Chapitre 738 : Une nouvelle volte-face

Le résultat de la bataille dans le Royaume du Crépuscule a surpris les dieux du Panthéon qui suivaient les événements, tout en leur semblant prévisible.
Au moment décisif, le Seigneur du Crépuscule a manifestement utilisé un moyen inconnu, dont la puissance destructrice inspirait une grande crainte. Il s’agissait peut-être d’un artefact puissant ou d’une force à usage unique, mais son utilisation devait être fortement limitée, sinon il ne l’aurait pas employée à un tel moment.
Quant à l’incarnation la plus puissante du dieu des orques, Ughesh, perdue dans le Royaume du Crépuscule, a fait perdre à son corps principal une partie de sa force, ce qui a immédiatement changé le cours du combat dans les profondeurs.
On a vu, au milieu du combat, l’aura de ce dictateur, Ughesh, chuter brusquement d’un cran. Auparavant, il bénéficiait de l’avantage de son corps principal pour attaquer sans relâche l’incarnation du Seigneur du Crépuscule, mais maintenant il a dû changer de stratégie, car sa force diminuée a permis au Seigneur du Crépuscule de saisir l’occasion.
L’avantage initial des dieux de la justice, avec leurs deux dieux de rang intermédiaire affrontant le puissant seigneur des profondeurs, le monarque déchu Grant, de rang supérieur, a été équilibré par la chute de l’incarnation d’Ughesh.
En réalité, le Seigneur du Crépuscule n’était pas en meilleure situation : bien que ni son corps principal ni ses incarnations ne soient endommagés, ce combat lui a coûté au moins un tiers de son royaume divin. Bien qu’il ait utilisé son atout majeur, purifiant la pollution de l’origine maléfique, si cette origine était si facile à éliminer, les dieux ne la considéreraient pas comme un poison mortel capable de corrompre même un dieu de rang supérieur au moindre imprudence !
Bien que l’origine maléfique ait été purifiée, Ivan a payé un lourd prix : l’espace du royaume divin contaminé a été entièrement purifié, ce qui a fait perdre au Royaume du Crépuscule non seulement un tiers de sa superficie, mais aussi des dommages et des failles dans ses règles et ses barrières dimensionnelles, nécessitant au moins quelques années pour être réparés.
De plus, aucun butin n’a pu survivre à cette puissance lumineuse terrifiante. En d’autres termes, après avoir anéanti tant de dieux maléfiques, Ivan n’a conservé que des restes d’artefacts, et ce uniquement grâce à la présence d’artefacts de rang intermédiaire ou de matériaux divins de ce niveau ; s’il s’était agi d’artefacts de rang inférieur, il ne resterait même pas de débris.
Le Monarque Déchu, dont le rôle divin était également en train de changer, suivait de loin, depuis son propre royaume, le déroulement de la bataille dans le Royaume du Crépuscule sur la Montagne du Ciel.
À ce moment-là, l’incarnation de chasseur de démons de Donald était dans le Royaume du Déclin, en train d’expliquer à Matthews les dispositions concernant le prince déchu et son compagnon.
C’est justement à ce moment que cette force terrifiante a éclaté. Les deux dieux ont immédiatement interrompu leur conversation et tourné leur regard vers cet endroit.

