Chapitre cinquante et un : Des sentiments profondément cachés ! (1)

— Au milieu de la nuit, dans la demeure de la famille Sassen-Flores —
Lilith, vêtue uniquement d’une fine chemise de nuit rouge, se tenait seule sur le balcon, levant les yeux vers les étoiles dans le ciel nocturne. Dans la pièce derrière elle, quelques lueurs de bougies scintillaient faiblement, et on pouvait entendre des halètements lascifs de hommes et de femmes.
Environ vingt minutes plus tard, les halètements dans la pièce s’atténuèrent progressivement. Ayant remarqué cela, Lilith se retourna et entra dans la pièce, jetant un regard glacial et moqueur à l’homme allongé sur le lit.
C’était son mari, Vincent Flores, le fils aîné de la prestigieuse famille Sassen-Flores. La femme allongée à ses côtés, haletant sans cesse, était l’une des servantes personnelles de Lilith.
Étrangement, bien que Vincent Flores enlace uniquement cette servante, il appelait le nom de Lilith, comme s’il considérait la femme dans ses bras comme sa propre épouse. Plus étrange encore, bien que Lilith se tienne juste à côté du lit, il semblait ne rien voir.
« Chuchotement… »
Comme si elle avait remarqué la présence de Lilith, la servante se leva prudemment des bras de l’homme, enfila une chemise de nuit et s’approcha doucement de Lilith, baissant la tête pour l’appeler : « Mademoiselle… »
« Hmm », comme si elle avait deviné les pensées de la servante, Lilith hocha la tête et dit d’un ton détaché : « Tu peux rentrer d’abord… Si tu penses encore à tes parents, il vaut mieux ne pas dire n’importe quoi devant les autres ! »
« Oui, je comprends, mademoiselle… » La servante baissa la tête, serra davantage sa chemise de nuit et quitta précipitamment la pièce.
Après avoir jeté un regard à son dos qui s’éloignait, Lilith se tourna à nouveau vers son mari allongé sur le lit, une lueur de moquerie et de mépris dans les yeux.
« Lilith, où es-tu ? » Comme s’il avait remarqué le départ de la femme dans ses bras, Vincent, déjà somnolent, ouvrit les yeux.
Les yeux de Lilith brillèrent alors d’une lueur rouge pâle étrange. Puis, comme s’il la voyait seulement maintenant debout à côté du lit, Vincent dit d’un ton plein d’espoir : « Je dors ici ce soir ? »
« Non », répondit Lilith d’un ton catégorique, interrompant son mari, « J’ai l’habitude de dormir seule ! »
« Et moi alors ? » demanda Vincent, surpris.
« Toi ? » Avec un rire léger, Lilith se dirigea vers le bar, se servit un verre de vin rouge, en but une gorgée et dit d’un ton détaché : « Une fois que tu auras fini, va dormir dans la chambre d’amis. N’avons-nous pas toujours convenu de cela ? »

