Chapitre 476 : La puissance de l’âme ombreuse

Ayant usurpé l’identité pour recevoir l’héritage de trois grands arts, Su Che n’a pas immédiatement détruit la statue, car il a perçu qu’elle cachait d’autres secrets.
D’abord, il y avait à l’intérieur de la statue un espace de stockage d’énergie, semblable à son propre sceau divin de Sumeru, permettant de conserver diverses formes d’énergie intérieure.
Sentant l’énergie gris pâle qui s’y trouvait, Su Che se demanda : « Cette énergie est plutôt particulière… C’est sûrement la puissance de l’âme ombreuse dont parlait cette ombre noire, n’est-ce pas ? »
« Probablement », répondit Lao Hei. « Maître, cette énergie est extrêmement bénéfique pour ceux qui pratiquent la cultivation. Ne devrions-nous pas l’absorber ? »
« D’accord. »
Su Che acquiesça intérieurement : « Cette ombre noire a dit que l’énergie spirituelle accumulée sur mille ans avait déjà été transférée dans le royaume des immortels il y a deux mois ; donc, tout cela ne représente probablement qu’une petite partie accumulée au cours des deux derniers mois. »
« Même si ce n’est que pour deux mois, c’est déjà considérable pour nous. »
Avec enthousiasme, Lao Hei absorba toute la puissance de l’âme ombreuse de l’espace de la statue dans la prison des immortels. Cette puissance pouvait renforcer considérablement la force de l’esprit primordial des pratiquants de la cultivation, et jouerait certainement un rôle essentiel dans l’avancement de Su Che vers le niveau suivant.
La quantité d’énergie mentionnée par l’ombre mystérieuse — « deux mois de stockage » — était en effet énorme pour le niveau de cultivation de Su Che. Selon l’efficacité actuelle d’absorption et de transformation, cette énergie spirituelle suffirait à Su Che pour plus de dix ans sans pour autant être entièrement épuisée.
Su Che et Lao Hei furent émerveillés : si tant d’énergie peut être accumulée en deux mois, combien en existe-t-il en mille ans ? Avec plus d’un million d’années d’histoire, combien d’énergie spirituelle peut accumuler la planète des Ombres Enchantées ?
Cependant, une autre question surgit : cette énergie spirituelle ne peut pas apparaître de nulle part. D’où vient-elle ? Comment est-il possible d’en accumuler autant ?
Su Che avait déjà une idée vague de la réponse, mais il ne se hasarda pas à juger hâtivement et continua à explorer avec Lao Hei les secrets cachés dans cette statue.
Après un court instant, Su Che et Lao Hei arrivèrent à la même conclusion : cette statue était presque indestructible, car elle contenait un genre de formation magique étrange. Il semblait que sa fonction allait au-delà de simplement relier la ville des Ombres Sacrées — elle pouvait même relier toute la planète des Ombres Enchantées.
Un bref instant plus tôt, lorsque les pensées de Su Che avaient pénétré cette formation magique, il avait ressenti une sensation étrange : toute la planète des Ombres Enchantées était entre ses mains !

Cette sensation ressemble à celle créée à l’époque sur la planète Qiyuan, par le réseau illusoire immense construit par Yu Qing, qui pouvait envelopper toute la planète ; celui qui contrôlait ce réseau éprouvait alors une sensation exaltante de pouvoir tout contrôler.
« Si mes suppositions sont justes, cette force des âmes d’ombre provient sans doute des milliards de membres de la race des Ombres sur la planète Mirage. »
Su Che avait presque déjà trouvé la réponse et en déduisit : « La raison pour laquelle l’Église de l’Ombre Sacrée force tous ses sujets à pratiquer la Voie de l’Ombre, c’est parce que c’est un ordre du Saint Ancêtre Immortel. Il a besoin de la force des âmes d’ombre générée par ces milliards de sujets. En d’autres termes, même en étant dans le royaume des immortels, il peut à tout moment profiter des offrandes désintéressées de ces milliards de sujets. »
« C’est sûrement ça ! » réalisa également Lao He : « Des milliards de sujets pratiquent constamment pour lui ; lui, dans le royaume des immortels, n’a qu’à recevoir et absorber à volonté. Quelle méthode ingénieuse ! Cela m’inspire énormément ! Maître, notre prison des immortels pourrait fonctionner de la même manière ! Des centaines de milliards d’êtres pratiquant la Voie de l’Ombre seraient tous à votre service ; votre niveau de cultivation progresserait alors à une vitesse fulgurante, même plus rapidement que celui du Saint Ancêtre Immortel ! »
Su Che hocha silencieusement la tête, sans rien rétorquer.
Auparavant, Su Che avait appris que sur la planète Mirage, chaque membre de la race des Ombres devait pratiquer la Voie de l’Ombre, et ceux qui refusaient étaient emprisonnés et contraints de le faire… Face à cette situation, il avait senti qu’il y avait là une forte odeur de complot.
Aujourd’hui, on ne peut pas vraiment parler de complot, mais plutôt d’une méthode extrêmement ingénieuse.
Chaque membre de la race des Ombres doit pratiquer ; à première vue, cela semble forcé, comme si la liberté individuelle était bafouée. En réalité, pouvoir pratiquer la Voie des Immortels est une grande chance pour chacun, apportant des bénéfices infinis.
Prenons simplement l’exemple le plus basique : pratiquer la Voie des Immortels permet au moins de rester en bonne santé, d’éviter toutes les maladies, et d’augmenter l’espérance de vie moyenne de toute une race de plusieurs décennies sans effort. En fait, la plupart des citoyens ordinaires de la race des Ombres sur la planète Mirage peuvent vivre jusqu’à cent ans en bonne santé, avant de mourir naturellement, sans maladie.
Bien sûr, il y a aussi des élites qui progressent constamment, atteignant le stade de la Pilule d’Or, du Fœtus Primordial, du Dieu Transformé, du Vide Purifié… voire devenant des immortels, s’élevant au royaume des immortels pour obtenir une vie presque infinie.
Pratiquer la Voie de l’Ombre, c’est donner à chaque sujet la chance de devenir un immortel. Le chemin est sous nos pieds, tout le monde est pareil ; la distance parcourue dépend de l’effort et des opportunités de chacun.
À cet égard, c’est également assez équitable.

