Chapitre 326 : Défier les limites

« On part vraiment demain ? Mon frère s’inquiète pour Lucy, n’est-ce pas ? Ne t’inquiète pas, Lucy peut tenir encore un peu. Mon frère peut rester deux jours de plus ! » En entendant les paroles de Rod, Lucy ressentit une vague de chaleur dans son cœur et parla à voix basse. Bien qu’elle ne sache pas à quoi servaient ces objets, puisque c’était son frère qui les demandait, ils devaient avoir une utilité. Elle devait l’aider à les trouver : c’était la seule pensée qui occupait son esprit à cet instant.
« Ce n’est pas nécessaire. Si on ne les trouve pas, on partira. Même en restant quelques jours de plus, cela ne servirait à rien ! Rester ici, c’est juste perdre du temps ! » Avec un léger sourire, touché par la compréhension de Lucy, Rod répondit d’une voix grave.
Au cours de ces quelques jours, ils avaient exploré presque toute la zone centrale sans trouver la moindre trace. S’ils ne partaient pas maintenant, c’était encore perdre du temps inutilement.
Les deux ne parlèrent plus, restant dans un silence respectueux, chacun perdu dans ses pensées.
Après un long moment, Lucy leva les yeux vers Rod : « Alors, essayons encore. Il nous reste un jour. Peut-être que nous les trouverons ! » À cet instant, Lucy retrouva son sourire innocent et tira Rod en avant.
Marchant côte à côte, afin d’épargner les forces de Lucy, Rod décida de se passer de l’aide du Feu de l’Enfer. Lucy n’avait plus qu’à se protéger avec ce feu, ce qui lui permettrait d’économiser beaucoup d’énergie.
Les glaciers à perte de vue rendaient impossible de distinguer les directions ; le vent glacial soufflait fort, et la neige abondante, fine comme de la plume, empêchait même de garder les yeux ouverts. Dans ce vent glacial, chaque pas devenait extrêmement difficile. Sans l’aide de leur énergie de combat, ce vent aurait suffi à les emporter vers un endroit inconnu.
Rod et Lucy semblaient si petits et insignifiants au milieu de cette étendue infinie de neige.
Le dernier endroit, la dernière chance : l’ouest, la zone la plus centrale, qu’ils n’avaient pas encore explorée. C’était une petite zone. Rod avait même perdu tout espoir pour ce voyage. S’ils ne trouvaient rien ici, il était probable qu’ils ne trouveraient jamais l’Esprit de Glace aux Sept Couleurs dans tout le territoire interdit de Shénqì. Si c’était possible, c’était là que les chances étaient les plus grandes.
Cet ouest était en effet la zone la plus centrale du territoire interdit de Shénqì. Grâce à ses observations, Rod savait que l’endroit vers lequel ils se dirigeaient était sans aucun doute le cœur même de ce territoire interdit !

Chaque pas semblait les transporter dans un autre monde ; la température continuait de chuter. Lorsqu’ils eurent parcouru une centaine de pas, la température ambiante avait déjà descendu à plus de quatre-vingts degrés en dessous de zéro ! Même en mobilisant à fond leur énergie de combat, il leur était difficile de résister à un froid pareil ! Il fallait se rappeler que Rod était un guerrier de premier plan au niveau Yin Huang, et Lucy avait atteint le stade intermédiaire de ce même niveau. Avec la protection du feu de l’enfer des ténèbres, leur capacité de défense n’était en rien inférieure à celle de Rod. Leur force de défense était même supérieure à celle de certains guerriers au début du niveau Yang Xuan.

Pourtant, malgré cela, ils avaient l’impression de ne plus pouvoir faire un pas de plus ! Il semblait que faire un pas de plus les ferait s’effondrer. C’était bien le cœur du territoire interdit de Shén Qì : personne ne pouvait y pénétrer !

Clac… Avançant avec lourdement le cœur, c’est alors qu’un bruit strident retentit devant eux, les forçant à froncer les sourcils. Des monstres ? Ou autre chose ?

Comment pouvait-il y avoir un son aussi clair au cœur de ces glaces ? On aurait dit le bruit d’un courant d’eau.

