Chapitre 71 : Sept ans plus tard (2)

L’obscurité qui enveloppait le monde semblait déjà s’être dissipée, car avec l’apparition de Belial, ce monde avait quitté son cours historique initial pour s’engager vers un avenir imprévisible. Même les astrologues les plus expérimentés ne pouvaient prédire l’avenir à partir des murmures des Grandes Volontés.
L’avenir de ce monde s’éloignait peu à peu des contraintes des lois, mais quoi qu’il en soit, il continuait d’exister, poursuivant son histoire et le développement des civilisations humaines ainsi que des diverses races intelligentes.
— Altak, château de Breu —
Depuis que Altak avait reçu le titre de duché il y a trois ans, le château de Breu est devenu sa capitale. C’est une ville emplie de courage, où vivent les Altakiens, les chasseurs et soldats les plus remarquables de l’empire. Même les barbares les plus puissants ne parviennent pas à les effrayer, car ils ont un chef exceptionnel.
Lavia Vayer Wilty Vomisli, cette jeune seigneuresse de vingt-trois ans règne sur cette terre depuis huit ans. Sa politique ferme et juste, fondée sur la justice, a non seulement convaincu les Altakiens, mais a également inspiré la peur chez les barbares.
Au sommet du château de Breu, lieu de repos de la seigneuresse, elle a l’habitude de se tenir au sommet du château pour contempler cette terre recouverte de neige. Bien qu’elle soit femme, elle possède un courage à la hauteur de celui des hommes.
À Breu, Lavia porte toute l’année des tenues de chevalier de styles différents ; on la voit rarement en tenue de soirée. Pour une femme, et surtout pour une femme au visage exceptionnel, c’est quelque chose d’incroyable.
En privé, les hommes d’Altak discutent du fait que leur seigneurie possède un cœur dépassant celui des hommes. Ils n’auraient jamais imaginé que leur seigneurie, dont ils sont fiers, ait aussi un côté féminin — bien sûr, seulement en sa présence, en présence de l’homme qu’elle aime le plus…
Sortant des bras de l’homme nu à ses côtés, Lavia ramasse au hasard ses sous-vêtements rouge sombre tombés au sol et les enfile. Puis, vêtue uniquement d’une fine culotte, elle se dirige vers le balcon, ouvre la fenêtre et aussitôt, un vent froid pénètre dans la pièce, faisant onduler les rideaux et les draperies.
Contemplant le soleil rouge qui se lève lentement entre les sommets enneigés, Lavia prend une profonde inspiration.
« Quelle belle matinée ! »
En disant cela, elle se retourne avec tendresse, regarde l’homme endormi profondément sur le lit et secoue la tête avec résignation.

Lavia s’approcha en riant doucement, un pied posé au sol, l’autre plié sur le lit. Elle s’appuya légèrement sur l’homme et dit d’un ton agacé : « Hé, jusqu’à quand comptes-tu dormir ? »
« Mmm ? » L’homme allongé sur le lit ouvrit les yeux avec confusion, jeta un regard perplexe à Lavia, puis les referma et demanda d’une voix pâteuse : « Il est quelle heure ? »
Lavia secoua la tête, impuissante, et dit : « Tu ne veux pas voir le lever du soleil à Altak ? »
L’homme se retourna sur le lit et répondit d’une voix indistincte : « Qu’y a-t-il à voir ? C’est plutôt banal ! »
« Toi ! » Lavia ne put s’empêcher de se fâcher. Voyant que l’homme semblait s’endormir à nouveau, elle eut un air taquin dans les yeux, mais une seconde plus tard, elle sembla abandonner l’idée. Elle se glissa sous les couvertures, se tourna vers le visage de l’homme et le fixa longuement d’un regard plein d’affection.
On ne sait pas combien de temps s’écoula avant qu’elle ne soupire légèrement, l’air triste.
« À quoi penses-tu ? » demanda soudain une voix à côté d’elle.
« Hein ? » Lavia fut surprise. Elle réalisa alors que l’homme à ses côtés s’était réveillé sans qu’elle s’en aperçoive et la regardait avec perplexité.
