Chapitre 77

Le quatrième quart-temps a rapidement commencé ! Pour l’instant, ce sont principalement des joueurs remplaçants qui jouent des deux côtés.
Équipe des Pistons : Samuel Dalembert, Taylor Hansbrough, James Posey, Ben Gordon et Will Bynum ;
Équipe des Lakers : Joe Smith, Paul Gasol, Matt Barnes, Shaquille O’Neal, Shannon Brown et Steve Blake.
Paul Gasol attaque violemment sous le panier des Pistons, bouscule Taylor Hansbrough et marque un layup.
Du côté des Pistons, Will Bynum passe à Ben Gordon, qui marque un tir à mi-distance.
Steve Blake fait une passe magistrale à Joe Smith, qui tente un layup mais échoue ; Shannon Brown récupère le rebond offensif, tente un contre-layup mais échoue également, tandis que Taylor Hansbrough récupère le rebond défensif.
Du côté des Pistons, Will Bynum tente un tir à trois points mais rate son coup ; Samuel Dalembert marque un panier de bonus.
Les deux équipes s’affrontent ainsi tour à tour, mais l’écart de points reste supérieur à deux dizaines, ce qui inquiète profondément l’équipe des Lakers et leurs supporters à domicile.
À 7 minutes et 11 secondes du quart-temps, une pause officielle est déclarée.
Après la pause, les deux équipes envoient progressivement leurs joueurs titulaires sur le terrain.
Dès son entrée en jeu, Derek Fisher commet une erreur. Lorsque le ballon lui est passé, il semble hésiter un instant avant de le rattraper instinctivement ; Zhou Yi ne manque pas cette occasion.
À ce moment, les joueurs des Lakers se dirigent rapidement vers le camp des Pistons, où il n’y a aucun joueur des Lakers. Zhou Yi ne manque évidemment pas une telle opportunité.
Zhou Yi fonce comme l’éclair dans l’arène des Lakers, son corps svelte s’élève en plein mouvement, tel un aigle en vol, son corps légèrement courbé, le ballon levé d’une main, tout son corps semblant être une corde d’arc tendue dans les airs.
Les supporters du Staples Center regardent avec horreur ce qui se passe sous leurs yeux.
« Bang », le son puissant d’un dunk résonne dans tout le stade.
Les supporters des Lakers ne peuvent croire ce qu’ils voient et ne peuvent que regarder le ballon rebondir sur le sol. Le stade, auparavant bruyant, est soudainement plongé dans le silence, seuls quelques cris de joie des supporters des Pistons se font entendre.
Phil Jackson décide fermement de prendre une pause ; il n’a jamais osé sous-estimer les Pistons dans leurs matchs à l’extérieur. Mais il n’aurait jamais imaginé que les Pistons, jouant à l’extérieur, montreraient une telle force, laissant les Lakers sans voie de défense.

John Kuester était assis sur le banc des entraîneurs, un sourire radieux sur le visage. L’équipe non seulement menait une attaque fluide, mais se montrait également excellente en défense.
Le contre-attaque incroyable de Zhou Yi a permis aux Pistons de connaître une nouvelle série de 7 à 3. À présent, le score est de 101 à 84 en faveur des Pistons, qui mènent de 17 points.
Le match a repris, et Kobe a nettement intensifié son attaque. Dans l’actuel effectif des Lakers, bien qu’il y ait Paul Gasol, c’est Kobe qui reste le plus fiable en moments clés. Surtout lorsque les autres ne se montrent pas à leur mieux, Kobe doit incontestablement assumer davantage de responsabilités et de pression.
Il n’est pas facile de limiter les performances de Kobe ; parmi les joueurs actuels des Pistons, c’est naturellement James Posey qui est le plus apte à assumer cette lourde tâche.
L’effectif actuel des Pistons sur le terrain est : Samuel Dalembert, Greg Monroe, Teyon Prince, James Posey et Zhou Yi.
John Kuester a une grande confiance en les capacités défensives de James Posey. En tant que pièce maîtresse d’une équipe championne, James Posey sait toujours quoi faire et quand ne pas le faire.
Kobe reçoit le ballon au milieu du terrain, mais cette fois, c’est Zhou Yi qui se trouve face à lui. La défense acharnée de James Posey le fait consommer beaucoup d’énergie, surtout face à un joueur de son niveau.
Kobe contrôle lentement le ballon en rythme, ajustant constamment sa posture. Il tente de trouver une ouverture pour percer à travers Zhou Yi, mais ce dernier ne lui en donne pas l’occasion.
Kobe continue de dribbler entre ses jambes ; soudain, il accélère et force son chemin à droite de Zhou Yi. Zhou Yi recule d’un pas, se déplace rapidement sur le côté et bloque Kobe avec son corps. Celui-ci n’a plus d’espace pour accélérer et doit relancer le ballon vers l’extérieur.
Steve Blake reçoit le ballon à l’extérieur de la ligne à trois points et le transmet rapidement vers l’intérieur du terrain. Cependant, son passe est trop maladroit, et Teyon Prince intercepte facilement le ballon.
Immédiatement, Teyon Prince lance un long passe ; le ballon vole rapidement vers l’autre moitié du terrain. Au moment où il passe, Zhou Yi a déjà compris son intention et court aussitôt de toutes ses forces en sens inverse.
Bien que les deux joueurs soient séparés d’un seul corps il y a un instant, le fait que Zhou Yi ait démarré en avance a rapidement creusé l’écart, rendant toute tentative de poursuite de Kobe vaine.
Voyant Zhou Yi marquer un panier, il agite sa main avec frustration.

