Volume vingt-quatre : Le réveil des dieux-animaux

Chapitre quatre cent quarante-six : Le tonnerre divin du châtiment céleste
« Ouh… »
Sentant que la menace lointaine était bien plus grande que celle du dieu véritable tout proche, la gigantesque tête de serpent de Leviathan tourna brusquement. Avec un grondement retentissant, il projeta d’un coup la véritable forme du dieu incarné par Bassetto à plusieurs kilomètres de distance, dans le but de déjouer le verrouillage du artefact divin émettant une lueur verdâtre.
En comparaison avec le monstre serpent des profondeurs Leviathan, la taille de la Colère de la Nature était évidemment celle d’un éléphant par rapport à une aiguille à broder. Pourtant, cette petite lance représentait une menace encore plus grande pour Leviathan que le dieu de la mer Bassetto, suscitant en lui une peur semblable à celle d’avoir un grand couteau posé sur le cou. C’est pourquoi il abandonna son attaque favorite de dévoration et choisit prudemment de affronter directement le dieu devant lui, afin d’éviter le verrouillage de l’artefact.
Mais la Colère de la Nature n’était pas un artefact secondaire dont les pouvoirs législatifs étaient incomplets et qui ne possédait qu’une partie de la divinité ; dès sa création, c’était un véritable artefact puissant. Bien qu’il s’agisse d’un artefact de niveau inférieur, il était néanmoins de même ordre que les dieux de rang inférieur. Quant à Leviathan, bien qu’il puisse démontrer une force de combat supérieure à celle d’un dieu nouvellement élevé dans son domaine, il n’était en réalité qu’un totem demi-divin. S’il était frappé de plein fouet par la Colère de la Nature, la supériorité de niveau offerte par l’artefact lui causerait certainement de graves blessures, voire mettrait sa vie en péril.
Il n’est donc pas étonnant que Leviathan ait réagi de la sorte. Bien qu’il puisse manquer de sagesse dans d’autres domaines, son instinct de combat inné en tant que monstre extraterrestre puissant était inégalable pour les êtres humains forts. « Le verrouillage de la Colère de la Nature peut-il être si facilement évité ? »
Donald rit d’un air moqueur.
Bien que ce fût également sa première utilisation de la Colère de la Nature, dans le but de voir l’effet de l’artefact, il avait une grande confiance en la puissance de cet artefact qu’il avait créé pour la première fois. Car tant en ce qui concerne les pouvoirs divins que les matériaux utilisés, il se considérait comme supérieur aux artefacts de rang inférieur qu’il avait déjà vus. De plus, il sentait que la puissance de sa lance divine était encore loin d’être épuisée, avec un grand potentiel de progression, ce qui nécessiterait du temps pour être pleinement maîtrisé !

Comme prévu, lorsque Donald tourna à nouveau son arme et la fit osciller légèrement, un faisceau lumineux de couleur vert émeraude apparut instantanément au-dessus de la gigantesque tête du monstre marin, comme s’il avait traversé l’espace. Bien que ce faisceau lumineux n’ait fait que percer les écailles du monstre sans même atteindre son crâne, Leviathan, dont le corps était envahi par une force étrangère puissante, continua de hurler de douleur en levant la tête ; son corps qui se tordait agitait les eaux environnantes, les faisant circuler à grande vitesse, comme s’il était plongé dans une machine à laver. Le dieu de la mer, Basseto, qui venait de revenir, fut malheureusement emporté par le courant sans même s’en rendre compte.

Bien sûr, cette force n’était pas suffisante pour blesser un dieu véritable puissant ; Basseto ne ressentit que de la frustration. En théorie, il était devenu dieu bien avant Donald, mais ce dernier parvenait, grâce à un artefact divin, à mettre en déroute un adversaire dont il ne pouvait même pas garantir la victoire, ce qui montrait bien que le destin peut varier même entre dieux !

Donald avait nommé cette attaque « Lumière du Châtiment Divin ». En réalité, elle n’avait pas une grande puissance offensive sur les créatures indigènes du monde principal, mais elle était mortelle pour les démons, les créatures étranges et autres êtres venus des mondes extérieurs. Cependant, Donald n’avait pas l’intention de renverser d’un seul coup Leviathan, l’une des créatures les plus puissantes du monde principal.

