Chapitre 116 : La promesse de la tour des mages

Voyant que les deux mages de Malf ne semblaient pas croire ses paroles, Donald continua :
« Tout d’abord, il est évident que des récompenses en potions et équipement sont indispensables. Vous avez certainement déjà rencontré les trois mages de Moray, et vous avez appris beaucoup d’eux, ce qui prouve ma compétence et ma sincérité ! »
Lorsque les trois hommes hochèrent la tête, Donald ajouta : « Ensuite, Dalaran est situé à proximité de la Forêt des Manteaux Verts et des montagnes de Shu Yun, ainsi que de la nouvelle guilde des aventuriers, ce qui attire de nombreux aventuriers. Avec ces avantages, les matériaux magiques obtenus seront sans aucun doute les meilleurs parmi tous les royaumes du Nord. Ni la Cité des Roches ni le Village du Chêne Rouge ne peuvent rivaliser avec Dalaran. Inutile que je vous dise tout cela, je suis sûr que vous en êtes déjà conscients. »
Les quatre mages, y compris Messel, hochèrent la tête. Ces deux conditions étaient effectivement supérieures à celles de l’ordre des mages, mais elles étaient encore loin de surpasser celles de l’association des mages. Les trois mages attendaient les conditions suivantes que Donald mentionnerait.
Chris pensa naturellement aux deux statues de gargoyle que Donald lui avait fournies auparavant. Il les avait étudiées longuement ; bien qu’il n’ait pas réussi à reproduire le processus de fabrication de ces statues alchimiques, il en avait tiré de nombreux avantages, ce qui lui avait redonné confiance dans ses recherches. Peut-être que ce jeune mage pourrait cette fois encore lui offrir des objets alchimiques anciens encore plus avancés.
Alors, Donald déclara d’un ton enthousiaste : « J’ai également un projet majeur… c’est de construire une tour des mages à Dalaran ! » « Quoi ? »

Chris s’exclama aussitôt, stupéfait : « Tu ne plaisantes pas, j’espère ? » Malf regarda également Donald comme s’il s’agissait d’un monstre et dit : « Frappez-le ! Autrefois, les Celtes, avec toute leur force, n’ont réussi à construire qu’une tour de mage de haut niveau. C’est justement cette tour qui a lié l’Association des Mages au char de guerre de la famille royale celte. Donald, bien que tu sois considéré comme riche parmi les nobles locaux, il te faudrait au moins dix ans pour construire une tour de mage, même de niveau basique. Quant à une tour de haut niveau, c’est purement utopique. » Voyant que, à part son maître Mésel, les autres mages n’étaient pas d’accord, Donald déclara : « Qui a dit que je voulais construire une tour de niveau basique ? Si nous devons en construire une à Dalaran, ce doit être une tour de haut niveau, digne du statut de mon maître, le premier mage du Comté du Nord, un Maître d’Argent ! » Après ces paroles, les trois mages pensèrent qu’il était devenu fou. Construire une tour de niveau intermédiaire ou supérieur nécessitait déjà des matériaux de base coûtant jusqu’à cent mille sols d’or ; si l’on voulait la terminer en peu de temps, même les grands seigneurs nobles en étaient incapables, ce qui pourrait ruiner les finances d’un royaume.

Cependant, les paroles suivantes de Donald prirent les trois mages complètement par surprise. Il déclara avec assurance : « Vous ne le savez peut-être pas, mais Dalaran a récemment découvert une veine de métal magique à motifs bleus. De plus, j’ai obtenu une quantité d’argent secret. Avec la puissance économique actuelle de notre territoire, nous pouvons facilement établir les fondations d’une tour de mage de haut niveau. »

« Vraiment du métal magique à motifs bleus ? Et de l’argent secret ? »

Les trois mages se tournèrent vers Mésel, qui hocha la tête pour témoigner en faveur de son disciple.

Avec la quantité d’argent secret obtenue par Donald, il suffirait pour construire deux tours de mage de haut niveau, et il en resterait encore.

Chris ajouta : « J’étais sur place lors de la découverte de cette veine de métal magique à motifs bleus. D’après mes premières estimations, bien que la veine ne soit pas très grande, ses réserves sont considérables. C’est probablement la plus grande veine de ce type découverte au cours des cent dernières années. »

Un secret aussi important concernant une mine de métal magique poussa Chris à le garder pour Donald, sans même en parler à ses deux meilleurs amis. Les deux autres mages auraient probablement fait de même. Tout le monde comprenait donc sa décision.

