Chapitre 2 : Le péril imminent

« Qu’est-ce qui s’est passé tout à l’heure, au juste ? » Après avoir avalé péniblement sa salive, en regardant tout ce qui se déroulait devant lui, les cadavres des loups-garous gisant au sol, ainsi que Rod qui se précipitait à nouveau vers un autre loup-garou, Crinière Roussie interrogea le Rossignol à ses côtés.
Tout ce qui s’était produit semblait trop étrange, lui donnant l’impression d’être dans un rêve. Le tournant était si soudain qu’on avait du mal à y croire. Crinière Roussie savait que le Rossignol connaissait peut-être la raison, et qu’elle seule pouvait lui expliquer ce qui s’était passé. Il croyait en elle, car c’était elle qui avait été la première à remarquer le problème.
Les paroles de Crinière Roussie exprimaient également les pensées de tous ceux présents : ils voulaient eux aussi savoir ce qui s’était passé et pourquoi il y avait eu un tel changement au sein du groupe.
« Arrêtez de parler et montez vite, le combat continue ! » Sans répondre à Crinière Roussie, le Rossignol répondit froidement.
Le combat faisait toujours rage. Il restait un loup-garou à tuer, et l’armée de monstres continuait de lancer des attaques violentes. Le Rossignol n’était pas du tout inquiet de laisser Rod s’occuper de cela ! Après tout, plusieurs personnes l’aidaient déjà à affronter ce loup-garou, et tant qu’il n’y avait pas d’imprévu, tout irait bien.
Quant à eux, il leur suffisait de se battre contre l’armée de monstres en ce moment. Sous la direction du Rossignol, le groupe se lança à l’assaut des monstres dispersés dans la ville.
Les combats faisaient rage de part et d’autre, rendant le champ de bataille extrêmement animé. C’est à ce moment-là que Rod parvint au cœur du combat contre ce loup-garou.
À cet instant, deux guerriers de rang impérial et un guerrier de rang quasi-saint se trouvaient avec ce loup-garou. Ce dernier pouvait se considérer malchanceux : lorsque Rod ordonna à l’escadron de la faucille de la mort de poursuivre les deux loups-garous, les vampires les abandonnèrent, et les autres guerriers l’entourèrent. Un loup-garou avait déjà été tué, les vampires s’étaient enfuis, et celui-ci, encerclé, n’avait aucune chance de s’échapper. Il ne pouvait que se battre désespérément. Une fois isolé, il était complètement bloqué, incapable d’utiliser ses compétences habituelles ; on pouvait dire qu’il n’avait plus qu’à attendre la mort.
Avec l’arrivée de Rod, la situation devint immédiatement unilatérale : quatre contre un, avec un avantage absolu, sans aucun doute possible. Au milieu du combat, le loup-garou attaquait frénétiquement dans tous les sens, espérant briser l’encerclement, mais malgré tous ses efforts, il ne réussit à rien.

