Chapitre 61

À 8 minutes et 11 secondes de la fin du premier quart-temps, les Pistons étaient à 5 points en retard, 9 à 14, et John Kuester, ne pouvant plus rester assis, demanda une pause. Moins de 4 minutes après le début du premier quart-temps, les Pistons montraient des signes de faiblesse ; en si peu de temps, les Bulls avaient marqué 14 points, ce qui montre à quel point leur défense était faible, et illustre également la puissance offensive des Bulls. Après la pause, John Kuester modifia partiellement la composition de l’équipe des Pistons : Greg Monroe, qui avait déjà commis 2 fautes lors de son affrontement précédent avec Carlos Boozer et ne parvenait pas à contenir Boozer, fut remplacé par le vétéran expérimenté Samuel Dalembert. Du côté des Bulls, en revanche, il y eut de grands changements dans la composition de l’équipe : Keith Bogans, le seul joueur titulaire à ne pas avoir marqué, fut remplacé par le tireur d’élite Kyle Korver, Joakim Noah par Kurt Thomas, et Ron Artest par Ronnie Brewer. Une fois le match repris, Samuel Dalembert apporta une contribution majeure à son équipe. Il bloqua d’abord un layup de Kurt Thomas, puis, après une passe magistrale de Zhou Yi, il marqua un panier sous le panier. Avant le match, Zhou Yi avait juré de contenir Derrick Rose. Au début du match, il n’était peut-être pas encore en pleine forme. Lorsque John Kuester demanda une pause, son état s’améliora. Lors des attaques suivantes, il renforça effectivement sa défense contre Derrick Rose, l’empêchant de marquer deux tirs au tir moyen consécutifs. Samuel Dalembert récupéra un rebond à l’arrière, fit un pivot et lança le ballon vers l’avant, où Zhou Yi et McGrady étaient déjà en mouvement ; aucun joueur des Bulls ne se précipita pour défendre, et dans ce vide défensif, Zhou Yi et McGrady réalisèrent une passe en air parfaite, avec McGrady qui marqua magnifiquement le panier. Naturellement, cette coordination parfaite entre les deux gagna les acclamations les plus chaleureuses des supporters. Derrick Rose tenait le ballon, avançant lentement vers l’autre côté du terrain, à l’extérieur de la ligne à trois points face au panier, et, face à la défense de Zhou Yi, il accéléra pour le dépasser. Mais la défense de Zhou Yi était très forte, ses déplacements extrêmement agiles et sa vivacité exceptionnelle, ce qui l’empêcha de laisser Derrick Rose percer.

En voyant la posture adoptée par Zhou Yi, Derrick Rose ne se montra pas négligent. Il prit une position accroupie devant Zhou Yi, puis s’insinua à l’intérieur pour rivaliser en vitesse. Naturellement, Zhou Yi n’était pas de taille face à Derrick Rose, mais il avait l’avantage de l’agilité. Ainsi, malgré tous ses efforts, il parvenait encore à suivre la vitesse de Derrick Rose.

« Mon gars, ta défense s’est encore améliorée », dit involontairement Derrick Rose à Zhou Yi.

À ce moment-là, Zhou Yi concentrait toute son énergie sur la défense de Derrick Rose, et il ignora donc ses paroles.

Derrick Rose connaissait également un peu le tempérament de Zhou Yi, alors il ne se fâcha pas en le voyant ne pas réagir ; il accéléra simplement le rythme de son dribble.

Derrick Rose dribblait de sa main droite, accéléra soudainement en direction du côté droit de Zhou Yi, puis s’arrêta brusquement devant lui, changeant brusquement de direction. La défense de Zhou Yi était vraiment acharnée, mais Derrick Rose était vraiment irrésistible. Ses percées étaient extrêmement percutantes et variées ; même avec tous ses efforts, Zhou Yi ne put l’arrêter. Une fois sorti de la défense de Zhou Yi, Derrick Rose s’arrêta net et tira un panier ; la balle entra dans le panier avec un bruit sec.

