Chapitre 752 : La veille de l’enchère

Avec l’obtention de l’anneau de jade du chaos, il ne restait plus qu’une seule condition à remplir pour ouvrir le septième niveau de la prison céleste : il fallait plus de dix mille planètes écologiques abritant cinq milliards d’êtres intelligents.
Pour l’instant, on n’en avait même pas mille ; il en fallait encore beaucoup, beaucoup plus…
Cependant, remplir cette condition n’était pas très difficile ; il suffisait de gagner du temps.
Su Che pensait que si l’on utilisait les fruits des vœux de Jade Brillant pour obtenir de nombreux trésors ou d’immenses cristaux célestes, une telle richesse pourrait susciter l’envie de certains ; mais si l’on choisissait plutôt d’acquérir d’innombrables êtres ordinaires, ces personnes perdraient tout intérêt pour lui.
À part lui, dans le royaume céleste, quel autre immortel, ayant déjà tout, voudrait entretenir autant d’êtres ordinaires ?
C’était impossible !
Ainsi, c’était la méthode la plus sûre et la plus appropriée, capable d’éliminer complètement l’avidité de certains.
Les fruits des vœux permettaient de réaliser un souhait ; son souhait actuel n’était-il pas justement d’ouvrir le septième niveau de la prison céleste ? D’une certaine manière, ce fruit des vœux fonctionnait bel et bien pour lui…
Tous les cinq quotas de transformation en trésors ayant été utilisés, Su Che et ses compagnons n’eurent pas besoin de faire quoi que ce soit ; après avoir attendu trois jours, ils furent transportés par la force spatiale de cet endroit.
En moins d’une heure, Su Che et ses trois compagnons retournèrent dans le territoire de Feng Lin, dans la région des immortels terrestres.
Sur le chemin du retour, Feng Lin et Zong Yi firent délibérément plusieurs détours, mais ils ne furent interceptés par personne.
Dans l’immensité du vide, il était presque impossible de tendre des embuscades à l’avance pour intercepter trois empereurs célestes méfiants.
De retour sains et saufs, l’empereur céleste Feng Lin ne perdit pas de temps et entreprit immédiatement d’organiser l’enchère imaginée par Su Che.
Le trésor phare de l’enchère était bien sûr le fruit des vœux de Jade Brillant ; il y avait aussi neuf pointes spiralées capables de neutraliser les techniques liées au vent.
Pendant ce temps, afin de garantir la sécurité de Su Che, Zong Yi et Lan Ling restèrent constamment à ses côtés. Les trois ne retournèrent pas au marché céleste de Haoyuan, mais restèrent dans un endroit secret du territoire de Feng Lin, sans entrer en contact avec qui que ce soit d’autre que l’empereur céleste Feng Lin.
Toutes les préparatifs de l’enchère furent confiés à Feng Lin. En tant qu’empereur céleste, maître de plus d’un millier de continents et disposant de nombreux subordonnés compétents, il put s’occuper de cette tâche en trois ou deux jours. La raison pour laquelle l’enchère était fixée à trois mois plus tard était simplement de donner à l’empereur céleste Feng Lin suffisamment de temps pour rassembler les petits mondes d’êtres dont Su Che avait besoin.

