Volume 4 : Les tempêtes secrètes – Chapitre 261 : Le moment du spectacle

« Transplanter des fleurs ? » s’exclama Xue Ning’er, surprise.
« Exactement. J’aimerais profiter de cette occasion pour semer la confusion et les rendre encore plus perplexes ! » dit Chu Tianyu d’un ton sérieux. « Alors, que dois-je faire, beau-frère ? » demanda encore Xue Ning’er, perplexe.
« Ta mission est de jouer le rôle de Xue ! » répondit Chu Tianyu en souriant.
« Moi, jouer son rôle ? Mais je ne l’ai même jamais rencontrée ! » s’étonna Xue Ning’er.
« Ha ha, ne t’inquiète pas. La dernière fois, elle portait aussi un masque. Il suffit que ta maîtrise atteigne son niveau ! Plus tard, ce sera à toi de faire face à ces types, de maintenir un combat prolongé pour les pousser à agir, puis de laisser échapper par inadvertance un indice, en montrant simplement tes cheveux. Ainsi, ta mission sera accomplie. Le reste, c’est à moi de m’en occuper ! » affirma Chu Tianyu avec assurance.
« Ça, ça ne pose pas de problème. Mais ma maîtrise est-elle suffisante ? » demanda Xue Ning’er, inquiète.
« Les disciples de la secte Tianyin possèdent tous le flux vital du ciel et de la terre, n’est-ce pas ? Avec cela, je pourrai non seulement contrôler ton énergie vitale à distance, mais aussi imiter les effets de l’énergie céleste et terrestre. Comme l’énergie glaciale de Xue, bien que je ne puisse pas produire une telle chaleur glaciale pure qu’elle, je pourrai facilement imiter une chaleur ardente à travers le flux vital de ton corps. Ainsi, l’un après l’autre, froid et chaleur, illusion et réalité, ils goûteront au paradis des deux éléments opposés. Quant aux raisons derrière tout cela, qu’ils se donnent la peine de les analyser… Ha ha… » dit Chu Tianyu en regardant Xue Ning’er, révélant ainsi ses véritables intentions.
Xue Ning’er parut soudain comprendre : « Oh, je vois ce que tu veux dire, beau-frère. Ainsi, non seulement nous troublerons leurs perceptions, mais nous pourrons aussi relier ces deux événements. Plus tard, tu interviendras de la même manière pour me sauver en temps de “danger”, créant l’illusion que nous faisons partie du même groupe. Toute leur attention se concentrera alors sur les forces derrière Xue. De notre côté, il n’y aura que toi à agir en secret ; la secte Xuanyi n’est même pas impliquée. Ainsi, aucune des deux parties ne pourra trouver de pistes te concernant, n’est-ce pas ? Quant à savoir si l’ennemi tombera dans le piège ou quoi il pensera, cela n’a aucune importance pour nous. Quoi que nous fassions, c’est bénéfique sans aucun risque ! »
« Tout à fait exact ! » approuva Chu Tianyu en regardant Xue Ning’er avec admiration.
……
Dans une grande suite d’hôtel, à part le quatrième disciple, les trois autres dormaient profondément.

