Chapitre 5 : Un changement inattendu

« Ah… » Une plainte stridente retentit l’instant d’après ! On vit Rod se jeter violemment dans la foule et attaquer en premier le homme qui se tenait devant Vidocq, bloquant son chemin. Avec le bâton qu’il tenait à la main, il frappa violemment la tête de cet homme, provoquant une plainte déchirante.
« Votre grand-père Sambik est aussi là ! » Après un instant d’hésitation, Sambik et les autres poussèrent eux aussi un cri et se précipitèrent. Rod avait déjà agi, ils ne comptaient bien sûr pas rester en arrière.
La situation devint aussitôt chaotique, avec des cris et des hurlements qui se succédaient sans fin.
« Sambik, quels salopards as-tu amenés ? » Ce n’est qu’à ce moment-là que Rod réalisa que l’objet qu’il avait saisi à la hâte n’était en réalité qu’un simple bâton en bois. En utilisant cet objet, il se plaignit avec frustration.
« Ahem… Patron, faites avec, nous n’avons pas beaucoup d’argent en ce moment… Faites avec… Hehe… » Profitant de ce bref instant, Kambi, qui avait déjà rejoint Rod grâce à sa force brute, répondit, le visage rouge de gêne, en entendant les paroles de Rod : apporter un tel objet dans une telle situation était effectivement embarrassant.
« Pénétrez à l’intérieur ! » cria Rod en frappant au visage un homme qui se jetait sur lui. À ce stade, il était inutile de parler.
Deux mains ne pouvaient rivaliser avec de nombreux coups ; face à un écart numérique évident, Rod et Sambik se retrouvèrent rapidement en position défensive. Même l’arrivée de Kambi et Jérôme ne changea rien.
Bang… Un coup violent dans le dos fit trébucher Rod, qui faillit tomber au sol. La douleur brûlante lui donna le vertige.
La situation était critique : Sambik, Jérôme et Kambi n’étaient pas en meilleure posture. En peu de temps, chacun d’eux était blessé, et même Kambi avait du sang rouge vif sur la tête.
Cette situation déclencha la fureur de Rod. Avec un cri puissant, ignorant la douleur d’un autre coup reçu dans son dos, il saisit le bâton brisé en deux morceaux et se précipita en fixant Vidocq du regard.
« Hmph, des idiots qui ne connaissent pas la peur ! Terminez vite ces types ! » En observant la situation, Vidocq ricana et cria. La situation était clairement en faveur d’un camp ; il n’avait pas besoin de se soucier de quoi que ce soit.

Quelques types armés de couteaux se joignirent rapidement au combat ! L’usage réel d’armes véritables plongea Rod et ses compagnons dans une situation extrêmement dangereuse. Ils ne doutaient pas un instant que, s’ils n’étaient pas prudents, ils seraient vraiment tués par ce type nommé Vidoc aujourd’hui ; il y avait certainement déjà beaucoup de morts à cause de lui.
« Vidoc, on n’en a pas fini, espèce d’enfoiré ! » hurla Rod, les yeux rouges, en se jetant à nouveau sur Vidoc ! La douleur qu’il ressentait dans son propre corps, ajoutée à l’odeur sanglante du sang de Campby et à l’état tragique de ses amis, le fit perdre la raison.
Il jeta le bâton encombrant qu’il tenait à la main et, les poings nus, se précipita vers le type armé de couteau qui s’approchait de lui en souriant froidement.
Rod était rapide, et l’autre type l’était tout autant ; il abattit son couteau droit sur lui !
Il sentit une force tranchante se rapprocher de lui, une douleur aiguë se répandit dans ses nerfs, le ramenant légèrement à la conscience. Voyant le long couteau sur le point de toucher sa tête, il eut un éclair de rébellion dans les yeux ; il était déjà trop tard pour esquiver. Avec un cri furieux, il tendit les mains sans se soucier de rien pour essayer d’attraper le couteau — c’était peut-être son unique option à ce moment-là. En un éclair, une chaleur soudaine jaillit en lui et se répandit instantanément dans tout son corps. Une sensation familière : l’énergie faible acquise au cours de ses entraînements ces derniers jours apparut, se répandant dans tout son corps et circulant rapidement. C’était étrange ; bientôt, cette sensation atteignit la tête de Rod. Il sentit soudainement une chaleur dans ses yeux, et une lueur brilla un instant dans ses prunelles.
À ce moment-là, la vitesse du couteau qui tombait vers lui sembla ralentir, de plus en plus, comme si le monde entier ralentissait ; les mouvements des autres semblaient aussi clairs que des images.
C’était à la fois rapide et lent : au moment où le couteau allait toucher sa tête, Rod saisit instinctivement la poignée du couteau, tel qu’il l’avait vu, puis, sous l’effet de son subconscient, tira dessus de toutes ses forces.
Étrange ! Il n’y eut pas la scène imaginée : pas de cris, pas de sang, pas de cervelle éparpillée ! On vit simplement Rod debout, immobile, une main fermement agrippée à la poignée du couteau qui allait lui tomber sur la tête, empêchant ainsi son avancée. L’image se figea nette : les deux hommes et le couteau ressemblaient à une statue. Il avait réussi, au dernier moment, à saisir le couteau que l’autre type abattait violemment vers sa tête.

