Volume 4 : Les tempêtes secrètes – Chapitre 162 : Un bain de sang

Comme Chu Tianyu l’avait prévu, ils furent effectivement conduits dans une salle de banquet somptueuse. Il n’y avait pas beaucoup de personnes présentes : outre le comte Shawei et le prêtre Krigu, il y avait quatre hommes noirs et maigres, apparemment d’origine africaine pure, aux lèvres épaisses et au front haut, qui trahissaient clairement leurs origines africaines. Leur air sauvage et sanguinaire rappelait inévitablement les conditions cruelles d’Afrique…
Chu Tianyu et Sophia se regardèrent, tous deux se posant des questions, manifestement sceptiques quant à l’identité et aux origines de ces Africains.
« Hehe, ma chère nièce Sophia, il semble que votre père ne se soucie pas vraiment de votre confort. Avant de remercier le Seigneur pour ce délicieux dîner, ne pensez-vous pas à appeler personnellement votre cher père ? » dit le comte Shawei avec élégance.
Lep, qui se tenait à côté, tendit immédiatement le téléphone prêt à Sophia et dit d’un ton menaçant : « Il vaudrait mieux que vous coopériez, sinon nous nous en prendrons à votre petit amant. Même les chiens du manoir n’ont pas encore mangé ! »
« Lep, qui t’a donné le droit de parler ainsi ? Sois poli envers Mademoiselle Sophia. N’oublie pas qu’à ce jour, elle reste ta cliente la plus noble. Compris ? » réprimanda le comte Shawei d’un ton feintement sévère.
« Oui, monsieur le comte ! »
Face à leur spectacle grossier, Sophia hésita un instant avant de prendre le téléphone. Affichant délibérément une expression indignée, elle lança un regard furieux au comte Shawei avant d’appeler son père. Ce dernier haussa simplement les épaules en réponse au regard de Sophia, faisant un geste pour l’inviter à continuer.
« Allô, père ? C’est Sophia… »
« Sophia ? Tu… tu as vraiment été enlevée par eux… » demanda anxieusement son père, le duc Orsini.
Avant même qu’il ne puisse finir sa phrase, Sophia l’interrompit : « Père, sauvez-moi ! Je suis avec Chu, nous avons été capturés ensemble… »
Avant qu’elle ne puisse terminer, Lep lui arracha brutalement le téléphone des mains, se précipita vers le comte Shawei et lui tendit respectueusement le téléphone en cours d’appel.

« Ha ha. Frère Orsini, sois rassuré : ma nièce a simplement été invitée dans ma demeure en tant qu’invitée, ce n’est pas une “enlèvement”. Tout s’est déroulé de manière très, très amicale. Ha ha, frère Orsini, parler ainsi te fait perdre toute prestance de gentleman. Quoi ? Mes intentions ? Tu dois bien connaître celles de l’archevêque Thorne ! Sinon, pourquoi te ferais-je une telle petite demande de cette façon ? Ha ha. Très bien. Tu peux prendre tout le temps dont tu as besoin, mais si tu tardes trop et que ma nièce ne s’habitue pas ici, et qu’il arrivait quelque chose, mon péché en tant que oncle serait énorme ! Ha ha. Donc, j’espère entendre le son de ton adorable téléphone dès que le soleil embrassera la terre demain… » Après cette menace explicite, le comte Shavi ne attendit pas de réponse d’Orsini. Il raccrocha et jeta le téléphone à Lep.

En voyant l’air sournois du comte Shavi à ce moment-là, Sophia avait envie de lui asséner un coup de poing bien fort. Si ce n’était pas pour la manœuvre de Chu Tianyu, et si ses plans avaient vraiment réussi, ce serait vraiment injuste…

« C’est vraiment l’acte le plus méprisable qui soit ! » Sophia commença alors à suivre la méthode établie avec Chu Tianyu, consistant à se montrer faible pour tromper l’ennemi.

