Chapitre 602 : Rendre à César ce qui est à César

Dès le troisième jour de la visite de Kelthas à Ithkuil, la reine Selina, souveraine actuelle d’Ithkuil, organisa une cérémonie de nomination et publia une déclaration officielle. Elle annonça que le règne de Sendel sur la région de Kiev était illégal et constituait une agression contre la souveraineté d’un autre pays. Selon le Pacte des Dieux et les Conventions du Continent, le royaume d’Ithkuil possédait un droit sacré et inaliénable sur ses territoires. En tant que reine d’Ithkuil, elle appelait tous les nobles du royaume à mobiliser toutes leurs forces pour libérer le peuple d’Ithkuil, souffrant profondément dans cette région.
Le marquis Kelthas, devenu nouveau noble du royaume d’Ithkuil, serait nommé commandant de l’armée de libération, chargée de conduire le peuple d’Ithkuil à se libérer de la dictature de Sendel sur Kiev.
La renommée du mage légendaire Kelthas, flamme immortelle, s’était déjà répandue sur tout le continent principal grâce aux performances des mercenaires de Dalaran dans le Nouveau Monde ainsi qu’aux récits de la Guilde des Aventuriers. Presque tout le monde connaissait ce grand mage elfe comme un guerrier puissant au service de Dalaran, sous l’autorité de Seltar. Or, il acceptait désormais la nomination du royaume d’Ithkuil. Est-ce que cela signifiait que Dalaran, ainsi que le royaume de Seltar et ses trois dieux véritables, allaient déclarer la guerre à Sendel et à son seigneur de l’aube ?
Bien que le royaume de l’aube fût furieux, ses dirigeants savaient que, en raison de leurs actions passées, il n’y avait guère de possibilité d’apaisement ; une guerre était inévitable.
L’armée de libération du royaume d’Ithkuil arriva plus rapidement que les habitants de Sendel ne l’avaient prévu. En seulement trois jours, alors qu’ils n’avaient pas encore trouvé de solution adéquate, l’ennemi avait déjà envoyé ses troupes à la frontière de Kiev.
Face à l’ampleur de l’armée d’Ithkuil, les prêtres de l’Église de l’aube qui défendaient la région de Kiev, ainsi que les généraux de Sendel, n’éprouvaient aucune peur. Ils étaient les serviteurs du grand Seigneur de l’aube, habitués à être fiers et arrogants. À leurs yeux, les païens de ces églises hérétiques n’étaient que des foules insignifiantes, et ils étaient convaincus que, une fois la décision de Sendel prise et des renforts envoyés, cette crise pourrait être résolue facilement.
En revanche, les anciens nobles d’Ithkuil étaient tous quelque peu inquiets. Après tout, ils avaient été des seigneurs loyaux envers la famille royale, et ils s’étaient soumis au règne de Sendel principalement pour se protéger. La situation étant ce qu’elle était, ils ne voulaient pas sacrifier inutilement les membres de leur famille ou même les habitants de leurs terres pour s’opposer à l’Église de l’aube, une force si puissante.

