Chapitre 170 : Avancer pas à pas dans le monde bureaucratique

À Liangzhou, An Sishun arpentait la pièce les mains derrière le dos, le cœur lourd. Il venait d’apprendre que les Qianghu avaient subi une défaite écrasante à Guazhou, poursuivis par les Shatuo, et que presque toute leur armée avait été anéantie.
An Sishun était quelque peu contrarié. En réalité, sa décision d’attaquer le convoi de Li Qing’an avait été prise la veille même de son arrivée à Liangzhou. Il avait reçu une lettre de An Lushan lui demandant d’intercepter Li Qing’an en chemin. Bien sûr, tuer Li Qing’an était impossible, mais il fallait au moins lui infliger un coup dur.
An Sishun ne refusait généralement pas les demandes d’An Lushan, mais cette fois il hésita. Après tout, attaquer le nouveau gouverneur de Beiting n’était pas une affaire mineure. Cependant, il n’en parla à personne. Après y avoir réfléchi toute la nuit, il prit sa décision.
S’il parvenait à faire porter le blâme aux Shatuo, Li Qing’an, une fois au pouvoir à Beiting, deviendrait un cauchemar pour eux. Les Shatuo déménageraient-ils alors vers Hexi et Guazhou ?
La réponse était oui. Les Uyghurs étant habitués à conquérir et à assimiler, les Shatuo ne se tourneraient pas vers eux ; ils n’auraient d’autre choix que de migrer vers l’est. S’il savait comment les inciter adéquatement, avec l’appui de la cour impériale, les Shatuo resteraient certainement à Hexi, lui permettant ainsi d’obtenir une cavalerie redoutable.
Mais il échoua finalement, car il avait sous-estimé l’acuité de Li Qing’an et n’avait pas su diriger les opérations à distance. S’il avait su que cela se transformerait en bataille d’assaut, il n’aurait peut-être pas pris ce risque. La situation était désormais irréversible ; An Sishun ne pouvait que ravaler sa déception. Désormais, Beiting et Hexi étaient en conflit. Cependant, c’était Beiting qui avait le plus besoin de Hexi. Il n’avait pas peur que Li Qing’an se plaigne à la cour : tous ceux qui étaient morts étaient des Qianghu, et cela n’avait rien à voir avec son armée de Hexi. Le véritable problème était de savoir comment apaiser les Qianghu.
An Sishun se tenait devant la table, plongé dans ses pensées. Il était très intéressé par le « tonnerre céleste » utilisé par Li Qing’an. D’après ce qu’il savait, Li Qing’an avait déjà employé ce genre de bombe incendiaire puissante lors de la bataille de Yinglong City. Ce n’était certainement pas un coup de tonnerre divin ; mais quelle était donc cette bombe incendiaire ? C’était encore un mystère.
« Qu’est-ce que c’est, au juste ? »
An Sishun tapotait doucement la table. Il alla aussitôt derrière la table, s’assit en tailleur, étala une feuille de papier et prit un stylo pour écrire une lettre.
……
Li Qing’an était à Beiting depuis trois jours. Il inspectait les entrepôts, entraînait l’armée, écoutait les rapports sur les dépenses en argent et en vivres, mais passait le plus clair de son temps à recevoir des fonctionnaires – civils et militaires –, au total près de cent personnes, au point qu’il n’avait même pas le temps de reprendre son souffle.

