Volume 4 : Les tempêtes secrètes – Chapitre 225 : Artistes de rue

« Bon garçon, tu es vraiment rapide ! Ce vieux corps de maître sert donc de bouclier pour toi ! » marmonna avec colère le lettré fou, tandis que Chu Tianyu le « soutenait » de force en le guidant vers le bureau.
« Hé hé, maître, c’est peut-être de ma faute. Vous avez entendu aussi : il a dit que nous parlerions de mes affaires plus tard. En d’autres termes, il veut absolument parler avec vous ! Qui pourrait blâmer votre charme infini, et ce corps toujours aussi attirant, qui attire tant de femmes désireuses de monter à bord de ce vieux bateau… Oh, non, je veux dire, le bateau du charme ! Hélas, être beau, surtout un vieil homme comme vous, c’est presque un crime ! Maître, il vaut mieux l’accepter ! » plaisanta Chu Tianyu à l’oreille de son maître.
« Qu’est-ce que tu racontes comme bêtises ? » gronda le lettré fou.
« Rien de bête. En bref, elle vous aime. D’après ce que j’ai appris, la tante de Tai Nianran n’est toujours pas mariée ; elle vit seule, dans l’attente du jeune lettré de ses rêves… Quelle romance ! Vous êtes aussi célibataire, n’est-ce pas ? Il faut agir quand c’est le moment ; le bonheur de votre disciple dépend de vous, hé hé… » À la fin, les intentions malveillantes de Chu Tianyu devinrent évidentes.
Le lettré fou cracha avec dédain : « Va-t’en, petit imbécile ! »
Tout en marmonnant, ils suivirent Ouyang Ziyi et la tante de Tai Nianran jusqu’au bureau. Au moment où le lettré fou allait entrer, Chu Tianyu ne manqua pas de plaisanter : « Maître, donnez-leur du fil à retordre, parlez bien ! »
…
De retour dans le salon, Chu Tianyu et Ouyang Ziyi s’assirent et échangèrent des regards avec les autres. Ils voulaient discuter sérieusement du futur des deux anciens, mais en présence de Tai Nianran, l’atmosphère restait tendue.
Surtout quand Chu Tianyu vit Tai Nianran assise là, le visage froid, son expression calme cachant on ne sait quels pensées. Dans une telle situation, le mieux était de se taire. Mais soudain, une voix forte retentit à l’étage : « Merde, où sont ces voleurs ? Ils osent menacer ce jeune maître ? Ils ne veulent plus s’en sortir ! »
« Bai Lei, arrête de faire du bruit. Hé, comment sommes-nous de retour chez Chu Tianyu ? »
En disant cela, deux personnes descendirent de la chambre à l’étage : c’étaient Bai Lei et le grand type, ceux qui s’étaient évanouis la veille au soir.

Tout le monde vit que leur esprit était encore fixé sur le moment où ils avaient affronté l’ennemi la veille au soir. Tout le monde esquissa un sourire, et Chu Tianyu les appela rapidement à s’approcher. Ouyang Ziyi se leva également pour leur apporter le petit-déjeuner qu’elle avait préparé à l’avance.

Pendant qu’ils mangeaient à toute vitesse, Chu Tianyu raconta ce qui s’était passé la veille au soir, en modifiant légèrement les détails : il omit la mort des frères Jin ainsi que l’identité des voleurs, expliquant simplement qu’après avoir entendu du bruit, ils avaient uni leurs forces pour chasser ces voleurs. Quant à la façon dont les deux hommes avaient été terrassés, puis sauvés, et avaient dormi jusqu’au lever du jour, Chu Tianyu en parla brièvement, sans se soucier de la logique, mais au moins il y avait une explication.

Cette fois encore, en entendant ces récits, Jin Yujie eut les yeux rouges de tristesse ; elle retint ses larmes, le visage empreint de douleur et de colère. Quant à Tai Nianran, qui n’était pas au courant, il afficha une expression curieuse et pensive, comme s’il tentait de déduire quelque chose.

