Chapitre 139 : L’entraînement

« Tu ne pars pas encore ? » Tous étant partis, Rod découvrit avec surprise que ce type, Viski, était toujours là, sans aucun signe d’intention de partir. Intrigué, il demanda :
« Tu es très fort, tu serais un excellent capitaine ! » Contre toute attente, au lieu de répondre à sa question, il prononça ces mots. Bien que sa voix restât légèrement froide, l’embarras qu’elle trahissait révélait ses véritables sentiments. Peut-être n’avait-il jamais vraiment approuvé quelqu’un au fond de lui et n’avait-il donc jamais dit de telles choses, d’où son ton si étrange.
« Je ne suis pas à ta hauteur. Bon, il est temps de commencer à m’entraîner. Dans cette équipe, tu es un membre clé. Repose-toi bien, et surtout, il faut absolument remporter la première place ! » En regardant Viski, Rod sourit légèrement en entendant ses paroles. Ce type avait vraiment le don de le dérouter.
« Bien sûr ! » On pouvait sentir une lueur ardente briller dans ses yeux à cet instant, tandis qu’il affirmait avec détermination.
« Allons, rentrons ! » Il s’approcha et passa son bras autour des épaules de Viski. Celui-ci résista un instant, mais accepta rapidement, suivant Rod côte à côte avec une gêne surprenante.
Voyant l’air embarrassé de Viski, Rod se réjouit en secret. Il savait que ce jeune homme, toujours admiré par les autres, était peut-être en train de marcher ainsi côte à côte avec quelqu’un pour la première fois. Cette pensée lui procura un plaisir satisfait, comme après avoir réussi une blague.
Une fois sortis de la salle d’entraînement, leurs gestes furent naturellement observés par les élèves qui passaient. Ils fixèrent la scène, les yeux écarquillés, incrédules : Viski, d’ordinaire si froid, faisait cela ? Ils doutèrent même de leur vue. Certains, distraits, heurtèrent même les arbres le long du chemin. Sous leurs regards, le visage de Viski devint progressivement rouge. Rod fut encore plus fier en voyant cela.
En regardant Knight Rod, si satisfait à ses côtés, Viski gémit intérieurement, ne sachant comment refuser. Cependant, une autre sensation se répandit en lui : une sensation chaleureuse. Auparavant, il n’avait vu que d’autres marcher ainsi côte à côte, et il méprisait secrètement ces idiots. Mais maintenant, en devenant l’un d’eux, il trouvait cette situation plutôt agréable.
…

À l’aube, Rod était déjà arrivé sur le terrain d’entraînement. Il n’avait pas vraiment dormi la veille au soir ; il s’était contenté de pratiquer un peu, consacrant le reste du temps à l’étude des tactiques. En une seule nuit, il avait trouvé davantage de moyens d’améliorer la coordination entre les membres de l’équipe, ce qui le rassurait secrètement, car il ne pensait pas avoir perdu son temps inutilement.

En regardant devant lui, il fut légèrement surpris : il n’était pas le premier arrivé. D’autres étaient déjà là, arrivés une heure avant lui : Viski, Kenny et John. Ils l’attendaient tous sur le terrain, bien avant l’heure convenue.

Voyant ces personnes s’approcher avec un sourire pour le saluer, Rod profita de l’occasion pour demander, avec une certaine audace, leur aide pour préparer quelques équipements. Sous les regards perplexes de tous, il souriait avec satisfaction : il s’agissait d’objets destinés à être utilisés pendant l’entraînement.

Quelques instants plus tard, tous les membres arrivèrent progressivement sur le terrain. Avant sept heures, tout le monde était présent, sans aucun retard, ce qui le satisfaisait beaucoup.

« Bien, maintenant, nous allons procéder à un tirage au sort pour former des groupes. J’ai ici dix morceaux de papier, avec des points rouges et noirs. Vous allez les tirer ! Les cinq personnes qui tireront un point rouge formeront un groupe, et les autres formeront un autre groupe. Ensuite, nous aurons des matchs de confrontation entre groupes, suivis d’une petite activité. Après cela, nous reprendrons. L’objectif principal d’aujourd’hui est que vous développiez une certaine complicité et une meilleure compréhension les uns des autres ! » dit Rod en présentant les morceaux de papier préparés à l’avance. Bien sûr, le magicien Rod prit lui-même un morceau avec un point noir et un autre avec un point rouge, car une équipe sans magicien n’est pas une véritable équipe.

Peut-être grâce à ce qui s’était passé la veille, Rod avait réussi à gagner la confiance de ces individus arrogants et indisciplinés. Aujourd’hui, tout se passa très bien : personne ne montra de perplexité ni de plainte. Le tirage au sort fut rapide, et Rod et Viski furent mis dans le même groupe, tandis que les trois autres étaient des remplaçants. Cette composition le satisfaisait.

Ils rassemblèrent leurs membres respectifs pour discuter de l’application des tactiques, mais ces discussions prirent pas mal de temps ! Cependant, personne ne se plaignit : la tactique est essentielle, surtout dans les combats en équipe.

Ensuite, les matchs de confrontation commencèrent. Deux magiciens commencèrent à chanter des incantations, et des sorts liés à l’eau et à la terre se déchaînèrent. Avec la coopération des magiciens, les attaques des guerriers commencèrent. Rod et Viski, tels deux épées acérées, pénétrèrent dans le cœur de l’ennemi, visant directement les magiciens. Dans un combat en équipe, neutraliser les magiciens est la clé principale.