Mais il y eut une personne qu’il ne rencontra jamais, à savoir le vice-gouverneur Cheng Qianli. Ce dernier continua de prétendre être malade chez lui, et Li Qing’an ne se rendit pas non plus chez lui. Il semblait que tous deux attendaient que l’autre fasse le premier pas, mais personne ne fit ce pas décisif.
La surveillance minutieuse restait la priorité pour Li Qing’an. Au cours des trois derniers jours, il avait rencontré près de cent fonctionnaires civils et militaires d’Anxi, échangeant avec eux des paroles officielles et des formules de politesse. Il ne parvenait toujours pas à percer les mystères de la bureaucratie de Beiting, comme si un léger brouillard y planait.
Ce soir-là, Li Qing’an retourna du palais de Beiting au comté de Jinman. Beiting était très proche de Jinman, à seulement trois li de distance. Le palais de Beiting abritait les bureaux administratifs et militaires de Beiting, ce qui rendait la vie très inconfortable ; c’est pourquoi les fonctionnaires de Beiting vivaient principalement au comté de Jinman, ou dans des villages voisins.
Le comté de Jinman n’était ni très grand ni très petit. Selon les normes démographiques des régions intérieures, on pouvait le considérer comme un comté de premier ordre. Sa circonférence était d’un peu plus de vingt li, et il comptait près de vingt mille habitants, dont la plupart étaient Han. Parmi ces Han, la moitié étaient des familles militaires. Le comté comptait quatre grandes rues disposées en forme de « puits », bordées d’aulnes. On y trouvait de nombreux grands magasins, entrepôts, auberges, tavernes, maisons de plaisir, salles de jeu et autres établissements commerciaux ; le commerce y était très prospère. Contrairement aux villes des régions intérieures, il n’y avait ni marché oriental ni marché occidental, ni murs de quartier, ni règle imposant des heures de fermeture. Tous les magasins étaient situés le long des rues et ouvraient souvent jusqu’au milieu de la nuit.
La résidence de Li Qing’an se trouvait dans le coin nord-est du comté de Jinman, là où le paysage était le plus beau. Il y avait un lac d’une superficie de plusieurs centaines d’acres, dont les eaux devenaient laiteuses à plusieurs reprises par an, d’où son nom de Lac Blanc. La rivière Jinman traversait le lac, et des saules et des peupliers bordaient ses rives, offrant un paysage magnifique. Le long du lac se trouvaient une dizaine de grandes demeures, pour la plupart appartenant à de hauts fonctionnaires ou à de riches marchands. La résidence de Li Qing’an en faisait partie ; elle avait été autrefois la demeure du précédent vice-gouverneur, Lu Fengyuan, qui avait été transféré, et cette vaste demeure était donc naturellement devenue celle de Li Qing’an.
Cependant, Li Qing’an ne rentra pas directement chez lui ce jour-là, mais se rendit plutôt chez le vice-gouverneur Yang Fengche. La demeure de Yang Fengche se trouvait à l’ouest du lac, en face de la résidence de Li Qing’an, de l’autre côté du lac. Elle s’étendait sur trente acres et était la plus belle résidence du comté de Jinman. Elle abritait l’épouse et les trois concubines de Yang Fengche, un fils et une fille, ainsi que une dizaine de serviteurs. De plus, Yang Fengche possédait dix hectares de terres agricoles en dehors de la ville et un magasin en ville ; on pouvait dire que ses racines étaient profondément ancrées à Beiting.
Lorsque Li Qing’an arriva devant la demeure de Yang Fengche, ce dernier vint à sa rencontre peu de temps après. Le bureau de Li Qing’an n’était qu’à moins de vingt pas de là. Après avoir passé toute la journée ensemble, ils s’étaient déjà rencontrés à de nombreuses reprises, mais se voir chez soi le soir avait une signification complètement différente.

