Chapitre vingt-huit : Combat en équipe (1)

« Ça fait encore mal ? »
Une question très douce résonna à son oreille.
Jiang Zhe poussa un soupir sans force et dit à ce type qui faisait des clins d’œil : « Je vais vomir, Allen ! »
« Quoi ? » Allen fit un clin d’œil et rit. « Tu devrais répondre : “S’il vous plaît, ne vous inquiétez pas pour moi, belle demoiselle. Comparé à la douleur de l’âme, ça ne compte pas du tout… Je suis déjà profondément épris de vous. À l’idée de ne pas pouvoir vous voir pendant un certain temps, je…” »
« Tu oses être encore plus dégoûtant ? » l’interrompit Jiang Zhe d’un ton agacé.
« C’était juste une blague », dit Allen en haussant les épaules avec indifférence, puis il se frotta le menton en réfléchissant : « Mais je pense que cette fille a un mauvais caractère. Ce genre de texte ne la touchera probablement pas. Et si on changeait en : “Voulez-vous bien accepter que je devienne le prisonnier de votre âme ?” »
« … » Jiang Zhe poussa un autre soupir sans force, secoua la tête et regarda Allen qui parlait tout seul.
« D’ailleurs », demanda Scott, adossé à un arbre et essuyant ses lunettes, « Thors, je pense que, avec ton niveau actuel, tu ne devrais pas être dans un état aussi lamentable, non ? » Il leva les yeux vers Jiang Zhe et regarda avec étrangeté sa robe magique.
En effet, comparé à avant le départ, Jiang Zhe était vraiment dans un état désastreux. Non seulement sa robe magique était couverte de trous à cause du feu, mais aussi ses gants blancs à la main gauche étaient devenus gris. Même ses cheveux dorés avaient été brûlés par endroits, se recourbant en boucles, sans parler de la poussière noire qui recouvrait tout son corps.
« Exactement, mon pote », dit Allen en s’approchant, tandis que Jiang Zhe regardait tristement sa robe. Il posa son menton dans sa main et examina Jiang Zhe : « Hier, quand tu as pratiqué la magie avec le professeur Hode, tu n’étais pas dans un état aussi lamentable en revenant. Qu’est-ce qui s’est passé ? » Il plissa les yeux et rit : « Est-ce que c’est parce que… »
« J’ai sous-estimé l’adversaire ? » Ignorant le regard contrarié d’Allen, Scott dirigea ses lunettes vers la lumière du soleil, puis les essuya soigneusement avec un mouchoir tout en disant calmement : « Au début, je pensais que tu gagnerais facilement. Avec la vitesse et la puissance avec lesquelles tu utilises les boules de feu, je n’aurais jamais imaginé que… Ha ! » Il sourit sans exprimer d’opinion.
« Elle est forte ! » dit calmement Jiang Zhe, avant de remarquer le regard étrange d’Allen. Il corrigea aussitôt : « Je veux dire cette fille nommée Lavia ! »