« Mais… » Vincent afficha une expression gênée et dit d’un ton étrange : « Je suis ton mari, après tout… »
« Et alors ? » Lilith se tourna pour jeter un coup d’œil à Vincent et répondit avec un rire froid : « Ou bien tes désirs ne sont-ils pas encore satisfaits ? »
« Euh… » Vincent hésita un instant, puis décida de mettre un manteau et d’aller dormir dans la pièce voisine. Il se demandait pourquoi cette « Lilith » si douce un instant plus tôt avait soudainement une telle attitude après coup.
Il n’aurait jamais imaginé que la « Lilith » qu’il voyait était en réalité juste une illusion créée par le pouvoir divin d’Asmontis, [Contrôle des Illusions].
À part les apôtres et ceux dont la force psychique est si grande que Lilith ne peut pas les contrôler, [Contrôle des Illusions] peut maîtriser n’importe quelle créature dotée de « sagesse » et d’« émotions », surtout lorsque cette créature a des désirs sexuels forts ; elle ne peut alors échapper au contrôle de Lilith.
Tout comme le pouvoir divin de [Gourmandise], [Révélation des Désirs], et le pouvoir divin de Paresse, [Annihilation de l’Existence], Lilith, en tant qu’apôtre, possède ce pouvoir capable de tromper le monde et de contrôler les cœurs, surtout lorsque la cible n’est qu’un être humain ; ce pouvoir est particulièrement redoutable.
« Bang ! »
En voyant son mari quitter la pièce avec une expression de regret, Lilith esquissa un sourire froid. Elle jeta un regard dégoûté aux traces sur le lit, prit son verre de vin rouge et se dirigea vers le balcon.
Lilith, de son vrai nom Lilith Telvitz, était née à la frontière entre les régions d’Altak et de Brownhill. Sa famille, bien que très respectée dans la région, ne comptait pas vraiment parmi les nobles de haut rang. Depuis son grand-père jusqu’à son père, les titres de noblesse de sa famille oscillaient toujours autour de celui de baron. À cet égard, son origine était très similaire à celle de Dya.
Cependant, contrairement à elle, Lilith était née dans une famille de petits nobles typiques, où tous ses membres s’efforçaient de gravir les échelons. Pour y parvenir, sa famille s’appuyait sur d’autres familles puissantes, recourant à la corruption ou aux mariages arrangés ; tout ce qui pouvait aider la famille à atteindre un nouveau niveau était acceptable, peu importe la saleté de l’acte.
Plutôt que de dire que Lilith était l’aînée de la famille Telvitz, il valait mieux la considérer comme une marchandise, utilisée pour gagner les faveurs d’une famille puissante.
On se souvient que, à l’académie, bien que Lilith fût plutôt désinvolte en matière de relations amoureuses, elle n’a jamais reconnu personne comme son amant, car dès sa naissance, elle était déjà fiancée.

Lilith a été fiancée trois fois au total. La raison en est que les partenaires des deux premiers fiançailles, non, plutôt sa propre famille, n’étaient plus en mesure de satisfaire les exigences de la famille Telvitz. C’est pourquoi les partenaires de fiançailles ont été changés encore et encore, jusqu’à ce qu’elle devienne l’une des véritables dirigeantes actuelles des Sassan, le fils aîné de la famille Flores, Vincent Flores.
Si Lilith avait été une femme ordinaire, elle aurait peut-être pu trouver du réconfort dans de tels mariages politiques. Malheureusement, elle était une apôtre, l’apôtre de [la luxure] Asmontis, une apôtre maîtrisant [le pouvoir de la passion]. Son statut d’apôtre a sans aucun doute rendu sa vie en tant que femme encore plus pleine d’amertume.
Aux yeux de la famille Telvitz, Lilith n’était qu’un bien permettant à leur famille d’atteindre le sommet du pouvoir aristocratique. De leur côté, les Flores acceptaient ce mariage uniquement parce qu’ils étaient attirés par le puissant pouvoir que détenait Lilith.
Comme le dit le roman, lorsque une femme possède une beauté physique et que le destin lui accorde en plus un pouvoir supérieur à celui des autres, elle ne peut absolument pas connaître le vrai bonheur.
Prenons Lilith par exemple : si elle n’avait pas été une apôtre, elle n’aurait été qu’une des nombreuses victimes des mariages politiques dans ce monde. Mais le destin lui a accordé un pouvoir immense, ce qui a donné à cette femme, qui détestait sa famille d’origine et les mariages politiques entre nobles, d’autres idées.
Tout comme elle manipulait son mari par ses illusions, en tant que figure centrale des bals, on ne saurait dire combien d’hommes nobles et remarquables ont été ainsi manipulés par elle.
Bien sûr, ce n’était pas simplement pour s’amuser, mais plutôt pour exprimer son mécontentement, pour libérer la colère d’une « marchandise » qui avait toujours existé depuis son enfance pour servir de lien entre les nobles de haut rang. Voir ces nobles jeter leurs masques hypocrites et se laisser emporter par la passion, dans toute leur laideur, procurait à Lilith un grand plaisir. Mais en même temps, elle méprisait de plus en plus ces soi-disant hommes, sans parler de tomber amoureuse de quelqu’un. Après tout, pour elle, contrôler quelqu’un pour qu’il tombe amoureux d’elle était bien trop simple.
Comme le dit le proverbe, plus une femme est élevée, moins elle peut trouver l’amour. La seigneuresse Althak, Ravia, ainsi que Lilith, en tant qu’apôtre dotée d’un pouvoir immense.

