Volume 4 : Les tempêtes secrètes – Chapitre 244 : Des moments agréables

La sentinelle à l’entrée fut presque stupéfaite par cette scène : elle resta bouche bée, complètement désemparée.
Le quartier général du Dragon Soul, considéré comme le département le plus secret de Chine, avait été pénétré à deux reprises en l’espace d’un an – c’était vraiment honteux. Surtout cette fois-ci : la sentinelle n’aurait jamais imaginé que quelqu’un oserait s’introduire de cette manière.
Ce qui la choquait, ce n’étaient pas seulement ces paroles arrogantes ni la destruction de la porte, mais surtout le fait de ne pas comprendre comment quelqu’un avait pu atteindre la deuxième porte du complexe.
Elle venait justement de vérifier les caméras de surveillance extérieures. Depuis que, il y a quelques mois, un jeune homme du nom de Chu avait accidentellement attiré un tueur, causant de lourdes pertes au Dragon Soul, tout le périmètre extérieur avait été équipé des systèmes d’alarme les plus avancés. Même avec des compétences acrobatiques exceptionnelles, on ne pouvait échapper à la surveillance « extrême » des ordinateurs.
Était-ce un homme ? Un fantôme ?
À cette pensée, la sentinelle frissonna de peur, tous les poils de son corps se hérissèrent. Ses yeux, remplis d’effroi, fixèrent l’ouverture béante dans la porte ; dehors, tout était sombre et menaçant, comme si un monstre allait apparaître d’un instant à l’autre.
Heureusement, ces paroles arrogantes retentirent à nouveau, lui rappelant que celui qui était entré devait être un « homme » !
« Aujourd’hui, vous êtes venus réclamer vos intérêts. Il est évident que celui qui doit doit payer. Si vous essayez de vous défiler, faites attention au couteau de cuisine ! Merde ! Celui qui doit de l’argent à ce type, qu’il se montre ! » Alors que ces mots étaient prononcés, un homme grand et musclé, vêtu de noir et portant un masque, apparut à l’entrée, un couteau de cuisine brillant à la main, accompagné de trois acolytes. Dire qu’ils étaient ses « acolytes » n’était pas exagéré : comparés à lui, tant en taille qu’en stature, ils semblaient bien inférieurs.
Face à cette scène, la sentinelle, qui venait à peine de sortir de ses fantasmes sur des monstres, resta de nouveau stupéfaite. Elle n’eut même pas le temps d’appuyer sur l’alarme, sans parler de prononcer quelques mots de circonstance.

Cela tenait d’une part à l’aura menaçante émanant de l’homme armé d’un couteau de cuisine, ainsi qu’à sa stature imposante, ce qui créait une pression redoutable. Le garde qui se trouvait en première ligne fut immédiatement intimidé. D’autre part, les paroles de cet homme en noir, visant à récupérer sa dette, le laissèrent perplexe : il ne parvenait pas à imaginer que, dans un département comme Dragon Soul, offrant de si bons avantages, quelqu’un oserait accumuler des dettes sans les rembourser, et que des prêteurs usuraires insensés viendraient jusqu’ici, masqués, armés de couteaux, pour réclamer leur dû — c’était tout simplement chaotique !
Mais sans tenir compte de la stupeur du garde, même s’il n’avait pas actionné l’alarme, une telle manifestation avait déjà alerté les personnes à l’intérieur. En un instant, de nombreuses silhouettes sortirent de la salle pour venir voir ce qui se passait, car une telle situation s’était déjà produite il y a quelques mois !
À ce moment-là, une personne sortit de la foule et demanda d’une voix grave : « Qui êtes-vous ? »
Qui ? Il s’agissait bien sûr de Chu Tianyu, Qin Nianran et les deux autres. Chu Tianyu avait simplement changé son apparence, car il y avait trop de « connaissances » ici ; en effet, celui qui posait la question était une connaissance de longue date : Tian Zhan, un disciple laïc du Shaolin !
Chu Tianyu ne visait pas ce dernier et l’ignora, se tournant plutôt vers Nianran et les autres pour leur transmettre un message mental : « Plus tard, vous pourrez aussi vous entraîner, mais soyez douces. Il y a beaucoup de nos disciples du Shaolin ici, arrêtez-vous à temps ! »
« Ne t’inquiète pas, on sait ce qu’on fait ! » répondit Ouyang Zi avec enthousiasme, incapable de contenir son envie d’agir.
Chu Tianyu leva les yeux au ciel, pensant : Ces mots de mise en garde sont justement pour toi. J’ai peur que, à cause des pouvoirs extraordinaires que tu as acquis, tu ne puisses maîtriser ton attitude et que tu ne sois trop brutale !
À ce moment-là, Tian Zhan était vraiment en colère. Ces intrus audacieux étaient extrêmement arrogants : ils n’avaient même pas pris le temps de réfléchir avant de pénétrer dans le siège de Dragon Soul pour tenter de récupérer des dettes, ce qui montrait clairement qu’ils avaient une intention précise. Mais ce qui dépassait les limites de Tian Zhan, c’était que cet homme massif armé d’un couteau l’ignorait complètement après sa question, se tournant même pour lui montrer son dos. C’en était trop ! Pour faire face à de tels arrogants, le meilleur moyen de raisonner était les poings !
Aussitôt, d’un simple regard de Tian Zhan, les membres de Dragon Soul, qui ne pouvaient déjà plus se retenir, se jetèrent sur eux sur son ordre, formant une attaque en tenaille.
Face à ces assauts violents, Chu Tianyu écarta légèrement les bras et se pencha légèrement en avant, créant aussitôt un tourbillon autour de lui, qui se propagea vers l’extérieur.

