Chapitre 213

La deuxième période du match va bientôt commencer, et les joueurs des deux équipes se préparent déjà en bas du terrain. Lors de la première période, les Clippers ont perdu de trois points face aux Pistons, ce qui est assez grave pour eux, car ils s’étaient déjà assurés de la victoire avant même le début du match. Selon eux, bien que les Pistons soient également une équipe solide, ils ne devraient pas avoir beaucoup de chances face à leur attaque féroce.

Mais à la fin de la première période, les choses ne se sont pas déroulées comme ils l’avaient imaginé. Les Pistons ont joué un excellent basket, ont pris l’avantage au score, et grâce à la performance remarquable de Zhou Yi, il n’est pas simple pour les Clippers de rattraper leur retard.

Néanmoins, les Clippers ont rapidement donné l’ordre de rattraper le score, et c’est leur équipe de remplacement qu’ils comptent beaucoup. À vrai dire, l’équipe de remplacement des Clippers fait partie des plus fortes ; elle est même capable d’être meilleure que certaines équipes titulaires. Ainsi, les Clippers placent de grands espoirs dans leur équipe de remplacement, mais celle des Pistons n’est pas non plus à sous-estimer.

Chapitre 457 : La bataille de Noël (Fin)

Depuis le début de la nouvelle saison, Spencer Hawes a progressivement montré son talent pour contrôler les rebonds ainsi que son potentiel défensif. Il est difficile pour les adversaires de réussir des tirs en contre-attaque face à lui. Dans ces conditions, Spencer Hawes est devenu progressivement une barrière intérieure pour les Pistons. D’un autre côté, Spencer Hawes peut alterner entre les postes d’arrière fort et de centre, ce qui lui permet de se relayer avec Greg Monroe et Samuel Dalembert. Ainsi, les trois ne subissent ni gaspillage de ressources ni diminution de leur puissance offensive.

Donc, l’équipe de remplacement des Pistons reste très forte pour l’instant.

Les Clippers ont rapidement réalisé la puissance des remplaçants des Pistons. Ils s’étaient préparés à trouver un avantage face à eux, mais leurs espoirs se sont avérés vains : malgré leurs belles intentions, celles-ci n’ont pas porté leurs fruits face aux Pistons, dont les remplaçants se sont montrés extrêmement tenaces. Non seulement ils étaient tenaces, mais leur combativité était également redoutable. Ainsi, sous l’effet à la fois de la volonté de combattre et de la force des remplaçants des Pistons, les Clippers n’ont pas pu réaliser leur objectif de rattraper le score dès le début du deuxième quart-temps et de donner une leçon aux Pistons pour prendre l’avantage dans le match. Ils risquaient même de se faire distancer davantage. Dans ces conditions, le coach des Clippers a commencé à perdre son calme, désirant aller lui-même donner des instructions à ses joueurs, tout comme Chris Paul, qui semblait également impatient.

Les Clippers n’ont donc pas laissé leur équipe sur le terrain trop longtemps ; ils ont rapidement envoyé leur équipe principale, et Zhou Yi est entré en jeu avec elle, aux côtés des joueurs titulaires des Pistons. À ce moment-là, les deux équipes ont de nouveau engagé un affrontement acharné. Zhou Yi a continué à dominer pendant le reste du deuxième quart-temps : grâce à ses rebonds, ses passes décisives et les attaques facilitées par la défense adverse, il a rapidement aidé les Pistons à prendre une avance significative.

À la fin du premier quart-temps, les statistiques de Zhou Yi étaient de 18 points, 7 rebonds, 6 passes décisives, 2 interceptions et 1 bloc. En revanche, Chris Paul, de son côté, ne présentait pas de résultats aussi bons : 15 points, 3 rebonds et 5 passes décisives seulement, sans aucune performance notable en interceptions ou en blocs.

On ne peut pas dire que Zhou Yi ait complètement écrasé Chris Paul aujourd’hui, mais il l’a tout de même rendu impuissant, et sa défense contre lui a été très efficace. De plus, Zhou Yi devient de plus en plus habile dans ses stratégies offensives contre Chris Paul, tandis que ce dernier se familiarise de plus en plus avec les méthodes défensives de Zhou Yi. Ainsi, les deux joueurs continueront probablement à se livrer à ce duel sans issue.

À la fin du premier quart-temps, le score était de 49 à 45 en faveur des Pistons, avec les Clippers à quatre points de retard. Bien que cet écart ne soit pas très significatif pour les Pistons, tout le monde savait que les Clippers étaient irrités par cette situation : les Pistons les devançaient de quatre points, ce qui était très différent de ce à quoi ils s’attendaient au début du match. Sous cette pression psychologique, l’attitude des joueurs des Clippers n’était pas très bonne.

Le deuxième quart-temps allait commencer, et les joueurs des Clippers étaient prêts à se donner à fond pour montrer de bonnes performances. Ils devaient absolument établir rapidement un avantage de points pour reprendre le contrôle de la situation face aux Pistons. Ainsi, dès le début du deuxième quart-temps, les Clippers ont adopté une approche très agressive. Face à cette attaque féroce, les Pistons n’ont pas réussi à bloquer complètement leurs assauts ; ils semblaient dépassés par l’offensive des Clippers et n’ont pas pu reprendre leur avance en un instant.

À ce moment-là, les Clippers voulaient profiter du temps pour accroître leur avantage, mais Zhou Yi n’était pas d’accord. Il a déjoué leur attaque facilement avec un tir à trois points suivi d’une percée, ce qui a de nouveau abaissé le moral des Clippers. Ensuite, Zhou Yi a délivré une passe décisive et a collaboré avec Samuel Dalembert pour reprendre l’avantage et même l’élargir. Les joueurs des Clippers étaient furieux, mais à la fin du troisième quart-temps, les Pistons restaient toujours en tête.

Beaucoup pensent que ce résultat, bien qu’inattendu, n’est pas pour autant impensable. Il faut savoir que les Pistons sont l’équipe la plus forte de cette saison et figurent parmi les meilleures au classement de la ligue. Certains pensaient auparavant que leurs bons résultats étaient dus au fait qu’ils n’avaient pas encore affronté de calendrier difficile, mais maintenant, ils réalisent peut-être qu’il est temps de reconsidérer leurs idées. Après tout, les Pistons parviennent encore à tenir leur rang face aux Clippers et même à prendre l’avantage.

Chris Paul était également irrité. En réalité, il s’attendait déjà à perdre en statistiques mais à gagner le match, mais il semble maintenant que la perte en statistiques soit inévitable, et il n’est pas non plus évident de gagner le match.

En y pensant, les sourcils de Chris Paul se froncèrent également : Zhou Yi était vraiment trop coriace. Même avec ses compétences actuelles en matière de scoring, il ne parvenait pas à obtenir beaucoup d’avantages face à lui.
Chris Paul était légèrement découragé, mais l’essentiel se jouait dans le quatrième quart-temps. S’ils ne se vengeaient pas maintenant, les Clippers n’auraient plus beaucoup d’occasions. Dans ce quart-temps, Chris Paul était déterminé à donner le meilleur de lui-même. Dans ces circonstances, ils se préparèrent à nouveau à en découdre.
Cependant, au cours du quatrième quart-temps, ils ne parvinrent pas à renverser les Pistons aussi facilement qu’ils l’avaient imaginé, mais les Pistons ne parvinrent pas non plus à élargir leur avance. À deux minutes vingt et une secondes de la fin du match, le score était de 87 à 84 en faveur des Pistons, avec trois points d’avance. Bien que seulement deux minutes restent, le ballon était encore entre les mains des Clippers, et un écart de trois points semblait insuffisant.
C’est Chris Paul qui obtint le ballon. Il se plaça devant Zhou Yi et effectua avec précision des dribbles sous le corps. Ses yeux brillaient, et il semblait prêt à percer directement à travers Zhou Yi. Ce dernier sentit bien la détermination de Chris Paul, mais il n’avait pas peur. Il ne restait plus que deux minutes de jeu ; s’ils tenaient bon, ils pourraient remporter la victoire. Zhou Yi défendit Chris Paul avec rigueur, et les deux hommes se firent face à l’extérieur de la ligne des trois points.
Chris Paul avait l’intention de percer directement à travers Zhou Yi ou de tenter un tir en l’air. En tout cas, il ne pouvait se permettre d’échouer à un moment aussi crucial. Il voulait perturber la bonne forme actuelle des Pistons par un but, afin de les priver de toute capacité de résistance.
Bien sûr, il fallait d’abord rattraper l’écart avant de planifier la suite. Le ballon continuait de glisser sous les jambes de Chris Paul, encore et encore, semblant impossible à intercepter par Zhou Yi. Il était déterminé à assumer ses responsabilités en ce moment critique, comme il l’avait toujours fait, et il en serait de même cette fois-ci.
Toute l’attention de Chris Paul était concentrée sur la tentative de percer à travers Zhou Yi. Soudain, le ballon passa sous ses jambes et se retrouva dans sa main droite. Zhou Yi déplaça alors instantanément sa jambe gauche vers la gauche pour bloquer Chris Paul.

« Ce gamin a une vitesse de réaction incroyable ! » Chris Paul ne put s’empêcher de s’étonner intérieurement, mais cela ne l’arrêta pas dans sa progression. À ce moment précis, devant Chris Paul, à côté de Zhou Yi, apparut soudainement un Odom au visage inexpressif qui se plaça devant lui. Voyant cela, Chris Paul comprit que c’était pour lui bloquer le contre-attaque, alors il effectua immédiatement un changement de direction, prêt à percer vers la gauche pour dépasser Zhou Yi et profiter du bloc d’Odom afin de réduire l’écart de points !

Cependant, au moment où il changea de direction, Chris Paul sentit soudainement qu’il y avait quelque chose d’anormal. Peut-être était-ce une intuition liée au basket, acquise au fil de tant d’années d’entraînements acharnés, qui lui fit sentir que quelque chose n’allait pas. La seconde suivante, au moment où il s’apprêtait à attraper le ballon de sa main gauche, il réalisa que quelque chose clochait, car il ne parvenait plus à localiser la direction du ballon.

« Merde, il m’a piqué le ballon ! » Chris Paul réagit rapidement. Il savait qu’on lui avait volé le ballon, alors il se retourna aussitôt pour le rattraper, sans perdre de temps, car il savait que Zhou Yi avait déjà saisi le ballon et courait vers l’avant.

Comme Chris Paul l’avait prévu, dès qu’il eut le ballon, Zhou Yi le saisit et se mit à courir directement vers le milieu du terrain. Sa vitesse atteignit rapidement son niveau maximal ; même Chris Paul ne pouvait pas le rattraper à cette vitesse.

De plus, ses compétences de maîtrise du ballon avaient encore progressé, lui permettant de coordonner parfaitement sa course à pleine vitesse. Ainsi, Zhou Yi traversa rapidement le milieu du terrain, car grâce à son interception rapide et à sa décision immédiate de courir, son adversaire n’eut même pas le temps de l’arrêter. Zhou Yi se retrouva déjà à l’extérieur de la ligne des trois points. À cet instant, il était comme un poisson dans l’eau, plongé dans un océan immense ; son corps accéléra instantanément à son maximum !

Comme un éclair bleu, Zhou Yi se retrouva en un clin d’œil dans la zone intérieure, à un pas de la ligne des lancers francs, puis son corps s’éleva soudainement dans les airs !

« Il va faire un dunk ! » Cette pensée traversa l’esprit de nombreux spectateurs, qui fixèrent Zhou Yi avec attention. Son corps montait de plus en plus haut dans le ciel, de plus en plus haut !

C’était toujours cette sensation de pouvoir traverser le temps et l’espace ; après un vol long mais bref, le corps de Zhou Yi atteignit enfin les environs du panier. En même temps, son corps tourna, puis, face au panier, tout son corps fut projeté en arrière !
Ensuite, le ballon remonta de sous lui ; après cette distance supplémentaire, il acquit une force d’impact encore plus grande. Zhou Yi frappa le panier de ses deux mains en même temps ! En un clin d’œil, un bruit retentissant émana du panier. Zhou Yi tomba du ciel comme un dieu de la guerre ; tout le panier et la structure tremblaient encore. En tombant, il ressentit une légère engourdissement dans les mains.
Du dribble à la lay-up, tout s’était déroulé d’un seul souffle : les gestes de Zhou Yi étaient rapides, nets et précis.
Le contrôle du ballon revint aux Clippers. Chris Paul venait d’être débordé par Zhou Yi. Cependant, cet homme n’était pas habitué à assumer trop de responsabilités pour ses échecs. Il estimait que sa faute, bien qu’indésirable, faisait partie des risques inévitables, et que les autres n’avaient aucun droit de le blâmer. Il ne ressentit donc aucune culpabilité envers ses coéquipiers, mais plutôt de la froideur, une froideur envers Zhou Yi, dont les agissements venaient de l’irriter. Il ne restait plus que 2 minutes et 3 secondes, et les Clippers étaient encore à 5 points en retard.
Chris Paul décida quand même de tirer lui-même. Cette fois, il était prêt à éviter d’être débordé, alors il se précipita vers l’intérieur du terrain. Avec l’aide d’Odom pour un pick-and-roll, il atteignit rapidement la ligne des lancers francs, tandis que des joueurs des Pistons venaient le défendre.
« Hmph ! » grogna Chris Paul, montrant son mépris pour les défenseurs des Pistons d’un ton nasal. Puis il ramassa le ballon, son corps agile se faufilant entre les défenseurs des Pistons. Il dépassa rapidement Samuel Dalembert, et tout devint clair : il lui suffisait de jeter légèrement le ballon vers l’avant, pour que celui-ci heurte le panier et permette aux Clippers de rattraper leur retard de 2 points. Ainsi, en affrontant correctement les Pistons qui arrivaient, ils pourraient même remporter le match.
Avec cette idée en tête, Chris Paul lança le ballon, imaginant qu’il rebondirait sur le panier.

