Chapitre 499 : L’emprisonnement

Peu de temps après, le nombre de personnes dans la vallée dépassa mille. Heng Yi, Lin Feng, Miao Li et la Souris-Dieu-Désert y étaient également, et ils se rassemblèrent tous immédiatement autour de Su Che.
Pour l’instant, personne n’osait importuner Su Che, car ils n’étaient pas certains que ce phénomène étrange fût l’œuvre du Dieu-Sorcier. S’il s’agissait bien de lui, quiconque toucherait à Su Che périrait de manière atroce.
Du moins, c’est ce que pensaient tous ces gens.
Seuls Su Che et Tian Yin savaient que le Dieu-Sorcier agissait toujours de manière directe ; même lorsqu’il complotait contre autrui, il n’avait pas le loisir de concocter des intrigues complexes et obscures. Surtout après ce voyage dans les ténèbres infinies, le Dieu-Sorcier ne se donnerait certainement pas cette peine.
Tout le monde restait immobile, n’osant bouger, attendant en silence le prochain événement.
Après un moment, plus personne n’apparut ; le nombre de personnes dans la vallée était inférieur à mille deux cents, et à part Su Che et ses compagnons, tous étaient des ennemis.
Pourtant, le nombre restait insuffisant. Normalement, ceux venus du Monde Spirituel devaient être près de deux mille, mais il en manquait clairement plus de sept cents.
Où étaient passés ces sept cents personnes ?
Avaient-elles été transportées ailleurs ?
Tout le monde dans la vallée, y compris Su Che et Tian Yin, l’ignorait. Sans parler des près de deux mille personnes du Monde Spirituel, même les centaines de milliers de personnes du Palais Chilian, ainsi que les sites sacrés situés sur des milliers de kilomètres à la ronde, avaient été arrachés de racine par les nuages noirs mystérieux et emportés.
À présent, ils se trouvaient à des milliards de kilomètres de la Planète Forgeron, transformés en petites sphères noires qui se déplaçaient rapidement à travers l’immensité du ciel étoilé, sans que l’on sache quel en était le but…
Dans la vallée, un silence de mort régnait ; personne n’osait faire un bruit, se contentant au maximum d’échanger des regards pour communiquer.
Ce qui effrayait tout le monde, c’était que la conscience de chacun semblait avoir cessé de fonctionner, emprisonnée à l’intérieur du corps, incapable d’être projetée à l’extérieur. Ils ne pouvaient explorer leur environnement qu’au moyen de leurs sens visuel et auditif les plus basiques, ce qui rendait les maîtres puissants habitués à utiliser leur conscience pour voir extrêmement mal à l’aise, et les remplissait également d’effroi : quelle force pouvait-elle bien être capable de sceller ainsi, sans bruit, la puissante conscience des moines de l’état Mahayana ?
Et ce n’était pas tout : quelque chose de bien plus effrayant survint soudainement !
Bang !
Une énergie inconnue de couleur gris clair s’abattit sur eux, comme un marteau lourd frappant le front de chacun. Personne ne pouvait l’éviter, personne ne pouvait la repousser.
Un coup sourd !
Même des moines de l’état Mahayana tels que la Fée Neige de Jade et Li Jiu durent plier les genoux et se pencher pour éviter de s’effondrer, terrassés par ce coup violent.