En attaque pour les Lakers, Kobe reçoit le ballon à l’extérieur de la ligne à trois points sur le flanc droit, mais il n’a pas l’occasion de tirer : James Posey est déjà là devant lui en un instant. Les autres joueurs des Lakers ne sont pas en bonne forme, seul Kobe semble avoir retrouvé son rythme. La mission confiée par John Kuester à James Posey est simple : limiter au maximum les points de Kobe. Steve Blake profite de la situation pour se déplacer rapidement vers l’extérieur et réalise un pick-and-roll simple avec Kobe. Après que Kobe se soit engagé vers l’intérieur, il lance immédiatement le ballon. « Swish », le ballon entre dans le panier. En attaque pour les Pistons, Zhou Yi percute avec le ballon, fait un passe magique à James Posey, qui à son tour envoie le ballon vers l’intérieur. Greg Monroe tente un layup, mais est bloqué par Andrew Bynum ; Paul Gasol récupère le rebond défensif. Kobe passe le ballon à Ron Artest depuis l’extérieur de la ligne à trois points. Les Pistons changent rapidement de défense, Tychon Prince le suit sans hésiter, forçant Ron Artest à interrompre son tir. Kobe reprend le ballon près de la ligne de lancer franc, mais il ne semble pas avoir l’intention de tirer ; sa main droite tenant le ballon s’agite rapidement. Au moment où James Posey déplace légèrement son centre de gravité, un éclat brille dans les yeux de Kobe ; sa main droite, initialement éloignée, revient aussitôt, et il s’élance en l’air, avec un mouvement fluide, sans la moindre hésitation. La réaction de James Posey est extrêmement rapide : dès que Kobe se lève, il a déjà rééquilibré son centre de gravité. Malheureusement, à ce moment-là, Kobe lance le ballon. « Swish », James Posey secoue la tête, impuissant. Vraiment un des meilleurs joueurs de la ligue, avec une grande expérience de match, bien au-delà de ce à quoi il peut prétendre. Il a déjà essayé de lever les bras pour perturber son tir, mais Kobe a quand même réussi à lancer le ballon par-dessus sa tête. Avec ce tir de Kobe, les Lakers réduisent l’écart à 107 : 94, ne devant que 13 points aux Pistons. L’attaque des Pistons échoue à nouveau ; John Kuester se redresse immédiatement, inquiet. À ce moment-là, il reste 4 minutes 23 secondes dans le match, et les Pistons ne mènent que de 13 points. Si les Pistons ne contre-attaquent pas, les Lakers pourront facilement rattraper l’écart. Alors que John Kuester observe nerveusement ce qui se passe sur le terrain, Kobe marque un autre tir depuis l’extérieur de la ligne à trois points. 107 : 97, les Pistons ne mènent plus que de 10 points. John Kuester demande immédiatement une pause pour empêcher que la situation ne s’aggrave davantage.

John Kuester analysait attentivement la situation des deux équipes sur la feuille de tactique. Il n’était pas satisfait de l’avantage actuel des Pistons, car leur adversaire n’était pas ordinaire : il disposait du meilleur meneur de ligue ainsi que d’un entraîneur vainqueur de onze titres, ce qui faisait des Lakers une équipe que nul ne pouvait sous-estimer.
Après la pause, Zhou Yi fut temporairement remplacé par Will Bynum. McGrady entra également en jeu, remplaçant Tyus Prince. Une fois Zhou Yi sorti, c’était McGrady qui était chargé de défendre Kobe. Bien que McGrady se fût bien remis, sa vitesse de déplacement était nettement inférieure à celle de Kobe, ce qui lui permit de l’attaquer à plusieurs reprises avec succès.
Les Lakers parvinrent un moment à réduire l’écart, mais McGrady, tel un pilier essentiel, marqua à plusieurs reprises contre Kobe, maintenant constamment l’écart à deux chiffres.
Alors que Kobe gagnait progressivement en confiance, John Kuester ne montra aucun signe de panique. Il savait pertinemment qu’un individu ne pouvait vaincre une équipe.
Lorsqu’il restait encore 2 minutes et 50 secondes de match, John Kuester demanda une nouvelle pause. À ce moment-là, le score était de 110 à 101 en faveur des Pistons, avec un avantage de 9 points.
Après la pause, Zhou Yi remplaça McGrady, formant ainsi une double formation de meneurs avec Will Bynum, tandis que Tyus Prince remplaçait James Posey.
Le match se poursuivit, et le moment décisif arriva !
Chapitre 253 : Presque un quadruplé contre les Lakers, 23 victoires consécutives, deuxième dans l’histoire
Dès que le match reprit, les Lakers lancèrent une attaque violente.
Après avoir contrôlé le ballon pendant la première moitié du temps, Derek Fisher le passa sans hésiter à Kobe. Celui-ci ne tenta pas d’attaquer directement, mais lança le ballon vers le joueur intérieur qui se montrait le plus performant, Paul Gasol.
Après avoir reçu le ballon, Paul Gasol le fit rouler quelques fois dans son dos, puis effectua un tir en crochet de gauche à droite, marquant ainsi un point.
Une fois la première moitié du temps écoulée, Zhou Yi observa calmement le terrain. À ce moment-là, Tyus Prince entra en jeu, contournant Zhou Yi. Celui-ci lui passa directement le ballon, puis organisa une feinte pour bloquer Ron Artest, qui défendait Tyus Prince.
Sans la défense de Ron Artest, Tyus Prince accéléra au maximum, pénétra dans l’aire intérieure des Lakers et marqua un dunk à deux mains, provoquant en plus une faute de Paul Gasol.
Ce tir était magnifique, et il était indissociable de la coordination habile avec Zhou Yi.
Tyus Prince tira les lancers francs, et réussit également les lancers supplémentaires.

