Chapitre 698 : Préférer se faire avoir

Ce matin-là, Su Che et ses deux compagnons se rendirent de nouveau sur la place centrale. Ils se dispersèrent légèrement et, entre deux regards vers l’écran géant, examinaient les autres informations visibles autour d’eux.
C’était une tâche quotidienne indispensable depuis un mois : bien qu’ils sussent les chances minces, ils devaient persévérer. Après tout, si tant de gens persistaient sur cette place, ce devait avoir une raison.
Peu de temps après s’être postés là, un vieillard maigre s’approcha d’eux, un petit vieillard au visage sévère.
Bien sûr, pour un immortel, l’apparence n’a aucune importance ; il peut la changer à volonté, aussi facilement que de changer de vêtements.
D’un coup d’œil, le vieillard comprit que, bien que Su Che ne fût qu’un immortel humain, il était le chef du groupe. Il lui transmit alors discrètement un message : « Jeune homme, comptes-tu acheter un magasin pour créer une entreprise au marché céleste Haoyuan ? »
« C’est exact. »
Su Che, sans y prêter beaucoup d’attention, répondit distraitement : « Quel conseil avez-vous à me donner, ancêtre ? »
À première vue, le vieillard semblait être un immortel de rang supérieur à Su Che, de deux niveaux au-dessus ; malgré son apparence peu imposante, il était juste de l’appeler ancêtre.
« Même en passant cent mille ans ici, tu ne trouveras jamais de magasin. »
Le vieillard eut un rire sec et, en désignant ceux qui affichaient constamment des annonces de vente sur la place, continua de lui transmettre un message : « Ces types sont des agents envoyés par les différentes ligues commerciales ; ils changent régulièrement, s’adaptent constamment. Tu ne pourras jamais les surpasser. »
« Ah. »
Su Che hocha la tête, sans douter de ce qu’il disait.
Le vieillard ajouta : « Si tu veux trouver le magasin de tes rêves, il te faut trouver les bonnes connections, c’est-à-dire les intermédiaires les plus expérimentés du marché céleste. »
Su Che sourit intérieurement et lui dit : « Ne seriez-vous pas justement l’un de ces intermédiaires expérimentés ? »
« En effet ! »
Le vieillard sourit avec fierté.
De son côté, Lao He, dans la prison des immortels, ricana : « Avec un tel caractère, il doit avoir honte que les autres sachent qu’il est un escroc chevronné, non ? »
« On ne juge pas les gens à leur apparence », pensa Su Che. « Dans le royaume des immortels, plus quelqu’un a des comportements étranges, plus on ne doit pas le sous-estimer. »
À ce moment-là, le vieillard reprit : « Jeune homme, tu me plais bien. Je ne veux pas que tu sois lésé ou que tu travailles pour rien… Aujourd’hui, je vais t’aider : je vais te présenter un magasin qui est prêt à être vendu. D’après les informations que je possède, au moins pendant cent mille ans, ce sera le seul magasin au marché céleste Haoyuan qui puisse être vendu. Pour les autres, inutile même d’y penser, c’est purement du rêve ! »
« Vraiment ? »