Quelle force effrayante, quelle force puissante !
Pour l’instant, personne ne sait d’où provient cette force, mais il est certain qu’elle n’appartient pas au monde des mortels ; dire qu’elle vient du royaume des immortels serait presque exact.
Même cela ne serait pas si grave, mais ensuite, des événements encore plus effrayants se sont produits…
« Comment ma force de l’Esprit Primordial a-t-elle pu… »
« Ah, ma force de l’Esprit Primordial a été anéantie ! »
« Moi aussi, mon Esprit Primordial… Non ! Mon Énergie Vitale aussi, qu’est-ce qui se passe ? »
« Mon Énergie Vitale a également été anéantie ! »
Bang !
La vallée devint aussitôt un chaos total. Face à ce changement soudain, tous affichaient une expression d’horreur, car chacun réalisa que sa force de l’Esprit Primordial, son Énergie Vitale, son Yuan Ying, ainsi que tous les facteurs liés à son niveau de cultivation, avaient subi des dommages graves pour des raisons inconnues, ne laissant même pas un pour cent de leur capacité initiale.
Non seulement ceux venus du royaume des esprits, mais aussi Su Che ressentit clairement que son Esprit Primordial, son Énergie Vitale et son niveau de Yuan Ying avaient été affaiblis d’au moins dix fois. Il était auparavant au début du stade de Hua Shen, tandis qu’à présent, il n’était guère plus qu’au stade avancé de Yuan Ying.
« Anéantis ? »
« C’est déjà fini ? »
Su Che avait lui aussi un air sombre et demanda immédiatement à Tian Yin : « Et toi, comment vas-tu ? »
« Je ne ressens rien », répondit Tian Yin par télépathie. « Mon niveau de cultivation reste au stade intermédiaire de Yuan Ying, sans aucun changement. »
Su Che fronça les sourcils et, via la connexion spirituelle, interrogea les trois personnes de Heng Yi. La réponse fut que leur niveau de cultivation avait été affaibli encore plus gravement, de plus de cent fois, et qu’ils n’étaient maintenant capables d’atteindre au mieux le stade avancé de Yuan Ying.
Non seulement les cultivateurs humains, mais aussi les Rats Dieux Sauvages n’étaient pas épargnés ; en gros, leur niveau équivalait à celui du stade avancé de Yuan Ying.
« Tout le monde est maintenant au stade avancé de Yuan Ying… Est-ce que… »
Su Che commença à entrevoir quelque chose.
À cet instant, dans la vallée, tout le monde était dans la peur, submergé par l’horreur. Le sentiment de voir son niveau de cultivation anéanti était pour ces cultivateurs qui s’efforçaient depuis des milliers d’années bien pire que la mort elle-même.
« Que se passe-t-il ? »
« Qu’est-ce qui s’est vraiment passé ? »
« Où sommes-nous exactement ? »
« Quelle force était-ce tout à l’heure ? Pourquoi nous anéantir ? »
Partout résonnaient des cris chaotiques.
Après un moment, une voix claire et mélodieuse s’éleva soudain : « Ne paniquez pas, mes amis. Notre situation semble indiquer que notre cultivation a été anéanti, mais en réalité, nous avons probablement été scellés par une force quelconque. Notre état actuel n’est que temporaire… »

Celle qui s’exprimait était bien sûr la Fée de la Neige et de la Jade. Cette femme semblait toujours plus lucide et plus sage que les autres. Bien qu’elle fût elle aussi soumise à un sceau, elle restait constamment calme et sereine.

« Être soumise à un sceau ne signifie pas pour autant que ses compétences soient anéanties ? »

L’autorité de la Fée de la Neige et de la Jade fut une fois de plus mise en évidence. En entendant ses paroles, l’effroi des gens dans la vallée diminua considérablement. En un instant, de nombreuses personnes se rassemblèrent autour d’elle pour demander plus de détails sur le sceau qui les frappait.

Ces moines puissants, déjà à l’étape de Lianxu ou même à celle de Daguan, étaient d’ordinaire calmes comme des montagnes, majestueux comme des océans. Devant les plus jeunes, ils affichaient une sérénité absolue, comme si rien ne pouvait les ébranler. Mais à présent, dès que leur propre niveau de cultivation était en jeu, toute leur dignité et leur assurance disparaissaient, et ils devenaient extrêmement nerveux.

Ce n’était pas étonnant : pour eux, des milliers d’années d’efforts anéantis du jour au lendemain équivalaient à être jetés directement dans les dix-huitième cercles de l’enfer.

Profitant de cette situation, Su Che, Tian Yin et Heng Yi se retirèrent discrètement dans un coin pour discuter par télépathie, en se basant sur ce que la Fée de la Neige et de la Jade avait dit au sujet du sceau.

« Tous sont soumis à un sceau, et s’ils ne peuvent utiliser que les capacités d’un stade avancé de Yuan Ying, cela nous est clairement favorable ! » dit Heng Yi avec une pointe de joie.

Être limité au niveau d’un stade avancé de Yuan Ying signifiait que certains pouvoirs et sorts qu’ils pouvaient autrefois utiliser ne pourraient plus l’être, ou bien leur puissance serait considérablement réduite. De plus, les instruments spirituels de première qualité ou de très haute qualité qu’ils contrôlaient auparavant ne pourraient plus être maîtrisés, et seraient même moins efficaces qu’un instrument de qualité supérieure.