Yang Fengche, avec un sourire mielleux, descendit les marches en s’inclinant et dit : « Bienvenue, général Li, dans ma modeste demeure. »
« Désolé de déranger le commandant Yang pendant son repos en pleine nuit », répondit Li Qing’an en souriant et en esquissant une révérence.
« Général Li, ce n’est pas ce que vous devez dire. J’avais depuis longtemps envie de vous inviter, mais je n’osais pas le faire. C’est merveilleux que vous soyez venu de vous-même. »
Yang Fengche s’inclina à nouveau et ajouta : « Le vent nocturne est assez frais, veuillez entrer pour discuter. »
Les deux hommes échangèrent des paroles amicales avant d’entrer dans la grande maison. Li Qing’an fut émerveillé par les poutres sculptées et les décorations raffinées de la demeure. Dès l’entrée se trouvait un étang rempli de lotus, entouré de saules pleureurs. Un pont couvert, semblable à un arc-en-ciel, menait directement à la salle principale ; son design ingénieux était vraiment admirable. En marchant sur le pont, Li Qing’an ressentit une brise fraîche qui lui procura une sensation de bien-être. Il hocha la tête en souriant : « On dit que le commandant Yang est attaché à sa famille ; maintenant je comprends. Si j’avais une telle maison, je penserais aussi constamment à elle. »
Après avoir traversé le pont couvert, ils arrivèrent devant la salle principale. Un jeune homme d’une vingtaine d’années s’approcha pour saluer : « Je salue le général Li. »
Li Qing’an, voyant qu’il ressemblait beaucoup à Yang Fengche et qu’il était beau et élégant, dit en souriant : « C’est donc votre fils ! »
« Ha ha ! C’est mon fils, Yang Ji. Il prévoit de se rendre à la capitale cet automne pour participer aux examens du printemps de l’année prochaine. »
« J’ai aussi entendu dire que votre fils va passer les examens impériaux. C’est une grande fierté pour la famille Yang ! Par chance, mon nouvel administrateur chargé des terres agricoles, Wang Changling, ainsi que le juge Cen Shen, sont tous deux diplômés des examens impériaux et très talentueux en littérature. Votre fils pourrait leur demander conseil. »
Yang Ji était ravi, mais il hésita encore : « Je crains de paraître trop audacieux. »
Son père, Yang Fengche, lui caressa la barbe en souriant : « Mon fils ne comprend pas bien les usages actuels. Puisque le général Li a proposé cela, il s’occupera lui-même de les présenter. Pourquoi t’inquiéter ? »
Yang Ji comprit alors et s’inclina profondément devant Li Qing’an : « Merci beaucoup, général Li, pour vos arrangements. Demain, j’irai demander à M. Yuhu de devenir mon maître. »
Li Qing’an jeta un coup d’œil à Yang Fengche. On disait de lui qu’il était une bonne personne, mais il semblait en réalité être un vétéran rusé de la bureaucratie. Ainsi, les choses devenaient plus faciles.
« Commandant Yang, asseyons-nous pour discuter ! »
Yang Fengche se frappa le front et dit avec regret : « Pardon, je me suis laissé emporter par la conversation et j’ai oublié les règles de politesse les plus élémentaires. Général Li, veuillez m’excuser ! »
« Je vous en prie ! »
Les deux hommes s’assirent dans la salle principale. Influencés par les coutumes des peuples barbares, les habitants du nord possédaient souvent des chaises. Dans la maison de Yang Fengche, on ne s’asseyait pas à genoux, mais sur des chaises en cercle. Plus tard, ce type de chaise se répandit progressivement dans la région centrale et devint populaire à l’époque de la dynastie Tang tardive.
Yang Fengche invita Li Qing’an à s’asseoir, puis ordonna à ses serviteurs : « Apportez une table avec du vin et des plats. »

Li Qing’an s’arrêta aussitôt et dit en riant : « J’ai déjà mangé avec quelques subordonnés tout à l’heure ; une tasse de thé suffira. »
« Très bien ! Apportez un bol de thé au lait de jument. »
Un instant plus tard, une servante apporta un bol de thé au lait fumant et le posa devant Li Qing’an. Dans la dynastie Tang, les feuilles de thé n’étaient pas torréfiées, on les faisait simplement bouillir avec divers assaisonnements. En revanche, dans le nord de la Chine, sous l’influence des coutumes barbares, on préférait le thé au lait ; Yang Fengche, ayant vécu longtemps dans cette région, s’y était également habitué.
Cependant, Li Qing’an n’était pas vraiment habitué à l’odeur forte et âcre du thé au lait. Après en avoir bu une gorgée, il secoua la tête en riant : « J’ai apporté du thé Mengding de première qualité ; je demanderai à mes gardes personnels d’envoyer quelques kilos à Yang, le commandant. »
« Ce serait vraiment très aimable. Qu’on apporte une tasse de thé parfumé ! »
Voyant que Li Qing’an n’était pas à l’aise, Yang Fengche ordonna aussitôt qu’on lui apporte une tasse de thé ordinaire. Après en avoir bu une gorgée, Li Qing’an sourit enfin et dit : « Aujourd’hui, j’ai examiné les dossiers des fonctionnaires ; Yang, le commandant, va bientôt avoir dix ans à ce poste, n’est-ce pas ? »
« Exactement ! En un clin d’œil, j’ai déjà passé dix ans ici. Le temps fait vieillir les gens ; j’ai déjà quarante-huit ans, et dans quelques années, il faudra que je démissionne. »
Bien que Yang Fengche fût attristé par le fait que sa jeunesse s’éloignait, une lueur d’inquiétude passa dans ses yeux. Il comprit que Li Qing’an avait une intention cachée, lui suggérant que son mandat de vice-commandant durait depuis trop longtemps. En effet, la dynastie Tang ne connaissait pas de précédent de quelqu’un ayant occupé ce poste pendant dix ans. Même Yang Fengche ne savait pas pourquoi il avait pu rester si longtemps. Peut-être parce qu’il se montrait ordinaire, sans faits d’armes ni erreurs, et que ce poste n’avait pas de réelles prérogatives, étant simplement une fonction symbolique peu valorisée. C’est pourquoi la cour ne le promouvait ni ne le rétrogradait, le laissant simplement passer les années.
Yang Fengche n’était pas un homme ambitieux et n’aimait pas travailler. Son plus grand souhait était d’avoir un autre fils. C’est pourquoi, au nord de la Chine, il était réputé pour son attachement à sa famille. Le poste de vice-commandant, plutôt tranquille, lui convenait parfaitement. Il espérait pouvoir rester à ce poste jusqu’à sa retraite, accumuler une fortune considérable et assurer un bon avenir à son fils : telle était sa plus grande ambition dans la vie.
Ses prédécesseurs savaient qu’il n’avait pas de grandes ambitions et préféraient ne pas s’en mêler. Mais avec Li Qing’an, il sentit arriver une crise.
Cette crise ne venait pas du fait que Li Qing’an voulait lui faire du mal, mais du fait que la situation politique au nord de la Chine avait changé par rapport aux années précédentes. Deux puissants rivaux y faisaient désormais concurrence : Li Qing’an, du parti du prince héritier, et Cheng Qianli, du parti du prince Qing. En d’autres termes, c’était un affrontement entre le parti du prince héritier et celui du prince Qing. Qui avait bien pu orchestrer cette situation ?
Il se trouvait coincé entre eux. Yang Fengche soupira intérieurement. Il savait que la visite de Li Qing’an ce soir n’était pas motivée par des raisons purement mondaines.

