Chapitre 46 : Transplantation des herbes spirituelles

On ne peut pas repartir des trésors les mains vides ; Su Che doit absolument cueillir quelques herbes spirituelles pour les emporter.
Mais quelles herbes spirituelles choisir, en cueillir combien cette fois, et comment les conserver correctement ? Tout cela exige de la prudence. Si l’on cède à la cupidité et que l’on cueille sans mesure, cela ne fera que provoquer d’énormes gaspillages.
Su Che demanda : « Lao Hei, est-il possible de transplanter ces herbes spirituelles dans une partie de la Prison Immortelle ? Après tout, il y a des montagnes, de l’eau et du sol là-bas, et les prisonniers peuvent y survivre. »
« C’est possible, mais pas en grande quantité d’un coup », répondit Lao Hei. « Les conditions de vie au premier étage de la Prison Immortelle sont extrêmement primitives. Le plus important, c’est l’absence de veines spirituelles. Les herbes spirituelles ne peuvent pas absorber l’énergie spirituelle ; même si elles ne meurent pas, leur pouvoir médicinal s’affaiblit progressivement, ce qui diminue leur valeur. Je pense qu’on peut en transplanter une dizaine à la fois, puis les cultiver avec soin à l’aide de pierres spirituelles de différents types et de nombreux nutriments. Avec tes ressources actuelles, cela devrait être possible. »
« J’ai compris. »
Su Che hocha silencieusement la tête, évaluant rapidement les avantages et inconvénients : « Nous ne connaissons pas l’art de la fabrication de pilules ; même avec beaucoup d’herbes spirituelles, nous n’avons pas encore d’occasion de les utiliser. De plus, notre force est faible, et nous n’osons pas vendre ouvertement des herbes trop précieuses. Sinon, nous risquons de gagner de l’argent mais de ne pas pouvoir en profiter… »
Lao Hei était entièrement d’accord avec Su Che et ajouta : « De plus, étant donné notre manque d’expérience en transplantation, il vaut mieux commencer par des herbes spirituelles de grade le plus bas et ayant la plus courte durée de culture. Même si la méthode est inadaptée et qu’elles meurent, cela ne causera pas trop de regret. »
Su Che finalisa sa décision : « D’accord, alors choisissons quinze herbes spirituelles de grade intermédiaire ayant la plus courte durée de culture pour les transplanter ! »
Pour Su Che, la transplantation était plus simple que la cueillette. Il suffisait d’utiliser une épée volante pour enlever par blocs le sol où poussaient les herbes, en prenant soin, sous les indications de Lao Hei, de ne pas endommager leurs racines.
En revanche, la cueillette des herbes spirituelles était bien plus complexe. Chaque type d’herbe avait sa propre méthode de cueillette. Avec le niveau de Su Che, qui était au premier stade de la cultivation de l’énergie, il fallait au moins quinze minutes pour cueillir une herbe spirituelle centenaire, afin de préserver sa valeur.
De plus, les herbes cueillies présentaient un autre inconvénient : elles étaient difficiles à conserver. Les sacs à herbes ne servaient qu’à un stockage temporaire, et les boîtes en jade de qualité ordinaire ne permettaient de conserver les herbes que pendant environ six mois.
Les boîtes en jade de haut niveau, capables de conserver les herbes sur le long terme, avaient une valeur équivalente à celle d’armes spirituelles de haut grade, et Su Che n’en avait actuellement pas les moyens.

Heureusement, il y a la Prison Immortelle : non seulement elle sert à enfermer les criminels, mais on peut aussi y cultiver des herbes spirituelles… Ce qui est encore plus intéressant, c’est que ce secret a été obtenu directement de la bouche de « Han Youming ». À l’avenir, il faudra encore lui faire utiliser ses compétences en culture d’herbes spirituelles pour en prendre soin avec attention dans la Prison Immortelle…
En y pensant, Su Che sourit intérieurement : « Dis-moi, comment Han Youming peut-il supporter ça ? Ne sommes-nous pas un peu trop cruels ? »
« Pas du tout, c’est son bonheur », dit Lao He en montrant ses crocs, avec un air étrange : « Soit il prend soin des herbes spirituelles avec attention, soit c’est moi qui m’occupe de lui. Maître, quel choix penses-tu qu’il fera ? »
Su Che éclata de rire : « Ne t’inquiète pas, personne ne veut être pris en charge par toi. »
« Exactement », répondit Lao He d’une voix rauque : « Une fois les herbes spirituelles plantées dans la Prison Immortelle, il n’aura plus à se faire battre tous les jours. S’il s’agit pas de bonheur, alors qu’est-ce que c’est ? »
Dans ce trésor d’herbes spirituelles qui lui appartenait entièrement, Su Che creusait et déterrait avec enthousiasme, sans savoir que, à ce moment-là, la jeune fille Linglong le cherchait partout dans le jardin.
