Chapitre 319 : Un voyage périlleux

« Aucun problème, attends, tiens-toi bien à moi. N’oublie pas : ne lâche pas ! » Rod hocha la tête et dit avec détermination. Dès qu’il eut fini de parler, il sembla réaliser quelque chose et son visage changea d’expression ; de son côté, Lucy était déjà rouge de honte !
En voyant cela, Rod sembla enfin comprendre et son visage trahit une légère gêne. L’atmosphère redevint tendue, et aucun des deux ne savait quoi dire.
« Oui ! J’ai compris, ne t’inquiète pas, grand frère ! » Après un long moment, Lucy parla d’une voix à peine audible.
« Bien, alors prépare-toi, il est temps de partir ! » En disant cela, Rod se retourna pour jeter un dernier regard à l’endroit où il avait vécu plus d’un mois. Il esquissa un sourire amer, se demandant pourquoi il ressentait un vide indescriptible.
Cet endroit qui l’avait accompagné pendant plus d’un mois, celui qui l’avait aidé à atteindre le niveau supérieur du royaume des ombres jaunes, celui où il avait obtenu la fleur royale des ténèbres, celui où il avait trouvé des restes d’armures, semblait être lié à tant d’émotions.
Parfois, avoir trop d’émotions n’est pas une bonne chose. Comme pour Rod : l’idée de quitter cet endroit lui procurait un sentiment de vide, même s’il était rempli d’ossements, même si l’atmosphère y était lourde de malveillance et entourée de brouillard noir en permanence, même s’il avait failli y perdre la vie. Mais après y avoir vécu paisiblement pendant un certain temps, Rod l’avait considéré comme sa propre maison. Partir maintenant lui causait inévitablement de la tristesse.
En se tournant vers Lucy, il vit qu’elle aussi avait du mal à partir. Il était difficile d’imaginer qu’une fille, et une si jolie fille, puisse avoir des sentiments pour un endroit pareil.
« Grand frère, penses-tu que nous aurons encore l’occasion de revenir ici ? » demanda Lucy doucement après un moment. Parfois, elle préférait rester ici pour toujours, sans partir, afin de pouvoir être seule avec Rod dans leur petit monde à deux — ce qui était aussi une belle chose.
« Oui, il y aura une chance ! Quand tu le voudras, nous pourrons revenir. Bien sûr, cela dépendra de ce que nous aurons accompli d’abord ! » Rod répondit avec assurance en hochant la tête.
« Vraiment ? Mais Lucy a peur que, à ce moment-là, grand frère Rod ne s’intéresse plus à elle ! » Une lueur d’excitation traversa son visage avant qu’elle ne redevienne silencieuse, et elle parla d’une voix douce.
Il savait que son grand frère avait une personne qu’il attendait. Alors, lorsqu’il la rencontrerait, se souviendrait-il encore d’elle ?

« Comment est-ce possible ? Même en ignorant tout le monde, je ne t’ignorerai pas, toi, Lucy. Ne t’inquiète pas, c’est bon ! Le temps presse, commençons. Aujourd’hui, nous devons parcourir le plus de distance possible ! » En ramassant la lame noire qu’il avait trouvée ces derniers jours, Rod s’adressa à Lucy : cette arme avait bien sûr une utilité.

Il était impossible de gravir une telle falaise en une journée. Même si Rod le voulait, il en était incapable, et Xuan Yuan non plus. Ce serait donc un processus long. Quant à la lame, elle servirait bien sûr à créer un espace dégagé au bord de la falaise, un endroit où ils pourraient se reposer temporairement. Toute arme dans la Vallée de la Mort n’était pas ordinaire ; même celles qui étaient complètement pourries avaient pu être des trésors célèbres il y a des dizaines de milliers d’années. Quant à celle-ci, le fait qu’elle ait pu être conservée si longtemps allait de soi ! Une arme à propriétés sombres, à rapporter à Sognar, serait sans doute un bon cadeau, pensa Rod en secret.

Lucy, le visage rouge, s’approcha de Rod et l’enlaça timidement. Ils se serrèrent l’un contre l’autre ; en un instant, Rod sentit un corps doux et gracieux, ainsi qu’un parfum subtil, ce qui éveilla en lui des pensées troublantes.