C’était une excellente occasion. Comment Chu Tianyu aurait-il pu la laisser passer ? Il prit donc rapidement l’air de boire son thé, puis, par transmission secrète, lui raconta brièvement les événements de la veille au soir. Il ajouta ensuite, feignant de chercher des problèmes : « Nianran, votre entreprise Fudu Industrial a-t-elle des relations commerciales avec la Corée du Sud ? Savez-vous s’il y a des projets de coopération importants ou des événements significatifs dans le monde des affaires en ce moment ? » Ce stratagème de Chu Tianyu fonctionna à merveille : après avoir montré une légère surprise en entendant sa transmission, Tai Nianran fut complètement captivé par ce qu’il disait. De plus, Chu Tianyu réussit à lui poser une question dans laquelle Tai Nianran excellait, qui lui convenait parfaitement et pour laquelle il était le plus qualifié. Après l’avoir entendue, Tai Nianran sentit qu’il devait y réfléchir davantage pour répondre à Chu Tianyu.

Ainsi, un échange s’établit. Avec un échange, il devient plus facile de briser les barrières entre les gens ; une fois ces barrières brisées, la communication devient sans limites…

Quant aux petites manœuvres et aux intentions secrètes de Chu Tianyu, comment auraient-elles pu échapper à Ouyang Ziyi et Xue Xiaoli ? Elles ne dirent rien, se contentant de regarder Chu Tianyu avec des sourires pleins de sous-entendus, ce qui fit rougir ce dernier, habituellement si sûr de lui.

Pour être honnête, depuis que Chu Tianyu a été renversé puis rétabli, et qu’il a pu se remettre à pratiquer la méditation en utilisant l’énergie lunaire, la flamme illusoire et autres énergies spirituelles de l’univers pour atteindre un niveau supérieur, non seulement son physique est devenu bien plus fort, avec des muscles plus tendus et plus puissants, mais son caractère a également changé : il est passé d’une réserve constante à une attitude de confiance inébranlable, comme s’il était indifférent aux aléas du monde, tout en conservant une désinvolture naturelle et poétique. Il ne réfléchit plus trop avant ou en arrière aux choses ; il laisse les choses suivre leur cours, sans insister ni reculer, avec sérénité et calme.

Surtout en ce qui concerne le problème de l’amour qui lui avait causé tant de soucis par le passé, il a maintenant lâché prise et ouvert son cœur. Puisqu’il ne peut se séparer de ses sentiments pour Qin Nianran et de ce mariage, et que Zi Yi et les autres ne s’y opposent pas, pourquoi ne pas prendre l’initiative et essayer de le préserver ?

Comme aujourd’hui, avec la grand-mère de Qin Nianran, qui a attendu tant d’années ; au moment où une opportunité se présente, on peut ignorer tout le reste et remettre les discussions à plus tard. C’est là une forme de sagesse, une forme de courage, car elle sait très bien ce qui est le plus important pour elle, ce qu’elle souhaite atteindre…

Quant au résultat, tant qu’on a fait de son mieux, pourquoi s’en soucier ? Comme le pense actuellement Chu Tianyu en ce qui concerne Qin Nianran : tant qu’il est sincère et a fait des efforts, il n’est plus nécessaire de se soucier du succès ou de l’échec !

Ainsi, aujourd’hui, face à n’importe quelle situation, Chu Tianyu reste calme et serein, indifférent aux honneurs ou aux insultes. Il ne veut pas de trop de règles ni de trop de restrictions ; il fait ce qu’il doit faire, évite les problèmes quand c’est possible, et n’a pas peur d’eux quand ils surviennent !

« Les plus grandes opérations commerciales sont uniquement un grand projet de développement foncier en Asie du Sud-Est mené par votre famille Chu et le groupe coréen Jinye, impliquant plusieurs pays et un investissement de plus de cinq cents milliards ! » Après avoir réfléchi un instant, Qin Nianran a parlé directement, sans regarder Chu Tianyu, les yeux fixés droit devant elle, comme si elle parlait à elle-même.

Les paroles de Qin Nianran furent si abruptes que tout le monde fut perplexe. Cependant, Jin Yujie, entendant parler de leur entreprise, regarda Qin Nianran avec surprise. Quant à Chu Tianyu, son cœur tressaillit en entendant cela ; il venait enfin de confirmer par les paroles de Qin Nianran que la famille Chu et le groupe Jin avaient bien des relations commerciales. Il était convaincu que cette information serait bientôt rapportée par Qianfeng.

