Chapitre 103 : Une existence surhumaine

« Hmm, ce gamin n’a vraiment pas de force ! » En entendant les paroles de Lilith, Xuanfeng acquiesça également. Pourtant, il se demandait en secret : comment le peuple des trolls avait-il pu envoyer quelqu’un d’aussi faible dans cet espace néantique ? Y avait-il une raison derrière cela ? D’un autre côté, il était également étonné de l’âge de Rod.
Il semblait avoir seulement vingt ans, et pourtant il avait déjà atteint le niveau supérieur du rang sacré. Il lui suffisait de faire un pas de plus pour entrer dans la catégorie divine. Bien que les trolls soient dotés d’un talent exceptionnel, le fait qu’il ait pu atteindre un tel niveau à son âge était tout de même impressionnant — les vagues suivantes poussent toujours celles qui les précèdent !
Quant aux arrangements de Lilith, Sogna ne manqua pas, comme à son habitude, de se plaindre. À ses yeux, gaspiller ainsi du temps signifiait ne pas savoir combien de temps il faudrait encore pour sortir de cet espace néantique. La gravité y était même de vingt mille fois supérieure à la normale. Sans atteindre le rang quasi-divin, il serait extrêmement difficile de résister à une telle gravité !
Depuis le jour où il avait quitté son territoire pour suivre Lilith et Rod, Sogna aspirait ardemment à découvrir l’extérieur. Après avoir passé près d’un millénaire dans cet espace néantique désolé, il ne voulait plus perdre de temps ici. Il rêvait de s’envoler immédiatement. Si son âme de dragon n’avait pas été absorbée par la magie du dragon caché, il serait probablement déjà parti depuis longtemps.
Parmi les plaintes, le groupe entra dans la grotte de Xuanfeng pour s’y installer temporairement. Pour Rod, la pression était immense. Sous cette pression, il ne voulait pas perdre une minute et commença aussitôt à s’entraîner.
Le fait d’être devenu un fardeau le rendait morose et lui pesait énormément sur le cœur. Habituellement têtu, il transforma cette pression en motivation et se mit à s’entraîner frénétiquement.
Au moment même où le groupe entra dans la grotte de Xuanfeng, dans une grotte située à quelques kilomètres de là, un vieil homme retira lentement son pouvoir mental : « Hé, il semble qu’il soit temps de bouger ces muscles endurcis ! » suivi d’un soupir.
Il connaissait parfaitement tout ce qui s’était passé ces derniers temps, y compris ce qui se passait ici. On pouvait même dire que aucun mouvement dans tout cet espace néantique ne lui échappait. Une fois atteint ce niveau, accomplir cela était aussi simple que de prendre quelque chose dans un sac.

Au moment où cette vague de force mentale se retira, un léger sourire apparut soudainement au coin des lèvres de Lilith : « Vieil homme, tu as vu, n’est-ce pas ? Tu te souviens encore de notre accord initial ? »
…
« Ce vieil homme n’est pas si facile à convaincre. Que comptes-tu faire ? » Ce jour-là, après avoir reposé près d’une demi-mois, le groupe repartit en avant, et en regardant la forêt sombre devant eux, Xuanfeng fronça les sourcils et demanda à Lilith.
Pendant plus de dix jours, Rod avait passé son temps dans la grotte de Xuanfeng. Durant ces jours, il s’était donné à fond : à part les moments nécessaires pour manger, il consacrait tout son temps libre à la pratique, sans perdre une seconde ! Cette détermination étonna les autres membres du groupe, qui admiraient sa force de volonté. Xuanfeng comprit enfin pourquoi ce type avait pu atteindre de tels résultats : un talent exceptionnel combiné à un entraînement acharné rendaient impossible de ne pas progresser.
Malgré cet entraînement, il ne parvenait pas encore à surmonter complètement la pression écrasante, mais il parvenait tout de même à tenir bon. De plus, Rod découvrit un résultat surprenant : sous cette pression terrifiante, au-delà de ses limites, son Qi semblait constamment se comprimer et se fusionner, lui permettant de ressentir vaguement des progrès !
Il ne fait aucun doute que, pour l’entraînement, un jour ici équivaut à des dizaines de jours à l’extérieur. Bien que son Qi semble avoir diminué après compression, sa concentration a fortement augmenté, atteignant un niveau supérieur à celui d’avant. À présent, le tourbillon d’énergie dans son dantian était aussi épais que de la bouillie de riz, sur le point de se solidifier. Il avait déjà commencé à toucher les limites du niveau quasi-divin.
Pour atteindre le niveau quasi-divin, voire divin, une condition essentielle est de continuer à compresser le Qi à un degré effrayant, jusqu’à transformer le tourbillon d’énergie dans le dantian en un cristal de Qi. La formation de ce cristal marque l’entrée dans le rang quasi-divin !
Une fois ce cristal de Qi formé, tout le Qi du corps commencera à circuler autour de lui, via les méridiens et canaux énergétiques, générant ainsi des effets continus. Lorsque le cristal se solidifiera complètement et présentera des motifs cristallins, cela signifiera que l’on a atteint le rang divin.

