Chapitre 79 : L’apparition d’un véritable disciple

« Celui qui perd doit se suicider ? »
Les paroles de Yu Qing laissèrent Zhen Lan stupéfaite. Son visage délicat perdit instantanément toute couleur ; elle écarquilla les yeux et murmura, incrédule : « Tu me détestes à ce point, au point de vouloir ma mort ? »
Pour être honnête, malgré toute sa rancœur envers Yu Qing, Zhen Lan n’avait jamais envisagé de le tuer. Elle voulait simplement le frapper sans cesse, se venger de lui, jusqu’au jour où il se repentirait, s’excuserait et se soumettrait à elle.
Mais lui… il était si impitoyable…
Des larmes embuèrent ses yeux sans qu’elle puisse les retenir. À cet instant, on pouvait clairement entendre la voix brisée d’une femme ; même les spectateurs semblaient l’entendre, tandis que Yu Qing restait de pierre, son visage déterminé empreint de froideur et de résolution.
Linglong, qui se tenait à côté, savait pertinemment que son cousin était entièrement dévoué au chemin spirituel, qu’il n’avait jamais eu de sentiments pour aucune femme ni montré d’intérêt envers un sexe opposé. La plupart des problèmes de Zhen Lan venaient, pour le dire crûment, d’elle-même.
Aimer quelqu’un d’autre n’est pas une faute, mais on ne doit pas transformer l’aversion de l’autre en haine, pour ensuite entamer une hostilité sans fin…
Cependant, en tant que femme, Linglong éprouvait de la compassion pour Zhen Lan et tenta de tempérer la situation en expliquant : « Sœur aînée Zhen Lan, mon frère est entièrement consacré au chemin spirituel. Il a prêté serment de ne nouer aucun lien affectif avant d’atteindre le stade de Yuan Ying. »
Mais à ce moment-là, Zhen Lan n’écoutait plus rien. Seule la tristesse et le désespoir se lisaient dans ses yeux. D’une voix rauque, elle déclara : « Très bien ! Je me battrai à mort contre toi. Aujourd’hui, seul l’un de nous deux pourra quitter la plateforme des compétitions ! »
Ces mots firent sursauter tout le monde !
Su Che, assis parmi les spectateurs, sourit amèrement : « Eh bien, maintenant, je ne suis plus qu’un simple spectateur. Je me demande comment cette situation va se terminer… »
Dans la prison céleste, Lao He regardait la scène avec joie, mâchant un gros fruit rouge vif, tout en commentant avec enthousiasme : « Maître, ton frère Yu Qing est vraiment impitoyable envers les femmes. C’est vraiment un homme sans pitié. »
« Pas de lien affectif avant Yuan Ying… » réfléchit Su Che. « Son dévouement au chemin spirituel est si fort qu’à ses yeux, les hommes et les femmes ne font qu’un. »
Pendant ce temps, Yu Qing montra une fois de plus son style décisif, sans hésitation ni fioritures. Sans un mot inutile, il souleva ses vêtements et s’envola d’un bond sur la plateforme des compétitions.
Il n’y avait plus rien à dire : sur cette plateforme, il s’agissait de vie ou de mort !

Le cœur de Zhen Lan était déchiré par la douleur ; elle vacillait, incapable de rester debout, et quelque chose semblait bloquer sa gorge, l’empêchant de parler clairement : « D’accord, d’accord, d’accord ! Yu Qing, tu es vraiment impitoyable… »
Une femme au cœur brisé ne se soucie plus de la victoire ou de la défaite ; à cet instant, elle ne pense qu’à se précipiter sur l’arène pour périr avec cet homme cruel.
Vlan !
La silhouette de Zhen Lan s’éleva dans les airs. Il ne restait qu’un peu plus d’un mètre avant qu’elle n’atteigne l’arène, quand soudain, un cri perçant retentit derrière elle : « Arrêtez ! »
Avec ce cri, une lumière blanche, rapide comme l’éclair, fonça vers elle. En un instant, elle immobilisa Zhen Lan, déjà au stade ultime de la cultivation de l’énergie, la laissant suspendue dans les airs, incapable de bouger.
Tous regardèrent vers l’entrée de l’arène et virent une jeune femme s’approcher d’un air calme, vêtue d’une robe blanche, à l’allure élégante et pure, telle une fée sortie d’un tableau…
Même une beauté extérieure n’a pas grande importance ; ce qui compte, c’est que sur son col et ses manches étaient brodées trois fils d’argent.
