Chapitre vingt-trois : Un monde en perpétuel changement

Rod, dont le cou était serré et qui était soulevé dans les airs, avait le visage complètement rouge. Il ouvrait grand la bouche pour respirer, haletant avec difficulté, mais sans aucun résultat. Son cou semblait brisé, des étoiles dansaient devant ses yeux, et il essayait de se dégager des griffes d’acier de Vidoc, mais en vain.
« Hé hé, Knight Rod, arrête de te débattre inutilement. Tu ne sais pas que tant que notre chef t’a dans sa poigne, même le plus fort ne peut s’échapper ? Profite tranquillement de ton agonie ! »
On ne sait comment, Ryan était également arrivé devant eux. Il regarda Rod, dont les veines du cou saillaient et dont le visage devenait de plus en plus pâle, et ricana cruellement.
« Merde, si je sors d’ici vivant, le premier à payer, c’est toi, ce petit salaud qu’il a élevé ! » pensa Rod, furieux en entendant ce rire impudent.
Il se sentit soudainement faible, comme s’il était projeté dans les airs, tournoyant sans cesse. Avec le temps, sa résistance s’affaiblit progressivement ; sa conscience commença à s’obscurcir, il commença à rouler des yeux blancs, et un filet de salive coula au coin de ses lèvres.
Dans son esprit embrumé, il vit Vidoc rire sans retenue, il vit Ryan se réjouir en admirant son état, et il perçut vaguement les cris de colère de Jerome et des autres, ainsi que les hurlements déchirants de Kambi !
« Non, je ne peux pas mourir, ils m’attendent tous ! » Au moment où sa conscience était sur le point de disparaître, une idée surgit soudainement dans son esprit.
Soudain, une force inconnue lui permit de se débattre à nouveau avec acharnement. Il écarta vigoureusement les jambes, ouvrit grand la bouche, tentant d’obtenir ne serait-ce qu’un instant pour respirer.
Il agita désespérément les mains devant lui, espérant que Vidoc relâcherait un peu sa prise pour lui donner une chance.
« Hein ? Tu continues à te débattre ! Petit gars, tu crois vraiment avoir une chance ? » Vidoc, visiblement surpris que Rod ait encore la force de résister, retira lentement ses mains et le tint devant lui, presque face à face, avant de rire froidement.

« Pff… » Dans l’urgence, il trouva une solution. Pour une raison inconnue, Rod sentit son esprit extrêmement clair, bien mieux qu’auparavant. Cette sensation de fraîcheur familière circula à nouveau dans son corps ; c’était l’esprit de l’épée, oui, c’était bien l’esprit de l’épée qui l’aidait. En ressentant cela, Rod se sentit un peu plus apaisé. Voyant l’expression méprisante de Vidoc, il cracha au visage de ce dernier.

Peut-être ne s’attendait-il pas à ce que Knight Rod fasse une telle chose dans un moment aussi critique. Pris au dépourvu, Vidoc reçut le crachat droit en plein visage. Par réflexe, il tourna la tête.

« Ah… » L’instant d’après, on entendit un cri déchirant.

Il lâcha Rod, qui tomba au sol. Vidoc se couvrit les oreilles et hurla de douleur, le visage tordu par la souffrance.

Juste avant, un éclat brilla dans les yeux de Rod, son expression se refroidit. Malgré la sensation de vertige, il profita du moment où Vidoc, distrait, n’était pas sur ses gardes, pour avancer légèrement et mordre violemment l’oreille qui se trouvait devant lui.

Face à la mort, le potentiel humain est poussé à son paroxysme. En cet instant, Rod libéra une force terrifiante, inédite jusqu’alors, et arracha littéralement l’oreille de Vidoc d’une seule morsure.

Libéré, Rod tomba au sol et haleta profondément. Il cracha l’oreille qu’il tenait encore, recrachant du sang frais. Sans se soucier de la nausée, il inspira goulûment l’air frais, comme s’il venait de renaître.

Sans hésiter, après avoir respiré deux fois de l’air frais, Rod bondit sur ses pieds. Malgré le vertige, il donna un coup de pied violent dans les parties génitales de Vidoc.

Puis, d’un geste rapide et habile, il saisit une longue épée jaunie qui se trouvait par terre et la brandit pour frapper Ryan, qui le regardait toujours, bouche bée, derrière lui.

« Ah… » Cette fois, on entendit deux cris de douleur.

Le premier appartenait bien sûr à Vidoc, qui avait été frappé de plein fouet par le coup de pied de Rod ; on peut imaginer la gravité de cette blessure. Quant à Ryan, il fut frappé par l’épée de Rod sans aucune préparation, et perdit immédiatement un bras.

Sa main droite fut projetée dans les airs, laissant derrière elle une traînée de sang avant de retomber au sol, laissant une blessure de la taille d’un bol d’où jaillissait du sang à flots. Quelques instants plus tard, il se mit à hurler de douleur, roulant sur le sol, tandis que ses cris déchirants résonnaient dans toute la scène.

Son visage était couvert de sang. À cet instant, Rod ressentit une étrange sensation : son propre sang semblait bouillir et brûler, son énergie de combat également ; un désir meurtrier naissait en lui. Le sang rouge vif l’excitait, les cris de douleur de ses ennemis l’encourageaient ! Il se sentait extrêmement lucide, comme si toute fatigue précédente avait disparu.

