Chapitre 705 : Je ne crois pas du tout

« Terre sans poussière, arbre sans racines… Xiang Li, crois-tu en cela ? »

À l’intérieur de la boutique Tianbao Ruixiang, une femme splendide vêtue d’un voile noir était assise au sommet d’une montagne, savourant avec élégance un vin rouge sang préparé à partir de fruits immortels. Sur une petite table devant elle se trouvait un guqin en bois noir.

Non loin de là, il y avait également un bassin thermal céleste ; des vapeurs chaudes s’élevaient jusqu’à une hauteur de dix zhang avant d’être aspirées par un chaudron en jade à trois pieds suspendu dans les airs, sans qu’aucune ne s’échappe.

Un homme vêtu de somptueux habits se tenait sur le côté de la femme qui goûtait le vin. À en juger par sa posture et son expression, il affichait à la fois respect et une certaine nonchalance, manifestement le rôle d’un subordonné de confiance.

« Je ne sais pas si je crois ou non… »

L’immortel nommé Xiang Li répondit en souriant : « Cependant, si l’on dit qu’il existe quelqu’un capable de ressusciter des objets anciens, je crois encore moins en cela. »

Le regard de la femme au voile noir se posa sur le guqin en bois noir. Les cordes semblaient être tirées par une main invisible, produisant des sons extrêmement agréables et rafraîchissants, comme si elles exprimaient par leur musique ces trois mots : Incroyable, incroyable…

« Maîtresse, voulez-vous qu’on le fasse venir pour que je l’interroge avec la méthode de l’illusion ? » demanda Xiang Li en s’inclinant légèrement.

« Pas pressé. »

La femme au voile noir se leva lentement. À travers son voile, on devinait vaguement son corps plein et lisse, apparemment vide d’air.

Lorsqu’elle arriva au bord du bassin thermal, son voile noir glissa de ses épaules, révélant toutes ses courbes gracieuses. L’immortel Xiang Li avait déjà baissé les yeux, n’osant pas contempler ce tableau d’une beauté infinie d’une déesse prenant un bain.

Il savait bien que s’il voyait « par accident » quelque chose qu’il ne devrait pas voir, sa vie serait en danger…

Son corps blanc et lisse fut complètement immergé dans l’eau laiteuse du bassin thermal. La femme continua : « Après tout, c’est aussi la volonté de la vieille dame. Notre curiosité ne doit pas être trop visible… Si c’est vraiment comme elle le dit, et que ces objets ne sont empruntés que pour quelques milliers d’années, alors inutile de s’en soucier. »

« Je comprends, maîtresse », répondit Xiang Li en s’inclinant.

En réalité, il pensait lui aussi que quelques milliers d’années, c’était un instant qui passe en un clin d’œil, et que cela ne méritait vraiment pas d’attention.

Puis il entendit la femme dans le bassin dire : « On pourrait plutôt laisser ‘Shao Zhong’ entrer en contact avec lui. Il semble que ce soit plus approprié ainsi. »

« Oui, maîtresse. J’y vais de ce pas. »

La silhouette de Xiang Li disparut peu à peu.

