Chapitre 367 : Les sept artefacts sacrés de Banai

« Ha ha… »
Ahah apparut à travers la brume lumineuse. Son corps, autrefois laid et pourri, était désormais éclatant de beauté, son apparence considérablement améliorée. Entouré d’une lumière divine, il paraissait encore plus imposant et sacré. C’était un phénomène normal causé par le sang divin : même les créatures démoniaques qui en possédaient étaient contraintes de voir leur corps s’optimiser vers la perfection.
« Tant mieux que tu le saches ! À présent, je suis véritablement le roi des démons de force, le grand dieu véritable. Tu n’as plus aucune chance de gagner. Soumets-toi plutôt ! Ainsi, tu pourras aussi avoir une place dans mon royaume divin… »
Le visage squelettique et rigide du duc des os semblait « changeant », hésitant entre ses choix et les conditions de son adversaire.
Cependant, le seigneur du neuvième niveau de l’Abîme prit rapidement sa décision. Il ouvrit soudain la bouche et cracha une flèche d’énergie négative qui prit la forme d’ossements, tout en détachant trois éperons d’or de ses bras pour les envoyer vers le roi des démons de force.
« Maudit ! »
Voyant que son corps de dieu véritable était désormais révélé, l’adversaire osait encore l’attaquer. Le roi des démons de force, aveuglé par son arrogance, agita la main avec colère et utilisa un bouclier de puissance divine pour intercepter la flèche d’os. Mais les éperons d’or qui suivirent percèrent ce bouclier d’énergie pure et s’enfoncèrent dans sa cuisse.
Bien que la blessure ne fût pas grave, Ahah, sentant son autorité gravement insultée, tendit la main pour extraire les éperons d’or, qui n’étaient pour lui que de simples cure-dents, et les brisa d’un geste violent. Cependant, le poison mortel contenu dans ces éperons s’était déjà répandu dans son sang.
Même avec la puissance divine, il était impossible d’éliminer ce poison mortel rare, porteur d’une force demi-divine ; on ne pouvait que retarder temporairement sa propagation. Ces blessures ne représentaient cependant qu’un léger problème pour Ahah et n’affectaient en rien sa puissance.
À plusieurs milliers de pieds de là, le duc des os observait le nouveau dieu des démons de force, furieux, et sa voix froide trahissait une pointe de moquerie.
« Tu viens à peine de devenir dieu, ta transformation de pouvoir a été perturbée et n’est pas encore achevée. Tu n’as ni royaume divin ni aucun artefact sacré. Même un demi-dieu un peu plus fort peut te vaincre. Tu oses exiger ma soumission ? Tu te surestimes vraiment ! »
En disant cela, Ahah ouvrit rageusement ses ailes, et une vague de puissance divine se dirigea vers lui.
Même devenu dieu véritable, le roi des démons de force restait habitué à combattre seul. Les sorts divins qu’il maîtrisait désormais, ainsi que ses anciennes capacités de sortilèges démoniaques, ne valaient pas même un coup de griffe à ses yeux !

Au moment même où le Roi des Démons de la Force s’apprêtait à attaquer le Duc des Ossements, deux lumières éclatantes jaillirent soudainement du corps de Yasin. Une boule noire composée du néant apparut dans sa main et fut lancée en direction du Roi des Démons de la Force qui s’approchait.

La vitesse de la boule noire n’était pas extrême, mais elle avait été calculée en fonction de l’approche de l’ennemi, empêchant ainsi le Roi des Démons de la Force de l’éviter.

En voyant la manœuvre soudaine du Duc des Ossements, Ahaz sentit instinctivement qu’il y avait quelque chose d’anormal. Il se demandait comment ce dernier pouvait désormais utiliser de puissants sorts, ne possédait-il pas seulement quelques sorts à énergie négative basés sur des capacités de créatures immortelles ?

Cependant, se rappelant qu’il était désormais un véritable dieu, il sut que la plus grande force d’un dieu était justement son immunité aux attaques de niveau égal, à l’exception de quelques sorts de niveau neuf. La plupart des sorts de niveau neuf et inférieur ne pouvaient donc pas lui causer de dommages réels.

Ainsi, confiant en sa capacité à résister, Ahaz ignora complètement l’attaque de la boule noire et continua d’attaquer son vieil ennemi.

