Chapitre 280 : Retour à la Mer des Tempêtes

Donald ignorait que ces peuples autochtones qu’il avait abandonnés n’étaient pas morts lors des combats précédents, mais sous le coup de la colère du dieu Ourson de Pierre. Telle est la misère des mortels !
Les cinq hommes se trouvaient déjà à des milliers de kilomètres du clan des Bœufs Sauvages, ayant traversé en un instant la région des grandes montagnes enneigées du nord-ouest pour arriver sur une plage côtière.
C’était là qu’ils étaient débarqués en bateau avant de se rendre aux ruines des Arbres Verts. Donald avait soigneusement observé les environs auparavant, et cela s’avérait utile aujourd’hui. S’ils avaient traversé à la hâte un endroit peu familier, même avec la magie de téléportation, ils risquaient de se perdre et d’échouer.
Il n’avait pas osé se téléporter sur les Trois Îles à Ancre, de peur de causer des ennuis inutiles au dieu de l’Ancre et aux siens.
Il ne pouvait évaluer les capacités des demi-dieux puissants, mais ils devaient certainement posséder la capacité de suivre une piste. Même s’ils pouvaient se téléporter sur des centaines ou des milliers de kilomètres en un instant, rester trop longtemps au même endroit les exposerait probablement à être rattrapés.
Ainsi, Donald ne resta pas sur place et utilisa à nouveau la grande magie de téléportation pour se retrouver aussitôt dans la mer où ils étaient arrivés sur le continent totemique. Des centaines de pieds plus bas se trouvait l’extrémité du passage sécurisé.
Ce passage ne se formait qu’une fois par an, et s’ouvrait trois fois : lors des trois pleines lunes les plus rondes de l’année dans le monde principal de la Lune d’Argent, chacune durant environ trois jours.
Ce soir-là, c’était la deuxième pleine lune, ce qui correspondait à la deuxième occasion d’ouverture. Le passage, influencé par les marées, était déjà ouvert. La prochaine ouverture ne surviendrait probablement que quatre mois plus tard, soit à l’heure prévue pour leur retour. Cependant, comme leur objectif avait été largement atteint et que le continent totemique devenait de plus en plus chaotique, il valait mieux rentrer plus tôt !
Du côté du continent totemique, il y avait également des tempêtes spatiales causées par la fusion de deux mondes, mais grâce à ce passage qui s’étendait vers l’extérieur, ils évitèrent les ennuis. Le chemin du retour était donc bien plus agréable que celui de l’aller, bien que les sections dangereuses de la Mer des Tempêtes ne puissent être évitées.
« Partons ! »
Les gains de cette expédition dépassaient de loin leurs attentes, donc personne n’avait d’objection à partir maintenant.
Donald appliqua sur tous eux la respiration sous-marine de niveau trois et la magie de déplacement aquatique de niveau deux, puis ajouta pour lui-même un manteau marin complet. Ceux qui ne voulaient pas rester en surface plongèrent dans l’eau.
Sous l’eau, grâce à l’expérience acquise précédemment, les cinq hommes trouvèrent facilement le passage sécurisé, dont la couleur différait de celle des eaux ordinaires. Une fois la direction identifiée, ils avancèrent à toute vitesse dans l’eau.
Même en étant des personnes extraordinaires et avec l’aide de sorts pour accélérer, parcourir des centaines de kilomètres sous l’eau prenait encore plusieurs heures, voire toute une journée.

