Chapitre 90 : Interdiction de couper les arbres

En un clin d’œil, deux mois se sont écoulés depuis la réception du titre officiel et la fondation de la ville du Crépuscule. L’automne approche, et tous les habitants venus s’installer ici ont maintenant trouvé un logement convenable avant l’arrivée de l’hiver.
Bien que la construction ait été menée à la hâte, il n’y a pas le moindre défaut ; chaque famille vit dans une grande maison en pin, solide, spacieuse et durable. Comparées aux cabanes misérables des villages de montagne qu’ils quittaient, ces maisons sont sans aucun doute bien plus propres, belles et confortables.
Les cultures plantées au printemps et en été ont presque toutes été récoltées ; les entrepôts de nourriture du domaine sont pleins à craquer. Les habitants ont de quoi manger et se couvrir, et il ne devrait y avoir aucune pénurie de nourriture jusqu’au printemps prochain. Quant au blé d’hiver, sa semence est déjà prête à être semée ; il ne restera plus qu’à attendre la première neige pour que les plants poussent.
Tout cela a fait monter le respect des habitants du domaine de la Lune d’Argent envers leur seigneur à un niveau extrêmement élevé, et ils se sont rapidement intégrés à cette terre, considérant vraiment Dal’Sharan comme leur foyer à protéger.
« C’est une année de bonne récolte ! »
Donald, qui inspectait le domaine, s’exclama en voyant les tas de paille laissés après la récolte dans les champs.
William, l’administrateur, acquiesça : « Oui, seigneur ! Grâce à votre potion jaune sacrée, la récolte de ce domaine est au moins 30 % supérieure à celle des champs voisins de la ville du Chêne Rouge. De plus, il y a peu de maladies, et les grains sont bien remplis. Espérons que le blé d’hiver de l’année prochaine donnera également de bons résultats ! »
« Et quel est le rendement des légumes de serre ? »
« Seigneur, les produits des quelques serres en cristal sont vendus par mes subordonnés à la Cité des Géants et à la ville du Chêne Rouge. Ce sont principalement les nobles qui en font la commande, suivis par les riches marchands et quelques auberges. Un seul légume peut se vendre à plus de dix fois son prix habituel, et ce, même sans augmentations excessives. Si les choses continuent ainsi, le produit d’une mois de serres pourra égaler le revenu provenant du thé noir ! »
« Hmm ! Vous avez bien travaillé ! Cependant, les légumes de serre ont des limites saisonnières ; après l’hiver, leur rendement chutera fortement. À ce moment-là, les serres seront consacrées exclusivement à la culture de plantes magiques et d’épices précieuses. Il faudra choisir avec soin les personnes chargées de cela, afin d’éviter tout problème ! »
« Oui, seigneur, je veillerai strictement à cela ! »
Bien que dehors le vent froid souffle et que les feuilles d’automne soient jaunies, grâce au bouclier naturel de l’Arbre de Vie, la température dans le manoir et le domaine reste bien inférieure à celle de l’extérieur, ce qui limite l’impact des intempéries et permet aux plantes de rester verdoyantes.

En particulier, dans quelques plantations, des serres dotées de toits et de fenêtres en cristal ont été construites pour les légumes et cultures de grande valeur, offrant à la fois une lumière solaire abondante et un environnement chaud, ce qui favorise une croissance très vigoureuse des plantes. Cela permet de disposer de légumes frais même en hiver dans le domaine, qui sont vendus dans les villes voisines de Red Maple Town et Stone City, générant des revenus de plusieurs centaines de pièces d’or par mois ; la vente d’autres plantes médicinales apporte également de bons profits. Grâce aux vins à la lumière de lune et au thé noir, les revenus de Dalaran atteignent déjà près de dix mille pièces d’or rien qu’en un mois. Ce monde possède également des serres similaires, ce n’est donc pas une invention exclusive de Donald. Cependant, les véritables serres sont appelées jardins arcaniques : il s’agit d’édifices magiques transmis par les anciens mages pour cultiver des plantes magiques précieuses. Les mages ultérieurs construisent également de tels jardins arcaniques dans leurs tours pour subvenir aux besoins de leurs recherches. Les nobles, s’inspirant des idées des mages, ont eux aussi érigé des serres rudimentaires dans leurs domaines pour fournir lumière et chaleur aux cultures en hiver, afin de pouvoir profiter de légumes verts frais, rares en cette saison. Mais comme le coût de construction d’une telle serre est presque équivalent à celui d’un domaine entier, seuls quelques nobles puissants et la famille royale peuvent en bénéficier ; les nobles ordinaires et les nobles de rang inférieur ne peuvent que se procurer occasionnellement sur le marché quelques fruits et légumes frais importés. Même ainsi, cela suffit à susciter l’envie des familles ordinaires. Les serres modifiées par Donald selon les principes scientifiques de sa vie antérieure, bien qu’inférieures de loin aux jardins arcaniques des tours de mages, sont plus spacieuses et lumineuses grâce à des investissements importants en toits et fenêtres en cristal, et elles disposent même de matrices alchimiques à température constante alimentées par les énergies élémentaires, ce qui en fait des structures bien plus efficaces que celles construites par les nobles. « Ces derniers temps, de nombreux monstres de bas niveau sont venus dans le domaine en préparation de l’hiver. Comment se passe la sécurité dans les villages de Graywood et Windbell ? » « Votre commandement de former des équipes de chasse a été très prévoyant. Grâce à leurs patrouilles, ces monstres ne causent pas de problèmes au domaine ; au contraire, ils permettent aux villageois d’obtenir de bons revenus ! » « Alors je suis rassuré ! Dites-leur de faire ce qu’ils ont à faire, tant qu’ils restent dans les limites du domaine. Tant qu’ils ne franchissent pas la frontière, ils ne risquent pas d’être attaqués par des monstres de haut niveau. »

