Chapitre 516 : Azeroth – Le pays des légendes

Apprenant qu’ils pourraient affronter des épreuves dans le royaume divin de leur grand seigneur, du Gardien naturel et du Dieu des invocations, les guerriers du territoire de Dalaran furent remplis d’excitation.
Les membres du premier groupe d’infanterie des Boucliers sacrés pénétrèrent dans ce royaume divin : il s’agissait du continent de Kalimdor, créé à partir d’une grande carte de bataille composée d’une série de cartes secondaires telles que la Vallée des Peupliers, le deuxième plus grand royaume divin après le Royaume des Dragons.
Cette région était principalement constituée de vallées, de forêts, de jungles et de prairies, avec une superficie équivalente à la moitié du continent principal. Y vivaient également des créatures magiques terrestres et ailées, ainsi que diverses espèces spécifiques listées dans le Livre de la Vérité.
Après vingt ans de développement au sein de ce royaume divin, les créatures y présentes, allant des petits animaux ordinaires aux monstres dorés de niveau neuf, avaient formé une structure écologique pyramidale stable.
Les participants aux épreuves avançaient depuis les bordures des forêts et des prairies vers le centre du continent, rencontrant des créatures de niveau croissant. Après quinze jours, ce groupe, chargé de ses gains et sans aucune perte, fut ramené hors du royaume divin.
Aucune perte n’avait eu lieu parce que Donald avait placé à l’entrée du royaume divin une pierre divine de résurrection. Ainsi, chaque guerrier qui y entrait, en touchant cette pierre obtenue en échange dans le Livre de la Vérité, pouvait ressusciter intact à ce point de résurrection, comme dans les paramètres de jeu de sa vie antérieure. Bien sûr, son niveau d’avancement dans les épreuves et les butins qu’il avait acquis étaient alors annulés, ce qui constituait en quelque sorte une punition par la mort.
Sans cette mesure punitive, la plupart des participants aux épreuves n’auraient probablement pas tiré de leçon, ce qui annulerait l’objectif même de ces épreuves !
Ce mode d’épreuves adapté aux besoins humains rendait les guerriers du territoire extrêmement motivés : non seulement ils obtenaient de riches récompenses matérielles, mais leur force physique s’améliorait également considérablement. Cependant, le territoire ne comptait que mille huit cents candidats aptes, ce qui était bien insuffisant face à la multitude de créatures présentes dans le royaume divin.
C’est pourquoi Donald envisagea d’élargir l’échelle de ces épreuves.
« Alors, ne serait-il pas judicieux d’ouvrir également l’accès à d’autres personnes ? De permettre aux mercenaires et aux aventuriers de participer aussi ? »
Pour cela, il rassembla tous les guerriers puissants et les administrateurs du territoire afin de discuter ensemble de ce plan.
La plupart étaient optimistes à son sujet, bien que certains hésitent encore.

