Chapitre 258 : Le changement du dragon caché

Bien sûr, même si Rod lui-même attirait l’attention de ces gens, il ne montrerait probablement aucune excitation ! À ses yeux, ces personnes n’étaient rien de plus que des gens qui avaient parcouru les mêmes étapes que lui ; un jour, il les dépasserait et se tiendrait au-dessus d’eux !
Arrivé en bas de la ville, les travaux de fortification se poursuivaient avec acharnement. Depuis trois jours, sans interruption, on travaillait de la manière la plus brutale et directe possible. Dans de telles conditions, le fossé était déjà presque achevé, et sa forme grossière apparaissait déjà. Aujourd’hui, c’était le quatrième jour ; si tout se passait bien, il devrait être terminé à l’aube du lendemain. La prochaine étape consisterait à y verser de l’eau du fleuve — il était temps de se préparer à cela. Bien qu’il s’agisse d’un simple saut dans le fleuve, ou plutôt d’un obstacle, son effet serait incroyable.
Tout se déroulait comme prévu, il n’y avait donc aucune raison de s’inquiéter. Avec un léger sourire, il mena son groupe droit vers les tentes.
En chemin, on voyait partout des soldats et des guerriers aller et venir. Certains, comme eux, venaient juste de revenir des lignes de front après de durs combats ; d’autres se préparaient à aller se battre, tandis que d’autres encore étaient des blessés ou des membres des troupes logistiques. La scène était très animée.
En regardant Nightingale à ses côtés, Rod ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Cette fille ne semblait pas avoir l’intention de partir ; elle le suivait constamment. Alors qu’ils approchaient du camp numéro 13, elle restait toujours collée à son groupe, ce qui le mettait dans l’embarras. De plus, Rod savait que ce n’était pas le moment de révéler son identité ; il n’était pas encore approprié qu’elle reste trop longtemps avec lui, sinon son identité pourrait facilement être dévoilée.
« Toi… tu viens de ce camp ? » pensa-t-il, puis il ne put s’empêcher de demander à Nightingale.
« Non… Je ne suis arrivée ici que depuis un jour. Si vous le permettez, pourrais-je… rester avec vous ? » dit-elle à voix basse, les lèvres pincées, avec un regard complexe.
« Quoi ? Hé, belle fille, tu veux vivre avec nous ? Nos tentes sont remplies d’hommes, tu ne plaisantes pas, j’espère ! » Les paroles de Nightingale firent écarquiller les yeux de tous. Avant que Rod ne puisse prendre une décision, Curly fut le premier à crier de manière exagérée.
« Non ! Tu peux aller dans un autre camp, il y a des tentes prévues spécialement pour vous ! » À ce moment-là, Rod comprit également la situation et refusa catégoriquement, après avoir pris une profonde inspiration.

« Hehe, pas besoin de se donner tant de mal. Notre camp militaire n°13 possède déjà une tente de ce genre. Tu ne le sais peut-être pas, mais elle se trouve à moins de trois cents mètres de notre tente. C’est un endroit formidable, dommage que nous n’ayons jamais pu y accéder ! » dit Locksley en hochant la tête pour montrer son accord avec Rod, tout en parlant avec enthousiasme. Son air ravi montrait clairement que c’était le sujet qui l’intéressait le plus.

Face aux paroles des autres, Nightingale ne réagit pas immédiatement ; elle fixa Rod droit dans les yeux, avec un regard plein de mystère. Après une nuit, elle était désormais convaincue à cent pour cent que cet homme était bien Knight Rod, sans le moindre doute.

Cette nuit lui avait également permis de réfléchir à bien d’autres choses. Poussée par ces réflexions, elle mit temporairement de côté ses propres doutes et ne décida pas de chercher immédiatement pourquoi Knight Rod était apparu ici et sous cette apparence. Elle avait besoin d’un moment opportun, un moment encore meilleur que le présent.

« Eh bien, pourquoi ne pas aller t’y installer ? » Les paroles de Locksley firent tiquer Rod un instant, avant qu’il ne réponde rapidement. Tant qu’il pouvait se débarrasser temporairement de ce type, n’importe quelle solution valait la peine.

« D’accord ! » Après un bref moment de réflexion, Nightingale accepta sans hésiter leur suggestion et décida de s’installer temporairement dans la tente mentionnée par Knight Rod, au camp militaire n°13. En réalité, la raison principale était qu’elle pourrait ainsi se rapprocher de Knight Rod et en apprendre davantage. De plus, elle avait besoin de son aide pour accomplir certaines tâches.

Une fois Nightingale installée, Rod put enfin souffler. Il retourna dans sa propre demeure, jeta un coup d’œil à l’heure : il était presque midi, il ne restait plus beaucoup de temps pour se reposer. Il s’assit donc en tailleur sur son lit et commença à pratiquer ses exercices.

Un combat nocturne avait épuisé considérablement son énergie de combat ; s’il ne la renforçait pas rapidement, il ne pourrait certainement pas continuer à se battre le soir venu. Quant au sommeil, ce désir semblait être un luxe pour l’instant, complètement irréalisable, car il n’avait absolument aucun temps ou énergie supplémentaire à gaspiller.