Ce n’était pas son but en lançant la Lumière du Châtiment Divin. Lorsque le monstre marin était frappé par cette lumière, c’était comme si un dispositif de navigation GPS était implanté dans son corps : où qu’il aille, Donald pourrait le retrouver.

Il craignait que l’adversaire, voyant qu’il ne pouvait pas le vaincre, ne tente de s’enfuir. Si un demi-dieu de force exceptionnelle cherchait uniquement à s’échapper, même avec deux dieux véritables de son côté, il n’y avait pas de garantie de pouvoir retenir la cible.

Après tout, une créature dotée d’un talent aussi grand que le monstre marin possédait déjà une force supérieure à celle d’un demi-dieu ordinaire ; par conséquent, les contraintes imposées par son statut divin n’étaient pas très fortes. Même s’il perdait ce statut, cela n’aurait pas de grande conséquence pour lui.

Comme prévu, lorsque Donald leva à nouveau sa lance, Leviathan, qui était encore furieux un instant auparavant, commença à envisager de battre en retraite. Bien qu’il continue de hurler avec force, son corps reculait plutôt qu’avancer. Son énorme taille, qui était un avantage au combat, devenait un fardeau en fuite.

Avec son corps s’étirant sur des milliers de pieds, et parce qu’il avait dormi trop longtemps, sa partie inférieure était enfouie au fond de la mer ; incapable de s’en extraire immédiatement, il fut frappé à la taille par un éclair gigantesque et redoutable émis par Donald. La partie touchée se transforma en un instant en charbon noir, et son énorme corps se mit à rouler et à se débattre chaotiquement, ce qui montrait à quel point l’attaque d’éclair de Donald était puissante.
Si Leviathan n’était pas un puissant seigneur des mers, un géant parmi les créatures divines, et que l’espèce du serpent des profondeurs possédait déjà une capacité de régénération et de récupération extrêmement forte, ce coup l’aurait probablement brûlé vif.
Il ne s’agissait pas d’un sort de foudre de niveau inférieur, comme des éclairs en chaîne ou des tempêtes d’éclairs, mais d’un coup de foudre divin délivré par la colère de la nature, émis directement par Donald, un dieu véritable ayant reçu le pouvoir divin de la damnation. Sa puissance dépassait de loin celle des sorts légendaires élémentaires offensifs ordinaires ; même les dieux véritables n’osaient pas se passer d’armes divines pour se protéger en cas de coup direct, sous peine de périr, sans parler d’un demi-dieu seigneur des mers comme Leviathan, qui n’avait encore qu’un début de chemin vers l’immortalité.
Les cris de douleur du serpent des profondeurs agitaient les eaux dans un rayon de dix lieues autour de lui, rendant toute la zone trouble, mais cela ne gênait pas la vision de Donald et de Balthazar, les deux dieux véritables.
« Regardez-moi ! »
Balthazar, qui n’avait pas pu jouer un rôle décisif dans le combat, était irrité. Voyant que Donald avait gravement blessé le serpent des profondeurs, il sortit un petit bouclier rond de son corps. La lumière bleue divine qui en émanait indiquait clairement qu’il s’agissait d’un artefact divin de grande puissance.
Tenant ce bouclier divin, Balthazar lança une charge sauvage, à la manière d’un gladiateur, contre le serpent des profondeurs qui continuait de se débattre. La force générée par la collision entre ces deux puissants guerriers était telle que l’eau environnante se brisait en gaz.
Au centre de la collision, le bouclier divin entre les mains de Balthazar se transforma en un énorme bouclier lumineux, de la taille d’une petite montagne, qui absorba progressivement l’énergie de la collision. Puis, avec une lumière intense, il renvoya toute cette énergie vers le corps du serpent des profondeurs.
Après plusieurs rebonds, cette force fut considérablement affaiblie. Alors que la force de rebond était déjà faible, Balthazar sauta légèrement jusqu’à Donald. À ce moment-là, l’état du seigneur des mers n’était pas non plus bon : non seulement il était dans un état lamentable, mais du sang divin doré coulait également de ses lèvres, montrant clairement que, malgré le bouclier divin servant d’amortisseur et de réflexeur, il subissait une pression considérable sous l’effet de ces collisions violentes.
« C’est presque fini ! »

