Chapitre 347 : Un coup d’éclat (Partie 2)

Après deux matchs, les résultats qui se présentaient à tous semblaient sortis d’un rêve, suscitant des regards incrédules.
À présent, il n’y avait plus de bruit ni de chaos dans la salle, seulement un silence étrange, un silence oppressant qui empêchait de respirer.
Tous les regards étaient fixés sur Rod, ainsi que sur le groupe de personnes mystérieuses derrière lui.
Si le premier match avait vu Kurok perdre à cause de son manque d’expérience, permettant à son adversaire de prendre l’avantage, chacun pouvait encore se consoler en se disant que Kurok était considéré comme le premier génie de la tribu ; mais à cause de Lucy, on ne pouvait plus le qualifier que de deuxième génie.
Pourtant, ce deuxième génie n’était pas n’importe qui : jeune, il avait déjà atteint le niveau divin, puis avait rapidement progressé vers le stade intermédiaire de ce niveau, à seulement vingt-deux ans. À un âge pareil, ses réalisations étaient rares même dans toute la Source des Ténèbres.
Au point que, pendant un temps, la tribu du Phénix Noir l’a considéré, avec Mademoiselle Lucy, comme les deux moteurs de la renaissance de la famille ! Et en effet, ses progrès rassuraient tout le monde.
Naturellement, lui et Mademoiselle ont toujours été choyés, protégés comme des trésors précieux, si bien qu’ils se sont concentrés sur leur entraînement sans beaucoup sortir pour s’entraîner réellement, se contentant de quelques compétitions au sein de la tribu.
Mais qu’importaient ces compétitions ? Ce n’étaient pas des luttes au sang et au feu, ni des affrontements vitaux ; il était donc compréhensible qu’ils aient perdu face à un vétéran par panique. Tout le monde trouvait des excuses pour eux, pour Kurok.
Mais le deuxième match était différent : Lonnie était l’un des guerriers les plus puissants de la tribu, doté d’une riche expérience de combat acquise au fil des années, au point de figurer parmi les meilleurs. Et pourtant, même lui a perdu.
Et ce, contre un jeune garçon au début du niveau divin, ce qui était difficile à accepter. Soudain, le groupe derrière Rod devint le centre de l’attention, cachant de nombreux secrets.
En particulier, l’Alouette, qui combattait aux côtés de Wiski et Sayer – qui était cette femme en première ligne ? Quelles étaient ses capacités ?
À une époque où la hiérarchie était stricte, la position dans la hiérarchie en disait long, du moins sur le statut d’une personne au sein du groupe. C’était bien le cas : Wiski, Sayer et l’Alouette étaient plus forts que ceux qui se trouvaient derrière eux, et tout le monde le sentait.

