Chapitre 313 : La fleur des ténèbres

En regardant en bas, on pouvait voir que Rod et Lucy se trouvaient encore à une centaine de mètres du sol. À une telle hauteur, sauter représentait un sérieux problème, principalement à cause de cette étrange force d’aspiration qui empêchait l’énergie de combat de Rod de fonctionner. Sauter ainsi signifierait tomber comme une pierre sous l’effet de cette force, sans aucun avantage. Après avoir longuement réfléchi, Rod reporta son attention sur l’Épée Xuanyuan, espérant obtenir à nouveau son aide en communiquant avec son esprit.
Rod était également perplexe quant à ce qui s’était passé précédemment : pourquoi l’Épée Xuanyuan avait-elle eu un tel effet ? Était-ce fortuit ou inévitable ? Il devait absolument comprendre, car cela concernait sa vie !
« Laisse tomber, injecte toute ton énergie de combat en moi, je te ferai descendre ! » Comme si elle avait perçu les pensées de Rod, la voix de l’esprit de l’Épée Xuanyuan résonna dans son esprit.
« Vraiment ? » Alors qu’il se demandait encore comment poser la question, Xuanyuan parla la première, ce qui le mit un peu mal à l’aise.
« Cela consommera un peu d’énergie, mais tu pourras me la compenser en pratiquant assidûment ! » Maintenant que l’Épée Xuanyuan avait officiellement conclu un pacte avec Rod, elle pouvait se nourrir de son énergie pour compenser cette perte, ce qui ne le préoccupait pas vraiment.
« D’accord, alors préparons-nous, nous descendrons bientôt ! » Rassuré, Rod était de bonne humeur et s’adressa à Xuanyuan, serrant en même temps fermement l’Épée sacrée Xuanyuan dans sa main.
« C’est prêt ? » demanda-t-il en se tournant vers Lucy.
À cet instant, Lucy tenait dans ses mains une baguette magique de couleur vert émeraude, que Rod voyait pour la première fois. De la même teinte que les flammes infernales qui l’entouraient, elle le regarda profondément. Rod se dit que cette petite fille cachait vraiment beaucoup de secrets.
« Oui, presque. Nous pouvons partir ! » En entendant la question de Rod, Lucy hocha la tête en réponse.
Après avoir pris une profonde inspiration et regardé en bas, ils comprirent qu’ils n’avaient pas d’autre choix que d’avancer. Même s’ils savaient que le chemin était plein de dangers, même s’ils savaient qu’ils entraient dans un véritable piège, ils devaient persévérer.
D’un autre côté, Rod avait le pressentiment que la fleur des ténèbres pourrait être trouvée ici. L’atmosphère mortelle de cet endroit était incomparable à celle de la surface, extrêmement dense. De plus, situé dans un endroit si caché, les dragons et les scorpions n’avaient jamais exploré cette zone de champ de bataille mortel, ce qui signifiait que les chances de trouver la fleur des ténèbres ici étaient les plus élevées.