Alors que Donald et les autres venaient de traverser la moitié du passage sous-marin, le visage de Donald changea soudainement d’expression ; il transmit rapidement un message aux autres par télépathie.
« Partez vite ! »
Bien qu’ils soient sur le point de quitter le continent totemique pour retourner dans le monde principal, à part les créatures aquatiques qui étaient entrées par hasard, personne ne devrait pouvoir découvrir ce passage inconnu. Même si quelqu’un le découvrait, la sortie se trouvait au fond de la mer des Tempêtes terrifiante ; sans préparation adéquate, même les demi-dieux puissants auraient peu de chances d’y arriver.
Cependant, Donald, habitué à la prudence, ne voulait pas non plus rencontrer d’imprévus avant de partir. Il invoqua donc à nouveau deux soldats sous-marins pour qu’ils explorent les deux extrémités du passage.
Récemment, les créatures invoquées sur le continent totemique avaient été détruites par une entité puissante. Bien qu’il n’ait pas de vue directe comme un hibou, grâce au lien télépathique avec ces créatures, Donald perçut immédiatement leur puissance redoutable !
Il s’agissait d’un demi-dieu puissant qui les poursuivait ; à en juger par son apparence, il s’agissait très probablement du dieu ours de pierre, le dieu des taureaux sauvages qu’ils avaient tué.
Puisque le dieu ours de pierre avait pu les suivre jusqu’ici, cela signifiait qu’il avait repéré leur présence. Soit il utilisait constamment un bouclier de perception divine, soit il pouvait les rattraper même à des milliers de kilomètres de distance.
Or, ils se trouvaient dans un passage presque rectiligne ; même en utilisant un bouclier pour masquer leur présence, l’adversaire pourrait les retrouver en suivant le chemin. Il ne restait donc qu’une solution : avancer à toute vitesse, en espérant que la vitesse de l’adversaire dans l’eau ne serait pas trop élevée. Une fois arrivés dans la mer des Tempêtes, ils auraient une chance de s’échapper.
Malheureusement, il était impossible d’utiliser des techniques de transfert ordinaires dans ces passages spatiaux naturels entre deux dimensions. Sinon, il y avait de fortes chances d’être transféré dans une dimension inconnue, voire de se retrouver directement dans le vide infini. De plus, à l’extérieur de ce passage se trouvaient des tempêtes créées par une force spatiale effrayante capable de tuer en un instant même ceux du domaine légendaire. Cette force spatiale était extrêmement chaotique ; même des techniques de transfert dimensionnel plus stables et puissantes en seraient grandement affectées !
Heureusement, les autres avaient beaucoup de confiance en Donald et ne posèrent aucune question, se contentant d’accélérer leur progression. Donald n’avait pas non plus le temps d’expliquer ; afin de leur permettre d’échapper à leurs poursuivants, il installait toutes les quelques distances un piège magique, dans l’espoir de ralentir l’ennemi puissant qui les suivait.
Bien que ces pièges magiques ne soient que de petits tours pour un demi-dieu, leur activation ne prenait pas beaucoup de temps et ne consommait pas beaucoup d’énergie magique ; ils pouvaient donc être mis en place tout en avançant. Un peu de retard était toujours utile.

Près d’une heure s’écoula ainsi. L’eau n’était décidément pas comme la terre ferme : à cette distance, en surface, on aurait été rattrapé en moins d’une demi-minute. Cependant, la résistance de l’eau était bien trop importante pour ceux qui n’étaient pas habitués à y naviguer, et avec les petits obstacles que Donald avait placés en chemin, ce n’est qu’en s’approchant de la sortie que les demi-dieux puissants parvinrent à réduire la distance à moins de vingt li. Même dans l’eau, cette distance ne nécessitait probablement pas plus d’un instant pour que les deux parties puissent se voir. Voyant que leur poursuivant était déjà très proche, Donald but d’un trait une grande bouteille de potion magique, puis appliqua sur les autres le sortilège du Manteau des Mers. Une fois cela fait, il demanda à Carlisle, le plus fort d’entre eux, de le guider, tout en laissant derrière eux une dizaine de créatures invoquées de niveau six ou sept, ne ménageant pas ses noyaux magiques. De toute façon, ces noyaux magiques haut de gamme provenaient de la destruction d’animaux marins ; pour lui, ils ne servaient qu’à échanger contre du Goldthorn, et il n’y avait pas de perte à les gaspiller, car ils contribuaient à leur retour en sécurité. Grâce au Manteau des Mers, la vitesse des puissants chevaliers-soldats doubla soudainement, en particulier celle de Carlisle, qui, en portant une personne, atteignait une vitesse comparable à celle de Vincent et de ses deux compagnons. Ainsi, Carlisle avançait bien plus vite que Donald lui-même, sans ralentir le groupe. Quelques minutes plus tard, Donald, libéré de la tâche de marcher, avait déjà créé une nouvelle plaque de glace flottante et activé son bouclier divin pour protéger tout le monde en les faisant sortir de l’eau. Au dernier regard avant de quitter l’eau, on pouvait voir, non loin derrière, une silhouette imposante qui hurlait de colère en tentant de les poursuivre. Les créatures magiques de niveau six ou sept étaient généralement bien plus fortes que les monstres ordinaires de ce monde, et parmi elles se trouvaient de nombreux soldats aquatiques experts en combat naval. Même si le dieu Ourson de Pierre était un demi-dieu puissant, son nom indiquait qu’il était un dieu totemique peu adapté à l’eau. Bien qu’il fût un dieu, il ne se trouvait pas sur son propre territoire, ce qui permit donc à ces dizaines de créatures invoquées puissantes de lui causer quelques petits ennuis. En temps normal, ces petits problèmes auraient pu être résolus en quelques minutes, mais c’était un moment crucial de poursuite à grande distance. Ce léger retard suffit pour que Donald et ses compagnons aient déjà quitté l’eau. Voyant cela, le dieu Ourson de Pierre, après avoir éliminé ces obstacles, se rendit compte qu’il était constamment arrêté par des méthodes inférieures et poussa un rugissement assourdissant.