« Rien », dit Lavia en souriant et en secouant la tête, avec une expression énigmatique. « On retourne à Vando bientôt ? Sos ? »
« Ah », répondit-il en hochant la tête. Sos enlaça doucement la femme dans ses bras et murmura : « Ça fait déjà deux jours, n’est-ce pas ? Je dois y retourner pour régler quelques affaires, celles de Riox et de Vandel… »
« Riox a bien Belya, non ? Et pour Vandel, tu as laissé tout ça à cette fille, Lilith, n’est-ce pas ? » dit Lavia avec un sourire moqueur.
« Euh… » Sos se gratta la tête, gêné.
« C’est parce que tu t’inquiètes pour Dia, n’est-ce pas ? »
« Euh, pas vraiment… Je… » En regardant les beaux yeux rubis de Lavia, Sos répondit avec embarras : « Tu sais, Dia… Elle a aussi des amis à Vando. Sa seule véritable amie, Lilith, reste constamment auprès de Belya… »
« Moi aussi, je n’ai pas d’amis à Altak ! » dit Lavia, un peu mécontente. « Moi aussi, je me sens seule ! »
« Euh… »
En voyant l’expression gênée de l’homme, Lavia éclata de rire, pinça le nez de Sos et dit : « Je plaisantais. J’ai tellement de choses à faire. Même sans toi, je ne me sentirai pas seule. »
« Vraiment ? » demanda Sos instinctivement.
« Toi ! » Un éclair de colère passa dans les yeux de Lavia. Elle lança un regard furieux à Sos, mais il se contenta de rire et murmura : « Je plaisantais, juste une blague ! »

« Cette blague n’est pas du tout drôle ! » dit Lavia en détournant la tête, furieuse.
« D’accord, d’accord, je m’excuse, est-ce que ça te convient maintenant ? »
« Qu’est-ce que ça veut dire “ça te convient” ? Écoute-moi bien : dormir dans mon lit en pensant à une autre femme, si je l’apprends, je ne te pardonnerai pas ! »
« Hé, hé, c’est trop autoritaire ! De plus, ton attitude d’hier n’était pas comme ça… »
« Hier… » Le visage de Lavia rougit soudainement sans raison ; elle marmonna : « Hum, c’est mon tempérament, tout Altak le sait ! Soit tu ne viens pas, soit, puisque tu es là, mets ton petit amant de côté pour l’instant ! »
« Oui, oui, même les barbares connaissent ton tempérament », dit Sos en secouant la tête, impuissant. « Un petit amant… S’il te plaît, tu as rompu notre mariage il y a sept ans, n’est-ce pas ? C’est toi le petit amant, non ? »
« Toi… moi… » Lavia lança un regard furieux à Sos, puis éclata soudain de rire et dit doucement : « D’accord ! » En disant cela, elle se pencha sur Sos, le taquinant de son regard séducteur.
« Hé, si quelqu’un nous voit, cela nuira à ton prestige en tant que seigneur… »
« À quoi craindre ? Sans mon ordre, qui oserait entrer ? » Lavia eut un rire méprisant, s’appuya sur la poitrine de Sos et regarda avec amusement son expression, avant que tristesse ne se peigne sur son visage. Elle murmura : « Parfois, j’aimerais vraiment être juste une femme ordinaire… »
« Avi ? »
« Laisse tomber, je n’en parlerai plus. Tu comptes retourner à Vandomo aujourd’hui ? »
« Oui ! »
« Quand ? »
En jetant un coup d’œil à l’extérieur, Sos haussa les épaules : « Il ne fait plus très tôt, je devrais rentrer. Même si je peux ignorer l’affaire de Riox pour l’instant, le grand prêtre de Vandel a besoin de me voir… »
« Maintenant ? » demanda Lavia, surprise.