Cependant, en y pensant, Chu Tianyu ne put s’empêcher de demander : « Nianran, sais-tu qui est la personne chargée concrètement de ce projet au sein de la famille Chu ? »

Qin Nianran parut surprise, et ses yeux se tournèrent enfin vers Chu Tianyu, avec un regard qui semblait dire : « Pourquoi me demandes-tu ça ? C’est une affaire de la famille Chu, tu devrais en savoir plus que moi ! »

Malgré sa surprise, Tai Nianran répondit simplement : « Ton frère aîné, Chu Tianfeng ! »
Chu Tianyu fut immédiatement secoué corps et âme. Ce qu’il avait toujours refusé d’envisager ou d’affronter était enfin inévitable. Après un long moment, il parvint enfin à se calmer. Puisque ce qui devait arriver était arrivé, il ne restait plus qu’à espérer que les relations entre son frère aîné et la Corée ne soient que commerciales, sans qu’il connaisse l’identité de ces tueurs.
Cependant, Chu Tianyu savait bien que cette pensée était une forme d’autosuggestion. Avec l’intelligence et la prudence de son frère aîné, il était peu probable qu’il soit si négligent au point de ne pas enquêter sur son interlocuteur pour un projet aussi important !
Tai Nianran, comme si elle avait perçu quelque chose, demanda avec perplexité : « Qu’y a-t-il ? Y a-t-il un problème ? »
Chu Tianyu ne répondit pas directement. Après un bref moment de réflexion, il sembla prendre une décision et dit : « Nianran, je ne sais pas si tu as du temps, mais j’aimerais te demander conseil sur certaines choses. Nous en discuterons plus en détail plus tard, d’accord ? » Dès qu’il eut fini de parler, Ouyang Ziyi et Xue Li Xiao se regardèrent, sortirent leur langue et se firent un clin d’œil, comme pour dire que cette personne était vraiment sans vergogne, capable d’inventer de telles excuses pour se rapprocher !
Chu Tianyu vit leurs gestes et se sentit lésé. Mon Dieu, c’était vraiment injuste ! Cette fois, il voulait vraiment demander de l’aide à Qin Nianran, car elle était une véritable experte en affaires !
De plus, si elle s’occupait de surveiller certaines situations commerciales, elle pourrait également mettre en évidence des aspects plus profonds. Mais le plus important, c’est que Chu Tianyu, sachant que l’affaire concernait son frère aîné, bien qu’il ait signé un contrat pour continuer à suivre la concurrence entre son frère et son cousin, n’aimait pas vraiment que Qianfeng s’implique trop dans ces « affaires familiales ». Après tout, cela impliquait trop de liens familiaux et de sang…
Jusqu’à ce qu’il y ait des preuves, Chu Tianyu préférait rester calme et objectif. Quant aux événements futurs, on verrait plus tard. Pour l’instant, il fallait réfléchir méticuleusement, se préparer soigneusement, observer la situation et laisser les choses suivre leur cours.