Donald n’a pas prêté une attention particulière à la guerre pour la reconquête de Kiev. Avec des généraux tels que Kelthas et de puissantes troupes de Dalaran comme les Gardes du Bouclier Sacré, il est peu probable que le Royaume de l’aube puisse gagner sans mobiliser quelques atouts secrets de l’Église.
La seule chose à surveiller, c’étaient les êtres puissants de niveau demi-dieu qui pourraient apparaître du côté de l’Église de l’aube, afin d’éviter qu’ils ne profitent de la situation. Donald n’a hésité à consommer sa puissance divine pour se manifester dans le monde principal. Il a également envoyé Uther et Amps, deux subordonnés de niveau demi-dieu, ainsi que Nozdormu, un dragon divin dont la puissance égalait celle d’un demi-dieu, et Carlisle, un quasi-demi-dieu, sous les ordres de Kelthas.
Comme Donald l’avait prévu, dès que l’Église de l’aube a appris que l’armée d’Ivan assiégeait Kiev, elle a immédiatement reçu du soutien du Royaume divin de l’aube, avec l’arrivée de deux messagers divins de niveau demi-dieu.
Alors que les puissants membres de leur propre Église se rendaient sur le champ de bataille pour apporter leur soutien, les deux demi-dieux se sont dirigés seuls vers Kiev, dans l’intention de les soumettre par la force. Cependant, alors qu’ils se trouvaient dans une forêt à cent lieues de Kiev, ils furent soudainement enveloppés par un domaine d’un vert émeraude.
« Gardien de la Nature… »
Les deux messagers de l’aube, pris au piège, devinèrent immédiatement l’identité de son maître grâce aux propriétés naturelles de ce domaine.
« Parfait ! »
L’apparence de Donald en tant que Gardien de la Nature apparut au sein du domaine.
L’un des messagers de l’aube cria avec arrogance : « Gardien de la Nature, comptes-tu vraiment rompre définitivement avec notre grand seigneur Ivan et devenir son ennemi ? »
Bien que l’adversaire ne fût qu’une incarnation de demi-dieu, ils savaient qu’une telle incarnation était bien plus puissante qu’un demi-dieu ordinaire, et disposait en outre de la puissance divine suprême de son corps originel ainsi que d’artefacts divins. Ils n’avaient absolument aucune chance de rivaliser avec eux, qui ne possédaient leur pouvoir de demi-dieu que grâce à la grâce d’un dieu véritable. Si les deux messagers unissaient leurs forces et que l’adversaire se montrait négligent, ils pourraient peut-être s’échapper, à condition de quitter le domaine de l’adversaire et de prendre contact avec le grand Seigneur de l’aube. Alors, ils seraient sauvés !
Donald répondit en riant : « Si je ne récompense pas les bonnes actions que vous avez accomplies, comment pourrais-je rendre hommage aux plans méticuleux de Son Altesse Ivan ? »
« De quoi parles-tu ? »
Les deux messagers de l’aube nièrent évidemment les paroles de Donald, sachant de toute façon que l’adversaire ne pourrait trouver aucune preuve.
« Ha ! Ce que je dis n’a pas d’importance. Ce qui compte, c’est que vous n’avez plus aucune chance ! »
En disant cela, un artefact divin ressemblant à une page de bois brûlée apparut devant Donald, et une lumière invisible enveloppa les deux demi-dieux.
« Qu’est-ce que c’est ? »

Les deux messagers des dieux de l’aube poussèrent tous deux un cri perçant, car ils découvrirent que toute leur force semblait avoir été leur retirée, les laissant complètement impuissants, contrôlés par l’adversaire comme des mortels.
Une fois le Livre du Destin revenu avec la puissance des mots projetés, la force originelle de l’artefact divin, auparavant endormie, se réveilla considérablement. Son maître, Donald, reconnut également qu’il pouvait en exploiter cinquante pour cent de sa puissance.
Pour une entité telle qu’un artefact divin, il allait de soi que les deux messagers demi-dieux, qui ne possédaient même pas de feu divin, ne pouvaient rivaliser ; sans même utiliser leurs capacités de base, ils furent simplement recouverts de lumière divine, et grâce à la puissance du destin, ils purent facilement maîtriser ces deux messagers demi-dieux, dont la force était inférieure à la leur.
De toute façon, Donald n’avait pas l’intention de laisser partir ces deux messagers demi-dieux, il n’hésita donc pas à utiliser l’artefact divin pour les éliminer directement ; s’il s’était agi de ses propres incarnations demi-dieux, cela aurait nécessité plus d’efforts.
D’un geste de la main, il fit entrer les deux messagers des dieux de l’aube, temporairement privés de force, dans le Royaume de la Vérité. L’incarnation protectrice naturelle de Donald se dirigea alors vers Kiev pour voir le résultat final de cette bataille.
Dans le Royaume de la Vérité, l’incarnation du Châtiment divin, qui attendait déjà, saisit les deux messagers des dieux de l’aube et les transporta sur une plaine du royaume divin.
Là se trouvait un petit village du royaume divin, habité par les douze puissants membres de la faction des Prisonniers, qui s’étaient rebellés contre l’Église de l’aube et avaient été accueillis dans le royaume divin.
Ceux-ci étaient à l’origine les douze plus forts membres de l’organisation la plus sanglante et sombre de l’Église de l’aube, les Prisonniers, et étaient connus à l’intérieur de cette organisation sous le nom des Douze Juges. Cependant, l’un d’eux, Blood Hawk, avait été tué récemment par Donald, ne laissant plus que onze personnes, auxquelles s’ajoutait le chef des Prisonniers, le plus mystérieux des geôliers, pour atteindre à nouveau le nombre de douze.
« Mon seigneur, y a-t-il une tâche à nous confier ? »
En voyant l’incarnation de Donald arriver, les douze personnes sortirent toutes pour le saluer, avec un air profondément respectueux et pieux.
À l’origine, Donald ne pensait pas pouvoir soumettre ces douze puissants membres des Prisonniers de tout son cœur ; d’autant plus que, issus des Prisonniers, leurs actes passés étaient probablement aussi abominables que ceux des démons comme Amps. Après tout, il est normal que les démons se massacrent entre eux, mais pour des êtres humains, cela était inacceptable, même pour lui et les gens de Dalaran !
En effet, la plupart d’entre eux appartenaient aux camps neutre et bienveillant, et il leur était difficile d’accepter des compagnons chaotiques et maléfiques. Ne voyaient-ils pas même Amps, le nécromancien des abîmes, être transformé en membre du camp de l’Ordre ?