« Ah ! »
« Non », dit Lavia après une hésitation, sous le regard perplexe de Sos. « Quoi qu’il en soit, partons après avoir pris le petit-déjeuner. Je vais m’y mettre tout de suite ! » Sans attendre sa réponse, elle sortit pieds nus, vêtue seulement d’une chemise de nuit. Heureusement, le sol était recouvert de tapis en peau de loup blanc, et à l’étage supérieur du château, il n’y avait que Lavia, Quinn et quelques servantes.
Le petit-déjeuner était simple : du vin rouge de haute qualité d’Operelles accompagné de viande de loup, spécialité d’Altak, ainsi que de la viande séchée et du pain. En tant que seigneur d’Altak, Lavia n’avait jamais été trop luxueuse ; elle préférait utiliser l’argent en excès pour financer l’armée, en achetant des armes et des salaires pour les soldats.

Les deux prirent leur petit-déjeuner dans la chambre, en silence, sans que personne ne parle. Finalement, Thors prit une serviette et s’essuya la bouche, puis dit à voix basse : « Il est temps que je parte… »
« Mmm », répondit Lavia en hochant la tête, tenant sa fourchette, mais son petit-déjeuner restait intact dans son assiette.
« Tu n’as pas faim ? » demanda Thors, surpris.
Lavia secoua la tête, se leva, alla jusqu’au lit et prit le manteau de Thors pour le lui enfiler, s’occupant de lui avec soin, comme une épouse soumise.
« Kupé… »
« Ah », dit Thors en souriant, comme s’il comprenait les pensées de Lavia, « Kupé et Kairy resteront ici pour l’instant. Le mois prochain, je demanderai à Belia de venir les chercher… » Tout en parlant, il caressa doucement le visage de Lavia et ajouta à voix basse : « Je sais ce que tu attends de ce petit diable, mais Kupé est encore jeune et aime jouer. Sois pas trop sévère avec lui. Certaines choses ne se font pas en vitesse. Ce serait triste s’il détestait sa propre mère à cause de cela… »
« J’ai compris », dit Lavia en hochant la tête, s’appuyant contre Thors et murmurant : « J’essaierai. C’est de votre faute, à vous qui l’avez trop gâté… »
« Hé, hé, je suis plutôt strict, tu sais. Si tu veux blâmer quelqu’un, blâme plutôt Dia ! »
Lavia ne put s’empêcher de rire, jeta un regard agacé à l’homme à ses côtés et dit à voix basse : « Remercie Dia pour moi ! »
« D’accord, je sais… » En disant cela, Thors regarda Lavia dans ses bras et murmura : « Alors, je m’en vais, Avi ! »
« Mmm », répondit Lavia en hochant la tête, lâchant Thors et riant doucement : « Veux-tu que je prépare une calèche pour toi ? »
« Ce n’est pas nécessaire », dit Thors en haussant les épaules avec un sourire. « Je contacterai Belia. Sa magie de transfert spatial est bien plus rapide qu’une calèche ! »
« Oh… » Lavia hocha la tête, légèrement déçue, et regarda l’homme qu’elle aimait tant disparaître soudainement de la pièce. Elle soupira, s’allongea sur le lit et fixa distraitement le balcon.
On ne sait pas combien de temps s’écoula. Lavia prit une profonde inspiration, quitta le lit et, comme d’habitude, prit son armure sur le cintre pour l’enfiler rapidement.
Elle était la seigneuresse d’Altak, et pour cela, elle avait payé un lourd prix…
— Association magique de Vando, Vandelta —

Sept ans plus tard, l’Association magique de Vando est devenue une association magique capable de rivaliser avec l’Association magique impériale et royale. Elle a non seulement ouvert des branches dans divers endroits, mais certaines de ces branches ont même remplacé l’influence de l’Association magique royale dans ces régions, comme Altak, Opériels, Théland, Galik, etc.
L’Association magique de Vando est devenue de plus en plus structurée, et son système d’évaluation des compétences magiques est de plus en plus reconnu dans le monde de la magie. Cela a permis à Vando d’attirer de plus en plus de magiciens venus de toutes parts.