Les blessures sur son corps ne cessaient d’augmenter ; tout son être était teinté de sang. Les blessures, grandes et petites, étaient vraiment effrayantes. Les attaques incessantes le laissaient sans larmes pour pleurer.
« Humain, je vais te tuer ! » Peut-être conscient qu’il n’avait plus aucune chance, le loup-garou devint soudain froid, fixant Rod comme cible. C’était cet homme, à cause de lui qu’il était devenu ce qu’il était !
C’était à cause de lui que leur attaque surprise initiale avait échoué le premier jour ; c’était à cause de lui qu’ils avaient perdu près d’un tiers de leurs forces, les forçant à hésiter et à ne pas attaquer à grande échelle ces derniers jours ; c’était à cause de lui que ses camarades venaient de mourir et qu’il était maintenant encerclé ! Sentant qu’il n’y avait plus d’espoir, le loup-garou déversa toute sa colère sur Rod, y mettant tous ses ressentiments. À ce moment-là, il était devenu fou, et sa nature de loup se manifestait pleinement.
On le vit se jeter frénétiquement sur Rod, sans se soucier des autres qui l’attaquaient. Il libéra toute son énergie de combat ; sous la lumière de la lune, ses poils s’allongèrent à nouveau, éparpillés, tandis qu’il fixait Rod, utilisant sans hésitation sa technique la plus puissante.
Chaque attaque était redoutable, déterminée à ne laisser aucune chance à Rod. Dans de telles circonstances, face à l’attaque désespérée d’un guerrier de niveau sacré, Rod fut contraint de reculer sans cesse, incapable de s’échapper, sans parler de contre-attaquer.
Après tout, un guerrier de niveau sacré était bien trop puissant pour que Rod puisse le résister. En un instant, de nombreuses petites coupures furent causées par l’énergie tranchante des épées ; ses bras étaient engourdis à force de résister à la force monstrueuse de son adversaire, et ses paumes étaient déjà fissurées. Le sang coulait lentement le long de ces fissures, s’écoulant vers le bas.
Bien sûr, dans son attaque désespérée, le loup-garou, qui négligeait la défense, n’était pas en meilleure situation. Les trois autres n’étaient pas là pour regarder ; sous leur attaque conjointe, l’état du loup-garou devint encore plus misérable. Haletant, couvert de sang, du sang chaud s’écoulait de ses blessures, lui donnant un aspect extrêmement tragique.
Sous l’effet de la douleur, ses yeux devinrent rouges sang ; le monde autour de lui était entièrement teinté de rouge. Sa colère grandit encore, et il hurla, brandissant sa longue épée avec force. Ses attaques puissantes produisaient un bruit assourdissant, rendant les murs déjà en désordre encore plus chaotiques, à un spectacle insoutenable.

Le sol teinté de sang se couvrait de creux sous les impacts violents ; même un sol composé des pierres les plus dures ne pouvait éviter de devenir accidenté, et des fissures effrayantes commençaient à apparaître, accompagnées d’étincelles, dans une scène véritablement intense. Un combat aussi acharné attirait naturellement l’attention de tous : on pouvait imaginer l’intensité de l’attaque menée par un guerrier de niveau sacré luttant pour sa vie. En voyant Rod reculer pas à pas, dans une situation désespérée, les défenseurs ne pouvaient s’empêcher d’être inquiets. Surtout Amyo et les autres : bien que la position de Rod dans la ville de Ferbarre ne fût pas cruciale, elle restait néanmoins très importante. Tout malheur qui lui arriverait représenterait une perte énorme pour l’armée des Dents Noires et pour la ville de Ferbarre. Ceux qui étaient le plus inquiets pour lui étaient probablement eux. Ils ordonnèrent aussitôt aux guerriers à leurs côtés d’aller le secourir, mais comment de l’aide lointaine pourrait-elle venir en aide à quelqu’un en détresse ? C’était insignifiant ; ils ne pouvaient que soupirer de désespoir. « Merde ! » Sous les attaques répétées de l’adversaire, la situation de Rod devenait de plus en plus critique. Pressé sous le poids d’Ida, il ne pouvait s’empêcher de froncer les sourcils et de maudire intérieurement à cause des blessures qui s’accumulaient et des douleurs incessantes. Il ne pouvait maintenant que prier pour tenir un peu plus longtemps. Il voyait bien que ce loup-garou ne tiendrait pas longtemps ; il luttait déjà au bord de la mort, couvert de blessures, avec tant de sang perdu. S’il n’était pas soutenu par sa volonté, il serait déjà tombé. Un guerrier de niveau quasi-sacré et deux guerriers de niveau impérial attaquaient ensemble, sans aucune défense : on peut l’imaginer ! Tant qu’il tiendrait bon, il n’aurait pas besoin de beaucoup de temps — deux minutes, voire une minute suffiraient, car ce loup-garou perdrait ses capacités en si peu de temps. Pourtant, ces quelques minutes semblaient particulièrement longues en cet instant ; chaque seconde était insupportable, confirmant bien l’expression « chaque seconde semble une année ». À chaque seconde, sa vie était soumise à d’énormes chocs et dangers. Une situation similaire s’était déjà produite face au Lion de Flammes, mais à l’époque, les choses étaient bien meilleures. Finalement, il avait utilisé ses deux techniques les plus efficaces, Invisibilité et Vent d’Automne, pour vaincre le Lion de Flammes. Cette fois, en revanche, il ne pouvait pas recourir à ces deux techniques : leur utilisation précédente avait déjà révélé son identité devant le Rossignol ! Cette fois, davantage de gens le surveillaient ; il ne pouvait pas prendre de risques. Si son identité était découverte, le danger serait incomparable à celui qu’il subissait actuellement.

