Chapitre 698 : L’enchère sensationnelle

Le dragon de bronze demi-dieu de Nozdorm, à l’origine, n’était qu’un dieu totemique demi-dieu ; il existait bien quelques dragons géants demi-dieux parmi les dragons, mais personne, à part le Roi des Dragons Bienveillants et le Seigneur des Dragons Malfaisants, n’avait jamais réussi à dépasser cette étape pour obtenir officiellement un statut divin.
En raison de leur grande puissance, les dragons sont déjà une race rare. Avec la population des races intelligentes comme les humains et les elfes, on ne compte que quelques dizaines de dieux, sans parler des dragons, dont le nombre représente à peine un dix-millième de celui des humains. Il s’agit ici de vrais dieux ayant un statut divin officiel, sans inclure les demi-dieux.
Tout dans ce monde a son aspect positif et négatif ; il y a des avantages et des inconvénients. La puissance innée d’une race signifie souvent une forme de vie particulière, une capacité de reproduction faible, et pour progresser davantage, il faut surmonter des difficultés cent fois supérieures à celles des autres races.
Quant à la compréhension par les dragons des lois de l’univers, ils semblent être naturellement entravés : très peu de dragons adultes parviennent à dépasser la limite dorée pour devenir des dragons anciens de rang légendaire, sans parler de ces dragons anciens dotés de la puissance de demi-dieux.
Même dans l’histoire, il ne semble y avoir eu qu’une centaine de dragons ayant vraiment allumé le feu divin ; quellement leur nombre est-il donc faible ?
C’est là une limitation imposée par les lois de l’univers à une race aussi puissante que celle des dragons. Ainsi, même si des dragons puissants approchant du niveau des demi-dieux ont parfois l’occasion d’allumer le feu divin, et que, une fois cela fait, les rares dragons qui y parviennent voient leurs statuts divins de race être occupés par les deux dieux dragons, les empêchant d’obtenir des statuts divins dans d’autres domaines ; tenter de forcer leur chemin se solde généralement par des conséquences désastreuses.
De plus, les dieux du Panthéon ne souhaitent pas voir apparaître d’autres dieux dragons parmi une race aussi puissante. Ils exercent une pression conjointe, si bien que, depuis l’apparition de la race des dragons, les dieux n’ont jamais constaté l’émergence d’un troisième dieu dragon.
Ce statu quo n’a été brisé que récemment, par Son Altesse Nozdorm, représentant du panthéon des dieux de la nature.
Lorsque l’apogée du banquet prit fin et que la prochaine foire aux échanges avec les vrais dieux allait commencer, le deuxième personnage principal de la journée, le Roi Éternel Nozdorm, vint du monde principal pour recevoir les félicitations des dieux.
Bien qu’il conserve encore une partie de la puissance de son statut de dieu totemique, et grâce aux exemples de Donald et Loki, ainsi qu’aux conseils de son maître, Nozdorm, après avoir consolidé son statut divin, acquit également une identité similaire à celle d’un dieu des lois, lui permettant de quitter librement son territoire.