Gluurrr…

L’eau du lac céleste bouillonna soudainement, atteignant en un instant une température effrayante capable de fondre l’or et le fer. Pourtant, la femme y trempait tranquillement, murmurant : « Tianyu ? Ce nom me semble familier… On dirait que je l’ai déjà entendu quelque part… »
……
Quelques heures plus tard, Su Che et Zhuo Feng sortirent ensemble du magasin, traversèrent les rues et les ruelles, et marchèrent environ vingt minutes avant d’arriver devant la porte du « Bureau administratif ».
« En tant que being céleste, on ne peut que marcher lentement », dit Su Che en secouant la tête. « C’est vraiment un peu difficile à accepter ; on a l’impression de retourner à l’époque des mortels, où je n’ai jamais pratiqué la cultivation. »
« On s’y habituera », répondit Zhuo Feng. « Dans le royaume des immortels terrestres, il faut souvent marcher pas à pas dans de nombreuses situations. Une fois arrivé dans le royaume des immortels nuageux, il n’y a plus autant de règles. »
« C’est vrai », acquiesça Su Che en souriant. « Les petites personnes doivent respecter les règles. »
En disant cela, il leva les yeux vers les neuf cieux inaccessibles : à quoi ressemblait donc le royaume des immortels nuageux, où seuls les grands immortels dorés avaient le droit de voler ?
Su Che et son compagnon se rendirent au Bureau administratif pour deux affaires : premièrement, il fallait légaliser le contrat du magasin ; deuxièmement, les nouveaux magasins pouvaient bénéficier d’une publicité gratuite d’un mois sur l’écran géant de la place centrale.
Le Bureau administratif était en fait l’organisme officiel de gestion du marché céleste de Haoyuan, chargé de maintenir l’ordre, de gérer les plaintes, de résoudre les conflits et de s’occuper de toutes sortes de choses.
Si l’on considérait le marché céleste de Haoyuan comme une petite ville, le Bureau administratif équivalait au bureau du préfet. Quant aux plus de mille continents sous le contrôle de l’empereur immortel Feng Lin, ils formaient son propre vaste empire.
Bien sûr, par rapport aux nations humaines du monde mortel, les immortels du royaume céleste jouissaient d’une grande liberté ; beaucoup de choses pouvaient se faire par conscience personnelle, sans trop de restrictions. Si l’on souhaitait vivre en ermite, personne ne pouvait vous contrôler.
Cependant, une fois entré sur le territoire géré par un empereur immortel, il fallait respecter honnêtement les règles de base.
En tout lieu public, il fallait faire preuve de civisme et respecter les règles ; c’était normal, et cela ne signifiait pas manquer de liberté.
En entrant au Bureau administratif, Su Che pensait que, en trouvant le responsable compétent, les deux affaires pourraient être résolues rapidement, car ce n’étaient pas de grandes choses. Bien que le rythme de vie des beings célestes fût lent, leur efficacité pour accomplir des tâches était très élevée.
Mais à sa grande surprise, après avoir mentionné « Tianxuan Zhenbao Fang » ainsi que son propre nom, on l’introduisit directement dans la salle principale, où il rencontra le fonctionnaire en charge, « Shao Dushi ».

Shao Zhudu, dont le nom est Shao Zhong, est au stade initial du niveau Jinxian et se spécialise dans les arts martiaux liés à l’or… Su Che avait déjà recueilli ces informations à l’avance.
« Veuillez vous asseoir, messieurs ! »
Shao Zhong, au visage d’un doré pâle, portait un vêtement officiel bleu foncé brodé d’un motif représentant des oiseaux se rassemblant autour d’un phénix ; il avait une apparence imposante et dégageait une grande autorité. Cependant, en voyant Su Che et Zhuo Feng, son expression devint plutôt amicale.
Après avoir remercié, Su Che et Zhuo Feng présentèrent d’abord le contrat de leur boutique avant de s’asseoir aux places réservées aux clients en face d’eux.
Shao Zhong, tenant le contrat entre ses mains, demanda avec un sourire : « J’ai entendu dire que la vieille dame n’a fait que vous prêter temporairement l’endroit où se trouve le magasin Cangji… Juste pour quelques milliers d’années, pourquoi tant de formalités comme un contrat notarié ? »
« Un contrat notarié est-il vraiment si compliqué ? »
Su Che afficha délibérément une expression perplexe et répondit vaguement : « Je ne suis pas sûr non plus. C’est ce que la vieille dame m’a dit ; je ne comprends pas vraiment. En tout cas, je veux simplement ouvrir une boutique, et quelques milliers d’années, ce n’est pas un problème. »
Son ton donnait l’impression d’un jeune noble issu d’une grande famille, adoptant une attitude joueuse envers tout.
En réalité, Su Che ressemblait vraiment à un jeune noble de haut rang : il avait des gardes du corps de niveau Jinxian, trois subordonnés célestes obéissants au doigt et à l’œil, ainsi qu’une concubine douce comme l’eau (Fei Yun)…
De plus, étant riche mais naïf, il tombait même dans des arnaques rudimentaires comme celle du vieux singe, ce qui le faisait ressembler à un jeune maître chassé de sa famille pour y acquérir de l’expérience.
Dans le royaume des immortels, il existait effectivement de nombreux jeunes nobles nés avec de la chance, qui considéraient toutes sortes de trésors célestes comme de la nourriture quotidienne et parvenaient ainsi à devenir des immortels. Leurs compétences, comparées à celles des jeunes débauchés du monde mortel sans éducation, étaient à peine supérieures.
Shao Zhong sourit silencieusement, puis demanda d’un air nonchalant : « Serait-il possible que parmi les aînés de la famille du jeune Tianyu, il y ait quelqu’un qui soit un ami proche de la vieille dame depuis de nombreuses années ? »
Su Che savait très bien que l’autre tentait de découvrir son identité et ses origines ; il supposait que c’était probablement l’œuvre de grandes ligues commerciales comme Tianbao Ruixiang, agissant en coulisses.
« Euh… »
Su Che feignit délibérément de réfléchir en silence, mais son regard se tourna vers Zhuo Feng.
Zhuo Feng, doté d’une grande expérience de vie, s’inclina devant Shao Zhong et dit : « Shao Zhudu, veuillez m’excuser. Notre maître nous a ordonné de ne pas permettre au jeune maître de révéler librement son identité et ses origines une fois dehors. Il doit résoudre tous les problèmes par lui-même. »
« Ah, je vois ! »
Shao Zhong éclata de rire et dit : « Donc, le jeune Tianyu est venu ici pour acquérir de l’expérience ? »

