Chapitre 224 : La mission

« C’était la nouvelle technique de combat que tu as apprise tout à l’heure ? » demanda Rodhori d’un air perplexe, en regardant la scène en désordre avec une expression complexe.
Ces derniers jours, il n’avait pas cessé de surveiller ce type ; au contraire, il l’observait pratiquer tous les jours et avait remarqué qu’il répétait sans cesse une nouvelle technique de combat qu’il n’avait jamais vue auparavant. De plus, son niveau de progression était incroyablement rapide. Le premier jour, il semblait hésitant et sa technique ne paraissait pas particulière, mais déjà le deuxième jour, puis le troisième, et enfin aujourd’hui, le quatrième jour, ses progrès l’avaient même surpris. Une technique qui semblait ordinaire au départ montrait désormais une puissance considérable après quelques jours de pratique. Il ne parvenait pas à comprendre les mystères qui la rendaient si variée. Parfois, Rodhori se demandait secrètement quelles seraient ses chances de victoire s’il devait affronter cette technique au combat.
La réponse à cette question le fit rougir de honte : il n’avait que cinq niveaux de maîtrise, ce qui signifiait qu’il ne pouvait contrer ses attaques qu’avec une certitude moyenne. Or, lui-même possédait une force de niveau impérial avancé, ainsi que des années d’expérience acquises en frôlant la mort. Dire qu’il était un guerrier de niveau quasi-saint n’était pas exagéré. Alors que Knight Rodhori n’était qu’un novice ayant rejoint le niveau impérial depuis quelques jours à peine, il ne parvenait même pas à parer ses attaques ! Qu’est-ce que cela signifiait ? Cela montrait que la force de Rodhori dépassait de loin le niveau impérial initial auquel il se trouvait et qu’il avait atteint un niveau bien supérieur !
« Euh, je ne suis pas encore à l’aise, il faut continuer à s’entraîner ! Pourquoi es-tu venu ici ? Y a-t-il un problème ? » demanda Rodhori d’un air perplexe. Ce type n’était pas apparu devant lui ces derniers jours, et son arrivée soudaine le fit penser au proverbe selon lequel on ne vient jamais sans raison.
« Prépare-toi, nous partons demain pour accomplir une mission. Repose-toi bien aujourd’hui ! » dit Rodhori à voix basse en levant les yeux vers le soleil couchant.
« Partir pour une mission ? Qu’est-ce qui se passe ? Quelle mission ? » En entendant ces mots, Rodhori fut complètement déconcerté. Partir pour une mission ? Il n’en savait rien du tout. De plus, on voulait qu’il participe à cette mission, alors qu’il ne semblait même pas faire partie de cette organisation. Ce plan le rendit perplexe et lui procura un sentiment d’agacement.

« C’est l’ordre de mon maître : il devrait t’expliquer tout ça ce soir. Je ne fais que transmettre un message ! » dit-il avec un sourire amère, regardant Rodhori d’un air impuissant. Il ne savait vraiment pas comment répondre aux questions de Rodh. Parler trop révèle trop de choses ; il valait mieux ne pas dire de maladresses.

« De plus, ta technique est très puissante. Je ne suis pas sûr de pouvoir la maîtriser. Si tu deviens plus habile, elle pourrait se révéler très utile ! » Comme s’il se souvenait de quelque chose, Horri parla avec embarras. Si Knight Rodh disait encore ne pas être à l’aise avec une telle technique, à quoi ressemblerait-il une fois maîtrisé ? Il ne pouvait l’imaginer.

« Je m’en vais. Repose-toi bien aussi, tu es complètement perdu dans tes pensées. » Son humeur excellente fut gâchée par cette nouvelle. Avec un léger mécontentement, Rodh se dirigea vers sa chambre.

« Qui est là ? » Dès qu’il entra dans sa chambre, Rodh cria. À la lumière du soleil couchant, il vit quelqu’un assis à son bureau, dos tourné. Quelqu’un s’était infiltré dans sa chambre et il ne l’avait découvert que en entrant. Cela le fit frissonner. Si cette personne en avait eu l’intention, il serait probablement déjà mort.

« C’est toi ! Qu’y a-t-il ? Je ne ferai pas cette mission. Je ne fais pas partie de votre organisation, il n’y a pas de raison que je vous aide ! » Mais il reconnut rapidement que la personne en face de lui était le même homme en noir, seulement vêtu de gris aujourd’hui. Pourtant, cette apparence lui donna une sensation de familiarité. Ce dos lui semblait familier, et il ne l’avait pas vu qu’une seule fois ! Rodh était sûr de l’avoir déjà rencontré. Cette sensation de familiarité lui donnait l’impression qu’une idée allait surgir dans son esprit.

« Tu es revenu. Tu as bien pratiqué ces derniers jours. Tu dois absolument participer à la mission de demain. Je suis sûr que ça t’intéressera. Les adversaires sont Nightingale, Silverwing et leurs trois compagnons. N’étais-tu pas justement à leur recherche ? Voilà une chance de te venger ! Ça t’intéresse ? »

Entendant le cri de Rodh, l’homme se retourna et le regarda froidement, avec un air de certitude. Il portait toujours sa masque argenté, mais cette fois, il semblait particulièrement gênant aux yeux de Rodh.

« Eux ? Pourquoi voulez-vous vous en prendre à eux ? » Un peu surpris, Rodh demanda, ne s’attendant pas à ce que les cibles soient ces personnes. Y avait-il une rancune ou quelque chose d’autre ? Ils faisaient partie d’Aid. Ce homme n’avait-il pas peur de contrarier Aid ?