« Comme on pouvait s’y attendre, c’est bien le dieu suprême le plus puissant du camp de la justice. La force qu’il a déployée tout à l’heure est sans doute comparable à l’explosion d’une arme divine de haut rang ! »
Les armes divines de haut rang sont si puissantes parce qu’elles appartiennent à la même catégorie que les dieux suprêmes, possédant un pouvoir et une autorité considérables.
De plus, lorsqu’elles sont utilisées par des dieux suprêmes puissants, même face à d’autres dieux suprêmes, cela confère un avantage écrasant.
« C’est la Lumière Éternelle, créée par mon ancienne divinité. Il s’agit d’une arme à usage unique, rare et extrêmement puissante. Depuis les temps anciens jusqu’à aujourd’hui, il ne doit en exister qu’un petit nombre. Je suppose qu’Ivan n’en possède pas plus de trois. »
En tant que manifestation de l’ancien Seigneur de la Lumière, Matthews connaît bien mieux Ivan que n’importe quel autre dieu véritable.
« La Lumière Éternelle ? Ce nom est plutôt approprié. Mais l’utiliser dans son propre royaume divin n’est manifestement pas très judicieux ! »
Donald interprète cette arme à usage unique, la Lumière Éternelle, comme une arme de dissuasion similaire aux bombes nucléaires de sa vie passée. Cependant, dans un monde où les dieux et la magie existent réellement, une telle arme puissante ne sert pas seulement à dissuader.
Heureusement, Matthews a également précisé que ces armes sont rares, et que le Seigneur de l’aube n’en possède lui-même que trois au maximum. Après en avoir utilisé une, il en resterait deux, selon les estimations de Ivan, qui n’en a pas encore utilisé. Si on devait l’utiliser dans un endroit comme le Monde des Étoiles, même les dieux les plus puissants ne pourraient pas la détecter.
Le Monarque Déchu a visiblement perçu les inquiétudes de Donald et a donc expliqué : « Le principe de la Lumière Éternelle repose sur l’utilisation de lois opposées à la lumière pour déclencher une annihilation lumineuse. En principe, même un dieu suprême aurait du mal à y résister soudainement. Mais dans ton cas, tu n’as pas à t’inquiéter : avec deux armes divines de haut rang, tant que tu ne te trouves pas au cœur de l’explosion de la Lumière Éternelle, tu ne seras généralement pas blessé. »
Donald acquiesça, ayant désormais une idée suffisante de la puissance de cette arme.
Cependant, il ne la sous-estimera pas simplement parce qu’elle représente une menace moindre pour lui. Si son avatar ne possède pas d’armes divines de haut rang, ou si ses alliés font face à une telle crise, cela représentera un danger mortel.
De plus, le combat contre un dieu suprême est en soi un jeu de hasard ; à ce niveau, il est très difficile de les maîtriser ou de les anéantir.
Le dictateur, dont la puissance a diminué, est déjà en position de désavantage absolu sous les coups du Seigneur de l’aube, et la défaite est imminente. Cette grande bataille qui dure depuis plus de dix jours devrait bientôt prendre fin.

Il est évident que les pertes subies par le Royaume du Crépuscule ont profondément irrité Ivan, le souverain de ce royaume divin ; son visage déjà sans expression devint encore plus froid, et il utilisa sans hésiter des méthodes brutales contre le dieu des orques.
Ugsh criait de désespoir, mais il perdait peu à peu la force de se défendre.
« Grant, qu’attends-tu encore ? As-tu l’intention de te rebeller contre les Abîmes… »
Les cris furieux du dictateur parvinrent aux oreilles du Monarque Déchu ; il est évident que le comportement réservé de ce géant des Abîmes provoquait un profond mécontentement chez Ugsh.
Cependant, Grant ignora la crise que traversait Ugsh. Bien qu’ils aient conclu un accord avant la grande bataille pour agir ensemble, cet accord verbal temporaire était aussi fragile qu’un morceau de papier, pouvant être déchiré à tout moment. À leur niveau, on ne conclut pas facilement des contrats susceptibles d’affecter leurs intérêts. Avec la ruse de Grant, il ne se laisserait jamais tomber dans une telle situation passive.
De plus, Grant était ravi de voir la chute de ce nouveau géant qu’était Ugsh, ce qui affaiblirait encore davantage le contrôle de la Volonté des Abîmes sur les Profondeurs Infinites.
Voyant que Grant ne prêtait aucune attention à ses appels à l’aide, Ugsh comprit qu’il était impossible de compter sur l’aide d’autrui ; cette bataille était perdue d’avance. Il abandonna donc résolument le combat et, sous le coup violent du Seigneur du Crépuscule, risqua de blesser son corps divin pour utiliser cette force et quitter le champ de bataille du neuvième niveau, la Plaine des Ossements Blancs.
Voyant que leur chef avait décidé d’abandonner le combat, les divinités orques se hâtèrent de le suivre. Ugsh activa son domaine et partit sans se retourner, emmenant ses troupes avec lui.
Le retrait des divinités orques, en particulier celui d’Ugsh, ce géant des Abîmes, fit immédiatement pencher la balance en faveur de l’Alliance de la Lumière.
En effet, le Seigneur du Crépuscule, désormais libre, ne poursuivit pas le dieu des orques, son vieil ennemi, mais tourna son attention vers le Monarque Déchu Grant, ce autre géant des Abîmes.
Grant, sous la pression d’Ivan, se sentait comme piqué par des épines dans le dos ; il ne pouvait plus se permettre de continuer à se battre contre ces deux dieux de rang intermédiaire. Il trouva un prétexte pour se libérer de Behistan et Tom, les deux vrais dieux de la Justice, et s’enfuit avec ses troupes d’élite du champ de bataille. Ainsi, sur le neuvième niveau, seuls le Monarque de la Destruction Ostasius continuait de se battre, ainsi que les armées démoniaques lentes à réagir, en dehors du champ de bataille.