À cet égard, Lavia a de la chance, car l’homme qu’elle aime était autrefois un apôtre, doté d’une puissance suffisante pour mériter le statut de seigneur d’Altak. Mais Lilith est différente : son mari n’est qu’un homme ordinaire. Bien qu’il soit très populaire chez les Sassen aujourd’hui, aux yeux des apôtres et d’autres puissants, il n’est qu’un faible individu qu’on peut éliminer à volonté.

À ce sujet, Lilith envie un peu son amie proche Dia, car elle a trouvé l’homme de ses rêves. Elle se souvient que, à l’époque de l’académie, la relation entre Lilith et Dia était très bonne, car leurs familles se ressemblaient ; la seule différence était que Dia n’était pas devenue une victime de mariage politique.

Autrefois, elle était impuissante à changer la situation, mais une fois qu’elle a acquis une grande puissance, la première personne à qui elle a pensé a été son meilleure amie. Elle ne voulait pas que Dia subisse le même sort qu’elle.

Cependant, à ce moment-là, Dia avait déjà déménagé à Vando avec Sos. En apprenant la nouvelle, Lilith, tout en soupirant de soulagement, ne put s’empêcher de sourire amèrement. À l’origine, elle souhaitait du bien à Dia et Sos, mais en apprenant la relation entre Lavia et Sos, elle a progressivement changé d’avis. Ayant désormais une grande puissance, elle se croyait capable d’aider son amie, même si cette dernière était alors également un apôtre et l’un des plus puissants magiciens noirs de l’empire : Volmon Kleist !

Peut-être que Lilith avait déjà placé tout son bonheur dans son amie Dia, espérant qu’elle obtiendrait ce qu’elle-même ne pouvait pas avoir, comme un amour chaleureux et doux. Mais partager un homme entre deux femmes ne peut certainement pas être considéré comme un amour chaleureux et doux ! L’une des deux doit disparaître… Soit cette femme d’Altak, soit Volmon Kleist !

Lilith, qui désirait ardemment un véritable amour, ne pouvait pas tolérer que Sos entretienne une relation ambiguë avec une autre femme tout en étant en couple avec son amie Dia. Cela a rendu son opinion sur Sos extrêmement négative, le classant parmi ces individus méprisables qui, une fois dotés de grande puissance, se livrent à toutes sortes de débauches.

