Chapitre 219 : Retour à la ville de Ferbarreaux

Ayant atteint le rang impérial, et plein d’excitation, Rod prit soin de tout préparer avant de se diriger vers la forêt de Collins, animé par l’euphorie et la joie. À une vitesse normale, il ne devrait pas mettre plus d’environ quinze jours pour arriver à Ferbarreaux. Quant à ce qui se passerait une fois sur place, Rod n’avait pas besoin de s’en soucier : Hori avait certainement déjà tout organisé.
Après avoir touché le masque en peau humaine sur son visage pour s’assurer qu’aucune faille n’était visible, Rod mobilisa son énergie de combat et se mit à courir à toute vitesse. Dès son entrée dans cette région, une énergie de combat abondante envahit ses pieds ; ressentant la joie de cette course effrénée, il poussa un long cri. Sa vitesse était maintenant bien supérieure à celle qu’il avait en tant que guerrier d’or. En repensant au combat de l’ancien tournoi continental, où il avait été sévèrement dominé par Cael en raison de sa lenteur, Rod fut envahi par les regrets. S’il avait eu cette vitesse à l’époque, la situation n’aurait certainement pas été la même !
Il y avait aussi ces tueurs… À cette pensée, son regard se refroidit. Une grande partie du fait que les choses soient arrivées à ce point venait de ces maudits tueurs.
S’il se souvenait bien, leurs noms étaient Silverwing, Nightingale, Viper et Crow ! Avec une lueur meurtrière dans les yeux, il était déterminé à retrouver ces types. Toute la douleur et toutes les conséquences qu’ils lui avaient causées devraient leur être rendues au double.
« Si on ne m’attaque pas, je ne l’attaque pas ; mais si on m’attaque, je frappe en retour, et au double », telle était la règle et la conviction de Rod. Maintenant qu’il avait atteint le rang impérial, que sa force avait atteint un nouveau niveau et que son sang avait été éveillé, il était convaincu qu’en cas de rencontre avec ces types, la situation ne serait plus jamais la même ! La mutation était son plus grand atout. Puisqu’il connaissait désormais son identité et qu’il était exposé aux yeux du monde, Rod n’hésitait pas à utiliser cette force pour accomplir certaines choses.
« Peut-être que Hori et les autres connaissent l’origine et le lieu où se trouvent ces types ! » pensa-t-il à voix basse. Si ces types avaient pu le trouver, ils pouvaient aussi retrouver ces quatre personnes. Avec son propre éveil, il mit temporairement cette affaire de côté et continua à avancer à toute vitesse.
Cette fois, il accorda encore plus d’attention au contrôle de son énergie de combat et à l’entraînement de sa force mentale, s’exerçant sans cesse. La formation de son corps véritable à partir de l’énergie de combat lui permit de découvrir de nombreuses faiblesses. C’était le moment idéal pour s’entraîner sérieusement, renforcer ses points faibles et améliorer sa force — c’était la meilleure voie pour devenir le meilleur.

« La ville de Tie Lan ! Enfin, nous y sommes ? » dit Rod à voix basse en regardant les hautes murailles qui s’élevaient devant lui.
En effet, après tous ces voyages à travers le monde, il était enfin arrivé aux abords de la ville de Tie Lan aujourd’hui. Dix-sept jours entiers, deux jours de plus que ce à quoi il s’attendait ! La raison principale de ce retard était que Rod avait consacré beaucoup de temps à la pratique spirituelle.
Au cours de ces dix-sept jours, il avait beaucoup appris : d’abord, il avait stabilisé sa force depuis son entrée dans le rang impérial, maîtrisant pleinement son énergie de combat pour l’apaiser complètement. En même temps, grâce à des exercices constants, sa maîtrise de l’énergie de combat et de sa force mentale avait atteint un niveau inégalé auparavant.
Après être entré dans le rang impérial, non seulement sa force s’était améliorée, mais Rod avait également constaté que sa force mentale avait progressé considérablement. Ajouté à cela, les pratiques répétées et les défis extrêmes de ces derniers jours faisaient de lui une personne complètement différente de celle qu’il était auparavant ! Bien qu’il n’ait pas tenté de recréer son corps véritable, Rod savait que s’il le faisait cette fois, ce serait encore plus parfait et puissant que la précédente fois. Il avançait pas à pas vers l’avant.
Des cris venant de l’avant ramenèrent Rod à la réalité. En regardant la ville de Tie Lan, il fut envahi par mille émotions. Tout ce qui s’était passé lors de sa dernière visite lui revenait en mémoire : il y avait trois événements particulièrement mémorables — être poursuivi dans la forêt, réussir à se défendre et à tuer ses poursuivants, rencontrer l’Ours de la Terre, et enfin, le moment le plus excitant : voler l’œuf du dragon de feu. Sans aucun de ces œufs, il n’y aurait pas eu le Rod actuel, capable de brûler le ciel. La ville de Tie Lan pouvait être considérée à la fois comme un lieu de chance et de malheur pour lui. Depuis lors, sa vie déjà chaotique était devenue encore plus désordonnée et tendue, sans un seul jour de tranquillité.
« Je me demande si Hori et les autres sont encore ici ! » songea-t-il. Depuis la dernière fois où il avait été poursuivi dans la ville de Pierre Noire et rencontré Hori, vingt et un jours s’étaient écoulés. Continueraient-ils à l’attendre pendant si longtemps ? Il n’en était pas sûr. Mais il croyait toujours qu’on viendrait le chercher.
Après un moment d’hésitation, Rod décida de pénétrer dans la ville avec son apparence actuelle. Bien que cette apparence ait déjà été révélée, et que son portrait se soit même répandu dans la ville de Tie Lan, devenant ainsi une cible de poursuite, Rod ne pouvait plus se soucier de cela ; il devait agir ainsi. Sinon, comment pourrait-il entrer ?
Il était évidemment impossible de s’infiltrer discrètement. Sinon, comment la ville de Tie Lan, considérée comme le premier obstacle et le premier défi du continent, pourrait-elle conserver sa réputation ?