Face à ce fou qu’est Oustachius, les Trois Dieux de la Lumière n’avaient pas l’intention de l’assiéger, car sa logique déroutante les empêchait de le faire, tant ils n’osaient pas ni ne voulaient le faire. Si ce fou était poussé à bout au point de se faire exploser, même eux risquaient de périr, sans parler des autres membres de l’alliance de la Lumière.
Si les dieux de la Justice et les créatures célestes qui étaient venus subissaient de lourdes pertes, même s’ils parvenaient à conquérir quelques plans de l’Abîme et à provoquer la chute d’Oustachius, ils seraient toujours confrontés au jugement du Panthéon à leur retour.
Même Ivan, aussi arrogant fût-il, n’avait pas l’intention de s’opposer aux vrais dieux du Panthéon tout entier.
« On dirait que l’Abîme va cette fois-ci subir de lourdes pertes ! »
En voyant Ughesh s’échapper du champ de bataille, Donald exprima sa supposition. Que ce soit les dieux de la nature d’Azeroth, Astimos du neuvième cercle de l’Enfer, ou Mathius du Royaume Perdu, tous approuvèrent cette hypothèse.
Les événements se déroulèrent effectivement comme l’avait prédit Donald.
Après avoir perdu successivement le soutien des deux géants que étaient le dieu des orques et le monarque déchu, l’Abîme était condamné à la défaite.
À part le dieu de la Justice et du Guerrier, Jérôme, qui continua de rester au neuvième niveau pour contenir ce démoniaque monarque fou, tous les autres membres de l’alliance de la Lumière, sous la direction des vrais dieux tels que le Seigneur de l’aube, le Juge Behistan et le Roi des Chevaliers Tom, traversèrent le neuvième niveau pour attaquer des plans encore plus profonds.
Quant aux monarques démoniaques au-delà du neuvième niveau, après avoir vu ces deux géants partir l’un après l’autre, ils furent pris de panique, leur armée se désintégra, et la plupart s’échappèrent en utilisant leurs capacités spatiales.
Les troupes restantes, incapables de s’échapper à temps, furent anéanties d’un seul coup par l’alliance de la Lumière, sans pouvoir opposer la moindre résistance efficace.
Le Seigneur de l’aube mena l’alliance vers les niveaux inférieurs de l’Abîme, en traversant plusieurs plans sans attaquer, ce qui permit aux seigneurs de ces niveaux de pousser un soupir de soulagement, n’ayant pas besoin d’abandonner leurs plans pour s’enfuir.
Ce n’est qu’au dix-septième niveau de l’Abîme que l’armée céleste cessa d’avancer.
Tout le monde pouvait comprendre pourquoi : le Royaume Barbare de l’Abîme déchu se trouvait juste au-delà du dix-septième niveau superficiel de l’Abîme. En réalité, ce royaume dédié au dieu des orques pouvait être considéré comme le dix-huitième niveau de l’Abîme.
L’armée céleste se rassembla devant le Royaume Barbare, avec plus de vingt vrais dieux puissants qui l’entourèrent étroitement, menés par le redoutable dieu suprême, le Seigneur de l’aube.
Le royaume dédié au dieu des orques était en grand péril !

Alors que la bataille des Abîmes tournait à la surprise, à la 113e couche des Abîmes, à Tannatos, au moment où le contrat était accompli, la propriété de ce territoire appartenait déjà à Thanobos, c’est-à-dire à Oscar ! Les démons de la partie de territoire appartenant au prince déchu Asas ne savaient pas que ce territoire avait changé de maître. Ainsi, lorsque le Roi Immortel arriva au château des démons, son royaume de l’immortalité apporta mort et renaissance ; tous les démons à l’intérieur de cette zone n’eurent pas le temps de s’échapper et furent contraints de se transformer en créatures immortelles à moitié démones, à moitié mortes. « Mon grand Roi Immortel est de retour ! Cette fois, je reprendrai le territoire qui m’appartient et je ferai trembler mes ennemis… »