Bien sûr, les élites ne représentent qu’une minorité ; la plupart des gens ordinaires doivent affronter le jour où leur vie s’épuise. Lorsqu’ils meurent, la force de leur âme s’évanouit, gaspillée inutilement. Ainsi, un grand dispositif créé par le Saint Ancêtre permet de collecter cette force d’âme des membres du peuple des Ombres décédés et de la transférer dans la statue du Saint Ancêtre, puis vers le royaume des immortels… On peut dire que le Saint Ancêtre n’a pas assassiné aucun de ses sujets ; il a simplement collecté la force de leurs âmes, sur le point de disparaître après leur mort, ce qui ne constitue pas de complot, mais plutôt une conception extrêmement ingénieuse, sans aucun caractère malveillant. Bien sûr, ce ne sont là que des suppositions de Su Che et de Lao Hei ; il reste à vérifier si c’est bien le cas. En réalité, Su Che pense que cette affaire ne le concerne pas vraiment, et qu’il n’a pas vraiment d’importance de la vérifier ou non. « En prenant une espérance de vie moyenne de cent ans, au moins cinquante mille personnes meurent chaque jour sans maladie. » Lao Hei fait rapidement le calcul, puis s’exclame : « En deux mois, cela fait trois millions de forces d’âme laissées par les membres du peuple des Ombres décédés… Maître, ces forces d’âme que nous venons d’absorber équivalent à celles accumulées par trois millions de membres ordinaires du peuple des Ombres au cours de toute une vie de pratique spirituelle. Quelle notion incroyable ! » « Maître, nous devons absolument apprendre cette méthode, nous devons l’adopter ! C’est un échange équitable d’intérêts, mutuellement bénéfique, et ce n’est pas nuisible, n’est-ce pas ? » Lao Hei est très excité, craignant que le sens de la justice de Su Che s’oppose à cette pratique. « On peut dire que c’est relativement équitable… » Une idée surgit dans l’esprit de Su Che : « Parmi mes innombrables sujets, je peux leur accorder des corps sains, une longue vie, voire même l’opportunité de devenir immortels… Le prix à payer n’est autre que l’énergie intérieure qu’ils ne peuvent emporter ni conserver après leur mort, et qui va disparaître dans l’univers ; il suffit de me la sacrifier… Êtes-vous d’accord ? » « Oui ! Bien sûr que je le suis ! » Lao Hei prend immédiatement le rôle d’un citoyen ordinaire, s’agenouille et crie : « Qui ne voudrait pas être en bonne santé, vivre plus longtemps, ou avoir l’occasion de monter au royaume des immortels pour obtenir l’immortalité ! Seigneur, merci pour tes faveurs. Si je meurs, ce corps peut être utilisé à ta guise, comme un objet inutile. Quand on est mort, qui se soucie de tout cela ? » Su Che sourit intérieurement : « Le citoyen ordinaire que tu joues n’arrive toujours pas à se débarrasser de son caractère entêté. » Lao Hei se gratte le front et rit : « Que ce soit entêté ou non, c’est quand même ce principe. »