« Comment trouvez-vous votre poste de général Li après trois jours ? » demanda Yang Fengche avec un sourire forcé.
« Pas mal ! Je trouve que le nord du pays est plein de vitalité, c’est un endroit idéal pour faire carrière, et la vie y est également très agréable. Je suis venu aujourd’hui pour remercier le commandant Yang d’avoir déjà prévu une demeure pour moi, afin que ma famille ait un endroit où vivre en sécurité. »
Yang Fengche répondit aussitôt avec modestie : « Allons ! Ce n’est qu’une petite contribution, elle ne mérite pas les remerciements personnels du général Li. »
Li Qing’an sourit, puis changea de sujet et demanda : « Savez-vous si votre fils est prêt pour le concours qui a lieu à la capitale ? »
Yang Fengche fut surpris : « Quelle préparation est nécessaire ? »
Li Qing’an éclata de rire : « Bien que je n’aie jamais participé aux examens impériaux, je connais quelques choses à ce sujet. Les candidats de toutes les régions se rendent tôt à la capitale pour les épreuves provinciales. Ce n’est pas pour réviser à la dernière minute, mais plutôt pour tenter de gagner les faveurs des familles puissantes. J’ai vu de mes propres yeux des foules de jeunes devant les résidences des chanceliers, tous cherchant à devenir leurs élèves. Le commandant Yang sait pourquoi ? »
Yang Fengche hocha la tête ; il connaissait en effet cette raison. Le magistrat du comté de Jinman, Chen Zhonghe, lui avait expliqué que, dans les examens impériaux de la dynastie Tang, les noms des candidats n’étaient pas masqués. Les examinateurs, en corrigeant les copies, prenaient en compte non seulement les connaissances du candidat, mais aussi sa moralité, c’est-à-dire son origine sociale. La sévérité ou la clémence des juges dépendait fortement de cela. Cependant, les épreuves provinciales n’étaient que la première étape.
Lors de ces épreuves, que l’on réussisse l’examen pour devenir fonctionnaire ou celui pour maîtriser les classiques, on obtenait seulement le droit de devenir fonctionnaire. Pour vraiment accéder à un poste, il fallait encore passer un examen organisé par le ministère des Fonctionnaires, qui était la véritable étape cruciale. Cet examen ressemblait à un entretien, où l’on évaluait l’apparence et le caractère du candidat, ce qui, en réalité, relevait également de son réseau social. Ceux qui avaient des relations puissantes ou appartenaient à de grandes familles avaient plus de chances d’être retenus. Seuls quelques-uns réussissaient cette étape, mais elle n’était que la deuxième.
La troisième étape consistait à être nommé à un poste, ce qui nécessitait encore plus de relations. Avec de solides appuis, on pouvait obtenir de bons postes, rester à la capitale ou être envoyé dans des comtés prospères, ce qui facilitait les réalisations politiques et les promotions. Par exemple, le magistrat du comté de Jinman, Chen Zhonghe, n’ayant pas de relations puissantes en raison de sa famille modeste, n’a pu obtenir un poste qu’après avoir remporté le troisième prix aux examens impériaux en la vingt-septième année de l’ère Kaiyuan. Mais sans appuis, il a été envoyé au nord du pays, où il a exercé pendant dix ans. Malgré ses compétences exceptionnelles, comme il n’avait pas de relations à la capitale, il n’était toujours qu’un simple magistrat local.
Yang Fengche eut un sourire amère. Il allait justement dire qu’il n’y avait personne à la capitale, mais soudain, une idée lui vint, et il comprit que Li Qing’an essayait de lui faire comprendre quelque chose !
Il demanda aussitôt, sur un ton prudent : « Que voulez-vous dire, général Li ? »
Li Qing’an sourit doucement et répondit : « Si le commandant Yang le permet, je pourrais recommander votre fils auprès de Gao Lishi. »
……