« Oui, oui, je sais », dit Allen en hochant la tête d’un air feint, posant sa main sur l’épaule de Jiang Zhe et parlant d’une voix feignant la gravité : « Je comprends ce que tu ressens, mon gars. À ta place, je n’aurais pas non plus le cœur de lancer des sorts sur une demoiselle si mignonne et belle… Cela va à l’encontre de notre esprit chevaleresque ! »
« Nous ? » Les coins des yeux de Jiang Zhe tressaillirent. Avant même qu’il ne puisse parler, Scott dit d’un ton calme : « Arrête ces paroles stupides ! Tout ce qui entrave notre progression est un ennemi. Être indulgent envers un ennemi, c’est très stupide ! Surtout quand cette personne possède une force à la hauteur de la tienne… » Il marqua une pause, puis demanda d’un ton étrange : « Thors, tu ne sous-estimes pas ton adversaire juste parce qu’elle est une femme, n’est-ce pas ? »
« Hein ? » Jiang Zhe resta interloqué, haussa les épaules avec gêne et dit : « Peut-être bien… »
Comme s’il avait vu l’expression de Jiang Zhe, Scott secoua la tête avec un sourire amer et dit doucement : « Thors, il n’y a pas eu que des mages femmes dans l’histoire de la magie. Dans le domaine de la magie, l’écart de force peut dépendre de la puissance magique, de la force mentale, de l’affinité ou de l’expérience, mais jamais du sexe… »
« Ha, c’est vrai ! » En se remémorant les quelques sorts avancés utilisés par Lavia, Jiang Zhe se couvrit maladroitement le front.
Peut-être était-ce vraiment parce que son adversaire était une enfant, et en plus une fille, qu’il éprouvait inconsciemment de la pitié. Mais d’un autre côté, il n’aimait pas ce genre de combat depuis le début…
« Bon, bon », dit Allen pour désamorcer la situation en voyant Jiang Zhe silencieux. « N’avons-nous pas déjà gagné ? Même si ce n’est pas la victoire que je souhaitais, c’est toujours mieux que de partir la queue entre les jambes… »
Comme s’il avait réalisé que son ton avait été trop dur, Scott ajouta calmement : « Je voulais juste vous rappeler quelque chose, rien de plus… » Mais quand son regard se posa sur Allen, ses sourcils se froncèrent à nouveau : « D’ailleurs, Allen, qu’est-ce que c’était que ça tout à l’heure ? Jouer à des jeux avec une petite fille et prendre le thé de l’après-midi ? Ici, c’est l’Académie Riox, pas le jardin privé des nobles ! »
« Oui, oui… » Allen tenta de se montrer conciliant, pris en faute par Scott.
« Allons-y », dit Scott en se levant et en époussetant sa ceinture. « Si nous restons ici, nous pourrions rencontrer d’autres équipes. Allen et moi, ça ne nous dérange pas, mais Thors… Je suis désolé pour mon ton tout à l’heure ! »
« Ce n’est pas grave, tu as raison, on ne devrait vraiment pas juger sur l’apparence… » dit Jiang Zhe en haussant les épaules, indifférent.

On vit un léger sourire apparaître sur le visage de Scott, qui dit : « Alors, si on se battait à nouveau ? À voir la façon dont elle t’a regardé en partant tout à l’heure, je pense que c’est inévitable à l’avenir… »
« Euh… » Jiang Zhe hésita un instant avant de dire : « Discutons-en plus tard. Comme nous sommes tous deux élèves de Riox, ce serait gênant de créer une telle situation… »
« J’ai compris ! » dit Scott en ricanant, en repoussant ses lunettes, puis à voix basse : « Il suffit de ne pas imiter ce crétin ! Partons d’ici rapidement… »
« Hé ! » Allen fit la moue, mécontent, mais vit Scott s’éloigner sans se retourner. Il se sentit un peu abattu, mais en regardant Jiang Zhe à ses côtés, un sourire réapparut aussitôt sur ses lèvres. « Au fait, mon pote, pourquoi t’a-t-elle donné ce coup ? Est-ce que c’est à cause de toi… hehehe ! »
« Ce n’est rien ! » Jiang Zhe leva les yeux au ciel et suivit les traces de Scott.
« Te donner un coup sans raison ? Hé, ne pars pas si vite, mon pote ! » Allen le suivit obstinément.
Sans raison… ?
Jiang Zhe baissa les yeux vers sa robe déchirée et brûlée, et soupira amèrement.
S’il n’avait pas forcé son chemin à travers ces flammes pour saisir sa main, elle aurait probablement continué à tenir bon, n’est-ce pas ?
Même sa robe, marquée du sortilège de défense de base, était dans un état lamentable…
Il était clair qu’il ne pouvait plus tenir…
« Tu as perdu ! » dit Jiang Zhe en saisissant le bras de Ravia, d’un ton grave et sérieux.
Ravia resta silencieuse, mordillant ses lèvres en regardant Jiang Zhe, dont tout le corps dégageait de la chaleur, car il avait dispersé les flammes juste devant elle.
Elle avait pensé esquiver…
Mais, ayant déjà dépassé ses limites, où trouverait-elle l’énergie pour esquiver ? Même lever les mains lui semblait extrêmement difficile.
« Lâche-moi… » murmura Ravia.
« Alors, es-tu prête à admettre ta défaite ? »
« Moi… » Ravia hésita, mordillant ses lèvres, son expression trahissant clairement sa lutte intérieure.
« Tu ne veux toujours pas admettre ta défaite ? Tu dois tomber pour l’accepter ? Très bien ! »
Avant que Ravia ne puisse réagir, elle sentit soudain une force immense sur son épaule. Comment pouvait-elle résister à une telle force, étant si faible ? Elle sentit simplement son corps basculer en arrière.
Elle avait finalement perdu…
Ravia ferma les yeux et soupira en secret.
Mais, contre toute attente, ce n’est pas le sol dur qu’elle toucha en premier ; une main soutint son dos.
« Même si tu ne touches pas le sol, tu as quand même perdu ! » entendit-elle la voix de Jiang Zhe, ni trop forte ni trop douce.