“Mourir !” Sans attendre que son adversaire reprenne ses esprits, Rod concentra soudain toute sa force dans sa main, saisit d’un coup le long couteau de l’autre et l’abattit en sens inverse sur son bras, dans un mouvement fluide et continu, comme s’il l’avait pratiqué d’innombrables fois.
Ahh… Un cri pathétique retentit, du sang jaillit comme de la pluie, et le visage de Rod se teinta de sang rouge vif, légèrement chaud.
Un autre cri de douleur stupéfia tout le monde ; la scène qui se déroulait sous leurs yeux les laissa à nouveau bouche bée. Rod venait en effet de lui arracher brutalement le bras à son adversaire. Celui-ci, qui arborait encore un sourire moqueur, gisait maintenant au sol, perdant son sang à flots, se tordant de douleur.
“Qu’est-ce que vous attendez ? Tuez-le !”
Il se retourna et cria à pleins poumons aux hommes de Cambi encore hébétés. Stimulé par le sang, il devint encore plus fou, brandissant son long couteau avec une détermination inébranlable, tel un guerrier, et se jeta vers l’endroit où se trouvait Vidoc.
Avec son couteau à la main, son aura monta en flèche ! Il avait l’air invincible. À cet instant, la confiance de Rod atteignit des sommets. Sous sa direction, Sambik et les autres prirent également courage et chargèrent.
Ahh… Un cri de douleur retentit à nouveau. Rod, sans la moindre pitié, trancha vers l’homme qui se tenait devant lui ; du sang vola dans les airs, et l’homme s’effondra au sol, hurlant de douleur.
La situation devint alors complètement chaotique ! Cela dépassait de loin toutes les attentes initiales.
“Putain, quand ce type a-t-il appris les arts martiaux ? On disait pourtant qu’il n’était qu’un bon à rien ! Salaud ! Où sont les Warrens ? Faites-le monter vite pour arrêter ce type, il ne faut pas le laisser continuer ainsi ! Un simple combattant de niveau débutant ose se comporter de cette façon ici !”
Ayant vu les actions inattendues de Rod et les résultats qu’il avait obtenus, Vidoc l’avait déjà jugé comme un combattant. Grâce à ses années d’expérience, il avait rapidement déduit que Knight Rod n’était au mieux qu’un combattant de niveau débutant, car ses actions montraient clairement qu’il ne maîtrisait pas l’énergie de combat, voire qu’il ne la ressentait même pas.
“Hmph, un combattant de niveau débutant ? Intéressant. Il a de la chance, en effet.”
Soudain, une silhouette apparut devant Rod, bloquant juste son chemin, forçant ce dernier à s’arrêter alors qu’il semait la terreur autour de lui.
“Merde, écarte-toi de moi !”

Rod, déjà en proie à la fureur, n’avait plus le temps de réfléchir ; avoir renversé plusieurs personnes d’affilée avait gonflé son assurance à l’extrême. En voyant un autre courageux se placer devant lui, il n’hésita pas un instant : d’un geste vif, il leva son épée et l’abattit sur ce dernier.
« Tu te sous-estimes ! Je vais te montrer ce qu’est la force ! »
Avec mépris, il regarda l’épée que Knight Rod abattait vers lui. L’homme qui se tenait devant lui émit un grognement froid, esquiva l’attaque d’un bond et, sans hésiter, transforma sa paume en poing pour frapper Knight Rod en plein torse.
Avec une force dévastatrice, avant même que Rod ne puisse réagir, il ressentit une douleur aiguë dans la poitrine ; ses organes internes semblaient secoués violemment, provoquant en lui une vague de douleur insupportable.
La force colossale le fit voler en arrière comme un cerf-volant dont la corde se serait rompue, avant qu’il ne s’écrase lourdement au sol.
Un son clair retentit : Rod lâcha son épée, qui tomba au sol avec un bruit sec.
Un goût métallique envahit sa gorge ; il ne put s’empêcher de cracher du sang rouge vif, parsemé de bulles sanguines. La douleur intense embrouillait ses pensées.
« Chef… » Des voix anxieuses retentirent aussitôt. En voyant l’état de Rod, Sambik et les autres accoururent vers lui en criant.
Avec difficulté, Rod ramassa son épée par terre et s’appuya dessus pour se relever. En regardant l’homme qui le fixait froidement, il plissa légèrement les yeux et dit d’une voix calme : « Ah… un guerrier, hein ? »
Le corps penché, le visage pâle, les sourcils légèrement froncés, les cheveux en désordre, et surtout cette trace de sang rouge au coin de ses lèvres le rendaient encore plus épuisé et misérable.
« Tu arrives encore à te tenir debout ? » demanda l’homme en fronçant les sourcils, perplexe. Il pensait avoir pu se débarrasser de Rod d’un seul coup, mais il se relevait malgré tout, ce qui le surprit.
« Je ne meurs pas si facilement ! » répliqua Rod d’un ton moqueur.
« Alors je vais voir comment tu vas mourir ! » Sans laisser à Knight Rod le temps de reprendre son souffle, Walker accéléra soudainement et se précipita vers lui, accompagné d’un sifflement du vent.
Rod leva péniblement son épée pour se protéger, mais malheureusement, la force de son adversaire était trop grande : un seul coup de poing suffit à briser l’épée, le projetant à nouveau au sol avec force.

