Chapitre 326 : Piège

Le démon séducteur légendaire Eshbachel, le démon rusé légendaire Baldon et le démon juge des âmes légendaire Anak – ces trois-là sont les assistants les plus fidèles de la Reine Araignée. Eshbachel excelle dans le domaine de la magie arcanique, Anak est doué pour le combat direct, tandis que Baldon joue le rôle de conseiller et d’auxiliaire.
Il convient de noter que les démons rusés font à l’origine partie des petits démons les plus faibles des Abîmes. Le fait que Baldon ait pu progressivement devenir un guerrier légendaire montre bien ses capacités et sa chance. Ainsi, bien qu’Eshbachel soit le plus sage des trois – en tant que grand démon juge des âmes, légèrement inférieur aux démons forgerons des Abîmes – et qu’Anak soit le plus puissant, aucun d’eux n’a retenu l’attention d’Amphus. Cependant, c’est justement Anak que Amphus craint le plus.
Bien que les démons rusés ne soient pas particulièrement intelligents, ils savent très bien exploiter leur agilité et d’autres atouts pour créer des embuscades efficaces et obtenir ainsi l’avantage maximal. De plus, ils possèdent une capacité de guérison rapide et sont très doués pour le combat de guérilla.
Baldon est une exception parmi les démons rusés. Sa structure cérébrale unique lui permet de détecter constamment les signes de complots et de pièges, ainsi que de prévoir des ennuis et des dangers inutiles. C’est pourquoi il a été repéré par la Reine Araignée, qui l’a formé pour en faire son disciple le plus loyal.
Ainsi, alors qu’Amphus met en œuvre son plan… pour les attirer hors des Abîmes et les faire entrer dans le piège qu’a conçu son nouveau maître, il n’ose montrer le moindre signe d’anormalité, de peur que tout échoue et que le plan soit ruiné.
Si la Reine Araignée intervenait directement, cela ne se limiterait pas à l’échec du plan. Il faut se rappeler qu’il n’a même pas encore réussi à quitter les Abîmes et à échapper au contrôle de Flora !
Lorsque les trois grands démons traversèrent le passage interdimensionnel pour arriver dans les montagnes du Dos du Dragon, situées à plus de deux cents lieues à l’ouest de la forteresse des Dents de Dragon, les troupes humaines nettoyaient encore les derniers groupes de démons près de la forteresse.
Or, à l’ouest de la forteresse s’étendaient des régions montagneuses aux reliefs complexes. Une fois les démons parvenus là, il deviendrait impossible pour des soldats ordinaires de les poursuivre.
Il fallait donc des troupes d’élite dotées de grandes capacités de combat. Le commandant des défenseurs de la forteresse des Dents de Dragon ordonna aux chevaliers de la Confrérie des Sirènes de lancer une attaque préventive. En tant que commandant effectif de cette opération de soutien, Donald envoya également les hommes recrutés par le prince Durai, ainsi que ses propres soldats de la Légion du Bouclier Sacré et les chevaliers de la Nuit.

Bien que ces guerriers relevant de Celt ne comptent qu’un peu plus de cinq cents hommes, leur niveau de combat moyen dépasse celui des guerriers en fer noir avancé. En général, même si les petits démons étaient deux fois plus nombreux, ils ne représenteraient aucune menace ; seuls les démons de niveau bronze ou supérieur, en groupes, pourraient constituer une menace. Cependant, presque tous les démons de ce niveau ont été dispersés par les guerriers humains puissants, et leur nombre restant est bien inférieur à celui des humains. De plus, Donald a également recruté vingt druides naturels, des professionnels bénis par la volonté naturelle du monde principal. Lorsqu’ils tuent les créatures de l’Univers Extérieur qui envahissent ce monde, ils reçoivent également l’énergie de la nature en retour. Bien que leur force ne soit pas comparable à celle de Donald, qui détient le pouvoir des lois naturelles, elle suffit à renforcer considérablement leurs capacités.

