Chapitre 63 : Compréhension, perfection absolue au niveau impérial

Peu à peu, l’agitation autour de lui s’apaisa. Rod sentit que son corps avait atteint un état de saturation ; les éléments environnants commencèrent à se disperser. À l’extérieur, tout redevint calme, et les dernières traces de changement restèrent stockées en lui. Son corps commença à descendre lentement du ciel, tel une feuille, pour retomber au sol.

De l’extérieur, on voyait que les vents violents et les tourbillons s’étaient arrêtés, se transformant à nouveau en brises froides qui passaient sans laisser de trace, comme si rien ne s’était produit. Avec la disparition complète de l’élément feu, tout retourna à la tranquillité, retrouvant son état chaotique initial. Si Rod n’avait pas été assis immobile, émettant encore une légère lueur rouge brûlante, tout cela n’aurait été qu’une illusion. Mais l’être qui se trouvait là affirmait que tout cela n’était pas une illusion, mais une réalité tangible.

À cet instant, assis par terre, Rod sentit que tous les mouvements en lui commençaient également à s’arrêter progressivement. Il savait que cette fois, c’était presque terminé. Son niveau de Qi de combat avait fortement augmenté durant cet instant, et sa concentration s’était encore purifiée sous l’impact intense des éléments — il le ressentait clairement. Dès que tous les mouvements cesseraient, son ascension serait complètement achevée. Pour la première fois, il réalisa à quel point cette progression était simple et facile : sans aucun danger, sans aucun problème, voire agréable. Cela lui parut précieux et rare.

Au fil de son parcours, il avait progressé pas à pas, mais aucune ascension n’avait été aisée ou parfaite. Au contraire, elle était souvent accompagnée de nombreux dangers. Ainsi, bien que Rod appréciait ces progrès, il éprouvait une certaine peur. Cette fois, cependant, tout remettait en question ses idées précédentes, le faisant apprécier et aimer cette sensation.

La dernière trace d’énergie élémentaire en lui se fondit dans son Qi de combat, qui se transforma en énergie circulant dans tout son corps, se rassemblant finalement dans la mer du dantian avant de devenir un Qi pur qui parcourait tout son être. Cette sensation douce et familière se répandit en lui, apportant une clarté et un bien-être immenses à son esprit. Tout était terminé : il avait atteint le niveau supérieur du niveau impérial. En effet, il s’agissait d’une progression vers la perfection absolue au sommet du niveau impérial, on pouvait dire qu’un de ses pieds était déjà dans la catégorie du quasi-saint ! À cet instant, il inscrivit son nom dans le domaine du niveau sacré, avec une encre profonde.

Une lueur d’excitation passa sur son visage ; il ouvrit brusquement les yeux, et un éclat tangible traversa l’obscurité. Son regard perçant était comme la lame d’une épée tranchante, semblant capable de couper n’importe quelle matière. Un sourire apparut au coin de ses lèvres ; il se leva d’un bond, saisit le Dragon Noir et poussa un long cri ! Ce cri perça l’air, visiblement destiné à atteindre Yuanxiao ! Le cri aigu résonna longuement dans cette région du Shandong. Bien sûr, si cela s’était limité à l’entrée dans la phase ultérieure du niveau impérial, cela n’aurait pas pu exciter Rod à ce point. Après tout, il se trouvait déjà au sommet de la phase intermédiaire du niveau impérial, doté d’une force mentale suffisante et d’une résistance physique adéquate pour soutenir la puissance de la phase ultérieure. Entrer dans cette phase n’était donc qu’une question de temps ! En entrant maintenant, ce n’était qu’un peu plus tôt ; il y avait de la joie, mais certainement pas d’excitation, car Rod ne accordait pas autant d’importance à une telle amélioration. Même atteindre le sommet de la phase ultérieure du niveau impérial ne l’aurait pas autant ému. Ce qui émut et fit battre son cœur, c’était l’« ambiance » : à cet instant précis, il avait compris ce qu’on appelait l’« ambiance », quelque chose de similaire à la force mentale, mais bien plus puissant et complexe. Si la force mentale était comparable à un enfant de trois ans, l’« ambiance » pouvait être comparée à un jeune adolescent ; l’écart entre les deux était énorme. Bien qu’il ne comprenne pas encore parfaitement l’utilité concrète de cette « ambiance », Rod sentait qu’il avait, sans s’en rendre compte, ouvert une autre porte à la pratique spirituelle, et une porte d’une mystérieuse complexité ! Il savait que cette amélioration avait été si facile et simple, sans aucun danger ni problème, grâce à cette « ambiance ». Son ascension semblait lui permettre d’atteindre ce niveau sans effort, il suffisait simplement d’avoir de l’énergie de combat ! De plus, Rod sentait que sa méthode d’amélioration précédente était probablement erronée ; la voie de la pratique spirituelle sur ce continent semblait un peu brutale, tandis qu’il avait trouvé un raccourci et le chemin correct ! Il sentait que, à l’avenir, tant que son « ambiance » progresserait, son pouvoir s’améliorerait sans effort, les deux étant complémentaires et fusionnés en un seul tout ! Tout cela faisait comprendre à Rod qu’il avait accédé à un nouveau niveau et à un nouveau monde. C’était ce qui l’excitait le plus, bien que ce fût en grande partie une supposition de sa part ; du moins, pour l’instant, il ne pouvait pas en être certain ! Même s’il était à 90 % convaincu de ses idées.