Zhou Yi soupira intérieurement, reconnaissant que la force de Rose était trop grande et qu’il n’était vraiment pas de taille face à lui. En réalité, ce qu’il ignorait, c’est que cette percée de Rose avait déjà exigé tous ses efforts, bien que, en apparence, Derrick Rose semblât très à l’aise. Derrick Rose était lui aussi très surpris : les capacités défensives de ce jeune homme étaient vraiment fortes, bien meilleures que la dernière fois. Même s’il pouvait rivaliser avec lui, ce n’était pas facile du tout.

« Un type très talentueux », fut l’évaluation de Rose à propos de Zhou Yi, mais il ne l’exprimerait pas délibérément. Parfois, apprécier trop quelqu’un peut le faire perdre son jugement lucide.

Derrick Rose dribblait lentement, accroupi pour défendre Zhou Yi, tandis que ce dernier avançait progressivement. À chaque pas en avant de Zhou Yi, Derrick Rose reculait d’un pas, maintenant ainsi une distance d’environ un pas, ce qui permettait à la fois d’empêcher Zhou Yi de percer et de tirer. Mais Zhou Yi ne tentait ni de percer ni de tirer.

Grâce à sa vision exceptionnelle, Zhou Yi vit immédiatement que McGrady fonçait vers le panier en contre-attaque. Il lança alors une passe au sol ; Derrick Rose tenta de la couper, mais sans succès. La balle se retrouva entre les mains de McGrady derrière lui, suivi d’un dunk spectaculaire.

« Waouh… » Les fans présents poussèrent à nouveau des cris d’admiration face à la performance de Zhou Yi.

« Derrick Rose dribble en sautant, mais Zhou n’est pas dupe. Grâce à des changements de direction successifs de Derrick Rose et aux couvertures de Kurt Thomas, il parvient finalement à se débarrasser de la défense de Zhou Yi et fonce vers le panier pour marquer un dunk ! Oh mon Dieu, il a même provoqué une faute défensive de Zhou ! » commente avec excitation le commentateur sur place en regardant le match.

À ce stade du match, il ne reste plus que 4 minutes et 21 secondes avant la fin du premier quart-temps. Le coach des Bulls, Tom Thibodeau, demande une pause afin de laisser se reposer quelques joueurs titulaires.

À la fin de la pause, Carlos Boozer des Bulls est remplacé par Ty Gibson, Kurt Thomas par Omir Asik, et Rolando Dunleson remplace Ronnie Brewer.

Du côté des Pistons, McGrady est remplacé par James Posey, Tayshaun Prince par Charlie Villanueva, et Ben Wallace par Tyler Hansbrough.

Après avoir marqué facilement un lancer franc, Derrick Rose revient rapidement défendre.

Chapitre 223 : Un match intense

Zhou Yi attaque avec le ballon, mais son tir à mi-distance échoue face à la défense de Derrick Rose. Cependant, Tyler Hansbrough récupère le rebond offensif.

Après avoir récupéré le rebond, Tyler Hansbrough, avec l’aide de Ty Gibson, se prépare à une deuxième attaque.

Ty Gibson n’a pas d’avantage sur Tyler Hansbrough en termes de défense, à part être un peu plus costaud. Ils ont à peu près la même taille, mais Tyler Hansbrough a des déplacements plus agiles. On le voit faire deux feintes élégantes avant de se retourner soudainement vers le panier ; à ce moment-là, Ty Gibson est déjà poussé derrière lui. Il semble que Tyler Hansbrough va terminer l’attaque par un dunk à deux mains.

Mais soudain, Omir Asik, qui devrait défendre Samuel Dalembert, surgit. Il tend ses longs bras et pose sa grande main fermement sur le ballon que tient Tyler Hansbrough. À ce moment-là, Tyler Hansbrough tient le ballon à deux mains pour effectuer un dunk, tandis qu’Omir Asik tente de bloquer avec une seule main. D’un point de vue quelconque, Tyler Hansbrough devrait avoir l’avantage, mais il sent soudainement que la main d’Omir Asik est incroyablement puissante ; le ballon est éjecté et tombe en dehors du terrain.

