Chapitre 332 : L’épée démoniaque, artefact de rang inférieur

Après la seconde moitié du dîner de célébration organisé dans la forteresse Dragon Tooth, Donald quitta les lieux prématurément, ne continuant pas à y participer. Il laissa la plupart des obligations sociales au deuxième prince Duri, car ce dernier était bien plus doué que lui pour ce genre de choses, et il aimait également renforcer les liens affectifs avec les dirigeants des Sirenes !
Dans la villa préparée par la sécurité des Sirenes, Amps, transformé en un bel homme humain, observait avec respect Donald, son maître, qui manipulait son arme : l’épée flamboyante.
Des créatures puissantes et non humaines comme les dragons, les démons supérieurs et d’autres monstres légendaires possèdent généralement des sorts magiques leur permettant de changer de forme. Ces sorts ne peuvent être utilisés que par eux-mêmes, et la plupart des dragons et démons préfèrent se transformer en humains pour voyager dans le monde extérieur.
« Ton arme est fabriquée à partir de fer démoniaque des profondeurs, avec l’ajout du cœur, du sang et de la corne d’un démon flamboyant légendaire. Sa qualité est plutôt bonne ; elle peut être forjée en artefact de rang inférieur. Seulement, il te manque une touche de divinité ! Pourquoi ne l’as-tu pas élevée au rang d’artefact de rang inférieur véritable ? »
Avec sa vision divine, Donald analysa avec précision cette arme légendaire.
Le forgeron des profondeurs répondit, un peu dépité : « Pour ne pas tromper mon maître, j’ai déjà essayé d’insuffler de la divinité dans cette épée, mais je n’ai pas réussi à l’intégrer à l’arme elle-même. Si j’insiste, l’épée risque d’être détruite. Je ne peux donc que lui conférer temporairement la force des lois à chaque combat, afin qu’elle atteigne la puissance d’un artefact de rang inférieur. Une fois le combat terminé, elle redevient une arme légendaire ! »
« Oh ? »
Curieux, Donald ouvrit le Livre de la Vérité pour y jeter un coup d’œil, et obtint rapidement une réponse.
« Je vois. Il semble que tu ne sois vraiment pas doué pour la forgerie, l’alchimie ou l’enchantement ; sinon, tu n’aurais pas commis une telle erreur de bon sens ! »
Sous le regard suppliant d’Amps, Donald, dont les mains brillaient de lumière divine, tapota du doigt le corps de l’épée longue de neuf pieds devant lui. Aussitôt, on entendit un bruit sec : l’épée enflammée émit une vague d’énergie, puis une silhouette démoniaque entièrement composée de flammes apparut à l’extérieur de l’épée. C’était clairement un démon flamboyant en cours d’élémentalisation.
Voyant apparaître soudainement ce démon flamboyant qui le fixait avec haine et grognait silencieusement, incapable de bouger à cause des liens de l’épée, Amps poussa un cri de surprise : « C’est… n’est-ce pas Chiller ? Je l’ai déjà tué, et j’ai même détruit son cœur pour forger cette arme. Comment est-ce possible… »
Donald émit un grognement, puis lança un rayon de lumière divine qui repoussa la silhouette du démon flamboyant à l’intérieur de l’épée.

