Chapitre 600 : La conspiration du Seigneur de l’aube

Sur l’île au milieu du lac, bien plus vaste et confortable que les manoirs nobles ordinaires, Catherine et Cornélie, sœurs, étaient assises autour d’une table en pierre somptueuse. Elles dégustaient de délicieux en-cas tout en observant leurs deux enfants qui jouaient joyeusement sur le gazon moelleux, à quelques pas d’elles.
À ce moment-là, les deux mères ignoraient complètement qu’une entité composée d’une lumière blanche ayant une apparence humaine mais sans aucun trait facial s’était déjà cachée discrètement et s’était approchée du manoir de l’île.
La crise approchait !
Layla, la petite fille qui jouait avec son frère, cessa soudain de rire. Son petit nez et ses sourcils se plissèrent, comme si elle avait perçu quelque chose de mauvais.
Il était évident que cette enfant, dotée d’un talent exceptionnel dès sa naissance, possédait une capacité de perception particulière et aiguë des événements extérieurs.
Catherine et Cornélie, qui surveillaient constamment les deux enfants, devinrent immédiatement anxieuses.
« Layla ! Qu’est-ce qui t’arrive ? As-tu mal quelque part ? »
Layla, qui venait juste d’apprendre à parler, s’apprêtait à communiquer sa découverte aux deux mères lorsque, soudain, une lame de lumière gris-blanc, semblable à une lance d’assaut d’un chevalier, se dirigea vers la tête de son frère Norman, à ses côtés.
Les deux mères poussèrent un cri et se précipitèrent vers eux. Catherine, en particulier, déploya une vitesse inédite et protégea Norman dans ses bras, un pas devant Cornélie qui pratiquait l’art de l’épée depuis son enfance, utilisant son propre corps pour parer l’attaque.
Bien que Catherine ne possédât pas une grande puissance offensive, étant elle-même une demi-déesse, elle subit seulement de légères blessures après avoir encaissé cet assaut équivalent à celui d’un guerrier légendaire. Grâce à sa capacité de récupération de demi-déesse, elle put se remettre rapidement, sans gravité.
Cependant, alors que Catherine protégeait Norman, elle n’eut pas le temps de protéger sa propre fille, Layla. On vit alors que l’attaque invisible lancée en même temps par cette lumière blanche atteignit sa fille. Cornélie, quant à elle, venait à peine de faire un pas vers Layla ; cette différence de distance lui fit manquer le temps de stopper l’attaque.
« Non… »
Alors que les deux mères hurlaient de terreur, une silhouette sacrée et magnifique apparut soudain autour de la petite Layla, âgée de moins de deux ans. Il s’agissait d’une créature serpentiforme dotée d’ailes colorées et d’écailles blanc-or. Contrairement aux serpents tels qu’on les imagine généralement, avec leur aspect froid et maléfique, cette créature dégageait plutôt une aura de sainteté exceptionnelle.
Dès que cette silhouette perçut l’attaque de l’ennemi contre la petite Layla, une expression de colère, rare sur son visage paisible, y apparut, comme celle d’une personne douce et bienveillante mise en colère par quelque chose d’insupportable. Elle ouvrit la bouche et émit un cri silencieux en direction de la lumière blanche.

