Chapitre 492 : La Couronne de la Peur

« Ah… »
Le dieu ours de pierre, pris dans le faisceau de la Lumière du Châtiment, fut envahi par une force étrangère et poussa un cri strident.
Cependant, la Lumière du Châtiment n’était après tout qu’un moyen de localiser l’ennemi ; sa puissance offensive était inférieure à celle d’un sort de niveau sept ou huit. Son avantage résidait dans sa nature redoutable : une fois entrée dans le corps de l’adversaire, sa force de réaction naturelle puissante agissait en même temps que pour déterminer sa position, érodant son corps, entravant l’exercice de ses capacités et causant des dommages !
Une fois pris dans la Lumière du Châtiment, le dieu ours de pierre ne pouvait plus s’échapper. L’ange de la Lumière Sacrée Uther, venant de l’arrière, le poursuivit avec des flammes sacrées, et ils engagèrent aussitôt un combat acharné.
Donald comprit que cet état de géant de son adversaire ne pourrait durer longtemps. Il fit donc vibrer à nouveau sa lance, déclenchant un autre éclair divin du Châtiment.
« Je veux votre mort — »
Après avoir lancé cet éclair divin, complètement différent des éclairs ordinaires, Donald eut encore le loisir d’évaluer les résultats du combat. Mais le dieu ours de pierre était déjà entré dans une phase de folie. Frappé par des éclairs vert émeraude aux propriétés à la fois destructrices et vivifiantes, gravement blessé, il perdit presque la raison et ne pensa plus qu’à frapper son adversaire avec frénésie.
Si c’était un demi-dieu puissant, voire un dieu inférieur, face à de tels coups fous, il choisirait plutôt de se mettre à l’abri temporairement, sans se battre stupidement en échangeant des blessures.
Cependant, depuis qu’il était devenu demi-dieu, Uther avait porté à un niveau supérieur la compétence héroïque des chevaliers sacrés : le bouclier sacré. Sous les règles de l’Ordre, son effet de défense absolue pouvait même résister à une attaque à pleine puissance d’un dieu inférieur. Face aux coups violents du marteau et du maillet du dieu ours de pierre, Uther, entouré d’un voile de lumière sacrée et dont la surface brûlait de flammes sacrées, ressemblait à un pois de cuivre indestructible. Il subit à plusieurs reprises les attaques du dieu ours de pierre, mais resta toujours devant lui, ne lui laissant aucune chance de s’échapper !
Au contraire, le dieu ours de pierre, ayant abandonné sa propre défense dans ses attaques frénétiques, fut frappé à plusieurs reprises par le Serment de Victoire d’Uther. Un artefact secondaire enveloppé de flammes sacrées était-il vraiment si facile à atteindre ? Même l’être divin lui-même ne pourrait probablement pas en supporter un seul coup !

De plus, la Flamme Sacrée possède en elle-même un pouvoir purificateur, une force capable de brûler la divinité. Ces flammes, semblables à des créatures vivantes, s’infiltraient avec agilité dans les blessures ouvertes par le dieu Ourson de Pierre. Que ce soit la chair et le sang du dieu ou sa divinité, tout devenait nourriture pour que la Flamme Sacrée grandisse et s’intensifie. Sous l’attaque conjuguée de la Flamme Sacrée et des foudres divines du Châtiment Céleste, les blessures du dieu Ourson de Pierre étaient extrêmement graves ; son âme et son corps subissaient de lourds dommages, et sa puissance de combat chuta soudainement au niveau d’un demi-dieu.

Profitons de sa faiblesse pour le vaincre !

Toutes les lumières qui entouraient Donald brillèrent en même temps. Tenant la Colère de la Nature, il apparut instantanément devant le dieu Ourson de Pierre. Sa lumière divine puissante le paralysa de peur. D’un geste de son arme, il la planta dans la poitrine de l’adversaire, emportant avec lui un cristal étincelant en partant.

Puis, la lumière divine se retira. En un instant à peine, le corps du dieu Ourson de Pierre, réduit de taille à cause de la perte de ses forces, disparut du champ de bataille.

« Vous avez bien travaillé. Maintenant, allons chercher le repaire du dieu Ourson de Pierre pour en piller le contenu, puis nous rejoindrons les autres pour passer à l’étape suivante ! »

Après avoir dit cela, Donald mena tout le monde dans la direction d’où était venu le dieu Ourson de Pierre.