« Bien sûr qu’il est mort, mais comme le noyau contenant la majeure partie de son âme est compatible avec l’arme, dans d’autres dimensions, ce phénomène ne constituerait pas un gros problème. Au contraire, l’incorporation de l’âme dans l’arme augmenterait considérablement sa puissance spirituelle, et elle pourrait même acquérir divers effets et capacités supplémentaires. Je suppose que c’est ce que tu penses aussi ! »
Voyant Abyssal Alchimiste hocher la tête machinalement, Donald dit d’un ton tranchant : « Mais tu as oublié que tu vivais dans le royaume inférieur, où se rassemblent toutes les matières et énergies négatives de l’univers, et ce, au cœur des abîmes maléfiques et chaotiques. Ce démon de feu est lui-même un grand démon qui a reçu la faveur des abîmes, et il te porte une haine profonde pour l’avoir tué. Ces émotions négatives lui ont permis, même après sa mort, de communiquer avec la volonté des abîmes et de devenir une entité relativement indépendante. C’est pourquoi il rejette tant ta divinité et refuse même de te reconnaître comme son maître ! »
« L’âme de ce démon de feu est restée relativement intacte. Je suppose que la volonté des abîmes ne le considère que comme une créature unique dont le corps est une grande épée. Pense-y : même les créatures mortes-vivantes peuvent être reconnues par la volonté des abîmes, alors à plus forte raison une arme dotée d’une âme indépendante. Par rapport aux créatures mortes-vivantes, elle ne diffère que par sa composition physique ! »
« C’est aussi pour cela que les dieux, lorsqu’ils créent des artefacts divins, ne leur accordent jamais une âme complète, et éliminent même dès le début toute possibilité pour eux d’en acquérir une. Car les artefacts divins font partie des pouvoirs des dieux véritables, ils incarnent leur domaine divin et étendent leur volonté. Si, pour une raison ou une autre, leur forme physique est détruite, leur âme peut renaître à travers un artefact divin ou une autre entité possédant leur divinité ! Dans ce cas, l’artefact divin devient en quelque sorte une incarnation de son créateur ; comment pourraient-ils alors permettre à ces artefacts d’acquérir une conscience ou une âme distincte ? »
Les démons sont eux-mêmes des maîtres dans le maniement des âmes, sans parler d’un être semi-divin puissant comme Abyssal Alchimiste. Ainsi, en entendant Donald parler à moitié, Amps comprit soudainement la situation, réalisant qu’il s’était fourvoyé et comprenant alors ses erreurs passées.
Quant aux connaissances concernant l’origine des artefacts divins, que Donald avait acquises grâce aux savoirs rassemblés par le Livre de la Vérité auprès de nombreuses entités divines, elles firent encore plus admirer Amps, ce demi-démon qui avait auparavant été assez ignorant concernant le domaine des dieux véritables.
« Vraiment digne de mon maître, Amps. Même au niveau des mortels, il possède une telle connaissance des dieux. Mon maître ne serait-il pas la renaissance d’un dieu véritable puissant ? »

Donald ignora les fantasmes du serviteur démon demi-dieu. Après avoir expliqué la situation, il utilisa directement le Livre de la Vérité pour extraire l’âme du démon de feu de l’épée, ne laissant que quelques résidus mentaux inconscients capables d’ajouter une touche de spiritualité à l’arme sans pour autant lui conférer une conscience propre ni susciter de résistance envers son maître.
Puis il dit à Amps : « Donne-lui maintenant une touche de divinité ; à l’avenir, ce sera ton arme la plus fidèle ! »
Le Nécromancien des Abîmes, ravi, tira aussitôt une étincelle de divinité de son corps et la dirigea vers l’épée de feu. Dès que la lumière divine s’approcha, l’esprit confus contenu dans l’épée enroula spontanément cette étincelle à l’intérieur de sa lame. À ce moment-là, Donald libéra une puissance divine pure à travers le Livre de la Vérité, transformant rapidement l’épée de feu en une arme sub-archétypale.
Bien qu’il n’ait pas découvert l’existence du Livre de la Vérité, Amps, sensible à cette puissance divine bien plus forte et pure que la sienne, admira une fois de plus son maître humain !
Ayant déjà observé les fluctuations de puissance de la Reine Araignée et de ses demi-dieux ou dieux véritables, il savait que cela correspondait au moins à la force d’un dieu inférieur puissant, et de surcroît bien plus pur et intense que celui d’un dieu inférieur ordinaire.
Il ignorait cependant que c’était parce que le Livre de la Vérité, en tant qu’arme archétypale de haut niveau, n’était pour l’instant restauré qu’au niveau d’une arme archétypale de base équivalente à celle d’un dieu inférieur. Mais sa nature restant celle d’une arme archétypale de très haut niveau, c’est pourquoi elle montrait de tels effets.
« Te fabriquer cette arme sub-archétypale est ma récompense pour la résolution réussie de cette affaire ! Si tu parviens à trouver le cadavre d’un démon de feu de niveau demi-dieu ou d’autres matériaux aux propriétés appropriées, je pourrai même l’améliorer en arme archétypale. Avec tes capacités, bien que restreintes par les règles du monde principal, disposer d’une arme archétypale permettant d’utiliser 50 % de sa puissance te placerait probablement parmi les plus forts parmi les demi-dieux de ce monde ! »
Le Nécromancien des Abîmes caressait avec délice sa nouvelle arme, sentant que l’épée n’avait plus cette sensation étrange qu’elle avait auparavant, comme si elle communiquait directement avec son esprit, sans aucun obstacle. Il savait que c’était dû au fait que cette arme sub-archétypale avait été fabriquée à partir de sa propre divinité.
En entendant les paroles suivantes de Donald, Amps remercia à nouveau avec joie : « Merci, maître, pour m’avoir offert cette épée. Veuillez m’en donner un nom ! »
Donald réfléchit un instant puis dit : « Tu as déjà quitté les abîmes, trahi la Reine Araignée, et tu as de nombreux ennemis démons. À l’avenir, tu seras inévitablement en conflit avec eux. Appelons-la donc Épée du Démonicide ! »
« Épée du Démonicide, l’épée qui tranche les démons ! Quel beau nom ! »