En réalité, elle avait entendu très tôt de la part de Dia que l’homme capable de menacer la Volonté Ancienne, Bélier, n’était autre que Sos sept ans plus tard. Mais elle ne s’intéressait pas à ce genre de choses. Pour le dire crûment, elle ne se souciait pas du sort de ce monde ni des menaces auxquelles seraient confrontées les Volontés Anciennes. Jusqu’à ce que Dia dise : « Il a besoin de moi »…
Oui, simplement parce que l’autre avait besoin d’elle. Lilith ne pouvait pas supporter que Dia, à qui elle confiait son bonheur, reste auprès d’un homme pour une raison si insignifiante, d’autant plus que cet homme n’avait même pas pris en compte la position de Dia.
Vormon Klaest…
En regardant les étoiles dans le ciel nocturne, Lilith leva la coupe de vin qu’elle tenait à la main, puis la lâcha doucement, la regardant tomber au sol et se briser en mille morceaux.
Cependant, Lilith savait bien qu’avant de tuer cet homme, elle devait d’abord accomplir certaines choses. Tout d’abord, il fallait briser l’espoir que sa bonne amie Dia gardait encore envers Sos, un espoir pathétique pour une femme.
— Le lendemain après-midi, Vando —
Depuis la fondation de la ville magique de Vando, Ravia y vivait constamment. Les affaires d’Altak étaient temporairement gérées par son grand-père, le seigneur précédent, Naialek Vayer Verti Vomisli. Honnêtement, c’était une approche très irresponsable, mais que pouvait-elle faire ? L’homme qu’elle aimait se trouvait justement dans cette ville.
Quant à Sos, Ravia avait envisagé un moment de l’abandonner, mais chaque fois qu’elle était sur le point de prendre une décision, elle hésitait. Que ce soit par dignité en tant que seigneuresse d’Altak ou par désir de femme, elle ne pouvait pas supporter de voir l’homme qu’elle aimait rester constamment auprès d’une autre femme.
Ces sentiments firent que le retour de Ravia à Altak s’éternisait de plus en plus.
Même sachant que c’était impossible, elle espérait encore que Sos lui donnerait une réponse…
Alors que Ravia était préoccupée par cela, elle reçut soudain une invitation l’invitant à se rendre dans un restaurant de luxe de Vando.
Quel idiot encore ?
Ravia ricana froidement, sur le point de jeter la lettre par la fenêtre, quand elle remarqua soudain la signature au bas de la lettre.
« Lilith Telvitz ? »

Un air de perplexité apparut dans les yeux de Lavia. En tant que chef d’Altak, elle connaissait bien sûr ce nom : il s’agissait de l’épouse du nouveau noble saxon Vincent Flores, ainsi que d’une ancienne camarade d’école et bonne amie de Dya. Mais le problème, c’est que Lavia pensait ne pas avoir le moindre lien avec elle. Pourquoi donc l’avait-elle invitée ? Après mûre réflexion, elle ne trouva aucune explication. Cependant, elle ne voulait pas montrer sa faiblesse. N’était-ce pas simplement d’aller dans une taverne à Vandor ? Elle voulait voir ce que l’autre avait en tête. Ainsi, suivant les indications de la lettre, Lavia se rendit seule à la taverne indiquée, sans même emmener sa poupée magique, la reine Quinn. Après tout, ils se trouvaient à Vandor, une ville entièrement sous le contrôle de leurs propres forces ; Lavia ne croyait pas que l’autre puisse lui jouer un tour. Arrivée à la taverne, elle traversa directement le hall et monta à l’étage, jusqu’à la pièce convenue, où elle frappa à la porte. « Tap, tap, tap ! » « La porte est ouverte, entrez ! » se fit entendre un rire féminin à l’intérieur. Les sourcils froncés, Lavia ouvrit la porte et entra, jetant un regard méfiant à la femme qui buvait seule dans la pièce : c’était Lilith Telvitz, celle qui l’avait invitée ici. « Tss tss ! » Lilith, tenant un verre de vin rouge, examina l’habit de chevalier de Lavia et émit quelques rires à la fois approbateurs et moqueurs, ce qui rendit encore plus sombre l’expression de Lavia. En effet, leurs tenues étaient très différentes, non pas en raison de la qualité ou des matériaux, mais du type de vêtements portés. Lilith arborait sa robe noire à dentelle familière, tandis que Lavia portait un véritable habit de chevalier. Il était difficile d’imaginer une femme portant constamment un habit de chevalier ; peut-être était-ce là la raison de l’amusement de Lilith. « Qu’est-ce que vous voulez de moi ? » demanda Lavia d’une voix grave, supportant son regard impoli. « Asseyez-vous ! » ricana Lilith, secouant légèrement la tête sous le regard furieux de Lavia, comme si elle méprisait secrètement son apparence. « … » Jeta un coup d’œil à l’autre, Lavia s’assit en face de Lilith à la table, sans dire un mot, la fixant simplement. « Quel regard perçant ! » rit doucement Lilith, se servant un verre de vin rouge avant de lever la bouteille vers Lavia et de demander à voix basse : « En voulez-vous un peu ? »