Ce cri, en étant émis, a déjà ignoré les barrières du temps et de l’espace pour atteindre cette silhouette lumineuse blanche, sans même laisser à l’autre la possibilité de réagir.
Cette silhouette lumineuse blanche possède incontestablement une puissance de niveau demi-dieu ; bien que ses capacités soient davantage axées sur la dissimulation, en mettant de côté son don étrange, sa force offensive, si elle n’est pas déployée à pleine puissance, n’est qu’équivalente à celle d’un guerrier légendaire. Cependant, sa force reste de niveau demi-dieu, et elle dispose en plus d’un don étrange lui permettant d’être immunisé contre la plupart des attaques énergétiques et physiques. Même si la réplique de Donald était présente, il lui serait probablement impossible de l’éliminer en un instant, ce qui donnerait à l’autre l’occasion de s’échapper.
Mais l’attaque lancée par cette ombre sacrée qui protégeait Laila n’était pas de la forme que la silhouette lumineuse blanche avait jamais vue ; elle a instantanément gelé cette dernière, de l’âme au corps, puis une force indescriptible a complètement détruit tout ce qui permettait à cette ombre d’exister.
Après être restée rigide pendant environ une seconde, cette silhouette blanche s’est brisée sur place en mille fragments semblables à du verre, avant de disparaître dans l’air.
Dès que son enfant a été attaqué, Donald a pâli ; il a abandonné l’incarnation de Farada avec qui il discutait joyeusement et a disparu sur-le-champ. Mais il était déjà trop tard. Heureusement, Laila était protégée par une entité mystérieuse, ce qui a évité un désastre majeur !
Lorsqu’il est arrivé, Donald a trouvé cette scène : avant que les fragments ne disparaissent, il a rapidement agité la main pour envoyer un rayon divin dans le but de capturer une partie d’entre eux et de les conserver grâce au Livre de la Vérité, afin d’éviter qu’ils ne soient davantage perdus.
Mais le Livre de la Vérité, d’ordinaire infaillible, n’a cette fois pas réussi à récupérer le moindre fragment ; ces fragments de lumière blanche ne contenaient aucune énergie, leur composition ressemblait à celle de la lumière naturelle, mais leur structure était extrêmement étrange. Une fois brisés, ils se sont instantanément évaporés en lumière ordinaire, et tout ce que Donald a pu capturer n’étaient que des éléments lumineux.
Cependant, même sans aucune preuve, Donald a immédiatement analysé l’origine de l’agresseur !
« Le Seigneur de l’aube… »
Pour pouvoir bloquer la connexion avec l’Arbre de Vie, s’infiltrer sur l’île au milieu du lac sans la moindre hostilité ni trace d’énergie, et s’approcher de sa famille, il faut au moins disposer des moyens d’un dieu supérieur. Quant à pouvoir manipuler avec tant de finesse les éléments lumineux pour créer une créature-poupée dotée d’une puissance de niveau demi-dieu, même en comptant sur les doigts, il n’y a probablement que deux personnes dans le Panthéon capables de cela.

L’une des déesses de la nuit ne nourrissait aucune haine irréconciliable envers elle ; même si Lady Shadow et Euryana, ces trois déesses, étaient en conflit, elles ne chercheraient des ennuis qu’à elles et non à ses enfants. Il ne restait donc qu’une seule personne possible derrière tout cela : le dieu de l’aube, Ivan, le dieu suprême du domaine de la lumière !
« Il semble que ce dieu suprême soit convaincu que je ne pourrai obtenir aucune preuve et qu’il ait pleine confiance dans cette attaque ! »
Donald, furieux, avait le visage sombre ; il pouvait sentir les vibrations résiduelles de l’attaque lumineuse précédente, qui relevait d’une compétence au niveau de l’âme, et son objectif étant ses enfants, il était évident qu’il ne s’agissait certainement pas d’un sort bénéfique !
Pendant ce temps, dans une forêt dense de l’est du continent, à des milliers de kilomètres de Dalaran, plusieurs personnages mystérieux vêtus de capes noires mais aux manches blanches écartèrent les bras pour former un cercle. Soudain, l’un d’eux baissa les bras et dit d’un ton glacial : « Le rituel a échoué ! L’Ombre Lumineuse, offerte par mon maître, a disparu ! »
Les suppositions de Donald étaient parfaitement justes : la marionnette composée d’éléments lumineux s’appelait l’Ombre Lumineuse, l’un des moyens les plus secrets du Seigneur de l’aube. Bien que sa puissance de combat fût faible, c’était un outil redoutable pour collecter des informations ! Avec un peu de négligence, même un dieu de rang intermédiaire ne se rendrait compte de rien s’il était approché en dehors de son royaume divin !
L’Ombre Lumineuse, bien qu’elle possédât une grande capacité de furtivité, n’était pas particulièrement intelligente, mais pouvait utiliser des sorts préparés par des êtres lointains grâce à des techniques secrètes. Selon le plan du Seigneur de l’aube, à des milliers de kilomètres de là, deux demi-dieux et plusieurs prêtres de haut rang de l’Église de l’aube devaient célébrer un rituel appelé « Transformation Lumineuse ». En réalité, il s’agissait d’un rituel magique modifié à partir d’un rituel de vol d’âmes capturé à un sorcier maléfique. Ce rituel permettait à un enfant de moins de cinq ans de se rapprocher de la lumière au niveau de l’âme, suscitant une affection absolue envers tous ceux et celles portant la lumière et l’essence du Seigneur de l’aube — un rituel apparemment légitime mais en réalité extrêmement maléfique !
L’Église de l’aube avait utilisé à plusieurs reprises de tels moyens pour acquérir de nouvelles paroisses et s’emparer de territoires appartenant à d’autres royaumes. C’est aussi pour cette raison qu’elle avait pu obtenir tant de gains lors des troubles dans le royaume d’Ifu. Cependant, ils n’avaient pas imaginé qu’un tout petit nouveau-né puisse posséder une telle capacité naturelle pour se protéger, restant complètement insensible à leur rituel, et détruisant même l’Ombre Lumineuse, une marionnette que même eux, connaissant ses secrets, ne pouvaient pas détruire facilement.