Un autre élément qui excite Rod, c’est le fait que cette fois, sa progression peut être considérée comme une traversée directe d’un niveau : après avoir dépassé le rang impérial, il est directement parvenu au stade de la perfection absolue, ce qui signifie qu’il a déjà un pied dans la catégorie des quasi-saints ! Le rang des quasi-saints, bien qu’il y ait encore une différence significative par rapport au rang sacré, celle-ci est extrêmement faible. La différence entre le sommet du rang impérial et le rang quasi-divin réside dans la force mentale et la capacité de compréhension ! Néanmoins, en cas de combat entre les deux, l’écart de puissance est considérable ; le quasi-saint l’emportera sans aucun doute, à moins, bien sûr, de rencontrer un monstre comme Rod – après tout, dans ce monde, il y a peu, voire presque aucun, de personnes aussi extraordinaires que lui.

Accéder au rang des quasi-saints revient à connaître une élévation absolue en termes de force mentale et de compréhension, et c’est précisément ce dont on a le plus besoin pour atteindre le rang sacré ! L’écart entre le rang sacré et le rang impérial sera considérablement réduit grâce à ces deux facteurs.

À cet instant, Rod sait que tout en lui répond aux exigences du rang des quasi-saints. Pour y accéder, il ne lui manque que du temps : en moins d’un mois, il pourra entrer dans cette catégorie, car sa maîtrise est déjà suffisante ! Même le rang sacré est à portée de main ; il lui suffit de temps. Grâce à l’effet du temps, son propre niveau s’est suffisamment amélioré, sans aucun obstacle. En fait, cette compréhension lui a permis de franchir directement l’écart entre le rang des quasi-saints et le rang sacré – c’est la deuxième grande réalisation de Rod, et aussi la raison de sa deuxième excitation.

Il faut savoir que le rang impérial et celui des quasi-saints bloquent au moins la moitié des pratiquants de ce niveau, tandis que l’écart entre le rang des quasi-saints et le rang sacré bloque à nouveau au moins la moitié des guerriers de cette catégorie. Ces deux étapes bloquent sans doute de nombreuses personnes ; le fait qu’il ait pu les franchir si facilement, par pur hasard, est sans doute dû à sa bonne fortune. Rod n’a plus de désirs excessifs.

Les yeux fermés, ressentant les fluctuations de l’énergie de combat en lui, laissant le vent froid agiter ses vêtements, Rod reste ferme comme une roche, avec un léger sourire aux lèvres, dégageant une aura de supériorité.

Après avoir progressé, il a clairement senti que la pureté de son Qi de combat s’était considérablement améliorée. De plus, sa force de Qi atteignait au moins trois fois celle qu’il avait au stade intermédiaire du rang impérial. Sa vitesse et la résistance de son corps avaient subi des changements radicaux grâce à l’affinage du Qi de combat ; ce niveau était complètement inégalable par rapport au stade intermédiaire du rang impérial. Bien qu’il ne s’agisse que d’un petit pas en avant, sa puissance avait en réalité fait un bond considérable. C’est alors qu’il a compris pourquoi il était si difficile de progresser à ce niveau : une simple différence de niveau pouvait créer un écart aussi grand !