Le visage de Lucy était également rouge, et elle ressentait la chaleur émanant de Rod, ce qui provoquait en elle des émotions indescriptibles.

Avec un sourire amère, Rod se mit rapidement à réciter mentalement « Cultiver l’esprit » pour se calmer. Il prit une profonde inspiration, regarda Lucy au visage rouge, ouvrit la bouche sans savoir quoi dire, puis se tut finalement.

« Allons-y ! » Avec un léger cri, il prit Lucy dans ses bras et se précipita en avant. Lorsqu’ils arrivèrent sur un rocher, il donna un violent coup de force, et en un instant, tout son corps s’éleva vers le ciel comme celui d’un aigle.

En même temps, alors que Rod sautait, une puissante force d’aspiration se manifesta : la force d’aspiration en bas de la Vallée de la Mort !

Cela fit presque tomber Rod, alors qu’il n’avait sauté qu’à une hauteur de dix mètres. Heureusement, à ce moment-là, Xuan Yuan, suivant les instructions de Rod, commença à produire de la force grâce à l’énergie de combat de Rod, le tirant fermement vers le haut.

La vitesse était lente ; l’épée de Xuan Yuan émettait un bourdonnement, luttant avec acharnement, tremblant. À cet instant, elle luttait avec Rod et Lucy contre la puissante force d’aspiration en bas, une bataille sans fumée de poudre qui s’était déjà déclenchée dans l’invisible.

En une demi-heure entière, Rod et Lucy n’ont gravi que moins de soixante mètres ! La première étape consiste à atteindre ce rocher énorme et saillant où ils s’étaient reposés lors de leur chute. Aujourd’hui, ils ne comptent avancer que jusqu’à cet endroit, qui se trouve encore à environ quarante ou cinquante mètres devant eux ! Rod doit donc s’accrocher de toutes ses forces.

Son énergie de combat est libérée de manière frénétique ; de grosses gouttes de sueur apparaissent sur son front. Lucy, serrée contre lui comme un koala, le regarde avec inquiétude et compassion.

« Grand frère… tu… tu vas bien ? » Voyant le visage rouge de Rod et son air épuisé, Lucy comprend que c’est le signe d’une consommation excessive d’énergie de combat, et elle ne peut s’empêcher de demander, inquiète.

À ses yeux, il serait possible de trouver et de creuser un endroit pour se reposer maintenant, sans ralentir leur progression ; cela ne prendrait au plus que quelques jours de plus pour atteindre le sommet.

« Ça va, je tiens le coup. Tiens-toi bien ! » Après avoir pris une profonde inspiration, Rod parvient à dire cela, malgré la consommation effrénée de son énergie de combat. En seulement une demi-heure, il a déjà utilisé environ six niveaux de cette énergie, et ce, même en ayant des réserves. Une telle activité entraîne une consommation extrêmement élevée. S’il était encore au stade avancé du niveau divin, il serait probablement déjà à bout. Même au début du niveau Jaune Sombre, il a atteint ses limites. Rod ne peut que se réjouir d’être déjà au stade avancé de ce niveau.

Ils montent lentement, plus lentement encore qu’un escargot. Plus étrangement encore, Rod constate que, à mesure qu’ils s’élèvent, la force d’aspiration ne diminue pas comme il l’aurait imaginé, mais reste constante. Il semble donc que la situation restera ainsi tout en haut. Ils auront donc une période difficile à venir.

L’énergie de combat s’épuise rapidement, et le visage de Rod commence à pâlir. Il souffre en silence : s’il avait le choix, il préférerait mener quelques batailles acharnées plutôt que de subir une telle torture. Ce n’est pas seulement pénible, c’est carrément mortel.

Heureusement, il a Xuanyuan à ses côtés. Si c’était quelqu’un d’autre, même un guerrier du niveau Yang Xuan, il n’aurait probablement aucune chance de s’échapper d’ici.