Naturellement, la formation de cristaux d’énergie de combat est extrêmement difficile, d’où le fait qu’au fil des ans il y ait eu de nombreux guerriers de niveau sacré, mais que ceux qui atteignent le niveau divin soient extrêmement rares ! En effet, la formation de ces cristaux exige une compression et une concentration énormes de l’énergie de combat.
Rod, cependant, ne savait pas à quel point ce lieu forestier lui avait été bénéfique : bien que la pression fût terrifiante, elle l’aidait inconsciemment à accomplir cette étape la plus difficile, l’aidant sans qu’il s’en rende compte à ne cesser de compresser et de condenser cette énergie, avec des résultats exceptionnellement efficaces.
On peut dire que, dans cet espace vide, c’était un raccourci vers le niveau divin !
Pendant ces jours, Rod a également commencé peu à peu à s’entendre mieux avec Lilith et les autres. Sognar ne se plaignait plus constamment sans raison, mais son regard chaque fois qu’il voyait le « Ciel en Flammes » faisait frissonner Rod de peur ; on aurait dit qu’il voulait l’engloutir. Les dragons de l’ombre pouvaient absorber la source de n’importe quel autre type pour renforcer leur propre puissance, donc le « Ciel en Flammes » était sans aucun doute un supplément précieux pour Sognar.
En libérant toute son énergie de combat et en intégrant les conseils de Lilith pour former une véritable incarnation d’énergie de combat sous une telle gravité, le groupe avança lentement. L’incarnation d’énergie de combat exceptionnellement brillante de Rod suscita l’envie et la jalousie de Sognar et des autres ! En effet, cette armure de combat avait vraiment un aspect redoutable ! Quant à l’armure des Flammes Noires, Rod l’avait discrètement rangée le jour où il avait rencontré Sognar ; il ne voulait pas que quelque chose qu’il avait presque obtenu lui soit volé.
Avec l’aide de son incarnation d’énergie de combat, une gravité mille cinq cents fois supérieure n’était plus si pénible. Comme l’énergie de combat était consommée en grande quantité, le groupe accéléra le pas.
Il restait encore cinq kilomètres à parcourir ; après cela, ils atteindraient leur prochaine destination. On disait qu’il y avait là une entité au-delà du niveau divin, et qui plus est un dragon de type feu. Ainsi, sur les conseils de Lilith et de Xuanfeng, Rod rangea le « Ciel en Flammes » à l’intérieur de lui pour éviter des ennuis inutiles.
Ces cinq kilomètres, le groupe mit près de dix jours à parcourir. Avec l’aide de son incarnation d’énergie de combat, bien que le voyage fût moins difficile, la consommation d’énergie de combat était énorme, surtout sous une telle gravité. Il fallait donc souvent un jour, voire deux, pour se remettre après avoir avancé une certaine distance. Les membres du groupe, habitués à cela, ne se plaignaient plus.