« Fais attention ! » La voix de Blake Griffin, à la fois irritée et anxieuse, retentit fort à l’oreille de Chris Paul. L’instant d’après, une main droite longue et pâle apparut soudainement sur le ballon de Chris Paul ; cette main frappa violemment le ballon, dégageant une force bien différente de sa finesse, et le ballon fut ainsi repoussé par Zhou Yi !
« Couverture ! » L’esprit de Chris Paul devint vide. Le ballon fut alors repoussé par Zhou Yi et atterrit dans les bras de Samuel Dalembert. Zhou Yi ajouta ainsi une couverture à son compteur.
Puis McGrady prit le ballon et se rendit de l’autre côté du terrain. Chris Paul était déjà furieux, complètement glacé. En voyant la situation des Pistons, en repensant à la interception et à la couverture de Zhou Yi, sa colère ne faisait que grandir.
Ainsi, Chris Paul était désormais véritablement devenu un bloc de glace, debout sur le terrain, émettant une aura glaciale et menaçante. Même Zhou Yi pouvait ressentir ce froid émanant de lui. Chris Paul, silencieux, semblait prêt à charger tête baissée, ce qui était plutôt effrayant.
Cependant, Zhou Yi restait imperturbable. Il courut soudain vers le poste intérieur. Chris Paul, déterminé à le bloquer, le suivit également. Il fixa sans cesse l’arrière de Zhou Yi, empêchant ce dernier de s’éloigner. Cette stratégie s’avéra efficace : Zhou Yi ne sortit pas de la portée de défense de Chris Paul. Zhou Yi entraîna Chris Paul vers le poste intérieur, puis ses jambes exécutèrent une feinte de mouvement trompeuse, suivie d’une autre feinte de corps, donnant l’impression qu’il se dirigeait vers la gauche, alors que son corps se déplaçait en réalité vers la droite.
Avec tant de feintes successives, le corps de Zhou Yi semblait produire plusieurs illusions. Chris Paul avait du mal à suivre. Zhou Yi accéléra alors à son maximum, se retrouvant instantanément à l’extrême bord du terrain.
Avec ces feintes et cette vitesse maximale, Chris Paul ne pouvait plus rattraper Zhou Yi. Au moment où il tenta de le poursuivre, le passe de McGrady avait déjà traversé l’espace et atterri entre les mains de Zhou Yi.

Chris Paul, les yeux rouges de colère, se jeta sur Zhou Yi, mais il était déjà trop tard. Zhou Yi reçut le ballon de McGrady, s’éleva dans les airs et, grâce à un mouvement en arrière encore plus simple et élégant que celui de Chris Paul, esquiva son attaque pour marquer immédiatement ce tir à trois points !
Grâce à ce tir à trois points de Zhou Yi, les Clippers de Los Angeles perdirent définitivement toute chance de renverser le score. Finalement, les Pistons remportèrent ce match de Noël 98 à 89.
Lors de ce match, Zhou Yi a complètement dominé Chris Paul : il a inscrit 29 points, pris 12 rebonds et délivré 14 passes décisives, pour un triple-double, en plus de 6 interceptions et 3 bouchons.
De son côté, Chris Paul n’a obtenu que 21 points, 5 rebonds et 9 passes décisives, avec 4 erreurs, contre seulement 2 erreurs pour Zhou Yi.
Parmi les autres joueurs des Pistons, McGrady a eu une performance moyenne : 18 points, 5 rebonds et 4 passes décisives ; Spencer Hawes s’est montré exceptionnel en défense avec 13 rebonds et 4 bouchons ; Andre Iguodala a également eu une performance complète avec 13 points, 7 rebonds, 6 passes décisives et 4 interceptions.
Du côté des Clippers, « la Bête » Blake Griffin a enregistré 24 points et 10 rebonds, pour un double-double ; Chris Bosh a marqué 12 points et délivré 8 passes décisives ; Morris Williams a marqué quatre tirs à trois points pour 15 points.
Grâce à ce match, Zhou Yi a non seulement permis à son équipe de gagner, mais il a également remporté une victoire personnelle, mettant ainsi un point final parfait à ce match.
Chapitre 458 : Le meilleur votant pour le All-Star Game pour la deuxième fois
Avec des performances de plus en plus parfaites de Zhou Yi, les Pistons ont de nouveau obtenu un record impressionnant de 15 victoires pour 3 défaites. De plus, avec en moyenne 28,4 points, 8,6 rebonds et 12,3 passes décisives, il est devenu la superstar la plus populaire de la NBA.
En un clin d’œil, le All-Star Game approchait. Une semaine avant le match, il était évident que Zhou Yi deviendrait le meilleur votant, et ce titre lui revenait pleinement et justement.
Ses diverses statistiques étaient irrésistibles, et avant même le début du All-Star Weekend, le nombre de votes en faveur de Zhou Yi avait déjà battu tous les records, faisant de lui le joueur ayant reçu le plus de voix de l’histoire. Cette fois encore, personne n’a osé remettre en question le nombre de votes chinois, car les performances de Zhou Yi justifiaient amplement son statut de meilleur votant.

Actuellement, l’association est confrontée à un autre problème, à savoir celui de la participation de Zhou Yi au match des étoiles cette année. D’abord, il y a le concours de tirs de trois points, pour lequel on souhaite fortement que Zhou Yi y participe, car son taux de réussite aux tirs de trois points cette saison atteint étonnamment 56 %, et ce, malgré 4,3 tentatives de tirs de trois points par match. Cependant, beaucoup souhaitent également que Zhou Yi participe au concours de dunks cette année. En effet, depuis le début de la saison, il a montré des techniques de dunk très spectaculaires, offrant un plaisir visuel unique aux spectateurs ; ce qui rend ses dunks particulièrement agréables, c’est cette sensation de traverser le temps et l’espace, une sensation qui captive les gens, d’où l’idée rapide de le faire participer au concours de dunks. En plus du concours de dunks et du concours de tirs de trois points, Zhou Yi a également été invité à participer au match des rookies. Actuellement, de nombreuses personnes appellent à ce que Zhou Yi participe tant au concours de dunks des étoiles qu’au match des rookies ou encore au concours de tirs de trois points ; certains veulent même qu’il participe à nouveau au concours de techniques pour défendre son titre. Mais être à la hauteur de ces trois attentes en même temps est un peu trop pour Zhou Yi, ce qui a rapidement conduit certains à proposer une solution : qu’il participe simultanément au concours de dunks et au concours de tirs de trois points, en renonçant au match des rookies, étant donné qu’il a déjà été sélectionné pour le match principal des étoiles. Au début, cette proposition a suscité de nombreuses objections, car depuis le début du week-end des étoiles, il n’y a jamais eu de cas pareil ; un tel traitement, combinant le concours de tirs de trois points et celui de dunks, n’a jamais été accordé à aucun joueur. Ainsi, ils ont rapidement adopté une attitude de critique et de scepticisme envers cette idée, bien que ceux qui critiquent et doutent ne soient pas en majorité ; la majorité souhaite plutôt que Zhou Yi participe aux deux compétitions en même temps.

Très rapidement, les appels pour que Zhou Yi participe simultanément aux deux compétitions se sont multipliés, tout comme le nombre de personnes qui encourageaient cette idée. Beaucoup espéraient que Zhou Yi participerait aux deux épreuves, ce qui a déclenché de vives discussions, car il s’agissait là d’une rupture avec la tradition. Bien qu’il n’y ait pas de règle stricte interdisant à un participant au concours de dunk de participer également au concours de tirs à trois points, avec le temps cela est devenu une règle non écrite que tout le monde respecte silencieusement. Participer au All-Star Game représente pour chaque joueur une reconnaissance de soi et une grande gloire. Afin que davantage de joueurs puissent profiter de cette gloire et rendre le All-Star Weekend encore plus passionnant, il y a tant d’épreuves et tant de participants. Cependant, si Zhou Yi participait simultanément aux deux épreuves, ce ne serait pas seulement une rupture avec la tradition, mais aussi une prise de place sur l’espace vital des autres joueurs. Ainsi, ces derniers temps, les dirigeants ont longuement hésité, ne sachant pas s’il fallait accepter ou refuser.

Au milieu de ces hésitations, le événement allait bientôt commencer, mais les dirigeants n’avaient toujours pas pris de décision. Après de longues réflexions, David Stern a finalement pris la décision de permettre à Zhou Yi de participer aux deux compétitions, le concours de dunk et le concours de tirs à trois points, en renonçant au concours des rookies. Cette décision a été prise après mûre réflexion : permettre à Zhou Yi de participer pourrait offenser certaines personnes, mais ne pas le laisser participer en offenserait encore plus. David Stern a longuement pesé le pour et le contre avant de prendre cette décision. Les fans de Zhou Yi se sont empressés de célébrer, ravis que leur joueur puisse participer aux deux épreuves.

Zhou Yi a déjà dû faire quelques ajustements en conséquence. Une telle gloire suffit à rendre n’importe quel joueur très heureux et fier. Participer simultanément aux deux épreuves lui donne également plus d’énergie pour progresser. Ils n’ont pas non plus traité cette affaire discrètement ; au contraire, ils ont lancé une campagne mondiale pour diffuser cette nouvelle, y consacrant beaucoup d’efforts pour en faire la promotion. En un rien de temps, beaucoup de gens ont appris cette nouvelle, ainsi que les ajustements et changements apportés pour Zhou Yi.

Lors d’une conférence de presse, David Stern a déclaré avec un sourire : « C’était une décision difficile à prendre, mais nous avons finalement décidé de donner plus d’opportunités aux jeunes. Zhou Yi est encore jeune, il a des possibilités infinies. Nous espérons que ce match lui apportera de nombreuses expériences et facilitera son parcours dans le basket. En même temps, nous souhaitons que les fans profitent d’un véritable spectacle des étoiles. Vous n’êtes pas venus pour rien, vous allez vivre un véritable plaisir sensoriel. » On ne sait pas combien d’applaudissements et de cris d’approbation ces paroles de Stern ont suscités.

En réalité, parler de prise en charge des jeunes, c’est du vent : il s’agit avant tout d’intérêts. Il s’agit de permettre à Zhou Yi de participer à deux compétitions en même temps, en guise de récompense pour ses contributions actuelles à la ligue – des contributions que tout le monde peut voir. Il est donc normal de lui offrir un petit avantage. D’un autre côté, c’est purement pour des raisons d’intérêt : en le faisant participer, on peut créer de la publicité ; on ne sait pas combien de personnes regarderont alors ses compétitions de tirs à trois points et de dunks. Grâce à cette publicité, la popularité croissante de Zhou Yi pourra encore augmenter, portant son niveau de popularité déjà élevé encore plus haut.

Ainsi, après mûre réflexion, ils ont fait le bon choix : ils ont décidé de le laisser participer à deux compétitions pour en tirer le plus d’avantages possible.

Lors d’une interview avec les médias, Zhou Yi a également dit : « Merci à la ligue pour son soutien, et merci à tout le monde pour sa compréhension. Pouvoir participer à deux compétitions en même temps, c’est pour moi un immense honneur. Je suis fier de moi. Je participerai donc à ces deux compétitions avec toute mon énergie et une attitude positive, afin que vous puissiez voir le vrai moi, et j’espère aussi vous apporter beaucoup de joie. »

Zhou Yi s’attendait en quelque sorte à ce que la ligue le laisse participer à deux compétitions en même temps. En effet, ses prévisions se sont avérées justes : il peut bien participer à deux compétitions. Bien sûr, il s’y est préparé. Pour les compétitions de tirs à trois points, il n’y a pas beaucoup à préparer ; même avec toute la préparation possible, il est possible de ne pas être en forme et de devoir céder sa place. Mais ce n’est pas le cas pour les compétitions de dunks : Zhou Yi doit se préparer sérieusement. Il s’agit d’une compétition qui valorise beaucoup la créativité, et la créativité n’est généralement pas simple ; elle nécessite beaucoup d’entraînement. Zhou Yi doit donc s’entraîner davantage.

Bientôt, le match des étoiles est arrivé.