« Maître, n’est-ce pas un peu trop ostentatoire de faire cela ? Et si cela provoque le mécontentement des autres dieux véritables… »
En tant que forgeron des démons des abîmes, Amps était le plus méfiant envers les dieux véritables ; même si les alliances avaient changé, il restait influencé par ses anciennes croyances.
En revanche, Chikofield, ce grand mage qui avait toujours été en opposition aux idéaux des dieux, avait une vision complètement différente. Il déclara avec assurance : « De quoi avoir peur ? Même en l’absence de telles complications, avec l’ascension puissante de Son Altesse Donald, il est inévitable que les autres dieux viennent jeter un coup d’œil. De toute façon, nous avons déjà offensé des êtres aussi puissants que le Seigneur de l’aube, et pourtant tout se passe bien, n’est-ce pas ? Quant à ces dieux véritables aux pouvoirs inférieurs, ils n’ont probablement ni la force ni le courage de nous causer des ennuis ! »
Les personnes présentes n’étaient pas non plus du genre à craindre les problèmes ; après avoir entendu les paroles de Chikofield, elles furent immédiatement remplies de confiance.
« Puisque tout le monde est d’accord, ce plan sera confié à Clinton pour le diriger. William et Barn, vous l’aiderez, et il faut absolument éviter tout problème ! »
Aujourd’hui, Clinton, ayant obtenu le statut d’Élu, avait vu sa puissance grimper rapidement au niveau légendaire. De plus, pouvant utiliser à tout moment la force des dieux véritables derrière lui, même les demi-dieux ordinaires n’étaient pas de taille à lui résister.
Les Élus étaient des représentants terrestres des dieux véritables, dotés de la puissance des demi-dieux et des caractéristiques d’immortalité, bien qu’ils ne soient pas des demi-dieux ayant allumé le feu divin. Tant que les dieux qui leur conféraient cette puissance ne mouraient pas, eux aussi devenaient immortels ; par conséquent, le statut des Élus n’était en rien inférieur à celui des puissants demi-dieux.
Comme le Conseil des Gardiens de la Nature, cette organisation ecclésiastique peu structurée, n’avait toujours pas de dirigeant à la hauteur d’un pape d’une autre église de dieux véritables, Clinton, en tant que représentant, pouvait s’occuper de toutes les affaires pour lesquelles Donald ne pouvait pas intervenir directement, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de son territoire.
Aujourd’hui, grâce à la Guilde des Aventuriers, aux banques et aux canaux commerciaux, l’influence de Dalaran s’était étendue à la majeure partie du continent principal ainsi qu’à certaines régions du Nouveau Continent. Bientôt, grâce à la propagande officielle du territoire, la nouvelle selon laquelle le grand Gardien de la Nature ouvrait son royaume divin aux mortels pour qu’ils y affrontent des épreuves s’était répandue dans presque tout le monde principal.
Comme le terrain et l’environnement du royaume divin étaient principalement inspirés des cartes du RPG Warcraft, Donald nomma son royaume Azeroth. Or, ce nom signifie « légende » et « rêve » en langue elfique ; ce royaume divin était donc le lieu des légendes et des rêves.

Bien que ce soit une pratique assez normale pour un dieu véritable d’ouvrir une partie de son royaume divin dans le ciel, dans le monde principal, il s’agit d’une initiative unique qui n’a jamais eu lieu auparavant. D’innombrables mortels sont extrêmement curieux et souhaitent entrer dans le royaume divin du dieu véritable pour y jeter un coup d’œil. Il convient de savoir que, dans l’esprit des fidèles mortels du monde principal, le royaume divin du dieu véritable est ce qu’on appelle le paradis, où l’on peut trouver le bonheur et l’immortalité. En particulier, des organisations comme l’Église du Seigneur de l’aube prônent que, dès la mort, on peut accéder au royaume divin pour être sauvé, que tous les péchés du monde terrestre sont effacés, et que l’on vit éternellement dans la prospérité et le bonheur sous la lumière du grand dieu véritable. En réalité, tous les royaumes divins des dieux véritables ne sont pas aussi merveilleux que le prétendent les légendes, en particulier ceux des factions maléfiques et des dieux aux caractères étranges. En général, les royaumes divins des dieux bienveillants et neutres sont des pays magnifiques adaptés à la vie des fidèles et des priants ; là-bas, ils disposent de nourriture en abondance, de vêtements beaux, sans maladies ni vieillissement. Tout ce qu’ils ont à faire, c’est prier le dieu véritable chaque jour. Même à la fin de leur vie, ils ressuscitent dans le royaume divin, jusqu’à ce que leur âme originelle retourne au néant, devenant ainsi un nutriment pour le renforcement du royaume divin. Pour certains mortels ordinaires, cette vie est sans aucun doute le paradis, mais pour ceux qui ont une volonté ferme, des idéaux propres et considèrent la liberté comme essentielle, c’est plutôt une contrainte. Donald n’est devenu dieu véritable que depuis peu de temps. À part Uther, son demi-dieu qui agit temporairement en messager divin, son royaume ne compte que moins de cent priants. Ces prêtres sont en réalité des êtres nés de la réincarnation des fidèles dans le royaume divin après leur mort. Leurs âmes y sont remodelées, ils obtiennent un nouveau corps, puis vivent dans l’environnement fourni par le dieu véritable, fournissant sans cesse une force de foi à ce dernier. Cependant, les fidèles de Donald sont bien protégés ; seuls quelques-uns meurent par accident. Jusqu’à présent, parmi des dizaines de milliers de fidèles, moins de cent prêtres se sont formés. Donald a simplement installé ces prêtres sur un territoire fertile à l’est du continent de Kalimdor, dans son royaume divin, et y a créé un petit village nommé Lothlórien. C’est là que les étrangers entrent dans le royaume divin en premier, comme point de ravitaillement. Avec ces prêtres humains pour les accueillir, il n’est pas nécessaire que le dieu véritable intervienne personnellement en toutes circonstances. Les places ouvertes au public dans le royaume divin d’Azeroth sont réservées aux nobles armés, aux aventuriers et aux équipes de mercenaires des régions du Royaume uni de Quel’Thalas et de Silithus, ainsi qu’à certaines forces alliées.