L’expérience acquise au cours des combats a appris à Rod que les mages étaient les personnages les plus dangereux au sein d’une équipe. Grâce à leur supériorité en puissance, les deux hommes ont pu pénétrer facilement dans le cœur de l’adversaire, briser ses attaques et les forcer à adopter une formation défensive. En une seule nuit, ils ont réussi à comprendre les tactiques qu’ils avaient élaborées, formant ainsi une structure de contre-attaque défensive qui protégeait fermement le mage au centre. Cependant, l’écart de force s’est rapidement manifesté : Viski menait la charge, et la puissance de Rod était inégalée par les autres. Dès que l’épée invisible fut utilisée, l’adversaire ne put résister, et le mage fut rapidement éliminé. Une fois leur formation perturbée, le combat devint instantanément plus aisé ; les deux hommes agissaient comme deux épées tranchantes, tandis que les mages de la terre derrière eux lançaient sans cesse des attaques comme des fissures ou des éclats de terre, forçant l’adversaire à se déplacer et à sauter comme un singe. Deux guerriers se joignirent alors au combat. Le résultat allait de soi : une victoire absolue. « Ha ha ha… » Une fois tout terminé, les hommes étaient assis par terre, haletants. En voyant leur état épuisé, Rod fronça légèrement les sourcils. Bien que le combat se soit déroulé plutôt bien, il constata que leurs tactiques n’avaient pas été correctement mises en œuvre. Même s’ils avaient remporté la victoire, une chose était indéniable : leur succès reposait presque entièrement sur leurs capacités individuelles, sans véritable utilisation de tactiques. Par exemple, auparavant, lui et Viski avaient formé une unité d’élite ; grâce à leur supériorité individuelle, ils avaient percé les lignes ennemies, éliminé le mage et pris immédiatement le contrôle du combat. Même les combats suivants se sont déroulés principalement grâce à leurs compétences personnelles. Ainsi, les tactiques n’avaient absolument pas été utilisées dans leurs combats. « Les tactiques… J’espère que vous retiendrez l’importance des tactiques et du travail d’équipe. Cette fois, en tant que capitaine, je n’ai pas donné l’exemple ; je dois d’abord m’auto-évaluer. Bien sûr, je me punirai également. Après la fin de l’entraînement d’aujourd’hui, je courrai autour du terrain en faisant des salutations ! Quant à vous, cette fois, ça ira, mais j’espère que vous intégrerez les tactiques à l’avenir ! » Après avoir pris une profonde inspiration, Rod regarda les hommes et dit avec un sourire amer : en tant que capitaine, il devait bien sûr commencer par lui-même. « Capitaine… » En entendant les paroles de Rod, les hommes crièrent avec surprise. « Inutile d’en dire plus. Bon, maintenant, faisons une activité ! » dit Rod en sortant les objets qu’il avait préparés avant d’arriver ici et en les montrant aux autres.

Deux simples cordes, qui ont suscité la perplexité chez tous ceux qui les ont vues.
« En groupes de cinq, attachez-les à mes pieds, puis courrez. Ne sous-estimez pas cette activité : elle met à l’épreuve votre coopération et votre complicité. Pendant la course, pensez à vos camarades, veillez à la coordination d’équipe. N’oubliez pas : sans cela, il n’y a aucune chance de victoire. À partir d’aujourd’hui, cette activité aura lieu tous les jours ! Bon, commençons maintenant, selon les groupes formés tout à l’heure ! »
La course débuta sous les regards stupéfaits de tous. En groupes de cinq, bien qu’ils ne comprennent pas encore entièrement le sens des paroles de Knightrod, ils les mirent en pratique. Les paroles prononcées par Rod un peu plus tôt firent à nouveau regarder tout le monde avec admiration.
La course commença, et les cinq membres d’un groupe se mirent en action. Comme prévu, les résultats furent désastreux : il n’y avait aucune coordination. Ce qui devait être un jeu amusant se termina péniblement, entouré de bruits de chutes et de gémissements de douleur. Tout le monde souffrait énormément ; ils réalisèrent alors à quel point cette tâche simple était difficile à exécuter. Ce fut à ce moment-là que tous comprirent les intentions de Rod et se rendirent compte qu’il avait agi avec beaucoup de réflexion.
Après une journée d’entraînement, bien que les résultats ne soient pas ceux escomptés — et qu’ils soient même loin d’être satisfaisants, avec encore un grand écart par rapport à l’objectif final — l’esprit d’effort des participants rassura Rod.
Il était convaincu que, avec cet état d’esprit, ils pourraient certainement devenir plus complices dans le temps qui restait, et il n’hésitait pas sur ce point.
« Bon, retournez chez vous pour l’instant. C’est tout pour aujourd’hui. Rejoignez-moi ici demain à sept heures ! » Après avoir donné ces instructions, Rod se mit à courir pour appliquer la punition qu’il s’était imposée.
« Vous… » Des pas se firent entendre derrière lui. En se retournant, il vit des regards complexes : ces personnes n’étaient pas parties, mais étaient restées pour l’aider à s’entraîner. Cela surprit Rod, mais il ressentit aussi une chaleur dans son cœur, une sensation très agréable qui le toucha.
« Capitaine, n’as-tu pas dit toi-même que nous formions une équipe ? Comment pourrions-nous te laisser t’entraîner seul ici ? »
Ce fut la magicienne qui parla en premier.
« Oui, puisque nous formons une équipe, nous devons agir ensemble, n’est-ce pas ? Donc, bien sûr, nous devons faire ce que fait le capitaine. C’est toi-même qui as dit que la coopération doit commencer par de petits gestes ! » ajouta Kenny.

Puis il y a John… Enfin, il y a Viski, dont les paroles sont les plus simples, mais qui touchent le cœur : « Tu es notre capitaine ! » Ces mots recèlent d’innombrables émotions que Rod est capable de ressentir.