Il s’agit d’une véritable édition de transition entre les anciens et les nouveaux, l’édition des All-Star de 2012, qui semble annoncer l’entrée de la ligue dans une nouvelle ère. Malheureusement, pour ces All-Star, Kevin Garnett n’a pas seulement été exclu de l’équipe principale, mais même de l’équipe de remplacement. Son coéquipier Paul Pierce a fait partie de l’équipe de remplacement de l’Est, tandis que Ray Allen, tout comme Kevin Garnett, n’a pas pu participer aux All-Star cette année. Tim Duncan, de l’Ouest, non plus n’a pas pu y participer. C’est ainsi que les époques se succèdent : tout semble aller de soi, évoluant silencieusement à nos côtés, tandis que le monde change insensiblement. Bien que décevant, c’est ainsi que va le temps : de nouvelles générations émergent, et c’est ainsi que la ligue doit continuer à évoluer progressivement. Il semble que la ligue ait ainsi accompli silencieusement sa transition entre les anciens et les nouveaux, et ce sentiment de changement provoque une certaine mélancolie. Zhou Yi est aujourd’hui inarrêtable : depuis que la ligue a décidé qu’il participerait à la fois au concours de tirs à trois points et au concours de slams, sa popularité a atteint son apogée ; personne ne peut résister à son charme. La transition entre les anciens et les nouveaux se poursuit dans la ligue, et Zhou Yi ressent également une certaine tristesse, mais rien de tout cela ne peut être évité ; il faut simplement continuer à avancer en s’appuyant sur l’expérience des aînés. Selon la tradition, les entraîneurs des All-Star ne peuvent pas être réélus ; donc, l’entraîneur de l’équipe de l’Est cette année est Eric Spoelstra, l’entraîneur principal des Miami Heat. Après tout, sous la direction d’Eric Spoelstra, les Heat ont enregistré de très bons résultats, n’ayant perdu que huit matchs jusqu’à présent ; il est donc logique qu’Eric Spoelstra devienne l’entraîneur de l’équipe des stars de l’Est cette année. L’équipe des Pistons participe également aux All-Star avec une formation très forte : en plus de Zhou Yi qui joue dans le match principal, on y trouve McGrady et Andre Iguodala, bien que ces deux derniers jouent en tant que remplaçants. Bien sûr, les attentes sont surtout concentrées sur Zhou Yi, pour qui la ligue a fait une exception, afin de voir s’il peut remporter les concours de tirs et de slams. … Zhou Yi vient d’arriver à Orlando, et les interviews se succèdent aussitôt. Il exprime rapidement sa confiance en ses capacités pour les concours de slams et de tirs à trois points. Les journalistes, satisfaits de ses réponses, partent contentement. Peu après, Zhou Yi participe au concours de tirs à trois points des All-Star.

La compétition de tirs à trois points s’est déroulée rapidement. Parmi les participants figuraient James Jones des Miami Heat, désireux de défendre son titre, Kevin Love des Minnesota Timberwolves, Anthony Morrow des New Jersey Nets, Mario Chalmers également des Miami Heat, Ray Allen des Boston Celtics, Joe Johnson des Atlanta Hawks et Zhou Yi des Detroit Pistons.
Lors des tours préliminaires, James Jones a été le premier à jouer. Il n’a pas réussi son premier tir, mais a ensuite performé bien, réussissant ses cinq derniers tirs pour un total de 14 points.
Anthony Morrow, manifestement inexpérimenté, n’a pas terminé ses tirs à temps et n’a obtenu que 13 points.
Kevin Love a eu une performance correcte ; cependant, son dernier tir a eu lieu à l’heure limite et n’aurait pas dû être compté, mais comme la compétition des All-Stars a un caractère purement récréatif sans retransmission en direct, ce tir a été compté pour 2 points, lui permettant d’obtenir 15 points au total.
Ray Allen n’a obtenu que 2 points pour son premier tir, mais sa forme s’est améliorée progressivement ; il a réussi tous ses tirs aux points intermédiaires et a finalement marqué 19 points.
Joe Johnson a eu une mauvaise performance, ne marquant que 12 points.
Mario Chalmers, coéquipier de James Jones, a eu une performance moyenne, échouant à tous ses cinq derniers tirs et ne marquant que 12 points.
Le dernier à jouer a été Zhou Yi, dont l’apparition a suscité les acclamations des fans. Jusqu’à la compétition des All-Stars de cette nouvelle saison, son taux de réussite aux tirs à trois points était de 56 %, et il détenait également le record des Pistons avec cinq tirs à trois points consécutifs. Les espoirs de voir un jour un titre lui échoir étaient grands.
Avant de commencer à tirer, Zhou Yi a pris une profonde inspiration. Il a très bien performé lors de son premier tour, réussissant ses cinq tirs avec précision ; dans l’ensemble, il a été plutôt bon, réussissant 12 des 15 tirs qu’il a effectués, et n’échouant qu’à un tir supplémentaire. Avec déjà 20 points, il était tout à fait en mesure d’accéder à la finale. Il a tiré de manière plus détendue pour son dernier tir, obtenant finalement 23 points.
James Jones, Mario Chalmers, Joe Johnson et Anthony Morrow ont été éliminés, tandis que Ray Allen, Kevin Love et Zhou Yi se sont qualifiés pour la finale.
Ray Allen a bien performé aux points intermédiaires, mais n’a obtenu aucun point pour son dernier tir, son total s’élevant à seulement 15 points, ce qui est très préoccupant.
Kevin Love a été le deuxième à jouer ; il a eu une performance remarquable, réussissant 8 des 10 premiers tirs et marquant 13 points après les trois premiers tours. Bien que son dernier tir ait été médiocre et qu’il n’ait pas réussi son tir supplémentaire, il a tout de même obtenu 18 points, avec 15 réussites sur 25 tirs au total.

Le dernier à entrer en scène fut Zhou Yi, qui s’est distingué lors des matchs de qualification, ce qui a fait de lui le favori de tous. En tant que coéquipiers, McGrady et Andre Iguodala étaient bien sûr ceux qui le soutenaient le plus ; debout sur leurs sièges, ils l’encourageaient sans cesse. En réalité, c’était Zhou Yi lui-même qui avait le plus confiance en lui. La performance des deux joueurs précédents ne lui causait pas beaucoup de pression. Lors des matchs de qualification, il avait déjà gardé une réserve de forces, et maintenant il avait suffisamment confiance pour obtenir de meilleurs résultats, sans plus aucune retenue. Lorsqu’il se tenait au point de tir, son esprit était entièrement concentré sur le match. Dès que l’arbitre sifflait, il lançait la balle doucement, avec des gestes fluides et décontractés, sans la moindre hésitation. « Swish » : avec le premier tir réussi, le rythme de Zhou Yi est revenu à la normale. Il continuait à tirer sans cesse, les yeux fixés uniquement sur la balle et le petit panier. Voyant l’expression sévère de Zhou Yi, McGrady ne put s’empêcher de rire. Il savait que le titre de roi des tirs à trois points ne lui échapperait pas. L’expression de Zhou Yi était identique à celle qu’il arborait pendant les entraînements. Sa fréquence effrayante de tirs à trois points lors des entraînements avait toujours suscité l’admiration de McGrady. Cependant, selon l’entraîneur John Kuester, les succès de Zhou Yi dans ce domaine étaient dus à ses efforts, et ses tirs à trois points avaient progressivement développé leur propre rythme. Tant qu’il jouerait selon ce rythme, ses tirs à trois points deviendraient une arme redoutable capable d’intimider tous ses adversaires. La salle Orlando Amway était plongée dans le silence ; tous les bruits disparaissaient une fois que Zhou Yi entrait pleinement dans son rythme. En le voyant répéter avec aisance les gestes de tir, les fans étaient captivés, comme s’ils étaient eux-mêmes à tirer sur le terrain, leur esprit suivant la balle qui volait dans les airs. « Swish, swish… » À ce moment-là, Zhou Yi avait oublié combien de tirs il avait déjà effectués. Dans la répétition de ce rythme, il lançait la balle encore et encore selon son propre rythme. Il avait même l’impression que le temps consacré à chaque tir était exactement le même. Une sensation de fraîcheur lui parvint des doigts, et ce n’est qu’alors qu’il sortit de cet état de rêverie, réalisant que le panier du cinquième point était vide et que ses vingt-cinq tirs étaient terminés. Cependant, le chronomètre indiquait encore dix secondes restantes. Il ne s’attendait pas à être si rapide dans ses tirs. Avec un air perplexe, Zhou Yi fit un signe de tête à l’arbitre pour indiquer que tous les tirs étaient terminés, mais il ne savait pas combien il en avait réussis.

Peu de temps s’était écoulé que le résultat du tir de Zhou Yi apparut déjà sur l’écran géant au centre : trente points, la note maximale, et Zhou Yi n’avait raté aucun des vingt-cinq tirs. Des applaudissements nourris éclatèrent aussitôt ; avec un avantage écrasant, Zhou Yi devint le roi des tirs à trois points de cette édition. TNT diffusait en direct les matchs du week-end des étoiles, et il était naturel que Barkley commente tout à la télévision. Lorsque Zhou Yi remporta le titre du meilleur tireur à trois points, la caméra se tourna immédiatement vers le studio de TNT. On pensait que Barkley allait encore débiter des paroles exagérées, mais à la surprise générale, il garda le silence ; face à la performance de Zhou Yi, même quelqu’un d’aussi critique que Barkley ne put trouver de défauts. Après avoir remporté le titre, Zhou Yi reçut un prix de 35 000 dollars. Il déclara : « C’est mon style : d’abord le passe, ensuite le tir. Mais cela ne signifie pas que mon tir soit inférieur au passe. » Bien qu’il ait reçu un tel honneur, Zhou Yi ne montra pas beaucoup d’émotion, car il consacrait davantage d’énergie à la compétition de dunk de cette édition, pour laquelle il s’était longuement préparé. La compétition de dunk attira beaucoup d’attention du public. Zhou Yi avait déjà montré sans réserve ses capacités de dunk lors des matchs ordinaires, et tout le monde avait pu voir un Zhou Yi hors du commun. Ainsi, pour cette première compétition de dunk de sa carrière, de nombreuses personnes se rendirent sur place, impatientes de voir les performances spectaculaires de Zhou Yi.
Chapitre 459 : La compétition de dunk (Partie 1)
Après la fin de la compétition de tirs à trois points, Zhou Yi se reposa un instant. Ensuite, il discuta avec McGrady et Greg Monroe des détails de la compétition de dunk. Les participants à cette année’s compétition de dunk étaient Derek Williams des Minnesota Timberwolves, Chase Budinger des Houston Rockets, Russell Westbrook des Oklahoma Thunder, Zhou Yi des Detroit Pistons, Howard des Orlando Magic et Nate Robinson des Boston Celtics. Ces joueurs formaient le plateau de cette édition de la compétition de dunk, qui, avec les matchs officiels du week-end des étoiles, était l’événement le plus attractif pour le public. Bien sûr, la compétition de dunk ne se limite pas aux capacités de dunk d’un joueur ; elle prend également en compte son sens de l’humour, sa capacité à faire des blagues et son imagination. Ces deux dernières années, de nombreuses idées originales utilisées lors de la compétition de dunk ont déjà été reprises, ce qui rend l’originalité de plus en plus importante.

La compétition de dunk de cette année a suscité beaucoup d’attention, avec trois personnalités marquantes parmi elles. Le premier est bien sûr Zhou Yi. Zhou Yi n’est pas une figure habituelle dans les compétitions de dunk ; en réalité, son talent pour le dunk a commencé à briller pleinement cette saison, et beaucoup ont progressivement pris conscience du plaisir que procure son style de dunk, mélangeant force ultime et beauté humaine.

Cette saison, Zhou Yi a déjà remporté le championnat de tirs à trois points des All-Star, et il a également participé à la compétition de dunk. Ses performances étaient donc attendues avec impatience. De nombreux fans de Zhou Yi espéraient qu’il réussirait à obtenir, cette saison, un doublé sans précédent dans l’histoire de la NBA : le titre du championnat de tirs à trois points des All-Star, celui de la compétition de dunk des All-Star, ainsi que le MVP du tournoi principal des All-Star.

Cependant, les concurrents de Zhou Yi sont tous très forts. Une autre personne qui attire l’attention est Howard. Howard est l’un des joueurs les plus créatifs de la NBA, ainsi que le géant légendaire le plus doué pour le dunk au monde. Il a porté une cape de Superman il y a quelques années, apportant diverses surprises et rires, tout en remportant un trophée de championnat de dunk. Cette année aussi, beaucoup attendent de voir Howard briller, espérant qu’il réussira à nouveau grâce à sa cape, et certains attendent même de lui des idées encore plus créatives.

La créativité est actuellement un élément rare dans les compétitions de dunk ; le public souhaite voir quelque chose de nouveau. On se demande quelles surprises Howard, surnommé le « grand requin », pourra apporter après Shaquille O’Neal, ce qui fait que beaucoup attendent également ses performances, dans l’espoir qu’il apportera encore plus de rires.

Enfin, il reste « Petit Patate » Nate Robinson. Avec sa taille de 1,75 m, Nate Robinson a déjà remporté trois fois le championnat de dunk. Il est donc également un candidat sérieux pour le titre.

Ainsi, le fait que Zhou Yi participe à la compétition de dunk des All-Star après avoir remporté le championnat de tirs à trois points des All-Star n’est plus perçu comme si étonnant, et beaucoup ont déplacé leur attention sur Howard et Nate Robinson.