Restreint, opprimé, tout cela donnait à Rod l’envie de devenir fou. C’était comme un riche possédant des milliards d’actifs, sur le point de mourir de faim, face à d’innombrables mets délicieux qu’il ne pouvait pas acheter, contraint de regarder sa propre mort s’approcher sous leurs yeux : quelle tragédie !
Une profonde résistance emplissait le cœur et l’esprit de Rod. Il serra fermement dans sa main engourdie l’Épée du Dragon Noir, laissant son propre sang tacher la lame. Dès que ce sang coulait, l’Épée du Dragon Noir l’absorbait rapidement. Rod n’avait bien sûr pas l’énergie de s’en soucier pour l’instant. Depuis qu’il avait rencontré l’esprit de l’Épée du Dragon Noir, il connaissait cette réalité : l’esprit de l’épée absorbait du sang comme vecteur pour briser le sceau et obtenir sa liberté ! Sinon, comment expliquer l’odeur de sang si forte dans son monde, comme un océan formé de sang ?
Ding… Une nouvelle collision violente projeta Rod en arrière, comme un cerf-volant dont la corde se serait rompue. Une douleur aiguë à la poitrine, sous l’effet des secousses violentes, le poussa finalement à cracher du sang. Un brouillard sanglant, éclairé par la lumière de la lune, paraissait particulièrement sinistre.
À ce moment-là, la conscience de Rod commença à s’obscurcir. Une immense fatigue et faiblesse envahirent tout son corps : « Merde, est-ce que c’est vraiment la fin ? » Dans son état confus, il vit à nouveau des loups-garous rugir en se ruant vers lui. Il refusait d’abandonner ! Il ne voulait vraiment pas mourir ainsi, ici.
« Non ! Je ne peux pas abandonner. Ces maudits loups-garous, je ne peux pas mourir entre vos mains ! » Dans un mélange de colère et de résistance, Rod hurla intérieurement, rugissant de toutes ses forces.
En plein air, il était évidemment difficile de se défendre. Sous la poursuite de son adversaire, au moment critique, Rod eut soudain une idée : peut-être ce coup pourrait-il l’aider à surmonter la crise actuelle et lui offrir une chance ! Bien que risqué, dans une situation aussi désespérée, il n’avait d’autre choix que de tenter le coup.
« Ah… » Avec résistance et esprit aventureux, Rod poussa un long cri, puis mobilisa toute son énergie de combat pour la libérer de son corps. Il chassa toutes les pensées parasites, se concentra, commença à la contrôler, tout en absorbant sans réserve les éléments extérieurs, les forçant à se rassembler autour de lui.

À cet instant, au seuil de la vie et de la mort, Rod a réussi à isoler son monde intérieur du monde extérieur ! Dans cette situation désespérée, il a choisi de tenter un énorme pari, abandonnant toutes les autres méthodes possibles de survie pour placer tous ses espoirs dans cette dernière manœuvre. S’il échouait, il devrait mourir ; avec cette mentalité, il a entamé un jeu d’argent dont il est difficile pour les gens ordinaires d’imaginer la portée.