Quelques silhouettes arrivèrent rapidement, puis partirent encore plus vite. Sous la pression de Chu Tianyu, elles semblaient suspendues à des ressorts, retombant en arrière. Tout le monde eut l’impression d’un éclairage fugace : les personnes qui venaient de bondir se retrouvèrent aussitôt à leur place initiale, comme si elles ne s’étaient jamais mues, sans même un pas chancelant. Sans avoir vu de leurs propres yeux, on aurait presque cru à une illusion !

Quant à ces personnes concernées, elles regardaient, incrédules, ce grand homme en noir qui semblait lui aussi ne pas avoir bougé, toutes profondément stupéfaites.

Le but de Chu Tianyu n’était manifestement pas eux, ni même Tian Zhan, le jeune disciple de Shaolin, furieux devant eux !

En réalité, à cet instant, Tian Zhan n’éprouvait plus de colère ; à la place, il était rempli de perplexité et de vigilance face au danger. La puissance démontrée par ce grand homme était évidente pour quiconque y prêtait attention. Non seulement il parvenait à repousser plusieurs personnes en même temps, mais avec une précision remarquable, il pouvait les renvoyer exactement à leur place, sans la moindre erreur. Même Zhan Yupeng, son maître, n’était probablement pas à sa hauteur !

Ainsi, la scène plongea soudain dans un silence étrange. C’est alors que des pas assurés se firent entendre à l’étage. Dès que cette voix retentit, Tian Zhan, perplexe, poussa un soupir de soulagement et ses nerfs se détendirent.

« Tian Zhan, que se passe-t-il ? » La voix de Zhan Yupeng retentit également en un instant.

Voyant que le véritable responsable arrivait, Chu Tianyu prit immédiatement la parole à sa place : « Rien de grave. Nous sommes ici pour régler nos comptes ! Regardez ce couteau… »

En disant cela, Chu Tianyu fit un pas en avant, balança son bras, et le couteau de cuisine de marque « Zhang Xiaoquan » dans sa main, brillant d’un éclat froid, traça une belle courbe avant de voler droit vers Zhan Yupeng, qui affichait une expression perplexe.

En réalité, la vitesse du couteau n’était pas grande. Mais cette manœuvre dépassait les attentes de tous, et Zhan Yupeng était furieux. Il était simplement descendu voir ce bruit. Après avoir posé une question innocente, il fut attaqué. Il n’eut pas le temps de réfléchir davantage. Heureusement, la vitesse du couteau n’était pas élevée ; il se déplaça rapidement sur la gauche, et le couteau passa à quelques centimètres de lui avant de s’enfoncer dans le mur en face avec un bruit sec.

Face à cette situation, Zhan Yupeng fut submergé par la colère et la honte. Il savait que quelqu’un avait pénétré dans le Dragon Soul de nuit, et osait encore agir de manière si arrogante avec un couteau de cuisine — c’était comme défier directement le destin, une véritable imprudence.

