Chapitre 451 : Le royaume uni des Celtes et des Sylis

Ainsi, la flotte de conquête de la famille royale des Celtes, grâce aux informations fournies par les forces locales, partit du groupe d’îles de Tie Dang comme point central pour viser les régions avoisinantes. Avec une puissance écrasante, elle conquit des dizaines de tribus totemiques, obtenant une superficie suffisante pour fonder un petit royaume !
Alors que les Celtes agissaient de manière ciblée, rapide et discrète, les autres forces d’invasion du continent principal adoptèrent une approche plus brutale et ostentatoire.
Bien qu’elles aient appris l’existence sur ce nouveau continent de puissances divines comparables aux dieux, les plus hautes d’entre elles n’étaient que deux dieux de rang intermédiaire. Loin de leurs territoires, leur force diminuait considérablement. Cette fois, parmi leurs nombreuses factions, plusieurs étaient soutenues par des dieux supérieurs, si bien que les forces du continent principal ne prêtaient aucune attention aux soi-disant dieux du continent totemique !
En effet, au début, leurs troupes d’invasion remportèrent toutes leurs batailles, conquérant les territoires de nombreux dieux totemiques dorés et légendaires.
Mais alors que tous célébraient leur succès, les soutiens de ces dieux totemiques capturés ou tués s’unirent pour venir à leur rescousse. Ces dieux, grâce aux leçons de leurs divinités, comprirent que l’ennemi était puissant ; ils n’attaquèrent donc pas ouvertement, mais organisèrent plutôt des attaques surprises menées par plusieurs demi-dieux en collaboration avec des dizaines de dieux totemiques légendaires.
Bien que l’armée alliée du continent principal fût puissante, elle était divisée et peu organisée, car ses membres étaient tous des concurrents cherchant à s’emparer du premier territoire. Cela permit aux dieux totemiques vengeurs de tirer avantage de la situation, lançant des attaques successives contre les troupes des deux grandes factions, causant de lourdes pertes à l’armée alliée.
Ce n’est que lorsque les dieux totemiques visèrent les troupes du Royaume de l’aube, les plus arrogantes et audacieuses, qu’ils rencontrèrent une véritable résistance et furent contraints de se retirer, se cachant temporairement dans l’ombre.
Peut-être à cause de leurs défaites répétées face aux Celtes, l’Église des Trois Dieux Glorieux, afin de prouver sa force, envoya une armée d’une puissance inimaginable. Dès le début, elle envoya un messager demi-dieu et un véritable artefact divin, ainsi que des centaines de prêtres de haut rang, chacun étant un guerrier de niveau bronze ou supérieur, accompagnés de milliers de soldats d’élite du royaume : la Légion de la Pénitence Glorieuse.
Il s’agissait d’une armée où un seul soldat équivalait à trois chevaliers ordinaires, l’une des meilleures armées séculières du continent principal, renommée pour sa puissance !
De plus, on peut imaginer que le Royaume de l’aube enverra davantage de troupes sur le nouveau continent une fois qu’il y aura établi sa position, montrant ainsi ses grandes ambitions pour ce vaste territoire totemique.

Lorsque plusieurs dieux-totems, dont la puissance avait décliné, menèrent une attaque surprise, l’envoyé de la guerre du Juge Behistan, armé d’un véritable artefact divin, libéra toute la puissance de cet artefact. Il non seulement repoussa l’attaque surprise de l’ennemi, mais anéantit également l’un des dieux-totems d’un seul coup, forçant les autres dieux-totems à s’enfuir en désordre.

Bien que ce coup n’ait pas vraiment tué ce dieu-totem — il pourrait renaître sur son autel totemique en quelques jours grâce à la force de son culte et à la volonté des lois — une telle destruction totale entraînerait inévitablement une forte baisse de sa puissance.

La force de combat de l’envoyé du dieu de la guerre effraya complètement ces dieux-totems, dont l’expérience était bien inférieure à celle des puissants du continent principal. Bien que les dieux-totems se fassent la guerre entre eux, le continent totemique étant vaste et riche en ressources, il était très facile de s’installer dans un coin tranquille. Rien ne pouvait rivaliser avec le continent principal, où les ressources étaient presque épuisées et où la concurrence entre les grandes puissances était féroce.

Ainsi, la plupart des dieux-totems ressemblaient à des héritiers riches et dépensiers : ils possédaient peut-être de nombreuses ressources, mais en matière de génération de richesse pour subvenir à leurs besoins, ils étaient inférieurs aux élites qui avaient gravi les échelons depuis le bas.