Le territoire du dieu Ourson de Pierre est situé dans les montagnes. Grâce à ses riches ressources minérales et en pierres, il a obtenu les trois marques divines liées aux mineurs, à l’exploitation minière et à la fonte. Une fois qu’il aura fusionné ces trois fonctions pour en créer une fonction de forgeron, il deviendra un dieu totem de rang inférieur, et avec suffisamment de temps pour s’accumuler des forces, il aura même le potentiel de monter en grade pour devenir un dieu totem de rang intermédiaire. Il possède le domaine de l’élément terre, le domaine du métal et un domaine du feu incomplet. Il détient une massue divine de rang secondaire et est doué pour le combat rapproché, mais dans cet environnement sous-marin, il est justement affaibli et ne peut pas déployer toute sa puissance.

Il est dieu depuis près de mille ans. Sa force a déjà atteint le niveau de demi-dieu ; même en quittant son territoire, le dieu Ourson de Pierre reste un guerrier de niveau demi-dieu. C’est pourquoi, après avoir découvert que son dieu vassal le plus fidèle avait été assassiné, il a parcouru de longues distances pour le poursuivre.

Il a d’abord remarqué que l’aura de l’autre s’était soudainement déplacée vers le nord-ouest. Le dieu Ourson de Pierre a hésité un instant avant de se mettre en route pour le poursuivre.

En raison de conflits entre leurs domaines divins, le dieu Ourson de Pierre et le dieu Marteau, un dieu totem demi-dieu sous l’autorité des Grandes Montagnes Enneigées, sont des ennemis naturels.

Le dieu Marteau possède également les marques divines liées à la fonte, ainsi que les mêmes domaines du métal et du feu. Il est expert dans la fabrication d’armes ; bien qu’il manque des domaines divins liés aux mineurs, à l’exploitation minière et à l’élément terre, il dispose d’un domaine de combat supplémentaire, ce qui lui permet de surpasser le dieu Ourson de Pierre en termes de puissance de combat. De plus, le dieu Marteau est le dieu vassal le plus puissant du dieu Montagne Blanche, parmi les dieux totem de rang inférieur, tandis que le dieu Ourson de Pierre est le dieu vassal du dieu Vent Chaotique, l’un des rares dieux totem de rang inférieur à ne pas être en conflit avec le dieu Montagne Blanche. En tant que dieu vassal du dieu Vent Chaotique, le dieu Ourson de Pierre n’ose bien sûr pas se montrer imprudent sur le territoire du dieu Montagne Blanche.

Cependant, après réflexion, il a quand même poursuivi, car l’endroit où se trouvait l’aura se situait déjà à la lisière du territoire des Grandes Montagnes Enneigées. S’il agissait rapidement, il pourrait encore, après avoir éliminé quelques petites créatures osant défier sa véritable puissance divine, quitter le territoire des Grandes Montagnes Enneigées avant que les dieux totem voisins ne s’en aperçoivent.

Une fois arrivé sur place, le dieu Ourson de Pierre a découvert que l’autre avait déjà quitté les lieux, utilisant probablement une technique de téléportation pour s’échapper.

Même après avoir constaté que l’aura de l’autre avait disparu au-delà des mers, le dieu Ourson de Pierre n’a pas poursuivi avec la peur typique des dieux totem ordinaires. Avec sa force, tant qu’il n’affronte pas plus de deux seigneurs marins de niveau demi-dieu dans les profondeurs de l’océan, il peut même s’échapper même face à un groupe de guerriers légendaires.