Li Qing’an but une tasse de thé, échangea quelques mots anodins sur la vie de tous les jours, puis prit congé. Yang Fengche, quant à lui, fixait la tasse de thé sur la table, incapable de retrouver son calme. Les intentions de Li Qing’an de le gagner à sa cause étaient trop évidentes, mais elles le tentaient également beaucoup. Bien qu’il désirât ardemment avoir un autre fils et eût donc épousé trois concubines, après plus de dix ans d’efforts, celles-ci n’avaient même pas pu concevoir. Il comprit alors que le problème venait probablement de lui.

Il avait quarante-huit ans et n’avait qu’un fils, son unique espoir. Si son fils pouvait entrer au service de Gao Lishi, le puissant eunuque au pouvoir, et bénéficier de son soutien, même s’il échouait aux examens impériaux, sa carrière administrative serait assurée grâce à ce réseau de protection. Yang Fengche savait bien que le soutien de Li Qing’an provenait de Gao Lishi. Cependant, se rallier à Li Qing’an signifierait inévitablement offenser Cheng Qianli, ce qui le mettait dans une situation très difficile.

Assis à la table, les mains posées sur ses tempes, il soupira : « Que faire ? »

C’est alors qu’un membre du personnel arriva en courant et annonça dans le hall : « Maître, le commandant Cheng est dehors et demande à vous voir ! »

« Qui ? »

« Le commandant Cheng, Cheng Qianli. »

« Ah ! » s’exclama Yang Fengche, stupéfait, en se levant d’un bond.

……

La résidence de Li Qing’an se trouvait à l’est du lac Baihu. C’était une grande demeure s’étendant sur plus de vingt mu, la deuxième plus grande du comté de Jinman après celle de Yang Fengche. Elle avait été rénovée l’année précédente, la plupart des bâtiments étant neufs. Elle comprenait cinq cours : avant, arrière, gauche, droite et centrale, avec plus de cent pièces diverses telles que salles, pavillons et tours. Bien que cette résidence ne fût pas aussi raffinée que celle de la famille Yang, elle possédait ses propres caractéristiques : d’une part, ses arbres ombrageux cachaient toute la demeure parmi les feuillages ; d’autre part, ses murs de cour étaient hauts et solides, comme ceux d’un château, difficiles à escalader, et des camps militaires étaient stationnés tout autour, assurant ainsi la sécurité de la résidence.

Lorsque Li Qing’an était arrivé au Nord, il n’avait pas encore eu le temps de recruter des serviteurs. Seules quelques personnes comme Ru Shi Ru Shi y vivaient ; la plupart des pièces étaient vides et plongées dans l’obscurité. À part les dizaines de gardes personnels de Li Qing’an qui vivaient dans la cour ouest, seules trois ou quatre pièces dans la cour arrière étaient occupées. Il avait déjà envoyé des gens à Gaochang pour y chercher des servantes et des domestiques ; Yan Zhuang viendrait également habiter dans la cour est.

