Chapitre 233 : Des regards venus de loin

Une tour de mage est un actif très utile pour un mage.
D’abord, sa puissante capacité de défense et de contre-attaque en fait un paradis pour les mages en période de danger extérieur, un refuge fiable pour échapper à des ennemis redoutables ou à des situations chaotiques.
De plus, les mages ont souvent besoin de créer des objets magiques, d’étudier de nouvelles magies ou de mener d’autres recherches ; la tour de mage sert également de laboratoire permettant de stocker une grande quantité d’équipements pour des expériences magiques et alchimiques. Tous les mages possèdent inévitablement des grimoires, des objets magiques ou d’autres trésors, et la tour de mage constitue un excellent endroit pour les conserver. En outre, la pratique de la méditation y est bien plus rapide et efficace qu’à l’extérieur ; une tour de mage est donc aussi un lieu sacré pour la pratique spirituelle.
On peut dire qu’une tour de mage est un logement polyvalent qui accompagne son maître tout au long de sa vie : c’est sa maison, son sanctuaire, son centre de recherche et sa forteresse.
Une tour de mage ancienne offre un abri aux mages et apprentis autres que son constructeur, perpétuant ainsi les connaissances magiques de génération en génération.
La construction de chaque tour de mage est un événement majeur dans le monde des mages. On dit que, dans la Forêt des Femmes, chaque fois qu’une tour de mage est achevée, les mages des environs se rendent spontanément pour célébrer.
Bien que Celt soit une branche de l’Empire Banai, tout comme la Forêt des Femmes et Gardrel, ce royaume ne possède pas une grande force magique ; même l’Association des Mages, qui représente la puissance magique suprême, a d’abord été formée en recrutant des mages venus d’autres régions. Ainsi, à part une tour de mage de haut niveau, Celt ne compte que quelques tours de mage de niveau inférieur. En revanche, le royaume possède une forte tradition de chevaliers-épéistes, avec des forces clés telles que l’Armée de l’Épée Sacrée d’Ansel et l’Ordre des Chevaliers de la Gloire.
Si une tour de mage pouvait être construite à Dalaran, ce serait assurément un événement majeur, renforçant considérablement la puissance magique de Celt et améliorant ainsi sa puissance globale !
Après avoir consulté plusieurs mages d’argent dans son royaume et pris en compte leurs avis, Donald a choisi de situer Dalaran, ainsi que la première tour de mage des Comtés du Nord, au cœur de la Forêt du Crépuscule.
D’une part, une tour de mage doit être éloignée des foules ; il est donc préférable qu’elle se trouve dans un environnement riche en éléments naturels. La Forêt de la Lueur Lunaire et le Lac de la Lueur Lunaire sont sans doute les endroits les plus riches en éléments libres du royaume. Cependant, la première est un lieu de résidence des elfes, et le second est un espace public, ce qui les rend peu adaptés à la construction d’une tour de mage. Il a donc fallu choisir en second recours cette région inexplorée de la Forêt du Crépuscule, où les humains ne sont pas encore très présents.

Deuxièmement, la Forêt du Crépuscule est plutôt isolée et peu fréquentée. À part quelques scieries situées à sa périphérie, il n’y a qu’un seul sentier sauvage, tracé par des aventuriers et des chasseurs, menant en direction de la Cité des Roches. Comme ce chemin est isolé et difficile à emprunter, seuls les chasseurs qui souhaitent parfois chasser pour se nourrir viennent ici de temps en temps ; même les aventuriers y viennent rarement aujourd’hui. Après tout, les monstres magiques vivent généralement dans la Forêt du Manteau Vert, et cette forêt périphérique, proche des territoires humains, n’est pas un bon endroit pour s’installer.

Le mage qui construit une tour magique doit maîtriser l’ingénierie, la géométrie magique, être compétent dans la conception des matrices magiques, et posséder de solides connaissances en matière d’éléments, d’espace et de plans. De plus, celui qui construit la tour doit avoir au moins un niveau de magie de quatrième niveau, c’est-à-dire être un mage au moins au niveau de Bronze débutant. En d’autres termes, même un mage au niveau de Fer Noir, même s’il remplit toutes les autres conditions, ne peut pas maîtriser pleinement l’utilisation d’une tour magique.

Grâce à la capacité de déduction du Livre de la Vérité, les complexes runes et structures magiques des tours ne représentent pas de défi pour Donald. Le véritable problème, c’est le matériel nécessaire à leur construction ! Cependant, ce problème a déjà été résolu par Donald.

La première tour magique de haut niveau de Celt a pris près de dix ans et près d’un million de sols d’or pour être achevée, en raison du manque de matériaux magiques rares tels que l’argenté. La construction de la tour magique de haut niveau dans la capitale a entraîné l’association des mages dans d’énormes dettes, les obligeant à signer un accord selon lequel chaque mage issu de l’association devait servir gratuitement la famille royale pendant trois ans, en guise de remboursement sur une période de deux mille ans.