Su Che demanda alors : « Alors, de quelle manière dois-je remercier mon aîné pour cette gentillesse ? »
« Hmm… »
Le petit vieillard hocha lentement la tête, satisfait de la compréhension rapide de Su Che, avant de dire : « En affaires, il est impensable d’échapper aux frais de présentation de dix mille cristaux immortels. Cependant, étant donné que ton niveau de cultivation n’est pas élevé mais que ton caractère est plutôt bon, je peux te faire une remise de 20 %, soit huit mille cristaux immortels, pas moins. »
Après seulement quelques mots, on pouvait déjà juger du caractère de Su Che : il était capable de prononcer de telles paroles ineptes, ce qui en faisait même un escroc moins habile que ceux des marchés mortels. Il fallait admettre que ce petit vieillard semblait avoir de sérieux problèmes d’intelligence, il ne ressemblait pas du tout à un immortel.
Cependant, Su Che pensait qu’il était possible que certains aînés aiment simplement se mêler aux affaires humaines et faire des choses apparemment absurdes. Dans une forêt si vaste, il y a toutes sortes d’oiseaux ; on ne peut pas généraliser.
Huit mille cristaux immortels, Su Che s’en fichait un peu, mais il ne pouvait pas non plus les gaspiller à la légère. De plus, il n’en était pas encore au point de chercher désespérément une solution.
Il hocha donc la tête et dit : « D’accord, veuillez m’indiquer le chemin, mon aîné. Une fois sur place, que les choses se passent bien ou non, tant que je peux être sûr que l’autre partie est vraiment disposée à vendre le magasin, je vous donnerai le double en cristaux immortels, sans aucune remise, soit vingt mille cristaux immortels exacts. Qu’en dites-vous ? »
Donner un peu plus d’argent ne posait pas de problème, mais il fallait être sûr avant d’agir.
« C’est impossible ! »
Le petit vieillard refusa immédiatement en secouant la tête : « D’abord l’argent, ensuite le service, c’est la règle dans notre métier, elle n’a pas changé depuis des milliards d’années, elle ne changera pas à cause de toi. »
Avant même que Su Che ne réponde, il ajouta : « Jeune homme, tu ne me crois manifestement pas, n’est-ce pas ? Très bien, je te donne dix souffles pour réfléchir. Si tu refuses, je m’en vais sur-le-champ, et à partir de maintenant, même si tu offres deux cent mille, tu ne pourras pas me convaincre ! »
« Ce vieux fou ! »
Lao He maudit aussitôt : « Il a vraiment réussi à le faire… »
Avec seulement dix souffles, il était évidemment trop tard pour que Su Che communique par télépathie avec Zhuo Feng, qui se trouvait à cent mètres de là. Il ne lui restait qu’à faire un choix immédiat : soit le chasser et refuser catégoriquement de se laisser tromper, soit parier huit mille cristaux immortels, sachant pertinemment qu’il y avait 99 % de chances d’être dupé, mais prêt à tenter le 1 % restant.
Su Che réfléchit rapidement : autant abandonner la raison et se fier à son intuition !
Son intuition lui disait : vas-y !
Si son intuition se trompait, ce n’étaient que huit mille cristaux immortels ; en vendant quelques flammes spirituelles, il pourrait les récupérer.

En moins de cinq respirations, Su Che sortit huit mille cristaux immortels de la Prison Immortelle, les plaça dans le sac Qiankun le moins cher, puis les tendit sans hésiter à l’autre personne.
« Veuillez nous montrer le chemin, monsieur. »
dit Su Che en faisant un geste de la main.
« Hmph. »
Le vieil homme hocha la tête et marmonna : « Pas mal, intelligemment. Peut-être que tu réussiras un jour… »
« Suivez-moi. »
Il se retourna et partit.
Su Che appela rapidement Zhuo Feng et Fei Yun, qui se trouvaient non loin, et suivit de près cette silhouette mince, de peur qu’il ne s’échappe.
Cependant, après quelques pas seulement, ils entendirent des rires moqueurs derrière eux :
« Ha ha, il y a vraiment des gens prêts à se faire avoir. »
« Ne dites pas ça. Même si le vieux singe essaie cent fois, il n’y parvient pas forcément une seule fois ; c’est déjà difficile. »
« À mon avis, on devrait le chasser, pour éviter qu’il continue de salir la réputation de notre marché céleste Haoyuan. Un tel escroc, avec un niveau de cultivation si bas, pourquoi le laisser ici ? »
« Allons, avec des méthodes aussi grossières, ne dénigrez pas le titre d’“escroc”, s’il vous plaît. Ceux qui se font avoir le méritent, ils ne méritent pas de pitié. »
« D’accord ! Des choses que même un enfant de trois ans ne croirait pas, et il y a des gens prêts à y croire… C’est juste parce qu’ils ont trop d’argent. »
…
Malgré le fait qu’il ait déjà parcouru des centaines de mètres, Su Che pouvait encore entendre clairement ces commentaires grâce à sa conscience spirituelle ; Zhuo Feng de même.
« Que se passe-t-il ? » Zhuo Feng ne comprenait pas ce que Su Che et le vieil homme s’étaient dit par télépathie.
« S’il vous plaît, oncle Zhuo, surveillez bien ce type pour qu’il ne s’échappe pas. »
C’est ce que Su Che lui demanda d’abord, puis il raconta brièvement ce qui s’était passé, en utilisant la télépathie pour que Zhuo Feng et Fei Yun entendent aussi.
Après avoir écouté, Zhuo Feng sourit silencieusement sans dire un mot. La situation étant ce qu’elle était, il n’y avait plus rien à dire.
Fei Yun, quant à elle, fit la moue et jeta un regard léger à Su Che, comme une réprimande douce : Toi qui refuses toujours de subir des pertes, as-tu aussi des moments de folie ?
À cet instant, Su Che n’était pas sûr d’avoir commis une erreur ou de s’être fait avoir… En tout cas, son instinct lui disait qu’il fallait quand même continuer.
Lao He, dans la Prison Immortelle, soutenait son maître : « Qu’est-ce que ça veut dire, “la grande sagesse ressemble à la stupidité, la grande intelligence ressemble à celle d’un porc” ? Les idiots ont leur chance, attendez et voyez ! »
« Est-ce que tu me soutiens ou tu me nuises ? »
pensa Su Che. « Lao He, est-ce amusant de tester mes limites de patience ? Le huitième étage de la Prison Immortelle sera ton quartier privé. »
Lao He éclata de rire. Il avait entendu trop de menaces similaires et s’en fichait complètement.