Les trois autres concurrents de cette année ont également attiré l’attention, mais bien que leur maîtrise du dunk soit impressionnante, elle reste insignifiante face à l’intérêt porté à Zhou Yi, Howard et Nate Robinson.

Le premier à tenter un dunk a été Russell Westbrook, le meneur étoile des Thunder. Ce dernier avait longuement discuté avec KD, et après avoir échangé quelques instructions à voix basse, ils ont commencé à collaborer.
« Allez ! »
De nombreuses personnes criaient autour d’eux, espérant que ce jeune talentueux des Thunder leur apporterait une touche de nouveauté. Russell Westbrook est alors entré sur le terrain sous les acclamations du public, puis, sous les cris des spectateurs, a reçu un passe de Durant pour terminer sa démonstration par un dunk puissant.
Russell Westbrook était plutôt satisfait de sa performance, mais dès qu’il est redescendu du ciel, les huées du public ont suivi sans réserve, ce qui a grandement surpris ce jeune joueur des Thunder. Il a haussé les épaules, gêné, tandis que les arbitres ont levé leurs cartes : trois sept et deux deux, pour un score moyen de seulement 34 points. Ce résultat a mis Russell Westbrook un peu mal à l’aise. Kevin Durant, qui lui avait passé le ballon, affichait également un sourire forcé, avant de hausser les épaules.
Dans ces conditions, l’enthousiasme pour ce match des All-Stars a diminué. Le deuxième joueur est rapidement entré en scène : Chase Budinger des Rockets. Comme la première tentative de Russell Westbrook n’avait pas été convaincante, les espoirs se sont tournés vers lui, et les gens lui criaient : « Allez ! Allez ! Tu vas faire des mouvements magnifiques ! »
Chase Budinger est donc monté sur le terrain, plein d’enthousiasme, et, sous les attentes de tous, a réalisé un dunk après avoir reçu le ballon. Ensuite, les huées du public se sont intensifiées, le forçant à terminer ce dunk dans la gêne, redescendant du ciel au milieu des huées.
« Ce dunk a déjà été utilisé par beaucoup de gens, c’est vraiment usé », a commenté Zhou Yi d’un ton détaché.
Ensuite, c’était le tour de Derrick Williams des Wolves. Comme le public avait déjà ressenti de la déception avec Chase Budinger et Russell Westbrook, il n’a pas applaudi avec autant d’enthousiasme pour Derrick Williams, se contentant de le regarder pour voir s’il ferait quelque chose de bien.
Derrick Williams n’a utilisé aucun accessoire ; il est simplement entré sur le terrain avec un ballon. Après avoir reçu le signal pour commencer, il a frotté le ballon dans ses mains, puis est directement entré sur le terrain.

Tout le monde surveillait sa nouvelle action, car ses dunk habituels étaient vraiment spectaculaires. Il courut au centre du terrain, puis lança son ballon d’un coup ! Le ballon traça une ligne droite dans le ciel avant de rebondir exactement sur le côté du panier, sur ce bord très étroit. On voyait bien qu’il avait de la chance : il avait trouvé immédiatement la direction souhaitée, et le ballon revint parfaitement, pour être attrapé par Derek Williams qui sauta très haut. Il saisit ensuite le ballon sans effort, son corps continua à voler vers l’avant, puis il attrapa solidement le ballon avec ses deux mains et vola près du panier, faisant un grand cercle avec ses bras devant lui ! « Bang ! » Le panier trembla violemment sous son impact, puis il redescendit du ciel en rugissant, tandis que le panier continuait de vibrer, et les acclamations du public déferlèrent comme une tempête. « Incroyable ! » Les cris du public devenaient de plus en plus forts, et Zhou Yi ne put s’empêcher d’applaudir ce dunk de Derek Williams, car il était vraiment exceptionnel : son corps glissait dans les airs, mêlant puissance et élégance, tandis que ce grand mouvement de rotation dégageait une impression de simplicité, de violence et de férocité. Après ce dunk de Derek Williams, les juges levèrent leurs cartes : ils lui attribuèrent 45 points, sans donner la note maximale. Cela surprit un peu Zhou Yi, mais après réflexion, il comprit que les trois autres participants, lui-même, Howard et Nate Robinson, étaient tous de très haut niveau ; les juges ne pouvaient pas donner trop de points à Derek Williams, sinon comment se dérouleraient les tours suivants ? Ainsi, bien que certains critiquent les juges pour des pratiques illégales, peu de gens se plaignirent, car c’était justement des matchs spectaculaires qu’ils espéraient, et les juges n’avaient donc rien fait de mal. Ensuite, c’est Howard qui monta sur le terrain ; lui aussi était plein d’énergie aujourd’hui, son maillot ressemblant désormais à une tenue intime prudente, enveloppant complètement ses muscles impressionnants. Cette fois, Howard utilisa une nouvelle astuce : il sortit à nouveau sa cabine téléphonique et y enfila une cape de Superman.

« Nous t’aimons ! Tu es incroyable, monsieur Howard ! » Les spectateurs acclamèrent à l’unisson. Howard, dont les performances avaient déjà surpris au début du match, profita des encouragements pour entrer sur le terrain et leva les mains pour amplifier l’ambiance. Puis, le panier de basket fut lentement retiré. « Quel tour va-t-il jouer ? » se demandèrent de nombreux spectateurs, un peu perplexes, mais en pensant au côté créatif et original d’Howard, ils se rassirent, attendant ses prochaines actions. Le panier standard fut progressivement emporté, puis un panier plus haut arriva sur le terrain. « Oh, merde… C’est vraiment génial », s’exclamèrent certains fans, car ils comprirent alors l’idée d’Howard : il voulait effectuer un dunk depuis un panier encore plus haut, qui mesurait au moins 30 cm de plus que le panier standard. Ils furent donc très impressionnés par cette idée. Howard, sous les acclamations du public, prit un ballon de basket, le dribbla en direction du panier, son manteau flottant haut derrière lui. Il se plaça sous le panier, saisit le ballon, poussa fort du sol et sauta ! « Bien ! » Les cris des spectateurs redoublèrent d’intensité. Pour Howard, qui pouvait même toucher le bord supérieur du panier, effectuer un dunk depuis un panier plus haut n’était pas difficile. Il descendit facilement du ciel, puis le panier non standard fut progressivement emporté. Au milieu des acclamations, les juges lui attribuèrent la note maximale de 50 points ! La note maximale ! En réalité, parmi les juges, beaucoup aimaient Howard ; sinon, en termes de difficulté, son dunk ne pouvait pas rivaliser avec celui de Derrick Williams, il l’emportait seulement par son originalité. Zhou Yi entendit Derrick Williams à côté de lui murmurer : « Allons… Ce n’est pas juste du tout ! » Zhou Yi fit semblant de ne pas entendre. Howard, vêtu de son manteau, retourna à sa place et dit d’un ton provocateur à Nate Robinson : « Hé, mon gars, aujourd’hui, tu vas être complètement éclipsé par moi ! » « Vraiment ? » Nate Robinson éclata de rire et se dirigea vers le terrain.

« Ne t’inquiète pas, mec… Ça ne sera certainement pas trop loin… » Nate Robinson considérait Howard comme son unique ennemi, et ce qui était frustrant, c’est que Howard ne voyait pas non plus Zhou Yi comme un véritable ennemi ; ils se contentaient de se défier l’un l’autre.
Sous les acclamations du public, un coéquipier de Nate Robinson s’allongea juste avant le point de départ de sa course, ce qui fit naître chez les spectateurs une curiosité naturelle : ils se demandaient quel tour ce type avait en tête. Ils savaient que Nate Robinson aimait bien faire des blagues, alors ils supposaient que c’était là une idée originale.
Nate Robinson répondit rapidement à leurs questions : il prit le ballon à l’extérieur de la ligne à trois points, courut vers le panier, posa son pied droit sur le dos de son malchanceux coéquipier, puis se releva pour tenter un dunk.
Malheureusement, un dunk ne réussit pas d’un coup – c’était l’une des caractéristiques de Nate Robinson. Au moment où il approchait du panier, il réalisa soudain qu’il manquait de force ; il dut donc lâcher le ballon et retomber du ciel.
« Je le savais… Ce type essaie toujours dix mille fois avant de réussir un dunk », rit Howard à côté de lui, visiblement de bonne humeur. Zhou Yi ne voulut pas gâcher sa joie et continua à observer les tentatives de Nate Robinson.
Très vite, Nate Robinson, indomptable, entreprit une deuxième tentative. Il courut à nouveau vers l’extérieur, posa à nouveau son pied sur le dos de son coéquipier et sauta haut.
Cette fois, le commentateur en charge de cette compétition de dunks rit dans le studio et plaisanta : « Prions pour le pauvre coéquipier de Nate, pour qu’il n’ait pas besoin de cent tentatives pour réussir un dunk ! »
Mais peut-être que Dieu prenait vraiment soin de ce type, car cette fois Nate Robinson réussit son dunk. Il ouvrit fièrement les bras en arc et courut le long du terrain, avant d’exécuter une danse de rue improvisée, ce qui provoqua de nombreux cris et acclamations.
L’arbitre lui donna 50 points – il était vraiment indulgent envers lui, lui accordant un score si élevé, ce qui irrita encore plus Derrick Williams.
Avec les dunks de Nate Robinson et Howard terminés, il ne restait plus qu’une dernière performance de la journée : celle de Zhou Yi !

Zhou Yi enleva son manteau, enfila le maillot numéro 37 des Pistons et entra sur le terrain. Sous le regard de tous, il sourit légèrement et leur fit un signe de la main. Il saisit un ballon de basket ; plus important encore, ses coéquipiers McGrady et Greg Monroe entrèrent également sur le terrain.
Quelle idée géniale a ce type ? Les yeux de beaucoup s’illuminèrent.
Le public se tut instantanément, impatient de voir la performance que Zhou Yi allait leur offrir.
Avec un ballon de basket à la main, il fut rapidement entouré d’acclamations de toutes sortes : sifflets, applaudissements, cris d’encouragement… Tout le monde attendait avec impatience une performance spectaculaire de sa part.
À ce moment-là, ce qui éveilla encore plus la curiosité, c’est que McGrady et Greg Monroe tenaient eux aussi un ballon chacun, l’un à gauche du panier et l’autre à droite.
Les cris, les sifflets et les acclamations du public devinrent de plus en plus forts ; chacun exprimait à sa manière son attente envers Zhou Yi. Celui-ci semblait vouloir faire monter l’excitation de tous en accomplissant enfin l’action qu’ils attendaient depuis longtemps, alors il attendit encore un instant, frottant les ballons entre ses mains, avant que ses jambes ne prennent soudain de la vitesse !
Lorsque les jambes de Zhou Yi atteignaient leur vitesse maximale, ce n’était plus de la plaisanterie : ses débordements en match étaient souvent impossibles à arrêter. C’était là la force de Zhou Yi, venue comme le vent, et c’était aussi la source de sa légende. Il contrôlait le ballon de plus en plus vite, jusqu’à se trouver à un pas de la ligne des lancers francs, puis il sauta très haut !
« Est-ce bien un dunk de ce genre ? » se demandaient tous. Mais Zhou Yi était désormais complètement imprévisible. Tout son corps s’éleva vers le ciel, de plus en plus haut. Ses deux coéquipiers, McGrady et Greg Monroe, qui tenaient également des ballons, se tenaient prêts, eux aussi. À cet instant, le corps de Zhou Yi atteignit véritablement les cieux !
« Oh, mon Dieu ! » s’exclamèrent quelques spectateurs en se tenant la poitrine, observant la scène étrange sur le terrain. Zhou Yi, dans les airs, utilisa son incroyable contrôle du corps et sa capacité à rester en suspension. Grâce à cette force, son corps ressemblait à un aigle redoutable dans le ciel, restant complètement immobile dans les airs !

Ce sentiment de stagnation permettait de ressentir ce pouvoir effrayant de contrôle, tout en procurant une sensation de frissons que même Hollywood, avec tous ses effets spéciaux, ne pouvait reproduire. Tout le monde voyait en Zhou Yi la limite de la force humaine ; son corps incarnait parfaitement dans le ciel ce qu’était la force et la beauté ultimes de l’être humain. Chaque cellule de son corps, chacun de ses gestes, chaque muscle et ses vêtements étaient empreints de tension. Une envie de s’épanouir semblait monter en lui. Le ballon de basket fut passé sous son corps par les mains de Zhou Yi, se retrouvant dans sa main gauche. Alors seulement, son corps, qui était auparavant immobile, commença à reprendre vie ; il saisit le ballon de sa main gauche et le lança violemment dans le panier !
« Bang ! » Le bruit du dunk semblait vouloir ramener tout le monde de ce rêve confus où Zhou Yi dominait les cieux. Avec ce son puissant et retentissant, le rêve des spectateurs se brisa comme du verre éparpillé au sol, irrémédiablement. Zhou Yi était déjà suspendu au panier, et les acclamations des spectateurs éclatèrent de manière folle. Cependant, ils se souvinrent soudain de la présence de Greg Monroe et McGrady à côté.
Chapitre 460 : Concours de dunks (Partie 2)
« Mon Dieu… Ce dunk, c’est incroyable. » Comme s’ils venaient de vivre la chose la plus terrifiante qui soit, quelques personnes âgées souffrant de légères maladies cardiaques se prirent la poitrine. Leurs yeux brillaient d’une attente mêlée de peur, et on pouvait y lire une certitude absolue.
« Allez, allez ! » Les cris en chinois retentirent également à plusieurs reprises. Il y avait là des Chinois qui avaient traversé mille difficultés, abandonné le repas de famille du Nouvel An pour se rendre à Dallas et assister à ce spectacle. Bien qu’ils aient manqué la fête la plus importante de l’année, ils avaient assurément eu droit à un spectacle visuel irrésistible. À cet instant, ils avaient l’impression que Zhou Yi était infiniment proche du ciel, ce qui élevait leur champ de vision à l’infini vers le haut, leur donnant l’impression d’être de plus en plus proches du ciel, au point de ne plus pouvoir respirer !
En effet, Zhou Yi ne s’arrêta pas. Alors que le bruit de son dunk brisait le calme du monde entier et révélait la beauté irrésistible de l’aube, McGrady, à gauche du panier, leva le ballon qu’il tenait et le lança directement vers Zhou Yi.