Une lueur vive passa dans ses yeux ; en voyant la terre au bord du chemin, il eut une idée. Il prit une poignée de terre et de poussière et s’en barbouilla le visage. Après s’être maquillé ainsi, il avait beaucoup changé. Avec l’obscurité de la nuit, si quelqu’un ne l’observait pas attentivement, il serait difficile de reconnaître son apparence ; on le prendrait simplement pour un mercenaire misérable et malchanceux.
Une fois sûr de ne pas être reconnu, Rod prit une profonde inspiration, rassembla son courage et se dirigea vers la porte de la ville, prêt à fuir au moindre signe de danger. Il n’était ni un saint ni un idiot. Des centaines de milliers de soldats étaient stationnés dans cette ville ; s’il était découvert sans fuir, ce serait de la folie, c’est-à-dire se chercher des ennuis. Même un petit guerrier de rang impérial ne pourrait résister à une telle force, sans parler d’une entité de rang divin.
À mesure qu’il s’approchait de la porte de la ville, l’humeur de Rod devenait de plus en plus tendue. À chaque pas, son cœur se serrait davantage ; il restait dans un état de nervosité extrême. Pourtant, il affichait un sourire inoffensif et continuait d’avancer.
« Hé, pauvre mercenaire, qu’est-ce qui t’arrive ? Quel problème as-tu eu pour être dans cet état ? Tu n’as pas été volé, j’espère ? Il y a beaucoup de bandits dans le coin en ce moment ! » Une voix retentit soudain devant lui, faisant presque tressaillir Rod qui se prépara à se défendre. Son esprit était déjà à fleur de peau ; il ne pouvait pas se permettre de telles plaisanteries. Il ne céda pas à l’impulsion — l’impulsion, c’est le diable. En regardant le mercenaire qui se tournait vers lui, Rod esquissa un sourire amère et ne répondit pas. C’est alors qu’une idée lui vint à l’esprit.
« Merde, non ? Alors, as-tu rencontré un ennemi ? Ou peut-être… Non, ce n’est pas possible. As-tu rencontré ce démon ? Une créature démoniaque ! Mon Dieu, tu as de la chance d’être encore en vie. On dit qu’il est un démon qui tue sans hésiter !
Heureusement, l’Église a publié un avis ces derniers jours, ordonnant sa chasse. Quinze chevaliers de la Rose et huit archevêques le poursuivent. Tss tss tss… Avec une telle équipe, ce démon est mal parti ! Plus de vingt guerriers de rang sacré et des dizaines de guerriers de rang impérial ! Même s’il atteignait le rang sacré, il serait condamné. »
Voyant que Rod ne répondait pas, l’homme cria plus fort, attirant immédiatement l’attention de tous les mercenaires et passants qui faisaient la queue pour entrer dans la ville. Tous les regards se tournèrent alors vers eux.
C’était comme si on jetait une pierre dans un lac calme, provoquant mille vagues.