Quant au quatrième disciple, comme d’habitude, il se leva tôt pour ses exercices matinaux, conformément à la routine. Il commença par se détendre complètement, respirant calmement un moment afin d’évacuer l’énergie impure de son corps. Cependant, aujourd’hui, il était incapable de trouver la tranquillité ; il ne savait pas d’où venait le problème. Serait-ce un présage d’une nouvelle percée dans ses compétences ? Cela ne semblait pas le cas. Ses pensées confuses le rendaient encore plus agité. Il abandonna donc la respiration contrôlée et se dirigea lentement vers la fenêtre, prêt à l’ouvrir pour aérer. À vrai dire, il n’aimait vraiment pas vivre en ville, où tout était fermé et climatisé, sans l’énergie naturelle des montagnes et des forêts, ce qui ralentissait considérablement le progrès de ses compétences ces derniers temps. Alors que ce quatrième disciple était plein d’anxiété, avant même d’atteindre la fenêtre, il aperçut une ombre noire apparaître à l’extérieur, traçant une courbe, se rapprochant rapidement, grossissant dans son champ de vision en un instant. Avant qu’il ne puisse réagir, une vague d’énergie brûlante avait déjà brisé la vitre et pénétré à l’intérieur. Il fut le premier touché ; dans sa panique, il rassembla rapidement son énergie et plaça instinctivement ses mains sur sa poitrine pour tenter une défense passive. Mais l’énergie de son adversaire était si puissante que, même s’il avait été préparé, il aurait eu du mal à la contrer. Avec le bruit du verre brisé, un craquement strident retentit, suivi d’un « boum » : deux vagues d’énergie de niveaux inégaux entrèrent en collision. Le quatrième disciple cracha du sang et fut projeté en arrière. Ses méridiens semblaient être submergés par une vague de chaleur, ce qui lui causait une grande douleur. Cependant, il remarqua quelque chose d’étrange : bien que cette énergie semblât extrêmement puissante au premier contact, elle n’était pas assez mortelle, ce qui indiquait que son adversaire manquait encore de pratique. Ainsi, bien qu’il ait été gravement blessé par cet accident, il n’avait pas subi de dommages dévastateurs. Le flux de chaleur en lui, bien que violent, n’avait pas causé de dégâts importants à ses méridiens, se contentant de provoquer une paralysie temporaire. Lorsque son corps heurta le mur, il s’était déjà presque remis. Mais il avait temporairement perdu la capacité de bouger, tombant au sol, épuisé. Le bruit assourdissant avait déjà alerté les trois autres personnes dans la pièce. Ils réagirent rapidement, se levant nus et se jetant tous ensemble sur l’intrus vêtu de noir. Face à cette scène, l’homme en noir sembla hésiter, baissant la tête comme s’il craignait de voir quelque chose. Ce comportement anormal lui donna aux trois hommes plus d’occasions d’attaquer. Ils furent immédiatement ravis et redoublèrent d’efforts pour passer de la défense à l’offensive. De plus, vu que le quatrième disciple avait été terrassé d’un seul coup, on pouvait imaginer à quel point l’adversaire était puissant.

En un éclair, les attaques des quelques personnes se sont toutes dirigées vers l’homme en noir. À ce moment-là, celui-ci semblait seulement prendre conscience de la situation et réagissait précipitamment, mais ses mouvements restaient fluides comme l’eau qui coule ; il balançait les pieds et traçait des arcs avec ses mains devant lui pour former une barrière de protection, générant une vague de chaleur qui dissipa instantanément les attaques féroces de ses adversaires.

Grâce à cette manœuvre, l’homme en noir retrouva son calme. Il apparut soudainement et attaqua depuis un angle presque surnaturel. Les trois hommes, déjà perturbés par l’énergie brûlante, virent toutes leurs attaques échouer. Ce à quoi ils ne s’attendaient pas, c’est que, une fois qu’il avait réagi, son assaut serait si violent : d’un seul geste, il semblait les attaquer tous les trois en même temps, lançant une attaque indiscriminée.

De plus, le vent chaud qui soufflait était extrêmement puissant. Ils augmentèrent immédiatement leur force au maximum, enveloppés d’une aura noire, et parèrent de toutes leurs forces. Après quelques bruits sourds, l’assaut de l’homme en noir fut également stoppé par la force combinée des trois hommes, son intensité considérablement diminuée.

Les trois frères maîtres, dotés d’une grande expérience du combat, saisirent cette occasion pour déployer leurs techniques secrètes afin de freiner la capacité de l’homme en noir à accumuler de l’énergie. Cela eut effectivement l’effet escompté : il ne utilisa plus cette énergie si puissante, se contentant de maintenir un niveau de force suffisant pour contrer leurs attaques. Un équilibre entre attaque et défense s’instaura alors entre les deux parties.

Bien que l’homme en noir fût temporairement en position défensive sous la pression des attaques violentes, chaque affrontement entre leurs techniques déclenchait des vagues d’énergie brûlante émanant de ses paumes, faisant échouer leurs attaques combinées et ralentissant leurs mouvements.