Une fois cela confirmé, les mages furent ravis. Une mine de métal magique représentait une ressource extrêmement précieuse pour tous les mages du Comté du Nord. Avec cette mine, ils pourraient échanger des ressources avec les mages d’autres régions, mettant ainsi fin à l’idée selon laquelle les mages du Comté du Nord étaient les plus pauvres.

« Une tour de mage de haut niveau pourrait offrir aux membres les meilleures conditions pour s’entraîner ! Même en devenant un grand mage d’or, on pourrait continuer à améliorer un environnement propice à la pratique et à la recherche. » dit froidement Hentia, l’une des trois mages : « En effet, les confréries de mages des territoires de comté disposent généralement de leurs propres tours de mages de niveau débutant. Seul notre comté du Nord, isolé et pauvre, n’a jamais pu en construire jusqu’à présent. Les mages de notre confrérie avaient déjà envisagé de bâtir une telle tour il y a une dizaine d’années, à l’époque où nous n’étions que des mages de fer noir venus de devenir mages. Mais le coût d’une telle tour est trop élevé, et nous ne bénéficions pas du soutien des grands seigneurs. La famille Macbeth, le seul vicomte du comté du Nord, serait capable d’aider, mais elle nourrit l’ambition de unifier le comté ; craignant donc que notre confrérie ne devienne trop puissante, elle refuse de nous soutenir. Ainsi, ce projet a été mis de côté indéfiniment ! » Hentia est la sœur du mage Malf. Non seulement elle fait partie des rares mages femmes au sein de la confrérie, mais elle est aussi la seule mage femme de niveau bronze supérieur dans tout le comté du Nord.

Cette mage femme est une sorcière rare. En tant que l’une des quatre grandes écoles de mages modernes, les sorciers ont principalement hérité d’une partie des traditions des anciennes écoles de magie des sorts, et la plupart d’entre eux maîtrisent également des techniques issues des écoles de magie illusionniste et d’enchantement. Par conséquent, les sorciers conviennent généralement pour des attaques furtives ou pour assister dans l’usage de la magie ; leur capacité au combat direct est bien inférieure à celle des mages élémentaux.

Cependant, les choses ne sont pas absolument comme on le dit : il n’existe pas de sorts inutiles… seulement des mages inutiles. Si l’on utilise bien les sorts qui ne visent pas à attaquer directement, leur efficacité n’est en rien inférieure à celle des sorts élémentaux, voire meilleure à certains moments.

Le caractère d’Hentia est plutôt froid ; on dit qu’elle a subi des blessures émotionnelles dans sa jeunesse, c’est pourquoi, bien qu’elle ait dépassé les quarante ans, elle reste célibataire. Cependant, compte tenu de l’espérance de vie d’un mage de bronze, quarante ans ne représentent qu’un peu moins d’un tiers de la vie, ce qui est à peu près équivalent à la vingtaine pour les gens ordinaires ; on ne peut donc pas dire qu’elle soit vieille.

Donald a une grande confiance en ce projet qu’il a élaboré.

« Avec la force de notre confrérie, même si chaque mage se consacrait sans égoïsme, il faudrait des dizaines d’années pour atteindre les conditions nécessaires à la construction d’une tour de mages. Or, la totalité des produits de mon territoire sur trois ans est déjà équivalente à cette somme. Donc, dès que j’aurai les plans de construction de la tour et que j’aurai les matériaux magiques essentiels, je suis convaincu de pouvoir la construire en deux ans. »