« Ce n’est pas nécessaire ! » dit calmement Ravia en refusant. Après tout, elle n’appartenait pas à ces femmes qui, aux bals, portaient des vêtements colorés et tenaient des verres pour attirer l’attention ; à moins que ce ne soit Sos, elle refusait tous les verres qui lui étaient offerts.
En tant que dirigeante d’Altak, elle devait rester toujours lucide.
« Ah ! » Un air de regret apparut sur le visage de Lilith, qui but une gorgée de son verre.
En voyant son air insouciant, Ravia devint irritée et dit sèchement : « Que veux-tu au juste ? Si rien ne t’occupe, je crois que je vais partir ! »
« Que vouloir ? J’ai simplement pensé par hasard à une ancienne camarade d’études et je suis venue discuter un peu avec toi ! » ricana Lilith en posant sa main sur sa joue, pencha la tête pour observer Ravia et dit en riant doucement : « Ou bien n’ai-je même pas le droit de discuter un instant avec toi, la dame dirigeante d’Altak ? »
« … » En entendant ces paroles pleines de moquerie, Ravia, qui s’apprêtait déjà à partir, fronça les sourcils et dut rester assise patiemment. Après tout, parfois, elle ne représentait pas seulement elle-même, mais aussi l’attitude de tout Altak ; elle ne voulait pas se créer des ennuis pour de petites choses insignifiantes.
« Voilà qui est mieux ! » Comme si elle avait deviné les pensées de Ravia, Lilith rit doucement, puis son sourire disparut peu à peu, et elle dit, intentionnellement ou non : « J’ai entendu dire que tu t’es mariée avec Volmon Kleist… c’est-à-dire le frère cadet de Sos ? »
« Oui, et alors ? »
« Je trouve ça juste un peu étrange… » En disant cela, Lilith toucha l’alliance qu’elle avait délibérément laissée à son doigt ce matin, son regard glissant intentionnellement vers les mains de Ravia, où il n’y avait aucune bague.
Ce n’était pas que Altak fût si pauvre, mais ni Sos ni Ravia ne voulaient porter constamment cette bague, surtout Ravia. Après tout, c’était son grand-père qui l’avait fait fabriquer spécialement, et jusqu’à présent, Ravia n’osait pas révéler la vérité à son grand-père, car il appréciait beaucoup son gendre ; on pouvait imaginer à quel point cet homme, qui gouvernait le nord-ouest depuis des décennies, serait furieux si le mensonge était découvert.
« Bang ! » Ravia ne put s’empêcher de se lever, frappa violemment la table et dit, furieuse : « Et alors ?! »
Face à la colère de Ravia, Lilith semblait indifférente. Elle rit doucement et dit : « Ne t’ai-je pas dit que j’étais simplement curieuse, que je posais juste une question… »