Bien que les dieux totem demi-dieux aient réussi à former une divinité, ils n’étaient pas complets en eux-mêmes. C’était une caractéristique commune aux dieux totem : avant le niveau de demi-dieu, la majeure partie de leur pouvoir était concentrée dans le totem, et ils ne possédaient que de la divinité en eux-mêmes. Une fois atteint le niveau de demi-dieu, ces dieux totem commençaient à concentrer une partie de leur pouvoir en eux-mêmes, mais l’autre partie restait dans le totem.

Comme pour la divinité du Dieu de l’Arbre Vert, offerte autrefois par le Dieu de la Montagne Blanche : bien que ce dieu ait atteint le sommet du niveau de demi-dieu avant de périr, sur le point de devenir un dieu totem de rang inférieur, il avait encore besoin que sa divinité s’unisse au totem pour dépasser le niveau d’une divinité de demi-dieu ordinaire.

Très vite, Donald trouva l’emplacement du totem du autel du dieu Ourson de Pierre. Sans se soucier des autres pour l’instant, il se dirigea directement vers le totem principal.

Après avoir récupéré le totem du dieu Ourson de Pierre, Donald jeta un coup d’œil aux autres trésors des demi-dieux alentour. Sans les compter minutieusement et sans ménagement, il fit un simple geste de la main pour ranger tous les objets à portée de vue dans son espace de stockage.

Quant aux butins, il n’était pas trop tôt pour les distribuer une fois l’opération terminée avec succès.

Tous ceux présents faisaient confiance à Donald, et ils ne chercheraient certainement pas à créer des problèmes en étant trop pointilleux, comme l’Envoyé du Dieu de l’aube.

« Allons-y ! »

Après avoir balayé l’ensemble de l’autel de la vallée avec son esprit divin et constaté qu’il n’y avait pas d’autres créatures oubliées, Donald donna immédiatement l’ordre de partir, emmenant tout le monde vers un autre champ de bataille crucial.

Du côté du champ de bataille principal de la tribu du Vent Chaotique, le Roi des Terres du Nord, en alliance avec l’Envoyé de l’aube, et avec l’aide de deux véritables artefacts divins, ont réussi ensemble à retenir ici le Dieu du Vent Chaotique.
Ces deux artefacts divins, l’un offensif et l’autre défensif, fonctionnaient en parfaite harmonie ; bien qu’il s’agisse tous deux d’artefacts de niveau inférieur, ils pouvaient déployer à cent pour cent de leur puissance. Même face à un adversaire doté d’une force de combat équivalente à celle d’un dieu de niveau intermédiaire, et qui de surcroît était armé de deux artefacts divins, le Dieu du Vent Chaotique ne parvenait pas à briser l’impasse. S’il tentait de s’échapper, il craignait que sa tribu ne soit détruite par ces deux envahisseurs. Sous cette pression psychologique, il hésitait à utiliser toute sa force de combat.
« Ah ! Ce crétin, l’Ours de Pierre ! Maudits envahisseurs d’un autre continent — »
En tant que dieu vassal du Dieu du Vent Chaotique, l’Ours de Pierre fut perçu par son maître au moment même de sa chute.
Dès qu’il réalisa que l’un de ses deux dieux vassaux les plus fidèles était tombé, le Dieu du Vent Chaotique comprit immédiatement les intentions des envahisseurs : il ne s’agissait pas d’une simple tactique de harcèlement visant à le fatiguer ; leur objectif n’était manifestement pas lui, mais plutôt de le retenir afin qu’il ne puisse secourir ses dieux vassals, puis de les anéantir un par un.
Une fois cela compris, le Dieu du Vent Chaotique n’hésita plus et redoubla d’efforts, déployant toute sa puissance pour mettre ses deux adversaires en position d’infériorité, prêt à payer un prix élevé pour éliminer d’abord ces adversaires redoutables, avant de secourir les dieux vassals restants.
Malheureusement, à cause d’une erreur de jugement précédente, il avait perdu ces quelques minutes précieuses. Lorsque l’Ours de Pierre fut vaincu, l’aide du Roi des Terres du Nord et des autres était sur le point d’arriver, et le Dieu du Vent Chaotique avait déjà complètement perdu toute chance de renverser la situation !
Par rapport aux champs de bataille du Roi des Terres du Nord et de Donald, c’était du côté du Dieu du Démon Rouge, sous la responsabilité du Dieu de la Mer Basseto, que les combats étaient les plus intenses.
Contrairement à l’Ours de Pierre, qui venait de se remettre d’une grave blessure et dont la force n’était pas encore revenue à son niveau normal, le Dieu du Démon Rouge, à l’apogée de sa puissance, bien qu’il ne fût qu’un dieu totemique demi-dieu, était dans son propre domaine tout à fait capable de rivaliser avec des dieux plus récents et plus puissants. Cela plaça Basseto dans une lutte acharnée dès le début.
Ce qui aggravait encore son exaspération, c’est que le Dieu du Démon Rouge possédait non seulement plusieurs artefacts divins de niveau inférieur, mais aussi un puissant artefact divin rarement vu parmi les demi-dieux du continent principal. Quant à lui, par crainte de la capacité de transformation sauvage du Dieu du Démon Rouge, il n’avait pas encore dévoilé son artefact divin le plus puissant : l’Armure Bleu Profond.