Environ quinze minutes plus tôt, Linglong avait fait sa tournée habituelle du jardin médicinal, puis était retournée dans sa demeure pour aller voir immédiatement la plante Liuyun Jinzhan. Cependant, elle découvrit que cette précieuse herbe spirituelle, dont la maladie n’était pas encore guérie, bougeait d’elle-même sans vent, agitant sans cesse ses feuilles fines et allongées…
Linglong poussa un cri de surprise, ne comprenant absolument pas ce qui se passait.
Cette situation était certainement anormale, comme un patient qui devrait rester alité pour se reposer, mais qui, sans raison, devient fou, descend du lit et commence à sauter partout, se mettant ainsi délibérément en danger.
Lorsque Linglong découvrit cela, la Liuyun Jinzhan avait déjà perdu trois feuilles. Folle d’inquiétude et de colère, elle lui cria sans ordre : « Qu’est-ce que tu fais ? Pourquoi faire ça ? Pourquoi es-tu si peu courageux ? Tu veux me tuer de colère, c’est ça ? »
On peut donc voir que, dans le cœur de cette jeune fille, elle n’était plus simplement une herbe spirituelle, mais plutôt comme un membre de sa famille…
Malgré son anxiété et sa colère, Linglong n’osait pas la toucher ; elle ne put que s’enfuir en courant vers le jardin médicinal du rez-de-chaussée pour demander de l’aide à Su Che. Quand un patient présente des complications soudaines, il faut bien sûr faire appel à un médecin.
Cependant, la cabane en chaume de Su Che était vide. Linglong se rendit alors chez le gestionnaire Chen, mais ne put non plus connaître son lieu de présence.
« Où est donc allé ce type hyperactif ? » Linglong était à la fois en colère et anxieuse, tapant du pied sans cesse.
À l’heure actuelle, le trait de caractère de Su Che, qui ne peut pas rester en place, est bien connu de tous. La plupart du temps, on peut le voir se promener sans but dans les jardins médicaux du rez-de-chaussée et du premier étage, ici ou là, il n’y a pas d’endroit où il ne puisse pas aller. Tout le monde s’y est habitué.
Il n’y a pas d’autre solution : il faut chercher !

Linglong appela quelques frères et sœurs de formation plus proches et leur demanda de se disperser dans toutes les directions pour l’aider à chercher Su Che. Certains responsables des jardins médicinaux, désireux de plaire à Linglong, se joignirent également à la recherche. En fait, cela n’était pas très différent de l’émission d’un mandat d’arrêt.
On cherchait partout dans le jardin, devenu fou de recherche, tandis que dans la grotte secrète, Su Che envoyait la dernière plante médicinale de qualité moyenne transplantée en prison céleste. Il se redressa, se massa le dos, puis dit calmement en lui-même : « Quinze plantes médicinales de qualité moyenne, dont chacune a au moins cinq cents ans d’âge. Si on les échange contre des points de contribution pour la secte, cela vaut au moins trois mille points par plante, sans parler des nombreuses pierres spirituelles en récompense. »
« Des choses aussi précieuses échangées contre des points de contribution pour la secte, n’est-ce pas un peu dommage ? » demanda Lao He, visiblement réticent.
« Je disais juste ça », répondit Su Che. « Mais quand il est temps de changer, il le faut ! Pour devenir un disciple de l’inner circle, il faut des contributions suffisantes ; sinon, c’est impossible. Il faut savoir sacrifier, car c’est en sacrifiant que l’on obtient quelque chose en retour. »
« Oui, oui, notre maître est sage », répondit Lao He. Il connaissait bien sûr ces principes, mais il cherchait simplement à flatter son maître.
« Il n’y a pas de temps à perdre en bavardages. Je ne peux pas disparaître trop longtemps dans le jardin médicinal, sinon cela suscitera des soupçons », calcula Su Che. Les responsables des champs de médicaments de haute qualité ne viendraient travailler que dans une heure. Pour l’instant, il avait encore du temps. Cependant, il ne suffisait pas de simplement planter les plantes médicinales ; il y avait une autre tâche très importante qu’il ne pouvait pas négliger.