« Tante Lili ! »
Le fils d’Aibel, Mace, âgé de neuf ans, frappa à la porte d’une chambre au deuxième étage.
« Hmm ? » La porte s’ouvrit. Lili, déjà âgée de dix-neuf ans, essuyait ses cheveux encore humides tout en regardant le petit garçon dehors.
« Oncle Meka te demande de descendre pour l’aider », dit le petit garçon avec un sourire.
« D’accord ! » Lili soupira avec résignation, puis dit d’un ton agacé : « Mace, enlève ce “petit”, et je t’apprendrai une magie, d’accord ? »
« Une magie ? Papa et maman ont déjà demandé à oncle Sos de m’apprendre la magie. Oncle Sos est encore plus fort que tante Lili ! »
« Tch ! » Lili fit la moue et marmonna avec un brin de rancœur : « Ce n’est pas sûr du tout. Moi, je suis une apôtre ! »
« Mais papa a dit que mon oncle Sos est un puissant maître de la Force originelle, et il y a aussi oncle Belia. Ce sont les magiciens les plus puissants de l’Empire ! »
En regardant le petit diable s’éloigner en sautillant, Lili fit la moue et marmonna : « Hmph, si je maîtrisais la Force originelle, je serais certainement plus forte que Sos et Belia. Merde, pourquoi est-ce si difficile à maîtriser ? »
En disant cela, elle ferma la porte d’un geste, essuya ses cheveux et descendit au rez-de-chaussée.
Dans le hall du premier étage, le Grand Ancien, désormais mort et devenu un esprit, jouait aux échecs avec le troisième dieu démoniaque, Vashak. Autour d’eux se trouvait un grand groupe de professeurs du temple, y compris Hode Kendi, également devenu un esprit, ainsi que l’ancien grand magicien Greta Kaines.
On dit qu’il ne faut jamais jouer aux échecs avec un astrologue, car cela vous fera perdre sans aucun doute, surtout quand l’adversaire est un astrologue puissant comme le Grand Ancien.
Cependant, ce coup-ci, l’adversaire du Grand Ancien était plutôt coriace : le troisième dieu démoniaque, le “Prophète” Vashak, ce dieu démoniaque qui prône la paix, est capable de percer les lois fondamentales. Tout le monde sait que pouvoir percer ces lois signifie avoir déjà un pied dans le royaume des dieux. Des humains comme Sos et Belia, qui maîtrisent la Force originelle, peuvent être considérés comme des demi-dieux – un niveau sans précédent dans l’histoire de la magie humaine.

Voyant que le Grand Ancien ne bougeait pas pendant dix bonnes minutes, Vashak dit soudain en riant : « Prédire les prochaines actions de son adversaire à l’aide de l’astrologie, c’est une bonne technique. Mais, eh bien, elle ne semble pas très efficace lorsqu’on joue aux échecs, Grand Ancien… »
« Hé hé, on a vu à travers toi », rit le Grand Ancien, puis il regarda Vashak d’un air moqueur et demanda : « En disant cela, pourriez-vous fermer l’œil sur votre front ? Nous, les Vandels, avons pas mal d’informations sur cet œil de la vérité offert par les dieux… »
« Ah ? Hé hé hé… »
Lily secoua la tête, sans voix. Elle était impressionnée qu’ils utilisent la capacité de prédiction liée à la Force Originelle pour jouer aux échecs. C’était bien la Force Originelle ! Après sept ans, bien qu’elle ait maîtrisé quelques techniques de base, elle n’arrivait toujours pas à être aussi habile que Thos et Belia.
Finalement, fallait-il vraiment vivre une véritable bataille pour maîtriser complètement cette technique ?
Secouant la tête, Lily se rendit dans la salle d’évaluation des mages. Elle jeta un coup d’œil aux mages inscrits, prit un formulaire des mains d’un professeur, s’essuya les cheveux et demanda : « Calianum, lequel ? »
« C’est… c’est moi… » Un jeune mage leva timidement la main.
