Chapitre 520 : Les conditions pour ouvrir le cinquième étage

En apprenant que ce vieil homme mystérieux pouvait être un dieu démoniaque ancien, Su Che et ses compagnons, ainsi que la princesse Xueyu, comprirent pourquoi il avait établi des jeux si cruels et impitoyables.
Car, à ses yeux, les humains n’étaient que des créatures extrêmement inférieures, pas différents des insectes, des poissons, des oiseaux ou des bêtes. C’était un peu comme lorsque des enfants inondent un nid de fourmis avec leur urine : ce n’était pas de la cruauté, mais simplement par plaisir.
Comme il l’avait dit lui-même, c’était purement pour s’amuser !
Alors, était-il temps pour les dix premiers gagnants de recevoir leurs récompenses ?
Probablement !
Car Su Che eut soudain l’impression que tout tournait autour de lui avant d’être transporté dans un espace extrêmement particulier. De plus, Tianyin, qui se tenait encore la main avec lui un instant auparavant, n’était plus à ses côtés.
Cet espace spécial n’était pas très grand, d’environ cent mètres de diamètre, ressemblant à une pièce secrète entièrement constituée d’énergie gris foncé.
La pièce était vide, à l’exception du sol sous leurs pieds, sur lequel on pouvait distinguer des motifs flous qui, à y regarder de plus près, ressemblaient à des graduations extrêmement complexes.
« Est-ce donc un espace à l’intérieur de la Roue du Temps ? »
Su Che devina qu’il devait y avoir plusieurs petits espaces à l’intérieur de la Roue du Temps. Les dix premiers gagnants devaient chacun disposer d’un tel espace clos, dont le rythme temporel variait en fonction de la récompense.
Ici, un an dans le monde extérieur correspondait à cent ans à l’intérieur ; pour Tianyin, c’était un an extérieur pour quatre-vingt-dix ans à l’intérieur ; quant au troisième classé, Hengyi, c’était quatre-vingts ans…
« Il n’y a rien à dire, il suffit de se concentrer sur sa pratique ! »
Face à une force irrésistible, si l’on ne choisissait pas de se soumettre, il ne restait que la destruction de soi. De plus, cette récompense temporelle était incroyablement précieuse pour lui, et Su Che ne voyait aucune raison de s’y opposer.
Se soumettre ! Il fallait absolument se soumettre volontiers !
De plus, Su Che sentit immédiatement que son niveau de cultivation était revenu au stade initial de Huashen, tous les sceaux ayant été levés en un instant.
C’était normal : dans un état de sceau, il était impossible de pratiquer.
« Être libéré des sceaux et retrouver mon véritable niveau de cultivation, c’est vraiment agréable ! »
Su Che laissa échapper un soupir de soulagement, réalisant en même temps à quel point il avait souffert d’être scellé ne serait-ce qu’à un petit niveau. Pour des personnes comme la princesse Xueyu, qui étaient scellées sur trois grands niveaux et huit petits niveaux, la sensation devait être…

