Chapitre 76 : Retour à Xuanji

En tirant parti des avantages du Dan de Fuite dans le Sol, Su Che réussit à capturer un deuxième moine en phase avancée de la cultivation de l’énergie. Comme ce Dan s’avérait très efficace à plusieurs reprises, Su Che récompensa Luo Lianqiao de vingt pierres spirituelles.
Dans la Prison des Immortels, les autres prisonniers apprirent cette nouvelle ; ils ressentaient bien sûr de l’envie et de la jalousie envers Luo Lianqiao, mais regrettèrent de ne pas savoir préparer de pilules, et donc de ne pas pouvoir créer un objet aussi exceptionnel que le Dan de Fuite dans le Sol.
Cependant, grâce à cela, les prisonniers comprirent que, même si leur liberté était restreinte, ils pouvaient continuer leur chemin vers l’immortalité tant qu’ils apportaient leur contribution dans cette prison. Le directeur inconnu de la prison était en effet juste dans ses récompenses et punitions, et n’était pas aussi impitoyable qu’on le pensait.
Luo Lianqiao, en particulier, était très satisfait de ces deux récompenses successives. Après tout, c’était le directeur qui fournissait tous les matériaux nécessaires à la préparation des pilules, et lui n’était qu’un fabricant ; obtenir autant de pierres spirituelles était déjà plutôt remarquable. Il fallait savoir que, même au Pic du Four Céleste, les récompenses accordées aux disciples de l’Inner Gate pour avoir réussi à préparer le Dan de Fuite dans le Sol n’atteignaient guère ce niveau.
Dans la Prison des Immortels, Lao He fit le bilan du sac cosmique de « Zheng Jun » et rapporta à Su Che : « Maître, nous avons obtenu cinq cents pierres spirituelles, une épée magique de haute qualité, deux armes défensives de qualité moyenne, ainsi que divers talismans spirituels et pilules… À titre approximatif, la valeur totale est d’environ deux mille huit cents pierres spirituelles. »
Avec un gain de deux mille huit cents pierres spirituelles, en déduisant une pierre spirituelle de haute qualité et deux Dan de Fuite dans le Sol utilisés par Su Che, on pouvait dire que c’était un bon rendement.
Cependant, Su Che le méprisait secrètement : « En tant que disciple de l’Inner Gate, il n’a que si peu de richesses… Il semble que ce “Zheng Jun” ne s’en sorte pas très bien. »
Malgré ce mépris, Su Che comprenait aussi que, même parmi les disciples de l’Inner Gate, la concurrence était extrêmement féroce. En général, chaque ressource obtenue par un cultivateur était immédiatement utilisée pour sa propre cultivation, il était peu probable qu’il en reste beaucoup. À moins, comme dans son cas, d’avoir d’abord un jardin secret de médicaments, puis de nombreuses spécialités de la Gorge du Vent Sombre, et d’avoir ainsi eu de nombreuses opportunités, ce qui lui permettait d’accumuler une telle richesse dès la phase de cultivation de l’énergie.
Par la suite, Lao He allait réveiller Zheng Jun, qui était dans le coma, pour l’interroger ; quant à Su Che, il continuerait son chemin.
Alors qu’ils approchaient de la ville de Xuanji, l’interrogatoire prit fin et les informations essentielles furent recueillies.
« Maître, voilà ce qui s’est passé », rapporta Lao He : « Au départ, grâce à la recommandation de Yu Qing, vous avez pu entrer exceptionnellement dans le jardin de plantes médicinales du Pic Xuanji. Malheureusement, cela vous a fait prendre la place de quelqu’un qui aurait dû devenir le gardien du jardin – ce malchanceux, c’est Zheng Jun. »