« Évaluation pour mage avancé, n’est-ce pas ? » Après avoir jeté un coup d’œil à la liste et puis à l’autre, Lily dit d’un ton calme : « Allez, utilisez votre plus belle magie contre moi ! »
« Oui, bien sûr ! » Le mage nommé Calianum hocha respectueusement la tête, récita une incantation, et une boule d’eau apparut progressivement à ses côtés. Soudain, la boule d’eau se transforma en une dizaine de flèches d’eau qui furent lancées vers Lily.
« Ah ? Faites attention ! » Un mage du groupe cria instinctivement à Lily.
Sous le regard stupéfait de ce mage, deux faisceaux d’énergie sombre apparurent aux pieds de Lily. Sans aucun mouvement visible, ces deux faisceaux anéantirent les flèches d’eau.
« Hein ? » Le mage afficha une expression incrédule. Puis, les mages à ses côtés se mirent à chuchoter avec amusement : « Faire attention ? Mon gars, c’est ta première fois, n’est-ce pas ? C’est une apôtre ! As-tu vraiment besoin de craindre nos magies rudimentaires ? »
Sous les regards admiratifs des mages, Lily hocha la tête et dit : « Hmm, c’est pas mal. Tu as réussi. Euh, Calianum, c’est bien ça ? Va leur demander de signer ton certificat ! — Le suivant ! » En disant cela, elle leva la tête et jeta un coup d’œil au mage qui l’avait avertie. Immédiatement, une expression d’incrédulité apparut sur son visage.

« C’est mon tour… » Sous le regard stupéfait de Lily, le magicien sortit de la foule et la regarda avec une légère surprise ; il semblait avoir à peu près le même âge qu’elle. La main de Lily tenant la liste trembla légèrement, et elle murmura d’un air absent : « A… Argus ? »
« Argus ? » Le magicien regarda Lily avec perplexité, puis dit avec humilité : « Je m’appelle Phelan, vénérée grande magicienne ! »
En voyant ce visage si semblable à celui qu’elle se rappelait, Lily prit une profonde inspiration, jeta un coup d’œil à la liste dans sa main et dit d’un ton étrange : « Magicien de premier niveau ? N’est-ce pas le grade des apprentis ? »
« Ah, » répondit le magicien nommé Phelan en hochant la tête, se grattant la tête avec gêne, « Je viens juste d’apprendre la magie… mais je veux vraiment apprendre la magie… »
« Hé, comment un magicien de premier niveau peut-il venir ici pour l’évaluation de Vandel ? Tu devrais aller à Riox ! » dit un professeur à côté d’eux en fronçant les sourcils.
« Euh ? » Face aux rires étouffés des magiciens, Phelan avait l’air très gêné.
« Ce n’est pas grave, » dit Lily en posant la liste de côté, la regardant avec intérêt, « Aujourd’hui, je suis de bonne humeur. Allez, attaque-moi avec ta magie la plus impressionnante ! »
« Oh… » Au milieu des rires moqueurs et du mépris des autres, Phelan leva la main droite, et trois boules de feu noires apparurent aussitôt à ses côtés, se dirigeant droit vers Lily.
« Abandon du chant ? »
« Comment peuvent-elles être noires ? »
Des cris de stupéfaction s’élevèrent dans la foule ; même le professeur qui avait critiqué Phelan auparavant parut surpris. En effet, abandonner le chant signifiait que l’autre personne possédait déjà les compétences d’un grand magicien.
« Swish swish ! » Comme la dernière fois, Lily détruisit simplement les sorts de Phelan avec deux flux d’énergie sombre. Elle le fixa avec étonnement et dit en riant doucement : « As-tu étudié la magie noire ? Pourquoi tes boules de feu contiennent-elles autant de pouvoir sombre ? »
« Euh… du pouvoir sombre ? Je n’en sais rien… » répondit Phelan avec un air innocent.
« Laisse tomber, ce n’est pas si grave, » dit le professeur qui avait critiqué Phelan au début, en le regardant avec regret, « Rien que cette technique d’abandon du chant suffit pour être accepté… » Mais il ne put finir sa phrase, car Lily l’interrompit.