Les mystères du culte du temps dépassaient de loin l’imagination de ce roi dragon en bronze ; plus il maîtrisait ce domaine, plus Nozdorm avait l’impression de ne commencer à peine à entrevoir les rudiments des lois du temps, et il restait encore un long chemin à parcourir avant de vraiment maîtriser son essence !
« Mon seigneur, Nozdorm ne vous décevra pas ! »
Dès son arrivée sous forme humaine, ce roi dragon en bronze s’inclina d’abord avec respect devant son maître du jour, Donald, en lui adressant un salut chevaleresque.
Voir ce nouveau dieu dragon prêter allégeance surprit quelque peu les dieux et invités présents.
Les dragons sont fiers ; même s’ils sont soumis à un dieu véritable pour devenir des montures ou des serviteurs, ils conservent au fond d’eux leur fierté de race. Une fois devenus demi-dieux, à part les deux dieux dragons, ils ne se soumettent à aucun dieu véritable ; même les dieux supérieurs ne peuvent obtenir que le respect des dragons demi-dieux, et il est pratiquement impossible de les faire plier.
Donald hocha la tête avec satisfaction, sans dire grand-chose en apparence. En réalité, il transmit par télépathie : « J’ai réussi à maîtriser le culte du temps ! Très bien ! »
Il pouvait voir que Nozdorm, ayant maîtrisé ce culte, était désormais un véritable roi de l’éternité. Même s’il n’était qu’à un niveau de dieu naissant, le contrôle du pouvoir temporel lui permettait d’atteindre une forme d’éternité comparable à celle des dieux supérieurs.
Car le temps et le destin sont les deux lois les plus insaisissables, sans égal ; même les dieux supérieurs ont du mal à les modifier.
Pendant que le panthéon des dieux de la nature se préparait pour la foire, Nozdorm souleva secrètement une question.
« Seigneur, dès que j’ai consolidé mon culte, j’ai reçu immédiatement la foi de tous les dragons en bronze ainsi que de certains autres dragons relevant de notre panthéon. Je me demande si cela ne provoquera pas le mécontentement des deux dieux dragons ? »
En plus du culte du temps, Nozdorm contrôlait également le domaine des dragons en bronze, ce qui faisait de lui véritablement leur roi. Cela entrait en partie en conflit avec Hamlet, le roi dragon en platine, dieu des dragons bienveillants. Quant aux dragons du monde principal ou du royaume des dragons d’Azeroth, ils avaient tous été créés par Donald ; ils ressentaient du respect envers les deux dieux dragons de ce monde, mais sans une foi absolue. Ainsi, dès que Nozdorm eut acquis son culte, ils lui portèrent immédiatement leur foi.
Donald, quant à lui, n’était nullement inquiet ; au contraire, il dit en souriant : « Tu ne contrôles que un domaine, pas un culte. Par conséquent, je pense que le roi de tous les dragons métalliques, bienveillant, juste et restant neutre dans de nombreux domaines, sera certainement très généreux et ne fera aucune objection. »

Puis, changeant de ton, il dit : « Quant au dieu du dragon maléfique, il sera certainement mécontent. Mais si l’autre partie veut chercher des ennuis, notre panthéon pourra simplement s’allier à Hamlet pour affronter ensemble leur lignée de dragons maléfiques. À ce moment-là, Thia sera déjà plongée dans des problèmes ; même si elle veut te causer des ennuis, elle devra d’abord trouver le temps ! »
En entendant l’attitude protectrice dans la voix de son maître, Nozdorm se sentit à nouveau ému.
Comme de nombreux invités attendaient encore, Donald et lui n’eurent que peu de temps pour discuter en privé. Bientôt, la foire fut prête, et la première vente aux enchères, organisée par le panthéon des dieux de la nature, commença officiellement.
Cette vente aux enchères était présidée par le dieu du pouvoir royal, le plus doué en diplomatie parmi les dieux de la nature. Vêtu d’un élégant costume noble et tenant une canne ornée, il agita cette dernière au-dessus de la salle du banquet ; une lumière divine jaillit, et la salle, autrefois remplie de conversations animées, se transforma en une salle d’enchères ressemblant à une scène d’opéra.
Les sièges des dieux étaient également disposés en quatre rangées, comme dans le Panthéon : les rangs supérieurs étaient réservés aux dieux suprêmes et à leurs membres de panthéon, tandis que les invités s’asseyaient eux-mêmes selon leur degré de proximité. Bien sûr, parmi les invités présents, seuls quelques dieux suprêmes nobles étaient présents, mais cela suffisait amplement pour que le panthéon des dieux de la nature se fasse remarquer au Panthéon !
Aucun autre panthéon de rang intermédiaire n’avait encore célébré la naissance d’un nouveau dieu ; généralement, lorsqu’un dieu suprême se déplaçait en personne, on se contentait d’envoyer un dieu subordonné ou un messager pour présenter ses félicitations.
Le Panthéon ne manquait jamais de dieux solitaires, mais il y avait aussi de nombreuses alliances de dieux, ainsi que des groupes de dieux assis ensemble, ce qui rendait toute la salle d’enchères très animée, comme si c’était une scène où les spectateurs attendant une opéra échangeaient avec enthousiasme.
Au cours des dernières années, le royaume divin d’Azeroth s’était fait connaître pour sa capacité à cultiver des plantes immortelles rares, et les dieux le considéraient comme la troisième plus grande source de plantes immortelles de l’univers multiversel, après le lieu sacré doré du Seigneur des Elfes et la terre fertile de la Déesse de l’Agriculture.
De plus, comme de nombreux produits rares, jamais vus auparavant par les dieux, provenaient du lieu sacré de l’Émeraude, ils en conclurent tous que ce gardien de la nature avait découvert un endroit secret où il avait récolté de nombreux avantages.
Donald niait ni confirmait cela, ce qui attisa encore plus la curiosité des dieux, qui vinrent spécialement acheter des objets produits à Azeroth, dans l’espoir d’analyser leur origine grâce à leurs propriétés.

