Chapitre 130 : L’Académie de la Lumière Sacrée

Après s’être retrouvés avec Kiro et Roy, ils se rendirent rapidement à la porte de la ville pour retrouver Alice et Anderson. Ce n’est que ce jour-là qu’ils apprirent que l’Académie de la Lumière Sacrée se trouvait officiellement dans la capitale impériale, mais en réalité à près de vingt li de distance, en dehors de la ville. Rod fut bien sûr moqué par ses compagnons pour avoir posé cette question naïve.
Après s’être réunis, ils montèrent rapidement à cheval et se dirigèrent vers l’académie. La veille au soir, Fen Tian s’était réveillé, et maintenant ils se rendaient à l’Académie de la Lumière Sacrée, l’un des lieux sacrés des arts martiaux du continent. Rod était extrêmement excité.
En moins d’une heure de course effrénée, ils arrivèrent devant l’Académie de la Lumière Sacrée.
Une grande porte rouge vermillon, rappelant celle du Portail du Ciel du Sud, se dressait devant eux. Sa structure était simple : deux immenses piliers, un mur d’enceinte élevé et une grande plaque.
Sur celle-ci étaient inscrits les mots « Académie de la Lumière Sacrée », écrits avec force et clarté, d’une manière imposante. Même sans y entrer, en se tenant à quelques dizaines de mètres, on pouvait ressentir l’atmosphère solennelle qui y régnait.
« Hé hé, qu’y a-t-il ? Ces mots te touchent tant que ça ? Tout le monde ressent la même chose la première fois qu’il vient ici. Même nous, anciens élèves, sommes émerveillés chaque fois que nous voyons cette plaque. Sais-tu qui l’a écrite ? Le plus grand maître du continent il y a mille ans, celui qui a atteint le sommet — Li Bo’Ot, qui l’a écrite de sa propre main. Bien que plus de deux mille ans se soient écoulés, hé hé, elle semble avoir été écrite hier, sans aucun signe du temps qui passe ! Elle reste toujours aussi puissante. Peut-être parce qu’il a vraiment atteint ce sommet et a su insuffler sa propre force et sa volonté dans chacun de ses traits, ce qui explique pourquoi elle reste intacte depuis mille ans ! »
Rod vit l’expression de Kiro et des autres, sourit légèrement et se souvint de sa propre réaction la première fois qu’il avait vu cette plaque en entrant à l’Académie de la Lumière Sacrée. Kiro, avec un sentiment de nostalgie, raconta lentement, d’un ton empreint de respect :
« Li Bo’Ot ! » En entendant ce nom, tout le monde resta stupéfait. Même quelqu’un comme Knight Rod pouvait comprendre l’importance de cet homme. Il était apparu il y a deux mille ans et peut-être a-t-il sauvé tout le continent, libérant les peuples qui souffraient et fondant la dernière république unifiée du continent. Même après mille ans, le souvenir et l’admiration pour lui ne s’étaient pas estompés, et on en entend encore souvent parler aujourd’hui.

Il semble donc que cet Institut de la Lumière Sacrée ait été fondé par cette grande personne. En y pensant, le regard de Rod changea immédiatement radicalement. Si auparavant il admirait l’Institut de la Lumière Sacrée parce que c’était un lieu sacré pour les arts martiaux, ayant formé d’innombrables personnalités et guerriers puissants, et constituant la fierté de l’empire, maintenant il ressentait une admiration sincère !
L’institut fondé par ce sauveur, Ripaut, était déjà suffisamment prestigieux rien que par son nom pour rester debout sur ce continent. À présent, Rod comprenait pourquoi l’Institut de la Lumière Sacrée était considéré comme le premier institut de l’empire et l’un des cinq grands instituts du continent : non seulement en raison de sa puissance et de sa renommée, mais aussi grâce au nom de Ripaut, qui jouait un rôle important.
« Allons, il est temps d’entrer ! » dit Kiro à voix basse en tapotant l’épaule de Rod pour le ramener à la réalité.