Ce que porte le Dieu Démon Rouge est un artefact divin de niveau inférieur sous forme de casque. Ce casque osseux grisâtre présente deux orifices circulaires de chaque côté du sommet, suffisants pour accueillir les parties de sa structure physiologique qu’il conserve même lorsqu’il prend forme humaine : deux cornes qui semblent solides et puissantes.
L’élément le plus frappant de cet artefact divin peu remarquable est une gemme noire de la taille d’un œuf de pigeon incrustée au sommet du casque. On y perçoit comme une force destructrice infinie, suscitant en celui qui la voit une peur immense.
« Quelle capacité étrange… »
Même un dieu divin comme Basedo ne pouvait échapper à cette peur. S’il n’avait pas détourné rapidement le regard, il aurait presque été séduit par cette force !
Un peu affaibli, Basedo devint plus méfiant et évita délibérément de croiser le regard de cet artefact. Mais si cela suffisait à neutraliser la puissance d’un artefact divin, alors celui-ci valait vraiment peu !
Bientôt, le Dieu Démon Rouge activa les pouvoirs de son artefact : un domaine sombre enveloppa une zone de plusieurs centaines de pieds à la ronde. Même en cessant de fixer directement ce casque, Basedo ne pouvait éviter de ressentir de la peur, ce qui affectait ses actions, le rendant soit lent, soit sujet à des erreurs et des hésitations.
Ainsi, profitant de l’avantage du terrain et de son propre artefact divin appelé « Couronne de la Peur », le Dieu Démon Rouge, bien que de niveau inférieur à son adversaire, parvenait à prendre l’avantage dans le combat.
Au début, en l’absence de son maître, il combattit simplement, sans envisager d’utiliser ses capacités de folie.
Mais bientôt, en sentant la chute du Dieu Ourse de Pierre, il devint anxieux et envoya fréquemment des messages à son maître, le Dieu du Vent Chaotique, par des sorts divins.
Cependant, les réponses du Dieu du Vent Chaotique lui demandaient de persévérer. Peu après, le Dieu Démon Rouge, déjà de nature irascible et impatient, ne put plus supporter une telle intensité de combat pendant si longtemps. Ses yeux commencèrent à rougir, son sang monta à la tête, et de la vapeur blanche sortit de ses narines.
À son état, on devinait qu’un stimulus encore plus fort le pousserait à exploser involontairement, tombant dans un état de folie.
Voyant cela, Son Altesse Basedo, qui avait été constamment mis à l’épreuve, se prépara secrètement à invoquer à tout moment son armure d’artefact pour résister à l’attaque violente qui allait survenir.
C’est alors qu’une lumière rapide arriva de loin et, bientôt, la lumière s’estompa, révélant l’arrivant derrière Basedo.
« Son Altesse Donald, vous voilà enfin ! »

Lors d’un combat où le Dieu Démon Rouge avait l’avantage, Basedo, dont le soutien était plutôt limité, poussa un soupir de soulagement en voyant arriver les nouveaux venus. En revanche, la situation de son adversaire, le Dieu Démon Rouge, n’était pas aussi optimiste : déjà au bord de l’explosion, il ressentit une forte sensation de crise en voyant que ses ennemis avaient encore des alliés. Stimulé, il poussa un rugissement furieux vers le ciel et entra complètement en furie.
« C’est mauvais ! »
La puissance du Dieu Démon Rouge en furie augmenta instantanément de plus de dix fois, équivalant presque à l’apparition de sa véritable forme de dieu inférieur à pleine puissance. Son territoire noir effrayant engloba tous les ennemis.