« Ha ha, ma chère nièce, comment peux-tu dire une chose pareille ? Cela blesse profondément le cœur de ton oncle Shavi. Mais ton oncle t’a quand même préparé les mets les plus délicieux et les vins les plus fins. Lep, invite la jeune fille et son amie à s’asseoir ! » dit le comte Shavi d’un ton hypocrite.

Sophia et Chu Tianyu ne refusèrent pas cette proposition du comte Shavi et s’assirent immédiatement, décidant de manger d’abord.

« Vous n’avez pas déjeuné ? » demanda le comte Shavi, curieux, en regardant Sophia et son amie qui mangeaient sans aucune gêne.

« Il faudrait demander à tes subordonnés ! » répondit Sophia en continuant à manger, visiblement mécontente.

« Hehe… » Le comte Shavi sourit sans ajouter quoi que ce soit.

« Oncle Shavi, considère que c’est la dernière fois que je t’appelle ainsi. Ce qui intrigue Sophia, c’est de savoir pourquoi vous agissez de la sorte. Bien que le contrôle des Chevaliers Rouges d’Eru appartienne à l’Église, il est entre les mains de quelques grandes familles qui peuvent être considérées comme des vassaux de l’Église. Mais même ainsi, n’est-ce pas l’archevêque Thorne le véritable maître ? Pourquoi agir de cette façon ? De plus, ce qui me surprend, c’est que ton oncle Shavi soit également impliqué. Sinon, il ne serait pas si facile pour les autres de suivre mes mouvements, n’est-ce pas ? » demanda Sophia d’un ton calme.

Les paroles de Sophia touchèrent visiblement le cœur du comte Shawei, le faisant abandonner son attitude précédente ; son visage rougit légèrement et, d’un regard complexe, il fixa Sophia avant de dire : « Peut-être est-ce là le destin, que personne ne peut changer ! »
« Alors, pourquoi agissez-vous de la sorte ? » insista Sophia.
Le comte Shawei prit un air sérieux, regarda Sophia droit dans les yeux et répondit froidement : « Pour l’avenir de toute l’Europe. Ces dernières années, la situation en Europe ne cesse de se détériorer. Chaque pays, dans son propre intérêt, agit de manière égoïste, se laissant mener par des superpuissances comme la Chine ou les États-Unis. Même le Japon ose nous donner des ordres sur le plan économique. Si, à un moment pareil, la force de notre Église ne se manifeste pas, quel avenir peut avoir l’Europe ? »
« Hmph, de telles grandes idées, ces soi-disant idéaux, si l’on les remplit de bassesse et d’ambitions personnelles, alors l’histoire sanglante du passé vous donnera la réponse… » dit Sophia avec dédain.
« Que sais-tu ? L’Église possède aujourd’hui une force immense. Pourquoi ne pas l’utiliser correctement ? Pour montrer au monde entier ma véritable puissance. Or, aujourd’hui, elle est contrôlée par les idées prétendument ascétiques de quelques familles anciennes. N’est-ce pas absurde ? » répliqua le comte Shawei.
« La véritable puissance ? » dit Sophia en jetant un coup d’œil à Chu Tianyu avant de continuer : « Nous avons l’Église. Les autres n’ont-ils donc aucune autre force ? Le dieu guerrier nordique, si puissant, n’a-t-il pas également péri à Hong Kong, tué par des moines chinois ? L’intervention de l’Église ne peut apporter à l’Europe que davantage de guerres désastreuses. Je suppose que le comte Shawei n’a pas oublié les enseignements de l’Église, n’est-ce pas ? »
« Leip. Je pense que ma nièce Sophia a déjà mangé à sa faim. Va les “renvoyer” ! » Face à l’attitude pressante de Sophia, le comte Shawei ne semblait visiblement pas vouloir discuter avec elle, une personne de rang inférieur.
« Attendez ! » s’écria soudain Chu Tianyu d’une voix qui fit trembler tout le monde.
Alors que tous les regards étaient attirés par ce cri retentissant, Chu Tianyu continua, impassible : « Désolé, messieurs, je n’ai pas encore fini de manger ! » En disant cela, il prit une grosse bouchée de steak…
Sophia s’empressa également d’adoucir l’atmosphère : « Oui, oui, je n’ai pas non plus fini. Puisque le comte Shawei n’aime pas ma façon de parler, ne puis-je pas arrêter ? »
Face à ces deux personnes si absorbées par leur repas, et puisque Sophia avait parlé ainsi, le comte Shawei ne insista plus. De toute façon, après ce repas, selon les intentions du rituel de Kligu, ils n’auraient peut-être plus l’occasion d’en manger d’autres !