« Juste une question au hasard ? » ricana froidement Lavia en poussant un petit grognement. « Je ne pense pas du tout ! »
« Oh ? » Les sourcils de Lilith tressaillirent tandis qu’elle souriait. « Alors, qu’en penses-tu ? »
Lavia ouvrit la bouche, comme si elle voulait dire quelque chose, mais par crainte de quelque chose, elle choisit de se taire. Elle se rassit, l’air fatigué, et dit : « Je n’ai pas envie de perdre mon temps à discuter de bêtises avec toi. Si tu n’as rien d’autre à faire, je m’en vais ! »
« Ah, quelle véritable dame d’Altak ! » ricana Lilith en agitant son verre. Soudain, elle ajouta d’un ton calme : « Quitte-le ! »
« … » Lavia resta interdite, puis fronça les sourcils et ricana d’un ton moqueur : « Pour ta bonne amie Dya ? »
« On peut voir les choses comme ça », répondit Lilith avec un sourire léger. Elle jeta un coup d’œil à Lavia et murmura d’un ton menaçant : « J’espère qu’elle trouvera un bon destin. Donc, je ne veux pas que quelqu’un vienne tout gâcher… »
« Et si je refuse ? » Le regard de Lavia devint de plus en plus perçant.
Cependant, contre toute attente, Lilith éclata soudain de rire et dit d’un ton moqueur : « Kiki, dans ce cas, je ne pourrai rien faire… » Puis, elle changea brusquement de ton, leva les yeux vers Lavia et sourit : « As-tu encore mon invitation ? »
Perplexe, Lavia sortit la lettre de sa poche, hésita un instant, puis la jeta sur la table.
Lilith se leva, prit la lettre, l’examina attentivement, puis, sous le regard étonné et perplexe de Lavia, la glissa dans sa manche. Ensuite, elle s’approcha de Lavia, s’appuya contre la table et laissa échapper des soupirs.
« Avec un visage aussi remarquable, et pourtant… Ah, c’est vraiment dommage ! »
Voyant que son interlocutrice critiquait à nouveau sa tenue, le mécontentement de Lavia grandit encore. Elle leva la tête et dit avec colère : « Mes affaires ne te regardent pas… » Sa voix s’interrompit soudain, car elle vit clairement des lueurs rouges étranges apparaître dans les pupilles rouge pâle de Lilith.
Qu’est-ce… que se passe-t-il ?
Soudain, Lavia se sentit extrêmement fatiguée, et les émotions enfouies en elle se mirent à bouillonner.
Faintement, elle entendit soudain une voix à son oreille.
« Est-ce bien ainsi ? Voir l’homme que tu aimes profondément rester toujours auprès d’une autre femme ? »
« Tu n’es pas obligée de faire ça, Lavia Vayer Verti Vomisley… »

« Récupère-le, va reprendre l’homme que tu aimes tant des mains de cette femme… »
Ces murmures semblables à des chuchotements, tels le poison le plus mortel, firent souffrir Ravia comme si elle brûlait de l’intérieur. Les sentiments longtemps enfouis au fond d’elle furent complètement éveillés par ces mots. Bien que son subconscient lui dise de ne pas croire ses paroles, elle ne pouvait plus se contrôler.
« Hmph ! » En regardant Ravia, qui se tenait la tête à deux mains, visiblement très souffrante, Lilith esquissa un sourire froid. Tenant le visage de Ravia entre ses mains, elle murmura d’une voix semblable à celle d’un démon tentateur : « Va, Ravia Vayer Verti Vomisley. Cet homme t’appartient. Va le reprendre, fais en sorte qu’il reste à tes côtés… N’est-ce pas ce que tu as toujours souhaité au fond de ton cœur ? »
« Moi… » Ravia secoua la tête malgré elle, une expression de douleur sur le visage.
« Veux-tu vraiment le voir rester avec une autre femme ? » La lueur rouge dans les pupilles de Lilith s’intensifia.
« Moi… Cette voix… Qui es-tu ? »
« Moi ? Kikiki, je n’existe pas… Il te suffit de penser à ce que tu désires le plus. Va, Ravia, dis ce que tu veux vraiment dire, fais ce que tu veux vraiment faire, sans te soucier de personne… Ainsi, tu obtiendras… ce que tu désires… » En disant cela, Lilith prit la lettre, l’alluma à la lumière de la bougie, jeta un coup d’œil au papier en train de brûler sur la table, puis regarda Ravia, qui semblait encore inconsciente, esquissa un sourire méprisant et sortit en poussant la porte.
Ce n’est que quelques minutes après le départ de Lilith que Ravia commença à se remettre. Elle jeta instinctivement un regard dans la pièce vide, une expression perplexe sur le visage.
« Moi… Comment se fait-il que je sois ici ? »
À peine avait-elle fini de parler qu’elle ressentit soudain une contraction dans la poitrine, accompagnée d’une douleur aiguë, comme si elle était contrôlée par quelque force.
« Sos… »