« Merde ! » En voyant cette scène, Rod maudit intérieurement. Il pensait pouvoir se sortir de cette situation en cachant les choses, mais il était évident qu’il était désormais impossible de rester discret ! À cet instant, Rod aurait vraiment voulu étrangler ce type bavard. Est-ce qu’on peut mourir sans parler ?
Cependant, ses paroles n’étaient pas complètement inutiles ; du moins, ses dernières paroles lui apprirent beaucoup, comme les actions de l’Église, qui avait éliminé quinze guerriers roses et huit archevêques, des individus extrêmement puissants ! À cette pensée, il se sentit glacé et honteux. Quel salaud avait prétendu avoir atteint le niveau sacré ?
Il fronça les sourcils. La première chose à laquelle Rod pensa fut aux trois novices qu’il avait maîtrisés ce jour-là : c’étaient très probablement eux. Pour cacher leur humiliation, ils avaient sûrement inventé ces mensonges !
« Salopards ! » En y pensant, Rod maudit intérieurement. Ce n’étaient vraiment que des trouble-fête.
« Vous deux, restez où vous êtes ! » Des bruits de pas se firent entendre. Rod réalisa alors qu’il et l’autre type étaient encerclés. Les passants et les mercenaires qui faisaient la queue pour entrer en ville s’étaient tous éloignés. À présent, des centaines de soldats les entouraient.
« Vous… nous… que comptez-vous faire ? Pourquoi… » En voyant cela, Rod n’était pas encore inquiet, mais c’était le type qui avait provoqué le problème qui s’inquiétait le premier et demandait avec anxiété.
« Qu’avez-vous dit tout à l’heure ? Qui sont les démons ? Où les avez-vous vus ? » Un officier sortit, le visage impassible, et demanda froidement à Rod et à l’autre type. Il avait manifestement entendu les paroles de l’autre type.
« Des démons ! Nous… nous ne sommes pas des démons. Moi… je parlais de ce type. Nous sommes amis, nous devions nous retrouver ici. Il est arrivé en retard, disant qu’il avait été poursuivi par des démons et qu’il avait eu de la chance de s’échapper. C’est pour ça qu’il a perdu beaucoup de temps. Regardez son état pitoyable. C’est bien eux, les démons. Dites vite à ce seigneur d’envoyer des gens les poursuivre ! Vite ! » Les yeux brillants, l’homme poussa Rod en inventant ces mensonges pour le presser.
En entendant ses paroles, Rod fut légèrement surpris. Il le regarda avec un sourire moqueur. Il connaissait donc ce stratagème. Ce n’était probablement pas une bonne personne, sinon il n’aurait pas été si nerveux. Mais c’était justement parfait : cela l’aidait.

« Oui, j’ai rencontré ce Naitrod dans le petit village devant nous ; il était en train de se battre contre un groupe de personnes. En passant par là, j’ai été entraîné dans la bataille. J’ai finalement réussi à m’échapper. Ce type doit encore être parmi vous. Allez-y vite, il faut absolument tuer ce démon qui cause tant de mal ! » dit Rod d’une voix forte, tout en se plaignant et en montrant des signes de détresse, tout en détournant légèrement la tête pour que personne ne découvre son identité. Son air pitoyable et son apparence misérable firent croire à la plupart des gens à son histoire, qui le regardèrent avec compassion.
« Un village ? Le village de Kebir ? »
« Oui, c’est bien ça, par là. Allez-y vite ! » Rod ne savait rien du village de Kebir ; puisque l’officier le disait, il décida de suivre son conseil, comptant sur sa chance.
« Oh, pauvre Brado, te voilà enfin ! Je pensais que tu ne viendrais pas. Qu’est-il arrivé ? Bon sang, le grand dieu de la lumière te vengera. Entre vite, le capitaine t’attend. Demain, c’est l’attaque des bêtes sauvages. Il faut se rassembler rapidement. Sans toi, les renforts ne suffiront pas ! » Comme les événements étranges étaient rares, il y en avait beaucoup aujourd’hui. Avant même que l’officier ne puisse parler, un homme sortit soudain de la ville, se précipita vers Rod et le serra dans ses bras, tout en parlant à haute voix, laissant Rod complètement perplexe.
« Tu es un renfort ? Alors c’est certain. En effet. Quelqu’un, rassemblez rapidement les troupes, préparez-vous au départ. Je vais informer le général ! Vous, entrez vite. L’attaque des bêtes sauvages aura lieu demain. Les renforts sont notre plus grande force. Reposez-vous bien, ne vous inquiétez pas pour ce qui se passe ici, laissez-le à moi ! » Après avoir obtenu la réponse de Rod, l’officier parla précipitamment, tout en se tapotant la poitrine pour donner sa parole. Bien sûr, il crut immédiatement les paroles de Rod, car il pensait que ceux qui étaient des renforts ne pouvaient pas lui mentir.