Il cessa donc de prêter attention aux deux et se tourna plutôt pour discuter avec le prêtre Krigu, levant de temps en temps son verre en signe de salut en direction des quatre Africains…
« Prêtre Krigu. Ces prêtres africains possèdent-ils vraiment des pouvoirs sombres et des capacités magiques de poursuite ? » demanda le comte Shawei.
« Oui, c’est l’archevêque Thorne lui-même qui les a fait venir d’une tribu primitive en Afrique. Notre opération a été pleine d’embûches ; on n’aurait jamais imaginé que quelqu’un tuerait successivement plusieurs de nos forces vives… » dit le prêtre Krigu.
« Quel genre de personnes peuvent avoir de tels pouvoirs terrifiants ? C’est incroyable. Si c’est à cause du nombre, alors ce pourrait être une alliance de ces anciennes familles, mais n’y a-t-il pas seulement une personne maintenant ? Et en plus, c’est un combat en face à face. Mon seigneur ! C’est vraiment effrayant ! » intervint le comte Shawei.
« Oui, chaque fois que cette personne apparaît, on ne voit qu’une ombre noire ; on pourrait dire qu’elle cache son visage. Mais ce qui est étrange, c’est qu’à chaque massacre, elle laisse derrière elle de nombreux témoins oculaires. Même l’archevêque en est perplexe, c’est incompréhensible ! »
« Penses-tu que cette ombre est humaine ? Penses-tu que le déverrouillage des chaînes de guerre du château d’Ishe est lié à cela ? Ce “ça” serait-il peut-être l’esprit vengeur gardien des chaînes de guerre ? »
« Comte Shawei, veuillez garder à l’esprit votre statut. En plus d’une lignée noble, vous possédez aussi le pouvoir sacré d’un prêtre. Ces rumeurs, il suffit qu’elles circulent parmi le peuple ; comment vous et moi pourrions-nous y croire ? » dit le prêtre Krigu d’un ton condescendant.
Le comte Shawei, vexé par les paroles du prêtre Krigu, ne sut que répondre et maudit intérieurement : « Qu’est-ce que tu es, au fond ? Au mieux, tu n’es qu’un chien de l’archevêque. Quand notre famille Hanle existait encore, tu ne savais même pas où tu étais ! »
Cependant, l’expression mécontente du comte Shawei sembla faire comprendre à Krigu qu’il avait peut-être été un peu trop dur dans ses paroles, alors il changea rapidement de sujet : « Hehe, comte, mais il n’y a pas besoin que nous nous perdions en suppositions. Ces quatre prêtres africains envoyés par l’archevêque sont justement là pour ça… »
« Oh, vraiment ? Ont-ils vraiment cette capacité ? » demanda le comte Shawei, encore un peu mal à l’aise.
« Bien sûr. N’ai-je pas envoyé quelqu’un pour leur apporter des choses à l’avance ? »
Avant même qu’il ne termine sa phrase, le comte Shawei ressentit une nausée. Ce n’étaient pas des choses ordinaires : il s’agissait de membres tranchés, de peaux pourries, de chair et de sang mélangés, à tel point que cela donnait la nausée et provoquait sûrement des cauchemars la nuit…