Sans plus hésiter, Su Che sauta dans le couloir étroit et sortit des matériaux qu’il avait préparés en venant de son sac cosmique. À intervalles réguliers, il installait des pièges mortels.
Pour l’instant, il n’avait pas la capacité de créer des formations magiques ou des interdictions ; il ne pouvait donc que mettre en place des pièges mécaniques, uniquement pour se protéger d’une seule personne : le frère de Han Youming, l’homme à la tache de naissance, Han Zuo Jing !
Su Che supposait que Han Zuo Jing, ne pouvant plus entrer en contact avec son frère, penserait peut-être que celui-ci était mort. Cependant, il ne renoncerait jamais à la grotte secrète et essaierait probablement de s’infiltrer dans la secte Tianxuanzong. Mais entrer dans Tianxuanzong était facile ; s’infiltrer dans les jardins médicinaux des dix sommets principaux était bien plus difficile que ce qu’ils avaient initialement imaginé.
Les jardins médicinaux étaient extrêmement bien protégés. Han Zuo Jing, dont le niveau de cultivation n’était que le troisième niveau de Qi Cultivation, devait commettre un acte de traîtrise contre un responsable de niveau supérieur, obtenir son talisman d’identité, pour avoir une chance de s’infiltrer dans le jardin.
Sans même parler de la probabilité qu’il réussisse à trahir un responsable de niveau supérieur, même s’il entrait dans le jardin avec un niveau de cultivation de troisième niveau, il attirerait autant l’attention que Su Che. Les chances qu’il atteigne le deuxième niveau du jardin étaient infimes.

Cependant, Su Che, prudent de nature, prit toutes les précautions nécessaires : il installa une dizaine de pièges dans les couloirs de la grotte, dont les emplacements furent soigneusement notés par Lao Hei afin qu’ils ne commettent pas d’erreur la prochaine fois et ne se mettent pas en danger eux-mêmes…
Après avoir fermé l’entrée de la grotte, Su Che commença à escalader la paroi rocheuse. En réalité, grimper vers le haut était même plus facile que de descendre, et la vitesse était plus élevée. Cependant, à mi-chemin, Lao Hei devint vigilant : « Il y a quelqu’un en haut ! »
En un éclair !
Su Che, sans hésiter, activa immédiatement un talisman de dissimulation de type terre, se transformant en un rocher qui se colla fermement à la paroi rocheuse.
En général, la vue humaine ne peut pas percer l’effet de dissimulation de ce type de talisman ; cela devrait suffire pour faire face au responsable du jardin de médicaments au stade de cultivation de Qi. Su Che et Lao Hei avaient répété ce genre de préparation à de nombreuses reprises, anticipant d’avance les situations susceptibles d’être détectées.
Quelques instants plus tard, Lao Hei dit : « Ce disciple responsable est venu et reparti en hâte, regardant autour de lui ; il ne semble pas chercher quelque chose, mais plutôt quelqu’un. »
« Il est déjà parti ? »
« Oui, maître, vous pouvez monter maintenant. »
Surveillant les alentours avec méfiance, Su Che grimpa à toute vitesse et atteignit bientôt le sommet de la paroi.
À peine sorti de la zone des champs de médicaments de haute qualité, il rencontra un disciple responsable. Dès qu’il aperçut Su Che de loin, celui-ci leva le bras et cria : « Frère cadet Su, où étais-tu passé ? Tout le monde te cherche partout ! »
« Me chercher partout ? » Su Che fut très surpris ; un sentiment de culpabilité s’empara de lui : « Pourquoi me chercher ? Est-ce que… »
Malgré son trouble intérieur, il resta calme en surface et répondit en souriant : « Frère aîné, pourquoi me cherchez-vous ? »
« La sœur aînée Linglong te cherche, elle est très inquiète. Va vite ! » Ce disciple responsable était extrêmement rapide ; en un clin d’œil, il fut déjà tout près.
« Linglong… » En entendant cette réponse, Su Che se sentit un peu rassuré. S’il ne se trompait pas, c’était probablement à cause d’un problème survenu avec cette plante de fleurs dorées aux nuages qui la rendait anxieuse de ne pas le trouver.