Avec le retour de Li Qing’an, la résidence devint soudain animée. Xiao Lian vint à sa rencontre en souriant : « Grand frère, le repas est prêt. Mangeons tous ensemble ! »

« Il est si tard, nous avons déjà mangé », répondit-il en jetant un coup d’œil derrière lui, avant de demander avec un sourire : « Où sont-elles ? »

« Elles apprennent à jouer de la cithare à six cordes ! Je ne les ai pas appelées. »

« Hmm ! Ne les dérangeons pas. »

Li Qing’an se retourna et dit en souriant à ses gardes personnels : « Partez tous ! Si vous avez faim, allez manger dans la cuisine ; si vous voulez boire, c’est aussi possible, mais ne me causez pas de problèmes. »
Les gardes se dispersèrent, et Li Qing’an retourna dans la résidence intérieure. Il se rendit dans son bureau, enfila des vêtements de méditation amples et s’assit confortablement.
La lumière dans le bureau était douce et vive ; un brûle-parfum en cuivre dans un coin diffusait le parfum des lys, remplissant la pièce d’une légère fragrance. Le bureau comprenait deux pièces : l’intérieure, réservée à son repos, ne contenait qu’un lit recouvert d’un matelas épais ; il comptait plus tard la transformer en salle de cartes. Dans la pièce extérieure, des étagères couvraient les murs, remplies de livres et de dessins ; contre le mur nord se trouvait une grande table.
Sur cette table se trouvait une épaisse pile de journaux, tous envoyés depuis la capitale, mais avec un mois de retard. Li Qing’an s’assit et prit au hasard un journal arrivé ce jour-là.
Il s’agissait du premier journal de l’histoire, mais son contenu était très ennuyeux, rapportant les principaux événements de la cour et les activités politiques de Li Longji, comme lorsqu’il travaillait lui-même dans les champs pour encourager l’agriculture, etc.
Cependant, deux événements attirèrent son attention ce jour-là, tous deux liés à Jiannan : d’une part, Xian Yu Zhongtong, qui était auparavant juge au gouvernement militaire de Jiannan, avait été promu à la fonction de secrétaire en chef, poste auparavant occupé par Yang Zhao ; d’autre part, Li Longji avait approuvé le changement de nom de Yang Zhao en Yang Guozhong, tout en lui conférant le titre de ministre des Trésors.
« Yang Guozhong ! » Li Qing’an eut un rire froid. Yang Guozhong montait enfin sur la scène de l’histoire ; on ne savait pas s’il traiterait la question de Nanzhao aussi mal que dans l’histoire.
À ce moment, la porte s’ouvrit et Ru Shi entra rapidement, tenant une tasse de thé. Le bureau de Li Qing’an était également une zone interdite, qu’elle gérait pour lui ; personne d’autre que elle n’était autorisé à y entrer.
« Frère, buvons d’abord une tasse de thé ! »
Ru Shi sourit doucement, des fossettes apparaissant sur ses joues roses comme des pêches. Elle posa la tasse sur la table devant lui, puis s’agenouilla derrière lui et commença à masser doucement sa tête et son cou. Li Qing’an tapota gentiment sa main en signe de remerciement.
« Pourquoi n’allez-vous pas pratiquer le qin ? »
« Ru Hua est en train d’apprendre ! Je viens vous servir, frère. Hier, j’avais mal ici ; ça va mieux aujourd’hui ? » demanda Ru Shi en massant doucement sa nuque.
« Ça va un peu mieux aujourd’hui. Merci d’avoir appliqué de l’eau chaude sur ma nuque hier soir. »
« Mm ! Je vais réchauffer de l’eau bouillante tout à l’heure pour vous masser à nouveau. »
Li Qing’an se souvint soudain de quelque chose et dit en riant : « Demain, apportez cinq jin de thé Mengding et demandez à mes gardes de l’envoyer au quartier général de Yang. Je lui ai promis aujourd’hui. »
« D’accord. »

Poésie se souvint soudain de quelque chose et dit précipitamment : « Ah, cet après-midi, un groupe de soldats d’Anxi a amené un lot de caisses, disant que c’était toi qui leur avais ordonné de les apporter ; il s’agirait apparemment de statues de bouddhas en cuivre. »
« Ah ! Où sont ces statues ? »
« Je leur ai dit de les mettre dans la cour est ! »
Li Qing’an fut ravi. Il s’inquiétait beaucoup pour ce lot de statues de bouddhas en cuivre ; elles étaient enfin arrivées. Il se leva aussitôt en souriant : « Je veux aller les voir. »
Il sortit rapidement du bureau, mais rencontra Xiao Lian qui arrivait en courant : « Grand frère, un visiteur veut te voir. »
« Qui est-ce ? »
« C’est le commandant Yang. Il dit qu’il s’agit d’une affaire urgente ! »