« Eh bien, tout a été rangé par des gens ! » dit Chaville en retenant son dégoût.
« Ha ha, très bien. Ce sont des parties du corps et des tissus portant l’empreinte de cette ombre noire. Une fois que ces quatre prêtres auront fini de manger, on pourra leur demander d’intervenir. Nous verrons bientôt leur magique art de traçage, ainsi que le véritable visage de cette mystérieuse ombre noire… Hehe, comte Chaville, c’est une arme secrète du patriarche. Leur existence est un secret absolu, témoignant de la confiance que le patriarche a en vous ; sinon, il ne vous aurait pas chargé d’accueillir ces gens dans votre manoir ! » dit le prêtre Krigu, comme s’il offrait une grande faveur.

Le comte Chaville se sentit agacé, mais il craignait encore ce prêtre, alors il répondit simplement par un « Eh bien » et changea de sujet. Il désigna au hasard Sophia et Chu Tianyu et demanda : « Et eux, qu’en disent-ils ? »

Suivant du doigt la direction indiquée par le comte, le prêtre Krigu jeta un bref coup d’œil aux deux personnes qui profitaient tranquillement de leur dîner, puis dit avec mépris : « On les a laissés écouter si longtemps, avons-nous peur qu’ils regardent ? Laissons-les voir aussi. De toute façon… »

En disant cela, un regard cruel passa dans les yeux du prêtre Krigu, ce qui fit frissonner le comte Chaville. Il ne s’attendait pas à ce que tout commence si tôt…

À ce moment-là, les prêtres africains avaient terminé de manger. L’un d’eux se mit à parler rapidement à Krigu. Celui-ci hocha la tête vivement et fit signe au comte Chaville d’apporter les « objets » livrés précédemment. Les prêtres africains voulaient commencer la cérémonie immédiatement pour retrouver la trace de cette personne.

« Quoi, maintenant ? Nous venons juste de finir de manger ! » s’exclama le comte Chaville.
« Allez le faire. Ce qu’ils disent, c’est ce qui se fera. Vous ne savez pas : lorsqu’ils sont arrivés, à cause d’une négligence de la personne chargée de les accueillir, qui a contredit leurs volontés, ils l’ont déchiré vivant sur place, et son cœur ainsi que ses yeux ont été immédiatement partagés entre eux ! »

Le prêtre Krigu n’eut pas le temps de finir sa phrase. Le comte Chaville fut pris de nausées, tandis que Sophia, qui écoutait en cachette, eut aussitôt envie de vomir.

Bientôt, sur ordre du comte Chaville, ses subordonnés apportèrent une grande boîte en bois de rose et cuivre. La boîte n’étant pas ouverte, une odeur putride et fétide se répandit instantanément dans toute la salle à manger…

Sophia avait déjà posé ses couverts depuis longtemps. Elle retenait son envie de vomir, mais, curieuse, elle regarda.