Kobe contrôle le ballon, et c’est Zhou Yi qui le défend. Zhou Yi reste collé à lui, utilisant constamment de petits gestes pour le perturber. Cependant, rien de tout cela ne fait commettre d’erreur à Kobe, qui effectue un dribble dans son dos, se déplace vers la gauche, passe derrière la ligne des trois points et saute immédiatement pour tirer.
Avec un « swish », le ballon tombe dans le panier.
Pour les joueurs sur le terrain, un tir à trois points est encore plus redoutable qu’un dunk. Un tir à trois points en situation cruciale exerce une grande pression sur l’adversaire, et en cas de retard, c’est la plus grande chance de remontée. De nombreuses remontées spectaculaires dans l’histoire de la NBA ont été rendues possibles grâce aux tirs à trois points, comme les célèbres « Mad Day » et « Miller Moment ».
Après plusieurs dribbles sous le corps, un crossover permet de se débarrasser de Kobe. Voyant Kobe être débordé, Derek Fisher se précipite pour aider à défendre Zhou Yi. Face à l’attaque de Derek Fisher, Zhou Yi ne se presse pas et lance facilement un passe en arrière vers Will Bynum, non loin de la ligne des trois points.
Après avoir reçu le ballon, Will Bynum tire immédiatement un tir à trois points, qui entre parfaitement dans le panier.
Kobe reçoit le ballon en hauteur, se débarrasse de Zhou Yi, puis face à la défense supplémentaire de Teyshawn Prince, il effectue une feinte avant de se retourner et de lancer un tir en arrière ; avec un autre « swish », le ballon entre à nouveau dans le panier.
Du côté de Samuel Dalembert, il répond également par un tir en arc de cercle.
Andrew Bynum des Lakers tente une attaque puissante en intérieur, mais est arrêté par Samuel Dalembert. Du côté des Pistons, le tir à mi-distance de Zhou Yi échoue également.
Depuis la fin de la pause, le match est très serré, avec des taux de réussite élevés des deux côtés, mais en réalité, les Lakers n’ont pas réduit l’écart. Le score actuel est de 118 à 108 en faveur des Pistons, qui mènent encore de 10 points, alors qu’il ne reste que 1 minute 24 secondes de jeu.
La vitesse de débordement de Kobe est extrêmement rapide ; une fois débarrassé de Zhou Yi, il constate que les joueurs des Pistons surveillent les autres joueurs des Lakers. Voyant le panier des Pistons largement ouvert, Kobe est fou de joie : c’est une occasion parfaite pour montrer la force de son équipe.
À deux pas de la ligne des lancers francs, Kobe s’envole comme un grand oiseau aux ailes déployées, son bras droit tenant le ballon levé haut, devenant ainsi le centre de l’attention sur le terrain.

Le Staples Center, resté silencieux pendant longtemps, est de nouveau devenu un océan de joie. Personne ne peut oublier le statut de Kobe en tant que roi des dunkings. Au cours de ces années, il a réalisé d’innombrables dunkings spectaculaires et captivants dans ce même stade. Les mauvais résultats de l’équipe les décevaient certes, mais assister à ses dunkings magnifiques valait le prix du billet, rendant ainsi le voyage intéressant.

Cependant, il était évident que quelqu’un ne voulait pas que Kobe se montre en action. Au moment où sa main droite levée s’apprêtait à effectuer le dunk, une ombre noire a soudain surgi de l’ côté droit du panier, avec une élasticité incroyable, bloquant complètement la trajectoire du dunk de Kobe.

Kobe, en l’air, était impuissant. Alors que ses forces faiblissaient, Zhou Yi est apparu de nulle part — n’avait-il pas été distancé par lui ? Devant Zhou Yi, il était vraiment trop difficile de bouger. Sans autre choix, Kobe a décidé de forcer le dunk, utilisant toute son énergie pour envoyer le ballon violemment vers le bas, tandis que le corps de Zhou Yi était encore en ascension.

Comme une collision entre Mars et la Terre, devant des dizaines de milliers de fans, deux joueurs extrêmement puissants se sont véritablement heurtés dans les airs. Kobe avait surestimé sa force et sous-estimé l’explosivité effrayante de Zhou Yi. La main droite de ce dernier a bloqué à temps le ballon, et tous deux se sont soudain immobilisés en l’air.

Ce dunk allait devenir l’un des dix meilleurs de la saison. Les muscles des bras de Zhou Yi se sont gonflés en un instant. Son énergie explosive a poussé Kobe vers le bas, tandis que le ballon rebondissait sans cesse à côté de lui. Au moment où Zhou Yi a saisi le ballon, l’esprit de Kobe est devenu vide : malgré sa position avantageuse, il n’a pas pu vaincre ce rookie au physique plutôt maigre. L’ombre de l’échec a immédiatement envahi son esprit.

Même Kobe a perdu confiance en sa capacité à gagner, et l’équipe des Lakers s’est effondrée dans les dernières minutes du quatrième quart-temps. Les Pistons ont profité de la faible moralité des joueurs des Lakers pour déclencher une nouvelle vague de points dans ces dernières minutes.

À ce stade du match, le résultat n’était plus le plus important. L’enthousiasme des Lakers avait disparu depuis que Zhou Yi avait bloqué leur dunk. Voir leur équipe si vulnérable face à l’adversaire, et le match se transformer en une boucherie unilatérale, rendait les fans du Staples Center incrédules.