Lavia resta interdite un instant, ouvrit les yeux et fixa Jiang Zhe devant elle. Ses joues rougies par les flammes prirent une teinte encore plus rougeâtre, ses cils frémirent légèrement, et elle dit à voix basse : « Lâche-moi… »
À peine eut-elle fini de parler qu’un rire léger se fit entendre non loin de là. « Oh ! »
Lavia tourna vivement la tête et vit quatre personnes debout au bord du bois ; parmi elles se trouvaient deux de ses compagnes. Une colère inexplicable monta en elle, et elle murmura à Jiang Zhe : « Lâche-moi ! » Puis, luttant, elle se leva.
« Disons que c’est un match nul, de toute façon nous avons tous épuisé notre magie… »
« Qu’est-ce que c’est que ça, de la pitié ? » ricana Lavia. Elle leva la tête, mordit sa lèvre et hésita longuement avant de dire d’un ton empreint de regret : « Sos, j’abandonne… » Puis, changeant de ton, elle ajouta : « Mais après avoir abandonné… »
« Quoi ? » Jiang Zhe fronça les sourcils, perplexe, tandis que Lavia levait la main…
« Clac ! »
« Toi… » Avant que Jiang Zhe ne puisse réagir, Lavia baissa la tête et dit : « C’est pour ta provocation envers moi tout à l’heure… Et merci. »
« Toi… » Sentant une douleur brûlante sur son visage, Jiang Zhe resta sans voix un instant.
En regardant Jiang Zhe, visiblement abattu, Lavia dit sérieusement : « Je reviendrai te voir… La prochaine fois, l’issue ne sera pas la même ! »
Sur ces mots, la jeune fille se retourna et partit en direction du château ancien.
« Retournez-y, Lailira, Lisa… »
« Oh, oh… »
Quelle fille incroyablement forte, mais détestable…
En regardant s’éloigner la silhouette de la jeune fille, Jiang Zhe soupira intérieurement.
La prochaine fois…
Hélas ! Il semblerait que mon pressentiment soit juste… C’est vraiment embêtant…
« Sos ?! » Un murmure le tira de ses souvenirs. Avant même qu’il ne puisse reprendre ses esprits, il sentit une force puissante le tirer vers l’avant.
« Chut ! » Allen lui couvrit la bouche et, avec un air rarement sérieux, dit : « Ne fais pas de bruit ! »
Qu’est-ce qui se passe ?
Jiang Zhe jeta un coup d’œil à Scott, qui se cachait également derrière un arbre, repoussa la main d’Allen et demanda à voix basse : « Qu’est-ce qui se passe ? »
« Tu ne sens rien ? » Scott regarda Jiang Zhe avec perplexité et lui rappela : « Il y a deux groupes qui se battent devant ! » À ces mots, Jiang Zhe entendit soudain les bruits de « boum » et les voix qu’il avait ignorés jusqu’alors.
« On va aller voir ? » Scott se retourna pour discuter avec Jiang Zhe et Allen.
Jiang Zhe et Allen échangèrent un regard, puis hochèrent la tête l’un après l’autre.
Ainsi, les trois se dirigèrent prudemment vers eux.