« Bon, c’est ici le territoire du vieil homme ! » Ce jour-là, en arrivant au pied d’une énorme colline, Lilith et les autres s’arrêtèrent enfin et parlèrent lentement.
Une gravité vingt mille fois supérieure, une pression équivalente à vingt mille fois celle de la norme : non seulement Rod, mais même Sognar commençaient à se montrer mal à l’aise, cette gravité le mettant également très mal à l’aise. Quant à Rod, il résistait déjà de toutes ses forces à cette gravité ; sans l’aide de son corps véritable alimenté par l’énergie de combat, il aurait probablement déjà cédé depuis longtemps.
Sous l’effet de cette gravité, l’énergie de combat en Rod se condensait et se comprimait sans cesse ; le tourbillon qu’il créait se déplaçait de manière extrêmement lente. Pourtant, Rod ne remarqua pas que des masses solides commençaient à apparaître au sein de son tourbillon. Si quelqu’un avait observé attentivement à ce moment-là, il aurait certainement été stupéfait, car cela était le signe que Rod était parvenu à un stade avancé du niveau sacré, proche de la perfection, et commençait même à passer vers le niveau quasi-divin. Un seul pas de plus lui permettrait peut-être de réussir à former le noyau essentiel de l’énergie de combat, lui permettant ainsi d’accéder d’un seul coup au rang divin, tant désiré par tant de gens.
« Vous voilà enfin arrivés ? » Avant même que Rod ne puisse observer attentivement la colline, une voix âgée retentit soudain à l’intérieur. Bien que vieillie, cette voix était puissante et retentissante !
Puis, une lumière rouge apparut soudain au sommet de la colline. Au fur et à mesure que cette lumière se condensait et se fusionnait, elle devint progressivement plus claire et prit forme matérielle.
En moins d’un instant, une silhouette apparut devant eux, avançant pas à pas vers le groupe. À chaque pas, sa forme se solidifiait un peu ; après huit pas, elle s’était complètement transformée en une personne normale ! Cette scène stupéfia Rod, qui fut profondément choqué. Quant à Lilith et les autres, ils affichaient des expressions complexes, avec dans leurs yeux une pointe d’envie. Car c’était là le signe distinctif de celui qui avait dépassé le rang divin : la solidification du néant.
Au fur et à mesure que le vieil homme s’approchait, une pression invisible devenait de plus en plus forte, rendant la respiration difficile pour les quatre personnes. Rod, le plus touché, ressentait même une sensation d’étouffement, comme si une silhouette gigantesque et informe les écrasait sous son poids.
« Seigneur Gary, je n’aurais jamais imaginé que, après trente ans, vous auriez fait tant de progrès ! » Après avoir pris une profonde inspiration, Xuanfeng dit avec un sourire amère en regardant le vieil homme devant lui. Bien qu’il n’y ait qu’un petit écart entre eux, cet écart semblait aussi vaste que l’océan ; il lui restait encore un très long chemin à parcourir pour l’atteindre.

« Descendant de la race des trolls, l’aura de ce jour devait provenir de cette personne. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit si ponctuel, trente ans, exactement trente ans. Je pensais que personne ne viendrait, mais voilà que tu es vraiment venu ! » Sans prêter attention aux paroles de Xuanfeng, le vieil homme se tourna vers Rod et parla d’un air complexe, les yeux fixés au loin, comme s’il se remémorait quelque chose.

« Seigneur Gary… »

« Ça suffit, Lilith. Tu as fait de grands progrès. Je comprends ce que tu veux dire. Ce gamin, Sognar, est toujours au niveau intermédiaire divin. Il semble que tu n’aies pas beaucoup travaillé au cours des mille dernières années ! » dit le vieil homme en interrompant Lilith, avec un soupir.

« Ce gamin est sur le point d’atteindre le niveau divin. C’est très bien. Il est digne de ses ancêtres, il n’a pas sali leur réputation ! » Se tournant vers Rod, le vieil homme parla lentement. Ses paroles firent cependant naître la surprise et l’étonnement chez Rod ainsi que chez tous ceux qui étaient présents : sur le point d’atteindre le niveau divin ? C’était quelque chose que même Rod lui-même n’avait pas remarqué.