Les Pistons ont finalement battu les Lakers 102-95, vengeant ainsi une offense survenue il y a plus d’un mois.

Kobe a également profité des dernières minutes pour porter son score à 55 points, mais un tel total dans un match n’a fait qu’ajouter un autre élément marquant, sans aucun impact sur l’issue du match. Zhou Yi n’a finalement pas atteint les statistiques du quadruplé, mais a réalisé 32 points, 21 passes décisives, 10 rebonds et 8 interceptions, soit un quasi-quadruplé. Avec 30+20+10, c’était la première fois dans l’histoire des Pistons que de telles statistiques étaient enregistrées, d’autant plus avec 8 interceptions ; Zhou Yi est destiné à être inscrit dans l’histoire des Pistons. De plus, 30+20+10 était également la première fois cette saison dans toute la ligue que de telles performances apparaissaient ; le nom de Zhou Yi sera inévitablement mémorisé par de nombreuses personnes après ce match. Dans ce match, McGrady des Pistons a été le deuxième meilleur joueur de l’équipe, marquant 25 points et 7 rebonds en seulement 26 minutes de jeu ; Tyreke Evans a également inscrit 23 points. Après ce match, les Pistons ont porté leur série de victoires à vingt-trois, dépassant les Rockets pour occuper la deuxième place historique, sans partage. Cette saison, les Pistons sont destinés à être qualifiés de grands. Après leur victoire contre les Lakers, les Pistons ont un bilan de trente-quatre victoires pour trois défaites, avec quatre victoires d’avance sur les Lakers, qui occupent la deuxième place de la ligue. Avec la joie de la victoire, l’équipe des Pistons est retournée à Détroit. Ils affronteront les 76ers de Philadelphie à domicile dans quatre jours, ce qui marquera la première rencontre entre les deux équipes cette saison. …
« Le rookie chinois écrase Kobe, les Pistons battent les Lakers »
« 32+21+10+8, le jeune prodige continue de créer des miracles »
« Les deux stars dorées affrontent Kobe, les Pistons l’emportent à l’extérieur »
« Vingt-trois victoires consécutives, Détroit crée de l’histoire »
……
Ce match vient de se terminer, et les journaux américains qui publient ces titres en une s’affairent à les imprimer à toute vitesse ; ces journaux arriveront bientôt dans les foyers. La scène où Zhou Yi écrase Kobe restera également gravée dans la mémoire de nombreux Américains. Pour l’instant, Zhou Yi est allongé chez lui, profondément endormi ! Alors que Zhou Yi est encore plongé dans son sommeil, un son strident de téléphone retentit. Il se retourne, tend la main vers la table pour prendre son téléphone et jette un coup d’œil somnolent : l’identifiant de l’appel affiche Xiang Yun. Zhou Yi se frotte les yeux et marmonne : « Qu’est-ce que ce Xiang Yun ? Il appelle si tôt, euh, pourquoi ne pas frapper directement à la porte ? »
« Allô, Zhou Yi, pourquoi tu ne réponds pas quand on frappe à ta porte ? » Dès que l’appel est établi, la voix furieuse de Xiang Yun parvient aux oreilles de Zhou Yi. En entendant cela, trois lignes noires apparaissent immédiatement dans sa tête.

« Tu viens de frapper à la porte ? Hehe, je dormais si profondément que je n’ai rien entendu », répondit Zhou Yi avec un sourire gêné.
« Laisse tomber, tu t’es couché tard, je ne vais pas insister », dit Xiang Yun d’un ton compréhensif.
« Hehe, tu es vraiment gentille ! Au fait, Xiang Yun, pourquoi m’as-tu appelé ? » Zhou Yi se redressa et s’étira avant de demander.
« Euh, lève-toi d’abord ! On en parlera une fois que tu seras debout. Il est déjà dix heures du matin, il est temps de se lever », dit Xiang Yun en jetant un coup d’œil à l’heure.
« Oh, d’accord, j’arrive tout de suite », répondit Zhou Yi avant de sauter rapidement du lit.
Dix minutes plus tard, Zhou Yi et Xiang Yun étaient assis dans le salon.
« Va manger quelque chose d’abord, on en parlera en mangeant », dit Xiang Yun, consciente que Zhou Yi n’avait pas encore pris son petit-déjeuner.
En entendant cela, Zhou Yi se sentit réconforté et hocha la tête en souriant.
Ils s’assirent à la table, Zhou Yi mangeant tandis que Xiang Yun le regardait.
Zhou Yi leva les yeux vers Xiang Yun et vit qu’elle le fixait. Gêné, il dit : « Xiang Yun, tu disais avoir quelque chose à me dire ? Pourquoi ne parles-tu plus ? »
En entendant cela, Xiang Yun détourna le regard, reprit ses esprits et dit à Zhou Yi : « Tu n’as probablement rien de prévu aujourd’hui, n’est-ce pas ? »
Zhou Yi réfléchit un instant avant de hocher la tête : « Oui, je n’ai rien de prévu aujourd’hui. »
« Il y a cet après-midi une course de voitures très importante. Tu veux venir la voir ? » demanda Xiang Yun.
« Une course de voitures ? Quelle course de voitures ? » demanda Zhou Yi, curieux.
« Cette course a été organisée par l’un des plus grands clubs de course de Detroit en collaboration avec d’autres clubs. De nombreux pilotes y participeront. De plus, de nombreux amateurs de courses venus des villes voisines y assisteront aussi. Contrairement à l’accident de Zhao Hui la dernière fois, il s’agit d’une course très officielle et grandiose, surveillée par des autorités compétentes, avec de riches récompenses pour les meilleurs », expliqua calmement Xiang Yun à Zhou Yi.
Après avoir écouté ses explications, Zhou Yi hocha la tête.
« Tu sais, je n’ai pas beaucoup d’intérêts, et la course de voitures en fait partie. Alors, je voudrais que tu m’accompagnes. De toute façon, tu n’as rien de prévu aujourd’hui, ce serait une bonne façon de te détendre ! » dit Xiang Yun d’un air suppliant.
« Euh, puisque tu es si intéressée par les courses de voitures, pourquoi n’y participes-tu pas toi-même ? » demanda Zhou Yi, les bras croisés sur la poitrine, avec un sourire moqueur.