Au cœur même du territoire interdit de Shén Qì, y avait-il donc un danger caché ? Un danger mortel ? Devraient-ils continuer d’avancer ?

« Fais attention ! » dit Rod à voix basse en se tournant vers Lucy. Pour garder un dernier espoir, il était prêt à prendre le risque.

En même temps, Xuanyuan fut tiré de son fourreau. Son tranchant bleuâtre, d’apparence ancienne, paraissait encore plus terne au milieu de ces glaces. Le froid glacial rendait Xuanyuan un peu rigide, comme s’il risquait de se briser à tout moment ! Ces derniers jours, Rod n’avait pas non plus entendu la voix de l’esprit de l’épée Xuanyuan ; peut-être s’était-il caché à cause de ce froid extrême.

En injectant son énergie de combat dans Xuanyuan, une lumière bleue éclatante en émana, particulièrement vive. Après avoir inspiré profondément, un froid intense pénétra immédiatement dans son corps, se répandant dans tous ses organes, comme s’il voulait le congeler de l’intérieur.

Heureusement, l’énergie de combat de Rod était suffisamment puissante pour empêcher ce froid d’envahir son corps. Un autre guerrier, même celui du stade avancé de Yin Huang, aurait été incapable de faire face à un tel froid et aurait dû reculer. Pas étonnant que personne n’ait jamais pu atteindre le cœur même de ce territoire.

L’essence de glace aux sept couleurs était certes précieuse, mais pour les guerriers du niveau Yang Xuan, elle était plutôt superflue. Elle n’avait d’effet particulier que sur les guerriers en deçà du niveau Yin Huang.

Cependant, seuls les guerriers puissants du stade intermédiaire ou supérieur de Yang Xuan pouvaient y pénétrer. Bien sûr, à moins d’être des individus exceptionnels comme Rod et Lucy, protégés par des trésors, c’était presque impossible. Le feu de l’enfer des ténèbres pouvait sans doute être considéré comme le meilleur trésor pour se protéger du froid.

« Frère aîné, regarde devant… » La voix surprise de Lucy fit que Rod tourna vivement la tête.
La scène qui s’offrit à ses yeux figea le monde entier ; en cet instant, il semblait que tout s’était arrêté, que tout était devenu silencieux.
C’était en fait une rivière, une petite rivière difficile à imaginer. Personne n’aurait pu penser qu’une telle rivière puisse exister dans un endroit si glacial, ni que, parmi tant de neige, elle ne gèle pas.
« Allons voir ! » En voyant cela, le cœur de Rod s’accéléra. Sans aucun doute, cette rivière cachait de nombreux secrets et mystères. Le fait qu’elle puisse couler librement dans de telles conditions montrait bien qu’elle n’était pas ordinaire. Peut-être y trouverait-on l’Esprit de Glace aux Sept Couleurs !
« Moi… Frère aîné, je ne peux plus avancer, j’ai atteint mes limites ! » dit Lucy, le visage crispé, sur un ton presque criant. En arrivant ici, elle avait découvert que, même protégée par le Feu de l’Enfer, elle avait du mal à faire un pas de plus. Elle ressentait clairement la menace : un seul pas de plus et son Feu de l’Enfer pourrait s’effondrer complètement dans cet environnement, la condamnant à mort.
En entendant les paroles de Lucy, Rod fronça les sourcils, perplexe. Si c’était vraiment le cas, c’était problématique. Le fait que Lucy ne puisse pas avancer signifiait que même les puissants du royaume du Yang Xuan ne pourraient pas s’y enfoncer.
« Attends-moi ici, je vais aller voir ! » Après un moment de réflexion, Rod parla d’une voix grave à Lucy.
Il sentait qu’il avait encore une chance d’avancer, alors il décida d’aller voir. Puisqu’ils étaient ici, ils ne devaient abandonner aucune espérance.
Son corps étant soumis à une menace immense, il ressentait des douleurs lancinantes, comme si des aiguilles le piquaient. À chaque pas, il avait l’impression que chacune de ses cellules subissait un test de vie ou de mort, une épreuve répétée sans cesse. De la vie à la mort, puis de la mort à la vie : un cycle étrange.
Malgré le froid glacial, Rod transpirait abondamment, son visage était rouge vif et il haletait lourdement. Lorsque quelque chose atteint son extrême, les effets sont inversés : par exemple, un froid extrême provoque une sensation de chaleur intense.
« Frère aîné, fais attention ! » Lucy, derrière lui, lança cette exclamation en voyant son comportement anormal.
Sans la protection du Feu de l’Enfer, Rod subissait un froid bien plus intense que Lucy. Elle connaissait bien sûr le danger qui le menaçait.