Assez de ces choses inutiles ! Su Che sortit un coussin et s’assit en tailleur au centre exact de cet espace, sans pour autant entrer immédiatement dans l’état de méditation nécessaire à la pratique, car il avait une autre tâche à accomplir : ouvrir le cinquième étage de la Prison Immortelle !
Pour atteindre le stade de Hua Shen, c’était le moment d’ouvrir le cinquième étage de la Prison Immortelle, bien sûr, à condition de remplir certaines conditions d’ouverture.
Cependant, dès que Su Che s’était réveillé de sa retraite pour atteindre le stade de Hua Shen, la première nouvelle qu’il avait reçue était qu’il était piégé par près de deux mille moines puissants venus du Monde Spirituel, parmi lesquels plus de soixante étaient au stade de Mahayana.
Face à une telle situation, Su Che n’avait pas eu le temps de demander à Lao Hei comment ouvrir le cinquième étage. Plus tard, piégé dans cet espace étrange, au cœur d’un jeu organisé par le vieil homme mystérieux, confronté à des crises incessantes, il n’avait pas non plus eu le loisir de poser des questions. Maintenant, enfin, il pouvait se calmer et étudier la question en détail.
« Maître, lorsque vous avez ouvert le quatrième étage de la Prison Immortelle, vous avez clairement indiqué que la fonction du cinquième étage devait être liée aux compétences permettant d’extraire les prisonniers… »
Lao Hei parla lentement : « Apparemment, la Tour de la Prison Immortelle a accepté votre demande ; la fonction de ce cinquième étage correspond exactement à ce que vous souhaitez. »
Su Che acquiesça intérieurement, puis demanda : « Alors, quelles sont les conditions nécessaires pour ouvrir le cinquième étage ? »
« Cette fois, c’est assez difficile, il faut remplir quatre conditions. »
Lao Hei énuméra sérieusement une par une : « Premièrement, il faut un objet magique spécial ayant des fonctions similaires, à donner au cinquième étage de la Prison Immortelle afin qu’il l’absorbe et le fusionne ; même un objet utilisable une seule fois suffit. »
« Deuxièmement, vous devez contribuer toutes vos techniques de pillage, à les donner également au cinquième étage pour qu’il les fusionne. »
« Troisièmement, et c’est la condition habituelle, je dois moi aussi atteindre le niveau de Hua Shen. »
« Quatrièmement, il faut un trésor naturel, quelque chose comme une “Pierre Divine de Graftage” ou une “Pierre Divine de Remplacement”. Il existe probablement de nombreuses appellations pour ce genre d’objet dans l’Univers, mais j’en connais déjà l’apparence ; dès que je verrai cette pierre, je pourrai la reconnaître. »
« Voilà donc ces quatre conditions en tout. Maître, quel est votre avis sur la difficulté ? »
Su Che hocha la tête intérieurement et répondit : « Oui, la difficulté est effectivement importante. »
Su Che savait depuis longtemps que, bien que la Tour de la Prison Immortelle fût merveilleuse, elle ne pouvait pas créer de rien, produire de toutes pièces les objets ou fonctions souhaités ; il fallait lui fournir suffisamment de matières premières.

Tout d’abord, il faut un objet spécial similaire, capable d’extraire les sorts ou compétences des autres, ce qui est sans aucun doute la condition la plus importante. Comme ce talisman ancien pour la fabrication d’armes obtenu précédemment : même s’il s’agit d’un objet unique, tant qu’il remplit cette fonction, le Pénitencier Immortel peut l’absorber et le fusionner pour en faire une capacité permanente en son sein. Ensuite, il est logique que le Pénitencier Immortel exige que l’on lui offre la Grande Art de Prédation. La Grande Art de Prédation est en effet l’une des grandes voies spirituelles, permettant de s’emparer de force les biens, la vie, l’âme, voire le destin des autres. Pour extraire d’un prisonnier une compétence qu’il maîtrise, le cinquième étage du Pénitencier Immortel a besoin d’une méthode appropriée, et la Grande Art de Prédation en constitue justement une. Quant au troisième point, concernant l’amélioration des capacités de Lao Hei, Su Che demanda : « Alors, cette fois, si vous voulez atteindre le stade de Huashen, avez-vous encore besoin de la cinquième fusion entre espèces ? » « Pas besoin ! » Dès qu’il aborda ce sujet, Lao Hei sourit jusqu’aux oreilles : « Cette fois, enfin, il n’est plus nécessaire de fusionner avec des démons célestes ou des rats. Je pense qu’en m’appuyant uniquement sur la force de volonté de tous les êtres du monde du Pénitencier Immortel, dans quelques années, je pourrai atteindre le stade de Huashen. Ha ha, la force de volonté des êtres est vraiment quelque chose de merveilleux ; elle m’a enfin libéré de la mer des souffrances. » Par « mer des souffrances », Lao Hei faisait bien sûr référence au fait de devoir fusionner avec un rat à chaque fois, ce qui lui causait constamment de la peine et de l’angoisse… « C’est bien. » En entendant cela, Su Che se sentit également beaucoup plus rassuré. S’il fallait encore effectuer une cinquième fusion, la tâche la plus difficile aurait été de trouver un démon céleste de haut niveau au stade de Huashen. Dans le monde de la cultivation, il est certainement impossible de trouver un démon céleste aussi puissant, car les lois du ciel et de la terre imposent de nombreuses restrictions à ces créatures extrêmement maléfiques. Pour trouver un démon céleste de niveau supérieur à celui du vieux démon Bai, il faudrait se rendre dans le territoire terrifiant des démons célestes, et plus précisément dans sa zone centrale. Cet endroit est sans aucun doute un lieu interdit à la vie de tous les êtres, même les cultivateurs du stade de Mahayana n’osent pas s’y aventurer à la légère. « Heureusement qu’il n’est pas nécessaire d’aller dans un endroit pareil… » Su Che se réjouit secrètement. Enfin, pour le cinquième point, que ce soit la « pierre divine greffée » ou la « pierre divine de remplacement » mentionnées par Lao Hei, Su Che supposa : « D’après ces noms, on comprend que le cinquième étage du Pénitencier Immortel ne doit pas seulement avoir la capacité d’extraire les compétences des prisonniers, mais aussi celle de les greffer sur moi. C’est probablement pour cette raison qu’un tel trésor naturel est nécessaire. » « Oui, maître. »