Le petit vieillard en tête ne montra jamais le moindre signe de fuite ; il avançait d’un pas stable et régulier, guidant Su Che et ses deux compagnons à travers des ruelles, en passant devant des boutiques, en direction du coin nord-ouest du marché céleste.
Dentroits le marché céleste, il était interdit de voler ; tous devaient marcher ainsi. Même les sorts permettant de réduire l’espace étaient interdits. Même en cas d’urgence absolue, il fallait utiliser les dizaines de portails de transfert disséminés dans le marché pour se rendre directement sur les plaines extérieures.
En somme, un ordre calme et stable devait être maintenu dans le marché céleste. Ceux qui couraient à toute vitesse avaient certainement commis quelque acte répréhensible et risquaient d’être arrêtés et interrogés par les patrouilles de police.
Après environ vingt minutes de marche, le petit vieillard s’arrêta devant une boutique, pointa du doigt son enseigne et se tourna vers Su Che : « C’est celle-ci. Ne vous inquiétez pas, je viendrai avec vous. »
Oh ? Il y a vraiment une telle boutique ! Su Che et ses compagnons échangèrent un regard silencieux.
Su Che se souvenait bien de cette boutique nommée « Cang Ji Gu Qi ». Ce n’était pas parce que son enseigne était imposante ou voyante ; au contraire, son apparence était plutôt discrète, trahissant des traces d’ancienneté et de simplicité.
Au cours des quinze derniers jours, Su Che et ses compagnons avaient parcouru le marché céleste de Haoyuan à plusieurs reprises. La dernière fois qu’ils étaient passés devant cette boutique, Su Che avait même eu envie d’y jeter un coup d’œil, mais il avait renoncé en se disant qu’il y aurait toujours le temps plus tard.
Peut-être à cause de son état d’esprit du moment, Su Che trouvait vraiment que cette boutique peu visible semblait mal gérée, avec un commerce médiocre, et il se demandait même si elle pouvait être vendue.
Ding-dong…
Lorsqu’ils poussèrent la porte pour entrer, les clochettes en cuivre suspendues à l’entrée sonnèrent, et une atmosphère riche et profonde les enveloppa, faisant naturellement surgir dans leur esprit le mot « années ».
Les pratiquants de la cultivation sont extrêmement sensibles à diverses atmosphères ; les gens ordinaires du monde mortel ne ressentiraient certainement rien de tel.
Ce qui surprit encore plus Su Che et ses compagnons, c’est que l’espace intérieur de cette boutique n’était pas un espace magique. C’était simplement un petit bâtiment de trois étages, loin d’être un artefact spatial de niveau divin.
Aussi grande qu’elle paraisse de l’extérieur, sa superficie intérieure était similaire. Non seulement dans le marché céleste de Haoyuan, où chaque pouce de terrain est précieux, mais même dans tout le royaume des immortels, les bâtiments ordinaires sans aucune propriété d’expansion spatiale sont extrêmement rares.
Avec une apparence extérieure de cabane, mais un intérieur semblable à un paradis, aucun véritable immortel ne voudrait que sa demeure soit aussi exiguë que celle d’un mortel. S’ils ont la capacité de faire mieux, pourquoi se priver ?

Les « objets anciens de Cang Ji » devant nous ressemblent à une épicerie : l’espace est exigu, les équipements sont vétustes et tachés de partout. À première vue, on ne perçoit chez les objets exposés sur les étagères aucune trace de l’esprit sacré que devraient avoir des artefacts magiques.
Cependant, ils sont tous propres, on pourrait dire même immaculés.
« Des objets anciens ? »
Su Che devint vraiment un peu curieux : « À quoi servent ces objets anciens ? »