En raison de la barrière naturelle, ainsi que du grand nombre d’arbres toujours verts dans les deux forêts du territoire, celui-ci reste verdoyant. Après que Donald ait officiellement donné un nom à ces deux forêts, elles ont été distinguées des forêts situées plus profondément sous le Manteau Vert. Le long des frontières, de vieux arbres, incarnations de gardiens anciens, sont enracinés pour protéger la région, permettant de prévoir et d’empêcher efficacement les menaces posées par de puissants monstres.

Comme l’hiver arrive plus tard dans ces deux forêts, de nombreuses bêtes sauvages ordinaires et petits monstres y viennent chercher de la nourriture, ce qui a permis aux nouvelles équipes de chasse de Dalaran de réaliser de bonnes affaires à plusieurs reprises, apportant ainsi davantage de viande et de fourrures au territoire.

On peut dire que ces derniers mois ont été les plus heureux de la vie de ces montagnards venus s’installer dans le territoire de Dalaran.

À ce moment-là, une brise fraîche de fin d’automne souffla de loin. Donald, doté d’une constitution robuste et d’une grande force, bien qu’il ne fût pas insensible au froid comme le prétendaient les légendes, ne ressentit pas vraiment cette légère brise. William et ses quelques suivants, en revanche, bien qu’habillés chaudement, ressentirent une certaine fraîcheur.

Voyant leur apparence craintive, Donald demanda : « L’hiver approche. À quel point vos préparatifs pour le chauffage et la protection contre le froid sont-ils avancés ? Avez-vous été affectés par mon interdiction de coupe ? »

À cette époque, les habitants des régions du nord commençaient généralement à stocker diverses fournitures pour l’hiver, parmi lesquelles le bois de chauffage était le plus nécessaire.

Quelques jours auparavant, Donald, le seigneur du territoire, avait émis une deuxième ordonnance : une interdiction de coupe. Selon cette ordonnance, il était interdit de couper des arbres dans le territoire de Dalaran sans raison valable, en particulier les arbres âgés de plus de cent ans. Les arbres de moins de cent ans pouvaient être abattus de manière limitée, mais à chaque arbre abattu, au moins deux nouveaux arbres devaient être plantés à l’endroit même l’année suivante.

William répondit : « L’interdiction a eu un certain impact. Les habitants doivent éviter les arbres âgés de plus de cent ans lorsqu’ils coupent du bois, ce qui les oblige à s’aventurer plus profondément dans la forêt. Heureusement, ni la Forêt du Crépuscule ni la Forêt de la Lumière Lunaire ne présentent de grands dangers. Les hommes y vont en groupes pour couper du bois ; bien que le trajet soit long, personne ne se plaint. Quant à l’ordre de planter de nouveaux arbres, il faudra attendre le printemps prochain, quand il fera plus chaud. »

« Il n’y a pas urgence pour planter de nouveaux arbres, il suffit que chacun s’en charge consciemment ! Après tout, bien que la forêt soit importante, il faut aussi prendre en compte les besoins des habitants. Le bois de chauffage pour l’hiver est indispensable. Donnez des instructions pour en préparer davantage cette année, mais assurez-vous que les mesures de prévention des incendies dans les entrepôts soient rigoureuses ! »

« Oui, seigneur ! »

Ce décret de Donald a laissé de nombreux sujets, y compris les fonctionnaires du territoire, perplexe, mais il n’a fourni aucune explication. En tant que seigneur, il lui suffisait que ses décrets soient appliqués ; sauf en cas de nécessité, il n’était pas obligé de s’expliquer auprès de ses subordonnés.