Lao He répondit : « Ce genre de pierre est probablement aussi un objet divin naturel, extrêmement rare. J’en doute même qu’il existe réellement dans le monde des mortels. »
Lao He disait cela parce que, au cours de ces années, Su Che avait visité une dizaine de planètes riches en ressources primitives habitées par des sorciers, où il avait trouvé d’innombrables ressources, sans jamais découvrir ne serait-ce qu’une telle pierre.
La mémoire de Lao He était très différente de celle des humains ; s’il y avait quelque chose entrant de l’extérieur dans la Prison Immortelle, il s’en souviendrait certainement clairement. S’il affirmait qu’il n’y en avait pas, alors ces ressources de cultivation stockées dans la Prison Immortelle ne contenaient certainement pas non plus de telles pierres.
Su Che murmura : « Dans ce cas, parmi les quatre conditions nécessaires pour ouvrir le cinquième étage de la Prison Immortelle, c’est probablement cette pierre qui représente la plus grande difficulté. »
« Oui », répondit Lao He. « Ce genre de chose est purement aléatoire, on ne sait jamais quand ni où on pourra la trouver. »
« Même si c’est difficile, il faut tout faire pour l’obtenir ! »
Su Che était déterminé : « La fonction de voler les compétences des autres peut être considérée comme quelque chose d’incroyable, même pour d’autres personnes, elles n’oseraient probablement même pas y penser. Mais nous, non seulement nous pouvons y penser, mais nous connaissons même déjà comment y parvenir. Ce n’est qu’une pierre, on finira bien par la trouver. »
Su Che estimait que cette fonction de vol de compétences deviendrait, même une fois dans le Monde Immortel, un outil puissant pour s’établir et survivre. De plus, il avait jadis fait le vœu de rassembler les trois mille voies suprêmes en une seule.
Puisqu’il s’était fixé un objectif, il devait s’efforcer de l’atteindre, lutter pour cela, sans jamais reculer face à aucune difficulté.
Après avoir parlé du cinquième étage de la Prison Immortelle, Su Che se souvint d’une autre chose et demanda précipitamment : « Au fait, Lao He, je me trouve actuellement dans l’espace spécial de la Roue Temporelle ; cent ans s’y écoulent, tandis qu’à l’extérieur, ce n’est qu’un an… Alors, le temps dans le monde de la Prison Immortelle est-il synchronisé avec quel temps exactement ? »
« Il est synchronisé avec tes pensées, maître », répondit Lao He en souriant. « Bien que le monde de la Prison Immortelle se prétende un monde indépendant, sans aucun lien avec l’extérieur, tes pensées, en revanche, doivent constamment pénétrer dans la Prison Immortelle en dehors de ton entraînement. En tant que souverain de la Prison Immortelle, tes pensées déterminent tout. Puisque tu as passé cent ans dans la Roue Temporelle, tes pensées ont également vécu cent ans ; donc, le temps à l’intérieur de la Prison Immortelle est aussi de cent ans. »
« Ah, je vois… »
Su Che ne comprenait pas tout à fait, car la question du temps était vraiment trop profonde. Peut-être que seuls ceux qui maîtrisaient véritablement l’art du grand temps pouvaient vraiment comprendre ce qu’est le « temps »…

Cependant, puisque le vieil homme noir a dit qu’il était le maître de la Prison des Immortels, et que le temps à l’intérieur de cette prison varie en fonction du rythme temporel de l’espace dans lequel il se trouve, cela signifie que si je m’entraîne en retraite pendant cent ans, les créatures de la Prison des Immortels vivront également cent ans…
« Ne veut-on pas dire alors que, une fois mon entraînement terminé, mes parents de la famille Su dans la Prison des Immortels seront déjà morts de vieillesse ? »
Su Che prit soudain conscience d’un problème sérieux : premièrement, je ne peux pas entrer dans la Prison des Immortels ; deuxièmement, dans le domaine privé contrôlé par le vieil homme mystérieux, je n’ose pas non plus libérer mes parents de là… Ces deux facteurs combinés signifient-ils que mes parents ne pourront pas me voir un seul instant avant de mourir ?