Comme l’armée de conquête de Sendel mettait en œuvre une politique d’extermination des hérétiques à l’encontre des autochtones du Nouveau Monde barbare, tous ceux qui refusaient d’abandonner leur culte du dieu maudit pour se convertir au grand Seigneur de l’aube devinrent des victimes sous les épées, leur sang teintant de rouge chaque parcelle de terre foulée par les légions de la Pénitence Éclatante aux capes blanches.

Cette invasion d’extermination attira finalement l’attention des dieux-totems. Ces derniers, auparavant dispersés, formèrent des alliances de tailles diverses afin de pouvoir recevoir un soutien multiple en cas d’attaque. Les grands systèmes de dieux-totems se préparèrent également d’urgence. À l’exception du territoire du dieu de la Montagne Blanche, qui semblait déjà prêt, et de certaines régions du nord-est du continent peu touchées par les invasions, de nombreuses puissantes alliances de tribus, supérieures aux dieux-totems inférieurs, faisaient face à des menaces de différents degrés.

En particulier, le dieu Gris-Sen, qui contrôlait de nombreux territoires dans le sud du continent, ainsi que le système du dieu du Vent Chaotique.

Avec l’intervention des dieux-totems inférieurs, bien que l’alliance du continent principal fût puissante, elle ne put étendre son avantage sur le terrain adverse. Surtout lorsque les petites et moyennes forces nobles obtinrent des territoires bien au-delà de leurs attentes, elles devinrent plus réticentes au combat.

Cela provoqua un grand mécontentement parmi les différentes puissances face aux actions de Sendel.

Les forces du continent principal, privées de leurs « pions », ne voulaient pas non plus perdre inutilement des hommes ici, risquant ainsi de perdre les territoires déjà conquis. Une fois l’avantage perdu, il serait très difficile d’en obtenir un autre !

Ainsi, moins de deux mois après le début de ce conflit, il est rapidement entré dans une impasse, exactement comme l’avait prédit Donald. Contrairement à la répression brutale des Celtes par les Sendoriens dans le sud du Nouveau Monde, la situation sur la côte ouest était bien plus harmonieuse. Sous le drapeau du Dieu-Ancre, l’armée des Kaltel a conquis successivement les territoires de sept dieux totem légendaires, sans parler des plus de vingt tribus des dieux totem dorés. Il s’agissait de dieux totem soigneusement choisis par le Dieu-Clairon, dépourvus de soutiens puissants ; leurs territoires et leurs positions divines furent facilement annexés par l’alliance des Celtes et des tribus du Dieu-Clairon. Parmi eux, à part une dizaine de dieux totem qui refusèrent de coopérer ou étaient de moindre envergure et furent anéantis par l’alliance, ceux qui acceptèrent leurs conditions devinrent des dieux vassaux du Dieu-Clairon. Ainsi, ce panthéon de dieux totem du clan du Dieu-Clairon comptait désormais, en plus des deux grands dieux vassaux, le Dieu de l’Or et le Dieu du Ruisseau de Neige, cinq dieux vassaux légendaires et treize dieux métalliques dorés. Ayant acquis de vastes territoires, le Dieu-Clairon parvint finalement à fusionner ce fragment de divinité, à allumer le feu divin et devint ainsi un puissant dieu totem demi-dieu. Bien que, en raison des caractéristiques des dieux totem, son chemin différât de celui des dieux véritables que l’on vénérait, il pouvait exercer dans ses propres territoires une puissance comparable à celle d’un dieu inférieur. Sur proposition de Donald, qui réapparut avec sa volonté, le Dieu-Clairon, devenu demi-dieu, prit officiellement le nom de Ciri, le Dieu de l’Aventure et de la Navigation, son nom d’époque mortelle. Il fonda alors un vaste royaume sur la côte ouest du continent totem, notamment sur les Trois Îles du Dieu-Clairon et la Baie de l’Or, appelé le Émirat de Ciri. Dès sa création, ce royaume fusionna avec le royaume des Celtes situé sur le continent principal, prenant officiellement le nom de Royaume uni des Celtes et de Ciri. Donald s’inspira de la méthode du Commonwealth occidental de sa vie antérieure, mais dans ce monde où des dieux véritables existaient réellement, son contrôle sur les affaires séculières était encore plus solide. Ce royaume adoptait un système fédéral : les deux régions conservaient leur souveraineté indépendante. La situation dans la région du continent principal restait inchangée, tandis que dans la région du continent totem, les chefs de tribu constituaient la direction séculière, sous l’autorité spirituelle des dieux du royaume. Ces dieux du royaume étaient composés d’une alliance de vingt-trois dieux véritables, menés par le Roi du Nord et le Gardien de la Nature, avec l’aide de Ciri, le Dieu de l’Aventure et de la Navigation, et des vingt dieux véritables des différentes tribus du Royaume uni.