« Ce Saint Ancêtre est véritablement un génie de son époque, capable d’inventer une telle doctrine, à savoir la Voie de l’Ombre qu’il a créée. » Su Che soupira intérieurement : « Cet homme est vraiment exceptionnel. »
L’« homme » auquel faisait référence Su Che était en réalité Yu Qing.
Pour que le monde de la Prison des Immortels atteigne également un tel niveau de pratique spirituelle parmi tous ses habitants, il fallait se procurer la « Voie de l’Ombre » de la race des Ombres. Cependant, la transmission interne de la statue du Saint Ancêtre ne comprenait pas cette Voie, mais plutôt la bien plus avancée « Grande Art de l’Ombre », ainsi que deux autres techniques majeures.
Su Che avait suffisamment de lucidité pour savoir que, même s’il maîtrisait la Grande Art de l’Ombre, il ne pourrait pas créer lui-même une Voie de l’Ombre que n’importe qui puisse pratiquer. Créer des techniques de cultivation n’est pas une tâche que n’importe qui peut accomplir.
De plus, puisqu’il existait déjà des techniques prêtes à l’emploi, il n’y avait pas besoin de consacrer davantage d’efforts.
« La version la plus complète des techniques de cultivation de la Voie de l’Ombre doit certainement être entre les mains des dirigeants successifs. Il faut d’abord se débarrasser de cette ombre mystérieuse… »
En y pensant, Su Che et Lao He furent tous deux inquiets : la statue du Saint Ancêtre était presque impossible à détruire. Alors, comment pouvaient-ils éliminer cette ombre mystérieuse ?
L’ombre mystérieuse, qui continuait à se battre âprement avec les ombres, sentit également que Su Che avait reçu la transmission des techniques majeures de la statue du Saint Ancêtre. Cela dissipa ses doutes, et elle crut vraiment que Su Che était la réincarnation d’un fragment de l’esprit de son maître.
« Maître, un nouveau parcours de croissance commence. »
À cet instant, il ne savait pas s’il devait se réjouir ou soupirer.
Quelque temps plus tard, Su Che et Lao He décidèrent finalement qu’ils n’avaient vraiment pas la capacité de détruire la statue du Saint Ancêtre et qu’ils ne voyaient pas comment éliminer cette ombre mystérieuse pour l’instant. Ils durent donc reculer de quelques pas, sortir du bouclier de protection de la statue, puis se retourner pour observer en silence cette ombre mystérieuse qui maniait le fouet du Fleuve des Ténèbres.
« Félicitations, maître, pour avoir obtenu la transmission des techniques majeures », cria l’ombre mystérieuse.
« Qu’y a-t-il à fêter ? » répondit Su Che d’une voix grave. « Tout cela m’appartenait déjà. »
« Maître, quelles sont vos prochaines intentions ? » demanda l’ombre mystérieuse en esquivant les attaques intensives de la lance du Dieu Démon, tout en ajoutant : « Dois-je continuer à veiller ici pour accumuler pour vous la force des âmes d’ombre dans votre corps principal dans le monde des immortels ? »
« Ce n’est pas nécessaire », répondit Su Che en secouant légèrement la tête. « Viens avec moi, quittons cet endroit. Quant à la force des âmes d’ombre de la Planète des Ombres, mon corps principal dans le monde des immortels fera naturellement d’autres arrangements. »
« Oui, maître. »

L’ombre mystérieuse n’avait plus aucun doute à l’égard de Su Che, car il avait déjà reçu la reconnaissance de la statue du Saint Ancêtre et hérité de la transmission du Grand Chemin enfouie en elle depuis plus d’un million d’années. Cela signifiait que, même s’il restait de nombreuses interrogations et perplexités en lui, il devait obéir inconditionnellement à tous les ordres de son « nouveau maître ».
« Vous deux, arrêtez de vous battre et venez avec moi. »
Su Che prononça ces mots d’un ton froid, puis se retourna et se dirigea vers l’entrée du Royaume des Immortels.
En réalité, en donnant cet ordre, Su Che lui-même n’était pas sûr : il ne pouvait pas déterminer si l’ombre mystérieuse obéirait ou si sa propre ombre lui obéirait.
Il ne pouvait même pas être certain que, une fois devenu Yu Qing, son ombre le reconnaîtrait encore.
« Peu importe ! »
Su Che marchait lentement, les mains derrière le dos, tout en marmonnant : « Peu importe s’ils obéiront ou non, de toute façon, je vais d’abord me cacher dans le Royaume des Immortels. La sécurité est la priorité. »
Lorsque la silhouette de Su Che disparut complètement dans l’entrée invisible du Royaume des Immortels, les deux ombres dans la grande salle cessèrent de se battre, se tenant à quelques mètres l’une de l’autre, face à face.
Bien qu’elles aient temporairement cessé de se battre, on ne savait pas quelles décisions elles prendraient, ni si elles obéiraient aux ordres de Su Che…