Messel ajouta également : « Il existe un plan de construction de la tour des mages au sein de l’Association des Mages. Bien que ce soit peut-être un peu compliqué, il devrait être possible de l’obtenir en payant un certain prix. Si ces vieillards têtus refusent vraiment de céder, j’irai personnellement sur le continent ; les organisations de mages là-bas sont certainement bien plus généreuses ! »
Les trois mages restèrent plongés dans leurs pensées après avoir entendu cela. Messel était le professeur de Donald ; cette tradition ancienne de transmission entre mages était encore plus étroite que celle entre mages et apprentis, comme une succession familiale. Il fallait choisir soigneusement les apprentis et les soumettre à de longues épreuves avant de pouvoir les intégrer officiellement. Ainsi, qu’il y ait ou non ces conditions, Messel était prêt à aider Donald sans condition.
Les autres, bien sûr, ne pouvaient pas en faire autant.
Finalement, après s’être concertés un moment, les trois mages décidèrent que le mage Malf représenterait le groupe.
« Très bien, Donald, puisque tu montres une telle sincérité, nous resterons temporairement sur ton territoire. Le jour où la tour des mages sera achevée, ce sera le moment où nous rejoindrons officiellement Dalaran ! »
« Alors, je tiens d’abord à vous remercier pour votre soutien. Moi, Donald, je vous promets de ne pas trahir votre confiance ! En tant que professeur et en présence de mes trois aînés… »
Sur ces mots, Donald prit Kelsas avec lui et emmena les quatre mages vers l’Arbre de Vie.
Bien qu’il ait atteint le rang de bronze, Donald n’avait pas encore eu le temps d’apprendre à voler. Cependant, il disposait de créatures volantes comme des griffons pour se déplacer, bien plus rapides que leurs propres techniques de vol, et qui ne consommaient pas leur énergie magique.
Deux griffons ouvraient la route, suivis des quatre mages qui volaient derrière eux, atteignant rapidement l’Arbre de Vie, caché dans les Forêts de Lumière Lunaire.
Ce lieu avait déjà été officiellement nommé par Donald « Lieu sacré de la transformation ». Autour de lui, une ceinture de Gardiens Anciens protégeait l’espace devant l’Arbre de Vie, où se trouvaient, disposés de manière ordonnée, des bâtiments représentant les trois races de créatures magiques ainsi que des autels héroïques.
Dès leur arrivée, l’extraordinaire aspect de l’Arbre de Vie émerveilla immédiatement les mages. Même Messel voyait pour la première fois ce repaire secret de Donald.
« C’est bien l’Arbre Sacré des elfes, l’Arbre de Vie, n’est-ce pas ? »
Le mage Chris, qui n’était déjà pas très bavard, parlait maintenant d’une voix tremblante.
Donald répondit calmement : « Exactement. C’est bien l’Arbre de Vie, mais il est encore en pleine croissance et n’a pas encore atteint le niveau de l’Arbre de Vie véritable ! »

Messel soupira : « C’est déjà extraordinaire. Rester longtemps autour de l’Arbre de Vie a un effet positif sur la pratique magique des mages, et ses feuilles et ses branches sont des matériaux de première qualité pour fabriquer des potions alchimiques et des bâtons magiques. »
« Maître, arrêtez de penser à s’emparer de mon Arbre de Vie. La plupart des produits de mon territoire dépendent de l’essence lunaire qu’il produit pour exister. De plus, ce n’est pas une plante magique ordinaire : elle a de l’intelligence, une conscience, et elle garde rancune ! »
Pendant que Donald parlait, il vit les branches de l’Arbre de Vie bouger plusieurs fois, adoptant une posture semblable à celle de la peur.
Le vieux mage lança un regard à son disciple.
« Je disais ça juste pour parler… Comment pourrais-je vraiment avoir le cœur de lui faire du mal ! »
Donald sourit et se tut, puis emmena les quatre personnes devant un bâtiment étrange.
Cet édifice ressemblait de l’extérieur à une base en forme de pyramide, avec des obélisques aux quatre coins, surmontés d’une plateforme où se trouvaient plusieurs dispositifs ressemblant à des astrolabes, comme dans un observatoire.
C’était le lieu sacré mystérieux, le bâtiment de formation des mages de l’humanité, idéal pour l’entraînement des mages humains, que ce soit ceux utilisant la magie arcanique ou celle divine.
Sans parler des Destructeurs de Magie, une profession qui contrerait les mages, les deux autres catégories issues de la formation dans ce lieu sacré, les prêtres et les sorcières, bien que dotées de compétences uniques, n’étaient pas aussi puissantes que les mages de ce monde.
Ce que Donald appréciait, c’était la fonction d’entraînement de ce bâtiment pour mages : elle permettait d’accélérer la pratique magique, d’améliorer la vitesse d’apprentissage des sorts, et même de conférer directement aux mages une compréhension des lois correspondantes.
Un mage de niveau bronze comme Messel, après avoir été formé par un mage expert, pouvait atteindre à 100 % le niveau argenté. Et s’il atteignait ensuite le sommet du niveau argenté avant de recevoir une formation de mage maître, il deviendrait inévitablement un puissant mage d’or.