Le bruit provenait d’un petit lac ; les deux équipes en lutte se composaient d’une équipe d’élèves garçons de cinquième année et d’une équipe d’élèves filles de troisième année. Contrairement aux duels un contre un auxquels participaient Jiang Zhe et ses compagnons, ce combat était une bataille en équipe, et constituait également le critère utilisé par l’académie pour évaluer les compétences magiques des élèves plus âgés. À l’Académie Riox, à partir de la quatrième année, les exigences envers les élèves ont changé : l’évaluation est passée d’un examen individuel à une évaluation d’une équipe, composée généralement de trois élèves. Parmi ces évaluations, la plus stricte est sans doute celle relative à l’âge : dès l’évaluation de fin d’année en quatrième année, l’Académie Riox ne se base plus uniquement sur les notes de fin d’année, mais aussi sur des combats réels contre les professeurs de l’académie. Contrairement à l’enseignement en classe, bien que les professeurs chargés des évaluations ne puissent utiliser que de la magie de quatrième niveau, aucun d’eux ne montre de clémence lors des évaluations. Si la première et la troisième année sont une période d’apprentissage ou de mise en commun avec les camarades, c’est à partir de l’évaluation de fin d’année en quatrième année que commence véritablement l’enseignement de l’application de la magie. Ainsi, chaque année, certains élèves restent en classe inférieure car ils ne répondent pas aux normes de l’académie ; il n’est pas rare de trouver des élèves âgés de quinze ou seize ans qui restent en quatrième année. En général, les diplômés de l’Académie Riox ont entre dix-neuf et vingt-quatre ans, mais il y a eu un élève qui a obtenu son diplôme à dix-huit ans, et personne n’a encore réussi à battre ce record. Il faut donc reconnaître que les exigences de l’Académie Riox envers les élèves plus âgés sont très élevées, voire sévères, mais chaque diplômé qualifié est un puissant magicien noir, ce qui explique pourquoi l’Empire s’efforce constamment de recruter des diplômés de cette académie. Il convient de noter que les résultats des batailles en équipe sont comptabilisés comme le score total de l’équipe, c’est-à-dire que si l’équipe ne répond pas aux normes, les trois élèves subiront tous le même sort : rester en classe inférieure. En somme, les duels entre élèves de niveaux inférieurs se déroulent généralement en un contre un, tandis que les élèves plus âgés préfèrent les batailles en équipe. Par rapport aux combats individuels, c’est bien la bataille en équipe que les élèves de l’Académie Riox privilégient, car la force d’une seule personne est limitée ; même le magicien noir le plus puissant a besoin de compagnons.

Mais les exigences des combats en équipe sont très élevées ; il ne s’agit pas simplement de trois personnes combattant en même temps, mais il faut compter sur une coordination tacite entre les compagnons, ce qui, évidemment, n’est pas possible avec des compagnons que l’on ne connaît que depuis peu.
Et le combat actuel se déroule ainsi…
L’équipe composée de ces trois filles : l’une maîtrise la magie bleue liée à l’eau, l’autre celle liée au vent, et la troisième celle liée à la terre. Leur force n’est pas faible aux yeux de Jiang Zhe et des autres, mais en raison d’une mauvaise coordination, elles sont presque complètement dominées par les trois étudiants plus âgés.
« Cette fille de troisième année… » En regardant la fille aux cheveux bleu pâle au loin, Jiang Zhe plissa les yeux, perplexe ; il lui semblait la connaître.
N’était-ce pas Dia ?
« Tu la connais ? » demanda Scott, surpris.
« Euh », acquiesça Jiang Zhe à voix basse, « je l’ai rencontrée dans la bibliothèque… » Il expliqua alors brièvement sa rencontre avec Dia. Tout en parlant, il fut lui-même surpris.
Selon son idée, Dia était une aînée érudite, sérieuse et dotée d’une grande force, bien qu’elle parût fragile en apparence…
Il était difficile d’imaginer qu’elle puisse être en position défavorable…
La différence de force entre les années était-elle vraiment si grande ?
Pendant que Jiang Zhe réfléchissait, Scott prit la parole.
« Leurs méthodes d’attaque sont trop limitées. Ces trois filles maîtrisent toutes la magie bleue, et il semble qu’elles n’aient pas appris de magie pour contenir l’adversaire. Si l’une d’elles savait lancer des malédictions, il y aurait peut-être encore un espoir… Elles vont perdre ! »
« Contenir l’adversaire ? » Jiang Zhe ne comprenait pas tout à fait.
« Oui », acquiesça Scott en regardant au loin et en expliquant à voix basse, « quelle que soit la puissance d’une magie, si elle ne peut pas atteindre l’adversaire, elle est inutile. Par exemple, si tu rencontres un adversaire expert en magie bleue du vent, tes boules de feu ne pourront pas suivre la vitesse de sa magie du vent, tandis qu’il pourra se donner divers effets positifs et lancer des sorts contre toi. Dans ce cas, toi qui ne maîtrises pas bien les magies de défense, tu seras en position défavorable.
Et en combat en équipe, en tant que ton compagnon, je pourrai lancer toutes sortes de malédictions et de contraintes contre cet adversaire, tandis qu’Allen, expert en renforcement, pourra te protéger des dégâts et t’octroyer des effets positifs… Avec moi et Allen pour contenir l’adversaire, il te sera beaucoup plus facile de t’occuper de lui… Bien sûr, en combat en équipe, l’adversaire aura aussi deux compagnons, il faudra alors compter sur la coordination et la complicité… Et ce que ces trois filles manquent, c’est justement des magies pour contenir l’adversaire ! »
« Ah, je vois… » Jiang Zhe hocha la tête, à moitié convaincu, et continua à observer le combat.