Cependant, cet équilibre fut rapidement brisé par l’arrivée de plusieurs silhouettes. Il s’agissait des experts embusqués à l’extérieur. Ayant constaté que le combat dans la pièce était bloqué, ils ne trouvèrent pas la situation aussi désespérée qu’ils l’avaient imaginé — pas de nécessité de tuer les quatre hommes en un instant ou de faire face à une situation insurmontable. Ils abandonnèrent donc immédiatement l’idée de poursuivre leur traque et rejoignirent rapidement le combat afin de capturer vivant l’adversaire.

Ces renforts, expérimentés, ne s’allièrent pas aux trois hommes initiaux, mais choisirent plutôt de se positionner stratégiquement pour empêcher l’homme en noir de s’enfuir ou d’être secouru par d’autres complices. Il était évident qu’ils avaient reçu des instructions de Monsieur Qin et avaient tiré des leçons de l’expérience précédente.

Une fois qu’ils eurent stabilisé leurs positions, deux autres silhouettes firent irruption dans la pièce. Cette fois, elles agirent sans hésiter, au moment opportun, ce qui fit chuter brusquement la situation du combat. L’homme en noir fut pris de panique, ses mouvements devinrent maladroits, et l’énergie ardente qu’il contrôlait s’affaiblit progressivement. Cela rendit encore plus audacieux ceux qui l’attaquaient. Parmi eux, ceux ayant un niveau de compétence élevé n’utilisèrent plus de techniques particulières, mais comptèrent sur leur nombre pour combattre uniquement avec leur force, afin d’épuiser l’énergie physique et le qi de l’homme en noir.

Ainsi, celui-ci ne put que parer péniblement, son corps semblant vaciller comme sous la tempête. Alors qu’il s’efforçait de faire face aux trois attaquants devant lui, deux autres vagues d’énergie l’attaquèrent simultanément de flancs et d’arrière. Face à cette double attaque, il n’eut nulle part où se cacher. Il dut se pencher, s’appuyer des mains au sol et balayer violemment des jambes pour parvenir à esquiver cette nouvelle offensive.

Mais au moment où son corps bougeait, le voile noir sur sa tête se fissura avec un sifflement dans le vent violent, révélant une longue chevelure brillante semblable à une cascade. L’homme en noir laissa échapper un cri involontaire : « Ah… » Sa voix, bien que haletante, était mélodieuse, et il était évident qu’elle provenait d’une femme.

Les attaquants furent eux aussi stimulés. Ils n’auraient jamais imaginé que, après tant de temps de combat, l’homme en noir, doté d’une force si terrifiante, était en réalité une femme. Leurs attaques redoublèrent de violence, déterminés à vaincre cette femme d’un seul coup et à découvrir son vrai visage.

L’homme en noir se retrouva alors encore plus dans l’embarras. Non seulement il devait faire face aux attaques violentes de ses adversaires, mais il devait aussi veiller à ce que son voile ne tombe pas, comme s’il craignait de révéler son identité. Avec son esprit divisé, ses techniques devinrent encore plus désordonnées. Après avoir paré péniblement quelques coups, il fut complètement acculé. Son énergie qi se mit à fluctuer sous la pression intense, et il semblait sur le point de céder. Au moment où il allait se rendre, un long cri retentit soudainement depuis l’extérieur de la fenêtre. Le bruit assourdissant sembla exploser aux oreilles des hommes, les faisant tous tressaillir. Leurs battements de cœur s’accélérèrent brusquement, et leurs visages trahirent leur peur.

Pendant qu’ils étaient stupéfaits, un vent violent souffla depuis l’extérieur, suivi d’une autre ombre noire. Un autre homme en noir apparut dans la pièce, tandis que celui qui gardait la fenêtre gisait déjà silencieusement au sol, immobile, on ne savait s’il était vivant ou mort.