Le Royaume Divin s’ouvre au monde extérieur deux fois par mois. Tous les groupes et individus qualifiés pour les épreuves n’ont droit qu’à un séjour de quinze jours ; au-delà de ce délai, ils sont expulsés.
Ces quinze jours sont très courts. Le continent de Kalimdor est vaste, et la seule région de Lordaeron ne peut être parcourue en dix jours ou un mois et demi. Cependant, en raison des règles du Royaume Divin, ces personnes ne peuvent y rester plus d’un mois et demi, sinon elles seront plus ou moins assimilées par ces règles, ce qui aura des effets négatifs sur leur corps et leur âme.
Néanmoins, si ces quinze jours sont bien utilisés, on peut obtenir de grands résultats.
Bien que chacun doive payer un droit d’entrée équivalent à un noyau de monstre de niveau trois ou à une pierre élémentaire de taille moyenne, cela reste très intéressant par rapport aux gains obtenus.
Même si seuls une petite partie des personnes qui entrent parviennent à obtenir des ressources, la plupart repartent les mains vides, mais l’expérience de combat acquise et la force considérable développée ne peuvent être évaluées en argent. Rien que cela suffit à leur permettre de récupérer largement leurs investissements.
Depuis que ce lieu d’épreuves précieux a été ouvert aux différents territoires du Royaume Uni ainsi qu’à ses alliés, tous les professionnels, qu’il s’agisse de guerriers ou de mages, y affluent en grand nombre.
Les avantages que ces épreuves apportent à Donald ne se limitent pas aux frais payés en énergie ; après que les créatures du Royaume Divin sont tuées par les participants, leurs fragments d’âme sont immédiatement extraits par les règles du Royaume Divin, marqués de son empreinte, puis transformés en nouvelles âmes de créatures. Ainsi, au fil des générations, des créatures divines de plus en plus puissantes voient le jour.
C’est sans aucun doute un excellent plan à multiples avantages !
Sur le marché libre à l’extérieur de la ville de Dalaran, capitale du Royaume Divin, un marchand d’âge mûr négocie avec un aventurier devant son étal.
« Il s’agit d’un noyau d’Esprit de Givre issu d’Azeroth. Cette créature est bien plus puissante qu’un monstre de niveau cinq. Notre équipe a dû compter sur trois de ses membres pour retourner au point de résurrection afin de remporter ce butin. Comment osez-vous offrir seulement cinq cents sols d’or ? Vous êtes un véritable marchand malhonnête ! »
L’aventurier, de grande taille et robuste, vêtu d’une veste en cuir qui laisse voir ses bras, argue bruyamment avec le marchand.

Le marchand d’âge mûr dit avec dédain : « Vous pensez vous moquer de moi parce que je ne connais pas la valeur des choses ? Un cœur véritable et complet de l’Esprit du Givre peut se vendre au moins mille cinq cents sols d’or. Ces maîtres magiciens seraient ravis de payer un prix élevé pour l’acquérir. Le vôtre, endommagé et ne représentant pas un tiers de l’original, est déjà un cadeau avec cinq cents sols d’or. Si vous ne voulez pas le vendre, gardez-le pour vous. Notre stand propose le prix le plus élevé de tout le marché. Si vous n’y croyez pas, allez demander aux aventuriers qui ont déjà fait des achats ! »
L’aventurier robuste connaissait également l’état de son objet. Bien qu’il fût encore un peu furieux, il prit rapidement les pièces magiques de Dalaran valant cinq cents sols d’or, puis, tout joyeux, alla avec ses compagnons déposer l’argent à la banque affiliée à la Guilde des Aventuriers.