Chapitre 246 : Rencontre avec un vieil ami, plein de mystères

« Melon, je n’aurais jamais cru que tu atteindrais vraiment le stade de Yinhuang. C’est le résultat de ta visite dans le royaume des morts, n’est-ce pas ? » En regardant Melon, il était évident que Locke et Robby le connaissaient bien. Ils entretenaient probablement même des relations solides.
Leurs regards envers Melon étaient extrêmement complexes, comme s’ils voulaient dire qu’ils avaient eu un passé commun. Heureusement, il s’agissait de trois hommes, ce qui évitait tout malentendu. Le plus important, c’est que personne ne remarquait chez Melon aucun vice particulier.
« Hehe, Locke, Robby, vous deux, vous êtes encore à ce stade ? Le temps presse. Vous devez bien savoir quelles conséquences entraîne le fait de ne pas progresser après cent ans de transformation ! » Face aux paroles des deux hommes, Melon ne répondit pas, mais leur posa calmement une question en retour.
« Oui, le temps est vraiment compté. Hehe, Locke a encore un espoir, mais moi, il n’y en a plus ! » À la grande surprise de tous, Robby laissa échapper un soupir amère.
Rod et les autres étaient au courant de tout cela. Une fois la transformation achevée, sans progression, on ne pouvait rester au même stade que pendant cent ans. Autrement dit, une fois atteint le niveau divin supérieur, si l’on n’atteignait pas le stade de Yinhuang en cent ans, on risquait la mort ! Les pratiquants de la cultivation défient les lois du ciel ; celles-ci ne le permettent pas. Pour défier le destin, il faut accepter le châtiment céleste. Les chances de réussir ce châtiment, qui a lieu tous les cent ans, sont extrêmement faibles. Échouer signifie la mort.
Quant à Lilith et Sognar, ils faisaient partie de ceux qui avaient de la chance. Dans l’espace du néant, cet endroit spécial les avait aidés à tromper tout le monde et à survivre pendant mille ans. Mais maintenant qu’ils étaient sortis, ils devaient faire face à ce problème, même si le temps leur était encore accordé.
« Allez, qu’y a-t-il ? » Semblant se remémorer son propre passé, Melon demanda avec un soupir.
« Il y a une affaire. Ça ne lui fera pas de mal, ne t’inquiète pas. Dans trois jours, je le ramènerai sain et sauf ! » Il ne donna pas de raison, comme s’il avait des raisons difficiles à avouer, mais il fit cette promesse.
Un silence s’installa. Après avoir fixé les deux hommes pendant un long moment, Melon expira et regarda Rod, comme s’il cherchait son avis.
Rod hocha la tête sans dire un mot, montrant ainsi son accord. Il croyait qu’il ne se passerait rien. S’ils avaient eu de l’hostilité envers lui et voulu le blesser, ils l’auraient fait dès leur arrivée dans la Cité de la Lune Noire. Ils n’auraient pas attendu jusqu’à aujourd’hui, ni ne lui auraient donné l’occasion de grandir. Pour eux, cela revenait à élever un tigre pour qu’il devienne un danger.