Avec l’afflux de Qi de combat, le coin des lèvres de Rod s’adoucit progressivement, un léger sourire y apparut. On pouvait sentir qu’il y avait un nombre incalculable de personnes en train de pratiquer dans cette tente, voire dans toute la zone C, et que les éléments y étaient extrêmement actifs ! Il n’était même pas nécessaire d’effort pour que les éléments viennent à lui ; il percevait clairement l’existence de plusieurs forces mentales puissantes, ce qui fit honte à Rod en secret. À quel point leurs maîtres devaient-ils être puissants pour posséder de telles forces mentales ? Il avait toujours cru que sa propre force mentale était suffisante, mais il réalisait maintenant à quel point elle était inférieure. De plus, il percevait çà et là des fluctuations de forces mentales en centaines, ce qui lui permettait de sentir clairement les fluctuations de force mentale de tous dans sa tente ! Même Korode n’était pas une exception. Bien que sa force fût peut-être inférieure à celle de Korode, la force mentale de Rod n’était en rien inférieure, voire même légèrement supérieure. Tout le monde profitait du dernier moment disponible pour renforcer ses capacités. Sur un champ de bataille aussi dangereux, plus de force signifiait plus de chances de survie, et tout le monde le comprenait, c’est pourquoi personne ne paresseux à ce moment-là. Heureusement, cet endroit se trouvait à la périphérie de la forêt Collins et de la Source des Ténèbres ; sinon, Rod aurait vraiment craint que tant de personnes pratiquant en même temps, surtout parmi elles de nombreux guerriers puissants, ne provoquent une absorption effrayante des éléments. Sans un approvisionnement suffisant, il aurait même craint qu’une vacuité élémentaire ne se crée ici. Grâce à cet espace élémentaire actif, son entraînement était deux fois plus rapide que d’habitude. Il lui semblait qu’il n’avait pas passé beaucoup de temps que son Qi de combat avait déjà atteint un niveau considérable. Les méridiens, auparavant quelque peu vides en lui, se remplissaient à nouveau, et une chaleur douce se répandit instantanément dans tout son corps. Partout où elle passait, les blessures internes, externes et les dommages causés par les combats intenses de la nuit se réparaient rapidement. Cette capacité de guérison anormale se manifestait à nouveau, témoignant de sa grandeur. Surtout les blessures causées par le combat acharné avec le Lion de Flammes se guérissaient à une vitesse stupéfiante. Il ne savait pas combien de temps s’était écoulé, mais Rod sentit que son Qi de combat avait parcouru trente-six tours complets dans ses méridiens avant de s’arrêter. À ce moment-là, il découvrit que ses blessures s’étaient déjà rétablies à six ou sept pour cent, ne lui causant plus aucun impact sur ses capacités de combat.

Il ouvrit les yeux et leva la tête : à l’extérieur, le ciel était déjà plongé dans le crépuscule. Les teintes pourpres semblaient teintées de sang, dégageant une beauté éclatante, tandis que l’odeur âcre du sang remplissait l’air, provoquant la nausée. De temps en temps, des cris de combat provenant des remparts lointains faisaient comprendre à Rod que la bataille acharnée se poursuivait.

Une journée s’était écoulée, et la nuit la plus dangereuse revenait, annonçant une nouvelle bataille difficile ! En se retournant, il vit que, dans la tente, à part deux personnes encore endormies, tous les autres étaient plongés dans leur pratique spirituelle ; il semblait impossible qu’ils se remettent rapidement. Pour qu’ils retrouvent leurs forces, il faudrait attendre au moins un certain temps, probablement jusqu’au soir.

N’ayant rien à faire et sachant qu’il était encore tôt, Rod sortit simplement le Dragon Sombre qu’il portait sur lui et le caressa doucement. Ses pensées furent de nouveau ramenées à la scène de la veille, face au Lion de Flammes : son dernier coup, la puissance de son épée, même lui en avait été stupéfait. Bien que la force de « Briser le Ciel » fût immense, Rod savait qu’il était impossible d’atteindre une telle puissance dans de telles circonstances. Comme il l’avait ressenti, c’était le changement soudain du Dragon Sombre au moment critique qui avait provoqué cet effet.

Contemplant le Dragon Sombre d’un noir absolu, le caressant doucement et ressentant ses murmures joyeux, Rod l’observa attentivement, de peur de manquer le moindre détail.

Avec un léger froncement de sourcils, il remarqua que la lame n’était plus aussi noire, mais présentait désormais une teinte violette, passant du noir pur au noir pourpre. Une aura étrange et mystérieuse s’en dégageait ! Cette découverte éveilla les soupçons de Rod : il était certain que ce n’était pas une couleur ajoutée, mais bien la couleur naturelle de l’animal. En frottant sa main dessus, il ne détecta aucune trace.

En secouant légèrement le Dragon Sombre, ses murmures devinrent encore plus audibles, semblant empreints d’une joie sanguinaire. Sous les rayons obliques du soleil couchant, un éclat lumineux glissa sur la lame, lui conférant une vivacité étonnante, comme s’il s’agissait d’une créature vivante.

Il sembla également que son poids avait diminué. Cette découverte renforça les doutes de Rod. Depuis son arrivée à la ville de Ferbarrière, après avoir changé d’apparence, il avait également aidé le Dragon Sombre à se cacher, et pourtant il n’avait pas remarqué ce changement subtil. Désormais, de nombreux points restaient obscurs. Rod pouvait même affirmer que ces changements devaient survenir après la grande bataille contre la horde d’animaux sauvages : seuls ces moments offraient au Dragon Sombre l’occasion de changer. De plus, l’odeur légèrement sanglante qui émanait de lui semblait confirmer cette hypothèse : en quelques jours, il avait été taché de sang à de nombreuses reprises ! Peut-être était-ce précisément pour cette raison que le Dragon Sombre avait changé.

Avec une pointe d’excitation, comme il l’avait supposé, les changements ne pouvaient que se produire dans une direction positive ! Plein d’espoir, il libéra lentement une petite quantité de son énergie mentale pour s’approcher du dragon sombre, avec précaution, de peur qu’un imprévu ne se produise. Il commença alors à explorer les secrets du dragon sombre dans l’espoir de trouver des informations utiles pour lui.