Un inconvénient encore plus grave était que ces personnes avaient depuis des milliers d’années dépassé l’étape de Yuan Ying et s’étaient habituées à leur propre puissance. Rejetés soudainement à ce stade, ils ressentiraient certainement de nombreux problèmes d’adaptation.

Les trois hommes de Heng Yi en étaient la preuve vivante : même en restant immobiles, ils se sentaient mal à l’aise, comme s’ils venaient d’être brutalement rendus infirmes, incapables de se tenir droit ou de marcher correctement…

Face à la joie de Heng Yi, Su Che hocha d’abord légèrement la tête, puis dit par télépathie : « Pour l’instant, on ne peut pas être sûr que tous ceux dans la vallée soient soumis à un sceau au stade de Yuan Ying… »

« Mais si c’est bien le cas, cela nous serait effectivement très avantageux. » En parlant, Su Che regarda autour de lui : « De plus, dans ce lieu mystérieux plein d’inconnues, bien d’autres événements inattendus vont certainement se produire… »

Cette énergie gris clair qui est tombée soudainement a scellé en un instant les capacités de tous. Su Che pense que ce n’était certainement pas un geste inutile, et qu’il y aura sûrement des situations encore plus graves par la suite.
Cependant, comme on le dit toujours, pour lui, une nouvelle crise signifie aussi une grande opportunité. Ce lieu mystérieux, rempli de forces irrésistibles, est justement cette opportunité pour lui !
D’un autre côté, la fée Xueyu et les autres ont confirmé que, parmi les plus de mille personnes présentes, quel que soit leur niveau de compétence initial, après avoir été scellés, ils ne pourront faire preuve que de la force d’un stade avancé de Yuan Ying.
À cet instant, le regard de la fée Xueyu a dépassé tout le monde, traversé une distance d’environ cent pieds, pour se poser sur Su Che. Elle a murmuré aux personnes à ses côtés : « Je ne sais pas si cette situation actuelle a été créée par le dieu sorcier, mais une chose est sûre : il aide certainement Tian Yu… Qu’en pensez-vous ? »
Li Jiu et les autres hochèrent également la tête, exprimant leur accord.
D’abord, cette étrange nuée noire est apparue au-dessus du palais Chilian, puis, au moment critique où Tian Yu était assiégé et faisait face à une crise majeure, elle est apparue soudainement, résolvant ainsi la crise à laquelle Tian Yu était confronté.
Aujourd’hui, alors qu’ils se trouvent dans cette vallée, eux aussi scellés par une force mystérieuse, avec leurs capacités réduites au stade avancé de Yuan Ying, cela est clairement avantageux pour Tian Yu.
Comme l’a dit la fée Xueyu, la situation actuelle penche clairement en faveur de Tian Yu.
Cependant, Li Jiu et les autres se posent à nouveau cette question : « Puisque celui qui est derrière tout cela aide Tian Yu, ou plutôt, veut le sauver, et qu’il possède des forces irrésistibles, pourquoi prendre la peine de sceller nos capacités ? Ne serait-il pas plus simple de nous tuer directement ? »
Bien sûr, de telles questions ne doivent être envisagées que dans l’esprit ; personne n’est assez stupide pour les exprimer à haute voix et se chercher des ennuis.
C’est précisément à cause de ces doutes et de ces inquiétudes que, malgré leur avantage numérique, Li Jiu et les autres n’osent pas attaquer Su Che à la légère, de peur d’irriter celui qui se cache derrière tout cela et d’attirer des punitions encore plus terribles.
Peu de temps après, dans la vallée, tout le monde se calma, acceptant temporairement cette situation de scellement de leurs capacités, tout en attendant avec anxiété ce qui allait se passer ensuite.
Tout le monde sait qu’être ici et être scellé a une raison ; il va certainement se passer autre chose…
En effet, après avoir attendu environ quinze minutes, une voix empreinte de majesté et de sagesse retentit soudainement dans le ciel.

« Dans le monde de la cultivation, la phase tardive de l’Yuan Ying représente le sommet des compétences. Puisque vous êtes venus dans ce monde, vous devez respecter cette loi ! »
Dès que ces mots furent prononcés, tout le monde leva les yeux et vit apparaître dans le ciel la tête d’un vieillard géant.
Seule la tête, sans corps, et qui ne semblait pas être une illusion, mais bien une forme physique.