C’était déjà l’essence de nombreuses séances d’entraînement : le ballon de basket quittait les mains de McGrady et suivait une trajectoire qui semblait tout à fait naturelle, telle celle de la Terre tournant autour du Soleil, en direction de Zhou Yifei.
« C’est fou… » Beaucoup avaient déjà deviné les intentions de Zhou Yi, mais cette compréhension ne leur apporta ni sérénité ni bonheur ; au contraire, elle fit battre leurs cœurs encore plus fort, comme une flamme dévorante sur le point de jaillir de leur poitrine !
Peu de temps après que le ballon de McGrady eut été transmis, celui de Greg Monroe le fut également. Et à l’instant même où McGrady passa le ballon, le corps de Zhou Yi, qui venait de se déployer une fois, s’enflamma à nouveau comme un feu sauvage impossible à éteindre. Il agrippa fermement le panier solide, retrouvant ainsi une force puissante pour s’élever vers le ciel. De sa main droite, il attrapa légèrement sur sa droite ; au dernier moment avant que son corps ne cède à la gravité terrestre, sa main gauche reçut également le ballon de Greg Monroe, dégageant une force indomptable pour résister à la gravité. Puis sa main droite atteignit le panier en premier ; sous l’effet de sa main large et de sa poigne puissante, le ballon entra facilement dans le panier. Au même instant où sa main droite réussissait le dunk, sa main gauche lança également le ballon dans le panier !
« Bang ! »
« Bang ! » Deux bruits assourdissants, comme si le monde venait d’être créé par Pangu, pénétrèrent les oreilles de chacun. Ensuite, tout le gymnase connut une sorte d’extinction semblable à celle du monde en 2012 ; après un silence total, des cris si forts semblèrent sur le point de faire voler le plafond en éclats !
« C’est réussi ! » Zhou Yi poussa un soupir de soulagement. Une légère douleur lui parvint de sa main droite, mais il ne s’en souciait pas du tout ; ce qu’il voulait, c’était profiter des acclamations du public.
Zhou Yi avait lancé trois balles dans le panier en moins de deux secondes, avec une précision et une rapidité étonnantes, stupéfiant tout le monde par sa détermination, sa confiance en lui et sa maîtrise parfaite du dunk.
« C’est fou… Tu peux vraiment faire ça, Monsieur Superman ? » demanda Nate Robinson à Dwight Howard, comme s’il parlait tout seul. Dwight Howard secoua la tête : « Moi, je ne pourrais jamais… »

Zhou Yi tomba du ciel, les bras ouverts ; en un instant, les bruits du stade se mirent à affluer vers lui comme des vagues, le prenant pour centre, comme s’ils voulaient le fondre directement dans ce monde d’honneur. Après un moment d’excitation, les juges levèrent également leurs feuilles de score, et tous lui attribuèrent la note maximale.
Note parfaite !
Personne ne pouvait contester la note parfaite de Zhou Yi : ce dunk, tant du point de vue de l’originalité que de la difficulté de son exécution, dépassait de loin l’imagination limitée des humains. Tout le monde ne pouvait que regarder Zhou Yi descendre du ciel avec une lueur de dieu de la guerre, émettant une lumière éblouissante et envoûtante, telle une galaxie capable d’englober tout.
Alors, les fans du monde entier explosèrent également en enthousiasme ; en un instant, tous leurs cris d’admiration furent dirigés vers Zhou Yi.
« J’ai du mal à imaginer la réalité de ce dunk… J’ai du mal à croire que ce n’est pas le tournage d’un film fantastique, mais bien Zhou Yi qui l’a réalisé seul… Cela nous surprend… Il nous offre un plaisir visuel inégalé… » commenta le commentateur sur place, sans pouvoir trouver ses mots.
À ce moment-là, l’un des juges commenta ce dunk de Zhou Yi, qui ressemblait à l’apparition d’une étoile du matin annonçant l’aube, d’un angle complètement différent : « Je pense que même s’il n’avait pas effectué des dunks simultanés avec ses deux mains, je lui aurais quand même donné la note maximale… Il nous stupéfie complètement, il nous montre que les humains n’ont pas de limites ! »
Nate Robinson et Dwight Howard furent également stupéfaits. Les trois personnes qualifiées pour les demi-finales étaient donc le colosse musclé Dwight Howard, le petit Nate Robinson couvert de tatouages, et Zhou Yi, qui venait de leur montrer l’aube.
« On dirait que nous sommes sous une grande pression… » dit Nate Robinson en haussant les épaules à l’intention de Dwight Howard.
« Oui, la pression est énorme… » répondit Dwight Howard.
Quant au public, après avoir vu ce dunk qui incarnait l’essence même de l’excellence humaine, il se demandait maintenant comment Zhou Yi pourrait encore les impressionner, et ne pas se contenter de gaspiller tout son talent avec un seul dunk de ce genre.
La deuxième manche commença. Certains spectateurs, tels des nuages prêts à engloutir l’aube, attendaient avec impatience une revanche de la part de Dwight Howard et Nate Robinson. Et en effet, Dwight Howard ne les déçut pas : pour surmonter le dunk incroyablement surprenant de Zhou Yi, il décida de jouer gros !

Un dunk depuis la ligne de lancer franc ! C’est la spécialité de nombreux joueurs mesurant une vingtaine de centimètres de plus, et à l’époque, un dunk de Jordan depuis cette même ligne a ébloui tout le monde dans le monde du basket ; cette photo reste encore dans la mémoire de chacun, et elle a été soigneusement protégée pour ne pas jaunir avec le temps.
Dwight Howard compte reproduire cette histoire : il prend le ballon près du milieu du terrain, court jusqu’à l’extérieur de la ligne à trois points pour le récupérer. À cet instant, le visage de Dwight Howard perd son expression enfantine et innocente habituelle, ses lèvres ferment hermétiquement ses dents blanches qu’il aime généralement montrer, montrant bien à quel point ce grand garçon est sérieux.
Cependant, malgré son geste élégant et gracieux en lançant son corps vers le ciel, malgré la tension intense qui émane de son corps filant vers l’avant, malgré sa cape qui flotte derrière lui comme un vent puissant et irrésistible, au moment du saut, son pied droit indiscipliné commet une erreur : son talon touche la ligne de lancer franc.
On pourrait à peine qualifier cela de dunk depuis la ligne de lancer franc ; certains pourraient même y voir un miracle. Pour Dwight Howard, qui mesure 2,11 mètres, réaliser un tel geste n’est certainement pas facile, et faire passer son corps imposant directement sous le panier n’est pas non plus une tâche aisée.
Néanmoins, il a finalement commis une erreur : bien qu’il ait enfoncé le ballon violemment dans le panier, il était déjà trop tard pour corriger l’erreur commise par sa jambe droite impatiente. Les juges lui ont attribué 45 points ; il est pratiquement éliminé.
« Oh… pauvre Dwight… Revenez l’année prochaine », dit Nate Robinson d’un air feint, ce qui provoque la réaction de Dwight Howard, qui répond : « Bon, toi aussi, tu seras battu par Zhou Yi ! »

Puis, Nate Robinson est entré sur le terrain ; il est désormais la seule hope pour battre Zhou Yi. Dans ce monde sacré du dunk, Nate Robinson doit défendre sa dignité par des dunks. Il s’est précipité directement depuis l’extérieur de la ligne à trois points, puis a exécuté un dunk extrêmement complexe, combinant un changement de main sous le corps et un dunk en tourbillon devant son corps. Peut-être poussé par l’envie de vaincre Zhou Yi, son dunk a été réalisé sans aucun doute. Cependant, les spectateurs qui espéraient voir de nouvelles idées originales de sa part ont été déçus. Le match semblait retomber dans le silence après cette explosion d’énergie, et les juges ont exprimé leur avis sur ce dunk de Nate Robinson, estimant que sa performance méritait la note maximale. Nate Robinson a de nouveau agité son poing triomphalement, puis a crié vers le public.

Zhou Yi est revenu sur le terrain. Celui qui venait de réaliser un miracle a immédiatement été acclamé par tous. Tout le monde criait à haute voix les mots « Fengshen », qui ont une signification particulière, espérant que Zhou Yi présenterait des idées encore plus créatives et des dunks encore plus spectaculaires.

Cette fois, Zhou Yi semblait vouloir jouer la carte de la créativité. Debout au milieu du terrain, il affichait une expression mignonne, complètement contraire à son tempérament habituel.

Oui, Zhou Yi avait vraiment l’air mignon, principalement à cause du chapeau qu’il portait : un chapeau doré sur lequel figurait clairement la tête d’un animal, un dragon !

Beaucoup de gens ne comprenaient pas ce qu’il se passait, mais certains spectateurs chinois souriaient intérieurement, touchés par la délicatesse de Zhou Yi. C’était le Nouvel An lunaire chinois, et l’année suivante serait l’année du dragon. Zhou Yi célébrait ainsi la fête. Sur sa main gauche, il tenait également un objet étrange : un bâton rouge, dont on ne savait pas exactement à quoi il servait.

« Quelle nouveauté ce type imprévisible va-t-il nous apporter ? » se demandaient de nombreux fans, se demandant quelles performances Zhou Yi pourrait encore offrir. Après avoir longuement réfléchi, ils ne parvenaient pas à deviner ses intentions. Ils ne pouvaient que voir sur l’écran géant Zhou Yi, coiffé d’un chapeau en forme de dragon, dont les traits doux révélaient son jeune âge, inférieur à 22 ans.

Puis, Zhou Yi s’est approché de la ligne à trois points. Le bâton étrange qu’il tenait dans sa main gauche a soudain été placé dans sa bouche, qu’il a mordue horizontalement. Ensuite, de sa main droite, il a saisi le ballon et s’est précipité depuis l’extérieur de la ligne à trois points vers l’intérieur du terrain !

L’élégance de Zhou Yi provient naturellement de sa précision et de ses gestes rapides comme le vent. Aujourd’hui, Zhou Yi glisse véritablement telle une brise légère, avec une précision remarquable. Son visage exprime une détermination farouche ; son corps s’est déjà rapproché de la ligne de lancer franc. Il ramasse alors le ballon de basket et le serre contre sa poitrine, avant de faire un pas énergique vers l’intérieur !
Ensuite, son corps s’élève haut dans les airs, et voilà à nouveau ce dunk à la fois envoûtant et effrayant : son corps semble s’arrêter un instant dans les airs, mais il atteint rapidement son point le plus haut, puis semble voler directement vers le panier, si bien que sa tête et sa bouche dépassent même le panier. Zhou Yi crache alors le bâton qu’il avait dans la bouche, qui se pose docilement sur le panier, au-dessus d’une corde qui traverse celui-ci.
Le moment du résultat final arrive : Zhou Yi lance violemment le ballon de ses deux mains vers l’avant, qui atterrit directement dans le panier. La corde, à peine visible, est également touchée par le ballon de Zhou Yi ; comme si un mécanisme avait été déclenché, le bâton, auparavant énigmatique, projette deux objets ressemblant à des morceaux de tissu de chaque côté du panier, tandis que le corps de Zhou Yi reste suspendu au panier.
« Ce sont des couplets ! » s’exclament certains spectateurs perspicaces en voyant les deux morceaux de papier couverts d’écriture suspendus au panier, puis ils lisent clairement les deux lignes à l’écran géant.
« Le printemps, le vent printanier, une splendeur printanière ; l’année du dragon, une année où le dragon s’envole haut. »
Ces mots ne sont pas particulièrement profonds, ce ne sont que des vœux banals, mais prononcés par Zhou Yi de manière détachée au cours de ce dunk parfaitement orchestré, ils exercent inévitablement un charme irrésistible.
Le commentateur sur place reçoit une explication d’un membre du personnel et lit rapidement le sens des couplets suspendus au panier, expliquant également brièvement ce qu’est le couplet chinois.
D’un coup, des acclamations retentissent : les supporters chinois sont tellement excités qu’ils en ont la chair de poule, tandis que les spectateurs étrangers admirent l’ingéniosité de Zhou Yi et l’acclament. De plus, son dunk, très haut et magnifique, mérite également leurs applaudissements.
Dans ces circonstances, les juges lui attribuent également la note maximale !
Grâce à cette note parfaite, Zhou Yi se qualifie finalement pour la finale.