Il se retourna et se jeta à nouveau sur Vidoric au sol, sans lui laisser la moindre chance. Il saisit le couteau qu’il tenait à la main et l’abattit sur sa tête. À ce moment-là, Rod était d’une cruauté absolue ; son visage aux sourires diaboliques rendait tous ceux présents étrangers, ce sourire n’étant pas différent de celui du diable.

« Pfft… » Un son sourd retentit, suivi de nouveaux cris de douleur et du bruit d’os qui se brisaient.

Une longue traînée de sang apparut à nouveau sur son corps. Rod regarda froidement Vidoric au sol ; il avait réussi à bloquer son coup avec sa main. Bien sûr, sous l’impact de son attaque pleine de force, Vidoric avait également perdu un bras.

« Merde, arrêtez tous ! Celui qui en a marre de vivre peut continuer ! »

Tenant son long couteau, Rod jeta un regard moqueur à Vidoric et Ryan qui se tordaient au sol, puis poussa soudain un cri strident qui brisa le silence, réveillant ceux qui le regardaient, bouche bée.

« Bon, vous avez vu dans quel état est votre chef. Ceux qui veulent continuer, restent. Sinon, dégagez tous ! À l’avenir, dans la Ville du Feu Ardent, si je vous croise encore, je vous frapperai à chaque fois ! » Voyant que tout le monde le regardait, Rod sourit avec satisfaction avant de crier froidement.

« Ha ha, Vidoric. Aujourd’hui, je te laisse la vie sauve. À partir d’aujourd’hui, je prends le contrôle de tout ton territoire. Reste tranquillement chez toi pour vieillir ! Si tu oses encore faire des problèmes, ne viens pas te plaindre si je ne suis pas clément ! » Puis Rod s’accroupit lentement à côté de Vidoric, qui haletait de douleur, et ricana.

D’un geste sec, il lui paralysa l’autre main. Cette fois, il fut plus clément : il se contenta de sectionner les tendons de sa main. Il ne voulait laisser aucune menace derrière lui. Il fallait savoir que, même avec une main inutilisable, tant que ses blessures guériraient, il pourrait, avec sa dernière main et ses compétences de guerrier en bronze, facilement s’en prendre à lui. Il ne pouvait laisser aucun ennemi une chance ; paralyser ses tendons était le choix le plus judicieux !

Bien sûr, il n’a pas épargné non plus leurs pieds : d’un geste rapide, il a tranché leurs tendons, provoquant de nouveau des cris déchirants de Victor. De cette façon, même s’il parvenait à réparer leurs méridiens, ils resteraient inaptes au combat et ne pourraient plus représenter aucune menace pour lui.
Se retournant, il s’approcha de Ryan, dont le visage était pâle et qui était dans le coma. Rod lui assena un coup de pied violent dans les testicules.
« Aah… » Un autre cri de douleur retentit ; le pauvre Ryan fut tiré de son état de coma par une douleur atroce.
« Arrête de faire semblant d’être mort, espèce d’idiot ! C’est toi que je déteste le plus. Compris ? Ne reviens plus dans la ville du Feu Ardent, et ne me force pas à te revoir, sinon ce ne sera pas si simple ! »
Avec un grognement froid, Rod quitta lentement les lieux pour se diriger vers l’endroit où se trouvaient Jerome et les autres. Du sang coulait sur son front, son visage et tout son corps étaient teintés du sang de Victor et Ryan, et un filet de sang pendait au coin de sa bouche. À cet instant, son apparence était effrayante ! Surtout avec son visage froid, il ressemblait à un démon qui inspirait involontairement une sensation de peur.
Il n’était pas assez stupide pour tuer ces deux types. Il fallait se rappeler qu’ils se trouvaient en ville, même dans une petite ville comme la ville du Feu Ardent, mais c’était malgré tout du territoire de l’Empire. Tuer ces deux personnes sous les yeux de tous, n’était-ce pas se chercher des ennuis ?
De plus, un homme comme Victor pouvait-il vraiment ne pas avoir de lien avec le manoir du maire ? D’ailleurs, Roger ne l’appréciait déjà pas, alors tuer deux personnes ne serait-ce pas lui donner un prétexte pour lui causer des problèmes ?
Rod ne voulait pas se retrouver dans une telle situation. Même si ces deux personnes étaient handicapées, ce n’était pas si grave — ce genre de chose était courant dans la ville du Feu Ardent, surtout pour le groupe de Victor, où les problèmes étaient relativement mineurs et plus faciles à résoudre.
« Ding ding ding… » Une série de bruits retentit. Voyant Rod s’approcher, les hommes de Victor abandonnèrent rapidement leurs armes et s’enfuirent. Ils étaient vraiment terrifiés ; les méthodes de Rod les effrayaient profondément. Ils n’osaient pas affronter un tel démon, ni se mesurer à une personne aussi impitoyable. Leur chef et leur pilier, Ryan, était blessé — comment auraient-ils encore le courage de rester là ?

Quand l’arbre tombe, les singes s’éparpillent : c’est bien la situation en ce moment. Bien sûr, peut-être que Vidocq et Ryan devraient se réjouir, du moins quelques personnes ne les ont pas abandonnés ; elles se sont empressées de venir à leur côté, ont chargé les deux gravement blessés sur leurs épaules et ont fui les lieux, les sauvant ainsi du danger de mourir d’hémorragie.
« Le… le chef ! » Après avoir avalé péniblement sa salive, en voyant Rod s’approcher, Jerome et Cambi parlèrent à voix basse ; à cet instant, leur regard était extrêmement complexe. Quant aux autres, ils n’avaient même plus le courage de parler et ne pouvaient que regarder Rod, tremblants de peur.