Dans sa vie précédente, Donald vivait dans une ville polluée et n’avait plus guère l’occasion de découvrir la beauté de la nature. À l’époque, on pouvait le considérer comme un écologiste : il participait presque toujours aux manifestations et protestations qui avaient lieu en ville.

Or, cette fois-ci, ce vaste territoire lui appartenait entièrement. Ayant décidé de s’appuyer sur l’Arbre de Vie des elfes, toute une série de constructions défensives elfiques nécessitait une abondance de végétation naturelle pour acquérir plus de puissance. Il devenait donc essentiel de protéger la végétation forestière contre la déforestation.

Par rapport aux bénéfices obtenus en brûlant des forêts pour obtenir des terres agricoles, les pertes causées par la destruction de l’écosystème étaient bien plus importantes. Le territoire de Dalaran disposait déjà de ressources économiques et alimentaires suffisantes, et sa population était faible. Il suivait une voie similaire à celle des pays européens et américains de sa vie précédente, où peu de gens vivaient sur de vastes territoires. Il n’y avait donc absolument aucune raison de détruire massivement des forêts pour créer de nouvelles conditions.

Les tests de compétences précédents et le décret interdisant la coupe des arbres n’étaient qu’un début.

À une époque relativement primitive, les connaissances dont disposait Donald, bien que déjà courantes dans sa vie précédente et donc pas vraiment secrètes, dépassaient de loin celles de ce monde. La simple mention de certains aspects pouvait attirer l’attention de nombreuses personnes. Par exemple, les concepts architecturaux de ses villas, hérités de sa vie précédente.

Il ne pouvait donc que les introduire progressivement, petit à petit, afin de faire s’intégrer ses idées dans ce monde.

Le royaume de Selt était déjà réputé parmi les nations humaines pour sa faible densité de population. Le territoire de Dalaran, sous le règne de Donald, était encore plus peu peuplé, avec moins de mille habitants.

Cependant, Donald se souvenait que certains pays développés de sa vie précédente présentaient également une faible densité de population, mais leur puissance économique, militaire, scientifique et technologique était bien supérieure à celle de nombreux pays en développement à population plus nombreuse.

Prenons par exemple de nombreux pays du vaste continent africain : certains d’entre eux étaient considérés comme les régions les plus pauvres et les plus arriérées du monde. Dans certaines zones, de nombreux enfants mouraient faute de soins adéquats. Dans d’autres régions d’Asie du Sud-Est, l’explosion démographique entraînait de graves crises économiques, et il n’était pas rare que des pays soient constamment endettés.

Par conséquent, Donald n’avait pas l’intention de développer massivement sa population ni d’encourager la natalité, car avec trop de gens, il aurait du mal à subvenir aux besoins de ses sujets en tant que seigneur.

Ses plans pour l’avenir… consistent à transformer son territoire en un foyer prospère que tous envieront à l’extérieur. Bien que sa population soit faible, chaque membre en fait partie est un élite ; même en dehors du territoire, chacun d’eux serait respecté par le monde extérieur. Ainsi, non seulement la stabilité et la prospérité de Dalaran pourraient être maintenues à long terme, mais cela lui apporterait également des avantages encore plus importants. Grâce à l’Existence du Livre de la Vérité, ce plan n’est pas une utopie, mais un objectif pleinement réalisable ! Le seul problème à résoudre est la loyauté de ces talents envers Dalaran et envers lui, leur seigneur, une fois qu’ils auront été formés dans divers domaines. Il ne souhaite pas consacrer tant de ressources pour former des talents qui seraient ensuite emportés par d’autres factions ou qui quitteraient simplement le territoire pour le trahir, ce qui serait un effort inutile et contreproductif. Par conséquent, en l’absence de moyens efficaces de contrôle, Donald est très prudent dans le choix des personnes à former ; il s’agit toujours de personnes proches de lui, aux antécédents intègres, dont le degré de proximité, tel qu’indiqué par la vision spirituelle de l’Arbre de Vie, est d’au moins niveau jaune. Cela fait que le développement de son plan d’élite… progresse très lentement. Cependant, tant Dalaran que Donald sont encore très jeunes, il peut donc attendre. Même si les progrès sont lents, il ne veut pas, par précipitation, risquer des accidents qui lui causeraient des pertes encore plus importantes.