Alors que Zhou Yi se qualifiait pour la finale, tous les supporters dans le stade poussèrent des cris d’excitation. Ils espéraient que ce jeune Chinois, entouré de nombreuses légendes, leur offrirait à nouveau des miracles et des moments spectaculaires.
Finalement, ceux qui se sont qualifiés pour la finale du tournoi de cette année sont Zhou Yi et Nate Robinson. Ces deux hommes deviendront les finalistes et devront se battre l’un contre l’autre pour remporter la victoire. Contrairement aux années précédentes, la NBA a cette année introduit une nouveauté : elle compte désormais utiliser les votes du public pour déterminer qui, parmi les deux finalistes, remportera le championnat des dunkings.
Les États-Unis sont un pays où règne l’héroïsme individuel, et les super-héros y sont très populaires. Cependant, comme on le sait, dans ce monde si précis qu’il n’y a pas d’imperfections, il n’existe pas de pouvoirs surnaturels. Ainsi, les Américains transfèrent leurs attentes et leurs désirs vers des personnes ordinaires. Ce que les gens aiment vraiment dans le championnat des dunkings de la NBA, c’est ce spectacle éblouissant où les athlètes semblent défier la gravité et voler haut dans le ciel, ce qui est vraiment inspirant.
Dans de telles circonstances, tout le monde vote pour le joueur qu’il soutient. C’est également un moyen pour la NBA de gagner de l’argent de manière différente, et cette petite innovation lui permet d’obtenir davantage de revenus.
La finale a commencé ! Ceux qui s’affrontent maintenant dans ce duel ultime ont une différence de taille d’environ 15 cm. Bien que Zhou Yi soit bien plus grand que Nate Robinson, sa grâce et sa légèreté, comme s’il volait au-dessus des nuages, lui confèrent une élégance envoûtante, tandis que les dunkings de Nate Robinson donnent plutôt une impression de puissance explosive.
On pouvait s’attendre à un affrontement intense entre ces deux hommes. En réalité, les prouesses créatives et puissantes de Zhou Yi lors des précédents matchs ont déjà offert aux spectateurs un plaisir magnifique. Cette fois, il n’a pas l’intention de montrer à nouveau son ingéniosité ; il a décidé de prouver véritablement sa force.

La finale du concours de dunk a officiellement commencé. Au milieu des acclamations assourdissantes du public, Nate Robinson se tenait au centre du terrain, les mains levées. Bien que Dwight Howard n’eût pas de rancune particulière envers Zhou Yi, ce dernier ne lui laissait jamais, au cours des matchs réguliers, la moindre chance de préserver la dignité nécessaire à la réalisation de son rêve de meneur de jeu exceptionnel. Ainsi, Dwight Howard gardait une certaine rancune envers Zhou Yi. Bien sûr, il n’osait pas montrer ouvertement son mécontentement envers lui, car lors des matchs officiels des All-Stars à venir, les équipes de l’Est étaient pratiquement entièrement dominées par les Pistons ; offenser Zhou Yi n’était certainement pas une sage décision. Il n’était pas venu aux All-Stars simplement pour assister aux matchs sans y prendre part activement.

Cependant, cela ne l’empêchait pas de rendre service à Nate Robinson afin de lui causer un peu de déplaisir à Zhou Yi. Dwight Howard se plaça donc sous le panier. Bien qu’il fût déjà éliminé, il ne retira pas son manteau de super-héros et resta debout sous le panier, vêtu de ce manteau. Puis Nate Robinson prit le ballon et se précipita vers le cercle intérieur. En un instant, il fut près du cercle ; arrivé à la ligne des lancers francs, il posa le ballon et fit deux grands pas en avant, tenant fermement le ballon dans sa main droite.

Chapitre 461 : Le concours de dunk (suite)

La bouche de Howard s’entrouvrit progressivement. De toute façon, si le dunk échouait, ce ne serait pas lui qui tomberait, mais Nate Robinson. Il n’avait donc aucune pression psychologique concernant les conséquences d’un échec. Il fallait savoir que Nate Robinson, cet homme aux idées dérangées, avait une fois tenté de célébrer sa victoire en se jetant sur Pierce, mais Pierce, en riant, s’était éloigné, et Nate Robinson s’était effondré au sol.

De tels fous subissent souvent des leçons imposées par le destin. Mais cette fois, il semblait que le destin favorisait Nate Robinson, car tout le monde pouvait voir qu’il sautait de plus en plus haut. Et, à côté de la silhouette massive et élancée de Howard, Nate Robinson avait l’air sur le point de s’envoler hors du gymnase. Les fans présents mordirent inconsciemment leurs mains pour exprimer leur stupéfaction.

Tout cela semblait plutôt logique, mais après tout, conquérir l’Everest n’a jamais été aussi facile ; sinon, l’humanité n’en serait pas encore à la dixième année du XXIe siècle et ne se contenterait pas de crier sur Terre qu’elle veut atterrir sur Mars. À la fin, Nate Robinson a failli ne pas pouvoir monter : pour éviter que son dunk échoue, il a posé sa main gauche sur l’épaule de Howard, ce qui lui a permis de retrouver la force de surmonter la gravité terrestre, puis il a fait un grand mouvement de sa main droite pour envoyer le ballon directement dans le panier.
L’état d’esprit de Nate Robinson après avoir réussi son dunk était tel celui d’un feu qui évapore les gouttes d’eau : il a ainsi dissipé le petit problème causé par le fait que sa main gauche avait accidentellement touché l’épaule de Howard. Il a immédiatement commencé à danser des danses urbaines devant tout le monde. Par excès de fierté, il a accidentellement pointé du doigt en direction de Zhou Yi. Bien que la situation ne soit pas aussi irrémédiable que de lui montrer le majeur, cela a suffi à mettre Zhou Yi en colère.
« Très bien ! » Zhou Yi est entré sur le terrain, un sourire moqueur visible au coin de ses lèvres. Il a pris le ballon et est entré sur le terrain. Les lumières du stade brillaient sur lui avec avidité, comme des prédateurs aux yeux verts fixant une belle femme dénudée, tandis que les regards du public exprimaient une attente intense. Tout le monde espérait que Zhou Yi leur réservait encore plus de surprises. Il s’est approché du milieu du terrain, sans rien d’autre sur lui que un ballon orange, semblant ne pas vouloir utiliser de techniques complexes.
En effet, Zhou Yi voulait simplement utiliser sa véritable force pour battre Nate Robinson, sans recourir à aucune autre astuce. Tout ce qu’il voulait, c’était utiliser la force la plus pure pour le laisser sans voix.
Si l’on parle des innombrables dunk spectaculaires des All-Star Games, où des danseurs arrogants utilisent le ciel comme scène, leur technique impeccable et leur condition physique exceptionnelle leur permettant de défier la gravité pour danser un tango dans les airs, les plus grands dunk de l’histoire ont finalement trouvé leur place dans les annales. Parmi les plus mémorables, on trouve les dunk depuis la ligne des lancers francs, ainsi que ceux réalisés par des joueurs comme Wilkins, qui ont créé un spectacle à couper le souffle dans le ciel.
À ce moment-là, Zhou Yi a progressivement disparu son sourire, puis le ballon a commencé à rebondir sur le sol, le son du rebond devenant de plus en plus clair. Ensuite, son corps, tel un cheval sauvage libéré de ses entraves, a accéléré à pleine vitesse vers l’avant.

Pour Zhou Yi, dont le contrôle du ballon est extrêmement fort, courir en tenant le ballon n’est pas quelque chose d’impossible à imaginer ; en réalité, le ballon ne peut pas l’empêcher d’avancer. Son corps fonce vers l’avant, et lorsqu’il atteint la ligne des trois points, il retire immédiatement le ballon.
« C’est bien ça ! » pensent beaucoup de gens. En effet, le fait que Zhou Yi retire le ballon à l’extérieur de la ligne des trois points prouve que son dernier dunk sera forcément un dunk effectué depuis la ligne de lancer franc. Après avoir retiré le ballon, il fait un grand pas avec sa jambe droite vers l’intérieur de la ligne des trois points ; ce pas, lourd comme mille livres, ressemble à un énorme marteau frappant violemment le sol, aussi lourd que lorsque Sun Wukong a détruit le four de alchimie de Laozi en un seul coup. Après ce pas lourd, le corps de Zhou Yi s’envole complètement dans les airs !
En cet instant, Zhou Yi puise la force la plus puissante issue de la terre, qui se transforme entièrement en poussée lui permettant de s’élever. Son corps trace dans le ciel un trait de lumière si intense que même l’air semble en être déchiré, et il fonce droit vers l’avant !
Grâce aux enregistrements en haute définition, les spectateurs voient même l’endroit exact d’où Zhou Yi a sauté, à quelques centimètres seulement à l’extérieur de la ligne de lancer franc, que certains ont déjà prouvé être exceptionnelle. Ainsi, sa force est amplifiée à l’infini.
Beaucoup reconnaissent que la ligne de lancer franc est comme un fossé infranchissable pour les dunks : ceux qui parviennent à le franchir semblent pouvoir briser la distance entre ciel et terre pour atteindre une hauteur autrefois inimaginable. D’autres, quant à eux, sont bloqués par cette ligne, comme par le mur du son, et ne pourront jamais y accéder de leur vie. Or, Zhou Yi saute maintenant à quelques centimètres seulement à l’extérieur de ce fossé !
Un léger sourire se dessine sur les lèvres de Zhou Yi ; il pense que cela ne mérite même pas qu’il s’en inquiète. Son corps a déjà reçu la force puissante de sa jambe droite, et grâce à cette force, il semble sur le point de percer le gymnase, de dépasser les limites fixées par l’humanité pour s’élever vers ces étoiles brillantes que les humains ne peuvent qu’imaginer en levant les yeux vers le ciel !
Le corps de Zhou Yi file à grande vitesse dans les airs et, en un clin d’œil, il atteint son point le plus élevé. À cet instant, tout le monde a l’impression que son âme est écrasée par le ciel, sur le point de briser son dos, de faire éclater son cœur et ses poumons fragiles, car Zhou Yi est alors si proche de ce firmament mélancolique !

« Oh… merde… est-ce vraiment juste un dunk ? » marmonna quelqu’un en se tenant la poitrine. Un autre joueur, apparemment atteint d’une maladie cardiaque, haletait violemment, inspirant l’air autour de lui de manière bruyante et brutale, tout en murmurant : « Peut-être vais-je mourir ici, mais je ne le regretterai jamais… » Il y en avait vraiment beaucoup comme lui ; tous vénéraient ce dunk de Zhou Yi. Le visage de Zhou Yi restait, comme toujours, calme. Même au sommet de son vol, même après avoir dépassé toutes les gloires associées au terme « dunk », il n’était pas satisfait ! « Il ne sera jamais satisfait ! » Zhou Yi savait que cela causerait encore plus de douleur à son corps, mais à cet instant, il ne pouvait pas se soucier de détails insignifiants. Avant de créer quelque chose qui montrerait aux générations futures jusqu’où l’humanité peut aller, il ne renoncerait absolument pas. Il s’efforça de faire passer le ballon de basket de sa main droite sous son corps. « Oh… qu’est-ce qu’il fait ? » « Quel type arrogant ! » pensaient tous, car à ce moment-là, Zhou Yi réussissait un changement de main sous son corps au sommet du ciel, avec une élégance et une perfection qui semblaient briser tous les liens du destin que l’humanité pouvait imaginer. Le ballon de Zhou Yi se trouvait maintenant dans sa main gauche, tandis que son corps était presque arrivé près du panier. Il leva avec force sa main gauche, mais réalisa que s’il continuait sur cette trajectoire, il ne réussirait qu’un échec en tant que dunk. « Ça n’arrivera jamais ! » À cet instant, le visage de Zhou Yi passa progressivement de calme à une expression féroce, comme si une pierre coupable avait été jetée soudainement dans un lac, provoquant des vagues déchaînées. Zhou Yi poussa soudain un cri puissant ; son corps sembla alors acquérir la force nécessaire pour accomplir quelque chose d’impossible. Après ce cri, toute sa coordination et sa capacité à rester en l’air explosèrent également. Puis, comme pour le miracle qu’ils venaient déjà de voir, le corps de Zhou Yi s’immobilisa à nouveau dans le ciel ! Ou plutôt, son corps continuait de avancer, mais sur une trajectoire parfaitement droite. À cet instant, Zhou Yi semblait se débarrasser des lourdes chaînes des prisonniers, s’échappant de l’emprise de la gravité terrestre, comme s’il déchirait tous les obstacles ; son corps glissait en ligne droite !