« Oh ? » Su Che réfléchit ensuite : « Donc, l’embuscade tendue par Zheng Jun en chemin a aussi un rapport avec le superviseur Chen au premier étage du jardin de médicaments, n’est-ce pas ? »
Su Che se souvenait très bien que, lorsqu’il était allé se présenter au superviseur Chen, ce vieil homme avait déjà voulu lui causer des ennuis ; plus tard, parce qu’il avait sauvé cette plante de type Liu Yun Jin Zan, l’attitude du superviseur Chen envers lui avait complètement changé, et il était toujours souriant à chaque rencontre…
« Oui, maître », répondit Lao Hei : « Celui qui est derrière tout cela, c’est ce vieux Chen. Il envie votre capacité à soigner les herbes spirituelles, et il est également très intéressé par la vitesse à laquelle vous êtes passé du premier au troisième niveau de pratique de l’énergie en seulement quatre mois. Ainsi, après avoir découvert où vous vous trouviez, il a organisé une embuscade par Zheng Jun pour vous capturer vivant. »
Su Che demanda : « Alors, quelle est la relation entre le superviseur Chen et ce Zheng Jun ? »
« Oncles et neveux. »
« Encore un lien de sang ? » Su Che fronça les sourcils : « Pourquoi l’Ordre Tian Xuan est-il constamment entouré de familles ou de liens de sang ? »
« C’est normal », répondit Lao Hei en riant : « J’ai appris dans un ouvrage qu’à des dizaines de milliers de kilomètres à la ronde, il y a au moins mille familles de cultivateurs qui dépendent de l’Ordre Tian Xuan. Chaque année, elles envoient de nombreux membres à l’Ordre, et avec le temps, de nombreux petits groupes dotés de liens familiaux se sont formés à l’intérieur de l’Ordre. »
« Je vois… » Su Che continua à réfléchir : « Donc, si nous capturons Zheng Jun, non seulement nous serons en conflit total avec le superviseur Chen, mais cela entraînera aussi toute leur famille Chen, n’est-ce pas ? »
« Exact, on ne peut éviter d’entraîner les problèmes des autres avec soi », répondit Lao Hei d’une voix grave.
« Quel ennui ! »
Su Che marmonna intérieurement, mais il n’y pouvait rien. Car Zheng Jun l’avait déjà retrouvé, et que ce soit en le capturant ou en le tuant, quelle que soit l’issue, il finirait par offenser toute la famille Chen. Il se demandait simplement quelle était la puissance de cette famille au sein de l’Ordre Tian Xuan.
Lao Hei répondit volontiers : « Au sein de l’Ordre Tian Xuan, les deux anciens au niveau Jin Dan ont le statut le plus élevé chez les Chen. Ensuite, il y a une dizaine de cultivateurs au niveau Zhu Ji comme le superviseur Chen. En termes de puissance globale de la famille, elle est considérée comme de taille moyenne dans le monde des cultivateurs. »
« Même une famille de taille moyenne reste un géant redoutable pour moi », pensa Su Che, perplexe : « Après tout, je ne suis qu’un homme seul, sans soutien. »
Lao Hei répondit à moitié sérieusement, à moitié en plaisantant : « Maître, n’oubliez pas que, derrière votre identité de “Su Che”, il y a aussi une famille de cultivateurs sur qui vous pouvez compter. »

« La famille Su ? » Su Che secoua la tête intérieurement : « C’est une petite famille en déclin ; je ne veux pas les entraîner dans mes problèmes. »
Lao He était également au courant de l’affaire du retour à la vie par l’intermédiaire d’un corps étranger, car aucun des pensées de Su Che ne lui était cachée.
Cependant, Lao He le rappela : « Mais maître, n’oubliez pas que vous êtes le descendant de la famille Su pour qui on a les plus grands espoirs. À l’avenir, si vous atteignez quelque chose de notable, ils viendront certainement vous importuner pour que vous redonniez vie à leur famille. »
« On verra pour plus tard ! »
Su Che accéléra le pas, passa devant la ville de Xuanji sans y entrer, et se dirigea directement vers l’entrée sacrée du mont Tianxuanzong.
Le pic Xuanji.
De retour au pic Xuanji, Su Che se rendit d’abord voir Lei Xiao.
« Quoi ? »
Dès qu’il vit Su Che, les yeux de Lei Xiao s’élargirent de surprise : « Je ne rêve pas, n’est-ce pas ? On dirait que vous êtes déjà au troisième niveau de la cultivation de l’énergie ? »
Su Che hocha la tête en souriant, sans donner d’explications.
Deux mois auparavant, lorsqu’il avait quitté le jardin de plantes médicinales pour aller s’entraîner dans la gorge du vent sombre, il était déjà au sommet du troisième niveau de cette cultivation. Seulement, il n’était pas venu voir Lei Xiao à l’époque, c’est pourquoi celui-ci l’ignorait encore.
Dans la prison des immortels, Lao He dit avec un sourire malicieux : « Ce n’est pas seulement le troisième niveau ; bientôt, il atteindra même le cinquième. Dès que maître montrera son véritable niveau de cultivation, beaucoup seront tellement stupéfaits qu’ils en feront dans leurs pantalons. »
« Vraiment le troisième niveau ? » demanda à nouveau Lei Xiao, incrédule. Il fallait savoir qu’à ce jour, il n’était toujours qu’au deuxième niveau. Le progrès de Su Che représentait pour lui une stimulation énorme.
Autrefois, lorsqu’il avait rencontré Su Che pour la première fois, il n’était qu’un jeune disciple nouvellement arrivé. En moins de six mois, comment avait-il pu bondir directement au troisième niveau ?
Quant à son propre niveau de cultivation réel, Su Che ne voulait ni tromper Lei Xiao ni lui révéler la vérité. Il changea donc de sujet : « Les deux plantes d’herbe aux poils d’argent prévues initialement, je les ai apportées : l’une a cinq cents ans d’âge, l’autre huit cents ans. Votre pilule d’énergie spirituelle de la famille Lei est-elle prête ? »
Le commerce des plantes médicinales avec la famille Lei était déjà en retard par rapport à la date convenue, mais comme Su Che s’était tellement concentré sur son entraînement dans la gorge du vent sombre qu’il en avait oublié tout le reste, cela avait traîné jusqu’à aujourd’hui.
« Elle est prête depuis longtemps. »
Lei Xiao gardait toujours ses yeux écarquillés, examinant attentivement Su Che, trouvant que son progrès était excessif. Néanmoins, il répondit : « Il y a une semaine, je suis allé au jardin de plantes médicinales à votre recherche, c’est alors que j’ai appris que vous étiez parti vous entraîner ailleurs. Frère, pourriez-vous me révéler quelle chance vous avez eue à l’extérieur pour que votre niveau de cultivation ait progressé à ce point ? »