« D’accord, trois jours, seulement trois jours. Si vous n’êtes pas là dans trois jours, ne venez pas vous plaindre si je deviens impitoyable : j’irai personnellement dans votre famille pour vous chercher ! » Après avoir pris une profonde inspiration et hoché la tête, Melon parla d’une voix grave.
Ses paroles autoritaires firent que Locke et Robby ne purent que sourire amèrement. Que pouvaient-ils faire ? Il était difficile d’affronter les menaces d’un guerrier au niveau jaunâtre et menaçant. S’il devenait fou, les conséquences seraient graves, et tout le monde le savait. Une petite famille serait anéantie, et même une grande famille en subirait de lourdes pertes.
« Garçon, viens avec nous ! » Après avoir hoché la tête en signe d’accord, les deux hommes s’adressèrent à Rod.
« Attendez-moi ! » En voyant les regards inquiets des gens derrière lui, Rod esquissa un léger sourire pour les rassurer. Puis il suivit rapidement Locke et Robby vers l’extérieur.
Après avoir couru à travers la majeure partie de la ville sans soucis, ils arrivèrent enfin devant une demeure discrète. En y entrant, ils furent saisis du silence absolu : il n’y avait personne en vue !
« Que se passe-t-il ? » Arrivé dans une grande salle vide, Rod demanda, perplexe.
« Héhé, tu es doué, petit. Ne t’avais-je pas dit de venir chez ma famille, les Rois Scorpions, dans six mois ? Le jeton t’a été donné gratuitement, non ? » En regardant Rod, Robby demanda d’une voix froide.
« Héhé, c’est juste que je n’avais pas le temps. Comme vous le savez, un grand tournoi approche et je me prépare. Sinon, avec mes capacités actuelles, il m’aurait été très difficile d’obtenir l’autorisation d’entrer dans le Royaume des Ombres. Le début du grand combat a encore pris beaucoup de temps, et j’ai dû abandonner la finale à cause de graves blessures lors du dernier match ; ce n’est que ces derniers jours que je me suis remis ! » Rod se hâta de trouver des excuses, bien qu’il se sentît un peu honteux intérieurement.
Il avait presque oublié cette affaire. Sans que ces deux hommes ne viennent lui en parler, il est probable qu’il n’aurait pas mis les pieds là-bas, même pas en un an, sans parler de six mois.
« Hmph, des excuses. Si je ne suis pas venu te voir aujourd’hui, il est probable que tu ne viendras pas non plus d’ici six mois ! »
« Pas du tout, c’est une blague. J’étais justement sur le point d’y aller ces jours-ci, c’est vrai ! » Rod mentit sans ciller, prononçant chaque mot avec une telle aisance qu’on ne pouvait y trouver la moindre faille.
« Quoi qu’il en soit, puisque tu es là aujourd’hui, autant en profiter pour régler certaines choses ! » Sans prêter attention aux paroles de Rod, les deux hommes, après tant d’années, savaient reconnaître les situations ; s’ils ne voulaient pas en parler, c’est que c’était inutile.
« Quelques personnes veulent te voir ! » dit Locke, qui n’avait pas parlé jusqu’alors. Puis, d’un signe de tête, il fit signe à Robby de s’éloigner, apparemment pour aller prévenir ceux qui se trouvaient à l’intérieur.

En regardant Locke avec perplexité, Rod ne voyait pas qui pourrait vouloir le rencontrer. Il semblait n’y avoir aucun point de connexion entre lui et la famille du Roi Scorpion. Comment…
« Ne me demande pas. Tu le sauras bientôt. Je m’en vais. Ne quitte pas cette zone, sinon si quelque chose arrive, ce ne sera pas notre problème ! » Sentant le regard perplexe de Rod, Locke leva les yeux au ciel, laissa échapper une phrase désinvolte, puis quitta la salle, laissant Rod perplexe et sans comprendre.
Il contempla la salle aux allures anciennes, où quelques tables et chaises anciennes étaient disposées avec soin. Sur le mur du fond était accrochée une peinture imposante, représentant un paysage céleste très réaliste, sans aucun doute l’œuvre d’un grand artiste. Rien d’inutile, tout était simple, ce qui correspondait au style discret de la famille du Roi Scorpion.
Rod fronça légèrement les sourcils et s’assit sur une chaise pour attendre tranquillement, tout en diffusant son énergie mentale pour observer les alentours, dans l’attente de la personne qui voulait le voir. Il était empli de doutes, sans parvenir à trouver une explication.
Peu de temps après, il entendit des pas se rapprocher progressivement. Rod activa discrètement son énergie de combat, se préparant au pire. Après tout, il se trouvait dans un environnement inconnu, sans aucune information ; il valait mieux être prudent. Sinon, il pourrait mourir sans même le savoir.
Finalement, une silhouette apparut devant lui. En la voyant, Rod resta stupéfait.
Son regard était empreint d’incrédulité. Il n’y avait qu’une seule personne, oui, une seule personne, mais elle lui semblait si irréelle, complètement inattendue. Il n’aurait jamais imaginé que ce serait lui.
Une longue robe noire, un masque argenté : des équipements si familiers, un visage si familier. Où les avait-il vus ? N’étaient-ce pas les membres de cette organisation secrète qui l’avaient aidé à plusieurs reprises sur le continent ? De plus, ceux qui portaient de tels vêtements avaient un statut élevé ; il y en avait au moins deux, que Rod avait déjà vus.
Comment pouvait-il se trouver ici ? Quel lien avait-il avec la famille du Roi Scorpion ? Y avait-il un secret énorme derrière tout cela ? Son esprit était rempli de questions, et Rod était complètement désemparé.
« Tu es venu ! Je ne m’attendais pas à ce que tu arrives si vite ! » L’homme en noir ne montra aucune émotion face à la surprise et à la perplexité de Rod. Peut-être s’attendait-il à une telle réaction, car il parla directement :
Une voix familière. C’était l’homme en noir qu’il avait rencontré pour la première fois, le supérieur direct de frère Hori.