Plus tard, des dieux véritables découvrirent que ces objets divins du panthéon naturel ressemblaient beaucoup, par leur apparence, aux matériaux obtenus grâce aux échanges avec les dieux totemiques du Nouveau Monde. Après avoir posé des questions, ils apprirent que ces objets des dieux totemiques provenaient de récoltes obtenues lors d’aventures dans les Ruines de l’Oubli, ce qui confirmait largement les suppositions des dieux concernant l’origine du Saint Lieu de l’Émeraude.
Cependant, dès le début de cette vente aux enchères, on s’aperçut que Donald n’avait pas présenté beaucoup d’objets divins liés aux plantes, mais plutôt de nombreux matériaux d’immortalité provenant d’autres domaines. Parmi eux, quelques rares matériaux issus des créatures maudites attirèrent l’attention de plusieurs dieux véritables.
Comme pour les ventes aux enchères organisées dans le monde principal, les objets mis aux enchères au début étaient principalement des créatures immortelles de niveau divin secondaire ou inférieur. De nombreux dieux inférieurs, dieux nouvellement apparus et demi-dieux réussirent à acquérir les objets qu’ils désiraient.
En revanche, les dieux de rang intermédiaire et les dieux supérieurs présents dans les loges ne firent presque pas d’offres.
Bientôt, ce furent les derniers objets mis aux enchères qui arrivèrent, et le premier d’entre eux attira l’attention de tous les dieux.
« Un corps complet de créature maudite, un spécimen adulte d’Inphono, dont la puissance peut rivaliser avec celle des dieux inférieurs. Prix de départ : trente mille cristaux divins. Seules des offres équivalentes en valeur seront acceptées ! »
Ce qui fut exposé était une grande créature humanoïde maudite mesurant près de cinquante pieds de haut, dont l’apparence ressemblait à un mélange entre un démon forgeron des abîmes et un démon de feu de Barlo. Son corps brûlait constamment, dégageant des flammes ardentes rouge-jaune, comme une grande flamme humaine.
Il s’agissait d’une des créatures maudites anciennes les plus puissantes ; son nom signifie « créature venue des abîmes ». Il s’agissait d’une créature redoutable née de la combinaison du sang des dieux véritables et du sang des démons des abîmes. En raison de ses attributs de chaos et de destruction, leur apparition provoquait souvent des dégâts considérables dans l’environnement environnant, c’est pourquoi la plupart étaient enfermées en dehors du vide cosmique ou dans les régions les plus profondes et effrayantes des abîmes.
De telles créatures maudites puissantes constituaient des matériaux de recherche extrêmement rares, surtout pour les dieux véritables qui s’intéressaient beaucoup au domaine de la création, car elles présentaient un attrait irrésistible !
Ainsi, dès que cet objet fut présenté, il déclencha des offres féroces de la part des dieux. Même les dieux de rang intermédiaire, qui n’avaient pas encore fait d’offres, commencèrent à s’y intéresser, et même les dieux supérieurs montrèrent un certain intérêt.

De plus, ce lot aux enchères, qui est encore en vie, est une situation rare depuis près de mille ans. Il faut savoir qu’un démon divin de faible puissance peut être vaincu, voire tué, par de nombreux dieux véritables présents, mais capturer intact un être démoniaque aux volontés tordues, fou et dépourvu de raison, seuls des êtres de rang divin supérieur peuvent y parvenir avec certitude ; même les dieux de rang intermédiaire présents n’osent pas en être sûrs. Ainsi, tout le monde a acquis une meilleure compréhension de la puissance du panthéon des dieux naturels. Cependant, s’ils savaient que ce démon divin était à l’origine emprisonné et que Donald s’était simplement contenté de le transférer de sa prison initiale, ils ne penseraient pas ainsi.