« La technique est bonne, mais cette magie n’a aucun pouvoir. Rien que pour ça… il n’est pas si facile de devenir magicien ! Reviens l’année prochaine ! »

« Hein ? » Le professeur, qui voulait aider Filan, parut surpris, mais vit Lili rire doucement et dire : « Si tu te sens vraiment insatisfait, alors je te donne une autre chance, d’accord ? Veux-tu essayer ? Tant que ta magie peut toucher mes vêtements, je te laisserai passer ! »
Toucher les vêtements d’une puissante adepte du niveau apostolique avec de la magie ?
C’était clairement une épreuve difficile ! S’agissait-il vraiment d’une évaluation pour devenir un magicien de niveau débutant ou un grand magicien ?
À part Filan, qui ne savait rien, tous ceux présents affichèrent des expressions étranges.
En effet, sous les regards pleins de pitié, de soupirs et de satisfaction malsaine de tous, le magicien nommé Filan tenta plus d’une dizaine de fois sans parvenir à toucher les vêtements de Lili, ne serait-ce qu’un tout petit peu.
Sous les regards perplexes de tous, Filan soupira et dit : « Est-il vraiment si difficile de devenir un magicien ? »
Alors qu’il s’apprêtait à partir, déçu, Lili l’appela soudain.
« Écoute, discutons-en : si tu m’accompagnes faire un tour dans la rue Vando et m’achètes un gâteau, je te laisserai passer, d’accord ? »
« Euh ? » dit Filan, perplexe. « Ça… ça marche aussi ? »
« Bien sûr ! » Sous les regards stupéfaits de tous, Lili s’approcha de Filan en souriant, baissa soudain la tête et murmura : « C’est à cause de toi si tu m’as harcelée avant ! Hmph ! — Viens vite, tu veux toujours devenir magicien ? »
« Oh… oh… » Sous les regards étranges de tous, Filan la suivit précipitamment.
Après être resté stupéfait pendant plusieurs minutes, un magicien ouvrit la bouche et dit, stupéfait : « L’évaluateur… l’évaluateur est parti, que… que faisons-nous ? »
« Oui, nous avons eu du mal à obtenir cette chance ! »
En regardant les magiciens furieux, le professeur eut un sourire amère.
— L’Académie Riox —
Depuis la fusion de l’Empire et du Saint-Siège, ces deux nations humaines, l’Académie Riox a successivement ajouté des disciplines liées aux études sacrées. Aujourd’hui, Riox ne peut plus être considérée comme le berceau des magiciens noirs, car elle est remplie de toutes sortes de pensées.
Des magiciens noirs, des nécromanciens, des magiciens blancs, des astrologues : toutes sortes de conceptions magiques se rencontrent ici, formant la nouvelle Riox.
Bien sûr, cela a également entraîné de nombreux conflits et oppositions au sein de l’académie : entre les étudiants magiciens noirs et ceux magiciens blancs, entre les étudiants magiciens blancs et les nécromanciens, entre les nécromanciens et les magiciens noirs, ainsi qu’entre les étudiants roturiers et les étudiants nobles. Tous ces conflits rendent les professeurs de l’académie très préoccupés.

Cependant, personne n’ose provoquer ce genre de conflit en enfreignant les règles de l’école ; personne, même pas les étudiants issus de l’aristocratie saxe, n’ose se comporter de manière indisciplinée ici, car le recteur de Rieux, Volmon Kleist, ainsi que Béria, sont deux des magiciens les plus puissants de l’histoire humaine, des êtres à demi divins que tant de gens ne peuvent qu’admirer de loin.