On dit que le roi Celt Ier a consacré dix ans entiers de revenus royaux à la construction de cette tour, et ce n’est qu’après des décennies que le royaume a pu se remettre sur pied, ce qui a grandement entravé les efforts de la puissante famille Celt pour continuer à conquérir les terres désolées du nord. Sinon, la superficie du royaume aurait probablement été au moins un cinquième plus grande qu’aujourd’hui.

Cependant, la construction réussie d’une tour magique présente de grands avantages : avec une tour magique dressée dans la capitale, cette ville devient pratiquement imprenable. De plus, la puissance magique du royaume a rapidement augmenté, permettant de former de nombreux mages exceptionnels.

Les successeurs de Celt Ier ne possédaient pas la ruse et l’audace de leur fondateur ; pour diverses raisons, ils se contentèrent de leurs terres ancestrales sans beaucoup d’initiatives pendant deux cents ans, jusqu’à l’apparition du grand restaurateur, le septième roi, Celt VII. Ce fut alors que le royaume connut une nouvelle prospérité et, en seulement dix ans, il conquit les comtés du Nord, une vaste région auparavant occupée par des peuples étrangers, équivalant à un quart du territoire initial du royaume.

La famille Merlinna profita également de l’époque qui favorisait l’émergence de la noblesse officielle.

Quant à la structure et à la disposition des étages de la tour des mages, elles constituent également des éléments clés pour déterminer son efficacité une fois achevée. Bien que Donald ne fût pas architecte professionnel, il pouvait néanmoins apporter de bonnes suggestions concernant certaines plans.

Lorsqu’on conçoit une tour des mages, on crée en réalité un domaine magique singulier qui ne repose pas uniquement sur les sorts préparés par le mage. En essence, on peut considérer que c’est transformer la tour en un objet magique, en utilisant une structure architecturale magique secrète, des runes magiques et de l’énergie arcanique pour créer artificiellement une zone dotée d’effets magiques extraordinaires. Une fois achevée, selon sa capacité, elle peut inclure dans sa protection une certaine superficie environnante.

Donald choisit le modèle standard de tour arcanique présenté dans les plans ; son coût est d’au moins 30 % plus élevé que celui des tours urbaines, mais la qualité est supérieure et ses fonctions plus puissantes. Une fois construite, on estime que la moitié du territoire de Dalaran, y compris la ville de Twilight, serait comprise dans son champ d’action.

Les tours arcaniques standard ont généralement sept ou neuf étages. En raison de la pénurie de matériaux de base tels que la pierre blanche, Donald opta pour une structure à sept étages, puisqu’il n’avait pas besoin de bâtiments annexes superflus.

D’après les plans techniques, chaque étage mesure vingt pieds de hauteur, soit environ six mètres du sol au plafond. Une tour des mages ordinaire a dix pieds d’étage ; à chaque augmentation de cinq pieds, le coût total augmente de 25 %. Cependant, Donald ne se souciait pas de cette dépense supplémentaire. Ayant vécu dans de trop petits espaces étroits dans sa vie précédente, il voulait au moins profiter un peu du luxe dans cette vie.

De plus, les serrures d’air constituent une installation essentielle. Il s’agit d’un dispositif situé sur la paroi extérieure de la tour des mages, utilisant un champ de force magique pour empêcher la poussière, les substances toxiques et les liquides d’entrer, ne laissant passer que l’air, les êtres vivants et les objets. Cela peut sembler magique, mais en réalité, il s’agit simplement de l’application d’un petit cercle magique arcanique, pas très différent d’un bouclier magique.