Parmi ces vingt druides elfes, ceux qui possédaient initialement un niveau bronze ont tous été promus à celui de druide argenté suite à la grande bataille précédente. Les deux druides argentés existants ont déjà atteint le sommet de leur niveau, ne manquant qu’un pas pour accéder au statut de grand druide doré. Ces deux puissants druides dirigent chacun neuf druides naturels argentés pour mener des missions avec les régiments d’infanterie et les ordres de chevalerie. Ajouté aux guerriers de niveau bronze et argenté sous les ordres de Duri, cela permet naturellement de garantir la sécurité des guerriers.

Parmi l’armée démoniaque initiale, les démons de niveau argenté ne comptaient pas plus de dix mille, soit près d’un pour cent du total. La moitié d’entre eux a été anéantie par Donald et les autres guerriers puissants, et environ un tiers a été perdu dans la mêlée. Un autre groupe est mort sous les flèches des arbalètes des défenseurs des forteresses humaines ou des vignes démoniaques épineuses. On estime donc que le nombre de démons argentés restants est inférieur à mille.

Mille démons argentés peuvent sembler nombreux et extrêmement puissants, mais dispersés dans de vastes montagnes, ils ne représentent rien de plus qu’une goutte d’eau dans un étang. Tant qu’ils ne se rassemblent pas en grand nombre, les guerriers d’élite humains peuvent les éliminer un par un.

Sans parler du fait que Donald et d’autres experts assurent une couverture en arrière-plan, permettant d’intervenir rapidement en cas de situation difficile.

Le régiment d’infanterie du Bouclier Sacré, étant composé d’infanterie, n’est pas comparable aux défenseurs de Siren, qui visent à devenir le premier royaume chevaleresque du continent. Au mieux, ils envient secrètement l’équipement ordonné et de haute qualité de ces derniers.

Mais dès l’apparition de l’ordre des Chevaliers de la Nuit, la puissance de ces jeunes chevaliers a stupéfié les membres de l’ordre de Siren, qui méprisaient auparavant ces jeunes chevaliers.

Ce qui les surprit le plus, c’est que les modes de combat de ces Chevaliers de la Nuit ressemblaient étonnamment à ceux de leur Ordre des Chevaliers de Céren, indiquant clairement qu’ils avaient été entraînés de la même manière. Mais en pensant au statut de leur chef, les gens comprirent aussitôt : si c’était le génie Jack qui les avait formés, il n’était pas surprenant qu’ils atteignent un tel niveau.

Cependant, le plus difficile était de trouver et de former par ses propres moyens ces centaines de jeunes chevaliers exceptionnels. Leur force de combat individuelle pouvait être inférieure à celle de l’Ordre des Chevaliers de Céren, qui existait depuis des centaines d’années, mais leur potentiel était infini.

En réalité, le Chevalier Noir Jack avait également profité en secret du pouvoir du vicomte Macbeth : en apparence, il obéissait aux ordres, mais en secret, il s’enrichissait et renforçait ses propres forces, ce qui lui avait permis d’atteindre son niveau actuel. Bien sûr, il fallait aussi remercier le selfless dévouement de ce vicomte Macbeth !

Pendant que ses guerriers s’efforçaient d’éliminer les démons restants, Donald avait déjà emmené ceux qui devaient intervenir pour se familiariser avec le lieu de l’embuscade.

Parmi les embusqués, en plus de Donald lui-même et de Carlisle, les deux forces principales, il y avait aussi le grand mage doré Messel, ainsi que les trois meilleurs mages d’argent, Chris et ses frère et sœur Malfhinthia, qui participaient en tant que soutien. Kelthas, cette unité héroïque impossible à évaluer selon les normes habituelles, aidait Chris et les autres en fournissant un soutien logistique.

Il y avait également Aguel, un assassin nain doué pour ce type d’embuscade, sous les ordres de Carlisle, et Jelm, un mage elfe sombre métis. Quant à l’ogre guerrier Axe, il restait avec les autres à la forteresse Dragon’s Tooth pour continuer à éliminer les démons, sous la direction des deux grands chevaliers dorés stationnés là, le duc Adolphe de Siren et Cardoch, ainsi que le chef de l’Ordre des Chevaliers de Céren, Mark.