Un petit monde comptant trois cents milliards de créatures, au moins dix mille – telle était la somme fixée par Su Che.
L’Empereur Immortel Feng Lin accepta immédiatement, sans la moindre intention de négocier ; une telle tâche ne pouvait certainement pas le déstabiliser.
Sous son commandement se trouvaient des centaines de milliers de subordonnés directs ayant signé des contrats d’esclavage ; même ceux ayant le niveau le plus bas étaient au stade initial de l’Immortel Céleste. Rassembler ces petits mondes pour répondre aux exigences de Su Che ne posait aucun problème, voire était même amplement suffisant.
Trois mois s’écoulèrent en un clin d’œil. Ce jour-là, Zong Yi, Lan Ling et Su Che, après une transformation extrêmement habile, utilisèrent plusieurs portails de transfert préalablement installés par l’Empereur Immortel Feng Lin pour se rendre discrètement dans la région centrale du territoire de Feng Lin : la Montagne de l’Empereur Phénix.
La Montagne de l’Empereur Phénix se trouvait au cœur même du territoire de Feng Lin, indépendante de tout continent, constituant une zone séparée.
Au sommet de cette montagne, située au centre de toute la chaîne, le sommet avait été aplani par une coupe nette ; là se dressait un palais magnifique, le Palais du Phénix Reposant, qui abriterait cette vente aux enchères.
Dès leur atterrissage sur le sommet, Su Che et ses compagnons furent invités personnellement par l’Empereur Immortel Feng Lin dans une pièce secrète profondément enfouie dans le palais. Tout était prêt ; la vente aux enchères allait commencer dans un peu plus d’une heure.
« À l’origine, je pensais simplement inviter quelques dizaines d’empereurs immortels, puis ajouter quelques centaines de subordonnés de niveau Grand Immortel Doré pour donner l’illusion d’une cérémonie, afin de prouver publiquement que le trésor était désormais entre mes mains et n’avait plus rien à voir avec toi. Une fois cette comédie jouée, tout serait réglé… »
Feng Lin dit à Su Che : « Et pourtant, ce jour est arrivé : plus de trois cents empereurs immortels sont venus de leur propre chef, insistant pour participer à cette vente aux enchères. De plus, tous manifestent une détermination farouche à obtenir ce fruit du souhait. »
« Ce n’est pas surprenant, n’est-ce pas ? » sourit Su Che.
« En effet. »
Feng Lin hocha gravement la tête : « Un fruit du souhait Jade Éclatant, une fois transformé avec succès, peut rendre fou n’importe quel empereur immortel qui n’a pas encore atteint le neuvième niveau céleste. Su Che, je dois admettre que le prix que tu avais demandé initialement était trop bas. Je suis prêt à augmenter volontairement le montant : les petits mondes, au nombre de trois cents milliards, passent à vingt mille, et je suis déjà prêt. »
Qu’un acheteur augmente volontairement le prix est vraiment rare ; cela montre bien que l’Empereur Immortel Feng Lin subit une pression énorme.
Plus de trois cents empereurs immortels attendaient dans la salle des enchères, chacun déterminé à obtenir ce qu’il voulait ; cette pression était effectivement considérable.

À ce moment-là, Lao Hei rappela à voix basse : « Maître, que penses-tu ? Feng Lin a-t-elle envisagé de tendre un piège, en rassemblant un grand nombre de subordonnés pour piéger Zong Yi et Lan Ling, puis de te voler le Fruit du Souhait… »
« Non ! »
Su Che réfuta immédiatement : « En dehors de sa moralité, Feng Lin n’oserait jamais faire une telle chose, car elle prendrait en compte le facteur de la Sainte Mère Immortelle. »
« Dans le vide du Destin Céleste, j’ai déjà été ‘invité’ une fois par la Sainte Mère Immortelle, ce qui prouve que je suis une personne qui retient son attention. Feng Lin doit certainement craindre cela. »
« De plus, j’ai déjà promis de lui vendre ce Fruit du Souhait. Pensez-vous vraiment qu’elle trahirait sa parole juste pour économiser un peu d’argent ? C’est la sous-estimer trop ; elle gouverne plus d’un millier de mondes et possède d’innombrables subordonnés, elle n’est certainement pas à ce point démunie. »
« Hmm, c’est logique », dit Lao Hei en riant : « Je m’inquiète sans raison, j’ai simplement l’impression que ce Fruit du Souhait pèse trop lourd et que nous ne pourrons pas le supporter. »
« C’est justement pour cela que je vais le vendre immédiatement, sinon cela attirera inévitablement des catastrophes sans fin. »
Après avoir échangé ces paroles avec Lao Hei dans son esprit, Su Che sourit à nouveau à Feng Lin : « Vous êtes trop aimable, madame. Le prix convenu auparavant suffit, il n’y a pas besoin d’augmenter. Craignez-vous que, lors de la vente aux enchères, je sois influencé par des prix exorbitants proposés par d’autres ? »
« Oui ! »
Feng Lin hocha la tête avec franchise : « J’ai effectivement cette crainte, de peur que vous changiez d’avis à la dernière minute. Su Che, peut-être parce que vous n’êtes encore qu’au niveau d’immortel céleste, vous ne comprenez pas à quel point chaque pas en avant est difficile pour nous. Avec un Fruit du Souhait, si l’on exprime son souhait à l’Immortel Céleste Yu Huang, on ne peut pas dire qu’on pourra monter directement au neuvième ciel, mais me faire monter au sixième ciel ne posera certainement aucun problème. »
En disant cela, elle insista davantage : « Ce Fruit du Souhait est trop important pour moi. Même si vous augmentiez le prix à trente mille petits mondes, j’accepterais… Disons que je m’en fiche du prix à payer, mais ce que je crains le plus, c’est que vous changiez d’avis à la dernière minute… »
Un empereur immortel s’exprimant avec tant de sincérité devant lui, bien que Su Che ne fût pas excessivement arrogant, il trouva à cet instant Feng Lin extrêmement charmante, presque adorable dans sa crainte constante que quelque chose qu’elle chérissait ne lui soit volé, comme une petite fille inquiète à tout moment.