Il semblait que Scott l’avait remarqué, et Dya aussi. Avec empressement, elle cria à ses deux compagnons : « Rose, métamorphose-toi ! Lilia, donne-lui ton pouvoir ! » Après avoir parlé, elle prit une légère inspiration, indifférente aux boules de feu qui fusaient vers elle à grande vitesse, et murmura une série de sorts rapides.

Avec ses incantations, une grande masse d’eau jaillit du petit lac derrière elle et se forma lentement devant elle.

On entendit un sifflement : la boule de feu heurta directement cette masse d’eau. La chaleur intense fit que une partie de l’eau se transforma en vapeur, mais grâce à l’apport continu du petit lac derrière elle, la masse d’eau finit par prendre une forme humaine.

[Métamorphose : Élément eau]

À ce moment-là, la jeune fille aux cheveux blonds, de petite taille, à côté de Dya, avait également terminé ses sorts. Elle s’accroupit, posa sa main droite au sol, et aussitôt, une colline de terre se forma, qui prit rapidement la forme d’un être humain.

[Métamorphose : Statue de roche]

« C’est mon tour », dit avec un rire doux la fille aux cheveux noirs, la plus grande des trois. Après une série de sorts rapides, l’Élément eau et la Statue de roche émirent une lumière bleu-blanc, leur vitesse de mouvement augmentant soudainement.

[Chapitre du vent rapide]

« Hm ? » Le garçon non loin, tenant une baguette en pierre rougeoyante, fronça les sourcils, puis éclata de rire. « Sam, on a l’air de être en désavantage en termes de terrain… »

« Arrête de dire des bêtises, sois prudent, Bobby ! Si on perd, nous serons tous couverts de honte ! Joe ! » Celui qui parlait était un garçon vêtu d’une cape magique vert foncé. Pendant qu’il parlait, une [Lézarde du sable] longue de deux mètres sifflait en sortant sa langue.

« J’ai compris », dit le dernier garçon aux cheveux bruns en haussant les épaules. Sa baguette incrustée d’une gemme jaune pâle pointa vers la Lézarde du sable, et il murmura silencieusement une série de sorts : « Peau pétrifiée ! Peau résistante à la magie ! »

Dès qu’il eut terminé ses sorts, la Statue de roche abattit son poing pour écarter la Lézarde du sable, puis frappa violemment avec son poing énorme et lourd.

« Boum ! »

« Dommage, c’était juste un peu trop peu ! » Allen, qui se frottait les mains non loin, semblait déçu, car il vit que la Lézarde du sable avait supporté ce coup violent sur son dos sans aucun dommage.

En effet, après que la Statue de roche eut retiré son poing, la Lézarde du sable se contenta de secouer le sable de son corps avant de recommencer à mordre la Statue de roche.

Contrairement à la Statue de roche lourde et maladroite, la Lézarde du sable était bien plus agile. En quelques clignements d’yeux, des morceaux de terre commencèrent à tomber de son corps.

« Swish ! » Soudain, une flèche d’eau frappa la tête de la Lézarde du sable, la forçant à s’arrêter et à se tourner vers l’Élément eau de l’autre côté.