« Y a-t-il encore quelqu’un pour relever le défi ? » Un long silence s’installa ; même Doron semblait surpris, son regard envers Rod prenant une teinte plus profonde. Vraiment, c’était un type qui cachait bien ses cartes. Pendant tout ce temps à la Source des Ténèbres, il avait vécu de nombreuses épreuves, et le danger n’avait jamais cessé. Mais pourquoi n’avait-il pas utilisé cette équipe jusqu’à présent ? S’il la mettait en jeu maintenant, avait-il un plan en tête ? Probablement pas. Il ne restait donc qu’une possibilité : cette équipe venait juste de terminer son entraînement. Cela rendait les choses encore plus énigmatiques. Est-ce que revenir de l’entraînement à ce moment précis signifiait vraiment simplement s’opposer au camp des partisans de la guerre ?
« Je le fais ! » Alors que tout le monde pensait qu’il n’y aurait plus personne pour se porter volontaire et risquer de se ridiculiser, un autre homme d’âge mûr se leva, doté d’une force au sommet du niveau divin intermédiaire. Il regarda Rod avec un air lourd.
« Tu penses y arriver ? » Avec un léger sourire, Rod se tourna vers Nightingale.
« Aucun problème ! » La réponse de Nightingale fut tout aussi directe.
« Alors vas-y ! » Avec un soupir, Rod parut rarement détendu. Il se rendit compte que c’était si simple d’avoir des camarades à ses côtés. Il avait une confiance totale en Nightingale, ainsi qu’en tous les autres camarades derrière lui. Même si des membres du niveau sacré comme Kambi venaient dire qu’ils étaient confiants, il les laisserait participer. C’était une confiance née de la vie ou de la mort.
C’était un lien forgé sur le champ de bataille, après avoir confié son dos à ces hommes tout au long d’une lutte acharnée.
« Nightingale, membre de l’Équipe de la faucille de la Mort ! » Arrivé dans l’espace dégagé, Nightingale se présenta brièvement. Peut-être était-ce son expérience en tant que tueur qui lui avait donné cette habitude : il aimait toujours révéler son nom et son surnom à sa cible avant sa mort, pour qu’elle meure les yeux ouverts. Cette habitude persistait jusqu’à aujourd’hui.
En entendant cela, Rod se souvint de la forêt située hors de la capitale, il y a plusieurs années, lorsque sa vie était en jeu. L’autre personne ne s’était-elle pas également présentée de cette manière ? À cette pensée, un sourire amer apparut rarement sur ses lèvres. Les rencontres laissaient toujours de profondes réflexions.
« Rup ! » Après la brève présentation de Nightingale, l’homme venu relever le défi hésita un instant avant de répondre.
Le public commença à faire du bruit. Rup, un membre clé de la tribu du Phénix Noir, prétendument l’un des futurs membres du conseil des anciens ! On ne s’attendait pas à ce qu’il intervienne ! Et son adversaire était justement la femme qui se tenait aux côtés de Rod, celle que tout le monde attendait.

Avec une force au niveau débutant divin, comptait-elle vraiment utiliser cette puissance pour vaincre Rup ? C’était difficile à croire, car Rup était le candidat désigné par le conseil des anciens, un statut que seuls ceux dotés d’une grande force, d’une grande expérience, ainsi que de réalisations et de contributions exceptionnelles pouvaient obtenir.
On raconte que, moins d’un an après avoir atteint le niveau intermédiaire divin, Rup a été pris au piège lors d’une mission et, d’un seul coup, a tué trois guerriers de niveau débutant divin et un guerrier de niveau intermédiaire divin, ce qui a solidifié sa position au sein de la tribu.
S’il sortait vivant, cette femme aurait-elle encore une chance ? Ceux qui n’appréciaient pas Rod le regardaient avec une certaine satisfaction, comme pour dire : « Si tu perds ce combat, comment pourras-tu encore utiliser le feu de l’Enfer des Ombres ? »
Rod, quant à lui, s’en fichait complètement, comme s’il ne percevait pas ces regards. Il regardait le rossignol avec un sourire, plein de confiance.
Le combat commença. Digne de l’élite de la tribu du Phénix Noir, il possédait une force incroyable. Sous ses attaques redoutables, le rossignol fut contraint de reculer sans cesse, confronté à des situations périlleuses. Ses techniques puissantes le rendaient incapable de se défendre, sans la moindre marge pour contre-attaquer.
Avec un léger froncement de sourcils, Rod comprit que le rossignol allait probablement affronter le combat le plus difficile de son existence. Cependant, s’il parvenait à gagner, il pourrait peut-être profiter de cette dynamique pour atteindre le sommet du niveau débutant divin et même monter au niveau intermédiaire divin, ce qui en faisait un combat crucial.
Voyant Rup prendre rapidement un énorme avantage, la foule en bas devint houleuse et bruyante, les encouragements fusaient de toutes parts, créant une atmosphère nettement en faveur de Rup.
Ils voyaient poindre l’espoir de la victoire, et on peut imaginer que le sentiment de frustration et de déception des deux combats précédents éclatait à cet instant, rendant l’atmosphère extrêmement animée.
« Regardez, je le savais ! Ce n’est qu’un guerrier de niveau débutant divin qui ose défier le chef Rup… C’est chercher la mort ! »
« Oui, exactement. Ils ne voient même pas où ils se trouvent. Notre tribu du Phénix Noir fait partie des quatre grandes familles. Si nous ne pouvons même pas les maîtriser, comment pourrions-nous continuer à exister à la Source des Ténèbres ? »
« C’est vrai. Les anciens ne se sont même pas encore mis en action ! S’ils intervenaient, ces gens auraient encore une chance de gagner ! »