Comme s’il s’était écoulé un siècle, ou comme si c’était à peine un clin d’œil, le corps de Zhou Yi atteignit enfin le panier. Le ballon, entre ses mains gauches, fut soulevé au-dessus du panier avant d’y être jeté avec fureur !
« Bang ! » Zhou Yi avait enfin accompli cette tâche qui semblait absolument impossible : un dunk sous le panier après un saut depuis la ligne de lancer franc. Ce dunk lui fit paraître qu’il avait dépassé les limites humaines ; en cet instant, toute la force, la vitesse, le contrôle et la coordination les plus parfaites du monde semblaient se concentrer en lui seul.
« Boum… » En redescendant du panier, il fut un instant un peu instable, mais il se remit rapidement d’aplomb et se tint fermement debout. Puis, poussant un cri puissant, il exprima pleinement sa joie et son excitation. Au centre de l’attention générale, Zhou Yi lui-même semblait tomber dans la folie.
Car il venait de réaliser un geste que personne n’osait même imaginer. À l’origine, la ligne de lancer franc était déjà un abîme pour les humains, mais Zhou Yi l’avait encore élevée, portant la vision humaine bien plus haut !
Tout le public plongea dans le silence, comme dans les campagnes silencieuses en hiver, où l’on n’entend aucun bruit. Ce n’est qu’après environ une seconde que le public entra complètement en ébullition : tout le monde se leva pour acclamer Zhou Yi, pour l’encourager à grands cris. En le voyant sur le terrain, tout le monde devenait fou.
Nate Robinson vint se tenir à côté de Zhou Yi, mais il connaissait déjà son sort ; son visage trahissait la déception. Toutes ses manifestations de joie précédentes n’avaient plus aucune valeur face à ce dunk de Zhou Yi.
Bientôt, les résultats du vote du public furent annoncés. C’était une femme noire qui les lisait : un visage sombre, des lèvres épaisses et des dents d’un blanc éclatant. Elle jeta un coup d’œil aux chiffres dans ses mains et fut surprise : « Oh, mon Dieu… Des scores aussi surprenants ! »
Elle réussit enfin à capter l’attention de tous et déclara à haute voix : « Je annonce les résultats finaux ! Le pourcentage de soutien pour Nate Robinson est de 5 %, tandis que celui de Zhou Yi est de 95 % ! »
« Oh… C’est bien ça ! »
« Exactement, c’est ça, c’est logique ! »

« Il mérite vraiment autant de soutien. » Les spectateurs se remirent enfin de leur stupeur après le dunk de Zhou Yi, qui semblait capable de déchirer le ciel, et commencèrent à acclamer bruyamment. Zhou Yi remporta ainsi, comme il le souhaitait, son premier titre dans la compétition de dunk de sa carrière ! Chaque fois qu’un autre joueur remportait le championnat, celui qui devait lui disputer la coupe du champion généralement faisait des commentaires après le match, mais Nate Robinson n’osa rien dire, car l’exploit de Zhou Yi, qui avait sauté à environ dix centimètres de la ligne de lancer franc et avait effectué un dunk en changeant de main en l’air, l’avait complètement convaincu. Bien qu’il n’éprouvât aucune sympathie pour celui qui lui avait volé sa coupe, il devait admettre que le dunk de Zhou Yi était infiniment plus brillant que sa propre tentative, où il s’était appuyé sur les épaules de Howard. « C’est vraiment une honte inimaginable… » marmonna Nate Robinson, se plaignant : « J’ai perdu contre lui ! Merde ! » Tout en marmonnant, il se dirigea vers l’endroit où il devait aller, tandis que Zhou Yi remportait deux coupes du championnat. S’il parvenait à obtenir le MVP lors du match principal des All-Stars, il deviendrait sans doute une figure unique dans l’histoire de la NBA, sans précédent et sans doute sans égal. En réalité, il avait déjà accompli ce que beaucoup d’autres ne pourraient jamais faire : remporter à la fois la compétition de dunk et celle de tirs à trois points. Cela rendait déjà impossible pour quiconque de le dépasser. Après avoir remporté ces deux coupes, le seul objectif restant pour Zhou Yi était le MVP. En fait, il n’était pas dépourvu d’ambition pour un « grand chelem », d’autant plus que les autres joueurs de l’Est suggéraient, consciemment ou non, qu’ils lui passeraient le ballon. Zhou Yi leur faisait assez confiance. Le match principal des All-Stars commença bientôt. Contrairement à cette année où il y avait eu des difficultés à compléter l’équipe, l’équipe des All-Stars de l’Est semblait particulièrement forte. De Zhou Yi à Greg Monroe, en passant par McGrady, l’équipe des stars de l’Est de cette année était essentiellement l’équipe des Pistons, même si personne n’osait le dire ouvertement. Personne ne voulait offenser Zhou Yi et ses coéquipiers, donc l’équipe des All-Stars de l’Est était pratiquement entièrement contrôlée par les Pistons. Zhou Yi ne trouvait rien d’anormal à cela ; après tout, il était désormais le meilleur de la NBA, et l’équipe des Pistons comptait de nombreux joueurs dans l’Est, avec leur propre entraîneur. Dans ces conditions, il était tout à fait normal de profiter du soutien général.

L’édition de cette année des All-Star Games a été plutôt terne, car de nombreux joueurs populaires de la Conférence Ouest y ont participé. Kobe n’a pas pu jouer en raison d’une blessure au doigt, et Paul en raison d’une blessure au genou… Tout cela a considérablement affaibli la Conférence Ouest, mais ils ne sont évidemment pas sans défense, et la Conférence Est doit rester vigilante.

La compétition principale des All-Star Games a officiellement commencé. Cette année, la Conférence Ouest ne compte pratiquement plus de joueurs forts ; elle ne peut compter que sur quelques-uns pour espérer remporter une victoire de justesse. En revanche, la Conférence Est est exceptionnellement puissante avec Zhou Yi, LeBron James et Howard – une équipe vraiment redoutable.

C’est la deuxième fois que Zhou Yi rencontre LeBron James cette saison. Il y a quelques jours, les Pistons ont affronté les Heat, et les Pistons ont facilement battu les Cavaliers. Ce jour-là, Zhou Yi a également constaté un changement chez LeBron James : il semblait être devenu une autre personne. Au milieu du terrain, il n’y avait plus cette arrogance habituelle, mais plutôt une attitude d’ouverture envers tout. Zhou Yi a alors eu l’impression que LeBron James avait réalisé une avancée significative, car il semblait avoir atteint cet état légendaire de retour à l’essentiel. Un tel LeBron James paraît plus accessible, mais aux yeux des joueurs, en particulier ceux de Zhou Yi, il est complètement différent de par le passé et il faut le redécouvrir.

Le LeBron James d’aujourd’hui est vraiment un autre homme. Une fois, Zhou Yi avait voulu saluer LeBron James, mais celui-ci a fait semblant de ne pas le voir, comme lors des Jeux Olympiques. Les relations entre Zhou Yi et LeBron James restent loin d’être amicales, mais au moins, lorsque LeBron James lui parle, son ton est calme, comme celui d’un petit ruisseau qui coule paisiblement, donnant une sensation de sérénité. Zhou Yi perçoit ce changement dans l’attitude de LeBron James et ressent également une opportunité pour lui de faire une nouvelle avancée en tant que roi du basket.

Aujourd’hui, Zhou Yi et LeBron James vont de nouveau combattre côte à côte. Lors des All-Star Games de l’année dernière, les joueurs de la Conférence Est comptaient offrir le MVP des All-Star Games à LeBron James, mais celui-ci n’a pas pu l’obtenir paisiblement : Zhou Yi le lui a arraché avec force. Il a marqué de très hauts scores lors des All-Star Games et a même mis son adversaire en échec décisif, s’emparant ainsi du MVP qui aurait dû revenir à LeBron James.

Lors des entraînements avant le match, James n’avait absolument aucune objection à l’égard de Zhou Yi ; de tels exercices n’étaient que symboliques, et il était impossible qu’ils parviennent réellement à mettre en place une coordination tactique. Dans un tel match, l’objectif principal est de plaire aux supporters par des attaques efficaces, c’est pourquoi les compétences de Eric Spoelstra se sont enfin révélées utiles : il a conçu pour ses joueurs des tactiques offensives précises, déjà testées et éprouvées, prêtes à être mises en pratique.

Ce jour-là, alors que le match allait commencer, James écoutait tranquillement tandis qu’Eric Spoelstra expliquait la tactique du jour. Il a confié presque tout le contrôle du ballon à l’Est à Zhou Yi, et personne n’a pu s’y opposer. Après tout, cette saison, Zhou Yi réalisait des triple-doubles effrayants en moyenne, et offrait de nombreuses passes décisives d’une précision remarquable, ce qui renforçait la puissance de l’équipe. Ainsi, personne n’a émis d’objection au fait que Zhou Yi prenne le contrôle du ballon.

Cependant, quelques joueurs rebelles étaient furieux que l’équipe des Pistons domine toute l’équipe des All-Stars de l’Est, et ils étaient prêts à critiquer Eric Spoelstra. Mais, après y avoir réfléchi, ils ont jugé inutile de s’attirer les foudres de ces types arrogants et ont abandonné l’idée. Ils ont donc placé leurs espoirs en James, mais malheureusement, celui-ci n’était pas du tout dupe. Au contraire, il semblait être un enfant docile et calme, hochant la tête sans cesse en écoutant Spoelstra détailler les tactiques, comme s’il n’éprouvait aucune insatisfaction. Ce n’est pas qu’il semblait satisfait, mais il l’était vraiment, sans la moindre trace de mécontentement.

Ainsi, ceux qui cherchaient à semer le trouble ont dû retenir leurs ardeurs, car il semblait évident que James et eux n’étaient pas du même camp.

Zhou Yi a également été témoin de tout cela. Il avait toujours l’impression qu’il se passait quelque chose de changé chez James, comme en ce moment : il ne soulevait aucune objection et se contentait de faire son travail. Ce James n’était plus aussi détestable que le type arrogant et dominateur d’avant. Zhou Yi comptait trouver un moment pour parler avec James, peut-être pour parvenir à une certaine compréhension. Après tout, il ne restait plus que quelques joueurs dans la ligue qui puissent vraiment être considérés comme des piliers, et Zhou Yi ainsi que James faisaient partie de ceux-là. Zhou Yi ne voulait pas que leurs relations deviennent trop tendues. Quant à Wade, il n’avait plus d’espoir : la haine entre lui et Miami s’approfondissait de plus en plus, et il était impossible pour Wade de devenir son ami. Mais il restait encore une chance avec James.

Le match a officiellement commencé. La formation de départ de l’Ouest cette année n’était vraiment pas très forte : sans Paul et Kobe, les joueurs sur lesquels on pouvait compter étaient assez limités. Ils dépendaient principalement de Westbrook et Anthony. Bien sûr, Deron était aussi un joueur à ne pas sous-estimer, ainsi que le mur immuable Duncan en intérieur, et Pau Gasol, ce meneur espagnol de grande taille, très agile. Tous ces joueurs pouvaient constituer une force redoutable pour l’Ouest.

En revanche, l’Est était vraiment riche en talents. Une combinaison luxueuse comme Zhou Yi + James ne se formait nulle part ailleurs que lors des matchs All-Star. Lorsque les joueurs des deux équipes se sont retrouvés au centre du terrain prêts à faire le jump ball, les spectateurs des deux côtés se sont rués en masse, comme s’ils voulaient faire voler le plafond de la salle avec leurs cris. Leurs hurlements devenaient de plus en plus forts, et le ballon, emporté par ces cris, s’est progressivement éloigné de la main droite de l’arbitre pour s’envoler dans le ciel, avant de redescendre lentement.

« Go ! » Le sifflet a retenti, puis les deux joueurs ont sauté haut. Le visage de Howard était plein de confiance. Il est monté dans les airs, sa main droite a touché le ballon, puis l’a fait tomber vers la direction où se trouvaient plus de joueurs de l’Ouest.

« On dirait qu’on a perdu le jump ball… » pensait Zhou Yi. À l’endroit où le ballon était tombé, une silhouette est soudainement apparue. Il est allé au point d’atterrissage du ballon et a immédiatement saisi le ballon de sa main droite. Les deux joueurs de l’Ouest qui se tenaient là se sont regardés, stupéfaits, voyant James apparaître soudainement pour leur voler leur ballon, et une colère commençait à se dessiner sur leurs visages.

Zhang Chen vit James récupérer le rebond et, sans hésiter, se précipita immédiatement vers le milieu du terrain. À ce moment-là, James contrôlait le ballon à mi-terrain, et ses compétences de maîtrise du ballon étaient naturellement insurmontables. Il arriva au milieu du terrain, s’arrêta en tenant le ballon, pointa du doigt la zone intérieure avec sa main gauche tout en protégeant son corps avec son corps pour éviter que le ballon rebondissant entre sa main droite et le sol ne le heurte. Puis, Zhou Yi se rendit dans la zone intérieure, prêt à récupérer le rebond ; il savait que James ne lui passerait probablement pas le ballon, alors il était venu essayer de récupérer un rebond.

Comme il s’agissait d’un match d’exhibition des All-Stars et qu’il n’y avait plus la paranoïa de Kobe, l’atmosphère entre les deux équipes était plutôt détendue. Soudain, le regard de James se fixa légèrement, puis il aperçut Zhou Yi dans la zone intérieure : le joueur défensif à côté de Zhou Yi était parti poursuivre Howard, laissant ainsi un espace libre à Zhou Yi.

Après avoir vu cet espace libre, James passa le ballon sans hésiter.