À ce moment-là, une mélodie agréable de téléphone portable retentit soudainement chez Xue Lishi. C’était Xue Qing qui appelait, pour lui demander pourquoi elle n’était pas encore arrivée à l’école. Il semblait que quelques participants coréens avaient été avec elle la veille, et le comité d’organisation les pressait de retourner rapidement pour participer aux activités prévues. Après avoir écouté l’appel, Xue Fei n’a pas donné de réponse immédiate ; au lieu de cela, elle a regardé Chu Tianyu d’un air interrogateur. Chu Tianyu a hoché la tête et a déclaré : « Avec tout ce qui s’est passé, il vaut mieux annuler cette rencontre. Retournons ensemble tout à l’heure ; après tout, nous représentons différentes écoles, il vaut mieux en parler en personne ! Qu’en pensez-vous ? »
Personne n’a évidemment objecté à la proposition de Chu Tianyu. Ouyang Ziyi a également approuvé en disant : « Oui, il vaut mieux y aller ensemble. Nous laisserons un mot pour le maître Kuangru et les autres, en disant que nous partons pour une affaire urgente. Ça leur laissera aussi un peu de temps… »
……
Lorsque tout le monde est arrivé à l’entrée de l’université Qingda, ils ont vu que des étudiants étaient rassemblés tout autour, en plusieurs couches, et des bruits de tumulte provenaient de la foule !
Il semblait qu’il y avait eu un conflit. Et comme tout le monde savait que de tels désaccords pouvaient survenir à l’entrée de l’université Qingda et provoquer autant de remue-ménage, il ne devait s’agir que d’histoires d’amour entre hommes et femmes : soit une liaison triangulaire, soit une version moderne de drames amoureux stupides comme « tu me quittes, je te frappe », ce genre de choses auxquelles on était déjà habitué.
De plus, comme tout le monde avait des affaires à régler, bien qu’un peu curieux, ils se contentaient de jeter un coup d’œil de côté, puis de regarder la foule dense. Même des curieux comme Bai Lei ont abandonné l’idée d’aller voir ce qui se passait.
Chu Tianyu n’a même pas jeté un regard de plus. Son esprit était entièrement occupé par le groupe coréen Kim, les tueurs et son frère aîné. Alors que tout le monde s’apprêtait à faire un détour, Chu Tianyu a soudain tressailli, ses yeux se sont fixés sur l’endroit du tumulte, et il s’est immédiatement arrêté. Xue Fei, enveloppée dans un grand foulard qui couvrait presque toute sa figure, s’est également arrêtée, l’air surpris, et a également regardé dans cette direction.
Ouyang Ziyi, qui se trouvait à côté d’eux, a remarqué leur changement d’attitude et s’est arrêtée à son tour, demandant avec perplexité : « Tianyu, Feili, qu’est-ce qui vous arrive ? Y a-t-il un problème ? »
Les autres, voyant Chu Tianyu et les deux autres s’arrêter soudainement, se sont également arrêtés, les regardant avec perplexité. Après avoir entendu la question d’Ouyang Ziyi, Chu Tianyu est sorti de sa stupeur et, après avoir échangé un regard avec Xue Fei, a presque simultanément lancé : « Un trésor inestimable ! »

Après avoir parlé, les deux ne donnèrent plus d’explications et se dirigèrent précipitamment vers la foule. Tout le monde était complètement perplexe face à leurs paroles et à leurs gestes, mais Ouyang Ziyi fut la première à comprendre : il s’agissait sans doute de ce trésor inestimable dont Chu Tianyu lui avait dit qu’il était son neveu et qui séjournait temporairement au temple Shaolin pour s’entraîner. C’étaient eux, sans doute ? En réalité, ce « trésor inestimable » dont parlaient Chu Tianyu et Xue Xiaofei, c’étaient eux, les deux frères ! Avec leur niveau de compétence, même sans prêter attention au tumulte, ils auraient pu distinguer clairement les voix ; parmi les cris qui parvenaient, les voix profondes et distinctives des frères « trésor inestimable » se détachaient particulièrement. « Bon sang, je fais de la musique de rue, ça ne vous regarde pas ! Pourquoi vous mêlez-vous des affaires de votre maître ? » lança Tiancai d’une voix rauque. « Toi, comment oses-tu insulter les gens ? Tu crois que parce que tu occupes la route, tu as raison ? À notre époque, on ne fait plus de musique de rue. Avez-vous trop regardé des films historiques ou êtes-vous simplement paresseux ? Ici, c’est un lieu d’étude. Rangez vos affaires et partez… » dit le gardien A. « Merde, si votre maître pouvait manger à sa faim, il ne serait pas là à mendier. Si ce n’était pas à cause de votre maigreur, on vous aurait déjà donné une bonne leçon. Voyons si vous osez encore vous mêler de ce qui ne vous regarde pas. Écartez-vous, on doit encore gagner notre vie en jouant de la musique. On cherche quelqu’un pour manger ! » répliqua Di Bao d’un ton agacé. « Vous êtes de plus en plus insolents. Je vous avertis une dernière fois : rangez vos affaires et partez, sinon ne vous plaignez pas si nous appelons la police… » menaça le gardien B. « La police, et alors ? Il a un couteau ? Ces moines disent que de nos jours, celui qui a un couteau peut parler fort… » dit Di Bao avec dédain. « Et en plus, un couteau de cuisine, celui qu’on utilise pour couper de la viande et des légumes pour préparer de bons plats ! » ajouta rapidement Tiancai. « Oui, oui. Seuls les cuisiniers des restaurants sont forts, ils tuent des poulets, des canards, coupent de la viande tout le temps. Imaginez : avec un couteau de cuisine, on peut préparer tant de bons plats ! » dit Di Bao avec envie. « … » Seuls ces échanges bruyants suffirent à faire arrêter Chu Tianyu et Xue Xiaofei sur place : c’étaient bien les frères « trésor inestimable » ! De plus, ces deux-là devaient avoir entendu quelque part des absurdités comme le fait qu’avec un couteau de cuisine on pouvait se comporter comme on voulait, avoir autant de pouvoir qu’on le souhaitait et manger tous les délices du monde, ce qui était vraiment risible.