Après avoir renvoyé ses subordonnés, demi-dieux démons ravis, dans la pièce pour qu’ils se familiarisent avec leurs nouvelles armes, Donald installa dans sa chambre un cercle de défense anti-dérangements, libéra quelques créatures invoquées de bas niveau en guise de garde, puis pénétra dans la Maison du Temps pour organiser les immenses gains de cette expédition.

Du côté du plus grand port de Gadré, Port de la Paix, alors que le grand prince Andrew et ses compagnons venaient à peine d’arriver et n’avaient pas encore entrepris de se rendre chez les Sirènes, ils avaient déjà reçu la nouvelle d’une première victoire écrasante des troupes humaines des Sirènes dans leur lutte contre l’invasion des Abîmes. Les informations concernant les renforts celtiques ainsi que Donald et les autres puissants se répandirent naturellement.

En entendant cette nouvelle, Andrew, qui se trouvait dans la résidence préparée par les fonctionnaires de Port de la Paix, frappa de colère la table en bois précieux à côté de lui, la brisant en mille morceaux.

« Ces maudits nobles de la campagne ont choisi de soutenir Dury ! Puisqu’ils m’ont poussé dans cette situation, qu’ils ne s’étonnent pas que je ne fasse plus preuve de loyauté fraternelle ! »

Sur ces mots, Andrew appela son serviteur.

« Allez chercher M. Wayne, et occupez-vous en même temps de nettoyer cet endroit ! »

Le serviteur s’inclina et quitta précipitamment la pièce. Peu de temps après, il fit entrer un homme d’âge mûr vêtu d’une robe blanche, puis s’éclipsa respectueusement.

Si Donald avait été là, il aurait certainement reconnu en cet homme le prêtre Wayne, chef de l’équipe des Mains de la Justice qui était venue dans le Comté du Nord pour mener une mission de poursuite du sorcier maléfique Gorman.

À ce moment-là, Wayne n’était pas vêtu en prêtre ; dans sa robe blanche, il ressemblait à un érudit issu de la noblesse.

Après avoir jeté un coup d’œil à la pièce, dont l’aménagement avait été changé, il ne détecta aucune anomalie, mais il comprit facilement que le prince celtique en face de lui était très en colère, ayant probablement eu une crise de rage récente.

En réalité, il n’était pas nécessaire de deviner : pour Andrew, qui venait juste d’apprendre la nouvelle, l’Église des Trois Dieux Glorieux, dotée d’un réseau d’espionnage profondément enraciné sur le continent et plus bien informée, avait déjà reçu des nouvelles précises de l’ouest avec une journée d’avance.

Le réseau de transmission des messages du temple n’était en rien inférieur au réseau de tours de mages interconnectées au sein de Gadré ; même comparé à la transmission par des cercles magiques, les messages transmis par ces prêtres, grâce au pouvoir des dieux véritables, étaient encore plus rapides et précis !

Lorsqu’il avait reçu les informations des Sirènes, Wayne avait su que ce prince, qui avait évité ses propositions tout au long de son voyage depuis la capitale celtique jusqu’à Port de la Paix, serait probablement contraint de faire des compromis avec leur église cette fois-ci.

Sans leur intervention, cette mission serait un échec total pour Andrew, car elle se terminerait avant même d’avoir commencé ; on peut dire qu’il n’a même pas eu l’occasion de participer. Quiconque la jugeera constatera qu’il a perdu cette compétition et a ainsi perdu son droit de succession au trône !