En entendant cela, Donald regarda à nouveau dans la direction où se trouvait Leviathan et vit que le corps gigantesque du monstre marin était désormais affaissé, réduit à un amas de chair molle, comme s’il avait perdu sa colonne vertébrale. Bien qu’il fût encore en vie grâce à la puissance divine, sa fin était proche.
Lorsque la pensée du dieu véritable pénétra dans le corps de Leviathan, Donald put clairement voir ce qui s’y passait. En effet, le coup porté par Basseto avait dispersé tous les os du monstre marin, et ses organes internes ainsi que ses vaisseaux sanguins étaient presque entièrement détruits. À présent, Leviathan ressemblait à un gros saucisson maintenu en place par sa peau ; il suffirait d’un léger coup pour qu’il éclate en une masse de chair et de sang.
Malgré cela, on pouvait imaginer à quel point sa vitalité était forte.
Comme on le sait, la colonne vertébrale est l’une des faiblesses des serpents : si elle se détache, ils perdent complètement leur capacité de mouvement. Bien que Leviathan fût une créature étrange, sa structure corporelle restait proche de celle des serpents. S’il s’était agi d’un dragon, les choses auraient été bien plus difficiles.
Donald hocha la tête en direction du dieu de la mer et dit : « Je vais d’abord conserver l’âme de ce type ; nous la répartirons plus tard, une fois tout terminé. Pour l’instant, prenons les matériaux divins ; qui sait, il y a peut-être encore des surprises dans ses trésors ! »
Sur ces mots, il fit un geste et projeta une lumière divine pour emprisonner l’âme de Leviathan, puis il prit la majeure partie de ses os, écailles et sang divin encore intacts, avant de partir à la recherche de la divinité totemique de Leviathan.
Quant au dieu de la mer Basseto, il n’était pas doué pour la magie ni pour l’alchimie. Après avoir récupéré quelques éléments essentiels du corps divin restant, il absorba toute la puissance divine qui s’y trouvait.
C’était la méthode de répartition qu’ils avaient convenue au préalable : pour les premiers deux objectifs, la majeure partie des âmes, des matériaux divins ainsi que des divinités totemiques reviendraient à Donald, en récompense pour ce demi-plan et les quatre villes précédentes. Pour les objectifs suivants, les deux dieux véritables se partageraient les biens en fonction de leurs besoins respectifs et de leur contribution. Avec la capacité de calcul des dieux véritables, il n’y aurait pas de déséquilibre dans la répartition ; les conflits et les contradictions résulteraient plutôt de l’avidité.
Sans puissance divine, le corps mutilé de Leviathan n’était plus qu’un amas de chair pourrie, sans aucune valeur autre qu’une certaine richesse en nutriments. Cela profitait cependant aux bêtes marines et aux poissons des environs ; qui sait, la chair de ce monstre marin pourrait donner naissance à de nombreux monstres magiques !

Le totem de l’autel de Leviathan se trouvait en réalité au fond de l’océan, près d’un volcan éteint situé à plusieurs kilomètres de son corps ; bien sûr, cette distance n’était qu’un court trajet pour une créature de la taille du monstre marin des profondeurs, qui pouvait s’y rendre en quelques détours. Sentant que Bassetto continuait d’absorber la puissance divine de Leviathan, Donald utilisa immédiatement la lumière sacrée du Livre de la Vérité pour capturer cette divinité totemique, la raffinant en une divinité demi-divine qu’il conserva. Ensuite, il projeta son esprit, et la volonté d’un dieu véritable se propagea sur plusieurs kilomètres à la ronde, permettant de localiser les deux grottes où le monstre marin des profondeurs cachait ses trésors. Ces deux grottes rudimentaires au fond de l’océan abritaient d’innombrables matériaux précieux marins ; bien que la plupart soient de niveau inférieur au légendaire, on y trouvait également de nombreux matériaux de niveau légendaire et même divin.