Le rituel de transformation par l’Ombre Lumineuse ne sert qu’à faire face aux descendants de lignées divines ordinaires. Dans une situation comme celle de tout à l’heure, seul un demi-dieu puissant intervenant personnellement pourrait y parvenir, mais cela laisserait inévitablement des traces. Il craignait alors une vengeance totale de la part des Gardiens de la Nature !
« Heureusement, il n’y a aucune preuve. Partons immédiatement ! » dit l’autre homme en manteau, doté du pouvoir d’un demi-dieu.
Aussitôt, ils éliminèrent tous les indices éventuels et disparurent dans la forêt en utilisant des sorts divins.
Donald ignorait ce qui se passait à des milliers de kilomètres de là. C’est alors que l’ombre derrière la petite Laila disparut lentement.
Donald reconnut qu’il s’agissait d’un moyen de protection réservé par le dieu Quetzalcoatl à ses enfants. Non seulement il y avait cette ombre blanche offensive, mais aussi, grâce à sa connexion avec celui qui la contrôlait derrière elle, il put identifier le véritable instigateur. Le dieu Quetzalcoatl, dont le statut est éminent même au sein des puissants panthéons d’un autre univers, n’était pas quelqu’un à sous-estimer !
En possédant le Livre du Destin, un artefact divin de haut niveau, et ayant également des connaissances dans le domaine du destin, Donald pouvait le ressentir. Cette force liée au domaine prémonitoire du destin, bien qu’elle ne causât pas de dommages réels, avait déjà été marquée par la haine — une empreinte unique issue du pouvoir suprême du domaine du destin. Même les dieux suprêmes n’étaient pas faciles à éliminer, à moins qu’il ne s’agisse d’un dieu véritable aussi expert dans ce domaine que le Seigneur des Elfes.
À une certaine distance, Laila, qui était le vecteur de cette force protectrice, pouvait percevoir la présence de l’ennemi !
C’était aussi une bonne chose : désormais, il n’avait plus à craindre que l’adversaire tente à nouveau quelque chose contre sa fille. Bien qu’on ne puisse pas dire que cela éviterait complètement les problèmes, au moins cet individu ne pourrait plus envoyer les mêmes gens pour agir !
Après avoir rassuré ses deux épouses et ses enfants, Donald, inquiet, les envoya temporairement dans le plan de Nodahill. En voyant ses deux enfants adorables, ravis à l’idée de pouvoir jouer dans l’Arbre du Monde, son regard se fit glacial, et il retourna d’un bond à la villa où il recevait les invités.
« Pardon de vous avoir fait attendre, Votre Altesse Farada ! »
L’incarnation du dieu des Sorciers ne sembla pas mécontente. Ayant vu Donald partir soudainement, le visage complètement changé, et le retrouver ensuite sans expression apparente, mais émettant des ondes émotionnelles effrayantes, elle devina qu’il devait s’être passé quelque chose de grave !
« Votre Altesse Donald ! Que s’est-il passé ? »

Donald jeta un coup d’œil à Farada, sourit légèrement et dit : « Ce n’était qu’une fausse alerte. Quelqu’un a tenté de blesser mon enfant en mon absence, mais tout est déjà réglé ! »
« Cela… »
Le dieu des sorciers était lui aussi un vieillard ayant vécu des milliers d’années ; la première chose à laquelle il pensa fut que quelqu’un avait profité de son arrivée pour commettre un tel acte, ce qui constituait une insulte et une provocation envers n’importe quel dieu véritable, d’autant plus que Farada était venue ici pour demander de l’aide au dieu Protecteur de la Nature !
Le vieux sorcier, visiblement furieux, prit la parole : « Veuillez m’excuser, Votre Altesse Donald, je n’étais absolument pas au courant de cela ! »
Donald comprenait les explications du dieu des sorciers.
« Bien sûr, je sais que cela n’a rien à voir avec Votre Altesse Farada ; ce n’est qu’une conspiration méprisable. Votre Altesse Farada s’est simplement trouvée là par hasard. Même si vous n’étiez pas venu, ils auraient trouvé une autre occasion ! »
En entendant ces paroles, Farada poussa un soupir de soulagement, mais ajouta néanmoins : « Je me demande quelles preuves vous détenez, Votre Altesse Donald. Une telle conspiration est intolérable. Si vous comptez vous venger, veuillez absolument m’inclure dans vos plans ! »