Trois fils d’argent : une disciple authentique ! Dans tout le Tianxuanzong, il n’y avait que cent places pour ces disciples authentiques, dont le statut était même supérieur à celui des anciens au stade de la pilule d’or.
« Sœur aînée Zhen Zhen ! » s’exclama quelqu’un dans l’arène.
Dans la prison céleste, Lao He récita immédiatement : « Zhen Zhen, l’une des dix disciples authentiques du pic Tianwu, dotée d’une racine spirituelle liée au bois. Elle a commencé à cultiver à l’âge de vingt-quatre ans et est devenue disciple authentique à vingt-sept ans ; on peut dire qu’elle possède un talent exceptionnel… Maître, ne vous laissez pas tromper par son apparence de jeune fille de dix-huit ou dix-neuf ans ; en réalité, elle a déjà trente-deux ans. »
Su Che sourit intérieurement : « Allons, trente-deux ans, c’est tout de même pas vieux ! Dans le monde de la cultivation, seul le niveau de cultivation compte ; qui se soucie de l’âge des autres ? »
Malgré son sourire, Su Che savait que la situation allait probablement dégénérer. Avec l’apparition de ces disciples authentiques, il était possible que d’autres personnages encore plus importants émergent bientôt !
Une autre personne suivit « Zhen Zhen » dans l’arène : c’était Hua Lu du pic Tianlu, avec son sourire malicieux. Il semblait être arrivé avec elle.
« Deuxième sœur, ne m’arrêtez pas ! Je vais me battre contre lui ! »
Zhen Lan, suspendue dans les airs, avait son corps immobilisé par un artefact en forme de boucle en jade ; elle ne pouvait que parler, incapable de bouger le moindre doigt.
Zhen Zhen était déjà au stade intermédiaire de la cultivation de la base, et elle utilisa immédiatement un artefact spirituel de haute qualité. Zhen Lan, au stade ultime de la cultivation de l’énergie, ne put résister un seul instant à sa sœur aînée ; on pouvait dire qu’elle n’avait aucune capacité de résistance.
En somme, on ne peut considérer que ceux qui sont encore au stade de la cultivation de l’énergie comme des apprentis ; ce n’est qu’en entrant dans la phase de la cultivation de la base qu’on devient vraiment un cultivateur.

La différence fondamentale réside dans le fait que, pendant la phase de cultivation du Qi, l’énergie dans le corps du pratiquant reste sous forme de Qi gazeux ; ce n’est qu’après avoir établi une base solide que l’on peut former du Yuan sous forme liquide. La puissance du Qi et du Yuan est extrêmement différente. Zhen Zhen, d’une élégance céleste, fit un simple geste de la main pour attirer sa sœur du ciel devant elle, puis lui dit doucement : « Ma petite sœur, sois obéissante et ne fais rien d’insensé. » En effet, étant dans son état actuel, Zhen Lan ne tiendrait pas longtemps sur l’arène : elle perdrait face aux subordonnés de Yu Qing en quelques coups à peine, car elle avait déjà perdu son calme et son esprit était complètement bouleversé. « Deuxième sœur… » Zhen Lan sanglota quelques instants avant d’acquiescer docilement. Après tout, elle figurait parmi les dix meilleures élèves de l’Ordre Intérieur ; même perturbée par ses émotions, elle possédait encore un certain contrôle de soi. À ce moment-là, Yu Qing sauta également de l’arène. Zhen Zhen, tenant sa sœur dans ses bras, s’adressa à Yu Qing : « Comment peux-tu être si cruel ? Si je n’étais pas venue, aurais-tu vraiment voulu la tuer ? » « Je savais que tu viendrais », répondit Yu Qing en souriant. « Ah ? » Zhen Lan, les larmes encore sur le visage, leva brusquement la tête et comprit alors que cet homme n’avait pas l’intention de la tuer délibérément, mais utilisait simplement une ruse. « Je voulais juste la stimuler un peu ; l’excès engendre le contraire, peut-être qu’elle comprendrait certaines choses. » En disant cela, le regard de Yu Qing se tourna vers Su Che : « C’est déjà assez qu’il me cause des ennuis constamment ; elle ne devrait pas en subir les conséquences à cause de lui. » Tout le monde était assez perspicace pour ne pas avoir besoin de paroles superflues. Zhen Zhen hocha légèrement la tête : elle estimait également que la façon dont sa sœur gérait certaines situations manquait de dignité, et qu’elle était déjà bloquée dans une impasse mentale. Même si rien ne se passait pour l’instant, elle risquait de devenir obsédée par ses émotions et de gâcher ainsi ses grandes opportunités futures. Si Yu Qing pouvait la secouer pour la faire revenir à la réalité, ou la faire abandonner complètement tout espoir, ce serait également une bonne chose. D’un coup, la situation revint brusquement sur la bonne voie. Cependant, avec l’arrivée de Zhen Zhen, il n’était plus nécessaire d’appeler un arbitre pour certifier quoi que ce soit, car le statut d’élève de transmission directe valait bien plus que celui de n’importe quel arbitre sur l’Arène des Compétitions. Yu Qing ne s’y opposa pas non plus, car il pensait qu’il valait mieux ne pas avoir d’arbitre : si Su Che perdait et que son talisman en jade ainsi que sa plaque en jade tombaient entre les mains de Zhen Zhen, il pourrait toujours trouver un moyen de les récupérer… En somme, c’était bien mieux que la rigueur bureaucratique des arbitres.