À peine eut-il cette pensée que Zhan Yupeng ressentit une fraîcheur dans son bras droit. Il tourna la tête pour vérifier et son visage changea immédiatement d’expression : sur son bras droit, une entaille d’environ dix centimètres laissait s’écouler lentement du sang. Cela le poussa à lever les yeux vers Chu Tianyu, dont le regard glacial trahissait une terreur manifeste.

Il n’aurait jamais imaginé que ce couteau de cuisine, apparemment ordinaire, recelait en réalité une « énergie de lame ». Alors qu’il esquivait le couteau, il avait été blessé par cette énergie tranchante, presque tangible. Mais ce qui était le plus effrayant, c’était que cette énergie puisse blesser quelqu’un sans qu’on s’en aperçoive, même avec un niveau de compétence aussi élevé que le sien. Comment ne pas en être stupéfait ?

De plus, la précision avec laquelle l’adversaire contrôlait sa force et son énergie était évidente : il s’agissait clairement d’un avertissement. S’il avait voulu le tuer à ce moment-là, cela aurait été chose aisée. Ce seul fait remplit Zhan Yupeng de perplexité : d’où venait cet homme ? Quel était son but en venant ici ? Était-ce lié à cette nuit-là… ?

En y pensant, Zhan Yupeng devint immédiatement plus vigilant. Son énergie vitale ondula dans tout son corps, et une couche rouge s’étendit autour de lui. En un instant, toute la pièce fut enveloppée par des fluctuations d’énergie, comme si une main invisible la contrôlait. Même les membres de Longhun ressentirent une pression croissante sous cette énergie !

« Est-ce là la véritable force de ce chef ? Vraiment, c’est incroyablement puissant ! » songèrent presque tous les membres de Longhun, stupéfaits.

« L’énergie du ciel et de la terre… C’est bien comme on le dit. Zhan Yupeng de Longhun, pas étonnant que tu aies pu affronter pendant tant d’années ce monstre Xue Mingsheng. Il semble que tu caches encore une grande partie de ta force. Bien que Jiang Mingsheng soit un expert puissant combinant des compétences spirituelles et des pouvoirs spéciaux, comparé à toi, qui possèdes l’énergie du ciel et de la terre, il ne fait probablement même plus partie du même niveau ! » pensa également Tian Zhan, stupéfait, en réalisant que son supérieur avec qui il travaillait depuis des années possédait cette énergie si convoitée par les pratiquants…

Cependant, avant que les gens ne puissent se remettre de leur surprise, la voix calme et grave de Zhan Yupeng retentit : « Membres de Longhun, suivez le plan A : formez une ligne de défense, attaquez par vagues, et tuez sans pitié tout ennemi qui osera s’approcher ! »

Avec ces mots, Zhan Yupeng, tel un grand oiseau, déclencha un vent brûlant et se précipita vers Chu Tianyu.

En agissant de la sorte, Zhan Yupeng connaissait bien le principe selon lequel il faut agir en premier. Il ne donnerait plus aucune chance à l’homme en face de lui. Le coup qu’il venait de porter l’avait déjà empêché d’être le moins du monde négligent ; face à un adversaire puissant, il a donc délibérément révélé l’énergie du ciel et de la terre, sans se soucier de cacher sa force. Ce qu’il devait faire maintenant, c’était éliminer l’ennemi au plus vite, car, pour une raison inconnue, ce grand homme vêtu de noir, qui n’avait fait que lancer un couteau de cuisine avant de ne plus bouger, lui inspirait une peur profonde…

Ce coup de Zhan Yupeng pouvait être considéré comme le fruit de toute son énergie : la lueur rouge sur son bras était si intense qu’elle ressemblait à une flamme enflammée. Sans parler d’un combat direct, même cette chaleur intense était probablement insurmontable.

Malheureusement, son adversaire était Chu Tianyu, qui ne pouvait même pas être vaincu par la flamme illusoire, alors encore moins par cette faible chaleur émise par Zhan Yupeng.

Zhan Yupeng ne comptait pas non plus triompher uniquement grâce à cette énergie ; il a plutôt utilisé sa technique secrète, « Lier le dragon d’une main », en se dirigeant vers Chu Tianyu sous un angle étrange, tout en créant de multiples ombres de paumes, prêtes à réagir à tout moment face aux mouvements de l’adversaire. Cette technique de Zhan Yupeng était à la fois offensive et défensive, avec une puissance redoutable.