« Va te faire voir ! Tu sais très bien que je ne suis pas très doué, et tu viens encore te moquer de moi ? » dit Xiang Yun, l’air peiné.
« Hehe, d’accord, je t’accompagnerai, c’est tout », dit Zhou Yi en riant.
« Mm », un sourire apparut immédiatement sur le visage de Xiang Yun.
« Euh, les femmes sont vraiment changeantes ! » murmura Zhou Yi pour lui-même.
Xiang Yun sembla se souvenir de quelque chose et rappela à Zhou Yi : « Au fait, Zhao Hui participera aussi à la compétition cette fois. »
En entendant les paroles de Xiang Yun, Zhou Yi recracha aussitôt le lait qu’il venait de boire.
« Zhou Yi, qu’est-ce qui t’arrive ? As-tu avalé de travers ? » Xiang Yun se précipita vers lui et tapota doucement son dos.
« Euh, ça va. Tu dis que Zhao Hui va aussi participer ? Ce n’est pas toi qui l’as forcé, j’espère ? » Zhou Yi essuya les traces de lait au coin de sa bouche et demanda à Xiang Yun.
« Cette fois, tu te trompes », dit Xiang Yun en riant.
« Hein, qu’est-ce qui se passe ? » demanda Zhou Yi, la bouche grande ouverte, curieux.
« Cette fois, c’est Zhao Hui lui-même qui a voulu participer à la compétition. Mais ses oncles et tantes ne le savent pas, alors ne dis rien à tort et à travers ! » rappela Xiang Yun en souriant.
« N’importe quoi ! Mais si Zhao Hui a demandé à participer de lui-même, j’ai du mal à y croire », dit Zhou Yi, perplexe.
« C’est vrai. Pour être honnête, quand il me l’a dit, j’ai eu l’air incrédule aussi. Plus tard, quand je l’ai accompagné pour s’inscrire, j’ai compris qu’il voulait vraiment participer », expliqua Xiang Yun.
« Euh, je ne comprends vraiment pas », dit Zhou Yi en secouant la tête.
« Au fait, non seulement Zhao Hui participera, mais Michael Pippen et Lott Hill participeront aussi à la course de voitures », ajouta Xiang Yun.
« Ah ? Eux aussi ? Hehe, alors il faudra vraiment que j’aille voir ça de près ! » Dès que Xiang Yun mentionna les noms de Michael Pippen et Lott Hill, Zhou Yi chercha des informations sur eux dans son esprit. Lors de la fête chez Zhao Hui la dernière fois, Zhou Yi avait rencontré ces deux personnes, ainsi qu’une fille nommée Wang Yun.
« Hihi, d’accord ! On ira ensemble à ce moment-là ! On les encouragera bien, mais je pense quand même que Zhao Hui remportera le championnat de course de voitures cette fois », dit Xiang Yun, excitée.
« Hehe… » En voyant l’air plein d’attente de Xiang Yun, Zhou Yi se sentit également un peu impatient.
Chapitre 254 : Victoire à domicile contre les 76ers, 24 victoires consécutives

À une heure et demie de l’après-midi, Zhou Yi partit avec Xiang Yun pour assister à la course de voitures. Une fois sur place, Zhou Yi découvrit effectivement Zhao Hui, Michael Pippen et Lotte Hill. Cependant, ces trois personnes étaient en train de se préparer pour la course et n’avaient absolument pas le temps de parler longuement avec Zhou Yi ; ils se contentèrent de se saluer. Zhou Yi fut surpris de constater que l’échelle de cette course de voitures était vraiment impressionnante, et il y avait même quelques policiers sur place. De nombreux amateurs de courses de voitures se rassemblèrent alentour, tous attendant avec enthousiasme le début de la compétition. À deux heures précises, la course de voitures commença officiellement ! La course dura environ trois heures, et les résultats finaux prirent Zhou Yi par surprise. Zhao Hui avait vraiment remporté le championnat, comme l’avait dit Xiang Yun, tandis que Lotte Hill avait obtenu la troisième place, et Michael Pippen avait reçu le prix du meilleur espoir, en réalité un prix de consolation. Après la course, Zhou Yi, Xiang Yun, Zhao Hui, Lotte Hill et Michael Pippen se réunirent dans un restaurant pour dîner ensemble, afin de célébrer les excellents résultats obtenus par Zhao Hui et ses compagnons. Après le dîner, Zhou Yi et Xiang Yun prirent congé des trois hommes de Zhao Hui et rentrèrent chez eux. Au cours des deux jours suivants, l’équipe des Pistons avait des entraînements, et Zhou Yi était naturellement le joueur qui arrivait le premier au terrain d’entraînement et en partait le dernier. … Le 8 janvier, à dix-huit heures trente, les Pistons accueillirent leurs adversaires, les 76ers, à domicile. L’équipe des Pistons était nettement plus forte que les 76ers, et il y avait en plus une bonne nouvelle pour eux : leur star, Andre Iguodala, ne participerait pas à ce match en raison d’une blessure. L’absence d’Andre Iguodala facilitait encore davantage aux Pistons d’élargir leur série de victoires à vingt-quatre matchs. Composition de l’équipe des Pistons en début de match : pivot Ben Wallace, ailier fort Greg Monroe, ailier petit Teyshawn Prince, meneur McGrady, arrière organisateur Zhou Yi ; Composition de l’équipe des 76ers en début de match : numéro cinq Spencer Hawes, numéro quatre Elton Brand, numéro trois Andres Nocioni, numéro deux Jody Meeks, numéro un Joe Hordichuk. Grâce à sa excellente capacité de saut, Greg Monroe réussit facilement à récupérer le ballon.