Alors, Su Che éclata de rire et dit : « Ne vous inquiétez pas, aîné. J’ai promis de vous le donner, et il arrivera certainement entre vos mains. Aucune tentation ne me fera rompre ma promesse. Ce n’est qu’un fruit des vœux ; pensez-vous vraiment que j’y tiendrai tant que ça ? »
« Vous n’y tenez pas, mais moi, si ! »
Feng Lin poussa un soupir et dit : « Avant, j’avais aussi simplifié les choses… Vous ne devinerez jamais combien de choses se sont produites ces trois mois, ni combien de personnes sont venues me voir pour offrir toutes sortes de prix afin d’obtenir ce fruit des vœux… »
Zong Yi hocha la tête avec un sourire et prit la parole, s’adressant à Su Che : « À vrai dire, pendant cette période, si ce n’était pas pour Lan Ling qui vous surveillait de trop près, j’aurais même voulu vous voler. »
« Vraiment ? C’est si dangereux que ça ? » Su Che se frotta le visage, montrant clairement son scepticisme.
« Hmph ! »
Lan Ling attira Su Che dans ses bras, fixa Zong Yi du regard et lança : « Je le savais ! Toi, vieux salaud, tu es le plus méprisable ! »
Au cours des trois derniers mois, les trois personnes se cachaient dans un lieu secret, restant constamment en méditation. Lan Ling était toujours à côté de Su Che, ne le quittant pas un instant, montrant ainsi une grande dévouement.
Zong Yi éclata de rire et fit un geste désinvolte de la main, on ne savait pas vraiment si ses paroles étaient vraies ou fausses.
Quoi qu’il en soit, Su Che dit sérieusement à Feng Lin : « Voici ce que je propose : j’accepte la suggestion de l’aîné, en augmentant le prix à vingt mille petits mondes ! Mais je promets à nouveau solennellement que, même si quelqu’un propose des conditions mille ou dix mille fois supérieures, cela ne me fera pas changer d’avis. Je ne veux pas deviner les intentions des autres, mais moi, Su Che, je ne suis certainement pas un lâche prêt à trahir ses principes pour l’argent ! »
« Très bien ! »
Feng Lin hocha vigoureusement la tête : « Dans ce cas, je peux enfin être rassuré. Je vous promets également que j’aurai le pouvoir de maîtriser la situation et de protéger votre sécurité. »
La prétendue protection de la sécurité de Su Che ne concernait que la durée de cette vente aux enchères. Une fois les transactions terminées, et que Su Che aurait échangé le fruit des vœux contre une multitude de petits mondes, tout le monde perdrarait tout intérêt pour lui.
Encore une fois, à part Su Che, aucun autre immortel du royaume céleste ne voudrait entretenir autant de créatures ordinaires.
Maintenir des petits mondes en captivité n’était qu’un passe-temps ; s’en avoir trop deviendrait un fardeau énorme, sans aucun avantage pour un véritable immortel…
Une heure plus tard, la vente aux enchères, préparée depuis trois mois, commença officiellement. Dans un hall circulaire pouvant accueillir des dizaines de milliers de personnes, plus de trois cents empereurs immortels et plus de cinq mille grands immortels en or se rassemblèrent. En réalité, un tiers d’entre eux étaient déjà là depuis un mois.

Su Che, Lan Ling et Zong Yi furent placés dans une salle privée de catégorie VIP. Il y avait au total quatre cents salles de ce type dans tout le lieu, évidemment prévues pour de nombreux empereurs immortels.
Les empereurs immortels, après tout, ne pouvaient pas être entassés avec ces grands immortels dorés ; il fallait absolument distinguer leur statut.
Ces salles étaient équipées de multiples barrières magiques et interdictions, mises en place personnellement par l’empereur immortel Feng Lin, afin d’empêcher toute tentative de reconnaissance ou de pénétration par la conscience divine d’un empereur immortel. En d’autres termes, c’était pour protéger Su Che : tant que le résultat de l’enchère n’était pas fixé, personne ne devait connaître son emplacement exact.
Même avec la protection de Zong Yi et Lan Ling, Su Che resta très prudent et ouvrit trois portails de transfert sur les trois murs de cette salle, les reliant directement au champ de bataille entre immortels et démons.
Il était déjà établi que les personnages de niveau empereur immortel ne pouvaient pas entrer dans ce champ de bataille. En cas de situation dangereuse que Feng Lin ne parvenait pas à maîtriser, Su Che entrerait sans hésiter.
Tant qu’il pouvait y entrer à temps, il serait en sécurité…