L’élément eau, quant à lui, était bien plus agile que la statue de pierre. Avec le soutien de l’eau du petit lac derrière lui et celui de la magie de Dya, il pouvait lancer sans cesse des flèches d’eau.
À ce moment-là, la jeune fille aux cheveux blonds nommée Rose reforma à nouveau la statue de pierre, la rendant encore plus imposante qu’auparavant ; on estimait qu’elle mesurait six ou sept mètres de haut.
Avec la collaboration entre l’élément eau et la statue de pierre, les lézards de sable se retrouvèrent rapidement dans une situation difficile.
« Deux contre un, ce n’est pas bon… » Sam jeta un coup d’œil à son compagnon Bobby, qui était occupé à affronter Dya par la magie et ne pouvait donc pas intervenir. Son autre compagnon, quant à lui, se concentrait sur des sorts de défense pour repousser les pierres, flèches d’eau et lames de vent qui volaient vers eux. Sans autre choix, Sam s’accroupit, posa sa main droite au sol et récita une incantation.
« Arrêtez-le ! » Dya, ayant vu les actions de Sam, lança en un clin d’œil trois flèches d’eau.
« Ce n’est pas si simple ! » Joy arriva en riant devant Sam, leva légèrement la main droite, et un bouclier noir apparut devant eux. Les trois flèches d’eau furent repoussées dès qu’elles heurtèrent ce bouclier, se transformant en gouttes d’eau.
Entre-temps, Sam avait terminé son incantation. Une petite grille magique noire apparut au sol, face à sa paume droite, puis, avec un « bang », un nuage de fumée éclata. Lorsque la fumée se dissipa, un énorme serpent rougeâtre, long de trois ou quatre mètres, en sortit. Ses dents acérées suintaient un venin vert sombre qui brûlait le sol en le noircissant. Il s’agissait d’un serpent des déserts appelé « serpent de sable », qui aimait particulièrement la chaleur et était venimeux.
En voyant ce serpent, Bobby, qui était encore en duel magique avec Dya, pointa du doigt le serpent de sable. Après une courte incantation, une fine couche de flammes enveloppa aussitôt le serpent. Celui-ci, auparavant plutôt paresseux, devint soudain plein d’énergie, crachant des flammes de sa langue.
Non seulement Dya fronça les sourcils, mais même Jiang Zhe se sentit mal à l’aise ; il détestait profondément tous les serpents.
Après l’arrivée du serpent de sable dans le combat, les trois filles semblaient encore moins en mesure de tenir. Après tout, l’adversaire était un trio capable de frapper, de invoquer, de renforcer, d’amplifier et de se défendre, tandis que les trois filles manquaient clairement de moyens pour les contrer. L’élément eau et la statue de pierre, bien que transformés, n’avaient pas de conscience ; ils devaient être contrôlés par leur maître. Comment pourraient-ils rivaliser avec un serpent de sable et des lézards de sable dotés de l’intelligence des bêtes sauvages ?
Quatre ou cinq minutes plus tard, pour une raison inconnue, la statue de pierre s’effondra bruyamment, ne laissant que l’élément eau qui continuait de résister avec acharnement.
« Rose ? »
« Je… je vais bien… »

Jetant un coup d’œil en arrière vers ses compagnons, Dya récita quelques incantations pour créer un bouclier d’eau autour d’eux trois, puis forma un élément d’eau. Cependant, cela augmenta encore la pression sur Dya : elle devait non seulement se concentrer pour contrôler l’élément d’eau, mais aussi utiliser la magie de l’eau pour attaquer l’adversaire, tout en trouvant du temps pour invoquer des sorts de défense pour eux trois, ce bouclier d’eau.
Avec cette distraction, la pression sur le garçon de l’autre côté, spécialisé dans le feu, Bobby, diminua considérablement. Il put non seulement maîtriser Dya par la magie, mais commença même à attaquer les deux autres filles.
« Manque de magie ? Incapable de maintenir la statue de pierre ? Quel dommage… » dit Allen, qui observait la scène de loin avec un profond regret.
« Ce n’est pas ça, semble-t-il… » Jiang Zhe secoua la tête, car il sentait que la magie de la fille aux cheveux blonds n’était pas épuisée. Que lui arrivait-il ?
Alors que Jiang Zhe était perplexe, un événement inattendu se produisit : la fille aux cheveux blonds, nommée Rose, s’agenouilla soudain, le visage tordu de douleur. Cela laissa les trois étudiants de l’autre côté perplexes ; ils cessèrent instinctivement d’attaquer.
« Rose ? » Dya se précipita vers sa compagne.
La fille aux cheveux blonds, en sueur et avec une expression douloureuse, secoua la tête en disant : « Je vais bien… »
Les étudiants plus âgés de l’autre côté s’approchèrent également. Sam, le chef du groupe, fronça les sourcils et demanda avec inquiétude : « Ce n’est pas une réaction négative de la magie, j’espère ? Il faut contacter le professeur immédiatement ! »
Une réaction négative de la magie est un phénomène causé par un état de tension mentale prolongé, entraînant des fluctuations anormales de la magie dans le corps. Cela a un impact considérable sur la force mentale, et dans les cas graves, peut même endommager l’âme. De plus, le processus de réaction est extrêmement douloureux.
« Non, ce n’est pas ça… » Voyant que tout le monde paniquait, la fille aux cheveux blonds secoua la tête, le visage encore douloureux, et dit : « Ce n’est pas une réaction négative de la magie. Depuis toujours, mon cœur me fait parfois mal… Ça passera dans un moment… »
« Tant que ce n’est pas une réaction négative de la magie, c’est bien… » Les étudiants plus âgés de l’autre côté sourirent, visiblement soulagés. Après tout, si c’était vraiment le cas, cela pourrait avoir des conséquences à long terme, et eux-mêmes pourraient en subir les effets de la part de l’académie.
En regardant sa compagne au visage douloureux, Dya soupira légèrement, leva les yeux et dit : « Arrêtons ce duel. Nous abandonnons… » Puis elle sortit de sa poche une pierre bleu pâle : du lapis-lazuli.
« … » Les trois étudiants plus âgés furent stupéfaits, puis leur expression s’adoucit. Pour être honnête, ils ne voulaient pas non plus continuer à se battre. Si cela continuait, même en gagnant, ce ne serait que pour perdre la face en tant qu’étudiants plus âgés.
« Non ! Pas ça… » La fille aux cheveux blonds agrippa fermement le bras de Dya en secouant la tête sans cesse.