Surtout Béria, ce meurtrier qui a failli détruire le monde entier, possède une autorité intimidante sans même avoir à se mettre en colère ; non seulement les étudiants, mais aussi les professeurs de l’académie en ont peur, au point de parler souvent dans son dos pour se défouler, par exemple en prétendant qu’une belle femme apparaît chaque jour dans le bureau du recteur et entretiendrait une relation ambiguë avec Béria…
« Lilith ! Je te l’ai dit à plusieurs reprises : veux-tu bien entrer par la porte principale ? S’il te plaît ! Et lâche-moi la main ! »
Encore une fois prise par surprise par Lilith pendant qu’il travaillait, Béria était extrêmement irrité. Après tout, sept ans plus tard, ce n’étaient plus seulement lui et Sos qui maîtrisaient la force originelle : Lilith, Vincent, Petit Lilith et d’autres apôtres en avaient également pris le contrôle, et même Allen et Scott commençaient à explorer cette force.
À vrai dire, Lilith possédait désormais une puissance suffisante pour être à égalité avec Béria ; à moins qu’il ne fusionne avec Sos pour atteindre un état de demi-dieu, il ne pourrait rien contre elle.
« D’accord, d’accord », dit Lilith en remarquant l’impatience sur le visage de Béria. Elle relâcha ses bras qui l’enlaçaient et, s’appuyant contre le bureau, marmonna : « Hé, Béria, jusqu’à quand veux-tu que j’attende ? J’attends depuis sept ans ! Abandonne, ce que tu espères ne se produira jamais ! »
« Ne t’es-tu pas rendu compte que, avec la disparition du Domaine de la Mort, les âmes brisées lors de cette destruction sont réapparues dans ce monde sous une autre forme… »
« Et alors ? Tu penses que la femme que tu aimes revivra grâce à ça ? Ha, avoir de telles illusions stupides ne te ressemble vraiment pas, Béria ! » En disant cela, Lilith le regarda profondément et ajouta d’une voix légèrement grave : « Béria, j’attends déjà sept ans. Ma patience a des limites. Depuis mon enfance, je n’ai jamais été une bonne femme. Ce que je veux, je dois l’obtenir, et si je ne peux pas l’avoir, je ne laisserai personne d’autre l’obtenir… Il vaut mieux que tu ne sois pas déçu ! »
Jettant un coup d’œil à Lilith, dont le visage trahissait de la colère, Béria émit un grognement froid et dit calmement : « Si tu es déçue, tu peux retourner auprès de ton mari et unir vos forces pour me tuer… »

« Toi ! » La colère sur le visage de Lilith s’intensifiait de plus en plus ; d’une voix grave, elle dit : « Ne crois pas que je n’ose pas, Belial. Sans moi, avec seulement toi, Thor et cette gamine immature, comment pourriez-vous affronter Vincent et JerryBelfort -> Belfort ? Si je me joins à eux, c’est toi qui le regretteras. Même si toi et Thor deveniez des demi-dieux, vous ne pourriez probablement pas nous vaincre, nous trois. En sept ans, notre force n’a fait que croître… »
« Tu peux essayer ! » dit Belial d’un ton calme en signant son nom sur le document.
« … » Lilith tapa du pied de colère, puis poussa un soupir résigné, s’appuyant sur le bureau et marmonnant : « Au cours de ces sept ans, j’ai eu envie de te tuer à de nombreuses reprises, mais… » En disant cela, elle tourna la tête vers Belial et ajouta d’une voix douce : « Tu es un homme que l’on hait et que l’on aime en même temps… »
Belial interrompit son geste de signature, leva les yeux vers Lilith et, voyant son expression mélancolique, hésita un instant avant de dire d’un ton calme : « Il y a un feu de camp ce soir à Vando. Tu es intéressée ? »
« Hein ? » Lilith leva la tête avec surprise et s’exclama : « Un… feu de camp ? »
« Hmph », ricana Belial avec moquerie, « en tant que noble dame parmi les aristocrates sassans, tu ne dois pas être intéressée par ce genre de choses, n’est-ce pas ? » Mais il ne put finir sa phrase, car elle l’interrompit.