Zhou Yi, qui était encore fier de penser avoir trouvé une bonne position, fut soudainement surpris par un ballon qui volait vers sa tête. Au début, il fut un peu surpris, mais son instinct lui fit sauter et attraper le ballon dans les airs, le maintenant fermement entre ses deux mains. Voyant qu’il avait encore de l’énergie, il se précipita directement vers le panier.

« Bang ! » Le panier résonna bruyamment, et aussitôt, les acclamations des spectateurs au milieu du terrain retentirent sans réserve : Zhou Yi avait réussi un dunk, et c’était même un alley-oop dès le début, ce qui enthousiasma les spectateurs.

Zhou Yi redescendit du ciel et atterrit au sol. Il jeta un regard un peu surpris à James, qui lui souriait légèrement ; Zhou Yi sourit également. En fait, James avait vraiment beaucoup changé. Avant, un tel tir était presque impensable. De plus, ce passe avait été parfaitement exécuté : Zhou Yi avait facilement attrapé le ballon dans les airs et l’avait facilement envoyé dans le panier. Il y avait donc une certaine complicité entre James et Zhou Yi.

James vit que son sourire avait porté ses fruits, ce qui le rassura un peu. En y repensant, le processus par lequel il s’était brouillé avec Zhou Yi lui semblait vraiment étrange ; la haine qui s’était ensuite intensifiée était souvent due à son manque de compétence. Aujourd’hui, le style de jeu de James est devenu plus posé et assuré, et son caractère s’est également apaisé progressivement. Face à Zhou Yi, il ne maintenait donc plus une attitude hostile comme avant.

Bien sûr, la compétition avec Zhou Yi restait nécessaire, car ils pourraient bien devenir des ennemis à vie. La domination de Zhou Yi grandissait de jour en jour, et James espérait devenir quelqu’un capable de le contrer.

Chapitre 462 : Le grand match

Le ballon revint entre les mains de l’équipe de l’Ouest. Westbrook, en position extérieure, reçut le ballon. Son adversaire défensif était Zhou Yi. Alors, d’un ton à moitié plaisantin, il dit à Zhou Yi : « Hé, mon pote, compte tenu du fait que j’ai eu du mal à obtenir une place aux All-Star Games ! Tu ne devrais pas être si impitoyable avec moi… Va plutôt défendre Cameron, il sera un meilleur choix pour toi… » Tout le monde connaissait la terreur de la défense de Zhou Yi, alors bien que Westbrook plaisantât, il y avait aussi une part de vérité dans ses paroles.

Zhou Yi éclata de rire : « Ça ne marche pas… Cameron appartient à LeBron. » À ce moment-là, Westbrook rit à son tour, puis, après une feinte, accéléra brusquement et pénétra dans la zone intérieure, atteignant en un instant une vitesse impossible à contrer. Bien que Zhou Yi puisse le rattraper, il ne voulait pas trop entraver Westbrook dans ce match des All-Star Games où tout le monde devait s’amuser, alors il laissa de l’espace pour que Westbrook s’y infiltre.

Westbrook se rendit rapidement dans la zone intérieure, esquiva deux défenseurs, et envoya le ballon directement sous le panier. Puis ce fut le chaos : le ballon entra dans le panier, et Westbrook marqua deux points.

Il savait que Zhou Yi lâchait volontairement du lest, mais après tout, c’était un match des All-Star Games ; il fallait être réciproque. Il n’avait donc pas besoin d’être trop strict. Cependant, en y réfléchissant, Westbrook se demanda s’il était vraiment capable, même en défendant de toutes ses forces, d’empêcher Zhou Yi d’entrer dans la zone intérieure. Il se sentait vraiment incertain.

À ce moment-là, le ballon est entre les mains de Zhou Yi. Il contrôle le ballon et se déplace de l’autre côté du terrain. Ensuite, les joueurs de l’Ouest, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, concentrent leur attention. Bien sûr, ils relâchent un peu leur défense, mais Zhou Yi leur a laissé trop de mauvaises impressions, alors en le voyant, ils pensent instinctivement à devoir le contenir à tout prix.
Face à cette situation, Zhou Yi n’a pas vraiment beaucoup de solutions et doit donc préparer une attaque brillante. Le ballon rebondit à plusieurs reprises sur le sol entre ses mains, tandis que son regard est fixé vers l’intérieur du terrain. Soudain, sa jambe droite se projette en avant avec force ! Son corps atteint instantanément une vitesse maximale, et il dépasse rapidement Westbrook. Avant même que Westbrook ne relâche sa défense, Zhou Yi est déjà passé à côté de lui. Il se rend près de la ligne de lancer franc et ramasse le ballon ; la personne en face de lui est désormais Nowitzki.
C’est le terrain des Mavericks, donc cette année, les participants de la All-Star Game de l’Ouest espèrent également attribuer le MVP à Nowitzki. Cependant, en raison de la présence de Zhou Yi, ils savent que cette chance est faible. Mais Nowitzki ne relâche pas pour autant sa défense contre Zhou Yi, car il a lui aussi envie de remporter le MVP cette fois-ci. Il défend donc sérieusement devant Zhou Yi, espérant pouvoir le déstabiliser autant que possible. Mais Zhou Yi n’est pas trop affecté. Face à la défense de Nowitzki, il atteint à nouveau sa hauteur maximale. Beaucoup ont déjà vu Zhou Yi performer lors des compétitions de dunk, donc ils ne doutent pas de sa capacité à sauter haut. Zhou Yi saute également très haut vers Nowitzki, mais au lieu de heurter directement son adversaire, son épaule droite se courbe légèrement, puis son corps change instantanément de direction, semblant pénétrer directement à l’intérieur vers Nowitzki.
Grâce à ce mouvement de flexion de l’épaule, Zhou Yi évite complètement la défense de Nowitzki. En même temps, ses deux mains ne s’arrêtent pas : il fait tourner le ballon en grand cercle devant lui, puis son corps se rapproche encore plus du panier, se plaçant directement en dessous. À ce moment-là, il a complètement échappé à Nowitzki, se place sous le panier et, en utilisant ce mouvement de « moulin à vent », il évite son adversaire pour réussir un dunk !

« Bon lancer ! » s’écrièrent immédiatement les spectateurs avec enthousiasme. Le lancer de Zhou Yi était vraiment magnifique : grâce à la coordination de son corps, à sa bonne capacité de rebond et à son temps d’air, il avait réussi à esquiver le bloc de son adversaire, avant de réaliser un dunk parfait en effectuant un grand mouvement en spirale, ce qui était vraiment agréable à voir. Cela montrait également l’admiration pour les qualités physiques et les compétences de Zhou Yi.

Zhou Yi redescendit du ciel : l’équipe des Étoiles de l’Est menait maintenant de quatre points, et tout cela grâce aux dunks de Zhou Yi. Le ballon revint entre les mains des Étoiles de l’Ouest. Après quelques passes, le ballon fut transmis à Nowitzki dans le poste intérieur. Chris Bosh, qui faisait face à Nowitzki, était complètement déconcerté. Nowitzki lança alors un tir à distance, qui passa facilement à travers le panier pour valoir deux points. Il marquait enfin, et sa précision était vraiment impressionnante.

Encore une fois, c’était Zhou Yi qui contrôlait le ballon dans la moitié du terrain. Il se rendit au-delà de la ligne à trois points de l’équipe adverse, tout en observant la défense dans le poste intérieur. Voyant LeBron James faire un tour dans le poste avant de ressortir, Zhou Yi sentit qu’il fallait montrer de la gentillesse, alors il passa le ballon à LeBron James.

Cela fit naître de nombreuses spéculations chez certains spectateurs. Après tout, beaucoup connaissaient les relations complexes entre Zhou Yi et LeBron James. Voir maintenant les deux hommes se montrer affectueux semblait incroyable. Tout à l’heure, c’était LeBron James qui avait aidé Zhou Yi à marquer par un dunk en échange de passes, et maintenant c’était Zhou Yi qui lui passait le ballon. Ainsi, beaucoup en conclurent que ces deux hommes avaient une relation amoureuse !

LeBron James fut également un peu surpris en recevant le ballon, mais il accepta rapidement cette marque de gentillesse. Il serra le ballon contre lui, puis le tapa au sol. Après un changement de direction sous le corps, il se dirigea directement vers le poste intérieur. Même si Cameron Anthony ne le défendait pas très fort aujourd’hui, LeBron James avait de nombreuses façons de le dépasser.

LeBron James franchit rapidement la défense d’Anthony pour arriver dans le poste intérieur. Non loin de la ligne de lancer franc, il rattrapa le ballon, puis son corps bondit vers le haut. Avant que son adversaire ne puisse le bloquer, il glissa vers l’avant et réalisa un dunk en spirale, évitant ainsi la défense de son adversaire.

Une telle technique était plutôt rare chez l’ancien James, mais aujourd’hui, James change souvent certaines de ses manières de jouer. Par exemple, pour ce tir, il utilise sa glissade, puis vole sur une certaine distance pour insérer le ballon dans le panier ; ce layup avec le petit hélicoptère est également parfaitement exécuté, vraiment excellent.
Lorsque James tombe du ciel, le passe de Zhou Yi ne se fait pas dans le vide.
Le contrôle du ballon revient aux Westerners, qui, avec ténacité, transmettent le ballon à Nowitzki. Cependant, aujourd’hui, il semble que même Dieu ne soit pas de son côté : son tir à trois points échoue, et Zhou Yi, qui s’est précipité dans l’arène, récupère immédiatement le rebond avant de foncer vers le milieu du terrain.
Zhou Yi est très rapide ; après avoir récupéré le rebond, il charge directement vers le milieu du terrain. Les joueurs des Westerners tentent de le défendre, mais Zhou Yi parvient à les dépasser grâce à des changements de direction ou à de nouvelles accélérations. Puis il se rend dans l’arène : au lieu de tenter un layup ou un dunk direct, il lance violemment le ballon vers le ciel derrière lui. Le ballon s’envole haut, puis est attrapé par Howard, qui a soudainement pénétré dans l’arène derrière Zhou Yi, et le plaque violemment dans le panier.
Avec un rebond et une passe décisive, Zhou Yi montre toute la puissance du roi des triple-doubles.
Le match se déroule rapidement dans ce rythme. Cette édition des All-Star manque de plusieurs stars populaires, mais l’absence de personnes comme Kobe fait de ce match une véritable exhibition. Les joueurs des deux équipes jouent pour plaire au public : dunks, passes magnifiques, jeux de basket stylisés, etc., tout cela est tellement impressionnant que les spectateurs émettent de temps en temps des acclamations et des cris. En somme, ce match est comme un festin nocturne où tous s’amusent.
Bien sûr, aujourd’hui, Nowitzki est triste et abattu, car il pensait avoir des chances de remporter le MVP, étant donné que c’est son terrain et que beaucoup de gens lui transmettent le ballon. L’entraîneur de l’équipe des Western Stars Stars le garde sur le terrain même lorsque les spectateurs commencent à en avoir assez. Cependant, même avec tout cet appui et cette attention, cela ne suffit pas à Nowitzki, car l’adversaire compte Zhou Yi, ce qui signifie qu’il a pratiquement aucune chance de remporter le MVP aujourd’hui. La performance de Zhou Yi est exceptionnelle, et puisque c’est l’équipe des Pistons qui domine l’Est, Nowitzki est très en colère, mais il ne peut rien y faire.

Lors du premier quart-temps, Novak a joué un total de 9 minutes, réussissant 3 tirs sur 6 pour 7 points et 2 rebonds. Ces statistiques étaient déjà bonnes en soi, mais Zhou Yi était bien plus féroce que lui. Tout au long du premier quart-temps, Zhou Yi a bénéficié du soutien de ses coéquipiers et a de plus gagné en assurance, rendant toute résistance impossible. Zhou Yi a joué 8 minutes au total, mais son efficacité était bien supérieure à celle de Novak : il a réussi 4 tirs sur 5 pour 10 points, 3 passes décisives et 2 rebonds, et chacune de ses passes décisives a provoqué des cris d’enthousiasme de la part du public. Le plus important, c’est que Zhou Yi a même réalisé un block sur Novak durant ce quart-temps. Bien que Novak ait été très contrarié par ce block, il ne pouvait rien faire pour changer la situation ; la puissance de Zhou Yi le laissait complètement impuissant.

Le temps du premier quart-temps s’écoulait progressivement, et à la fin du match, le score entre les Étoiles de l’Est et les Étoiles de l’Ouest était de 34 à 30, avec les Étoiles de l’Est en tête de 4 points. En réalité, les Étoiles de l’Est n’avaient pas encore donné tout ce qu’elles avaient, montrant de la retenue. Plutôt que d’une situation unilatérale, le public préférait des matchs où les deux équipes étaient à égalité et où la véritable bataille ne commençait qu’à la dernière seconde. Ainsi, au milieu des acclamations, les deux équipes ont obtenu de très bons scores, puis tout le monde est retourné sur les bancs de touche, et de nombreuses personnes impatientes ont immédiatement salué les joueurs.

Zhou Yi a également attiré l’attention de plusieurs personnes, y compris de quelques actrices célèbres et belles d’Hollywood ; certaines lui ont même fait des avances sexuelles, ce qui l’a mis mal à l’aise. Bien sûr, il n’allait pas se laisser troubler par de telles choses.