La Source des Ténèbres, le continent… Tout semblait se combiner en lui. À quel point la famille du Roi Scorpion est-elle mystérieuse ? Il semble que cette famille discrète ait vraiment été négligée par les gens ; c’est lui le véritable être effrayant. En observant attentivement, Rod parvint enfin à discerner la force de cet homme en noir : un guerrier de niveau intermédiaire divin. Il s’agissait bien d’un combattant de ce niveau ! Ses propres prévisions l’avaient sous-estimé.
« Tu as compris ? Ha ha, c’est exact. Je fais partie de la Source des Ténèbres. Notre organisation appartient à elle. Bien sûr, seuls nous, Hori et quelques autres membres sommes les véritables membres de la Source des Ténèbres ; les autres sont des talents formés à l’extérieur », dit l’homme en noir sans attendre que Rod parle.
« La famille du Roi Scorpion ? » demanda Rod, perplexe. Serait-ce que tous faisaient partie de cette famille ?
« Quelqu’un dans le Royaume des Ombres te racontera tout ça. Nous pensions que, en l’absence de dix ou huit ans, tu ne pourrais pas rejoindre la Source des Ténèbres. Mais tu as agi plus rapidement que nous ne l’imaginions. Il y a deux ans, dans la forêt de Collins, numéro trois a perdu ta trace. Nous avons alors deviné que tu étais là. Deux ans de recherches infructueuses au sein de la Source des Ténèbres, jusqu’à ce que, il y a quelques mois, un jeune homme nommé Rod devienne célèbre, ce qui nous a un peu rassurés. Mais voilà, tu es quand même arrivé. »
« Au sommet du niveau intermédiaire divin, sur le point d’atteindre le niveau supérieur divin… Tu es désormais capable de rivaliser avec les guerriers de ce niveau supérieur. Nous ne pouvons pas te rivaliser. Tu es vraiment le descendant de cette personne ! » dit l’homme en regardant Rod, plein d’émotion et de stupéfaction, son cœur agité comme des vagues déchaînées.
« Qu’y a-t-il ? » Puisqu’ils ne voulaient pas révéler leur identité, qu’est-ce qui se passait donc ? Même sans cela, Rod pouvait deviner leur lien avec la famille du Roi Scorpion.
« Dans un peu plus de deux mois, lorsque tu entreras dans le Royaume des Ombres, tu devras atteindre la zone centrale finale. Là-bas, il y a beaucoup de choses cruciales pour toi ! Nous t’attendrons ici. Lorsque tu reviendras du Royaume des Ombres, tu pourras venir nous voir ici, ou bien à la Cité de Glace, où quelqu’un viendra te chercher. Ne t’inquiète pas pour tes amis de l’extérieur : après deux ans d’entraînement, ils ne sont plus ceux d’avant. Ils pourront t’ouvrir de nouveaux horizons et te servir de bras droits. Ils savent que tu as des choses à faire, alors ils t’ont dit de terminer tes tâches avant de venir nous voir ! » dit l’homme en noir, toujours calme.
« Que voulez-vous ? Quel est votre but ? Pourquoi m’aider ? » insista Rod, sans abandonner, ses doutes s’accumulant, trouvant tout cela irréel.

« Le Royaume des Ténèbres te révélera tout ! Bon, il n’y a pas besoin de réfléchir davantage : nous sommes ici aujourd’hui pour te dire que tu dois à tout prix pénétrer dans la zone centrale afin d’obtenir l’héritage. Ne nous décevez pas, nous n’avons plus beaucoup de temps. Le camp des partisans de la guerre nous surveille de près ; si nous tardons, tout sera perdu ! » L’homme en noir ramena à nouveau le sujet sur le Royaume des Ténèbres. En regardant cet homme en noir, Rod comprit qu’il ne pourrait rien en tirer de plus. Plongé dans la confusion, se demanda-t-il s’il était venu ici uniquement pour entendre ces paroles.