Quant à la question de savoir si le jugement de Zhen Zhen pourrait être partial, Yu Qing ne s’en inquiétait pas du tout : après tout, il s’agissait d’un combat ouvert et public. Même si Zhen Zhen avait des préjugés, elle ne pouvait pas tricher ouvertement sous le regard de tous.
« Alors, commençons. »
Sur l’ordre de Zhen Zhen, Su Che monta les marches un pas après l’autre vers l’arène ; en revanche, ses adversaires, Song Pangzi et Jiang Chen, n’avaient pas encore décidé qui entrerait en premier. En effet, Su Che était en infériorité numérique, un contre deux. Selon le principe de l’équité, c’était à lui de choisir à qui il affronterait en premier.
En bas, Jiang Chen tremblait de tout son corps, le visage blême, n’osant même pas lever les yeux vers Su Che. Il aurait voulu trouver une fissure dans le sol pour s’y cacher, gémissant intérieurement : « C’est fini, c’est vraiment fini ! Ce maudit type, comment a-t-il pu atteindre le troisième niveau de Qi Cultivation ? Pourquoi suis-je seulement au premier niveau… »
Su Che balayait la scène du regard, prêt à désigner son adversaire, lorsqu’il entendit un message transmis par une femme…
« Su Che, c’est Zhen Zhen. J’ai une demande : pour les deux combats d’aujourd’hui, tu ne peux en gagner qu’un. Gagne d’abord contre Jiang, puis perds contre Song. Avec un gain et une défaite, ma sœur et Yu Qing pourront conserver leur honneur… Ensuite, Yu Qing et moi changerons ton identité, tu pourras reprendre ton apprentissage sur le pic Xuanji, et je te fournirai d’autres compensations… Si tu gagnes les deux combats et humilies complètement ma sœur, à l’avenir, je m’assurerai que tu aies du mal à t’en sortir au sein de la secte. Fais-moi confiance, j’en ai la capacité. J’espère que tu prendras une décision réfléchie. »
Gagner d’abord contre Jiang, puis perdre contre Song, ne gagner qu’un seul combat ?
Su Che pensa intérieurement : « Cette femme est vraiment venue semer le chaos, il n’y a aucune équité là-dedans. »
« Maître, elle est une disciple authentique, son statut est même supérieur à celui des anciens de niveau Jin Dan ordinaires. Il ne vaut pas la peine de la contrarier pour si peu… » conseilla prudemment Lao He. « Pourquoi ne pas s’occuper d’abord de Jiang Chen pour se venger, puis s’attaquer à ce Song Pangzi plus tard ? Je pense que, après aujourd’hui, Zhen Zhen et sa sœur ne se soucieront plus d’un bon à rien comme Song Pangzi. »
Sur l’estrade, Su Che avait l’air sérieux. Son regard se posa d’abord sur Jiang Chen, puis se tourna vers le visage de Song Pangzi…
Selon les plans de Zhen Zhen, il devait d’abord affronter Jiang Chen au premier combat ; le gagner ne poserait aucun problème. Au deuxième combat, il devrait affronter Song Pangzi et perdre.
À cet instant, même Lao He ne pouvait deviner quelle décision son maître prendrait.