Chu Tianyu, accompagné de Xue Feifei, réussit sans effort à « se frayer un chemin » à l’intérieur. Les personnes à côté étaient perplexes : comment un espace vide était-il apparu soudainement devant eux, et comment deux personnes en étaient-elles apparues également ? Puis ils virent ces deux personnes entrer lentement, comme dans une hallucination.

Lorsque Chu Tianyu et Xue Xiaofei arrivèrent sur place, ils aperçurent immédiatement les frères Tiancai Dibao, ainsi que quelques gardes de l’école et des agents de la ville, en train de se disputer violemment.

« Tiancai Dibao ! » s’écria aussitôt Chu Tianyu en se précipitant vers eux.

Les frères Tiancai Dibao étaient sur le point de lever les poings lorsqu’ils entendirent soudain cette voix tant attendue, semblable à une mélodie céleste, qui, dans leurs rêves, les appelait sans cesse à boire de la soupe. Ces deux hommes forts furent secoués en même temps, restant figés sur place, les lèvres tremblantes, les yeux rougis. Comme au ralenti, ils tournèrent la tête vers Chu Tianyu.

Après un moment, les frères semblèrent enfin réaliser qu’ils rêvaient. Celui qui se tenait devant eux, à portée de main, était bien leur cher petit oncle tant désiré, à la fois adoré et détesté. Ils poussèrent alors un cri perçant et se jetèrent en même temps vers Chu Tianyu, les bras ouverts, l’enlaçant étroitement avant d’éclater en sanglots, incapables même de prononcer une phrase complète. Face à leur taille imposante et à la force de leur étreinte, Chu Tianyu pensa intérieurement : « Heureusement que j’ai pratiqué, sinon j’aurais été complètement écrasé par ces deux géants ! Ah, être aîné n’est vraiment pas facile ! »

Tous les spectateurs furent stupéfaits par cette scène, y compris les agents de la ville et les gardes, qui restaient là, abasourdis par ce spectacle surprenant.

Qui aurait pu imaginer que ces deux hommes, autrefois si féroces, pleureraient comme des enfants devant un jeune homme ? Cela les laissait vraiment sans voix. Après tout, ils étaient si stupides et lâches : ils auraient dû attaquer dès le début, sans se laisser intimider par leur taille, et sans attirer autant d’étudiants.

« Euh… Désolé, mais si vous voulez pleurer, allez-y. Après être allés au commissariat pour être punis, vous pourrez pleurer autant que vous le souhaitez. Mais pour l’instant, veuillez nous suivre ! » ordonna le chef des agents de la ville.

Comme la situation n’était pas encore résolue, Chu Tianyu tapota les épaules des frères et décida de ne pas poser de questions détaillées pour l’instant ; il valait mieux d’abord s’occuper de ce qui se passait devant eux.