Le stade avancé du rang impérial, à son apogée, était tout simplement inégalable par rapport au stade intermédiaire du rang impérial ; il pouvait au moins rivaliser avec cinq combattants du stade intermédiaire du rang impérial ou plus.

En prenant conscience de tout cela, Rod fut profondément ému en réalisant à quel point il avait eu de la chance jusqu’alors. Il avait réussi à relever un à un des défis opposés par des combattants et des monstres du stade avancé du rang impérial, du stade presque sacré, voire du début du stade sacré, et certains de ces défis lui avaient même semblé extrêmement faciles.

Cela tenait au fait qu’il attaquait par surprise, avant même que l’adversaire ne puisse réagir ou contre-attaquer. De plus, son expérience de combat et des techniques comme « Sans Ombre » ou « Vent d’Automne » étaient d’une complexité insondable, rendant l’ennemi incapable de le percer à jour. Sa vitesse et sa force le plaçaient bien au-dessus de la plupart des combattants, dépassant même d’un niveau entier. Grâce au moment opportun, au lieu stratégique, à la cohésion du groupe, ainsi qu’à des tactiques changeantes et imprévisibles, en prenant l’initiative, Rod avait remporté de nombreuses batailles et parvenu à rester invaincu jusqu’à présent. On peut facilement imaginer quel rôle y avait joué la chance.

Pris de crainte, Rod sut qu’il devrait être encore plus prudent face à de tels adversaires à l’avenir. Cependant, en même temps, il était plein de confiance en lui. Bien qu’il ne soit qu’au stade avancé du rang impérial, avec un pied seulement dans le domaine du stade presque sacré, il était différent des gens ordinaires : sa vitesse, sa force, la résistance de son corps sacré et la densité de son Qi de combat étaient exceptionnelles, lui permettant de rivaliser avec des combattants du stade presque sacré, voire de les surpasser légèrement. Son niveau était complètement supérieur d’un échelon. Ainsi, alors que d’autres combattants, même avec un écart d’un niveau entier, n’avaient aucune chance de gagner, lui, lui, avait la capacité et les chances de l’emporter, même si cela s’avérait difficile.

En y pensant, pour une raison inconnue, en un instant, Rod se sentit être le ciel, la terre, l’être suprême, invincible et tout-puissant ! Ses cheveux ondulaient au vent, accompagnés d’un sourire arrogant. Dans cette grotte sombre, Rod se tenait debout, épée à la main, dominant le monde entier. En un instant, il sembla y avoir un léger frisson, presque imperceptible.

Une rafale de vent froid et violent souffla, faisant sursauter soudainement Rod. Une lueur d’effroi passa dans ses yeux, et son regard devint soudainement clair ! Une grande quantité de sueur apparut sur son front, et son dos était déjà trempé ; en un bref instant, son teint devint pâle.
« Merde ! Un démon intérieur ? » Suivirent aussitôt les jurons de Rod. Pendant cet instant, il avait eu l’impression que son ego s’était gonflé, sa confiance était plus forte que jamais. C’était certes une bonne chose, mais une telle arrogance affecterait sûrement sa pratique future et entraverait sa progression. C’était bien un démon intérieur, pensa Rod sans savoir pourquoi. Heureusement, il avait repris ses esprits tôt, et avec l’aide de ce vent froid, sinon il aurait peut-être sombré dans ce cercle. Si cela arrivait… les conséquences seraient inimaginables : le démon intérieur se formerait certainement, retardant non seulement sa pratique, mais le mettant aussi en danger de tomber dans la folie ! Il remercia intérieurement le destin, car cette fois, il devait vraiment remercier cette rafale de vent froid.
Après avoir expiré un souffle trouble, il sentit peu à peu son esprit se calmer. En regardant autour de lui, Rod fut saisi d’une peur secrète : cet endroit était vraiment étrange. Il fallait être extrêmement prudent à chaque pas ! Sinon, il ne savait même pas comment il mourrait.