Il ne savait pas combien de temps s’était écoulé ; Rod avait l’impression d’avoir enduré une éternité. Enfin, au moment où il était complètement épuisé, il sentit comme s’il avait saisi une herbe salvatrice et s’agrippa fermement à la roche devant lui. Rassemblant ses dernières forces, il grimpa sur la roche et atteignit son objectif : ils se trouvaient maintenant à près de cent mètres du fond du canyon !

« Ha ha ha… » À bout de forces, Rod, une fois arrivé sur la roche, ne se souciait plus de rien et restait allongé au sol, haletant. Ses yeux roulaient dans leurs orbites ; toute son énergie intérieure avait été épuisée, ce qui était encore plus douloureux que de mourir.

« Grand frère… tu… tu vas bien ? » En voyant l’état de Rod, Lucy, ayant perdu toute gêne, se précipita vers lui, le prit dans ses bras et demanda avec anxiété. Sa voix tremblait de larmes ; l’état de Rod l’avait visiblement effrayée.

« Grand frère… parle-moi ! Moi… » Ne voyant pas de réponse de la part de Rod, les yeux de Lucy se remplirent de larmes.

« Ahem, ahem… Non, je vais bien ! Ne t’inquiète pas, arrête de pleurer. À ton âge, tu n’as pas peur qu’on se moque de toi ? » Voyant Lucy pleurer, Rod s’empressa de parler. Il n’avait pas peur du sang ni de la mort, mais il ne supportait pas les larmes des femmes.

« Grand frère, dis-moi… Lucy est-elle vraiment inutile ? Elle ne peut que regarder grand frère travailler, elle ne peut rien faire, n’est-ce pas ? » En entendant Rod parler, Lucy put enfin respirer plus librement. Puis, en le regardant, elle dit d’une voix douce, avec une larme au coin de l’œil, un spectacle qui faisait mal au cœur à quiconque, et encore plus à Rod.

« Non… à quoi penses-tu ? Bien sûr que non. Ne t’inquiète pas, Lucy est très utile. Ta magie est plus forte que la mienne. Sans ton aide, comment aurais-je pu arriver ici ? Arrête de penser n’importe quoi. Regarde, tu pleures encore. Tu n’as pas peur qu’on se moque de toi ? » Rod n’était pas doué pour plaire aux gens ; il ne savait que dire pour la consoler.

« Vraiment ? Hum, grand frère, ne me mens pas. C’est moi qui n’ai pas peur qu’on se moque de moi. Il n’y a que toi et moi ici, personne d’autre ! » Après les encouragements et les prières de Rod, Lucy finit par sourire. Cela lui permit à Rod de pousser un grand soupir de soulagement.

« D’accord, alors repose-toi un peu. Je vais me remettre aussi. Aujourd’hui, nous ne pouvons aller que jusqu’ici. Nous continuerons demain ! » Après un moment de réflexion, Rod parla en regardant vers le haut, à une hauteur d’au moins quelques milliers de mètres. À ce rythme, il était difficile de savoir quand ils pourraient sortir. Il fallait donc trouver une nouvelle solution !

« D’accord, grand frère, repose-toi bien. Lucy te protégera ! » dit Lucy en hochant la tête, obéissante.

En voyant Lucy dans cet état, Rod parvint enfin à sourire. Il s’assit alors en position de lotus pour commencer sa méditation. En même temps, l’épée Xuanyuan à ses côtés se mit également à se réparer elle-même. Cette heure de pratique n’était pas moins exigeante qu’un combat ; portant le poids de deux personnes, cela ne l’avait pourtant pas épuisée.

Le lendemain matin, Rod se tenait devant Lucy, frais et dispos. Sa capacité de récupération incroyable la laissa stupéfaite. D’après les autres, une telle récupération ne serait possible qu’après trois à cinq jours, mais lui, il s’en était remis en une seule nuit, ce qui était vraiment admirable.

« Bon, allons-y ! Aujourd’hui, nous allons parcourir une plus grande distance, préparons-nous ! » dit Rod, de bonne humeur, en regardant Lucy. La veille au soir, il avait eu par hasard une idée qui pourrait se révéler utile. Si elle fonctionnait, la distance qu’ils parcourraient aujourd’hui pourrait au moins être doublée.