Le poignet droit tendu en avant, il attrapa le ballon en l’air. Zhou Yi s’arrêta un instant, puis, tel une flèche décochée, se précipita rapidement vers le camp adverse. C’était ce que John Kuester attendait de lui : utiliser sa vitesse et ses capacités d’explosion pour créer plus d’occasions pour l’équipe. Face à Joel Horford, un vétéran tout aussi expérimenté que Zhou Yi, son atout majeur était sa vitesse, afin de profiter de ses forces pour combler les faiblesses de l’adversaire.

Il ne s’attendait pas à ce que le premier affrontement ait lieu si tôt. Joel Horford restait curieux à l’égard de la nouvelle étoile la plus brillante des Pistons cette saison. Il avait analysé attentivement les premiers matchs des Pistons et en avait tiré une conclusion qu’il n’aimait guère : par rapport à lui, Zhou Yi convenait nettement mieux au style de jeu actuel des Pistons. On pouvait trouver chez lui de nombreux défauts, mais on ne pouvait pas non plus négliger ses nombreux atouts. Telle était l’impression que Zhou Yi lui laissait.

Pour ce match, bien qu’il ait eu une attitude assez arrogante avant le match, il avait tout de même préparé beaucoup de choses. Son principal atout était maintenant son expérience abondante. Face à un rookie comme Zhou Yi, il avait de nombreuses méthodes pour le maîtriser, mais il n’osait pas non plus le sous-estimer. La vitesse de Zhou Yi le faisait frissonner ; en le voyant faire des breaks, il se souvenait d’Allen Iverson, le roi de la vitesse et du break dans la ligue, les deux ayant une vitesse effrayante.

Les pieds écartés, le centre de gravité légèrement abaissé, le torse légèrement penché en avant, ses bras écartés oscillaient sans cesse à mesure que Zhou Yi se rapprochait. Sur le terrain des Pistons, Joel Horford avait beaucoup à prouver. Il ne pouvait se permettre de perdre un match comme celui-ci. Ainsi, dès que Zhou Yi franchit la moitié du terrain, il prit rapidement position, attendant patiemment son arrivée.

Face à la défense de Joel Horford, Zhou Yi n’osait pas non plus être le moins du monde négligent. Bien que Joel Horford n’ait rejoint la ligue que depuis quelques années, ses compétences étaient exceptionnelles ; sinon, il n’aurait pas pu battre Louis Williams si rapidement et s’imposer comme meneur titulaire des 76ers.

On ne pouvait s’empêcher d’admirer l’expérience de Joel Horford. Ses mouvements défensifs étaient très solides, sans beaucoup de gestes superflus. S’il n’avait pas eu l’avantage de la vitesse, il n’aurait pas été facile de percer sa défense.

Malgré des changements de position continus, Joel Horford restait imperturbable, se contentant de défendre son territoire, mais il parvint à plusieurs reprises à déjouer les breaks de Zhou Yi.

Bien que Zhou Yi n’ait pas réussi à percer, ses coéquipiers étaient déjà en place. Un passe magistral par-derrière lui permit de livrer le ballon à Teyshawn Prince, qui marqua un tir à la course.

En général, les joueurs maîtrisant le ballon, lorsqu’ils organisent l’attaque, se tournent vers le panier ; cela permet de mieux protéger le ballon. Cependant, cela présente aussi des inconvénients évidents : ils ne peuvent pas avoir une vue d’ensemble du jeu. En revanche, les meneurs exceptionnels, lorsqu’ils organisent l’attaque, se tournent face au panier. Grâce à leurs compétences exceptionnelles en maîtrise du ballon, il est difficile pour les autres de leur enlever le ballon. Ils perçoivent parfaitement tous les mouvements sur le terrain, que ce soit pour organiser l’attaque ou pour percer et passer le ballon, et agissent à leur guise.

Le passe direct de Jr. Holiday a permis de transmettre le ballon à Elton Brand dans le poste intérieur ; Greg Monroe s’est immédiatement rapproché.

Le « Capitaine » Elton Brand fait partie des joueurs sous-estimés de la ligue. Arrivé en ligue en tant que premier choix, il a déjà réalisé 20 points et 10 rebonds dès sa première saison, ce qui prouve sans aucun doute ses compétences. S’il n’y avait pas eu les blessures, sa carrière aurait certainement été très brillante.

Aujourd’hui, Elton Brand s’est remis de ses blessures. Bien qu’il ne possède plus sa force d’autrefois, ses capacités restent à ne pas sous-estimer, et il joue de mieux en mieux cette saison.

Greg Monroe n’est qu’un rookie, mais il possède un potentiel énorme. Depuis le début de la saison, il a montré de nombreuses qualités : en moyenne 13,1 points, 8,7 rebonds et 1,8 bouchons par match en sont la meilleure preuve.