« Bien joué ! » dit Derrick Rose en allant serrer chaleureusement la main d’Omir Asik, visiblement excité.

C’est toujours l’attaque des Pistons ; Zhou Yi reçoit le ballon et organise l’attaque. En utilisant le pick-and-roll avec Charlie Villanueva, Zhou Yi se débarrasse de la surveillance étroite de Derrick Rose et se dirige vers le panier. Bien que la pression défensive ne soit pas forte, Zhou Yi ne choisit pas d’attaquer ; au lieu de cela, il jette un coup d’œil et aperçoit James Posey, libre à l’extérieur. Sans hésiter, il passe le ballon à James Posey, qui, après l’avoir reçu, lance immédiatement le tir. L’arc du ballon dans les airs est magnifique ; avec un « swish », le ballon entre dans le panier.
Sur le banc des Pistons, Will Bynum se lève, excité, pour encourager ses coéquipiers.
Derrick Rose attaque avec le ballon ; au lieu de percer, il le lance directement vers l’intérieur du terrain. Omir Asik s’accroupit sur place, pousse Samuel Dalembert, qui recule d’un pas. Cet élan permet à Omir Asik de se retourner et de sauter, marquant ainsi un dunk facile.
Vers la fin du premier quart-temps, il reste encore environ 3 minutes ; Zhou Yi est remplacé par Austin Daye.
Les 3 minutes suivantes restent très intenses.
Lorsqu’il ne reste plus que 20 secondes dans le premier quart-temps, les Pistons n’ont plus qu’une dernière occasion d’attaquer. Will Bynum tient fermement le ballon, essayant de ralentir le rythme, car il ne reste plus que 20 secondes. Lorsqu’il ne reste plus que 10 secondes, Will Bynum agit : il percute et passe le ballon à James Posey. Mais à ce moment-là, James Posey commet une erreur en recevant le ballon, qui est intercepté par Ronnie Brewer. Ronnie Brewer lance le ballon vers le camp des Pistons, tandis que Derrick Rose court déjà dans cette direction.
Will Bynum poursuit désespérément Derrick Rose, mais en vain. Après avoir reçu le ballon, Derrick Rose se précipite à un pas de la ligne de lancer franc adverse, s’envole, puis envoie violemment le ballon dans le panier ; il reste accroché aux cordes du panier, tel un roi dominant le monde.
Il reste 2,1 secondes ; James Posey reçoit le ballon passé par Will Bynum, mais son tir à distance échoue, et le premier quart-temps se termine ainsi.
« Derrick Rose est toujours fort… » songe à nouveau Zhou Yi en regardant le numéro 1 rouge.
Le premier quart-temps se termine avec l’échec du tir à distance de James Posey ; à ce moment, les joueurs sur le terrain se dirigent vers le banc, prêts à se reposer avant de reprendre le combat.

L’écran géant du Palace of Auburn Hills affichait le score à la fin du premier quart-temps : 30 à 21, les Bulls, jouant à domicile, menaient leurs adversaires de 9 points. Sur ces 30 points marqués par les Bulls, Derrick Rose en a inscrit 12, avec en plus 5 passes décisives, une performance vraiment impressionnante. Du côté des Pistons, Zhou Yi a également eu une performance remarquable : il a marqué 8 points et délivré 5 passes décisives, autant que Derrick Rose. Le deuxième quart-temps allait bientôt commencer, et les joueurs des deux équipes retournaient progressivement sur le terrain. Chez les Bulls, Derrick Rose est sorti, remplacé par CJ Watson ; chez les Pistons, la composition de l’équipe a également changé, avec Zhou Yi remplaçant James Posey.