« Monte sur mon dos, tiens-toi bien ! » Après avoir pris une profonde inspiration, il fit entrer lentement son énergie de combat dans l’épée de Xuanyuan, puis s’adressa à Lucy.
En entendant les paroles de Rod, les joues de Lucy rougirent légèrement. Elle se souvint probablement de la fois où Rod l’avait portée pour se frayer un chemin à travers la foule ; une chaleur se répandit dans son cœur, et un sourire tendre, à peine perceptible, apparut sur ses lèvres. Elle répondit doucement avant de se placer derrière Rod pour qu’il puisse la porter.
En étant ensemble, Lucy sentit immédiatement une chaleur émaner de Rod. Dans un endroit aussi sinistre, c’était incroyablement agréable ! En baissant les yeux vers l’expression concentrée de l’homme devant elle, son visage rayonnait de bonheur.
À cet instant, elle n’avait peur de rien. Même si c’était l’enfer en bas, qu’importait ? Puisqu’elle pouvait y aller avec l’homme qu’elle aimait, elle n’avait peur de rien. Même si cela signifiait s’aventurer dans un piège mortel ou dans les dix-huit étages de l’enfer, quelle importance ?
Rod, quant à lui, ignorait complètement les pensées et les expressions de Lucy derrière lui. Il concentrait toute son attention sur Xuanyuan. À mesure que l’énergie de combat affluait, le corps ancien de l’épée Xuanyuan commença à dégager une lueur, puis finit par briller comme une source lumineuse, particulièrement visible dans l’obscurité.
« Allons-y ! » Sur l’ordre de Xuanyuan, Rod poussa un léger cri et sauta en avant. Ils ressentirent aussitôt une forte force d’aspiration en bas qui tentait de les tirer vers le bas, tandis que la force exercée par Xuanyuan dans leurs mains les aidait à ralentir. Dans ces conditions, ils descendaient vers le fond de la vallée comme s’ils avaient des parachutes, vacillant doucement.
L’atmosphère devenait de plus en plus sombre ; l’air mortel et la colère se condensaient en brouillards noirs et verts qui flottaient lentement dans les airs. En bas, des vents froids soufflaient avec des sifflements aigus, déchirants.
Après plus d’une minute, ils atteignirent enfin le fond. La scène qui s’offrit à eux les fit tous deux écarquiller les yeux, incrédules. Lucy poussa même un cri de surprise.
Sur une centaine de kilomètres à la ronde autour de la vallée, on ne voyait que des ossements blancs. Des os partout ! Des os de monstres, d’humains… de toutes sortes d’os. Une odeur putride intense emplissait tout le ciel !
Houhouhou… Les vents froids hurlaient follement ! De chaque côté se trouvaient des canyons, et le canyon restant s’étendait d’est en ouest, formant ainsi une sorte de bouclier. Les vents mortels soufflaient de l’est vers l’ouest, devenant encore plus violents à travers cet étroit passage. Leurs sifflements étaient terrifiants.

Après un examen attentif, Rod découvrit également l’origine de cette force d’aspiration : le vent froid de cette vallée, en passant par une grotte étrange, semblait subir des transformations qui provoquaient cette force d’aspiration. Rod ne s’en souciait pas vraiment ; il était simplement stupéfait par le spectacle qui s’offrait à lui. Ces ossements blancs recelaient au moins centaines de milliers de vies — une véritable fosse aux morts. Que s’était-il passé ici ? Quelle histoire se cachait derrière tout cela ? Pourquoi une telle tragédie et une telle désolation ? Sous l’influence de cet environnement, on ne pouvait s’empêcher de ressentir une profonde tristesse et un malaise.

Partout autour de lui, on pouvait percevoir une atmosphère de mort et de ressentiment, comme si ces esprits maléfiques étaient à l’œuvre. Il prit une profonde inspiration, puis se tourna vers Lucy, qui avait enfoui son visage dans ses bras : « N’aie pas peur, tout va bien ! »

Il esquissa un sourire amère, comprenant en même temps les sentiments de Lucy. Même lui, en voyant cette scène pour la première fois, avait eu du mal à rester calme, au point d’être sur le point de sauter de peur — alors, qu’en était-il d’elle ?

Le feu de l’Enfer semblait particulièrement visible dans cette vallée où soufflait un vent lugubre. Les flammes ondulaient sans cesse, comme si elles absorbaient l’énergie mortelle et l’énergie négative environnante. Rod ressentit également un froid glacial : cette énergie mortelle et ce ressentiment étaient si puissants qu’ils le mettaient mal à l’aise.

« La fleur de l’Enfer ! » s’écria soudain Rod en direction de Lucy. En effet, n’était-ce pas l’endroit idéal pour que pousse cette fleur ? Si l’on devait désigner l’endroit où il était le plus probable que pousse la fleur de l’Enfer, c’était bien ici. S’il n’y en avait pas ici, il n’y en aurait certainement pas ailleurs !

En y pensant, Rod ressentit une légère anticipation. Il regarda autour de lui : rien que des ossements blancs et des armes et armures en état de décomposition. Cette bataille entre dieux et démons avait dû être extrêmement féroce.

« Bon, tout va bien. Viens, allons voir si nous pouvons trouver la fleur de l’Enfer ! » dit Rod en souriant en voyant Lucy se calmer dans ses bras.