« Ce n’est qu’un cadeau des aînés de la famille. De plus, il s’agit seulement d’une amélioration à un stade de cultivation basique, rien d’extraordinaire. » Su Che secoua légèrement la tête, refusant de donner plus d’explications, et jeta aussitôt les deux plantes à poils d’argent pour détourner l’attention de Lei Xiao.

Bang ! Bang !

Les deux plantes spirituelles furent jetées au sol par Su Che, ce qui fit crier Lei Xiao : « Hé là, comment peux-tu traiter de tels trésors de cette façon ? »

Ces deux plantes à poils d’argent, encore couvertes de terre, pourraient continuer à pousser pendant des centaines d’années si elles étaient transplantées à temps… Peut-être que seul Su Che pouvait disposer d’un matériel aussi frais.

Lorsque Lei Xiao eut soigneusement rangé les plantes spirituelles, Su Che dit : « Donne-moi rapidement les Pilules d’Esprit Terrestre. À cause de moi, le moment de l’échange a été retardé, et les aînés de la famille m’en tiennent déjà pour responsable. Comme convenu, quatre-vingt-dix Pilules d’Esprit Terrestre, tu peux m’en donner quatre-vingt-cinq. »

Les cinq restantes seraient bien sûr une récompense pour Lei Xiao.

« Aucun problème ! » dit Lei Xiao en riant. « Gagner cinq Pilules d’Esprit Terrestre d’un coup, c’est vraiment grâce à toi que j’en profite. »

« C’est normal. Quand on travaille ensemble, il faut que tout le monde en tire profit », dit sincèrement Su Che. « Dans toute la Montagne des Mystères, tu es le seul bon frère que j’aie. »

« Mm, mm », acquiesça Lei Xiao en hochant vigoureusement la tête. « J’y vais tout de suite voir les aînés pour récupérer les Pilules d’Esprit Terrestre. Tu pourras les avoir ce soir. »

Su Che hocha la tête et demanda : « Dans deux jours, moi et des gens de la Montagne des Biens Célestes, comme le gros Song, allons organiser un duel sur la Montagne des Compétitions. Tu n’étais pas au courant, n’est-ce pas ? »

À sa grande surprise, Lei Xiao hocha la tête et dit : « Comment pourrais-je ne pas être au courant ? Il y a un mois, ‘Zhen Lan’ de la Montagne des Biens Célestes a commencé à annoncer partout ce duel, disant qu’il fallait faire perdre la face à notre frère Yu Qing. Je suppose qu’il y aura beaucoup de gens qui viendront assister. »

« Zhen Lan de la Montagne des Biens Célestes… » Su Che secoua la tête. « Une femme transformée par l’amour en haine, c’est vraiment compliqué ! »