Au moment où la boîte s’ouvrit, on vit apparaître des chairs déchirées et ensanglantées, avec des muscles saillants ; sur certaines parties, on aurait même cru voir des insectes blancs se tortiller. Bien qu’elle fût préparée, Sophia tourna vivement la tête sur le côté et se couvrit la bouche. Malgré cela, elle eut plusieurs haut-le-cœur, le visage complètement pâle.
Même le comte Savier fronçait les sourcils, visiblement mal à l’aise. Cependant, le prêtre Krigu restait très méticuleux : il lança un regard au comte Savier, lui faisant comprendre qu’il fallait placer quelques hommes pour surveiller Sophia et les autres, afin qu’ils ne profitent pas de la cérémonie pour tenter quelque chose.
Sur ordre du comte Savier, Lep et quelques hommes forts se placèrent derrière Sophia et Chu Tianye, formant un cercle serré qui ne leur laissait aucune chance de s’échapper.
Les prêtres africains s’assirent alors dans les quatre coins autour de la boîte rouge, sans aucun sortilège ni rituel particulier. Chacun plongea une main dans la boîte et en sortit un « objet », qu’il garda dans ses mains. Le plasma rouge sombre qui en suintait glissa lentement le long de leurs bras. Puis ils commencèrent à murmurer des paroles, dont le volume augmenta progressivement, le rythme s’accélérant, jusqu’à ce qu’ils semblent chanter une ancienne chanson africaine.
Lors d’un passage aigu de cette chanson, l’un des prêtres sortit soudain un amas noir de sa poche, le mit dans sa bouche et le mâcha. Un liquide noir et répugnant coula de ses lèvres. Alors que les spectateurs ne pouvaient plus supporter cette scène, il poussa un cri et projeta ce qu’il avait mâché dans les airs. Instantanément, un voile noir opaque se forma au sol et dans les airs. Les quatre hommes dirigèrent alors leurs paumes vers ce nuage noir, utilisant leur force pour le maintenir compact, tout en projetant vers lui la chair en lambeaux et les taches de sang qu’ils avaient écrasés dans leurs mains…
Leur chant particulier retentit à nouveau, et leurs paumes, exerçant une pression sur le nuage noir, commencèrent à trembler, dégageant une force puissante et étrange. La chair pourrie se mit alors à se solidifier au-dessus de ce voile noir, devenant plus pâle et plus lumineuse, émettant peu à peu de faibles lueurs.
Bientôt, ces lueurs formèrent une image sur le voile noir, ce qui suscita la curiosité de tous les présents. Ils fixèrent l’image sans ciller, attendant qu’elle devienne plus nette afin de découvrir enfin le visage réel de cette personne mystérieuse !

Une lumière commença à briller sur le voile noir, et l’image devint progressivement plus nette : une table à manger, un dîner somptueux, des flûtes en cristal remplies de vin, une silhouette tenant un couteau et une fourchette, ainsi que d’autres silhouettes semblant se trouver à côté de lui et derrière lui… Tout semblait se former peu à peu sur ce voile noir en une image réelle, faisant attendre tous les spectateurs le moment où la vérité serait révélée. Cependant, à mesure que l’image devenait de plus en plus claire, tout le monde ressentit une étrange sensation : pourquoi ce décor dans l’image lui semblait-il si familier ? « Ce n’est pas… » Avant même que le comte Savier ne puisse finir sa phrase, la silhouette sur le voile noir s’illumina, et le visage souriant et détendu de Chu Tianye apparut clairement… À cet instant, tous semblaient plongés dans un rêve, surtout en voyant l’apparition fantomatique de Chu Tianye, qu’il était difficile de distinguer de l’homme assis réellement devant eux ! Chu Tianye, que ce soit sur le voile noir ou dans la réalité, fit un clin d’œil à tout le monde, puis sa voix retentit en même temps : « Ah, Sophia, j’ai soudain oublié quel était le deuxième pas que nous avions prévu ! » Sophia, comme si elle revenait à elle, resta d’abord interdite, mais comprit aussitôt ce que voulait dire Chu Tianye ; elle joua donc le jeu en répondant à sa question feinte : « Le deuxième pas, c’est de commencer à tuer ! » Dès qu’elle eut parlé, Chu Tianye se retourna et fit un geste en arrière ; les hommes qui l’entouraient furent immédiatement repoussés. Sophia le suivit de près et assena un coude à Lep, l’homme aux yeux d’aigle que Chu Tianye avait gardé exprès pour elle en contrôlant ses points vitaux, en le frappant au cœur, puis ajouta une botte latérale qui atteignit ses jambes, faisant souffrir Lep, encore conscient, qui réalisa alors à quel point les prêtres pouvaient parfois être fous ! Après ce geste, Chu Tianye ouvrit de loin les lourdes portes en bois de la salle et les ferma hermétiquement…