Rod hocha légèrement la tête et suivit les autres à l’intérieur. En franchissant la porte de l’institut, il ressentit aussitôt une atmosphère particulière : une aura solennelle, digne du premier établissement d’enseignement, incomparable aux autres endroits !
Une grande allée droite s’étendait vers l’intérieur, ombragée par des arbres de part et d’autre. Il était difficile d’apercevoir des étudiants ici ; même en en voyant un ou deux, on se hâtait vers eux, le visage empreint de sérieux et de tension. Telle était l’atmosphère de cet endroit, qui poussait chacun à s’efforcer d’avancer ! Quant à la pression exercée par les compétitions, elle était négligeable.
Après avoir traversé cette allée, plusieurs autres chemins s’étendaient dans différentes directions. Enfin, on pouvait entrevoir l’aspect général de l’institut : des bâtiments imposants, d’immenses terrains d’entraînement, des membres du personnel qui passaient de temps en temps, des lacs baignés par une brise légère… Tout cela formait un paysage magnifique.
« Roy, retournez d’abord. On se retrouve à la cantine plus tard. Je vais emmener Rod voir le professeur », dit Kiro en arrivant à un carrefour, en regardant les personnes à ses côtés.
En entendant cela, Rod se tourna vers Kiro avec perplexité : le professeur de ce type ? On n’avait pas dit qu’ils allaient voir le directeur de l’institut ? Cependant, bien qu’il fût perplexe, il ne chercha pas à approfondir et reporta rapidement son attention sur le paysage et les personnes autour de lui.
De toute évidence, le groupe de Kiro était très populaire dans l’institut. Leur arrivée attira de nombreux regards, et on pouvait entendre des chuchotements discrets !
Cela fit naître des doutes chez Rod : comment se faisait-il que Kiro, qui n’était au mieux qu’un guerrier d’argent de niveau intermédiaire, même inférieur à Roy, suscite autant d’attention ? Dans un endroit comme l’Institut de la Lumière Sacrée, où abondaient les guerriers puissants et les génies, on aurait plutôt pensé qu’il s’agissait d’une personne complètement insignifiante !

Sans prêter attention à ce que disaient les personnes autour de lui, Alice, Anderson et Roy se dirigèrent vers le chemin de droite, tandis que Kiro se tourna vers Rod, le réveilla et l’emmena par le sentier de gauche.
« Kiro, mon aîné, vous êtes de retour ? » À peine eurent-ils fait quelques pas qu’ils aperçurent un homme qui passait par là et les salua respectueusement.
« Hehe, Vincent, c’est bien toi ! Alors, tu es revenu de l’épreuve ? Pas mal, tu as progressé ! Tu es maintenant encore plus éloigné de moi ! » En reconnaissant l’arrivant, Kiro le salua avec joie.
« Oh, au fait, voici un ami à moi. Je ne peux pas parler plus longtemps, je dois voir le professeur. Ce soir, c’est moi qui invite, on dînera ensemble ! » Puis, se souvenant de l’affaire importante de la journée, il interrompit Vincent et continua :
« Tu vas voir le directeur ? Oui, il est justement par là, je l’ai vu tout à l’heure. Vas-y vite ! N’oublie pas de m’inviter à dîner ce soir. C’est Kiro qui invite, c’est vraiment génial ! » En entendant les paroles de Kiro, Rod le regarda avec perplexité, puis jeta un coup d’œil à Kiro, s’assurant qu’il ne plaisantait pas, avant de dissimuler son air dubitatif et de dire avec enthousiasme. Il ne s’attarda pas et partit.