Chu Tianyu n’avait d’ailleurs pas l’intention de s’attarder ici ; il ne s’attendait pas à ce que Zhan Yupeng soit aussi décisif, allant même jusqu’à attaquer en premier. Il a donc également renforcé sa posture, a pris position en suivant le schéma des Sept Étoiles et a chargé en retour, tout en émettant naturellement une vague d’énergie qui enveloppait Zhan Yupeng. Sans aucune ruse, sans aucun stratagème, cela a rendu toutes les préparations de Zhan Yupeng inutiles. Il n’a eu d’autre choix que d’abandonner toute tactique et d’affronter directement l’adversaire.

Pour être honnête, bien que Zhan Yupeng, en voyant l’apparence de Chu Tianyu à ce moment-là, ait pensé que celui-ci devait maîtriser parfaitement les arts martiaux externes, et qu’il valait mieux utiliser de la ruse plutôt que de la force brute pour résoudre le combat de la manière la plus sûre et efficace, il n’était pas vraiment inquiet face à cette confrontation directe. Après tout, même si l’homme en face avait un niveau de compétence élevé, sa force restait inférieure de loin à celle de son sang de qilin. Ainsi, à la fin, Zhan Yupeng n’a pas reculé ou changé de tactique sous la pression de Chu Tianyu, mais a plutôt choisi de foncer tête baissée.

Dès le premier contact, Zhan Yupeng fut envahi par la douleur et le regret. Lorsque les deux flux d’énergie se heurtèrent, un bruit sourd retentit ; il ressentit alors une force colossale qui le frappait. L’énergie issue de son sang de Qilin se désintégra instantanément, comme si elle rencontrait son ennemi naturel, se rétractant aussitôt. Sans parler des coups d’énergie de Chu Tianyu, même cette force rétrograde lui provoqua une oppression dans la poitrine et un goût salé dans la gorge, au point qu’il faillit cracher du sang. Heureusement, il parvint à le retenir au dernier moment ; sinon, lui, chef des Esprits du Dragon, aurait été contraint de cracher du sang après un seul assaut, perdant ainsi toute crédibilité en tant que chef !

Pendant ce temps, derrière Chu Tianyu, Qin Nianran, Ouyang Ziyi et Xue Feifei se dispersèrent tels des fantômes, pénétrant dans les rangs des Esprits du Dragon. Sans se soucier de plans A ou B, d’attaques en éventail ou en cascade, elles utilisèrent leurs mains pour projeter de l’énergie, perturbant ainsi les rangs ennemis grâce à leur puissante énergie vitale. Elles se déplaçaient constamment parmi les membres déjà désorganisés des Esprits du Dragon pour continuer à s’entraîner.

Face à cette scène, les deux protagonistes eurent des réactions différentes. Chu Tianyu, voyant cela, pensa : « Mes jeunes demoiselles, soyez plus douces ! Ne vous laissez pas emporter par la joie de la chasse. Ah, Amitabha, grand maître, frère Wu Jing, pardonnez-moi… »

Quant à Zhan Yupeng, en voyant cette scène, il ne put plus retenir le sang qu’il avait justement réussi à contenir ; il le cracha aussitôt, le visage pâle et livide. Cependant, ce qui le soulagea un peu, c’est que ses subordonnés, poursuivis par les trois hommes en noir, ne prêtaient aucune attention à la situation ici, lui permettant ainsi de préserver temporairement son honneur.

Zhan Yupeng serra les dents, prêt à tout risquer : il décida de se battre à mort aujourd’hui, même s’il devait se transformer en Qilin rouge sang !

Car ce bref affrontement lui avait déjà montré l’écart entre eux — un écart que même la transformation en Qilin rouge sang ne pourrait probablement pas combler. Mais avant qu’il ne puisse agir, Chu Tianyu apparut comme une ombre, lançant une attaque fulgurante. La grâce de ses mouvements et l’ingéniosité de ses angles laissèrent Zhan Yupeng stupéfait. Il avait voulu lutter par ruse contre la force, mais il se rendit compte qu’il avait de la chance de ne pas avoir commis une erreur fatale.