« Ne t’inquiète pas… Moi, je vais bien ! » Après avoir pris une profonde inspiration, Rod tenta de repousser le froid envahissant grâce à son énergie de combat, afin de le rassurer.
Chaque cellule, chaque nerf était mis à l’épreuve, provoquant une douleur intense dans tout son corps. Ses yeux devinrent rouges, et le sang bleu de sa race de trolls commença à bouillir sous l’effet du froid glacial, bouillonnant complètement, coulant frénétiquement, comme les fleuves Yangtze et Jaune, sans jamais s’arrêter.
Grondement… On pouvait même entendre vaguement le bruit du sang qui coulait sans cesse.
Sa peau semblait sur le point de se déchirer. Lorsque Rod fit son dixième pas, il atteignit ses limites : même à un niveau avancé de la phase jaunâtre et au sommet de la septième couche de son corps physique, il lui était impossible d’avancer davantage. Rod savait que s’il faisait un pas de plus, son corps risquait d’exploser et de le tuer.
Pas étonnant qu’aucun monstre ne soit visible ici ; même les ours et oiseaux de glace qui vivent ici depuis des centaines d’années ne pourraient supporter un froid aussi intense. La température actuelle devait atteindre au moins cent vingt degrés en dessous de zéro.
Ils étaient encore à environ deux ou trois cents mètres du fleuve devant eux ! L’air froid était épais, comme dans un pays des fées. Rod savait que tout cela était dû à des températures extrêmement basses. La température là-bas devait être encore plus basse, au point de dépasser le seuil critique pour toute forme de vie, qui périrait et s’effondrerait sous de telles conditions, quelle qu’elle soit !
Avancer ou ne pas avancer ? Deux pensées se livraient bataille dans son esprit, s’affrontant et se disputant, tandis que Rod luttait avec acharnement.
Il s’assit rapidement en position de lotus. Dans son état actuel, il était évident qu’il ne pouvait pas continuer à avancer, sinon il mourrait sans aucun doute. Il récita mentalement le texte « Cultiver l’esprit » pour apaiser son état d’esprit, puis commença à absorber avec difficulté les maigres éléments de feu dans ce climat glacial. Un peu à la fois, ils pénétraient dans son corps, apportant avec eux le froid ; son énergie de combat se fusionnait en même temps qu’elle était absorbée, compensant ainsi celle qui s’était échappée.
Son sang bouillonnait, sa peau commençait à se fissurer, et sa septième couche de corps physique était également au bord de l’effondrement !
Pour continuer à avancer, son corps physique devait atteindre la huitième couche, voire la neuvième, le niveau le plus élevé, pour pouvoir pénétrer dans la zone la plus centrale. Or, ce n’était manifestement pas suffisant !
Son corps commença enfin à s’effondrer, même son énergie de combat ne pouvait plus le protéger. Rod subissait une souffrance insupportable. À cet instant, il mettait à l’épreuve ses limites, les limites de son corps physique. Une petite fissure apparut sur sa peau, qui se propagea progressivement, s’étendant finalement comme un filet d’araignée sur tout son corps, telle une vitre qui se brise au moindre contact !

« Merde ! » maudit-il intérieurement. Rod eut envie de pleurer : son corps allait-il vraiment s’effondrer ? S’effondrer à un moment pareil ne pouvait mener qu’à la mort ! Il ne pouvait supporter un tel destin, il devait absolument préserver son corps ! En y pensant, son énergie de combat monta en flèche tandis qu’il commençait à prier pour l’aide de Xuanyuan.