« Oui ! Mon frère Rod, ne va-tu pas te moquer de Lucy pour sa peur ? » répondit-elle doucement, avant de demander, inquiète, en regardant Rod : « Comment pourrait-il faire ça ? Arrête de penser à ça, allons-y ! »

Rod tapota doucement la tête de la jeune fille et l’entraîna prudemment vers l’avant. Dans cet endroit sinistre, rempli d’inconnues, tout était possible, et le danger était partout, obligeant les deux à être extrêmement prudents.

Alors que les deux avançaient vers les profondeurs, de plus en plus d’ossements blancs apparaissaient devant eux, s’entassant en montagnes partout autour, un spectacle effrayant. On ne savait pas combien de sangs avaient été versés ici ; était-ce peut-être l’endroit où l’on déposait les cadavres pendant les anciennes guerres entre dieux et démons ? C’était peut-être la seule explication possible.

À l’aube, une atmosphère mortelle régnait, accompagnée de vents froids. Les ossements blancs donnaient une impression glaçante ; il fallait en plus avancer contre le vent fort, marchant sur des ossements dont on entendait le craquement à chaque pas, sentant ses pieds s’enfoncer.

Lucy avait été mise sur le dos de Rod. Rod savait qu’il était impossible de lui demander d’avancer seule dans de telles conditions.

Après avoir franchi un amas d’ossements, les deux arrivèrent dans une vallée large. Là aussi, il y avait des ossements entassés ! Mais une atmosphère différente régnait, moins lourde de mort. Alors qu’ils étaient perpleux, des cris excités de Lucy retentirent derrière eux.

« Les fleurs de l’au-delà, grand frère Rod ! Ce sont les fleurs de l’au-delà ! Tu vois ? Il y en a plusieurs. Vite, allons-y ! »

En entendant les paroles de Lucy, Rod leva rapidement la tête. En effet, non loin de là se trouvaient plusieurs fleurs de couleur pourpre-noire, dégageant un parfum subtil et envoûtant. Autour d’elles, on ne percevait aucune atmosphère mortelle.

« Allons voir ! » dit Rod à Lucy, tentant de maîtriser son excitation.

Portant Lucy sur son dos, il se dirigea rapidement vers ces fleurs pourpre-noires. Le visage de Rod tressaillit et tout son corps trembla légèrement.

C’étaient bien les fleurs de l’au-delà ! Leur couleur pourpre-noire indiquait qu’elles étaient déjà à maturité.

Les fleurs de l’au-delà poussaient dans des endroits extrêmement mortels, survivant grâce à l’énergie de la mort, de la rancœur et de la violence. Elles étaient très difficiles à trouver, presque introuvables, et on en voyait à peine une fois tous les cent ans.

Ces fleurs exigeaient des conditions de croissance très strictes ; on n’en trouvait qu’une ou deux dans des fosses communes comme celle-ci ! Elles étaient extrêmement précieuses, et leur processus de croissance était surprenant : il fallait dix ans pour qu’elles fleurissent, les bourgeons mettaient trois ans pour s’ouvrir une fois, et chaque floraison durait un an. Après un an, elles se flétrissaient et pourrissaient complètement, y compris leurs racines. Ainsi, la naissance d’une fleur de l’au-delà nécessitait quatorze ans, ce qui en faisait une plante extrêmement rare.

En contemplant ces fleurs devant lui, afin d’éviter tout accident, Rod posa Lucy par terre. Tous deux commencèrent à étudier la fleur des ténèbres pour s’assurer qu’elle n’était pas fausse, tout en sortant les matériaux nécessaires à sa cueillette, prêts à l’accepter.
« Chaque fleur des ténèbres a la taille d’un poing, avec treize pétales disposés de manière étrange en teintes de violet et de noir. Sa tige est noire et très solide, dure comme de l’os ! Chaque fleur dégage un parfum subtil et envoûtant, d’une beauté saisissante ! De plus, le bourgeon au centre ressemble à des dents dans la bouche : il aspire constamment, capable de trancher tout ! » marmonnait Lucy tout en l’étudiant. Finalement, une lueur d’excitation brilla dans ses yeux : « C’est bien ça, la fleur des ténèbres ! Grand frère, c’est bien elle, il n’y a pas de doute ! »