Les discussions fusaient, mais il semblait que tout le monde avait oublié un point crucial : le protagoniste de ce combat semblait être Rod. S’il se présentait, ces soi-disant anciens en seraient-ils vraiment capables ? Rod ne prêtait pas attention à ces paroles, et Viski ainsi que Sayer, les yeux rivés sur l’arène, ne s’en souciaient pas non plus. Pour eux, ce combat leur permettrait d’apprendre beaucoup de choses, car les affrontements entre puissants ne sont pas monnaie courante. Mais s’ils en voyaient un, cela pourrait leur apporter des avantages inimaginables, leur évitant de faire de nombreux détours.

Cependant, Kambi, Sambik, Skora et les autres ne l’acceptaient pas. Leurs propres hommes étaient ainsi humiliés par l’adversaire ; comment pourraient-ils rester indifférents ? Chacun d’eux était plein d’arrogance et de domination ; comment pourraient-ils tolérer de telles paroles ? Ils lançaient des regards meurtriers, dégageant une aura meurtrière ; la température autour d’eux commença à chuter, un froid glacial se répandit, faisant sentir à ceux qui acclamaient que quelque chose d’invisible leur serrait le cou, les empêchant de respirer.

On peut imaginer l’aura meurtrière dégagée par ces dizaines de personnes, d’autant plus que chacune d’elles portait des blessures couvertes de sang, en grande quantité ! L’atmosphère était extrêmement tendue.

« Ça suffit ! » Sentant les regards de Dolon et Merk posés sur lui, Rod lança un ordre bref. Il était évident qu’eux aussi avaient remarqué la situation.

« Hmph, ces salauds ! J’aurai le temps de leur donner une bonne leçon plus tard ! » dit Sambik, mécontent. Sans savoir qui serait en réalité celui qui recevrait cette leçon, car un niveau sacré semblait être plutôt moyen parmi les habitants du Manoir des Ténèbres.

La situation sur l’arène était critique. Bien que Nightingale fût constamment en difficulté et reculât sans cesse, Rod ne montrait aucune nervosité. Au contraire, Merk et Dolon fronçaient les sourcils.

Même Lup, présent dans l’arène, gémissait intérieurement. Ses attaques fulgurantes semblaient puissantes, mais il ne parvenait pas à atteindre le corps de son adversaire, qui, agile comme un loche, parvenait toujours à esquiver habilement ses attaques ! Bien que cela parût désastreux, cela lui procurait une sensation très désagréable.

Merk, Dolon et Rod voyaient bien tout cela. Bien que Nightingale reculât pas à pas, ses pas étaient très stables, sans signe de panique. En observant attentivement, on pouvait même déceler des secrets cachés dans sa démarche ! Après avoir observé un long moment, un léger sourire apparut sur les lèvres de Rod, qui murmura : « J’ai gagné ce combat ! »

« Kō, vraiment ? Qu’est-ce qui se passe ? » En entendant ses paroles, Viski et Sayer derrière lui demandèrent avec incrédulité. Même s’ils pensaient tous que Nightingale allait perdre ce match, pourquoi Kō affirmait-il cela avec tant de certitude ?
« Regardez la route de retraite de Nightingale et l’état des endroits qu’elle traverse ! » dit Rod lentement.
En suivant le regard de Rod, ils virent effectivement que, peu de temps après, Viski et Sayer poussèrent un soupir de soulagement, un léger sourire apparaissant sur leurs visages. Sans surprise, Nightingale avait déjà gagné ce match ! Ils admiraient également secrètement Nightingale. Elle était bien la plus forte parmi eux.