Avec un camp si puissant et riche, ajouté à l’empaumeur abyssal demi-dieu Amps, qui s’était déjà rallié à Donald, ils étaient assez confiants pour affronter deux grands démons de rang légendaire. Mais les plans… ne sont jamais aussi rapides que les changements. Donald craignait que ces deux démons n’aient des méthodes surprenantes et puissantes, alors il avait placé Amps en dernier recours, prêt à trahir au moment crucial.

L’embuscade de cette fois était prévue près de la vallée secrète où ils avaient rencontré Amps précédemment. Donald et ses hommes s’y étaient cachés à l’avance, espérant que le combat se termine rapidement afin d’éviter que la reine araignée, cette déesse démoniaque, ne réagisse. Sinon, cela ajouterait de nombreuses variables au plan ! C’était quelque chose que Donald, en tant que concepteur de l’ensemble du plan, ne voulait absolument pas voir se produire.

Après avoir tendu une embuscade pendant la majeure partie de la journée sur le chemin menant à la vallée, Donald et ses compagnons virent enfin leur proie entrer dans le périmètre du piège. Comme il s’agissait de leur liberté, chose vitale, Amps agit avec prudence, s’efforçant de paraître inchangé, et envoya plutôt un Silver Flo, ignorant tout de la situation, agir en messager démoniaque pour conduire les démons Baldon et Anak à rencontrer son propre double ! Cela provoqua du mécontentement chez les deux démons légendaires qui se considéraient supérieurs à Amps, mais cela ne suscita pas leur méfiance. Cependant, à mesure qu’ils se rapprochaient du lieu de l’embuscade, le démon de la ruse légendaire commença à ressentir une inquiétude inexplicable, comme s’il percevait quelque chose d’anormal. C’était là l’effet du sixième sens aigu inné de Baldon. À mesure qu’ils avançaient, ce sentiment d’inquiétude s’intensifia ; Baldon s’arrêta soudainement. Le démon juge des âmes légendaire, qui était devant lui, fut surpris et demanda : « Que se passe-t-il, Baldon ? As-tu détecté quelque chose ? » Le démon juge des âmes, qui n’aimait pas réfléchir, suivait toujours les directives du démon de la ruse légendaire. Des années de luttes pour gagner les faveurs de la Reine Araignée avaient renforcé leur complicité et leur connaissance mutuelle. « Je ne sais pas, j’ai simplement l’impression que quelque chose ne va pas, mais je ne vois aucun signe anormal ! C’est justement cela qui me met sur mes gardes ! » Les pressentiments de Baldon s’étaient rarement trompés au fil des siècles, les sauvant à plusieurs reprises et leur permettant de surmonter les crises. Ainsi, Anak avait une grande confiance en ses capacités. Mais Baldon ne parvenait pas à comprendre l’origine de cette inquiétude, alors il s’arrêta net sur place, constatant que le sentiment d’inquiétude semblait diminuer. Voyant cela, le démon de la ruse légendaire utilisa immédiatement des capacités quasi magiques pour explorer les environs sur une distance de vingt lieues, afin de détecter d’éventuels dangers ou embuscades. Comme Baldon ne bougeait plus, Anak, qui suivait toujours ses ordres lors des missions, s’arrêta également. Après un long moment, le Silver Flo, qui ne tenait pas en place, prit son courage à deux mains et demanda : « Seigneur Baldon, devons-nous continuer ? » Comme le sentiment d’inquiétude s’était considérablement atténué et qu’aucun danger n’avait été détecté, le démon de la ruse légendaire réfléchit un instant avant d’annoncer qu’ils devaient continuer. En tant que grand démon légendaire, il possédait la détermination nécessaire et ne reculerait pas face au danger, d’autant plus qu’il avait à ses côtés Anak, une force combattante puissante capable de tenir tête pendant un certain temps aux demi-dieux.

Avec cette idée en tête, le diable rusé et légendaire réprima temporairement son inquiétude et décida d’aller voir ce qui se passait en avant, afin de pouvoir faire face aux problèmes au fur et à mesure qu’ils surviendraient.