« On peut dire ça », acquiesça Su Che en affichant avec justesse une pointe d’ironie : « Bien que je déteste profondément l’expression “acquérir de l’expérience”. »
Shao Zhong plissa légèrement les yeux et demanda à nouveau : « Alors, quel est le principal produit de la boutique des trésors célestes ? »
En tant que superviseur du marché céleste, ce genre de question relevait de ses compétences ; personne ne pouvait se plaindre qu’il se mêle des affaires des autres.
« Vendre des artefacts magiques ! »
Su Che répondit sans hésiter : « Chez moi, il n’y a pas grand-chose d’autre, juste une quantité exaspérante d’artefacts magiques. Même ramasser un morceau de brique brisée par terre et le lancer peut être considéré comme une attaque avec un artefact magique… Cette fois, j’en ai apporté quelques-uns ; si je les vends bien, ma famille m’en enverra régulièrement d’autres. »
« Une famille de forgerons ? »
Shao Zhong hocha discrètement la tête, mémorisant toutes les informations qu’il venait d’apprendre.
Ensuite, ils continuèrent à discuter longuement comme s’ils bavardaient, et Shao Zhong donnait clairement l’impression d’être un homme bavard et souriant, bien qu’il se spécialisât dans les arts martiaux liés au métal, doté d’une peau épaisse et d’un corps solide comme du fer, son sourire restant néanmoins très naturel.
Clac !
Finalement, Shao Zhong apposa son sceau officiel sur les documents du bureau, marquant ainsi l’affaire et conservant une copie du contrat, ce qui signifiait que la formalité était accomplie.
Lorsque Su Che et Zhuo Feng quittèrent le bureau administratif, l’expression de Shao Zhong s’assombrit aussitôt. Clac, clac, clac, clac — une dizaine de talismans de transmission furent envoyés dans différentes directions, ce qui montrait bien qu’il n’était pas uniquement au service de la boutique Tianbao Ruixiang.
De retour dans l’espace de sa propre boutique, Su Che dit enfin à Zhuo Feng : « Je ne comprends vraiment pas. Le vaste marché céleste de Haoyuan peut accueillir trois mille commerçants, mais pas ma petite boutique ? Ce n’est qu’ouvrir une porte pour faire du commerce, qu’y a-t-il de si extraordinaire ? Et moi, je n’ai qu’un projet de quelques milliers d’années : gagner un peu d’argent et partir aussitôt. Pourquoi cela dérange-t-il autant les gens ? Est-il vraiment nécessaire de me prendre au sérieux à ce point ? »
« Je pense que le problème vient toujours de la vieille dame. Ses objets anciens de la marque Cang cachent certainement un secret qui concerne les intérêts personnels de nombreuses personnes. »
Zhuo Feng secoua la tête en riant : « Et toi, le jeune maître Tianyu, ayant justement racheté sa boutique, tu es devenu le centre de l’attention de tous. Ces gens n’osent pas s’en prendre à la vieille dame, mais ils peuvent essayer de t’éprouver. »
« À la malheureuse vieille ! »
Su Che et Lao He lâchèrent en même temps cette phrase, mot pour mot.
Quoi qu’il en soit, puisqu’ils étaient arrivés jusqu’ici, abandonner maintenant n’était pas du tout dans le style de Su Che. À partir de maintenant, quel que soit le scénario qui se présenterait, il aurait le courage de l’affronter.
« Un simple marché céleste de Haoyuan, qu’est-ce qu’il peut bien faire ? »

L’instant d’après, Su Che se tenait devant la porte de sa boutique, sur les marches, contemplant les boutiques alignées le long de la rue. Il pensa : « J’ai détruit tout ce vaste monde spirituel ; le champ de bataille légendaire entre immortels et démons m’appartient désormais. J’ose même garder pour moi les objets sacrés des sorciers, et je n’ai pas peur du dieu des sorciers lui-même. Avec un corps de simple mortel, j’ai pu vaincre un immortel mystérieux — quelles scènes n’ai-je pas déjà vues ! »
« Je ne vous crois pas, jeune maître. Vous, petits commerçants qui tenez des étals, que pouvez-vous bien me faire ? »