Il se tourna alors vers l’agent de la ville et demanda : « Puis-je savoir de quoi il s’agit exactement ? »
« Qui êtes-vous ? » demanda l’agent en examinant Chu Tianyu de haut en bas. Après tout, à Pékin, n’importe qui pouvait être une personne dotée d’une certaine « aura impériale » ; il valait mieux clarifier la situation avant de continuer.
« Je suis leur oncle. N’hésitez pas à me parler si vous avez des problèmes », dit calmement Chu Tianyu.
« Vous êtes leur oncle ? » répétèrent plusieurs agents, surpris.
« Oh, il n’y a rien d’étonnant à cela. Même si je suis jeune, mon rang est plus élevé ! » expliqua Chu Tianyu, impassible.
« Oui, oui. C’est notre affaire à nous deux… C’est lui qui peut prendre les décisions ! » dirent les frères Tiancai et Dibao, les larmes aux yeux, soulagés d’avoir enfin trouvé un soutien.
« Très bien, alors je vais vous expliquer : ils occupent illégalement la voie publique, refusent de se soumettre aux avertissements, tentent même de résister violemment à la loi, attirant ainsi une foule importante et causant des conséquences extrêmement graves. On peut dire que cela constitue clairement… »
« Désolé, veuillez attendre un instant ! » l’interrompit aussitôt Chu Tianyu avant même que l’agent ne termine sa phrase. Puis, sous le regard perplexe de l’agent, il se tourna vers Ouyang Ziyi, que le grand homme Bai Lei guidait pour entrer, et cria : « Ziyi, il y a ici un petit différend juridique. J’ai besoin que tu t’en occupes ! »
En disant cela, il expulsa discrètement son énergie vers l’extérieur, permettant à Ouyang Ziyi et aux siens d’entrer facilement.
« Parfait ! Quel genre de différend juridique ? » demanda Ouyang Ziyi, les yeux brillants d’excitation et de désir d’appliquer ses connaissances. « Rien de grave. Mes deux neveux ont simplement donné une petite performance devant l’école, et on leur a dit que c’était une activité illégale, qu’ils devraient subir des sanctions et être punis. Tu es une experte en la matière, dis-moi ce qu’il faut faire… » dit-il en désignant l’agent qui venait de parler.
En voyant l’air ravi d’Ouyang Ziyi et en entendant ces paroles, l’agent sentit soudain un frisson le parcourir, une mauvaise prémonition l’envahissant…
Et il vérifia bientôt que cette prémonition était en effet très juste !

« Oh, monsieur l’agent de gestion urbaine, je suis l’avocat attitré de ces deux personnes. Si vous avez quelque chose à me dire, sachez que mes clients ont le droit de garder le silence. Je peux assumer l’entière responsabilité de leur affaire ! Avant cela, je voudrais d’abord vérifier l’identité de chacun, puis discuter du comportement de mes clients : s’agit-il de commerce illégal sur la voie publique ou de performance artistique non autorisée ? Selon les règlements de gestion des routes urbaines, diverses dispositions relatives aux droits commerciaux, ainsi que divers statuts de gestion urbaine… »
Dix minutes plus tard…
Ouyang Ziyi finit par demander : « Avez-vous bien compris toutes ces questions ? » « … »
…
Après que Ouyang Ziyi eut fini de les tromper, Chu Tianyu et les autres se divisèrent en deux groupes. Ouyang Ziyi, Xue Feifei et Bai Lei retournèrent au comité d’organisation pour régler les formalités de retrait et de remplacement, tandis que Chu Tianyu emmena les frères Tiancai Dibao dans un endroit autour du campus pour leur poser des questions détaillées sur leur situation.
Chu Tianyu prit immédiatement un ton de tuteur pour leur demander : « Tiancai Dibao, au lieu de rester sagement au Shaolin pour apprendre davantage, comment avez-vous pu venir jusqu’à Pékin ? Avant-hier, j’avais même envoyé des gens pour vous ramener. Et voilà que vous arrivez tout seuls, comme si vous étiez très capables ! »
Dès que Chu Tianyu eut fini de parler, l’émotion des deux frères, qui s’étaient à peine calmés, explosa à nouveau. Ils se jetèrent dans les bras de Chu Tianyu et se mirent à pleurer, tout en se plaignant de manière incohérente : « Tuteur, vous nous avez vraiment mis dans une situation terrible… Les légumes et le tofu sont tellement insipides… Les couteaux des moines ne servent même pas à couper de la viande… Sans viande, on ne peut pas manger à sa faim, comment pourrait-on alors se concentrer sur les arts martiaux ? Les moines ne cessent de répéter : Amitabha, Amitabha, j’ai faim… »
Bien que leurs paroles soient confuses, Chu Tianyu comprit leur situation et ressentit de la culpabilité. C’était de sa faute s’il n’avait pas organisé les choses correctement. Mais cette culpabilité devrait attendre : s’ils ne pouvaient même pas supporter de telles épreuves, ils n’étaient pas dignes d’être disciples de la secte Yunmen. Il lesaida donc à se relever, prit un air sérieux et adopta officiellement l’attitude d’un tuteur suprême : « Avez-vous vraiment fui le Shaolin pour si peu ? Ne pouvez-vous même pas endurer de telles épreuves ? »
Les deux frères, déjà coupables, n’avaient fait que feindre jusqu’alors, espérant gagner la sympathie de leur tuteur en prenant l’initiative. Mais comme celui-ci ne montrait aucune émotion, ils cessèrent de pleurer, se regardèrent en secret et restèrent silencieux.