Dans cette bataille, Zhan Yupeng fut complètement démuni : il était contraint partout et avait l’impression d’être incapable d’utiliser sa force, impuissant face à la situation. Peut-être que ce n’est pas le terme approprié, mais c’était bien ce qu’il ressentait.

Face à l’offensive de Chu Tianyu, Zhan Yupeng se contentait de réagir passivement, comme si son maître lui montrait des mouvements. Il avait l’impression que toute son énergie vitale était sous le contrôle de son adversaire, suivant ses mouvements changeants. Cependant, ce qui le surprenait, c’est que, bien que l’attaque fût féroce, elle n’avait pas la puissance du premier assaut direct. Bien qu’il n’ait aucune chance de reprendre son souffle sous les attaques, il ne semblait pas non plus sur le point d’être vaincu rapidement. Mais dans son cœur, Zhan Yupeng ressentit une honte encore plus grande : « Un chat qui joue avec une souris ! » La scène chaotique ne dura pas longtemps. Alors que tous les membres de Long Hun, y compris Tian Zhan, furent terrassés, Chu Tianyu cessa soudainement d’attaquer, quitta le cercle de combat et rejoignit ses acolytes. D’un regard perçant, il les balaya du regard. Qin Nianran et les autres réalisèrent alors leur comportement déplacé ; elles haussèrent légèrement les épaules et clignèrent des yeux de manière espiègle. Probablement, sous leurs masques noirs, Xiao Xiang sortit même la langue. Face à de telles expressions, Chu Tianyu ne put faire autrement que de jeter un regard d’excuse aux membres de Long Hun, y compris Tian Zhan, en s’excusant intérieurement. Heureusement, il semblait qu’ils avaient seulement perdu temporairement leur capacité à agir, sans gravité. Chu Tianyu savait aussi que, bien que ces trois-là aient un peu exagéré, elles n’osaient pas dépasser les limites fixées. « Qu’y a-t-il ? Rembourser une dette est une chose naturelle. S’il n’y a pas d’argent, on ne peut pas se dérober en prétendant avoir beaucoup de gens autour de soi, n’est-ce pas ? Impossible ! Mon titre de “Roi des Recouvrements” n’est pas donné à la légère. Hmph, je vous conseille de me donner l’argent rapidement, sinon ne venez pas vous plaindre si je deviens impoli ! » Après avoir observé la situation, Chu Tianyu cria à haute voix dans toute la salle. « Vous, qui êtes-vous au juste ? Quelle dette ? » Zhan Yupeng parvint enfin à se libérer de l’emprise de Chu Tianyu. Il se sentait complètement épuisé, incapable de mobiliser la moindre énergie vitale, même pas la force de deux personnes ordinaires. Ainsi, en entendant à nouveau les paroles arrogantes de Chu Tianyu, il ne put que parler d’une voix haletante. « Bien sûr, c’est la dette envers nous. Arrêtez de faire semblant d’être stupides et remboursez rapidement. Une fois l’argent payé, tout pourra être réglé ! » continua Chu Tianyu à haute voix. « Alors, qui vous doit de l’argent ? Pouvez-vous le dire clairement ? » demanda Zhan Yupeng avec un visage triste et résigné. À ce moment-là, il avait déjà maudit ce salaud endetté des centaines de fois dans son esprit. Il était vraiment innocent !