En voyant Walker se jeter à nouveau vers lui avec un sourire moqueur, il ressentit le froid glacial de la mort. C’était peut-être la première fois qu’il éprouvait une telle atmosphère ! Cette fois, il sentait vraiment la mort s’approcher. Le sifflement des coups de poing était même audible clairement ! Rod pouvait même imaginer la douleur qu’il allait ressentir avant de mourir. Le visage de son adversaire devenait de plus en plus grand, son sourire moqueur paraissant extrêmement malveillant. Les cris de Campby, Hansen de Sambik, le désespoir de Jerome, ainsi que les rires de ces voyous, l’attente de Vidok — toutes ces voix apparaissaient dans l’esprit de Rod comme dans un film. À cet instant, il avait même l’impression d’être un simple spectateur observant cette scène.
« Je ne peux pas mourir ! » Secouant violemment la tête, Rod cria à haute voix. Cette énergie qui était apparue précédemment sembla répondre à son appel et réapparut en lui. Partout où elle passait, la douleur précédente semblait disparaître en un instant. En même temps, une chaleur douce émana de son dantian, se mélangeant rapidement à l’air glacial. Cette sensation donna à Rod l’envie d’exploser. Une lueur froide passa dans ses yeux ; il ramassa rapidement un long couteau par terre, sauta en l’air, et, guidé par cette sensation étrange, sans savoir d’où lui venait cette force, il abattit son couteau avec force. Le long couteau laissa derrière lui une lumière blanche glaciale, se déplaçant à une vitesse presque insaisissable vers Walker.
L’air glacial se répandit instantanément dans tout le corps de Walker ; sa gorge semblait être étranglée, il avait du mal à respirer. L’énergie tranchante de l’épée le fit frissonner de peur. Ses mouvements s’arrêtèrent un instant à cause du changement soudain de Rod. Profitant de cette pause, une lumière blanche apparut, et, accompagnée d’un bruit sourd, une éclaboussure de sang éclata. Sous les regards horrifiés de tous, le silence s’abattit sur la scène ; les deux hommes se tenaient face à face, immobiles.
Ding… Le long couteau tomba au sol. Rod le tenait d’une main, le plantant dans le sol pour soutenir son corps, haletant lourdement. Il remercia intérieurement le destin. Avec difficulté, il se retourna, écarquilla les yeux, regardant Rod avec résignation, tendit une main tremblante vers lui, voulant parler, mais incapable de prononcer un mot. L’instant d’après, il s’effondra lourdement, restant dans cette position, tandis que son regard devenait progressivement plus terne.
Un guerrier de niveau débutant ? Comment est-ce possible ? Il était pourtant un guerrier de haut niveau. Pourquoi n’avait-il même pas pu voir clairement son attaque ? Pourquoi l’avait-il renversé si facilement ? Avec le dernier vestige de rébellion, Walker ferma lentement les yeux.

Walker est mort ? Comme un coup de tonnerre dans le calme, cela plongea le groupe de Vidoc dans la panique. Ils savaient très bien à quel point Walker était fort : un guerrier de haut niveau, une personne de ce statut ayant officiellement rejoint le monde des arts martiaux. Dans une petite ville comme Fire City, il pouvait être considéré comme un expert. Du moins aux yeux de ces voyous, un guerrier de haut niveau était une montagne infranchissable, une existence divine à laquelle personne n’osait défier ni manquer de respect ! Et pourtant, c’était bien cette personne qui était tombée aux mains de Rod, qu’ils méprisaient tant ?
« Salopards, attaquez ! Tous en même temps ! Si Rod ne meurt pas aujourd’hui, vous devrez en assumer les conséquences ! » La chute de Walker surprit également beaucoup Vidoc, qui cria aussitôt. Échouer dès le premier combat lui donnait l’impression d’avoir reçu une gifle en plein visage.