Il résiste de toutes ses forces avec son épaule gauche, tout en dribblant de la main droite et en poussant vers l’arrière. Ses capacités à affronter dans le poste intérieur sont exceptionnelles ; de nombreux joueurs ayant des conditions physiques légèrement inférieures ne peuvent tenir que quelques instants avant de céder leur place sous le panier.

Mais aujourd’hui, il affronte Greg Monroe, l’un des rookies les plus prometteurs de la ligue, dont les capacités à affronter sont certainement à son niveau. Si Elton Brand était à son apogée, ce serait une autre histoire.

Elton Brand ne peut pas s’approcher davantage du panier, et Greg Monroe non plus n’a pas la vie facile. Il résiste à la forte force d’impact qui s’exerce sur lui, déplaçant légèrement son centre de gravité vers l’avant afin de réduire autant que possible la distance entre eux, ce qui diminue considérablement l’impact des collisions.

Alors que le temps s’écoule, Elton Brand commence à s’inquiéter. Il utilise cette force pour se propulser, et sous la pression exercée par Greg Monroe, son centre de gravité se déplace rapidement, le faisant sauter en arrière. Profitant du fait que Greg Monroe n’a pas encore réagi, il lance son tir en reculant.

Au moment où Elton Brand changea de centre de gravité, Greg Monroe devina déjà ses intentions ; c’était une tactique qu’il utilisait souvent lui-même en match, mais cette fois il se sentait un peu dépassé : la forte réaction du ballon l’empêcha d’intervenir immédiatement pour l’arrêter.
Avec un « swish », le ballon entra dans le panier !
Les Pistons continuèrent à attaquer ; Zhou Yi transporta rapidement le ballon de l’autre côté du terrain. Il ne parvint jamais à percer la défense de Jr. Holiday, mais ses quelques tentatives attirèrent l’attention des joueurs adverses en attaque. La position de McGrady se libéra, et Zhou Yi lui passa aussitôt le ballon ; il marqua facilement un tir à la corde, le ballon rebondit plusieurs fois avant de finalement tomber dans le panier.
McGrady prit une profonde inspiration : dès qu’il avait lancé ce tir, il avait senti que quelque chose n’allait pas. Heureusement, il avait de la chance ce jour-là ; sa main brûlait.
Lors du dernier match contre les Lakers, McGrady avait été exceptionnel, marquant 25 points en seulement 26 minutes, ce qui a naturellement attiré l’attention du public. De nombreux fans étaient enthousiastes, pensant que le McGrady d’autrefois était vraiment de retour ; même s’il n’avait plus toute sa force d’alors, il en possédait encore 80 %.
En réalité, McGrady savait que s’il jouait aussi bien, c’était en partie grâce à sa capacité de récupération, mais aussi à la présence d’un coéquipier aussi exceptionnel que Zhou Yi. Il devrait plutôt se réjouir : les passes de Zhou Yi lui offriraient sans aucun doute davantage d’occasions.
Il secoua vigoureusement son poing droit, très excité ; en croisant Zhou Yi, il lui donna une tape dans la main.
Les joueurs clés des 76ers avaient tous une bonne capacité à marquer ; Jr. Holiday coordonnait les actions, fournissant sans égoïsme des passes décisives à ses coéquipiers, transformant ainsi une équipe grossière et terne en une équipe de plus en plus solide. Bien que l’absence d’Andre Iguodala ait eu un impact imprévisible sur l’équipe, l’explosion des autres joueurs a compensé cela.
Andres Nocioni reçut le ballon, commença à dribbler brusquement ; lorsque Teyshawn Prince, qui le défendait, bougea pour le suivre, il lança un tir à la corde après un arrêt net. Bien que le ballon ait rebondi sur le panier, cela provoqua une faute défensive de Teyshawn Prince.
Andres Nocioni réussit ses deux tirs de pénalité, et le score s’établit à 4-4.
Les deux équipes jouaient à un rythme rapide ; à la fin du premier quart-temps, le score était de 16-14 en faveur des Pistons, qui conservaient une légère avance grâce à deux tirs à trois points de McGrady.

Cela a grandement surpris les supporters à domicile, qui pensaient que ce match serait une véritable promenade de santé, se terminant par une défaite écrasante. Mais sans Andre Iguodala, les 76ers n’étaient qu’à deux points des Pistons à la fin du premier quart-temps. Eddie Jordan a demandé un temps mort ; à ce stade du match, les deux équipes étaient bloquées dans une impasse, ce qui mettait à l’épreuve les capacités des joueurs à jouer sous pression. Cependant, Greg Monroe et Elton Brand se battaient encore pour chaque centimètre de terrain, ne pouvant visiblement pas s’occuper d’autre chose. Zhou Yi et Joel Horford, les deux joueurs responsables de l’attaque de leur équipe, ne parvenaient manifestement pas à venir à bout de leurs adversaires. Joel Horford avait l’avantage de son expérience, de sa capacité à anticiper les mouvements de l’adversaire, ainsi que de sa vitesse et de sa technique exceptionnelles, ce qui rendait vains les nombreux efforts de Zhou Yi. Quant à Zhou Yi, il bénéficiait de son talent ; bien qu’il ait été plusieurs fois trompé par Joel Horford, sa réactivité hors pair lui permettait de trouver des solutions immédiates. En réalité, Eddie Jordan ignorait que Zhou Yi n’était pas en bonne forme ce jour-là ; s’il avait joué normalement, Joel Horford n’aurait jamais été à la hauteur de Zhou Yi. À un moment clé, l’explosion de Taishan Prince a brisé l’impasse entre les deux équipes. D’abord, un tir à trois points depuis le flanc droit a réussi, suivi d’un dunk après une interception de Greg Monroe, lui permettant de marquer cinq points en une minute. À ce moment-là, les supporters des Pistons étaient sans aucun doute les plus heureux : après deux saisons difficiles, l’équipe retrouvait de l’espoir. La performance exceptionnelle de Zhou Yi a donné confiance aux supporters quant à leur duo avec Tracy McGrady, tandis que Taishan Prince, avec sa défense acharnée et ses performances décisives, ajoutait un autre pointeur important à l’équipe. La performance brillante de Taishan Prince a rendu John Kuester fou de joie. Après avoir fait de Zhou Yi le cœur de l’équipe, il s’attendait à ce que Taishan Prince soit mécontent pendant un certain temps, mais il ne s’attendait pas à ce qu’il surmonte si rapidement ses résistances, accepte sa place dans l’équipe et se lève pour l’aider lorsque c’était nécessaire. Il est allé personnellement accueillir Taishan Prince, lui tendant une serviette et une boisson. Le geste de John Kuester visait simplement à exprimer son excitation, mais il a donné à Taishan Prince l’impression d’être choyé, le laissant un instant désemparé. Le match a repris, et les 76ers ont remplacé Joel Horford par Louis Williams. C’était une décision risquée : bien que Joel Horford n’ait pas montré de grande performance face à la défense acharnée de Zhou Yi, il a réussi, grâce à son expérience, à paralyser Zhou Yi, qui n’était pas en forme ce jour-là.