En voyant ces deux-là, Chu Tianyu comprit immédiatement qu’il y avait un problème. En voyant leurs vêtements en lambeaux et leur apparence négligée, il devina qu’ils avaient dû voyager de Shaolin en se produisant dans la rue. Le temps écoulé depuis leur départ de Shaolin devait être considérable. Ce qui était étrange, c’était pourquoi aucune nouvelle n’était parvenue de Shaolin.
D’autres ne savaient peut-être pas, mais le frère Wu Jing et le neveu Zhi Yu ne connaissaient-ils pas ses coordonnées ? En y pensant, le visage de Chu Tianyu s’assombrit à nouveau, et il fixa intensément les deux frères, Tiantai et Dibao, sans dire un mot, attendant qu’ils avouent tout.
Les deux frères savaient que cette épreuve serait difficile. Dibao donna un coup de coude à son frère Tiantai, signifiant : « C’est toi l’aîné, dis-le ! »
Tiantai voulait jeter un regard furieux à son frère, mais Dibao avait déjà baissé la tête, gêné. Comme il était l’aîné, il n’avait pas d’autre choix que de parler à contrecœur : « Oncle, depuis ton départ, nous mangeons tous les jours les légumes et le tofu que tu disais être délicieux, à chaque repas, tous les jours, tous les mois. À force, j’ai des étoiles devant les yeux et ma bouche est complètement insensible ! »
« Oui, et puis, ces moines ne se soucient pas du tout de nos besoins nutritionnels en période de développement. Ils ne nous laissent même pas manger beaucoup de riz ou de pains à la vapeur ! Heureusement, nous, les frères, avons un corps qui absorbe facilement, sinon nous serions certainement malnutris et notre développement serait anormal… » ajouta Dibao, prenant son courage à deux mains après que son frère eut commencé à parler.
Chu Tianyu faillit se mettre en colère au point que son nez se tordît. Ces deux hommes de plus de trente ans ne savaient pas d’où ils tenaient cette histoire de développement anormal, mais comme elle leur semblait appropriée, ils l’avaient utilisée contre eux. Cela confirmait encore davantage à Chu Tianyu que le problème venait d’eux. Visiblement, ils avaient préparé ce discours à l’avance. S’ils n’étaient pas coupables ou lésés, avec leur caractère direct, ils auraient déjà crié leur version des faits, sans être aussi discrets. Alors, sans attendre qu’ils inventent encore des histoires, Chu Tianyu dit d’une voix grave : « Je vous donne une dernière chance : dites la vérité. Ce soir, vous mangerez de la viande et des plats délicieux, sinon vous continuerez à vous produire dans la rue ! »
Dès que Chu Tianyu eut fini de parler, Tiantai et Dibao semblèrent soudainement injectés d’un stimulant ; ils se mirent à parler précipitamment, l’un après l’autre. Mais à force de se bousculer, leurs voix étaient confuses et leurs paroles incohérentes, si bien que Chu Tianyu ne put rien comprendre.
Alors qu’il s’apprêtait à les interrompre, une voix retentit derrière lui : « Chu Tianyu, pouvons-nous parler ? »