Au moment où les deux adversaires entrèrent en collision, on entendit soudain le Roi des Démons de la Force pousser un cri strident. Il retira immédiatement son attaque et se téléporta à plusieurs milliers de pieds de distance. À ce moment-là, sa « main » gauche était méconnaissable, déchirée et ensanglantée ; même ses griffes en forme de faucille avaient perdu leurs ongles. Il haletait de douleur, fixant avec stupéfaction et colère le Duc des Ossements, responsable de tout cela.

Bien que ce fût un sort de niveau neuf, il s’agissait de l’une des rares magies de ce niveau capables de blesser un dieu : la Boule de Destruction. Elle créait une sphère d’énergie noire issue du néant, pouvant être utilisée à distance ou par contact pour infliger des effets de désintégration extrêmement puissants à la cible.

Une telle magie, qui touchait au niveau des lois fondamentales, ne pouvait être complètement évitée même par un dieu s’il ne se défendait pas activement !

Tout cela se produisit en un éclair. Après que le Roi des Démons de la Force se fut retiré, blessé et stupéfait, le Duc des Ossements possédait désormais deux objets : une couronne en blanc-or d’apparence extrêmement majestueuse qu’il portait sur la tête, ainsi qu’un livre métallique de style bronze flottant derrière son épaule.

À la lumière divine émanant de ces deux objets, la plupart des présents reconnurent qu’il s’agissait d’équipements puissants de niveau sous-divin.

À ce moment-là, le Roi des Démons de la Force reprit ses esprits et pointa le Duc des Ossements en criant : « Toi… tu possèdes deux objets de niveau sous-divin ? »

« Hi hi ! »

Le Duc des Ossements émit un rire étrange. Bien qu’Ahâ ait caché l’identité du vrai dieu, il possédait lui aussi ses propres atouts : deux artefacts secondaires nouvellement acquis. Ces deux artefacts secondaires provenaient du héritage d’un demi-dieu-sorcier, et selon Yésin, leur puissance dépassait même celle des artefacts inférieurs ordinaires. Sans eux, même en entendant des rumeurs sur le déclin de la force d’Ahâ, il n’aurait pas agi imprudemment pour en tester la force.

Quant au haut sorcier-sorcier Qikofield, qui commandait depuis le château, il était extrêmement excité. Alors que d’autres ne reconnaissaient pas ces deux artefacts secondaires, lui les connaissait parfaitement : il s’agissait de deux des Sept Artefacts de Banné, symboles des plus hautes réalisations magiques de l’Empire de Banné. La couronne en faisait la coiffe de l’empereur-mage de l’empire, tandis que le rouleau métallique était le trésor sacré de l’Institut des Mages où il avait autrefois servi, le Rouleau des Mages de Banné.

Seul un vrai dieu pouvait forger des artefacts divins complets supérieurs aux artefacts secondaires ; c’était une limitation imposée par les règles et les niveaux de puissance, et non quelque chose que l’on pouvait accomplir simplement en ayant une force équivalente à celle d’un dieu !

Cependant, bien que les mages de l’Empire de Banné, grâce à leur grande sagesse, n’aient pas pu atteindre les exploits glorieux des grands mages qui avaient créé les Cités Célestes ou maîtrisé des divinités virtuelles, ils ont trouvé une autre voie : ils ont collecté des matériaux pour créer sept artefacts secondaires d’une puissance équivalente à celle des artefacts divins de base. Ce sont les Sept Artefacts de Banné, les armes ultimes les plus puissantes de l’Empire magique. Un seul d’entre eux suffisait à tuer facilement un dragon, et deux ou plus combinés pour tuer un dieu constituaient des équipements divins d’une puissance incroyable !

« Je n’aurais jamais imaginé que les Sept Artefacts de Banné finiraient entre les mains de ce type, Yésin. Non, je ne peux pas permettre à ce squelette demi-dieu de souiller la gloire de l’empire… »

Alors que d’autres ne comprenaient pas la puissance de ces deux artefacts secondaires, Qikofield, en tant que l’un des anciens hauts dirigeants de l’Empire de Banné encore en vie, ancien grand mage de l’Institut des Mages, les connaissait parfaitement.

En y pensant, Qikofield prit immédiatement contact avec Donald, caché dans l’ombre, à l’aide d’une pierre magique de communication.