« Bien sûr, c’est Han Dali ! Vous n’êtes pas ses gardes du corps qu’il a engagés ? Merde, ce type a assez d’argent pour engager autant de gardes du corps, mais il ne pense même pas à me rendre la pareille ! » Chu Tianyu brandit son poing en parlant délibérément d’un ton agité.
« Nous… nous n’avons personne qui s’appelle Han Dali, ici », répondit Zhan Yupeng après avoir longuement réfléchi avant de parler de manière hésitante.
« Impossible, n’est-ce pas le 51, route nord de Chang’an ? » demanda Chu Tianyu, surpris.
En entendant cela, Zhan Yupeng ressentit une douleur intense dans la poitrine, son sang monta à la tête et il faillit cracher du sang à nouveau. Même Tian Zhan, qui se trouvait non loin de lui, éprouva un sentiment d’impuissance et une tristesse indescriptible…
« Ici, c’est la route sud de Chang’an… » dit Zhan Yupeng avec difficulté.
« Merde ! Ils ont vraiment fait une erreur stupide, en plus ils vont dans la mauvaise direction, perdant tout ce temps de mon côté. Les gars, on s’en va ! » dit-il avant de partir sans prêter attention à Zhan Yupeng, les mains sur la poitrine, au bord des larmes, ni aux membres des Dragon Souls éparpillés par terre. En un clin d’œil, leur silhouette disparut dans le vaste ciel nocturne à l’extérieur !
« Pff… » Zhan Yupeng ne put finalement retenir un autre jet de sang ; son corps était sur le point de s’effondrer, et il cria intérieurement, plein d’impuissance : « Quelle merde, c’est vraiment ! »
…
« Tianyu, tu n’avais pas dit que tu étais venu pour récupérer les intérêts du magasin ? Pourquoi es-tu si indulgent envers ce Zhan ? » demanda Ouyang Ziyi avec perplexité, alors que Chu Tianyu et Qin Nianran, qui avaient déjà changé de vêtements et retrouvé leur apparence normale, étaient assis dans un petit bar.
Qin Nianran et Xue Feifei semblaient également perplexes ; il était évident que le groupe d’Ouyang Ziyi ne comprenait pas non plus.
Tout en écoutant, Chu Tianyu vida d’un trait son verre de « Jack Daniel’s », puis regarda les femmes avec un sourire : « Ne pensez-vous pas que le meilleur moyen de le mettre en colère, c’est justement de faire ça ? »
« Qu’en penses-tu ? » répliqua Ouyang Ziyi d’un ton agacé, répondant de manière évasive à Chu Tianyu.
« Tianyu, as-tu quelque chose en tête ? » demanda Xue Feifei, perspicace.
Quant à Qin Nianran, bien qu’elle ne parlât pas, elle affichait une expression profondément pensive, comme si elle réfléchissait à quelque chose.
Chu Tianyu jouait avec son verre dans sa main. Face aux questions de Ziyi et Feifei, il se renversa soudain en arrière, ferma les yeux. Après un long moment, il ouvrit les yeux sous les regards anxieux des femmes et dit lentement : « En réalité, je ne peux pas expliquer cette affaire. C’est comme si j’avais un pressentiment qui persiste sans cesse dans mon esprit, impossible à chasser ! »

En disant cela, Chu Tianyu marqua une pause. Sans attendre qu’elles posent des questions, il continua : « Ce soir, j’ai pénétré dans le Dragon Soul pour vérifier cette intuition que j’avais, et devenir le chef du clan Chu vise également ce même but ! »
« Vérifier quelle intuition ? » demandèrent en chœur les trois femmes, y compris Qin Nianran.
« Le maître n’a-t-il pas parlé d’une force mystérieuse ? Mais je pense que mon ascension depuis le Royaume du Dragon, le choix du maître par le vrai dragon aux cheveux violets quand j’étais enfant, jusqu’au réveil du noyau du dragon terrestre, tout cela semble préparer quelque chose ! Cela peut sembler un peu tiré par les cheveux, sans aucune preuve concrète, mais puisque cet événement s’est produit et que de nombreux experts porteurs de l’énergie du ciel et de la terre sont apparus, cela prouve au moins que cette force dont parlait le maître existe bel et bien. »
Lorsque Chu Tianyu eut fini, Qin Nianran, comme si elle avait compris, intervint soudain : « Donc, ta venue ici ce soir, pour affronter Zhan Yupeng, n’est pas seulement due à une rancune personnelle, mais surtout pour évaluer sa véritable force, pour voir s’il est le chef ou une figure importante de cette force ! S’il ne l’est pas, on le laisse tranquille pour l’instant, en laissant une piste pour attraper un poisson plus gros, c’est bien ça ? »
« Oh, je comprends. Ainsi, non seulement on laisse une piste, mais avec la force démontrée par Chu Tianyu, notre M. Zhan Yupeng doit forcément devenir méfiant… » dit aussi Ouyang Ziyi, qui venait de comprendre.
« Et plus quelqu’un est méfiant, plus il est susceptible de commettre des erreurs ! » ajouta Xue Feifei, dont les yeux brillaient également d’intelligence.
Chu Tianyu se sentit soulagé. Parler avec des personnes intelligentes, surtout des femmes intelligentes, c’était vraiment agréable !