Donald savait qu’il pouvait peut-être contraindre ces douze personnes à signer un contrat avec lui, et qu’elles seraient de véritables alliés puissants s’ils se soumettaient. Cependant, comme il n’avait pas vraiment besoin de main-d’œuvre supplémentaire et que les personnes autour de lui étaient toutes dignes de confiance, il valait mieux les laisser au Royaume de la Vérité pendant quelques années, jusqu’à ce que les règles du Royaume divin les aient assimilés, avant de les libérer. Ainsi, tous les risques potentiels contre lui seraient éliminés. Après tant d’années, ces douze personnes étaient désormais entièrement dévouées à lui, tant sur le plan physique que psychologique, et Donald décida donc de les mettre à profit. Qu’y avait-il de plus humiliant et de plus satisfaisant que d’envoyer ses propres anciens alliés pour les affronter ? « Il y a bien une mission à vous confier ! Mais il faut encore quelques préparatifs ! » dit Donald en faisant signe de capturer deux messagers demi-dieux sans aucune capacité de résistance. « Confiez-les à vous pour en faire ce que vous voulez ; en absorbant leur force, vous pourrez certainement améliorer considérablement votre puissance ! » « C’est vous… » En tant que bourreaux autrefois au service de l’Église de l’aube, les membres de la Prison Interdite connaissaient bien les deux messagers des Seigneurs de l’aube, mais ils n’entretenaient aucune relation amicale entre eux : d’un côté, on était contraint à l’esclavage, de l’autre, on se consacrait par foi — les relations ne pouvaient donc pas être bonnes. Donald leur confia ces deux messagers des Seigneurs de l’aube afin que le Gardien de la Prison s’en occupe, car selon la tradition de la Prison Interdite, seul le Gardien pouvait maîtriser une technique secrète permettant d’absorber la force d’autrui pour la transformer en sa propre puissance. Plus les attributs étaient similaires, plus la force absorbée était grande, et moins les risques étaient importants. C’est ainsi que le Gardien était devenu un guerrier demi-dieu. Bien qu’ils aient eu des professions différentes avant de rejoindre la Prison Interdite, après avoir été contraints de se convertir aux Seigneurs de l’aube, ils utilisaient tous des variantes de la force lumineuse. Par conséquent, absorber la force de ces deux messagers des Seigneurs de l’aube, ayant la même source de pouvoir, était la solution la plus appropriée — c’était aussi une façon d’utiliser au mieux des ressources inutiles. Donald n’avait absolument pas l’intention de laisser ces deux demi-dieux en vie : non seulement ils connaissaient tant de ses secrets, mais leurs attaques précédentes contre ses enfants étaient également impardonnables. Il n’hésiterait donc pas à les tuer jusqu’au dernier, même si cela signifiait verser leur sang en abondance. Alors, s’occuper de deux simples messagers demi-dieux ? Bien que Donald ne fasse pas partie des dieux maléfiques, il adoptait une attitude de non-agression envers les camps neutres, mais une fois en conflit avec eux, il n’hésitait pas à recourir à des méthodes extrêmes.

Les douze guerriers puissants récompensés par Donald furent extrêmement heureux ; libérés de l’esclavage du Seigneur de l’aube, ils se sentaient également grandement soulagés de pouvoir se débarrasser de ces deux chiens de garde autrefois si puissants du Seigneur de l’aube.