« Le directeur ? Donc ton professeur est le directeur de l’Académie de la Lumière Sacrée ? » Après le départ de l’homme nommé Vincent, Rod regarda Kiro avec un sourire amère et demanda : « Je vois… Maintenant je comprends pourquoi Kiro est si populaire et respecté dans l’académie. »
Le directeur de l’Académie de la Lumière Sacrée était, selon les rumeurs, une figure de niveau quasi-divin, une personnalité très célèbre et influente. En tant qu’étudiant de quelqu’un d’aussi puissant, pour le dire crûment, Kiro n’était qu’un de ses disciples, voire son unique disciple. Avec un tel statut à l’Académie de la Lumière Sacrée, il était naturellement très admiré et respecté. Même dans l’empire, tout le monde serait poli envers lui en entendant ce titre.
En même temps, le regard de Rod changea. Il y avait forcément quelque chose d’étrange. Puisque ce type était le disciple de cette personne, il ne pouvait pas avoir seulement ces capacités ; il devait cacher d’autres compétences. Maintenant, il comprenait enfin ce qui se passait.
« Hehe, j’ai eu de la chance. Lorsque je suis entré à l’académie, j’ai été choisi par le maître comme son troisième disciple. Comparé à mes deux aînés, je ne suis qu’un dernier arrivé, insignifiant. Inutile d’en parler plus. Viens, je t’emmène voir le professeur. Souviens-toi : sois respectueux et poli en le voyant ! N’oublie jamais ça ! »

Face aux paroles de Rod et au changement dans son regard, Kiro esquissa un sourire amère. Il savait que ce type réagirait ainsi en apprenant son identité, mais il fut néanmoins légèrement surpris. Auparavant, lorsque les gens apprenaient son identité, ils affichaient des regards et des expressions de jalousie, d’envie ou de respect, tandis que ce type ne montrait que de la surprise, accompagnée d’une lueur de compréhension, comme s’il avait saisi quelque chose. Sans s’y attarder, il continua d’avancer avec Rod, traversant de longs chemins, contournant un virage, et après avoir suivi le sentier jusqu’au bout, une maison blanche apparut devant eux.
« C’est par ici ! » dit-il à Rod avant de s’engager en premier vers la maison. Arrivé devant la porte, il frappa doucement, son attitude devenant soudainement respectueuse.
« Maître, Kiro est de retour. Je viens vous déranger cette fois pour une affaire importante à discuter ! » dit-il en prenant une profonde inspiration avant de parler lentement vers l’intérieur de la maison.
« Tu es de retour ? Bien, on dirait que tu as encore beaucoup progressé ces derniers temps. Ce type à tes côtés, c’est celui que tu as amené ? Très bien, entrez ! » Une voix puissante et ferme retentit de l’intérieur. Bien qu’il ne puisse pas voir, il semblait avoir deviné les changements chez Kiro rien qu’à son aura. Cela étonna également Rod en secret : il était bien digne d’être un guerrier de niveau quasi-divin.
Bientôt, la porte s’ouvrit lentement, révélant un bureau simple. En regardant à l’intérieur, on vit cinq personnes : quatre personnes âgées et un homme d’âge mûr. Les quatre personnes âgées avaient toutes le teint rougeaud et semblaient pleines d’énergie, ne montrant aucun signe de leur âge. Quant à l’homme d’âge mûr, il avait l’air sérieux, et leurs regards se tournèrent alors vers les deux personnes qui venaient d’entrer.
Si quelqu’un qui connaissait bien la situation avait été là, il aurait certainement été très surpris. Chacune des personnes présentes était une personnalité importante : les quatre directeurs de l’Académie de la Lumière Sacrée se trouvaient tous ici, et l’homme d’âge mûr était un prince de haut rang dans l’empire, le frère cadet de l’empereur actuel.
Les regards des cinq personnes se tournèrent simultanément vers Rod, et une pression invisible se répandit, lui causant une sensation d’inconfort, comme si une main géante le saisissait. Une fine sueur froide perla sur son front : la pression exercée par ces gens était trop forte. Des guerriers… tous des guerriers puissants. Même s’ils le savaient déjà, ce n’est qu’en l’expérimentant personnellement qu’ils pouvaient vraiment comprendre à quel point ils étaient terrifiants.