« Tu… tu m’invites ? »
Tout en continuant à signer le document, Belial répondit d’un ton détaché : « Tu penses trop. Je trouve simplement que c’est un peu ennuyeux d’être seul. Alors, es-tu intéressée ? »
« Oui, oui ! » Lilith hocha la tête joyeusement, fit quelques tours dans la vaste pièce et dit en souriant : « Même si c’est juste pour tenter de me gagner, j’accepte… » En disant cela, elle envoya un baiser volant à Belial et ajouta d’un ton séducteur : « Alors, je vais rentrer me préparer pour voir quel vêtement porter ce soir… » Puis elle disparut dans l’obscurité.
Lorsque Lilith fut partie, Belial posa son calame et poussa un long soupir.
« N’est-ce que… des fantasmes ennuyeux ? »
— Sassan, demeure de la famille Flores —
Dans sa chambre, Vincent Flores discutait avec son allié fidèle, JerryBelfort -> Belfort, des règlements du parlement national.
Soudain, comme s’il avait perçu quelque chose, Vincent jeta violemment ses notes sur la table et dit entre ses dents : « Elle a encore osé revenir, cette garce ! Elle passe son temps autour de ce salaud de Belial, sans jamais me prendre au sérieux ! »

« Chut ! » Jerry Belford fit rapidement un geste pour imposer le silence et murmura : « Monseigneur Flores, il faut admettre que la puissance de la jeune dame… euh, Lilith est vraiment considérable. Seul en gagnant sa loyauté pourrons-nous obtenir la victoire finale ; sinon… vous avez vu vous-même l’état de demi-dieu de Volmon Klaest après sa fusion avec Belial. Il est si puissant qu’il peut même rivaliser avec la Volonté Ancienne. Seuls, nous… »
« Tss ! Jusqu’à quand dois-je encore patienter ? »
« Ne vous inquiétez pas, Monseigneur Flores. Nous avons tout le temps. La première chose à faire est de permettre à vous et à mes deux représentants de la Volonté Ancienne d’arriver avec succès dans ce monde… »
« Slos ne nous a-t-il pas déjà montré comment faire ? À quoi attendons-nous ? »
« Non, non… Bien que Slos ait déjà essayé, il y a une différence entre revenir du troisième monde au deuxième et venir du deuxième au troisième. Même si les barrières spatiales et les contraintes des lois deviennent de plus en plus faibles, arriver dans ce monde exige quand même une certaine énergie. Pire encore, une fois que la Volonté Ancienne sera arrivée, les puissants de ce monde, des êtres comme Volmon ou Belial, s’en apercevront certainement. En d’autres termes, si la Volonté Ancienne apparaît dans ce monde, cela signifie que le combat entre nous et eux deviendra inévitable. Par prudence, attendons d’être pleinement préparés ! »
« Oh, c’est pour ça que Mammon hésite tant… Il n’ose pas agir… » Vincent hocha la tête en riant doucement, puis dit d’une voix grave : « Vous avez raison, nous avons besoin d’un soutien encore plus puissant ! Au fait, avez-vous des pistes concernant l’endroit où se trouvent les deux autres apôtres ? »
Jerry Belford secoua la tête avec regret.
« Très bien, je vais encore supporter cette garce un moment », dit Vincent en se pinçant le nez avec lassitude. Soudain, comme s’il se souvenait de quelque chose, il fronça les sourcils et ajouta : « Ah, envoyez quelqu’un au fort de Lorn, à l’ouest, pour demander ce qui se passe. Trois mille soldats ont été envoyés en renfort il y a deux mois, alors pourquoi viennent-ils demander de l’aide cette fois ? Les cinq mille chevaliers royaux envoyés ? Sont-ils tous morts ? »
« Des orques ? »
« Laissez tomber. C’est à vous de vous en occuper. Retournez d’abord. Je dois me lever tôt demain pour une réunion avec un elfe venu demander de l’aide à cause des troubles internes… Tss, c’est un vrai chaos ! »
« Alors… je m’en vais ! »
En quittant la demeure de Flores, Jerry Belford continuait de réfléchir à la conversation précédente.

Il croit que s’il parvient à rallier les deux derniers apôtres, il pourra certainement vaincre Zos et Belial. Mais où se trouvent donc ces deux derniers apôtres ?