En contemplant cette pierre précieuse, les trois aînés semblaient hésitants. Après tout, pour eux, cette pierre de couleur bleu clair ne servait à rien. De plus, en tant qu’étudiants plus avancés, ils avaient de nombreuses façons d’obtenir de telles pierres ; ce qu’ils voulaient, c’étaient des objets permettant d’amplifier la magie, comme des bagues ou des bracelets.

Ils avaient également pensé à « taquiner » les étudiants plus jeunes, car c’était ainsi qu’ils avaient eux-mêmes été « éduqués » — c’était l’une des traditions de l’Académie Riox. Mais prendre cette pierre était vraiment trop gênant dans cette situation, et même si ils la prenaient, elle ne leur serait pas d’une grande utilité. Ne pas la prendre, en revanche, allait à l’encontre des règles de l’événement, et cela pourrait même être interprété comme une insulte.

Quelle difficulté…

Les trois aînés se regardèrent, indécis. Hésitants, le garçon nommé Sam dit prudemment : « Que diriez-vous de ceci ? Comme c’est pour une raison spéciale, l’événement est suspendu temporairement. Y a-t-il par ici des camarades que vous connaissez avec qui former une équipe provisoire ? Ainsi, cela ne violerait pas les règles de l’événement… Réfléchissez-y. Vous maîtrisez la magie bleue de l’eau ; cette pierre pourrait vous être bien plus utile… »

« Des camarades que je connais… par ici… » Dia leva la tête et regarda autour d’elle. À vrai dire, cette fille calme et discrète ne connaissait pas beaucoup de gens, encore moins des personnes proches.

C’est alors qu’elle aperçut Jiang Zhe et ses deux compagnons non loin de là.

Ce garçon…

« Celui-là ! Le garçon aux cheveux dorés foncés ! »

« Hein ? » Sam et les autres se tournèrent pour regarder, et leur visage trahit leur embarras.

Quoi ! Des étudiants de première année ?

Des étudiants de première année pourraient-ils battre un étudiant de troisième année déjà arrivé au niveau de la transformation ? Même en gagnant contre eux, cela ne leur apporterait que moqueries et sarcasmes.

« Que faire, Sam ? » demanda Bobby, un peu gêné.

« Euh… » Sam se gratta la tête, croisa le regard de Dia qui attendait une réponse, et dit avec embarras : « Ils feraient mieux de rester ensemble. Ils pourraient peut-être mieux s’entendre… » Il n’osa pas continuer. Des étudiants de première année, qui n’avaient jamais participé à une bataille en équipe, comment pourraient-ils avoir de la complicité ?

Trop gêné, il ne remarqua pas le regard étrange de Dia. Les deux autres ne savaient peut-être rien, mais ce garçon… il possédait un niveau comparable à celui d’un étudiant de troisième année…

En regardant la pierre dans sa main, Dia pinça les lèvres et esquissa un sourire serein.

« D’accord ! C’est décidé ! »