Louis Williams est également un vétéran expérimenté ; sa capacité d’organisation exceptionnelle compense sa faible capacité à marquer. Sa condition physique remarquable lui confère un avantage considérable en extérieur. Ses percées sont très agressives, et il est difficile pour les arrières de petite taille de l’arrêter. De plus, sa grande taille lui permet de tirer avec facilité, tirant souvent par-dessus la tête des arrières adverses. Cependant, sa faible précision gaspille en grande partie son talent.

L’arrivée de Jrue Holiday est très défavorable pour Louis Williams, mais cela a aussi stimulé son ambition. Au cours des dernières dizaines de matchs, bien qu’il n’ait joué que en remplacement, il a montré des performances remarquables.

Dans le schéma tactique de l’entraîneur principal des 76ers, Eddie Jordan, le rôle de Louis Williams ne se limite pas au poste de meneur ; il est plutôt considéré comme le sixième joueur idéal, un joueur capable de venir en renfort, jouant à n’importe quel poste selon les besoins.

Le fait d’utiliser à nouveau Louis Williams dans ce match est une décision forcée de la part d’Eddie Jordan. Le talent de Louis Williams ne peut être ignoré, mais en tant que vétéran expérimenté, il présente les mêmes défauts que les autres vétérans. Alors que sa condition physique est désavantagée, son expérience n’est peut-être pas non plus supérieure à celle de Zhou Yi. Il est sans aucun doute une arme à double tranchant : il peut dynamiser l’équipe, mais il peut aussi permettre à Zhou Yi de redémarrer.

Au début du match, le ballon était entre les mains des Pistons. En voyant l’adversaire remplacer Jrue Holiday, Zhou Yi a pris une profonde inspiration. Au cours de ces quelques minutes, Jrue Holiday s’était collé à lui comme une sangsue, et ce n’était pas tout : hors de portée du regard des arbitres, il ne cessait de faire des gestes subtils, causant de grandes difficultés à Zhou Yi.

Zhou Yi avait déjà vu des enregistrements de matchs de Louis Williams lors du cours de planification tactique d’hier, et il était assez confiant pour faire face à lui.

Cependant, John Kuester ne semblait pas vouloir les confronter. Après que Zhou Yi ait passé un long ballon pour aider Greg Monroe à marquer sous le panier, il l’a remplacé par Will Bynum.

Le ballon renvoyé par Greg Monroe depuis l’intérieur est arrivé entre les mains de McGrady. La parfaite défense de James Posey lui a permis de marquer à nouveau un tir à trois points depuis le flanc droit.

Le niveau de décibels dans le Palace of Auburn Hills a atteint des sommets, les supporters étant extrêmement enthousiastes. Après deux saisons décevantes, l’équipe a démontré une force considérable cette nouvelle saison, avec un bilan de 34 victoires pour 3 défaites et 23 victoires consécutives, ce qui rend leur excitation indescriptible.

Face aux Lakers de Los Angeles, la performance exceptionnelle de Zhou Yi a résolu le point faible actuel des Pistons, tandis que McGrady, par sa prestation remarquable, a montré aux supporters qu’il pouvait complètement compenser le manque de puissance offensif de l’équipe à l’extérieur.

Après avoir vu autant de matchs excellents de Zhou Yi, Will Bynum a pris conscience que sa place dans l’équipe principale lui échappait de plus en plus.

En réalité, dès l’arrivée de Zhou Yi dans l’équipe, Will Bynum avait prévu que celui-ci occuperait fermement la place de titulaire, et il admirait beaucoup ses compétences. Aujourd’hui, ils sont de très bons amis, presque frères, il ne peut donc pas être mécontent de Zhou Yi.

Sa meilleure stratégie actuelle est de faire de son mieux pendant le temps de jeu limité qu’il a, afin de gagner plus de minutes pour les matchs à venir.

La décision de John Kuester a été très judicieuse : elle a permis à Zhou Yi de se reposer, a permis de mieux cerner les capacités de Louis Williams, et a permis à Will Bynum de briller sur le terrain, non seulement en parvenant à neutraliser Louis Williams, mais aussi en créant plusieurs occasions pour McGrady grâce à ses interventions défensives.