« Ce groupe d’assassins aux empreintes rouges, composé de ces quatre personnes, a mené au total 171 missions au cours des dernières années : 40 missions de moindre envergure et 131 missions importantes, sans aucune défaite. La seule défaite a été causée par toi… Ha ha, tu es donc devenu célèbre ! Ne t’inquiète pas, c’est une lutte à mort entre vous : soit tu meurs, soit eux meurent. Sinon, cette rancune ne prendra jamais fin. Si tu ne veux pas être constamment sous le regard des autres, il vaut mieux que tu participes à cette opération. Quant à moi, je n’ai aucun objectif particulier ; je veux simplement éliminer ce fléau ! Choisis toi-même d’y aller ou non. Je m’en vais maintenant. Si tu veux y aller, prépare-toi. Demain à l’aube, rassemblement dans la cour. Quatre personnes t’accompagneront, c’est Hori qui dirigera l’équipe ! »

L’homme ne se souciait pas le moins du monde de l’attitude de Rod. Après avoir parlé froidement, il jeta un regard intéressé à Rod, puis partit sans se retourner, laissant Rod seul devant la porte.

Un sentiment désagréable… Ce sentiment donnait à Ron l’impression que toutes ses pensées étaient transparentes pour l’autre personne. C’était comme si une jeune fille nue se tenait face à un pervers, comme s’il était sous son contrôle.

« Merde ! » maudit-il violemment avant de s’asseoir à la table, plongé dans ses pensées.

De toute évidence, après avoir appris l’objectif de cette opération, il avait commencé à hésiter. Il avait vraiment envie d’y participer, mais les paroles et le ton de l’autre personne l’empêchaient d’accepter.

« Salopard maudit ! » Après un temps indéterminé, il maudit à nouveau violemment, se leva et commença à préparer ses affaires. Après de longues hésitations, il décida finalement d’y aller : la haine l’emporta sur son refus.

……

À l’aube, Rod était déjà dans la cour. Le temps à l’aube était encore un peu frais, ce qui le fit resserrer ses vêtements. Selon l’heure convenue, Hori et les autres devraient arriver bientôt. Il attendit en silence, mais restait mécontent.

Soudain, quatre silhouettes apparurent rapidement devant lui. En un instant, elles furent à ses côtés. À leur tête se trouvait Hori, accompagné de trois hommes d’environ vingt-cinq ou vingt-six ans. Ils se tenaient côte à côte. À y regarder de plus près, chacun d’eux avait un visage ordinaire, du genre qui ne attirerait jamais l’attention dans une foule.

Leurs regards étaient froids et calmes, comme s rien ne pouvait les troubler. Cette froideur était naturelle, le résultat d’années d’expérience.

« Tu es là, partons ! » dit Hori en regardant Rod, avec un léger sourire, avant de s’adresser aux hommes à ses côtés.

« Ah, mets ça d’abord ! » dit Horie en sortant quelque chose de sa poche et en le jetant devant Rod. Ce dernier tendit instinctivement la main pour l’aider ; en y regardant de plus près, il s’agissait d’une masque en peau humaine, d’une grande finesse, bien supérieur à celui qu’il portait actuellement, offrant un effet de dissimulation encore plus puissant. Compréhendant immédiatement ce qu’il voulait dire, Rod enfila sans hésiter ce masque, qui lui donna l’apparence d’un érudit fragile, au teint pâle et à l’air délicat, au point qu’on aurait cru pouvoir le renverser d’un simple coup de pouce — l’imitation était vraiment parfaite. Suivant les autres, ils se dirigèrent rapidement vers la sortie ; une fois dans la rue déserte, ils avancèrent vite dans le silence. En peu de temps, ils furent déjà à l’extérieur de la ville de Ferbarrière. Le fait de ne rencontrer aucun problème grâce au masque permit à Rod de pousser un soupir de soulagement. À l’extérieur de la ville, une calèche était déjà prête ; ils y montèrent et partirent à toute vitesse vers l’horizon. « Sept jours aller-retour, un jour pour exécuter la mission, nous devons revenir ici dans huit jours. Cette vague d’animaux sauvages est un peu étrange ; on dirait qu’elle éclatera à nouveau pendant cette période ! » rappela Horie en regardant les autres depuis la calèche. Huit jours, c’était un délai très court, ce qui signifiait qu’ils ne pouvaient commettre aucune erreur, sinon ils ne pourraient pas accomplir la mission. « Une vague d’animaux sauvages ? Qu’est-ce que c’est exactement ? » Depuis son arrivée en ville, Rod entendait parler de cela, et cela le rendait perplexe. « Chaque dix ans, il y a une grande vague d’animaux sauvages. Ces attaques sont menées par des créatures magiques de la forêt de Collins, guidées par une force mystérieuse, et visent la ville de Ferbarrière. L’ampleur en est incroyable ! C’est très dangereux : les pertes et les morts causées par chaque vague sont inimaginables. Tout le continent se joint alors pour y faire face, car si Ferbarrière tombe, une catastrophe s’abattra. Aujourd’hui, c’est l’année où cette vague a lieu tous les dix ans. Cependant, celle qui devait avoir lieu il y a quelques jours n’a pas eu lieu, ce qui est étrange. C’est pourquoi l’empire, les forces alliées du continent, ainsi que divers guerriers puissants et équipes de secours sont encore rassemblés à Ferbarrière, prêts à faire face à toute crise potentielle ! Si nécessaire, nous devons intervenir pour empêcher ces bêtes d’entrer dans la zone habitée par les humains ! Le temps presse, personne ne doit commettre d’erreur ! » Face aux questions de Rod, Horie expliqua avec un soupir, se remémorant les vagues d’animaux sauvages : même lui, si fort fût-il, ne pouvait s’empêcher de ressentir de l’inquiétude et de la peur.