L’homme en noir qui est arrivé ensuite n’a pas hésité ; il a libéré toute son énergie, s’est jeté sur les frères et sœurs maîtres possédant le Royaume des Ténèbres et a envoyé son énergie en un instant, les forçant à reculer. Ils ont eu l’air terrifié, abandonnant temporairement leur stupeur initiale ; leur vie était en jeu, ils ont réagi précipitamment, reculant sans cesse sous l’assaut de l’homme en noir pour contrer la puissance de son énergie.
Étrangement, l’homme en noir n’a pas profité de la situation pour les poursuivre ; il a continué à déverser son énergie sans cesse, l’enroulant autour d’eux comme des mains invisibles, lançant diverses attaques.
Ce qui a encore plus stupéfié les trois frères et sœurs maîtres, c’est qu’ils ne pouvaient absolument pas se protéger contre cette énergie invisible, ni savoir comment y faire face ; ils ne pouvaient que regarder, impuissants, cette énergie pénétrer dans leur corps, suivre leurs méridiens et parcourir tous leurs canaux énergétiques, comme s’ils étaient examinés de fond en comble, avant de retourner au dantian. Ensuite, ils ont ressenti un bruit assourdissant dans leur dantian, qui s’est propagé de bas en haut vers leur tête, provoquant une douleur atroce ; leur vue s’est obscurcie et ils ont perdu connaissance, s’effondrant au sol.
Tout cela s’est déroulé en un éclair, laissant les experts venus en renfort ou pour défendre les arrières complètement abasourdis, incapables de croire ce qu’ils voyaient : en un clin d’œil, plusieurs de leurs meilleurs combattants avaient été terrassés, ce qui leur semblait presque irréel.
Leur stupeur n’a en rien affecté les actions de l’homme en noir ; il a simplement tendu la main, et la femme en noir s’est envolée vers lui avec grâce, comme si une force invisible les attirait l’un vers l’autre.
Ensuite, sans s’attarder, l’homme en noir a pris la femme par le bras et a balayé les alentours de sa main ; un vent violent s’est levé, ils ont hésité un instant, puis ont jailli par la fenêtre comme des étoiles filantes, emportant avec eux une vague d’énergie, tandis que leur silhouette disparaissait complètement.
À l’intérieur de la pièce, les quelques personnes qui avaient réussi à ouvrir les yeux sous la pression du vent violent n’ont vu qu’une traînée d’énergie s’éloignant dans le ciel…
……
Pendant ce temps, Chu Tianyu et Xue Ning’er se trouvaient dans la pièce voisine ; ils ont enlevé avec soulagement leurs masques et leurs vêtements noirs adaptés aux déplacements nocturnes.
Xue Ning’er était ravie : tout à l’heure, avec l’aide de l’énergie de Chu Tianyu, elle avait pu profiter du sentiment d’être une experte. Sans parler du moment où ils étaient partis avec assurance, voyant ces gens stupéfaits et figés — c’était à la fois excitant et impressionnant.

Et à la fin, au moment où ils partirent, Chu Tianyu la prit avec lui et, en traçant simplement une courbe, ils retournèrent dans leur propre chambre. Quant à cette trace d’énergie qui semblait se diriger vers le lointain, ce n’était rien d’autre que l’effet d’un coup de main lancé au hasard par Chu Tianyu dans les airs. Toute l’opération était absolument impeccable et menée à bien avec succès.
Mais contrairement à la joie et à l’excitation de Xue Ning’er, Chu Tianyu affichait une expression perplexe. Il se demanda intérieurement : « Étrange, les flux énergétiques de ces personnes ne sont pas du tout de véritables énergies célestes et terrestres, et encore moins du genre utilisé par la famille Zhan pour nourrir des créatures spirituelles grâce à leur corps. On dirait plutôt qu’ils proviennent d’une méthode de cultivation particulière. En termes stricts, il s’agit simplement d’une façon de simuler les énergies célestes et terrestres. Or, cette méthode est appelée ‘Région des Ténèbres’ par ceux qui la pratiquent ; il semble que ce nom soit bien approprié, car si l’on continue à la pratiquer jusqu’à atteindre un certain niveau et à renforcer cette énergie, elle finira inévitablement par se retourner contre son utilisateur, ou bien on pourra utiliser cette énergie pour contrôler autrui, transformant ainsi le pratiquant en un véritable zombie… »
« Frère par alliance, à quoi penses-tu ? Qu’allons-nous organiser demain ? » demanda Xue Ning’er en voyant l’état d’esprit de Chu Tianyu. Cependant, l’excitation dans sa voix montrait clairement que cette jeune fille n’avait pas encore assez joui !
Chu Tianyu, plongé dans ses pensées, répondit distraitement à la question de Xue Ning’er en parlant de la participation à la foire commerciale, ajoutant en fin de compte : « Rien de spécial, c’est juste ennuyeux. Ce n’est qu’un ‘moment de spectacle’ ! »