De leur côté, les Celtiques ont également obtenu une grande part des bénéfices de cette opération. Outre la famille royale et la famille Ansel, qui se sont réservé respectivement de vastes plaines alluviales et bassins fertiles équivalant à des comtés près de la baie de l’Or et de la tribu de la Rivière des Neiges, les nobles de tous rangs ainsi que les aventuriers venus des Celtiques ont chacun reçu leur récompense. Des dizaines d’entre eux ont reçu des terres et des titres dans diverses régions du Royaume uni, ont établi leurs propres bannières et sont devenus membres de la noblesse locale des Celtiques et du Royaume uni de Ciri.

Le chef-lieu du royaume de Ciri est situé dans une position stratégique idéale : éloigné des régions actuellement chaotiques du sud, il se trouve à proximité des vastes montagnes enneigées du nord, territoire du dieu totemique de rang inférieur, le dieu de la Montagne Blanche, l’un des plus puissants de ce continent totemique.

En tant que dieu totemique de rang inférieur possédant le plus vaste territoire, le dieu de la Montagne Blanche est de nature douce et modeste, et il agit toujours avec équité. De plus, Donald entretient de bonnes relations avec ce dieu, ce qui signifie que le royaume de Ciri dispose du soutien des vastes montagnes enneigées du nord. Même les autres dieux totemiques de rang inférieur ne peuvent rivaliser avec le dieu de la Montagne Blanche dans ces régions. Avec ce puissant soutien, les dirigeants du royaume de Ciri se sentent plus en sécurité.

Quant à l’alliance du continent principal, les Celtiques avaient déjà annoncé que cette région était désormais sous leur contrôle. Comme le continent totemique est extrêmement vaste et qu’il existe de nombreux endroits à conquérir, il n’était pas judicieux de s’attirer les foudres du royaume des Celtiques, qui dispose de deux dieux véritables et dont la puissance ne cesse de croître. De plus, à part quelques forces extrêmes, les dirigeants de l’alliance du continent principal étaient également très intéressés par la capacité des Celtiques à s’emparer d’un territoire aussi vaste, comparable à celui de leur propre pays, sans verser de sang.

Donald et ses compagnons n’avaient rien à cacher à ce sujet. En effet, sans le soutien d’une force locale puissante comme le dieu du Marteau de Fer, ni celui d’un dieu totemique aussi redoutable que le dieu de la Montagne Blanche, parmi les dix plus puissants du continent totemique, aucune autre force ne pourrait atteindre les résultats des Celtiques, même en essayant de les imiter.

Ainsi, ils ont généreusement partagé leurs méthodes. Lorsqu’ils ont appris que les Celtiques utilisaient une approche d’invasion relativement pacifique en s’alliant avec les forces autochtones du continent totemique, de nombreuses factions neutres et bienveillantes ont cherché à les imiter. En un rien de temps, les forces du continent principal se sont répandues partout sur le continent totemique. Après tout, les forces soutenues par de puissants dieux supérieurs et intermédiaires constituent de bons objectifs pour que des dieux totemiques libres se rallient à elles, même s’ils viennent d’un autre continent.

Après la création officielle du royaume de Ciri, les portails magiques apportés par les troupes de Dalaran ont été établis dans la capitale, la ville de l’Or.

Lorsque le continent principal et le continent totemique devinrent accessibles l’un à l’autre, le roi des Terres du Nord, Charles, retourna avec quelques hommes dans la capitale des Celtes. Ce fut alors que le seigneur de Dalaran, le dieu véritable Donald, le Gardien Naturel, vint s’installer dans le chef-lieu des Silis. Après tout, Charles estimait que Donald était de loin plus compétent que lui pour diriger la construction du nouveau royaume. Il valait donc mieux qu’il retourne dans les Terres du Nord et laisse ce territoire entre les mains de Donald, ce dieu véritable mieux familier avec le continent totemique.