Quant aux autres structures et dispositifs simples tels que couloirs, portes, portes secrètes, pièges, passages, etc., ils furent confiés aux artisans et à quelques mages de bronze. Donald, accompagné de quelques mages d’argent, s’occupa de la construction des étages et pièces spéciales de la tour.
Les pièces spéciales constituent les éléments les plus importants de la tour des mages : il s’agit respectivement de la piscine des éléments, du jardin magique, de la salle des liens, de la salle d’entraînement, de la bibliothèque et de la salle de perception.
Ce ne sont là que les installations de base d’une tour des mages ; il existe également des structures encore plus particulières, comme des observatoires astronomiques ou des portails magiques.
Donald a construit un portail magique à l’intérieur de la tour, en réservant de l’espace pour des transmissions interdimensionnelles une fois les conditions réunies.
La construction d’un portail doit utiliser de l’or, de l’argenté, de l’or pur ainsi que divers autres matériaux coûteux. Un portail peut être unidirectionnel ou bidirectionnel. Un portail unidirectionnel est plus facile à créer : il suffit de construire une telle entrée magique à l’intérieur de la tour. En revanche, un portail bidirectionnel nécessite des entrées identiques des deux côtés.
Donald envisage de créer des portails entre les mines d’or magique à motifs bleus de la vallée des ogres et l’île principale du Rêve Émeraude de la baie des Étoiles Chutantes, afin de faciliter les communications entre ces deux territoires ; il s’agit donc évidemment de portails bidirectionnels très coûteux. Des portails similaires peuvent également être créés grâce au Livre de la Vérité, mais leur structure diffère de celle des portails décrits dans les plans ; c’est pourquoi il vaut mieux les laisser construire par les mages eux-mêmes, afin d’éviter tout soupçon.
Avec le soutien en main-d’œuvre et en ressources d’un territoire, la construction de la tour des mages avança rapidement, et bientôt les travaux principaux furent achevés ; il ne restait plus qu’à perfectionner sa structure intérieure.
Cependant, à peine les travaux avaient-ils commencé que l’ancien chef de la tribu des druides, Ilya, qui s’était consacré à sa pratique sous l’Arbre de Vie, vint trouver Donald.
« Ancien Ilya, qu’est-ce qui te fait prendre le temps de venir me voir aujourd’hui ? Ne devrais-tu pas te concentrer sur ta préparation pour devenir grand druide d’or ? Es-tu également intéressé par la construction de la tour des mages ? »
Ilya esquissa un sourire amer et dit d’un air grave : « Un problème est survenu, qui m’a empêché de me concentrer sur ma pratique. Notre tribu est désormais intégrée au territoire de l’ancien Donald, donc il faut que j’écoute ton avis pour résoudre cette affaire ! »
« Oh ? Quel est ce problème qui te cause tant de difficultés, ancien Ilya ? »
Ilya raconta immédiatement à Donald comment deux membres de la race des elfes étaient venus en secret en contact avec lui.

Après avoir écouté, Donald comprit que la situation était compliquée. Il laissa alors Élia continuer : « Le plus important, c’est que dès que ces deux elfes solaires sont entrés dans la forêt de Lumière Lunaire, ils ont ressenti la présence de l’Arbre de Vie. Depuis la disparition de l’Arbre du Monde, ses descendants restants constituent l’élément essentiel des elfes ; c’est un objet sacré sur lequel repose notre survie et notre reproduction. Actuellement, dans le monde principal, en dehors du nôtre, il n’y a qu’à l’Île du Soleil et chez les elfes forestiers qu’un Arbre de Vie chacun. Celui des elfes forestiers est même un descendant de l’Arbre mère de l’Île du Soleil. C’est pourquoi notre Arbre de Vie est d’autant plus précieux aux yeux des autres elfes ! »

« De plus, si la nouvelle venait à se répandre, les puissantes factions des autres races du monde principal voudraient sûrement s’en emparer. Même avec des guerriers légendaires, il ne serait pas certain de pouvoir protéger cet Arbre de Vie. Ainsi, les elfes solaires et les elfes forestiers souhaiteront certainement le transférer sur leur territoire pour le protéger et y faire naître davantage d’elfes puissants ! Mais notre tribu de druides vit très bien ici. Vous non plus, ancien Donald, vous ne voulez pas qu’ils emportent l’Arbre de Vie, n’est-ce pas ? »

Après avoir écouté l’analyse d’Élia, Donald fronça les sourcils et dit : « L’Île du Soleil se trouve au sud, loin d’ici, à travers plusieurs continents. Même pour un guerrier d’or, aller et revenir prendrait au moins deux mois. Il ne faut pas se précipiter. Il faut d’abord construire une tour de mage et accumuler autant de force que possible pour prouver que nous sommes capables de protéger l’Arbre de Vie. J’espère que, par solidarité envers leur propre sang, ces elfes ne seront pas trop injustes. Sinon, mes atouts ne sont pas négligeables, et je leur ferai payer cher leurs agissements ! »

« Puisque l’ancien Donald a pris sa décision, je vais également tenter de monter au rang d’or le plus rapidement possible, afin de protéger de toutes mes forces l’Arbre de Vie ! » En entendant cela, Donald sourit et dit : « Ancien Élia, ne soyez pas si pessimiste. Au pire, nous pourrions abandonner cet Arbre de Vie. Pour être honnête, j’ai encore une graine d’Arbre de Vie. Même en perdant celui-ci, nous pourrions en cultiver un autre. De plus, nous n’avons aucun différend avec l’Île du Soleil. Je pense que ces elfes ne vont pas aller trop loin ! »

Élia partit alors, rassuré et souriant, tandis que Donald retrouva son sérieux, réfléchissant attentivement à ses atouts avant de se consacrer pleinement à la construction de la tour de mage.